ANTONIO CABANAS

Ia singu|ar c!isca
!c una jani|ia
!c!ica!a a| cxpc|ic !c iun|as
cn c| Aniiguc |gipic




bolsillo
ZETA














1. edicin: noviembre 2005
Anlonio Cabanas, 2004
Idiciones , S.A., 2005
ara eI seIIo Zela oIsiIIo
aiIen, 84 - 08009 arceIona (Isaa)
vvv.edicionesb.com
Diseo de coIeccin: Ignacio aIIesleros
Irinled in Sain
ISN: 84-96546-53-5
Desilo IegaI: . 38.802-2005
Imreso or LIIRDUILIX, S.L.
Consliluci, 19 - 08014 arceIona

A ni cspcsa |nna,
quc na rcsu|ia!c
scr |a ncjcr !c |as ccnpacras.
Nota del autor
La reaIizacin de Ia resenle obra ha suueslo un considerabIe esfuerzo,
debido a Ia exlensa bibIiografia que ha sido necesario emIear a fin de dolarIa
deI mayor rigor osibIe. Una ardua larea duranle Ia cuaI recibi eI conslanle
aoyo de mi esosa Inma. rindo a eIIa Ia mayor de mis graliludes.
Tambien quiero dar Ias gracias a ManueIa, que lan amabIemenle me ofreci
su ayuda y conse|os a Ia hora de mecanografiar eI manuscrilo originaI, asi como
a Crislina, or dar vida aI sueo de ver ubIicada Ia resenle noveIa.
No quisiera finaIizar sin dedicar unas Iineas a mis adres. A mi madre,
como reconocimienlo or loda una vida de desveIos, y en arlicuIar a Ia
memoria de mi adre, hombre de una Iucidez exlraordinaria que me lransmili,
desde lemrana edad, su amor or Ia Iileralura. Su recuerdo sigue vivo enlre
Ios que Ie amabamos.



Prlogo
Reyes, nobIes, grandes guerreros, rohombres, dioses... La mayoria de Ias
veces que Ieemos una noveIa hislrica, aIguno, si no Ia lolaIidad de eslos
ersona|es, sueIen ser rolagonislas direclos de eIIa. Nada nuevo, sin duda,
ues ya en Ios aIbores de nueslra civiIizacin grandes oemas eicos canlaron
Ias geslas de Ios heroes inmorlaIizandoIos.
HabiluaImenle es inusuaI enconlrar obras de esle genero en Ias que Ios
rolagonislas erlenezcan a Ios eslralos mas ba|os de Ia sociedad de su liemo.
IndudabIemenle, cuando se lrala de noveIas ambienladas en eI Anliguo Igilo,
ocurre Io mismo. II Ieclor esla acoslumbrado a Ios reIalos acerca de Ios faraones
que gobernaron esa lierra o de Ios nolabIes que en eIIa vivieron, sin embargo,
muy ocas veces lenemos ocasin de conocer cmo era Ia vida deI uebIo IIano,
o Ia de Ias cIases mas ba|as.
Sin relender emuIar a Hesiodo, esle fue eI molivo que me anim a escribir
esla noveIa, eIigiendo ara eIIa aclores que erlenecieran a Ia eor condicin
sociaI osibIe, arias enlre Ios arias.
Isla es Ia hisloria de Shesenure, eI Iadrn de lumbas, hi|o y nielo de
Iadrones, y Ia de su hi|o Nemenhal, digno vaslago de lan rinciaI eslire,
quienes arraslraron su azarosa vida or Ios caminos de un Igilo muy diferenle
aI que eslamos acoslumbrados a conocer, en Ios que Ia miseria y eI inslinlo de
suervivencia Ies emu|aron a erelrar eI eor crimen que un hombre odia
comeler en aqueIIa lierra, saquear lumbas.
In ningun caso esla obra relende ser un lralado de hisloria sobre eI
Anliguo Igilo, aunque lrale de Iasmar Io mas fieImenle osibIe eI lio de
vida y Ias coslumbres de aqueI uebIo. Ior eIIo, eI Iibro liene rofusin de
lerminos escrilos laI y como Ios exresaban Ios anliguos egicios, y que son
convenienlemenle exIicados en nolas a ie de agina. Iara aqueIIos nombres
conocidos acluaImenle or su lraduccin griega, me he Iimilado a lranscribirIos
en su forma originaI egicia, sIo como una mera curiosidad, emIeando
desues eI nombre con eI que, generaImenle, se conocen hoy en dia.
La hisloria que aqui se cuenla es ficlicia, aunque eI marco en eI que se
desarroIIa Ia accin, rimeros aos deI reinado deI faran Ramses III, es
veridico.
Asimismo, Ia mayoria de Ios rolagonislas de esla noveIa son imaginarios,
no asi Ios ersona|es hislricos, que si exislieron. Ramses III, obviamenle,
gobern Igilo en aqueI liemo, y su hi|o, eI rincie Iarahirenemef, fue IeaI
servidor de su adre y Ie acoma a Ias guerras, que emrendi esle, como


auriga, laI y como se cuenla en esla obra.
Todos Ios sucesos hislricos que acomaan a Ia lrama son iguaImenle
cierlos, y hasla donde esle aulor aIcanza, han sido reIalados Io mas fieImenle
osibIe a como reaImenle debieron ocurrir.
Como exIique con anlerioridad, Ios aclores de esla lrama son ficlicios,
aunque no ocurra iguaI con sus nombres. La mayoria de eIIos son reaIes y
erlenecieron aIguna vez a aIguien en Ia diIalada hisloria de Ia civiIizacin
egicia.
Iara Ias mu|eres, me he lomado Ia Iiberlad de baulizarIas con nombres de
reinas, rincesas, o... diosas.
Anlonio Cabanas Hurlado
Madrid, noviembre, 2002
II caIor era insoorlabIe. Aunque eI verano no habia IIegado lodavia, eI soI,
que se habia ueslo ya hacia varias horas, habia de|ado Ia imronla de su seIIo
como un oder esado y asfixianle deI que era imosibIe suslraerse. Denlro, Ia
anguslia era lodavia mayor, imIacabIe y IelaI, arecia haber quedado alraada
en aqueI Iugar oscuro y siIencioso que hubiera desagradado incIuso aI mismo
Sel
1
.
Sin embargo, a aqueIIas lres ersonas eI hecho no arecia imorlarIes
demasiado. II mas |oven, un nio aun, miraba nervioso hacia Ia angosla saIida.
Los olros dos, hombres ya, se movian con exlremada cauleIa en Ia agobianle
enumbra deI inlerior de aqueIIa lumba.
Como sabedores de que no odrian ermanecer demasiado liemo aIIi,
acluaban con Ia ceIeridad y concisin roias de quienes eslaban habiluados a
lan lenebrosas raclicas, frulo, sin duda, de srdidos aos de exeriencia.
II nio ermanecia quielo, observando ensimismado Ios muraIes inscrilos
en Ias aredes hacia sigIos. Siemre Ie asaba iguaI, aqueIIas imagenes e|ercian
sobre eI un magnelismo inexIicabIe que Ie abslraian de lodo cuanlo Ie rodeaba
y soIian roducirIe exlraos sueos que, en ocasiones, Ie desasosegaban. Los
|erogIificos, reIelos de Ielanias que conlenian Ios usuaIes rilos magicos ara eI
elerno descanso deI difunlo, Ias escenas de su vida colidiana, Ios dioses que Ie
acomaaban a Io Iargo de Ios muros, Ia gran serienle Aofis
2
, Ios monos...
Sobre lodo eslos uIlimos Ie fascinaban, hasla eI unlo que un gran senlimienlo
de reselo se aoderaba de eI haciendoIe avergonzarse or enconlrarse aIIi.
Mas eI no enlendia nada de Io que significaban aqueIIas imagenes, no sabia
quien era Aofis ni Io que reresenlaban Ios monos baboon, ni mucho menos
descifrar aqueIIa escrilura.
Cuanlo me guslaria conocer eI significado de lodos eslos simboIos! se
decia ara si mienlras con su equea Iamara iIuminaba Ia ared.
Nemenhal, de|a de hoIgazanear y ven a aIumbrarnos! Ior lodos Ios
genios deI Amenli
3
. A que crees que has venido` maIdi|o uno de Ios

1
Sel, dios deI Anliguo Igilo hi|o de Geb y Nul, y hermano de Osiris, Isis y
Neflis, deI que lambien era esoso y aI que, enlre diversos aseclos, se
reresenlaba como dios deI desierlo.
2
Aofis, serienle de gran lamao que simboIizaba a Ias fuerzas deI maI,
que desde eI Mas AIIa amenazaban a Ia barca soIar en su eriIo ara IIegar aI
nuevo dia.
3
II Amenli era una de Ias muchas formas con que Ios egicios designaban


hombres.
II nio dio un resingo y se voIvi reslo lroezando con aIgunos de Ios
ob|elos que se haIIaban or eI sueIo, uno de Ios vasos canoos que conlenian Ias
visceras deI difunlo cay con eslreilo haciendose aicos. Iue como si Ia
bveda ceIesle se abriera sobre sus cabezas y lodos Ios dioses aI unisono Ies
grilaran seaIandoIes con su dedo acusador. Kebehsenuf
4
, uno de Ios
guardianes de Ios Cualro Iunlos CardinaIes y roleclor de Ios inleslinos deI
muerlo, yacia or Ios sueIos rolo en edazos.
Isis
5
nos role|a!, hasla eI suerinlendenle de Ia necroIis ha lenido que
oirIo desde su casa. Que le ocurre hoy`
Lo sienlo, abueIo, son Ias imagenes que me abslraen de esle Iugar.
Imagenes, imagenes... asla de lonlerias y ayudanos de una vez.
Iadre, eslo es un maI augurio di|o eI lercer hombre.
No lemas, Shesenure, no es Ia rimera vez que se rome uno de Ios
vasos, ero lendremos que hacer ofrendas a Ias cualro diosas cuslodias
6
. Y en
cuanlo a li, Nemenhal, vas a arender a moverle sin romer nada aunque lenga
que moIerle eI lrasero a baslonazos. Ahora acabemos cuanlo anles.
II chiquiIIo obedeci y casi relando se inlrodu|o |unlo a eIIos en eI rincn
mas recndilo de Ia lumba.
Denlro, Ia sensacin de cIauslrofobia era absoIula. II aire arecia no exislir
y eI oco que udiera haber era roiedad de aqueIIa Iamara cuya lenue Iuz
daba a sus cueros sudorosos un aseclo lan lenebroso como Io era eI Iugar.

aI mundo de Ios muerlos.
4
Kebehsenuf, uno de Ios Cualro Hi|os de Horus encargados de roleger
Ias visceras deI difunlo. In concrelo guardaba Ios inleslinos en eI inlerior de
uno de Ios vasos canoos en eI que eslaba reresenlado con cabeza de haIcn.
5
Isis, esosa de Osiris y madre de Horus, y una de Ias diosas rinciaIes
deI Anliguo Igilo. Reresenlaba a Ia magia, a Ia esosa e|emIar y a Ia gran
madre.
6
Nombre con eI que eran conocidas Ias diosas Isis, Neflis, Neil y SeIkis, que
eran Ias encargadas de vigiIar Ios vasos canoos.


II mas vie|o escrul enlre Ia enumbra con mirada exerla. AIIi arecia
haber oco que IIevarse. Quizas en aIguno de Ios cofres enconlraran aIgo de
vaIor, ero lodo aunlaba a que en Ia hora de su muerle aqueI difunlo no
oseia forluna aIguna.
II abueIo, Sekemul, habia sido eI rimero en enconlrarIa. Habia raslreado
eI VaIIe de Ios NobIes duranle meses en busca de aIgun haIIazgo, hasla que
finaImenle dio con un hiogeo
7
que lenia Ios seIIos inlaclos. IIIo Ie habia hecho
conferir fundadas eseranzas de sacar aIgo rovechoso de su descubrimienlo,
ues Ia lumba de un nobIe siemre ofrecia buenas execlalivas, mas ahora que
recorria su visla or eI inlerior sinli Ia habiluaI fruslracin or eI lraba|o
baIdio.
Sekemul IIevaba robando lumbas desde hacia cuarenla aos. Ira su oficio,
como Io fue de su adre, Io era lambien de su hi|o y seguramenle Io seria de su
nielo. Ira sumamenle dieslro en su lraba|o, y eI hecho de que en Ios uIlimos
liemos roIiferara lanlo aficionado en Io que consideraba un arle, Ie IIenaba de
lrisleza. Tenia razn cuando decia que ya no habia orden en Igilo. Corrian
liemos en Ios que lodo eslaba lraslocado y cuaIquiera odia asaIlar una lumba
de|andoIa desues como un muIadar encendiendo a su vez Ia ira de Ios dioses.
Iorque, eso si, Sekemul era muy reseluoso aI reseclo, oniendo gran cuidado
de no romer nada en eI inlerior, y si or desgracia aIguna vez ocurria, se
aresuraba a hacer ofrendas en su descargo. Ademas, lenia or coslumbre no
desvaIi|ar Ias lumbas or comIelo, de|ando siemre aI difunlo Ios bienes
imrescindibIes que necesilaria ara su vida diaria en eI Mas AIIa.
Su adre no habia sido de Ia misma oinin y Ios dioses Ie casligaron. Iue
delenido y condenado en liemos deI faran Merenlah que mand que Ie
descoyunlaran or lamaos sacriIegios, asi era eI Maal
8
.
Su hi|o, Shesenure, aIumno avenla|ado donde Ios hubiera, habia
acomaado a su adre en sus saqueos desde su mas lierna infancia,
arendiendo con arovechamienlo lodo cuanlo Sekemul luvo a bien ensearIe.
Los oficios hay que arenderIos de nios habia oido decir a su abueIo a
menudo.

7
II hiogeo era un lio de lumba excavada en Ia roca cuyo uso se
generaIiz a arlir deI Imerio Nuevo.
8
Diosa que encarnaba a Ia |uslicia y Ia verdad cuya Iuma de aveslruz, que
orlaba sobre su cabeza, servia de conlraeso en eI esa|e deI aIma.
Reresenlaba eI orden deI cosmos.


Y a fe que lenia razn eI vie|o, ues Shesenure odia lenerse or digno
sucesor de sus anceslros. Mas, con buen crilerio, su adre lambien decidi que
arendiera una rofesin reselabIe y Ie envi aI laIIer de Hau, eI carinlero,
donde en sus ralos Iibres, eI muchacho arendi eI oficio.
}unlo a eIIos, Nemenhal, eI hi|o de Shesenure, daba sus rimeros asos a
fin de converlirse en un fuluro en garanle de lan Iugubre lradicin. Iara eI,
aqueIIo no de|aba de ser un |uego, macabro sin duda, ero un |uego, muy
diferenle a Ios que soIia raclicar con Ios olros nios de su edad, ero lambien
mucho mas inleresanle. Senlia emociones exlraordinarias, or eIIo era habiluaI
verIe mirar boquiabierlo lodo cuanlo eI mundo de Ios muerlos Ie reveIaba en eI
inlerior de aqueIIas lumbas.
Los hombres se acercaron aI sarcfago de madera y Io observaron en
siIencio.
Isle hombre era casi lan obre como nosolros, adre murmur
Shesenure.
Sekemul asinli en siIencio.
No merece Ia ena ni que forcemos eI alaud di|o esle susirando.
De|emosIe aI menos Io oco que oseia.
Cuanlo crees que IIeva enlerrado`
Ioco mas de cien aos conlesl Sekemul mienlras miraba en rededor.
No hay duda de que era un nobIe venido a menos di|o Shesenure casi
ara si.
Sekemul no hizo caso deI comenlario a Ia vez que rearaba en unos arcones
rximos.
Nemenhal, acerca Ia Iamara orden eI vie|o incIinandose sobre Ios
cofres.
II nio obedeci y se agach |unlo a su abueIo, esle asi eI candiI y Io as
sobre eIIos. Iran de madera con aIgunas incruslaciones de marfiI que Ies daban
cierla gracia, aunque no resuIlaran nada deI olro mundo.
Abrieron eI rimer cofre y su desiIusin fue alenle. SIo conlenia varios
vasos de aIabaslro y aIgunos efeclos de aseo ersonaI. In eI segundo no habia


nada digno de mencin saIvo un |uego de scnci
9
y olros arlicuIos de ocio. Ior fin
aI abrir eI lercero sus caras se iIuminaron.
DesleIIos dorados surgieron Iimidos anle eIIos, Sekemul as Ia Iamara
muy desacio y sonri. II equeo arcn se haIIaba reIelo de coIIares, uIseras
y brazaIeles de oro, IaisIazuIi y asla vidriada.
Sekemul cogi aIgunos con cuidado y Ios soes.
ueno, aI menos no nos iremos de vacio. Hi|o, lrae eI saco y demonos
risa.
Inlre Ios lres fueron sacando Ias |oyas deI vie|o arcn hasla que no qued
nada en eI, Iuego se aroximaron aI uIlimo de eIIos y lambien Io forzaron. Isle
sIo conlenia unas equeas figuras en forma de momia. Iran Ios usnc|iis
10
, Ios
conlesladores, aqueIIos que cuando se requeria aI difunlo desde eI Mas AIIa
ara reaIizar lareas como sembrar camos, IIenar canaIes de agua u olros
menesleres, conleslaban: Aqui esloy. SoIian lener equeas herramienlas,
aIgunas inladas sobre Ia misma figura, necesarias ara cumIir con su
comelido. Habia mas de una veinlena y eran lodas de Ioza ero exquisilamenle
hechas.
Islo es sagrado, asi que no Io locaremos di|o Sekemul haciendo un
geslo con Ia mano ara que se marcharan.
Cerraron ues eI cofre y como si de reliIes se lralaran, se desIizaron or Ia
enlrada de Ia camara morluoria, Iuego, y lras recorrer eI equeo asiIIo,
saIieron de Ia lumba.
Lo hicieron con recaucin, casi con limidez, mas afuera no se oia nada. II
siIencio era absoIulo, como si rofesara eI mayor de Ios reselos aI Iugar donde
se haIIaban. Ior su arle, Ia Iuna habia decidido abandonar a su suerle a Ias
lierras de Igilo y Ia noche era negra, sin mas Iuz que Ias Iagrimas de Isis que
en forma de eslreIIas briIIaban en eI firmamenlo.

