Materia condensada

Artculo principal: Materia condensada.

Efecto Meissner, un ejemplo de superconductividad. La fsica de la materia condensada se ocupa de las propiedades fsicas macroscpicas de la materia, tales como la densidad, la temperatura, la dureza, o el color de un material. Los materiales consisten en un gran nmero de tomos o molculas que interactan entre ellos, por lo que estn "condensados", a diferencia de estar libres sin interactuar. La fsica de la materia condensada busca hacer relaciones entre las propiedades macroscpicas, que se pueden medir, y el comportamiento de sus constituyentes a nivel microscpico o atmico y as comprender mejor las propiedades de los materiales. Las fases "condensadas" ms comunes son slidos y lquidos, que surgen del enlace qumico entre los tomos, debido a la interaccin electromagntica. Fases ms exticas son los superfluidos, los condensados de Bose-Einstein encontrados en ciertos sistemas atmicos a muy bajas temperaturas, la fase superconductora de los electrones de conduccin de ciertos materiales, y las fases ferromagntica y antiferromagntica de los espines en las redes atmicas. La fsica de la materia condensada es el campo de la fsica contempornea ms extenso y que involucra a un mayor nmero de fsicos. Histricamente, la fsica de la materia condensada surgi de la fsica de estado slido, que se considera en la actualidad uno de sus principales subcampos. La expresin fsica de la materia condensada aparentemente fue acuada por Philip Anderson cuando renombr en 1967 su grupo de investigacin, anteriormente llamado de teora del estado slido. La fsica de la materia condensada tiene una gran superposicin con la qumica, la ciencia de materiales, la nanotecnologa y la ingeniera.

Fsica atmica y molecular

Artculos principales: Fsica atmica y Fsica molecular.

Estructura del diamante. La fsica atmica y molecular se centran en el estudio de las interacciones materia-materia y luz-materia en la escala de tomos individuales o estructuras que contienen unos pocos tomos. Ambas reas se agrupan debido a su interrelacin, la similitud de los mtodos utilizados, as como el carcter comn de las escalas de energa relevantes a sus investigaciones. A su vez, ambas incluyen tratamientos tanto clsicos como cunticos, ya que pueden tratar sus problemas desde puntos de vista microscpicos y macroscpicos. La investigacin actual en fsica atmica se centra en actividades tales como el enfriamiento y captura de tomos e iones, lo cual es interesante para eliminar "ruido" en las medidas y evitar imprecisiones a la hora de realizar otros experimentos o medidas (por ejemplo, en los relojes atmicos), aumentar la precisin de las mediciones de constantes fsicas fundamentales, lo cual ayuda a validar otras teoras como la relatividad o el modelo estndar, medir los efectos de correlacin electrnica en la estructura y dinmica atmica, y la medida y comprensin del comportamiento colectivo de los tomos de gases que interactan dbilmente (por ejemplo, en un condensado de Bose-Einstein de pocos tomos). La fsica molecular se centra en estructuras moleculares y sus interacciones con la materia y con la luz.