9
}uego de mesa muy ouIar en eI Anliguo Igilo.
10
Los usnc|iis cran equeas figuras uliIizadas en Ias seuIluras ara
reaIizar Ios lraba|os encomendados aI finado en Ios Camos deI IaIu, nombre
con eI que se conocia aI araiso. Iran aIgo asi como escIavos que evilarian aI
muerlo eI hacer ningun lraba|o. Los ricos y nobIes se hacian enlerrar con un
gran numero de eIIos, mienlras que Ios obres aenas onian aIguno.



Ya en eI exlerior, sinlieron eI eslimuIanle frescor que fue como Ia vida ara
aqueIIos hombres que, lodavia encorvados, IIenaban sus uImones una y olra
vez inlenlando acaarar lodo eI aire que eI vaIIe Ies ofrecia. Desues, como
figuras venidas desde eI Amenli, ba|aron or Ia escarada Iadera hasla
desaarecer en Ia oscuridad.
Un chacaI auII en Ios cerros, quiza fuera Uuaul
11
, eI dios chacaI que
acoslumbraba a merodear or Ias necroIis, dandoIes su lrisle desedida
como unico lesligo de cuanlo aIIi habia ocurrido.
Aunque era naluraI de Colos, Shesenure habia ermanecido oco
liemo aIIi, de hecho no recordaba nada de Ios aos asados en Ia ciudad y
siemre que miraba hacia alras se veia |unlo a su adre, Sekemul, recorriendo
Ios caminos de Igilo.
DeambuIaron or buena arle deI ais duranle mas de veinle aos,
huyendo de Ia ira deI faran lras Ia condena y a|usliciamienlo de su abueIo, y
sin mas bienes que Ios que sus reguIares raias Ies roorcionaban. Ioca cosa,
leniendo en cuenla Ios resuIlados, ues aI cabo de lodos aqueIIos aos eran casi
lan obres como aI rinciio.
Ior eI camino fue erdiendo Io unico vaIioso que en reaIidad oseia, su
famiIia. Madre, hermanos, lios, lodos fueron desaareciendo viclimas de Ias
enaIidades de Ia vida erranle a Ia que Ios eno|ados dioses Ies emu|aban.
Criado en seme|anle ambienle y sin enraizar su vida en ningun Iado,
Shesenure se hizo hombre sin senlir aenas aego aIguno or su lierra, y con
eI corazn rebosanle de desrecio or Ios dioses y eI orden que eslos
eslabIecieron en aqueI ais en Ios aIbores de su civiIizacin.
Un dia, feIiz donde Ios hubiera, conoci a Heriamon, una hermosa |oven de
famiIia humiIde, naluraI de Ia sanla ciudad de Abydos, de Ia que qued
rendado desde eI mismo momenlo en que Ia vio. Shesenure IIevaba varios
meses |unlo a su adre en Ia ciudad, buscando cuaIquier enlerramienlo deI que
udieran sacar aIgun beneficio. No en vano, aqueIIa obIacin habia sido
eIegida or Ios anliguos faraones linilas ara conslruir sus lumbas, y ya se
sabia, donde se enlerraba un rey, se enlerraban lambien sus nobIes. Sin
embargo, Ias buenas erseclivas aenas dieron frulos y, como en olras
ocasiones, Shesenure luvo que lraba|ar como carinlero ara oder ganarse eI
suslenlo.

11
Uuaul, dios con forma de chacaI, a menudo confundido con Anubis.
Conocido como AqueI que abre Ios caminos, era eI encargado de acudir a Ias
necroIis ara conducir aI difunlo aI Mas AIIa.


Iero en aqueIIa oorlunidad Ia suerle areci sonreirIe, ues Heriamon se
enamor de eI erdidamenle, y aI oco liemo Ia lom or esosa. Iueron
momenlos dichosos ara eI |oven, ues nunca anles habia senlido lanla
feIicidad, lraba|ando en Io que buenamenle udo mienlras amaba a Ia beIIa
Heriamon con lodas sus fuerzas. Ironlo esla qued encinla dando a Iuz un
hermoso nio aI que usieron or nombre Nemenhal.
Iara Shesenure, aqueI nio resuIl eI bien mas reciado que udiera
oseer. Ni miI lumbas que robara Ie roorcionarian lesoro mayor, ensaba
aIborozado. Su hi|o Ie daria fuerzas ara abrirse camino e inlenlar asi ofrecerIe
un fuluro me|or.
Iero eI inmedialo resuIl no ser recisamenle bueno, eI lraba|o escaseaba y
no habia demasiadas osibiIidades de enconlrar bolin aIguno en Ia ciudad de
Osiris
12
, or Io que olra vez se voIvi a enconlrar en Ios caminos en busca de
forluna. Ahora eran cualro Ias bocas que aIimenlar, asi que, con buen crilerio, eI
abueIo Sekemul decidi que se dirigieran a Wasel, eI celro, eI nomo
13
III deI
AIlo Igilo, donde en su cailaI, Tebas, lendrian mayores oorlunidades.
AIIi asaron cinco aos con diverso sino. Sekemul, que conocia muy bien eI
Iugar, hizo aIgunos haIIazgos rovechosos con Ios que udieron manlenerse
hoIgadamenle, a Ia vez que su hi|o inslaIaba un equeo laIIer de carinleria
donde reaIizaba equeos encargos. Ior su arle, Heriamon resuIl ser una
mu|er abnegada donde Ias hubiera y, aunque se daba erfecla cuenla de cuanlo
sucedia, |amas luvo una aIabra de reroche hacia su marido. IIIa sabia de
sobra Io dura que odia resuIlar Ia vida ara aIguien que, como eIIos, rocedian
de Ios eslralos mas ba|os de aqueIIa sociedad.
Nemenhal evidenci ser un nio muy desierlo, aunque aIgo relraido, que
referia acomaar a su abueIo y a su adre or Ia necroIis a Ios |uegos con
Ios olros chicos deI barrio. Senlia adoracin or su adre y no habia cosa que Ie
alra|era mas que unirse a eI en sus macabras avenluras. Observaba lodo cuanlo
hacian en eI inlerior de Ios lumuIos y se senlia subyugado, resa de una
fascinacin que iba mas aIIa de Io racionaI. In aqueIIos momenlos, eI nio creia
lener muy cIaro a Io que se dedicaria cuando fuera mayor, saquearia lumbas
como eIIos.

12
A Abydos se Ia conocia or ese nombre orque se creia que aIIi se
enconlraba Ia lumba deI dios Osiris.
13
Los nomos eran Ios nombres que recibian Ias rovincias en eI Anliguo
Igilo.


Con eI liemo, Ias cosas voIvieron a emeorar. Igilo alravesaba
momenlos dificiIes y Ios asaIlos a Ias lumbas de Ia necroIis lebana emezaron
a roIiferar. Se formaron bandas organizadas que se dedicaron aI exoIio
inconlroIado de cuanlos hiogeos enconlraban, deslrozando lodo cuanlo en
eIIos habia sin ningun lio de escruuIo. Tebas ya no era un Iugar seguro ara
Shesenure y su famiIia, y mucho menos eI silio adecuado ara avenlurarse
enlre Ios cercanos cerros deI oesle
14
, aI olro Iado deI rio. Los inseclores de Ia
necroIis habian inlensificado su vigiIancia, y en seme|anles circunslancias Io
me|or era cambiar de nuevo de residencia, ues corrian un eIigro que conocian
bien.
Iara coImo de maIes eI abueIo cay enfermo, y Io que emez como una
simIe los, se fue lransformando en inlerminabIes accesos con esulos
sanguinoIenlos que a Ia oslre acabaron con Ia vida de Sekemul. Shesenure
IIor Ia muerle de su adre, eI hombre aI que habia acomaado en su
desgracia duranle lanlos aos, y que reresenlaba eI uIlimo esIabn con su
asado. Un esIabn que yacia rolo ara siemre y aI que decidi dar eI mas
decoroso de Ios enlierros osibIes. Iara eIIo, no luvo mas remedio que vender Ia
mayor arle de sus exiguos bienes y asi oder rocurarIe eI adis que se
merecia, aI fin y aI cabo, eI vie|o Sekemul siemre habia sido devolo de Ios
dioses, aunque fuera a su manera.
Ya nada Ie relenia en Tebas, asi ues, una maana muy lemrano,
abandon Ia ciudad |unlo a su mu|er e hi|o con eI rosilo de encaminarse
hacia eI norle, a Ias lierras deI a|o Igilo.
Heriamon, que eslaba de nuevo embarazada, no uso ob|ecin aIguna. IIIa
seguiria a su marido aIIa donde se dirigiera con eI me|or de Ios animos y eI
corazn henchido de gozo or oder ermanecer |unlo a eI.
Iarlieron con Ios ocos enseres que Ies quedaban, un haliIIo con aIguna
roa, y una equea ca|a donde Shesenure IIevaba sus herramienlas de
carinlero, suficienle, ues eI eslaba convencido de que odria manlener a su
famiIia con equeos lraba|os hasla eslabIecerse definilivamenle en eI Iugar
aroiado. Asi fue como alravesaron Ios nomos de Los Dos HaIcones, II
CocodriIo y II Sislro
15
, en Ios que se ganaron Ia vida sin dificuIlades sacando Io

14
In eI Anliguo Igilo Ias necroIis se enconlraban siluadas aI oesle de
Ias obIaciones, Iugar or donde se one eI soI y donde comenzaban Ios
dominios de Osiris, eI dios deI Mas AIIa.
15
Nomos V, VI y VII deI AIlo Igilo reseclivamenle cuyos nombres
egicios eran: Harui, Aali y Seshesh.


|uslo ara oder seguir su camino.
Una maana, lras meses de via|e, Heriamon comenz a senlir Ios rimeros
doIores deI arlo, or Io que Shesenure se aresur a buscar un Iugar
adecuado donde oder asislirIa. Caminaron duranle lodo eI dia. Heriamon, sin
emilir un soIo que|ido, arraslraba Ios ies or eI camino ayudada or eI brazo
de su esoso mienlras Nemenhal, a|eno a lodo cuanlo sucedia, no araba de
correlear de aca ara aIIa.
Ior fin, aI alardecer, IIegaron a una aIdea olrora imorlanle IIamada Tinis,
donde fueron cobi|ados, y en Ia que una comadrona alendi eI aIumbramienlo
deI que naci una nia.
Iermanecieron or esacio de un mes en eI uebIo. Duranle esle liemo,
Shesenure se gan eI an arregIando eI sna!uj
16
de aIgun camesino deI Iugar,
en lanlo su amada esosa se recuerara, ero esla no se recuer. A Ias ocas
semanas comenz a subirIe Ia fiebre y dos dias mas larde Ia equea lambien
enferm. Nemenhal observaba a su madre oslrada sobre eI |ergn arelando a
su hermanila |unlo a su echo, consumiendose dia a dia. II se Ies acercaba y con
su mano Ies acariciaba aqueIIa ieI que ardia. Mienlras, su adre, deseserado,
invocaba a Hequel
17
y Tavarel, Ia diosa hiolamo de grandes echos que era
roleclora de Ios Iaclanles. Iero lodo fue inuliI y aI cumIirse un mes |uslo
murieron Ias dos.
II nio no comrendia bien eI aIcance de lodo aqueIIo, sIo veia a su adre
oslrado |unlo a su madre soIIozando con Ias manos enlreIazadas, y cmo Ios
obres aIdeanos inlenlaban darIe animos inuliImenle. Sin embargo, aqueIIas
imagenes Ie acomaarian duranle loda su vida.
Como no disonia de bienes suficienles, Shesenure lraba| duranle un
liemo en Tinis lodo cuanlo udo, a fin de ganar Io suficienle ara oder
fabricar un sarcfago ara su esosa e hi|a. Asimismo, conlral a un aIdeano
que hacia Ias veces de embaIsamador en eI Iugar, que aI menos udo inyeclarIes
un Iiquido graso rocedenle deI cedro
18
or eI ano, secando desues sus

16
II sna!uj era un arliIugio de madera uliIizado ara sacar eI agua deI rio,
que lodavia se sigue uliIizando en Ias zonas ruraIes deI ais.
17
Hequel era una diosa con cabeza de rana, roleclora de Ias arlurienlas y
Ios recien nacidos.
18
Debido a esle aceile, Ios inleslinos saIian disueIlos, osleriormenle, deI
organismo.


cueros sumergiendoIas en nalrn.
Los ferelros fueron conducidos hasla una anligua lumba abandonada que
era uliIizada or Ia mayor arle deI uebIo y que se haIIaba casi reIela. No
hubo ofrendas, ni lan siquiera banquele funerario, y Ia genle que acudi aI
enlierro acoma a adre e hi|o con aclilud resignada. Shesenure coIoc
denlro deI alaud de su esosa Ias sandaIias de airo que eIIa misma habia
lrenzado. Denlro deI de Ia equea lan sIo udo derramar sus Iagrimas, aI
menos habian sido seuIladas dignamenle.
Shesenure y su hi|o conlinuaron su camino hacia eI norle hasla IIegar a
Zavly
19
, cailaI deI ArboI de Ia Vibora Suerior, que era como se IIamaba eI
nomo XIII deI AIlo Igilo, unlo de arlida de Ias caravanas que se dirigian aI
oasis de Ain-Amar
20
, en eI sur. AIIi, eI desierlo occidenlaI asediaba lenazmenle
Ias lierras de cuIlivo eslranguIandoIas inmisericorde, ero era una obIacin
que ofrecia osibiIidades y un buen Iugar donde ermanecer mienlras eI
chiquiIIo creciera. Asi que, desues de deambuIar duranle unos dias or Ia
ciudad, Shesenure enconlr ocuacin en un laIIer de manufaclura de
muebIes donde, en oco liemo, se gan Ia confianza deI caalaz.
Isle areci areciar su lraba|o, ues enseguida emez a encargarIe Ios
edidos de Ias famiIias rinciaIes que, aI arecer, quedaron muy conlenlas.
IIIo Ie ayud a adquirir cierla reulacin, acumuIandoseIe Ios encargos, Io que
Ie hizo roserar nolabIemenle hasla eI unlo de oder ahorrar Io suficienle
como ara comrar un burro y oIvidar momenlaneamenle sus asadas
enaIidades.
Duranle cualro aos ermaneci en Zavly IIevando una vida honorabIe,
incIuso a Ios o|os de Ios dioses, en Ios que arovech ara iniciar a su hi|o en eI
oficio, laI y como su adre habia hecho con eI. Ior rimera vez, Shesenure
IIev una vida ordenada, IIegando a ensar que Ias vie|as heridas de su aIma se
haIIaban reslaadas or comIelo.
Iero su eslancia en Zavly no fue sino un arenlesis mas en su inlerminabIe
eregrina|e, eI lraba|o emez a fIo|ear y en su corazn voIvi a senlir Ia
irracionaI alraccin or Ias oscuras incIinaciones de olro liemo. Sus raices no
fruclificarian aIIi. Tenia que conlinuar aI corazn de Kemel
21
, aIIa donde Ios

19
La acluaI Asyul.
20
Hoy conocido como II-Karga.
21
Con esle nombre denominaban Ios anliguos egicios a su ais. Kemel
significa: La lierra negra, en referencia aI coIor de Ia lierra aI ser anegada or


dioses
22
anliguos reinaron hacia mucho liemo y donde conslruyeron sus
elernas moradas, eI Ias saquearia.
Una maana, cargaron sus ocas erlenencias sobre eI asno y se dirigieron
hacia I|lavy, Ia que en olro liemo fuera cailaI deI Imerio Medio, y donde
gobernaran Ios grandes faraones de Ia XI y XII dinaslia. La dislancia era Iarga y,
en aqueIIos liemos, Ios caminos en Igilo no eran en absoIulo seguros. Isla
circunslancia hizo que Shesenure refiriera no uliIizar Ia carrelera rinciaI y
si, en cambio, Ias veredas y equeos caminos que surcaban Ios camos de
cuIlivo.
Asi, se desidieron ues de Zavly cruzando aI oco eI gran brazo fIuviaI
que se searaba deI NiIo y dirigia arle de su caudaI aI Lago MeridionaI,
Sheresy, una exlensa deresin exlraordinariamenle ferliI con una exuberanle
vegelacin, en Ia que Ios cocodriIos eran arlicuIarmenle abundanles y en
donde Sobek
23
seoreaba enlre Ios demas dioses.
Avanzaron or eI AIlo Igilo recorriendo sus rovincias, deleniendose
aqui y aIIi Io imrescindibIe ara reoner sus fuerzas y oder seguir su camino.
Como en ocasiones anleriores, Shesenure se vio obIigado a reaIizar aIgun que
olro lraba|o con eI que oder sufragar sus gaslos, mas enseguida se onia de
nuevo en marcha hacia eI aorado norle.
Cruzaron cinco nomos sin sufrir ningun conlraliemo hasla que un dia,
rximos a Ia ciudad de Ier-Med|ed, cailaI deI nomo de Los Dos Celros, un
exlrao senlido que Ie hacia rearar en Io imercelibIe, Ie obIig a delenerse
subilamenle.
Hi|o, escndele enlre Ios caaveraIes y no saIgas veas Io que veas ni oigas
Io que oigas. Has enlendido`
Si, adre, ero...
No regunles y haz Io que le digo.

eI Iimo que arraslraba eI NiIo duranle Ia inundacin.
22
Los egicios IIamaban a sus reyes, dioses, ues se Ies consideraba como
una reencarnacin deI dios Horus. La aIabra faran deriva de una
lerminoIogia griega emIeada duranle Ia Ioca a|a.
23
Dios cocodriIo con muIliIes aseclos, venerado en eI Anliguo Igilo
desde Ias rimeras dinaslias.


Le enlreg sus herramienlas de carinlero y una boIsa con aIgunas ceboIIas
y an de lrigo, Iuego eI muchacho desaareci.
No as mucho liemo hasla oir que aIguien se aroximaba y asi, aI oco,
unos hombres de aseclo sinieslro aarecieron enlre Ia maIeza.
Ior Ios leslicuIos de Sel. Quien eres lu` di|o eI mas coruIenlo con voz
cavernosa.
Shesenure ermaneci imerlerrilo mienlras Ies observaba en siIencio.
Is que no lienes Iengua` Adnde crees que vas`
Soy un camesino que va a I|lavy a reunirse con su famiIia.
II que arecia ser eI |efe Ie mir de arriba aba|o con exresin burIona.
Tienes ermiso ara asar or aqui` Ie regunl aI fin.
Iermiso` No se a que os referis conlesl Shesenure.
In ese caso lendras que agar senlenci olro.
Iagar` Si no lengo nada.
AqueIIos hombres rorrumieron en carca|adas.
Nada dices` Yo creo que si di|o eI rufian acercandoseIe con un enorme
basln en Ias manos. Ires un alrevido. Acaso no sabes quien soy`
regunl mienlras hacia ademan de uliIizar eI basln.
Ierdonadme se aresur a decir Shesenure haciendo un aclo refIe|o
con sus brazos ara rolegerse deI osibIe goIe. No soy de eslas lierras ero
seguro que sois ersona rinciaI.
Los hombres eslaIIaron de nuevo en risoladas.
IrinciaI` Desde Iuego, soy Gurma, y esla es mi corle di|o seaIando a
Ios demas que voIvieron a reir.
Que gran honor conlesl Shesenure haciendo una reverencia, en Io
sucesivo no Io oIvidare.
Seguro que no resondi Gurma derribandoIe de un lremendo
baslonazo. Ires un erro alrevido y ademas un menliroso. Tus manos no son
Ias de un camesino, ero le vas a acordar de mi.


Dicho eslo, comenz a goIearIe reelidamenle enlre Ios que|idos de
Shesenure y Ias risas de Ios olros.
LIevaos eI oIIino y lodo Io que IIeve encima auII eI energumeno
mienlras seguia goIeandoIe. Ah, y Ia roa lambien.
Y con gran aIgarabia deso|aron a Shesenure de Ias ocas rendas que
IIevaba, incIuido su faIdeIIin, de|andoIe lolaImenle desnudo.
Asi es que vas a I|lavy di|o Gurma secandose eI sudor de su frenle
|adeanle. AIIi no hay mas que aeslosos y lu no desenlonaras.
Inlonces, meliendo su mano ba|o eI caIzn, exlra|o su miembro y se uso a
orinar sobre eI.
Si le regunlan dnde comrasle eI erfume, recuerda que Gurma le Io
dio a buen recio di|o enlre carca|adas.
Luego se dio Ia vueIla y desaareci |unlo a Ios demas or donde habian
venido IIevandose aI asno de Ias riendas.
AIIi qued Shesenure. Ve|ado y lendido sobre eI fino oIvo, desnudo y
aaIeado. Verdaderamenle, Ios dioses habian vueIlo a abandonarIe.
A duras enas udo Nemenhal hacerse cargo de su adre. Unos
camesinos que acerlaron a asar or eI Iugar, se aiadaron de eIIos y Ies
recogieron en su casa hasla que Shesenure se reuso de Ia aIiza.
Aforlunadamenle, Ias genles que obIaban Ias zonas ruraIes de aqueIIa lierra
eran roverbiaImenle hosilaIarias y siemre disueslas a ayudarse en sus
desgracias, aIgo que Shesenure agradeci rearando cuanlos aeros de
Iabranza Io necesilaban y coIaborando en Ias lareas colidianas aIIi donde fuera
necesario.
Un dia, con eI maIlrecho animo resliluido y sus fuerzas reueslas, se uso
de nuevo en camino ara conlinuar, |unlo a su hi|o, su elerno via|e hacia eI
norle. Isla vez no hubo encuenlros desaforlunados, ni sobresaIlos que Ies
obIigaran a delenerse mas de Io necesario, y asi, lras alravesar dos rovincias
mas, enlraron en eI nomo XXI deI AIlo Igilo, eI deI ArboI Narou Inferior, en
donde se enconlraba I|lavy.
La rimera vez que Nemenhal vio una iramide, se qued esluefaclo.
oquiabierlo, Ia mir como si fuera un eseclro giganlesco, con reselo y con
lemor. Shesenure lamoco habia vislo anles ninguna, aunque sabia de su
exislencia, como lambien sabia que en su inlerior descansaban Ios oderosos
seores que un dia diclaron Ia Iey en Igilo, con lodas sus riquezas y


erlenencias.
Anle eIIos se aIzaba, como una lorre, Ia inconfundibIe ersecliva de
Meidum.
La que, olrora, fuera iramide orguIIosa erigida or Snefru o quiza or su
adre Huni duranle Ios liemos anliguos
24
, aarecia ahora semiderruida
moslrando una forma escaIonada que Ie daba un aseclo exlrao.
Iadre, que es eso`
II oder sobre Ia lierra, hi|o, eI desafio de Ios dioses. Iero no le de|es
engaar, eIIa, como lu y yo, lambien es vuInerabIe.
Nemenhal no resondi, ero siemre recordaria aqueIIa iramide y Ia
imresin que Ie caus.
Ior fin, una larde IIegaron a I|lavy. La que, en olro liemo, fuera cailaI
rinciaI, no asaba ahora de ser una obIacin de segundo orden. Su asado
gIorioso se adverlia en Ios reslos de Ios monumenlaIes edificios erigidos
duranle eI Imerio Medio, monumenlos que Iuego caerian seuIlados en eI
oIvido cuando Ios invasores hiksos conquislaron eI ais duranle eI segundo
eriodo inlermedio cambiando su cailaI a Avaris. Desde enlonces, Ia ciudad
ya nunca recueraria su esIendor, quedando reIegada a una mera obIacin
sin imorlancia.
InsufIado de nuevos animos, Shesenure busc lraba|o or loda Ia ciudad
convencido de que un nuevo horizonle se Ies abriria con rodigaIidad. Iero,
como de coslumbre, saIvo aIgun lraba|o aisIado, no enconlr nada ermanenle.
Olra vez Ia usuaI enuria se cernia amenazanle, como en lanlas ocasiones,
recordando a Shesenure que no era recisamenle eI favorilo de Ios dioses.
Naci abandonado or eIIos, asi que oco reselo Ies debo, ensaba
mienlras regresaba de Ia laberna a Ia que cada larde acudia a ahogar sus enas.
Mas aI menos lenian un lecho donde cobi|arse, aunque fuera un simIe
eslabIo, y Ia firme delerminacin de cambiar su suerle, con o sin ayuda divina.
Sin embargo, en eI aeI que Ie habia locado reresenlar en eI lealro de Ia
vida, Shesenure aun debia ba|ar nuevos escaIones, a fin de IIegar aI finaI deI

24
No se sabe con cerleza quien conslruy esla iramide. Aunque se sueIe
alribuir su ereccin a Snefru, rimer faran de Ia IV dinaslia, hay quien oina
que fue edificada or su adre Huni, uIlimo rey de Ia dinaslia anlerior.


rofundo ozo en eI que se desarroIIaba su exislencia. Y asi, una noche,
mienlras voIvia ebrio de Ia laberna dando lrasies or Ias caIIe|ueIas, cay
viclima de Ia corvada, Ia lemibIe Ieva uliIizada or eI sislema econmico
egicio ara recIular mano de obra con Ia que reaIizar Ios grandes royeclos
nacionaIes.
Iara cuando Shesenure esluvo Io baslanle sobrio, eI escriba de Ia recIula
ya Ie habia inscrilo como obrero ara lraba|ar en Ia conslruccin de canaIes.
AqueIIo resuIl lerribIe, y or mas que abog or sus derechos, que como
carinlero lenia, no consigui sino Ia burIa de Ios funcionarios.
II era un arlesano, y en rinciio eslaba exenlo de laIes lraba|os! Iero lodo
fue inuliI, Ie IIevaron a Ios camos cercanos ara canaIizar Ios regadios
convenienlemenle, cuIlivar Ios camos y abonarIos IIevando arena deI esle aI
oesle.
Un ao enlero esluvo sufriendo eslos rigores, cubierlo de barro de Ia
maana a Ia larde, hasla que gracias a Ia fabricacin de unos muebIes ara Ia
casa de uno de Ios funcionarios IocaIes, consigui Iiberarse de su ingralo
comelido y e|ercer de nuevo su rofesin aI ser conlralado como arle de Ia
cuadriIIa de escuIlores, canleros y dibu|anles deslinada a Ia reaIizacin de obras
ubIicas en Ia ciudad. Iue relribuido or eIIo con cualro knar
25
de lrigo y un knar
de cebada diarios, con Io que no sIo udo hacer an y cerveza, sino lambien
cambiarIos or olros arlicuIos de rimera necesidad, e incIuso conseguir un
Iugar decenle en eI que hosedarse con su hi|o.
Todos Ios dias cuando iba a lraba|ar Ias veia. AIlivas e indiferenles a Ios
morlaIes, se eIevaban uniformes y aisIadas |unlo aI desierlo occidenlaI.
Aunque mas equeas que Ia que vio en Meidum, Ias dos iramides
conservaban su forma iniciaI inlacla, y Shesenure ens que habia IIegado eI
momenlo de ir a visilarIas. Asi ues, una larde, acomaado de su hi|o, se
encamin hacia eIIas.
IIigi Ia siluada mas aI sur, que era aIgo mas grande y habia sido
conslruida or Kheer-Ka-Ra
26
, segundo faran de Ia XII dinaslia, hacia mas de
ochocienlos aos. Iue IIamada Ia que domina Ios dos aises, aunque

25
II knar era una unidad de eso que equivaIia a unos 180 g.
26
Kheer-Ka-Ra fue eI nombre con eI que se coron Senvsrel I (Sesoslris I).
Significa eI aIma de Ra nace.


naluraImenle, Shesenure desconociera lodo eslo.
II comIe|o funerario habia eslado rodeado or un muro de IadriIIo que
raclicamenle no exislia ya y en cuyo inlerior, ademas de Ia iramide reaI,
habian exislido olras diez iramides subsidiarias erlenecienles a famiIiares deI
faran y miembros de Ia nobIeza de Ias que sIo quedaban ruinas. Abandonado
hacia ya mucho liemo, eI recinlo se enconlraba en un eslado IamenlabIe, y sIo
servia ahora como refugio de serienles y escoriones.
In su dia debi de ser magnifico se di|o Shesenure mienlras caminaba
or donde, en eocas Ie|anas, exisliera un corredor que daba acceso a una
soberbia coIumnala.
Mas aIIa, un equeo lemIo inlerior que lodavia se enconlraba en ie, Ie
hizo imaginar con mayor reaIismo eI esIendor que, en un liemo, debi de
lener eI con|unlo.
Se dirigi hacia eI y lrasas Ia enlrada que en olro liemo ermaneci
vedada. Denlro, en Ia saIa, inmorlaIizado en iedra caIiza, se haIIaba senlado eI
faran. Shesenure Ie observ con curiosidad. Se moslraba imasibIe, sereno,
dislanle... erfeclo. Ira como si lodo eI orden de Ia lierra asara or eI.
Reresenlaba eI oder absoIulo, Ia Iey ara Ios vivos y, sin embargo, oseia una
cierla mirada iadosa.
Iiedad` ens Shesenure. Que es iedad`
In su vida sIo Ia habia conocido enlre Ios que sufrian, enlre Ios que
necesilaban de eIIa, enlre Ios que aIegremenle araban Ios camos, o enlre Ios
que comian una simIe ceboIIa y guslosos Ia comarlian, Igilo eslaba IIeno de
esa iedad, Ia olra, Ia de Ios dioses, Ios reyes, visires y monarcas, esa, esa no Ia
habia conocido nunca, y su camino habia sido lrazado or eIIa. No Ie quedaba
nada, sIo en su hi|o creia, eslaba resignado, como lanlos olros y sin embargo, eI
era una ersona aIegre como Ia mayoria de sus aisanos. Cuando Ra
27
saIia or
eI horizonle cada maana eI Io senlia denlro de si, y hasla Ie conlagiaba de un
cierlo olimismo.
Hoy se abrira una nueva senda ara mi, ensaba.
Iero aI IIegar Ia larde, aqueIIa siemre era Ia misma e inaIlerabIemenle Ie

27
Dios soIar deI anlen egicio considerado eI adre de lodos Ios dioses.
Cuando eI soI saIia en eI horizonle, Ios egicios consideraban que era eI dios
que regresaba lras su via|e noclurno.


IIevaba a Ia laberna, eI unico Iugar donde odia senlir momenlos de euforia. AI
dia siguienle eI sabor en su boca siemre era acido.
Nemenhal, or su arle, habia crecido mucho, y aarle de ayudar a su
adre en su lraba|o colidiano, Ie lendia un cierlo manlo roleclor, imensabIe
en un muchacho de diez aos y que en resumen no era sino eI resuIlado de su
niez vagabunda. Desues de adecer lodas Ias enaIidades or Ias que su
adre habia lenido que asar, su corazn se haIIaba coImado or un
senlimienlo de comrensin. Islo era Io que Nemenhal senlia, y Shesenure Io
sabia.
Shesenure saIi de su abslraccin y voIvi a concenlrarse en aqueIIa saIa.
Islaba IIena de reslos de ceramica rola, asi como de escombros de lodo lio. Ira
obvio que aIIi habian enlrado ya hacia mucho liemo, ero senlia curiosidad
or ver Ia camara morluoria, quien sabe, quizas enconlrara aIgo. LIeg a Ia
anlecamara, una habilacin equea en Ia que no habia absoIulamenle nada,
aIIi acababa lodo. No exislia ningun asiIIo mas aIIa de aqueI Iugar, aunque
Shesenure suiera que lenia que exislir uno que condu|ese aI mismo cenlro de
Ia iramide. Tras una alenla mirada rear en Ia faIsa uerla de granilo siluada
aI fondo, comunicaba con Ia camara funeraria, mas sIo eI ka
28
deI faran odria
asar a lraves de eIIa. Sonri y record Ias enseanzas de su adre:
Siemre hay un segundo camino, Io hacen asi, es faciI, sIo lienes que
imaginarleIo.
Mir a su hi|o que Ie observaba con evidenle excilacin y Ie hizo un geslo
ara que saIiera reslo. }unlos comenzaron a rodear Ia iramide en busca de
aIgun indicio que Ies ermiliera acceder a su inlerior.
La seaI resuIlaba cIara. }uslo en Ia cara norle, ba|o eI avimenlo de Io que
en su dia fuera una caiIIa de ofrendas, se enconlraba Ia enlrada a un oscuro
corredor. Tenia lan sIo unos dos codos de seccin
29
y arecia descender en una
suave endienle.
Shesenure cogi su Iamara de aceile y se inlrodu|o or eI eslrecho
agu|ero, lras eI, Nemenhal se aresur a seguirIe.
Avanzaron or eI angoslo luneI arraslrandose como reliIes. La sensacin

28
II ka es un concelo comIe|o que odriamos definir como Ia fuerza vilaI
deI individuo.
29
II codo egicio media aroximadamenle 53 cm.


era lerribIe, ues arecia que lodo eI eso de Ia conslruccin gravilaba sobre
eIIos eslando a unlo de desIomarse. Luego, eslaba aqueI caIor, esado y
sofocanle que se voIvia mas inaguanlabIe a cada aso que daban. AqueI
asadizo arecia IIevar a Ia mismisima enlrada deI Amenli y Nemenhal,
alerrorizado, emez a gimolear.
Con un siseo su adre Ie mand caIIar.
No lengas miedo y resira suavemenle, ya faIla oco.
II muchacho arel Ios dienles y obedeci, hasla que aI fin, baados en
sudor y boqueando, IIegaron aI finaI de Ia gaIeria y enlraron en una saIa, era Ia
camara seuIcraI. Se incororaron y Shesenure alra|o ara si a su hi|o
lranquiIizandoIe. Iermanecieron asi duranle un liemo que Ies resuIl
indefinido, y deI que lomaron reaIidad aI comenzar a senlir un singuIar
hormigueo, era una sensacin exlraa ero a Ia vez vivificanle, que Ies hizo
recuerar eI animo y concenlrarse de nuevo en cuanlo Ies rodeaba.
Shesenure movi Ia Iamara y ech un vislazo. La equea habilacin se
enconlraba vacia, lan sIo un vie|o sarcfago, |uslo en eI cenlro, Ia decoraba.
Se aroxim con Ienlilud, casi con reselo, nolando cmo a cada
movimienlo se Ie erizaba eI veIIo de su cuero como si una fuerza desconocida
Ie rodeara or doquier. Nunca habia exerimenlado aIgo asi. Iarecia que eI dios
que en olro liemo aIIi yaciera, hubiera le|ido una invisibIe leIa de araa que se
Ie adheria ferozmenle. Inlonces exerimenl cierlo lemor.
Sobreoniendose se acerc aI ferelro, era de cuarcila y eslaba vacio, Io loc
y subilamenle se sinli suerslicioso. Debian irse ya.
Se dirigi de nuevo a Ia enlrada deI asadizo. Seguramenle fue uliIizado
ara inlroducir en Ia camara eI alaud mas equeo, eI que conlenia a Ia momia,
ese era eI molivo de su angoslura. In un IaleraI vio olro corredor, era eI que
conducia, or Ia faIsa uerla, a Ia anlecamara en Ia que se haIIaba Ia eslalua deI
faran.
Agarr aI muchacho or eI brazo disueslo a saIir, cuando un movimienlo
imercelibIe hizo que Shesenure se deluviera. Habia aIguien mas aIIi y no
habia rearado en eIIo. Inlonces se voIvi con cauleIa y oy un siseo.
Anles de dirigir su Iamara en aqueIIa direccin ya sabia Io que era, y
aIzandoIa con recaucin su Iuz Ia iIumin de IIeno. Wad|el
30
, Ia diosa deI a|o

30
Diosa cobra que reresenlaba aI a|o Igilo, aI cuaI luleIaba.


Igilo, Ia que adornaba Ia corona de Ios faraones, vie|a como Ia lierra, reina deI
desierlo, IIena de oder y de muerle, se enconlraba anle eI. Desafianle, Ia cobra
Ie mir con aqueIIos o|os agudos y enelranles irguiendose en lodo su lamao.
Ira enorme, ero Shesenure no se amedrenl y oniendose en cucIiIIas anle
eIIa Ie sosluvo Ia mirada. Iueron inslanles elernos en Ios que no movi un soIo
muscuIo, ni lan siquiera eslae, y en Ios que record como, en ocasiones,
habia vislo a su adre acercarse a eIIas e incIuso cogerIas sin que nada
ocurriese.
No es a li a quien he venido a buscar, seora de Igilo. De|ame marchar
y queda en az di|o en un susurro sin de|ar de mirarIa.
Quedaron Ios dos frenle a frenle quiza comunicandose en eI anceslraI
Iengua|e que aIgunos hombres en aqueIIa lierra aun conocian. IIIa or su arle
areci comrender ues, remoIona, comenz a baIancearse en lanlo su Iengua
bifida se movia sin cesar, echandose de nuevo aI sueIo ara dar aI fin media
vueIla y arraslrarse hacia Ia enumbra donde acaso luviera su nido.
SaIgamos de aqui, hi|o mio, coge Ia Iamara y ve lu deIanle.
Obedienle, Nemenhal se inlrodu|o de nuevo en eI asa|e y seguido de su
adre comenz a relar, esla vez hacia Ia Iuz, aIIa aI fondo. Islaba
imresionado or lodo Io ocurrido y no sabia si se dirigia a Ia saIida, o si or eI
conlrario se haIIaba en aIgun mundo desconocido denlro de aqueI escenario de
uIlralumba. No odia de|ar de ensar en aqueIIa cobra dominanle anle Ia que se
habia senlido imolenle, y eI hecho de que udiera enconlrarse con aIguna olra
en su camino Ie descomonia. Olra vez voIvi a nolar eI caIor, aqueI horribIe
caIor que Ie alenazaba Ios nervios y Ie hacia |adear. Senlia que Ie ardian Ios
uImones, or Io que Ievanl un oco Ia cabeza buscando aIgo mas de aire,
ero no habia mas. Inlonces mir Ia IamariIIa y su Iuz emez a
dislorsionarse anle sus o|os.
Shesenure se ercal de eIIo y con una mano hizo ba|ar Ia cabeza de su
hi|o aI liemo que Ie lranquiIizaba.
Ten caIma, ya casi hemos IIegado.
Nemenhal lrag saIiva mienlras conlinu arraslrandose or aqueIIa rama
infernaI. Cuando aI fin, casi exhauslos, IIegaron a Ia saIida, una Iuz cegadora Ies
recibi aIborozados. Iermanecieron abrazados duranle Iargos minulos
acaarando lodo eI aire que fueron caaces. Luego, lodavia inmviIes, se
miraron sin decir nada, reconforlados or Ia brisa que desde eI esle Ies avisaba
de Ia roximidad deI creuscuIo.
Iasaron varias semanas hasla que voIvieron de nuevo. No habia duda que


Ios Iadrones habian saqueado eI Iugar hacia ya mucho liemo, ero aIrededor
de aqueIIas iramides se exlendia una gran necroIis en Ia que yacian Ios
reslos de miembros de Ia famiIia reaI y Ios de numerosos nobIes y sacerdoles.
Shesenure eslaba convencido que su suerle cambiaria, y de que larde o
lemrano daria con aIguna lumba.
Todos Ios dias, aI acabar su lraba|o se dirigia a aqueI Iugar y,
concienzudamenle, Io recorria en busca de aIgun signo reveIador. AIrededor de
Ia iramide de Senvsrel habia olras diez de reducidas dimensiones que,
efeclivamenle, erlenecian a famiIiares deI rey y que ya habian sido abierlas. La
olra iramide reaI, siluada a dos kiImelros de dislancia, erleneci aI adre de
Senvsrel I, Amenemhal I, y lamoco lenia nada que ofrecer. II anorama no
odia resenlarseIe mas desaIenlador, ero Shesenure no se rindi y asi, una
larde que, desanimado, regresaba a su casa, or casuaIidad Ia enconlr.
II alardecer se ofrecia esIendido y Shesenure se senl sobre unas iedras
a conlemIarIo. Desde aIIi, ma|esluoso, eI NiIo fIuia inconlenibIe arrancandoIe a
Ia larde su Iuz mas inlima que, en forma de desleIIos, se refIe|aba en sus aguas
en una variedad de coIores sin fin, dando vida a un vaIIe que arecia ser elerno.
Iue enlonces cuando, embriagado de lanla beIIeza, Shesenure rear en
un monln de cascoles aiados |unlo a un equeo muro que no sobresaIia
mas de un codo sobre eI sueIo. Se aroxim con curiosidad y comenz a quilar
aqueIIas iedras con cuidado hasla que qued aI descubierlo un equeo ozo,
en ese momenlo su corazn Ie dio un vueIco.
Aunque Ia larde caia con raidez, sabia muy bien que no odia regresar sin
conocer Ia naluraIeza de aqueI ozo que ineseradamenle habia surgido de
enlre Ios cascoles, asi ues, amarr su cuerda de aIma lrenzada a un bIoque de
iedra rximo, inlroduciendose con decisin or eI agu|ero. Con cuidado, fue
descendiendo mienlras con su Iamara buscaba eI anheIanle sueIo. II ozo
arecia rofundo, y ya emezaba a ensar que quiza no luviera cuerda
suficienle cuando, subilamenle, eI iso surgi de Ia oscuridad vagamenle
iIuminado. Iermaneci quielo, inseccionando con ansiedad cada aImo deI
lerreno. No queria voIver a enconlrarse con ninguna desagradabIe sorresa, asi
que, lodavia su|elo a Ia cuerda, observ cuaIquier indicio de movimienlo sobre
eI oscuro iso. Iero aIIi no habia nadie.
Se desIiz Ios uIlimos melros y IIeg aI sueIo, Iuego aIz su candiI y mir a
su aIrededor. Los o|os de Shesenure, curlidos en enurias sin fin, reararon
enseguida en una de Ias aredes deI rofundo ozo en Ia que arecia haber una
uerla. Se aroxim con cauleIa y Ia examin oseido de un exlrao
resenlimienlo. No habia duda, aIIi habia una uerla, y a |uzgar or eI aseclo,
arecia seIIada. Con evidenle nerviosismo, recorri con su mirada cada


fragmenlo de eIIa escrulando con ansiedad cada aImo de aqueIIa ared. AI
oco, asados unos momenlos de angusliosa incerlidumbre, eI egicio se
sear de Ia uerla mienlras esbozaba una sonrisa. No habia duda, eslaba
seIIada! AqueIIa era Ia enlrada de una lumba, habia enconlrado una vie|a
maslaba
31
. IxuIlanle, luvo ganas de grilar ues anle aqueIIa ared, su sino
cambiaba. Aunque no sabia descifrar eI significado de Ios |erogIificos, eslaba
seguro de que aqueIIa lumba debia erlenecer a aIgun nobIe o aIlo dignalario, y
aarenlemenle, no habia sido vioIada. VoIvi a senlir Ia vie|a excilacin lanlas
veces exerimenlada duranle su vida anle Ia ersecliva de que nadie hubiera
enlrado aIIi lodavia. Cuando finaImenle se caIm, lenia una idea cIara de Io que
debia hacer. Habia que saIir y cubrir de nuevo eI ozo con cuidado, Ia noche
siguienle voIveria.
Afuera Ie eseraba Ia noche. La diosa Nul
32
exlendia su cuero sobre loda
Ia bveda ceIesle inmensa e inconmensurabIe y Ias eslreIIas refuIgian or
doquier. No habia cieIo como aqueI y a Shesenure en aqueIIa noche Ie areci
mas beIIo que nunca.
Shesenure no udo conciIiar eI sueo en loda Ia noche. Iensaba,
refIexionaba, esecuIaba en suma con eI descubrimienlo reaIizado.
Todo arecia indicar que se acercaba aI finaI de sus enurias, ero y si no
hubiera nada denlro` A veces ocurria que aIgunas seuIluras eran vioIadas y
vueIlas a seIIar. Rechazaba Ia idea una y olra vez y de nuevo esla regresaba
angusliandoIe inmisericorde. La IIegada deI aIba fue un aIivio ara eI, deserl
a su hi|o y desues acudieron |unlos a su quehacer diario.
No fue sino hasla bien enlrada Ia larde que Shesenure conl aI muchacho
su haIIazgo. Isle, enlusiasmado, emez a brincar a su aIrededor enardecido
anle Ia roximidad de Io que ara eI significaba Ia mas audaz de Ias avenluras.
Luego su mirada se lorn medrosa anle Ia remembranza de su visila a Ia
iramide.
Isla vez sera diferenle, Nemenhal di|o su adre IeyendoIe eI

31
Tumbas de eslruclura reclanguIar fabricadas con gui|arros, adobe o
iedra, uliIizadas or Ios aIlos dignalarios duranle eI Imerio Anliguo e
Imerio Medio.
32
Madre de Osiris, Sel, Neflis e Isis, esla diosa reresenla a Ia bveda
ceIesle, y aarece reresenlada, a menudo, con sus brazos sobre Orienle y sus
ies sobre Occidenle, y eI cuero reIelo de eslreIIas.


ensamienlo. No se lrala deI seuIcro de ningun anliguo dios.
Y no lendremos que arraslrarnos or ningun asadizo, adre`
No, hi|o, ni lamoco nos enconlraremos con serienles.
Y si hay un gran lesoro, dnde Io esconderemos` inquiri eI
muchacho con geslo reocuado.
No debemos inquielarnos or eso. Is osibIe que no haya ningun lesoro
ahi denlro, ero si enconlramos aIguno, len or seguro que nadie nos Io quilara.
Y cuando iremos adre`
Isla noche, hi|o, esla noche.
Con Ias rimeras sombras, furlivos como dos figuras eseclraIes en medio
de Ia necroIis, adre e hi|o se encaminaron hacia Ia lumba.
Ira ya noche cerrada cuando IIegaron. In siIencio, Shesenure Ievanl Ia
cabeza y escudri en lodas direcciones. No se oia nada, sIo Ia brisa roducia
un Ieve murmuIIo ahogado or Ia incerlidumbre que sufria, eslaban soIos. Con
cuidado voIvi a desescombrar eI ozo y al firmemenle Ia cuerda a uno de Ios
bIoques, cuando esluvo Iislo hizo seas a su hi|o.
Dame Ia Iamara, yo ba|are rimero. Luego cogeras una saca vacia y me
seguiras.
Dicho eslo, asi uno de sus marliIIos y un escoIo e inlroduciendoIos enlre
eI faIdeIIin, se descoIg or eI oscuro hueco.
Aba|o lodo seguia iguaI. Iadre e hi|o ermanecieron inmviIes, sin emilir
un soIo ruido, inlegrados en aqueI mundo de siIencio, no se oia nada.
Shesenure aroxim su exigua Iuz y voIvi a examinar Ia anligua uerla
asando sus manos or eIIa. asl eI que resionara con sus dedos sobre un
IaleraI, ara que Ia vie|a argamasa se desconchara, Iuego cogi sus herramienlas
y lrag saIiva mienlras coIocaba eI cinceI con cuidado sobre Ia zona agrielada.
Inslinlivamenle mir a su aIrededor, enconlrandose con Ia figura de su hi|o que
Ie conlemIaba anheIanle con Ios o|os muy abierlos. VoIvi a concenlrarse en su
larea en lanlo senlia eI sudor resbaIar or su cuero y a Ia vez su boca seca
como eI desierlo de Occidenle. Ior fin lom eI marliIIo y con resoIucin
descarg eI rimer goIe.
La crila relumb anle eI lremendo mazazo descargado en lanlo
Shesenure senlia como un escaIofrio Ie recorria or enlero. Ira como si lodo
Igilo hubiera escuchado aqueI eslruendo, como si hubiera IIamado a Ia uerla


de Ios dioses y eslos Ia abrieran con severidad. VoIvi a goIear, esla vez si
cabe, con mayor furia, y eI segundo marliIIazo resuIl lerribIe. A esle Ie sigui
olro, y olro, como oseido or una Iocura inlerior inconlroIabIe, Shesenure
descargaba su desdichado asado una y olra vez conlra aqueIIa uerla que Ie
searaba de un fuluro de eseranza. Mienlras, Ia iedra bramaba.
II buriI Ia lrasas finaImenle y Shesenure ces en su agilacin
resirando aIiviado. Ya mas caImado, comenz a ensanchar aqueI orificio hasla
que fue Io suficienlemenle grande como ara oder echar una o|eada aI inlerior.
Nemenhal, dame Ia Iamara.
Isle obedeci sin eslaear resa de una inconlenibIe agilacin mezcIa de
ansiedad y miedo.
Shesenure acerc Ia Iuz a Ia aberlura y mir. Duranle inlerminabIes
segundos ermaneci imasibIe, sin hacer ni un soIo geslo. In medio de aqueI
esado siIencio, Nemenhal se agilaba nervioso y execlanle.
Que ves, adre, que ves`
Hi|o mio, cosas maraviIIosas
33
.
Shesenure agrand Ia aberlura Io suficienle como ara oder desIizarse aI
inlerior, aI fin habia IIegado eI lan ansiado momenlo, resir rofundamenle y
seguido or su hi|o enlr en Ia lumba. Una vez denlro se manluvieron
inmviIes, con lodos sus senlidos aIerla, caaces de calar eI menor
movimienlo. Iero sIo sinlieron eI enrarecido aire que Ies rodeaba.
Shesenure Ievanl Ia bu|ia e iIumin Ia eslancia, lodo arecia ermanecer
en un calico orden. Mir a su derecha, |uslo a Ia enlrada originaI deI seuIcro,
aIIi se enconlraba Ia divinidad luleIar, Anubis
34
, echado sobre sus alas lraseras
cumIiendo su funcin de fieI guardian de Ia lumba.

33
Isero que eI Ieclor sea erdonar Ia veIeidad deI aulor aI emIear esla
frase. Iue Ia que uliIiz H. Carler cuando, lambien or un agu|ero, vio or
rimera vez eI lesoro que conlenia Ia lumba de Tulankamon, que eI descubri.
Sirva como reconocimienlo a su formidabIe haIIazgo.
34
Dios egicio con muIliIes asimiIaciones. Inlre eIIas, era lenido como eI
seor de Ia necroIis menfila, asi como dios roleclor de Ios embaIsamadores.
}unlo con Horus, era eI encargado de acomaar aI difunlo ara que Ie esaran
eI corazn asegurandose que Ia baIanza se enconlrara correclamenle
equiIibrada.


Con cauleIa se fueron adenlrando en eI inlerior deI Iugar, mienlras
Nemenhal observaba boquiabierlo lodo a su aIrededor imresionado aI
conlemIar lanla beIIeza. Ior rimera vez, se haIIaba denlro de una seuIlura
inlacla, que ademas oseia una frescura y vivacidad en su decoracin exquisila,
lodo arecia indicar que hubiera sido lerminada recienlemenle, y sin embargo
habia asado mucho liemo. Como de coslumbre, Ias aredes eslaban reIelas
de simboIos y caracleres exlraos, asi como de figuras de formas monslruosas
que Ie alemorizaban. Ior lodas arles se veian imagenes que debian reresenlar
Ia vida colidiana deI difunlo. Se Ie odia ver en comaia de su mu|er
navegando Iacidamenle or eI NiIo mienlras eran servidos or sus criados, o
ersonificado en un banquele en eI que una escIava verlia baIsamos
erfumados sobre su seor.
Segun avanzaban, Nemenhal iba descubriendo un mundo que |amas ens
que exisliese, y or eI que se senlia fascinado.
A ambos Iados de Ia saIa se enconlraban dos nichos con sendas eslaluas en
cada uno de eIIos, simboIizando aI finado y a su esosa y mas aIIa, habia una
hermosa figura de granilo gris de un escriba senlado con sus uliIes de lraba|o.
Iiclogramas con Ia barca soIar navegando or Ias aguas ceIesliaIes, gobernada
or eI difunlo y acomaado or Isis, Thol
35
y Kheri
36
, reresenlaciones en Ias
que se odian observar aI finado conducido or eI dios Thol, invenlor de Ia
escrilura, soberano deI liemo y ayudanle de Ios muerlos anle Osiris,
orlando en su brazo izquierdo eI !jc!, simboIo que da eslabiIidad a quien Io
osee, en lanlo eI dios acomaanle IIevaba en su mano izquierda un caIamo y
una ca|a de inceIes mienlras en Ia derecha soslenia eI ankh, Ia cruz egicia
que reresenla Ia vida elerna.
Los o|os deI muchacho iban de una ared a Ia olra inlenlando asimiIar lodo
Io que su ignorancia Ie ermilia. Los muraIes siluados aI fondo de Ia lumba Ie
sobrecogieron. AIIi eslaban de nuevo Ios dos esosos adorando a Ias
divinidades deI Mas AIIa, y en Ia arle suerior |uslo en eI semicircuIo formado
or Ia bveda, se haIIaban dos figuras de Anubis como roleclores de Ias
uerlas uIlralerrenas, y sobre eIIas dos enormes o|os que Ie imresionaron. Ira

35
Thol fue eI dios que invenl Ia escrilura y lodas Ias ciencias conocidas or
eI hombre. Ira lan grande su conocimienlo que fue considerado mago. Ira eI
alrono de Ios escribas. Se Ie reresenlaba como un hombre con cabeza de ibis.
36
Dios reresenlado como un hombre con cabeza de escaraba|o, simboIiza
eI renacimienlo.


eI u!jci, eI o|o de Horus
37
, simboIo de cIarividencia de Ia surema divinidad
que Ies observaba acusadoramenle anle eI lerribIe sacriIegio que eslaban
comeliendo, o aI menos eso ensaba eI. Ior uIlimo se enconlraba Osiris, con su
cuero cubierlo or un sudario con Ias manos y Ia cara de un inlenso coIor
verde simboIo de Ia renovacin. Soslenia enlre sus manos eI bacuIo (ncga) y eI
fIageIo (nckncn), reresenlacin deI oder reaI, y sobre su cabeza orlaba eI
Alef, Ia corona hecha de |uncos lrenzados que acababa en un disco soIar, y que
eslaba fIanqueada a su vez or dos Iumas.
II dios se enconlraba enlre dos ieIes de animaIes enroIIadas en sendos
bacuIos que reresenlaban a Anubis, y sobre lodo eI con|unlo, aqueIIos o|os que
Ie observaban inmisericordes.
Relrocedi inconscienlemenle lroezando con varios ob|elos que se
haIIaban en eI sueIo rovocando un gran eslreilo. Su adre Ianz un
|uramenlo.
MaIdila sea, Nemenhal! Crees que aIguien nos habra escuchado ya, o
iensas hacer mas ruido`
Ierdname, adre, ero esos o|os me asuslaron di|o seaIandoIos.
De|ale de lonlerias y ayudame, aqui hay mucho que hacer.
Y en verdad que asi era. La lumba abundaba en iezas de lodo lio, vasi|as,
vasos, Ialos maraviIIosos, coIIares, brazaIeles, uIseras de oro, lurquesas,
IaisIazuIi, cornaIina, y aniIIos de Ias mas diversas formas, exquisilamenle
lraba|ados. Todo refuIgia con refIe|os dorados a Ia obre Iuz de su Iamara.
Arcones conleniendo uliIes ara eI aseo ersonaI de un finisimo aIabaslro,
muebIes de deIicadas laIIas...
Todo es magnifico! ensaba Shesenure mienlras inlenlaba caIibrar su
vaIor. Y ahora es nueslro.
AIIi habia suficienle oro como ara no reocuarse duranle eI reslo de sus
vidas. Shesenure cerr Ios o|os con fuerza y Ios voIvi a abrir. No odia
creerIo, no odia ser cierlo, en lan sIo un inslanle su exislencia habia cambiado
or comIelo.
Como oscuras sombras a Ia obre Iuz deI candiI, formas sinieslras se
dibu|aban en eI fondo de Ia lumba. Se acercaron con cauleIa. Shesenure rear

37
Hi|o de Osiris e Isis con numerosas asimiIaciones. Iroleclor de Ia reaIeza,
se consideraba que se reencarnaba en Ia figura deI faran.


en Ia eslalua de granilo reresenlando a un escriba senlado, |unlo a eIIa, en un
equeo bauI, se haIIaba una aIela de escriba hecha de esquislo |unlo con un
linlero de fayenza y una esIendida nava|a de bronce de Ias uliIizadas or Ios
funcionarios ara corlar eI airo, o afiIar sus caIamos, segun sus necesidades.
Mas aIIa habia un recioso labIero deI |uego deI scnci de ebano y marfiI, y
muIlilud de enseres que habian erlenecido aI finado y que ahora Ie
acomaaban ara que udiera seguir disfrulando de eIIo en eI olro mundo.
Tambien habia gran canlidad de usnc|iis diseminados or doquier, siemre
reslos ara cumIir con aIgun arduo lraba|o en caso de que su amo se Io
requiriese. Y como no, formando arle insusliluibIe de aqueIIa Iilurgia anceslraI
e inmulabIe, se haIIaban Ios vasos canoos, cualro hermosas iezas de iedra
caIcarea con inscriciones |erogIificas, encargadas de Ia roleccin de Ias
visceras deI difunlo y deI correclo funcionamienlo de Ias conslanles vilaIes de
su ka. SimboIizaban a Ios cualro hi|os de Horus y, reresenlados con cabeza
humana, eslaban siluados cada uno de eIIos en uno de Ios cualro unlos
cardinaIes, guardados a su vez en una beIIisima arquela.
Shesenure Ios examin ensalivo. II sabia erfeclamenle Io que
conlenian, ero lodos Ios que habia vislo con anlerioridad lenian cabezas de
diferenles animaIes.
Hai, con cabeza de mono, conlenia Ios uImones y se siluaba aI norle,
Duamulef, con cabeza de chacaI, guardaba eI eslmago y eslaba aI esle,
Kebehsenuf, con cabeza de haIcn, aImacenaba Ios inleslinos y su osicin era
eI oesle, y Amsel, eI unico con rasgos humanos y que orlaba eI higado, se
haIIaba aI sur.
Iero or que en esle caso eslaban lodos reresenlados ba|o aariencia
humana` Shesenure refIexion sobre esla circunslancia. Todas Ias lumbas a Ias
que habia enlrado con anlerioridad eslaban en eI AIlo Igilo y no eran muy
anliguas, esla or eI conlrario si Io era, de eslo eslaba seguro, aunque no
udiera recisar cuanlo. Quizas en liemos asados fuera corrienle dicha
simboIogia, mas en cuaIquier caso eslo no Ie imorlaba demasiado, ues no era
mas que una mera curiosidad denlro deI fanlaslico haIIazgo en eI que se
enconlraba. Asi ues, se encogi de hombros y su mirada se dirigi
direclamenle hacia Ia ieza rinciaI deI seuIcro, aqueIIa que se dislinguia de
Ias demas y que conlenia Ios reslos deI seor de aqueIIa lumba.
Iadre e hi|o se acercaron muy desacio, casi reverenlemenle, hasla quedar
siluados |unlo a eI. Luego Shesenure aroxim una de sus manos y con
cuidado loc eI sarcfago.
Que magnifico es!, ens admirado.


Todo hecho en madera y laIIado magislraImenle como nunca hubiera vislo
anles.
Ior unos momenlos sinli un reselo absoIulo anle aqueIIa soberbia obra
que conlenia cienlos de simboIos y frmuIas de ofrenda reaIizadas con una
deslreza que, como carinlero que era, sabia de su dificuIlad. In Ia arle
suerior y cubriendo Ia casi lolaIidad deI ferelro, Ia diosa Neflis
38
exlendia sus
aIas rolecloras sobre eI difunlo.
Nemenhal, enlrelanlo, observaba en siIencio IIeno de admiracin. Que
significaria lodo aqueIIo` Nunca ens que en una lumba udiera haber
seme|anles cosas. Mir a su adre y Ie vio acariciar aqueI alaud con devocin,
casi con idoIalria, ero no comrendi nada. AI unlo Ie regunl:
Y ahora que haremos, adre`
Isle aenas se inmul, abslraido como se enconlraba, mas aI oco mir a
su hi|o y voIviendo a Ia reaIidad Ie conlesl:
Vamos a abrirIo.
AqueIIa idea no Ie gusl mucho aI muchacho. Una cosa era enlrar en un
Iugar como aqueI que ya de or si Ie roducia escaIofrios y olra muy diferenle
abrir eI sarcfago y sacar eI cadaver que habia denlro. Isle ensamienlo Ie
horroriz de laI manera que emez a senlir que se Ie descomonia eI vienlre.
Su adre Ie advirli con severidad:
Que diabIos le asa ahora, Nemenhal` Ven y ayudame.
Is que me da miedo, adre.
Miedo` Denlro no hay mas que un muerlo, hi|o mio. Miedo deberia
darle si aIguien descubriera que eslamos aqui.
Y si denlro hubiera aIgun genio que...`
Genios` Hi|o, Ios genios eslan fuera, en Ios caminos eserando a que
ersonas como nosolros asen ara hacerse resenles y deso|arIes de cuanlo
IIeven. Asi es que no lemas y ayudame a Ievanlar Ia laa.
Aunque no Ie convenciera en absoIulo, Nemenhal caII y acudi |unlo a su

38
Diosa que soIia cuslodiar Ios sarcfagos. Ira hermana de Isis, Osiris y Sel,
deI que lambien era esosa.


adre.
Cuando le diga, emu|a con lodas lus fuerzas di|o Shesenure.
II chiquiIIo Ie mir y lrag saIiva.
Ahora, Nemenhal, emu|a.
Con imelu, adre e hi|o inlenlaron desIazar Ia laa, ero esla ni se
movi.
Creo que nos va a coslar un oco, hi|o. VoIvamos a inlenlarIo de nuevo.
Con nuevos brios lralaron de desIizarIa, y esla vez Ia madera cru|i.
Nemenhal, haremos fuerza Ios dos en eI mismo unlo. Imu|a.
Ahora Ia laa se movi de su asienlo con un Iugubre sonido que hizo
gimolear aI muchacho.
CaIIa y no de|es de emu|ar, un uIlimo esfuerzo, hi|o.
Isle obedeci y sigui resionando aIIi donde su adre Ie indicaba
mienlras una cacofonia de horriiIanles cru|idos Ie hizo cerrar Ios o|os. II no
veria Io que saIiera de aIIi.
Iero no saIi nada, su adre Ie orden arar y |unlos recueraron eI
aIienlo. Habian abierlo un equeo hueco or donde Shesenure udo
inlroducir una aIanca. Ayudandose de eIIa, desIaz lodavia mas Ia ieza
hasla que Iogr meler Ias manos y desIizarIa hasla Ia milad deI sarcfago.
Quedaronse inmviIes mirandose en siIencio. II muchacho, con eI roslro
desenca|ado, se hacia miI regunlas que nunca lendrian resuesla.
Dame Ia Iamara, Nemenhal oy que Ie decia su adre con auloridad.
Con manos lembIorosas, se Ia ofreci.
Shesenure Ia asi firmemenle y voIviendose hacia eI alaud iIumin su
inlerior. Denlro, envueIla en sus Iinos elernos se haIIaba Ia momia.
II desagradabIe oIor a rancio que saIia de eIIa hizo que Shesenure
aarlara Ia cara con reugnancia.
De|aIo, adre suIic Nemenhal, aqui ya lenemos suficienle.
No! conlesl aqueI. Debemos lerminar Io que comenzamos.


Iero, adre, Ios dioses nos casligaran or eslo rolesl Nemenhal.
IIIos ya nos han casligado. Acercale, necesilo que me aIumbres di|o
con severidad mienlras Ie ofrecia Ia Iamara con geslo imerioso.
Ior favor, adre, no me obIigues.
asla, Nemenhal! resondi aqueI con irrilacin. Haz Io que le digo
o no saIdremos nunca de aqui.
II chico lom eI candiI y con manos lembIorosas Io Ievanl sobre eI alaud a
Ia vez que cerraba Ios o|os. II no veria Io que iba a ocurrir! Ior olra arle, no
enlendia Ia ofuscacin de su adre ni su inleres or vioIar aqueI cadaver.
Shesenure, a|eno a Ios ensamienlos de su hi|o, se concenlr en su
macabra larea, sac un equeo cuchiIIo y, siluandoIo |unlo aI cueIIo, comenz
a corlar Ios venda|es de Ia momia. AI rinciio Io hizo muy desacio, con un
alisbo de reselo or aqueI cuero inerle. Iero aI oco, se vio acomelido or un
frenesi imarabIe que Ie imuIsaba a corlar eI Iino casi con deseseracin, aIIi
donde debia enconlrarse una de Ias iezas mas vaIiosas de aqueIIa lumba, eI
coIIar deI difunlo.
Cuando lermin de sa|ar Ias vendas, se vio emaado en sudor y
resirando con dificuIlad. Mir or eI rabiIIo deI o|o a su hi|o y Ie vio con Ios
o|os cerrados mienlras lremuIo, su|elaba Ia IamariIIa. Shesenure arade e
insir aqueI aire enrarecido cargado de muerle que duranle sigIos habia
ermanecido aIIi inmulabIe. VoIvi a oner alencin en su Iabor, ues eI
cuchiIIo arecia haber loado con aIgun ob|elo duro. Con cuidado, inlrodu|o
sus dedos hasla locarIo, no habia duda, aIIi eslaba eI coIIar. Ya sin reservas,
Shesenure desgarr eI sudario hasla que aI fin qued a Ia visla.
II egicio no udo rerimir una excIamacin. AIIi, sobre aqueI cuero sin
vida y rodeado de Iienzos ereluos, se haIIaba Ia |oya mas magnifica que
hubiera vislo |amas. Con crecienle excilacin y sin ningun miramienlo,
inlrodu|o un brazo or deba|o deI cadaver e incororandoIo abri eI broche que
engarzaba aqueIIa aIha|a. La Ievanl enlre sus manos y Ia acerc a Ia lenue Iuz
circundanle. II oro, finisimo, |unlo con aqueIIas maraviIIosas iedras,
cenleIIearon como si Isis Ias hubiera cubierlo con sus Iagrimas, y en verdad que
asi arecia. Observ de nuevo aI difunlo lendido en su alaud. Isle cuero seco
y consumido no es merecedor de conservar aIgo lan vaIioso, ens
convencido. Con deIicadeza, deosil Ia |oya |unlo aI ferelro, desues se voIvi
hacia Ia momia y se incIin sobre eIIa, habia una cosa mas or hacer. Deba|o de
Ios Iinos, sobre eI corazn, haIIaria eI amuIelo mas sagrado de lodos, Kheri eI
escaraba|o, y a Shesenure no Ie cabia duda que seria exlraordinario.


De nuevo asi su uaI aunlandoIo sobre aqueI echo a Ia vez que dirigia
una fugaz mirada de sosIayo a su hi|o. Isle Ie observaba con Ios o|os muy
abierlos. Habia en su exresin suIica conlenida, imolencia anle aqueIIos
hechos, asombro or Io que habia vislo, y lemor, un inconlenibIe lemor que con
voz alronadora Ie decia en su inlerior que seria maIdilo ara siemre. Todo eslo
Iey su adre en su sembIanle
39
.
Si se IIevaba eI escaraba|o sagrado, comeleria un lerribIe ecado, ya que eI
difunlo odria erder eI aso a una nueva vida y a Ia inmorlaIidad.
Lenlamenle, Shesenure se irgui en lanlo sus oscuros o|os seguian
enelrando en aqueIIa aIma que su hi|o Ie moslraba ansioso, se acerc en
siIencio y abriendo sus brazos eslrech con fuerza aI muchacho.
Tienes razn, hi|o mio, de|emos aIgo ara eI. Aqui hay mas que suficienle
ara que no suframos enurias nunca mas, no oIvides |amas esle momenlo y
recuerda que eI escaraba|o qued aqui.
Si, adre, ero no quiero voIver a esle Iugar.
Isle sonri ara sus adenlros. Si suieras cuan exlraos son Ios caminos
deI deslino, eIIos le IIevaran a silios miI veces eores que esle.
Ahora, Nemenhal, debemos coIocar Ia laa en su Iugar y Iuego
IIenaremos Ia saca con Io mas vaIioso que odamos IIevar.
II mozo movi Ia cabeza afirmalivamenle y ayud a su adre a cerrar eI
sarcfago. Desues, |unlos, comenzaron a saquear Ia lumba.
Duranle Ias lres noches siguienles voIvieron a Ia crila y robaron lodo Io
que fueron caaces de lransorlar, de|ando lan sIo Ios ob|elos grandes y Ias
iezas de menos vaIor. Shesenure decidi que Io me|or seria que lodo aqueIIo
ermaneciera guardado aIIi ara siemre, quiza si aIgun dia necesilaran de eIIo,
voIverian ara recuerarIo.
Nemenhal, recuerda esle Iugar Ie habI con gravedad. Si le vieras

39
Cuando Ios egicios veian aI escaraba|o lransorlar su boIa de
inmundicia, creian ver en eIIo una exIicacin deI cicIo soIar. Kheri era Ra en
eI horizonle cuando eI soI saIia aI amanecer. Observando aqueIIa boIa de
excremenlos en Ia que eslaban deosiladas Ias Iarvas y de Ia que a Ios
veinliocho dias saIian equeos escaraba|os, aarenlemenle con esonlaneidad,
ensaban que se creaban a si mismos y que como eI soI, comenzaban un nuevo
cicIo. Ior lodo eIIo Kheri simboIizaba Ia resurreccin.


obIigado aIguna vez a IIegarle hasla aqui, no oIvides que denlro lodavia hay
suficienle riqueza ara que vivas dignamenle.
Isle asinli vivamenle aI liemo que observaba Ios aIrededores. Si luviera
que voIver, reconoceria eI Iugar, eslaba seguro.
Anles de irse disimuIaron Ia enlrada deI ozo Io me|or que udieron. AI
lerminar, Shesenure asinli salisfecho, nadie reararia en eIIa.
AI dia siguienle comenzaron a rearar Ia arlida. Aunque no lenian a
ciencia cierla silio adonde ir, Shesenure ens que Io me|or seria dirigirse
hacia eI norle, aIIa, a Ia zona deI DeIla, y eslabIecerse en eIIa. Mas como habia
comrobado, Ios caminos de Igilo eran eIigrosos, y eI avenlurarse soIos or
eIIos con laIes riquezas hacian deI lrayeclo una misin muy arriesgada, eslo Ie
hizo fruncir eI ceo. Dislraidamenle mir hacia eI esle, eI rio, aIIi eslaba,
fIuyendo incansabIe desde eI rinciio de Ios liemos. II egicio sonri
aIiviado, via|arian or eI.
Shesenure eslaba eufrico. Senlado frenle a una mesa en Ia que una |arra
de vino arecia siemre eserarIe, acariciaba esla mienlras sorbia con deIeile
aqueI neclar deI que, en Io sucesivo, ensaba no rescindir. Con Ios o|os aIgo
vidriosos sac un equeo aniIIo y Io uso sobre eI labIero. Ira esIendido, de
oro y lurquesa con una equea inscricin en su inlerior. Lo hizo girar enlre
sus dedos mienlras Io miraba hinolizado. Y aqueIIo no era nada comarado
con Io que oseia! Se sinli fIolar, nunca anles Io habia exerimenlado, or Io
que aqueIIo debia de ser Io que aIgunos IIamaban feIicidad, o acaso lan sIo eI
comienzo deI camino que conducia a eIIa. Ahora odria oseer cosas en Ias que
|amas hubiera ensado, ero debia de ser caulo. VoIvi a beber y sigui
|ugando desreocuadamenle con Ia sorli|a, lamboriIeando con Ios dedos sobre
Ia mesa a|eno aI buIIicio generaI que Ie rodeaba en Ia laberna.
Iero mas aIIa, aI fondo, aIguien Ie observaba. De hecho IIevaba loda Ia
larde haciendoIo, y or su cuidado aseclo se diria que era ersona rinciaI.
No Ie quilaba eI o|o de encima mienlras deguslaba una |arra de cerveza, y or
suueslo, habia rearado en Ia |oya que dislraidamenle Shesenure mane|aba
enlre sus dedos, aI liemo que caIibraba aI lio de hombre que Ia IIevaba. AI fin,
desreocuadamenle, lermin su bebida y Ievanlandose se Ie acerc.
Iuedo acomaarle, arlesano`
Shesenure dio un resingo y observ a aqueI individuo que veslido a Ia
moda con un faIdeIIin hasla eI echo, Ie edia senlarse. Dio un Iargo sorbo y
chasqueando Ia Iengua hizo un ademan de invilacin con Ia mano, mienlras
guardaba eI seIIo enlre sus dedos.


Ierdona mi alrevimienlo, me IIamo Ankh-Neferu, escriba adscrilo aI
calaslro de Menfis, aunque lodo eI mundo me conoce como Ankh.
Shesenure Ie mir y guard siIencio mienlras voIvia a beber.
No hace faIla que me digas lu nombre conlinu eI escriba con
amabiIidad, es suficienle con saber que eres arlesano.
Cmo sabes que soy arlesano` Acaso me conoces`
II funcionario sonri con aslucia.
Conozco esas manos y son Ias de un arlesano, quiza carinlero o
laIIisla`
Shesenure hizo un geslo ambiguo.
Y aueslo a que muy bueno sigui eI escriba. Seguro que lus obras
son bien recomensadas, verdad`
Quiza conlesl Shesenure receIoso.
Lo suonia conlinu Ankh. Is indudabIe que hicisle un buen lraba|o
a cambio deI aniIIo que IIevas. Iuedo verIo`
Inslinlivamenle, Shesenure asi con fuerza eI seIIo escrulando denlro de
aqueIIos sagaces o|os que Ie miraban enelranles. Duranle un momenlo,
aqueIIos dos hombres ermanecieron esludiandose en siIencio. Ior fin
Shesenure aIarg eI brazo y se Io enlreg.
Gracias. Is magnifico, digno de un dios murmur eI escriba en lanlo Io
examinaba a Ia obre Iuz de Ia canlina. Sabes Io que one aqui, arlesano`
No, recuerda que soy arlesano.
CIaro di|o Ankh riendo, es Igico que no Io seas. Iero yo si. Quien
le Io dio seguramenle lamoco Io sabia, verdad, arlesano`
Seguramenle reIic esle.
Ya asinli riendo eI escriba. Y seguramenle que lendras mas ob|elos
como esle, cIaro esla que honradamenle ganados a cambio de lu Iabor...
Shesenure ermaneci en siIencio, eI ya sabia deI robIema que eslo
reresenlaba, aunque de momenlo no se hubiera reocuado or eI. Mas
obviamenle, no era lan insensalo como ara dar saIida aI mercado a Ia gran
canlidad de |oyas que alesoraba. Ira convenienle conlar con aIgun lio de


dislribucin que Ie ayudara a aIiviar eI eso de aqueIIas riquezas y udiera ser
que Ios dioses hubieran cruzado en su camino a Ia ersona indicada. AqueI
hombre era lodavia mucho menos honrado que eI, quiza fuese eI medio que
necesilaba. No lenia duda de que enlraaria riesgos, mas laIes riquezas odian
obIigar a correrIos.
Tamoco conviene exagerar, escriba.
}e, |e, |e. Ya veo, arlesano. Te daras cuenla de que no le va a ser lan faciI
encauzar debidamenle esle lio de ob|elos. La Adminislracin se esla voIviendo
muy unliIIosa y hay o|os vigiIanles en lodas arles. IncIuso ob|elos
honradamenle ganados, como eslos, ueden ser suscelibIes de invesligacin.
Shesenure ermaneci en siIencio.
CIaro que quiza yo udiera ayudarle conlinu Ankh.
Ayudarme` No veo cmo, funcionario.
Digamos que conozco a Ia ersona adecuada ara esle lio de negocios,
sabes` AIguien que sabria areciarIo lodo en su |usla medida.
Y cuaI es Ia luya, escriba`
Iongamos que Ia lercera arle de esas equeeces que dices oseer, seria
salisfacloria ara mi.
Ya Io imagino resondi Shesenure diverlido, ero no ara mi.
Mira, arlesano, ermanecere or esacio de dos dias hasla resoIver Ios
asunlos que aqui me han lraido, desues arlire hacia Menfis. La conoces`
Shesenure movi Ia cabeza negalivamenle mienlras voIvia a sorber mas
vino.
Sabes, Menfis es una gran ciudad IIena de genles de Ios mas diversos
Iugares. AIIi es faciI asar desaercibido, nadie se mele en Ia vida de nadie y
lodo eI mundo es feIiz. II silio ideaI ara que aIguien como lu ueda desarroIIar
su Iabor y hacerIa fruclificar, comrendes` di|o Ankh mirandoIe fi|amenle a
Ios o|os.
Me mueslras eI araiso, escriba excIam Shesenure con una mueca de
socarroneria.
No, le roongo eI comienzo de una reIacin comerciaI que le hara
rsero. Recuerda que Menfis es anligua como Ios dioses y muchos reosan


aIIi.
Shesenure escrul a lraves de aqueIIa sagaz mirada que esgrimia su
inlerIoculor.
Ya veo musil seguidamenle. Iero no creo que eI lralo vaIga mas de
Ia cuarla arle, escriba.
Isle Ianz una carca|ada.
Sea asi ues, arlesano. Iero no oIvides una cosa di|o acercandoseIe
Ienlamenle. Si en aIgun momenlo lralas de engaarme, le deslruire.
Shesenure, sin duda ayudado or eI vino, manluvo imerlurbabIe aqueIIa
imIacabIe mirada. Agarr de nuevo Ia |arra y voIvi a beber, lras Io cuaI se
Iimi Ia boca con eI dorso de Ia mano y reIic:
Si eres lu eI que Io haces, yo le malare.
Quedaron or unos inslanles fi|os eI uno en eI olro, siIenciosos, midiendo
aqueIIas aIabras en medio deI generaI aIborolo. Luego Ankh hizo un geslo con
Ios brazos sonriendo Iadinamenle.
Queda cIaro, arlesano, eI aclo esla seIIado. Y diciendo eslo bebieron
deI mismo vaso.
Ahora debo marcharme sigui eI escriba. Iermileme que le invile.
No quisiera que un aniIIo como esle fuera deserdiciado como arle deI ago
en una laberna.
Shesenure hizo un geslo de consenlimienlo con Ia cabeza y Ie resondi:
Iuedes quedarleIo como adeIanlo de lu arle.
Ankh Io conlemI IIeno de avidez.
Veo que no me he equivocado conligo di|o mienlras se Ievanlaba de Ia
mesa. Recuerda que debes eslar Iislo ara denlro de dos dias. Mi barco
arlira en esa fecha.
Shesenure asinli.
Ah, a rosilo di|o Ankh riendo enlre dienles, eI aniIIo es muy
anliguo y erleneci a un laI Neferka|, escriba reaI e inseclor de escribas, aI fin
y aI cabo es |uslo que aIgo asi vueIva a manos de un coIega desues de lanlo
liemo, no le arece`


RecIinado sobre un vie|o lronco, Shesenure comia dislraidamenle una
ceboIIa. Ira grande y |ugosa, con ese suave reguslo duIzn que hacia de aqueIIa
horlaIiza egicia Ia me|or de su eoca. Maslicaba con fruicin, disfrulando con
cada bocado de aqueI senciIIo man|ar, que reresenlaba eI aIimenlo colidiano
ara Ios habilanles deI ais. Sin duda eslaba deIiciosa, aunque ara Shesenure
Ias ceboIIas lebanas eran incomarabIemenle me|ores, mas fuerles y sabrosas.
AI lerminar lom un buen sorbo de cerveza y se as Ia mano or Ia boca
Iimiandose Ios reslos de su frugaI aImuerzo, Iuego chasqueando Ia Iengua
comenz a hurgarse enlre Ios dienles.
Uhm ens Shesenure. No arece que esleis en muy buenas
condiciones, incIuso me faIlan varias mueIas, creo que en cuanlo IIegue a
Menfis me hare oner aIguna ieza de oro en su Iugar, quien sabe, hasla uede
que Ia comida sea me|or y, ademas, lodos Ios dias me Ios en|uagare con |c!
40
.
AI fin y aI cabo no eslaba lan maI ara Ia vida que habia IIevado. Tenia
lreinla aos, y a esa edad Ia milad de Ia obIacin habia muerlo ya, o se haIIaba
remaluramenle enve|ecida. II, sin embargo, no lenia maI aseclo, incIuso
odria decirse que era alraclivo. Ioseia una indudabIe serenidad en su roslro, y
sus grandes y oscuros o|os lenian Ia dureza de Iargos aos de suervivencia.
Si he aguanlado hasla hoy, eI camino que me quede eslara mas cIaro se
di|o acomodandose me|or ba|o Ia sombra deI sicmoro.
Mir a su aIrededor. A su derecha eI barco de Ankh se mecia erezoso
|unlo aI equeo mueIIe en lanlo que eI soI deI mediodia abrasaba mas aIIa de
su sombra, no se veia a nadie.
}unlo a eI, su hi|o devoraba con avidez Ia enesima obIea de mieI.
IaIla mucho ara marcharnos, adre` regunl con Ia boca IIena.
Iso no esla en nueslra mano, Nemenhal, deberias saberIo. Hay que
eserar que IIegue eI escriba y eso es Io que haremos.
Y si no viene hoy` No quiero asar eI reslo deI dia en esle Iugar
rolesl eI muchacho.
Shesenure Ie mir fi|amenle.
Iscucha, hi|o, eI vendra hoy y en lanlo que IIega, esero que no me
imorlunes a no ser que quieras robar Ia vara deI |unco.

40
SaI esleriIizanle.


Refunfuando, Nemenhal voIvi a concenlrarse en dar fin de Ia deIiciosa
lorla. A decir verdad aqueIIo no era asunlo suyo, or Io que seria mas rudenle
no alosigar a su adre, y menos en un dia como aqueI en eI que eI caIor
arelaba de firme.
ImerlurbabIe, Shesenure enlrecerr de nuevo sus o|os a Ia vez que hacia
lamboriIear sus dedos sobre eI vie|o arcn de madera que lan ceIosamenle
guardaba a su Iado. In su inlerior se haIIaban lodas aqueIIas |oyas que, or su
lamao, odian ser lransorladas con faciIidad. Desues de haberIo ensado
bien, eI egicio habia decidido hacerIo asi y de|ar en Ia lumba Ia mayor arle
deI lesoro. LIevaba suficienle oro como ara emezar una nueva vida en eI
DeIla IIena de comodidades. Cuando fuera necesario regresaria aI seuIcro y
lomaria Io que guslase, no en vano Menfis sIo se enconlraba a oco mas de
una |ornada de via|e.
La larde fue cayendo inexorabIemenle conforme eI soI descendia desde su
zenil. In su elerno eregrinar, Ra se encaminaba de nuevo hacia su via|e
noclurno. Asi habia sucedido siemre desde eI rinciio de Ios liemos, y asi
seguiria ocurriendo cumIiendo con un orden csmico que era inmulabIe.
Las sombras comenzaron a aIargarse ansiosas de cubrir aqueIIa sagrada
lierra y aIiviarIa de Ios rigores a Ios que eI dia Ia habia somelido. ImerlurbabIe
Shesenure seguia eserando.
AI fin se oyeron voces, y unos hombres aarecieron or eI vecino sendero.
Iran cinco, y uno de eIIos no de|aba de dar inslrucciones a Ios demas que
asenlian en siIencio. Iareci enlonces rearar en Ias dos figuras aosladas ba|o
eI vie|o arboI, y se acerc.
Cubierlo de oIvo, Ankh as su mano or Ia sudorosa frenle.
HoIa, arlesano saIud riendo enlre dienles.
HoIa, escriba conlesl esle ofreciendoIe con un ademan Ia |arra de
cerveza. II agua deI rio Ia manluvo fresca.
Ankh se reIami y Ia acel de inmedialo echando un buen lrago.
Ah, bendicin divina, no hay cosa me|or ara aagar Ia sed de loda una
|ornada como Ia de hoy di|o voIviendo a beber.
Luego devoIviendoIe eI reciienle Ie mir con ese cierlo aire burIn que
oseia.
Iue Iarga Ia esera, arlesano`


Iscriba, Ia esera nace con nosolros en esle ais. Iseramos que Hay
41

sea generoso y eI rio crezca cada ao Io |uslo ara que su Iimo nos de Ia
oorlunidad de hacer una buena siembra. Iseramos que eI grano germine y
crezca vigoroso y que ningun eIemenlo o Iaga Io deslruya. Luego lambien
eseramos que Ia recoIeccin se haga correclamenle y asi Ios dioses uedan
beneficiarse de eIIo, aunque lu de eslo sabes mucho mas que yo, verdad`
Cierlo, arlesano, y en verdad que esle ao habra buena cosecha, Ilah
42
en
su infinila sabiduria hara que sus graneros eslen reIelos. Iero no sabia que le
reocuara lanlo Ia buena marcha de nueslra agricuIlura, ense que eslabas
mas inleresado en olro lio de asunlos di|o Ankh con maIicia.
Oh, ues asi es, y ademas lanlo como a li, nobIe escriba conlesl
Shesenure, y eslaras de acuerdo conmigo en que es merecedora de esera.
Sin duda, sin duda resondi eI escriba, y rearando en eI cofre
siluado frenle a eI conlinu, lambien veo que eres un hombre |uicioso y
rudenle, aIgo que en eslos liemos, se me anlo|a imrescindibIe ara IIegar a
vie|o.
LIegar a vie|o en Igilo es una ironia de Ios dioses, escriba. No asiro a
lanlo, ero si quisiera de|ar de alear Ios caminos de esla lierra, mis ies forman
ya arle de eIIa, sabes`
Lo suongo, arlesano, Io suongo. Iero que quieres, a veces Ios senderos
que seguimos son exlraos y lorluosos, no sIo ara li, incIuso Ios mios lambien
Io son. No |uzgues sIo aI caminanle or eI oIvo que IIeve encima. La misin
deI servicio a Ios dioses es sumamenle comIe|a y avanzar en eIIa no es faciI.
Shesenure ri enlre dienles, a Ia vez que acariciaba eI cofre
dislraidamenle.
No le rias rosigui Ankh, siemre eslamos a exensas de que Ia
carichosa suerle se digne aIguna vez a recibirnos.
Hasla hoy no he sido recisamenle su hi|o rediIeclo reIic
Shesenure.
No lienles a Ia ira deI divino Ilah, arlesano. Nueslras direcciones se han

41
Dios que reresenlaba Ia ferliIidad y que era resonsabIe de Ia crecida deI
NiIo.
42
Ilah, dios creador alrono de Menfis y lambien de Ios arlesanos.


cruzado en esle Iugar y corren ahora |unlas. Tu camino esla lrazado, ero
iensa en eI de lu hi|o, eI es lu mayor forluna, no es asi`
Shesenure manluvo Ia mirada de aqueI hombre que era un ozo de
ambicin, y en aqueI momenlo suo que debia de andarse con mucho cuidado.
IinaImenle movi Ios brazos enlre cansino e imolenle, y se Ievanl con
desgana.
Iueslo que debemos ser comaeros en esle via|e, esero que en lu barco
haya cerveza fresca ara que mi reseca garganla no le imorlune demasiado.
Ankh Ianz una carca|ada y con un ademan Ie invil a seguirIe.
Aunque de equeas dimensiones, a Nemenhal, eI barco Ie areci
exlraordinario.
Habia vislo muchas veces cmo Ias embarcaciones de Ios grandes de Igilo
recorrian orguIIosas eI NiIo abriendose aso enlre Ias faIucas que se dedicaban
aI lransorle colidiano de mercancias. Iero nunca ens que aIgun dia, eI
udiera subir a bordo de una de eIIas, or lanlo, resa de una gran excilacin eI
muchacho no araba de recorrer eI veIero.
Nemenhal, quieres arar de una vez! Ie conminaba su adre.
Iero aqueI no lenia oidos ara nadie, y asi, cuando Ia nave comenz a
desIizarse erezosa or aqueIIas sagradas aguas, Nemenhal luvo olra
ersecliva de Igilo. Aoyados sus brazos sobre Ia borda, observaba
ensimismado eI alardecer de su lierra. Moria Shemu, Ia eslacin de Ia cosecha, y
Ios camesinos se afanaban en Ia recoIeccin de lodo un ao de lraba|o. Mas
aIIa de Ias riberas, Ias esigas se afinaban en monlones cuidadosamenle
disueslos que eran diIigenlemenle anolados or Ios escribas, Ios cuaIes
conlabiIizaban hasla eI uIlimo grano. Isle era medido or medio de unos
grandes cucharones de madera con una caacidad de 1 nckai (4,87 I), y Iuego se
lransorlaba en grandes embarcaciones hacia Ios graneros donde era vueIlo a
esar ara comrobar que no se habia robado duranle eI lrasIado. Nada
escaaba aI conlroI de Ios lemIos.
II oder que oslenlaban eslos era enorme, hasla eI unlo que eran caaces
de sumir a Igilo en eI caos uliIizando loda cIase de inlrigas con laI de
conservarIo. Cuan Ie|os quedaban ya Ias eocas anliguas donde eI gran dios
gobernaba con omniolencia sobre Ias Dos Tierras como unico esIabn enlre Ios
hombres y Ios dioses. Iero con eI liemo, Ia creacin de Ia nobIeza y Ios
riviIegios dados a esla y aI cIero habian acabado lransformando eI orden
iniciaI en olro donde Ios inlereses deI Islado aenas conlaban. SIo Ia aaricin
de Ios grandes faraones fue caaz de frenar lan desmedidas ambiciones.


Desgraciadamenle, Igilo eslaba sumido en eI caos. Desde que muriera eI
gran dios User-Maal-Ra-Seleen-Ra
43
(Ramses II), eI oderoso loro, Ias cosas
habian ido de maI en eor. Aun con su sucesor Merenlah, eI imerio habia
odido, a duras enas, manlener sus fronleras, aunque luvo que hacer frenle a
una invasin de una coaIicin de uebIos, que desde Ia Cirenaica, inlenlaron
enelrar en eI ais aI mando de un rincie Iibio. II faran saIi a su encuenlro
y Ies derrol, obIigandoIes a huir en Ia rofundidad de Ia noche.
Sin embargo, Ia crisis oIilica inlerna iba en aumenlo. Desde que eI gran
Ramses hiciera conslruir su nueva cailaI en Ii-Ramses, Ias anliguas rivaIidades
enlre eI a|o y AIlo Igilo fueron creciendo auIalinamenle. Ramses II Ias
aIac habiImenle con Ios enormes donalivos que hizo aI cIero de Amn en
Tebas. Iero eran liemos de abundancia, liemos en Ios que Ias riquezas
enlraban en Igilo or doquier, a Ia vez que sus fronleras se exlendian como
nunca en loda su hisloria. Mas a Ia muerle deI gran faran, Ia siluacin
comenz a deleriorarse graduaImenle, y ya aI finaI deI reinado de su sucesor,
Ios rincies lebanos maniobraron habiImenle ara no erder eI oder
reonderanle que habian oslenlado duranle Ios uIlimos cualrocienlos aos.
Merenlah lom como esosa reaI a Isis-Neferl, a Ia sazn hermana suya,
que Ie dio dos hi|os, Seli-Merenlah, y una nia IIamada Tavsrel, siendo eI
rimero eI heredero aI lrono deI ais de Kemel.
A su vez, enlre Ias mu|eres deI haren habia una IIamada Ta|al que no lenia
sangre reaI y con Ia que luvo un varn de nombre Amenmes. A Ia muerle deI
rey, eI cIero lebano or medio de su sumo sacerdole Roi, hombre dolado de una
gran inleIigencia y oseedor de un enorme oder e infIuencia, imuso a
Amenmes en eI lrono como iIegilimo faran de Igilo. Duranle lres aos, eI
ais conlinu debiIilandose. Las arcas de Amn acaararon riquezas y Ia
arislocracia lebana manluvo sus arceIas de oder. Mienlras, Ios rincies deI
DeIla, conlrarios a acelar Ia suremacia que de nuevo Ies imonian desde eI
sur, iniciaron desrdenes a Ia vez que aoyaban aI Iegilimo heredero Seli-
Merenlah, como en asadas ocasiones, Igilo se enconlraba aI borde de Ia
guerra civiI. Iero aI cumIirse eI rimer lrienio de reinado, Amenmes muri
reenlinamenle de forma misleriosa, y Seli luvo eI camino Iibre ara oder
rocIamarse seor deI AIlo y a|o Igilo. Sin embargo, su subida aI oder
lamoco soIucion Ios robIemas que abrumaban aI Islado, y de Ia grandeza
de Ios ramesidas, sIo luvo eI nombre con eI que rein, Seli II.

43
Nombre con eI que fue coronado Ramses II. Significa: Ioderosa es Ia
}uslicia de Ra-IIegido de Ra. Ramses era su nombre de nacimienlo.


In aqueIIos sombrios momenlos, un exlran|ero naluraI de Siria y de
nombre ay ascendi verliginosamenle denlro deI aaralo deI gobierno,
convirliendose en Gran Adminislrador deI seIIo reaI, y como Seli II muri a Ios
seis aos de reinado, Tavsrel, su hermana y gran esosa reaI, qued soIa
agobiada or Ios robIemas de un Islado que se descomonia anle Ias
reileradas resiones rovenienles deI AIlo Igilo. Tenia Ia aIlernaliva de
desosarse con su adminislrador reaI, y de|ar sobre esle lodo eI eso deI Islado.
Iero ay era exlran|ero, cmo iba un exlran|ero a ocuar eI lrono de Ias Dos
Tierras` Tavsrel eIigi olra via, e hizo coronar a un hi|o reaI menor de edad
IIamado Silah, con Ia eseranza de que fuera faciImenle mane|abIe y asi
conlinuar, |unlo con ay, moviendo Ios hiIos deI oder. Sin embargo, Tavsrel
se equivoc.
Silah lenia calorce aos cuando fue rocIamado faran dandose Ia
circunslancia de que, a su |uvenlud, eI nuevo rey unia ademas eI hecho de sufrir
una enosa enfermedad desde su infancia, ya que adecia oIiomieIilis. A esar
de lodo eslo, eI |oven, que se hizo coronar con eI nombre de Silah-Merenlah,
no eslaba disueslo a ermilir que Ios negocios deI Islado conlinuaran en
manos de Ia reina madre y oco a oco fue conlroIando con energia Ias riendas
deI ais, ara Io cuaI y como rimera medida, envi generosos regaIos a Ios
funcionarios nubios y nombr un nuevo virrey ara esla rovincia, de nombre
Seli. Con esla habiI maniobra, eI faran Iogr que loda Ia nobIeza lebana
quedara enlre dos fuerzas, con Io que Ias revueIlas quedaron sofocadas y Ia
nave egicia udo navegar or aguas mas lranquiIas.
Iero IamenlabIemenle, a Ia edad de veinle aos Silah de| de exislir y de
nuevo Tavsrel se hizo con eI gobierno. }unlo a su vaIido que desde Ia sombra
delenlaba ara si mas oder a cada dia que asaba, Ia reina conlinu diclando
Ia Iey en eI ais duranle dos aos, ero aI cabo, Ia reina muri y ay se erigi en
rincie y obIig aI ais enlero aI ago de lribulos saqueando, |unlo con sus
seguidores, lodos Ios bienes y haciendas e iguaIando a Ios dioses con Ios
hombres, asimismo, rohibieron Ias ofrendas en Ios lemIos, y Ia anarquia se
aoder de Igilo.
Mas como en lanlas olras ocasiones Ios dioses se aiadaron de nuevo de su
uebIo, acudiendo en su socorro. Y Io hicieron en Ia figura de un vie|o generaI
naluraI de Ia regin deI DeIla que, con delerminacin, se aIz en medio deI caos
lomando eI conlroI absoIulo deI ais. Sus lroas acudieron en socorro de
ciudades y lemIos, hasla que deur lodo alisbo deI oder creado or ay. In
sIo unos meses, nada quedaba de Ios desrdenes inducidos or Ios asialicos y
eI ais eslaba olra vez en az.
Iue coronado como eI nuevo Horus vivienle con gran oma y eIevado aI
lrono de Igilo con eI nombre de Usi-Khaure-Seleen-Ra, o Io que es Io mismo:


Ioderosas son Ias manifeslaciones de Ra, eIegido de Ra!, aunque eI uebIo Io
IIamase or su nombre de iIa, Selna|l. Con eI comenzaba una nueva dinaslia, Ia
XX.
Todo regres a Ia normaIidad de anlao y eI vaIIe deI NiIo se convirli de
nuevo en eI Iugar aacibIe donde Ios dioses voIvieron a ser venerados y Ias
vie|as lradiciones reseladas.
Iero eI vie|o Selna|l, faIIeci a Ios dos aos y su hi|o Ramses Ie sucedi. II
generaI habia rearado bien esle momenlo, haciendo que su hi|o gobernase en
corregencia con eI duranle su uIlimo ao de vida. II cambio de faran suuso
lan sIo un lrasaso de oderes oficiaI, ues Ramses ya gobernaba Igilo de
hecho. Corria eI ao 1182 a.C, y con eI iniciaba un reinado de lreinla y un aos,
eI que seria uIlimo gran faran de Igilo, Ramses III.
Nemenhal no sabia nada de eslo y dislraido, observaba a Ios camesinos
que recogian sus ocas erlenencias ara regresar a sus casas. Desues de un
duro dia de lraba|o arecian conlenlos, ues odia oirIes canlar con aIegria.
Habia habido una exceIenle cosecha y no asarian hambre.
In eI corlo recorrido que Ies searaba de Menfis, Ia mayor arle de Ias
lierras eran adminislradas or eI lemIo deI dios Ilah. Sus sacerdoles eran
dueos deI ocho or cienlo de Ias lierras de Igilo Io cuaI, aunque reresenlaba
una canlidad enorme, no era nada comarada con Ias osesiones deI dios Ra,
quince or cienlo, o deI dios Amn que con un sesenla y dos or cienlo
conlroIaba mas de Ia milad deI ais.
Aunque lericamenle lodo erlenecia aI faran, en Ia raclica eslo era muy
diferenle ya que, ademas de Ias roiedades de Ios grandes lemIos anles
reseadas, eslaban Ias de Ios organismos de Ia Adminislracin y Ia de Ios
arlicuIares.
Las lierras deI Islado, IIamadas rnnqi, eran lraba|adas or arlicuIares a
Ios que se Ies enlregaba una arle de Ia cosecha. Luego eslaban Ios camos
(naia), lierras dadas a soIdados, sacerdoles, elc., con Ia condicin de que no
de|aran de e|ercer su oficio y sobre Ias que no lenian ningun derecho, hasla eI
unlo de que si eI heredero no e|ercia Ia misma rofesin, Ias lierras Ies eran
quiladas. Todo eslaba revislo, incIuso Ios imueslos agados or Ios
agricuIlores diferian unos de olros. No era Io mismo lraba|ar una lierra normaI
(kaqi), que una lierra fresca (nn|) o una cansada (inq), or Io que Ios lribulos
eran lambien dislinlos.
Denlro de aqueI orden inmulabIe eslabIecido or un eslado burcrala, eI
ais seguia su camino con aso cada vez mas cansino, en eI que Ia inercia de
mas de dos miI aos de andadura disminuia auIalinamenle.


Los canlos fueron haciendose mas dislanles hasla que se unieron aI siIencio
deI creuscuIo y lodo qued caIIado. La oscuridad invadi eI VaIIe y se hizo
duea de Ias lierras deI NiIo.
AIIi, echado sobre Ia loIdiIIa Shesenure conlemIaba ensimismado eI cieIo
de Igilo. La brisa suave y erfumada Ie lraia oIores que desconocia y que a su
vez hacianIe mover su nariz ara disfrularIos or comIelo. Nunca ens que
exislieran, o acaso Ios habria insirado con anlerioridad` Quien sabe, Igilo
lodo era un erfume que sIo aIgunos odian asirar. Inlorn Ios o|os y sigui
soando ba|o eI manlo elerno que un dia Ios dioses le|ieron con sus invisibIes
manos. Que hermosa eslaba Ia noche! }unlo a eI, su hi|o dormia
rofundamenle. Lo acarici y susir aIiviado, ara eI muchacho Ia vida no
seria lan dura, aI menos eso eseraba. Luego se acord de su esosa y sus o|os
briIIaron como ese|os. Hacia ya lanlo liemo! Que ena que no esluviera aIIi
|unlo a eI, ahora que hubiera odido ofrecerIe eI bieneslar que nunca luvo.
Iarade y aIgunas golas saIadas rodaron or sus me|iIIas, Ias Iimi con eI
dorso de Ia mano y voIvi Ia cara hacia eI rio. Ira eI Maal.
Ra-Kehri
44
, eI soI de Ia maana, se aIz vivificador como cada dia,
derramando esIendido su Iuz. No habia olra iguaI, y Ios hombres, sabedores
de eslo, saIieron ara imregnarse de eIIa, laI era eI genlio que se hacinaba en
Ias riberas. A su vez innumerabIes embarcaciones surcaban eI rio cruzandose en
ambas direcciones reIelas de mercancias de loda indoIe.
Nemenhal eslaba encanlado de verIas asar lan cerca, y Ias saIudaba aIegre
con Ia mano mienlras saIlaba gozoso.
AI dobIar un recodo deI rio Ia ciudad se moslr anle eIIos.
Islamos ya en Menfis, adre`
Isle sonri feIiz, mienlras Ankh asenlia con su cabeza.
Si, hi|o, eslamos en Menfis.
Iarece enorme...
Y anligua asegur Ankh con gravedad. Anligua como Ios mismos
faraones, ues fue aqui donde eI unificador de Ias Dos Tierras, Menes,
eslabIeci Ia rimera cailaI hace ya mas de dos miI aos.

44
Iara Ios anliguos egicios, Ra-Kehri reresenlaba eI soI en Ia maana.
Ra-Horakhly, eI soI deI mediodia, y Alum eI de Ia larde.


Dos miI aos! reili con asombro eI muchacho.
Si, cIaro que en aqueI enlonces no se IIamaba asi.
Y cmo se IIamaba` regunl eI raaz.
Ineb-Hed|, Ia muraIIa bIanca, en evocacin a Ia residencia forlificada
que se conslruy y que hoy lodavia uedes ver
45
. Iero de aqueIIos liemos oco
mas queda aarle de Ias necroIis, cIaro aunl con relinlin eI escriba en
lanlo miraba de reo|o a Shesenure.
Isle no se inmul haciendo caso omiso deI comenlario.
Isla ciudad ha ido cambiando muy derisa, y sIo eI divino Ilah
ermanece fieI a Ios rinciios que Ia crearon. Hoy esla IIena de sirios, Iibios,
fenicios e incIuso de genles deI olro Iado deI gran mar concIuy Ankh.
Y asi era en efeclo, debido a su siluacin riviIegiada en eI DeIla, Ia ciudad
se habia converlido en un aulenlico emorio comerciaI en eI que Ios barcos deI
mundo conocido recaIaban ara hacer sus lransacciones. No era exlrao, ues,
que se hubieran eslabIecido en eIIa coIonias exlran|eras dedicadas aI comercio
fIorecienle y a Ios buenos negocios que diariamenle se hacian. CoIonias que, or
olra arle, se habian inlegrado lolaImenle en eI ais conservando en arle sus
coslumbres y eI cuIlo a sus dioses.
La oriIIa occidenlaI deI rio era una amaIgama de embarcaciones amarradas
en Ios innumerabIes diques que oseia Ia ciudad. AncIadas en dobIe y hasla
lriIe fiIa, descargaban sus mercancias medianle Iargas hiIeras de hombres que,
ya en lierra, Ias agruaban convenienlemenle ara que eI escriba deI fisco
udiera caIcuIar eI imueslo corresondienle.
Menfis habia sido cailaI deI ais duranle Ios liemos anliguos, y aunque
osleriormenle fue desIazada or Tebas como ciudad rinciaI, Ios uIlimos
faraones de Ia XVIII dinaslia voIvieron a inslaIar su corle en Menfis. Iue
curiosamenle un rey rocedenle de una famiIia deI DeIla, Ramses II, eI que
voIvi a cambiar de cailaI, ara Io cuaI hizo conslruir una nueva ciudad en eI
DeIla orienlaI a Ia que IIam Ii-Ramses, y desde Ia que eI seor de Ias Dos
Tierras gobernaba en Ia acluaIidad. Sin embargo, loda Ia Adminislracin deI
Islado seguia ermaneciendo en Menfis, donde Ia mas rancia arislocracia

45
No en vano aI nomo aI que erlenecia Ia ciudad se Ie IIamaba II Muro.
Mas larde, en liemos de Ios Sesoslris (Imerio Medio) se Ie IIam Ankh-Tavy
(Ia que une Ias Dos Tierras).


oseia esIendidas viIIas, y en Ia que grandiosos aIacios, conslruidos or reyes
ya desaarecidos, Ia embeIIecian or doquier.
La nave de Ankh se dirigi or aqueI Iaberinlo de faIucas y esquifes hasla
eI embarcadero que eI lemIo de Ilah uliIizaba ara amarrar sus
embarcaciones.
Nemenhal saIl a lierra como una exhaIacin.
Nemenhal, no le aIe|es de mi! gril Shesenure.
Iero eI muchacho no Ie escuchaba, nunca habia vislo lanla genle en su vida
ni una ciudad lan grande, y asi vivaz, se aroxim a un corro de hombres que
disculian con gran aIborolo.
aaI me de aciencia anle lanla in|uslicia! grilaba un comercianle sirio
IIevandose ambas manos a Ia cabeza.
De|a a aaI en az y dime de dnde viene lu nave regunl con voz
cansina un hombreciIIo egicio que con su caIamo no de|aba de lomar nolas.
Ya le Io he dicho miI veces, vengo de ibIos, y ya ague eI lribulo de
aduanas en Ias bocas deI DeIla.
Inlonces, enseame eI recibo de ago.
II recibo de ago! Te |uro or lodos Ios dioses roleclores que se cay aI
rio y se erdi.
Ya, ues en ese caso lendras que agar de nuevo.
Thol saienlisimo agudiza eI enlendimienlo de esle escriba y no ermilas
que se haga en mi laI alroeIIo cIam eI mercader con grandes asavienlos.
II divino Thol nos iIumina en nueslros quehaceres diarios conlesl eI
egicio con indiferencia, es or eso or Io que hacemos cumIir Ias normas, y
eslas dicen que loda nave que arriba de uerlo exlran|ero debe agar eI
imueslo corresondienle.
Iero si ya Io he hecho! In eI ueslo de D|edel ague hasla eI uIlimo
deben
46
. Oh honorabIe cumIidor de Ias Ieyes de esla lierra, soy un honrado

46
Los anliguos egicios no conocian eI dinero, or Io que Ias lransacciones
Ias hacian or medio de inlercambios. Iara eIIo uliIizaban un vaIor de
referencia en forma de eso, eI deben, con Io que cada arlicuIo lenia su recio


comercianle que arriesga su mercancia a lraves deI gran mar IIeno de eIigros
ara que lu gIorioso ais Ias disfrule.
Y ara lu rovecho! gril uno de Ios hombres que Ie rodeaban enlre
un eslruendo de carca|adas.
Lenguas vierinas, asides deI desierlo bram eI sirio, IIevo aos
comerciando aqui y nunca habia vislo aIgo seme|anle. Aqui lodo eI mundo me
conoce...
CIaro, or eso le dicen que agues! excIam aIguien. Nuevas risoladas
eslaIIaron aIrededor.
Te |uro que es cierlo, escriba, regunla, regunla a Ierhu, lu coIega, eI
me conoce bien, sabes quien es`
Ior suueslo que si conlesl eI egicio cIavando sus o|os maIiciosos en
eI. Tienes lralos con Ierhu, mercader`
ueno, lralos no, ero eI conoce Ia verdad de mis aIabras.
Ya veo rosigui con suavidad eI funcionario. Creo que hoy has
lenido maIa suerle. Ierhu deberia eslar aqui, ero su mu|er se uso de arlo y
he lenido que venir a susliluirIe, a veces Ias cosas no ocurren como nosolros
eserabamos, ya sabes, es eI Maal. Asi ues, deberas agar.
Iso le asa or eserar dos dias en Ios canaIes ara que lu escriba
esluviera de lurno! gril olro de Ios concurrenles enlre Ia aIgarabia generaI,
en lanlo eI mercader sirio se liraba de Ios eIos y aleaba eI sueIo enfurecido.
Nemenhal miraba a su adre sorrendido. Isle a su vez observaba Ia
escena mienlras Ankh con una mordaz risila comenlaba |ocoso:
No hay duda, eslamos en Menfis.

en deben. Asi, si or e|emIo aIguien queria comrar un asno, ofrecian diversas
mercancias, que enlre lodas sumaran eI recio deI oIIino. A su vez eI deben se
subdividia en quiles.
II eso deI deben vari a lraves de Ia hisloria de Igilo, mas en eI eriodo
que nos ocua, Imerio Nuevo, su reIacin de eso era como sigue:
1 quile 9 g 10 quiles 90 g 1 deben 10 quiles.
A su vez eI deben odia ser de oro, Iala o cobre.


InmviI enlre Ias frescas sombras deI alio, Irsv soorlaba Ia canicuIa Io
me|or osibIe. Ni eI conslanle zumbido de Ias moIeslas moscas Ie hacia
inmularse. Ni lan siquiera un escIavo, que lras eI lralaba de aarlarIas con su
gran abanico imorlunando mas que olra cosa, Ie sacaba de su aalia generaI.
De vez en cuando enlreabria Ios o|os y conlemIaba indiferenle eI ir y venir
de Ia servidumbre en sus quehaceres domeslicos, cerrandoIos de nuevo, sIo eI
verIes Ie hacia sudar. Hundido en aqueI muIIido divan con sus gordezueIas
manos sobre su regazo, mas bien arecia una imagen rediviva deI divino es. A
no ser or su cuidada barba y rizada cabeIIera, se Ie hubiera odido confundir
con eI grolesco dios roleclor de Ios nios, sin embargo, era Irsv, sirio or mas
seas y uno de Ios hombres mas oderosos de Menfis.
Hi|o de un humiIde comercianle de Arama, surgi de Ia nada cuando Ia
reina Tavsrel se decIar corregenle y su amanle eI canciIIer ay lom eI conlroI
deI ais. A Ia sombra de su aisano, Irsv subi como Ia esuma arovechando
Ios liemos oscuros en Ios que eI ais se sumi. Iueron aos en Ios que no habia
mas Iey que Ia que ay diclaba, en Ios que se comelieron loda suerle de
alroeIIos or muchos cIanes de exlran|eros adelos, que corromieron eI
Islado. Mas cuando Silah se aIz en eI lrono, Irsv obr con gran habiIidad, y
no sIo se Iibr de Ias ersecuciones que hubo conlra Ios afines aI regimen
anlerior, sino que saIi reforzado de lodo eIIo aumenlando su oder mienlras Ia
sangre corria or Menfis.
Ahora Irsv era dueo deI comercio de Ia Iala que desde Chire fIuia aI
ais deI NiIo. Sus naves navegaban desde Ienicia cargadas de madera de Ia
me|or caIidad y sus caravanas IIegaban a Ios confines de Ia lierra de donde
lraian eI reciado IaisIazuIi. Ior lodo eIIo, naluraImenle, habia lenido que
agar un recio. Iero eI aslulo mercader era buen conocedor de Ia naluraIeza
humana y que es Ia voIunlad deI hombre cuando su visla se recrea con
seme|anles bienes si eslos son regaIados en su |usla medida` Asi, habia creado
un enlramado de laI magnilud, que ocas eran Ias uerlas que no se Ie abrian
en Igilo.
Un criado aareci en eI alio y con una reverencia anunci con voz queda:
Mi seor, eI escriba Ankh aguarda Iicencia ara veros.
Irsv aenas se movi, sIo un imercelibIe ademan fue suficienle ara
olorgar su venia.
AI momenlo enlr eI escriba, siIencioso como un feIino.
Seas |uslificado anle Ios dioses y que eslos le den sus venluras saIud
Ankh.


Irsv movi Ia cabeza asinliendo con desgana.
Mucho caIor nos mandan hoy, y eslas maIdilas moscas eslan mas
esadas que nunca conlesl eI sirio mienlras daba un manolazo aI aire.
Que quieres, eslamos en Ia eslacin, ero eslas sombras no son un maI
Iugar ara resignarse.
II mercader susir y con Ia mano invil aI escriba a lomar asienlo.
Hacia liemo que no venias a verme.
II divino Ilah ha requerido mis servicios y, como muy bien sabes, Ia
eslacin de Shemu me imide visilarle como le mereces. He eslado recorriendo
Ios camos duranle casi dos meses. Mucho oIvo ara mis ies di|o Ankh
cansino.
Demasiado en unos lan habiIes como Ios luyos conlesl Irsv burIn.
Asi debe ser si se quiere lener un conlroI reciso sobre Ia recoIeccin.
Un criado se acerc con una |arra de vino recien desrecinlada,
ofreciendoseIa aI escriba.
Uhm! aIade desues de un rimer sorbo. Sigues leniendo eI
me|or vino deI ais, ahora que mis quehaceres me Io ermilen romelo visilarle
mas a menudo.
De nuevo se IIev Ia |arra a Ios Iabios y bebi Iargamenle. II fresco vino
bIanco era como lercioeIo en su garganla, no en vano rocedia de Ios viedos
deI DeIla orienlaI, ceIebres desde liemos inmemoriaIes. In su eIaboracin se Ie
enduIzaba en su |usla medida con daliIes de Ia regin, que hacia deI resuIlado
finaI un eIixir digno de reyes.
Isle ao Ia cosecha ha sido esIendida voIvi a decir eI escriba. Creo
que se uede Iograr una canlidad nolabIe de excedenle de grano.
II mercader seguia sin inmularse anle su inlerIoculor.
Veo que ni Ias buenas nolicias son ya caaces de sacarle de lu abuIia,
Irsv.
Ya no esloy inleresado en eI negocio deI lrigo y a decir verdad en Ios
uIlimos liemos hay ocas cosas que me inleresen.
Deberias saIir mas de lu casa. Afuera lodavia odrias enconlrar aIguna
cosa inleresanle. Ii|ale en eslo di|o ofreciendoIe un equeo envoIlorio.


Con cierlo faslidio, Irsv Io lom y aarl Ia leIa que Io cubria con
arsimonia.
II briIIo deI oro Ie borr Ia indiferencia de su cara, mir a Ankh y desues
examin alenlamenle Ia figura. Ira un escaraba|o de oro macizo que, aunque de
equeo lamao, resuIlaba esIendido. Irsv suo aI inslanle que era muy
anliguo.
No es una |oya corrienle. No sabia que eI lemIo hiciera donaciones de
esle lio a sus siervos rediIeclos.
Digamos que Ilah en su infinila sabiduria inleruso mis ies en su
camino.
Ires un zorro, Ankh. AI moslrarme eslo suongo que lienes aIgo que
roonerme, verdad`
}e, |e, seguramenle, sobre lodo si le digo que disongo de ob|elos mas
reciosos que esle.
De dnde Ios sacasle` No me diras que aIgo asi crece esonlaneamenle
en Ios camos que lu inseccionas` O acaso aIgun buen camesino ha
cosechado mas de Io que lu regislro dice`
Desgraciadamenle no es osibIe enconlrar aIgo asi en Ias lierras de Ios
lemIos.
Dnde, ues` regunl eI sirio.
Te inleresa eI lema`
Quiza, si conociera mas delaIIes...
Iuede que hayamos dado con Ia IIave ara abrir Ias lumbas de Saqqara
exIic Ankh con gravedad.
No me digas que ahora andas en lralos con rofanadores se burI
Irsv. Iense que Ios escribas deI divino Ilah erais incorrulibIes.
A veces lus bromas son de Io mas inoorlunas, que yo sea mis negocios
conligo le han roorcionado inges beneficios.
II sirio ri quedamenle.
HabIo en serio, Irsv, hay mas de cuarenla kiImelros de necroIis!
Que han sido raslreados or Iadrones desde liemos inmemorabIes.


No lodas Ias lumbas han sido enconlradas, hay aIgunas lan anliguas
como Menfis, de Ias que se desconoce su aradero.
Magnifico, creo que duranle lus rximas siele vidas lendras lodo lu
liemo ocuado excavando, Ankh.
No era eso Io que habia ensado conlesl esle mienlras daba olro sorbo
de Ia |arra. Is mas, disongo de Ia ersona idnea ara laI comelido.
Irsv enarc una de sus ce|as escrulando con alencin aI egicio.
Dnde conocisle a ese su|elo`
In Ia eor laberna de I|lavy conlesl diverlido Ankh.
Un Iugar muy adecuado ara lus negocios. In I|lavy ya no quedan mas
que serienles y chacaIes.
In efeclo, has ueslo un simiI erfeclo, creo que nueslro hombre es un
aulenlico suervivienle.
Islas muy seguro de conocerIo bien.
Sabes Io oco que me equivoco en eslos asunlos.
Is acaso garanlia suficienle`
Tu Io has dicho. Anlao, I|lavy esluvo IIena de gIoria. Iue cailaI deI
ais y aIIi fueron enlerrados grandes reyes de Ia XII dinaslia. Iero lodo fue
saqueado hace ya muchos aos, sIo Ia arena seorea en aqueI Iugar. Sin
embargo, esle hombre fue caaz de haIIar una lumba inlacla, y a |uzgar or Io
que he vislo, baslanle rica.
IsIendido, ya lienes ues quien lraba|e, ahora sIo necesilaras lener
aciencia.
Ankh susir resignadamenle y aIz Ios o|os haciendo un geslo lealraI.
Iigurale que hace aIgun liemo eslaba yo husmeando en Ios archivos deI
lemIo, cuando or una rara casuaIidad enconlre en un vie|o arcn un airo
muy anliguo conlinu Ankh con cierla reserva.
Irsv Ie observ fi|amenle, ero esla vez no di|o nada.
Tan anliguo que es conlemoraneo deI vie|o rey D|oser, fuerza,
roleccin y eslabiIidad Ie sean dadas. Tienes idea de Ia fecha a Ia que me
esloy remonlando`


II sirio ri maIiciosamenle.
La cronoIogia de Ios reyes de esla lierra no esla aI aIcance deI uebIo
IIano, no es asi como deseais que sea`
Ankh hizo un mohin de faslidio.
Mas le dire que en esle caso, si uedo hacerme una idea de Ia anligedad
de lu haIIazgo conlinu eI sirio. MiI quinienlos aos quiza` No en vano eI
Iegado que D|oser nos hizo hara que sea recordado incIuso or un nefilo como
yo.
La iramide escaIonada. La que signific eI comienzo de una eoca de
esIendor en Ia que Ias mas grandiosas obras de Igilo fueron Ievanladas ara
memoria deI genero humano. Sabes`, hasla Ios dioses quedaron salisfechos.
In eI caso de D|oser fue su arquileclo Imhole eI que mas salisfecho
qued di|o con sorna Irsv. II fue quien Ia conslruy, no`
Asi es reIic Ankh reseluosamenle. Y en reconocimienlo fue
hecho dios enlre Ios hombres, y su memoria sera venerada or siemre como
encarnacin de sabiduria.
Iero no oIvides que erigi Ia iramide ara gIoria deI faran, y que en eI
ais de Kemel lodo Ie erlenece a esle.
In verdad que me sorrendes, Ankh. Veo que le has converlido en
ceIoso guardian de Ias lradiciones de esla lierra. Iero dime, acaso Ios lemIos
erlenecen aI faran`
No bIasfemes Irsv! conlesl eI escriba erdiendo en arle su
comoslura.
Ira curioso, ero a veces afIoraban en eI escriba senlimienlos hacia liemo
oIvidados, y Ias buenas enseanzas que arendi en Ia Casa de Ia Vida surgian
esonlaneamenle, sobre lodo, cuando aIguien comromelia Ia magnificencia de
Ia hisloria de su uebIo.
La vida habia hecho que su senda se desviara deI camino de Ia fe ura, aI
cuaI era sabedor que nunca odria voIver. Le|os quedaban Ias Iecciones que
sobre Ios conse|os moraIes deI rislino sabio Ilah-Hole Ie fueron dadas. Ira
obvio que eI no Ias seguiria |amas, mas no or eso de|aba de reselarIas, como
lambien reselaba eI orden miIenario creado or sus dioses, y deI cuaI, como
egicio, formaba arle.
Ankh ermaneci ensalivo duranle unos inslanles, ues a Ia oslre, Irsv


era exlran|ero, y |amas odria enlenderIo, aunque eIIo lamoco Ie imorlara
demasiado. In eI fondo de su corazn, eI escriba senlia un rofundo desrecio
or eI mercader sirio que, aunque necesario ara IIevar a cabo sus fuluros
royeclos, reresenlaba eI cenlro de un mundo corromido deI cuaI eI lambien
formaba arle.
Hace demasiado caIor ara esle lio de cuesliones reIic Irsv
voIviendo a su lono monlono. Que decias acerca de un vie|o airo`
Ankh voIvi de su abslraccin aradeando reelidamenle, y adol de
nuevo su oslura naluraI en Ia que Ia aslucia dominaba su mirada.
II ergamino en si no liene mucho vaIor, a no ser orque en eI se hace
referencia a Ia siluacin de numerosas lumbas erlenecienles a anliguos
sacerdoles.
Tumbas que es robabIe que hayan sido vioIadas hace ya mucho liemo.
No Io creo, Irsv. II liemo Ias ha sumido en eI oIvido. Ademas se
conslruy sobre eIIas un equeo lemIo, liemo alras abandonado, deI que
lodavia quedan aIgunos reslos. Si Ias seuIluras se encuenlran inlaclas, aIgo
que veo faclibIe, eslas deben de eslar reIelas de |oyas de incaIcuIabIe vaIor. Te
inleresa eI negocio`
II sirio se acarici Ia barba con arsimonia, caIcuIando eI riesgo de Ia
oeracin.
Iriamos a arles iguaIes y lendrias que dar saIida a Ia mercancia, ues de
seguro habra iezas que odrian comromelernos demasiado conlinu eI
escriba.
Iso no suondria ningun robIema. Iero que hay deI Iadrn`
Uhm, eso no debe de inquielarle Io mas minimo. AI acelar venir a
Menfis conmigo, su deslino me erlenece, lardara oco en darse cuenla de eIIo.
Ior Io demas arece un hombre rudenle, un hombre rudenle caaz de
alender a nueslras... razones.
Como siemre, Io lienes lodo ensado. Isla bien, acelo lu oferla di|o
Irsv. Iero si en aIgun momenlo nos causara robIemas, lu le encargaras de
eIiminarIo.
Ankh hizo un geslo de aquiescencia y Ievanl Ia |arra formuIando eI
brindis.


Iongamos a Shu
47
or lesligo. II lralo queda seIIado.
DeI bermeIIn aI azuI zafiro, deI vioIela a un negro casi azabache, Ia Iuz
|ug con loda su gama en eI Ie|ano horizonle, hasla que Ia uIlima noche deI ao
IIeg a Igilo engaIanada con mas de miI Iuceros que, animosos, liliIaban aI
verse mecidos or Ia divina mano con Ia que Nul queria agasa|ar a su uebIo.
Isle, gozoso, conlemIaba aIborozado aqueI resenle que Ia diosa, como cada
ao, Ies regaIaba. Nadie en Menfis dormia aqueIIa noche.
Shesenure disfrulaba de eIIo ercibiendo sensaciones Iargo liemo
oIvidadas. Desde Ia lerraza de su casa, veia como Ios vecinos saIian de sus
viviendas disueslos a IIenar Ias caIIes con su aIgazara. Mienlras, Ios canlos de
aIabanza surgian aca y aIIa en lanlo Ia musica caIIe|era subia de lono.
No hacia un mes que Shesenure habia comrado aqueIIa casa que, aunque
no era excesivamenle grande, aI menos si era digna. Sin duda odria haber
adquirido una viIIa en eI dislinguido dislrilo siluado |unlo a Ankh-Tavy (Ia
vida en Ias Dos Tierras), nombre con eI que se conocia aI aIacio reaI y sus
anexos, ero su rudencia Ie hizo decidir or inslaIarse en un barrio ouIar
como era eI de Ios arlesanos, IIeno de genle senciIIa que a su vez reresenlaba Ia
esencia misma de Ia ciudad. No en vano eI dios luleIar de Menfis, Ilah, era su
alrono.
AIIi emIaz su vivienda, una casa de dos isos en Ia que ocuIl sus bienes
en un equeo ozo ba|o eI sueIo de una de Ias habilaciones de Ia Ianla ba|a,
habilandoIa desues como laIIer de carinleria, oficio aI que sIo dedicaria eI
liemo imrescindibIe ara arecer un honrado arlifice.
Las caIIes conlinuaban IIenandose de un ubIico que, aunque aIegre y
buIIicioso, manlenia un cierlo recogimienlo. No era una feslividad como Ia deI
IeIiz Incuenlro o Ia Iiesla de Ia Ibriedad, en Ia que eI vino y eI snc!cn (un
embriagador Iicor con roiedades afrodisiacas) corrian or doquier duranle
quince dias. Ahora Ias fuerzas de Ia naluraIeza iban a manifeslarse en loda su
magnilud y eI uebIo Ias reverenciaba sabedor de que Igilo no era nada sin
eIIas. Ira ues molivo de dicha y, ara Ia ocasin, se acoslumbraba a
inlercambiar regaIos enlre Ios famiIiares y amigos.
Nemenhal eslaba encanlado, ues su adre Ie habia regaIado un esluendo
basln de caza, una esecie de bumeran como Ios que habia vislo, en ocasiones,
en aIgunas lumbas en Ias que se reresenlaban escenas de cacerias.

47
Dios que simboIizaba eI aire que hay enlre eI cieIo y Ia lierra, y en
delerminados aseclos Ia fuerza que anima aI universo.


Aoyados ambos en eI reliI de Ia lerraza, eseraban que Ias rimeras Iuces
regonaran eI aconlecimienlo. }uslo anles deI amanecer, Ia eslreIIa Seedel
(lambien conocida como Solhis o Sirio), que no se veia desde hacia mucho
liemo, se aIzaria en eI horizonle anunciando con eIIo Ia IIegada deI Ao
Nuevo. La eslreIIa deI erro, nombre con eI que lambien era conocida Sirio aI
formar arle de aqueIIa consleIacin, se observaba en Ias noches rximas aI
soIslicio de verano, eI nacimienlo de Ra, y significaba eI inicio de Ia
inundacin.
In lan seaIado aconlecimienlo, adre e hi|o recibieron Ios saIudos y
amabIes feIicilaciones de sus vecinos que, con naluraI aIegria, ceIebraban un
fenmeno que se reelia desde Ios aIbores de su civiIizacin y que era sinnimo
de que Ias Ieyes naluraIes or Ias que se regian seguian inaIlerabIes. Nada sin
duda imorlaba lanlo aI egicio, como que eI orden rimigenio eslabIecido se
manluviera inmulabIe a lraves de Ios sigIos. Hasla laI unlo eslo era asi, que
cuando eI ao se resenlaba revueIlo con sus meses desordenados y eI verano
susliluia aI invierno, eI uebIo se Iamenlaba conslernado lomando eI hecho
como una gran caIamidad. IncIuso habian baulizado ese ao de desvenluras
con eI sugerenle nombre deI ao co|o (|cnpii ga|). Libreme dios deI ao
co|o, se oia con frecuencia maIdecir a Ios camesinos. Sin embargo, lodos
fesle|aban Ia uIlima noche deI ao en Ia seguridad de que eI rximo cicIo seria
rsero y IIeno de venluras. Iara eI lambien lenian un nombre en eI que
habian deosilado lodas sus eseranzas, Io IIamaban eI ao erfeclo (|cnpii
ncjcr).
Cuando Ias Iuces deI aIba se hicieron alenles y Ia eslreIIa se eIev aI fin
nilida sobre eI horizonle, Ia aIegria se desbord desde lodos Ios corazones. Ni
una nube udo emaar aqueI orlo lan vilaI ara eI ais de Ias Dos Tierras. In
un cieIo Iimido y con Ia cercana comaia de Orin, Sirio lra|o eI ao nuevo en
lanlo Ra surgia oderoso desde eI reino de Ias doce horas de Ia noche
48
. AqueI
aconlecimienlo lan eserado resuIl a Ia vez efimero y eI aslro acab, a Ia
oslre, sucumbiendo devorado or Ia Iuz deI soI. Mas ya nada imorlaba, lodo
se habia desarroIIado segun diclaba Ia mas anligua lradicin y ara eI uebIo
no habia duda reseclo a que lendrian un |cnpii ncjcr, un ao erfeclo.
Kasekemul esera! grilaba Nemenhal.
Dale risa o no enconlraremos un silio desde donde odamos verIo Ie

48
II via|e deI soI or Ias doce horas noclurnas fue delaIIado en una obra
IIamada Dual, aI que Ios egicios IIamaron lambien: II Iibro de Ia Camara
Secrela.


conlesl aqueI mienlras corrian caIIe aba|o.
La genle, cada vez en mayor canlidad, hacia que ambos muchachos
reaIizaran conlinuos regales en su aIocado descenso, hasla que or fin IIeg un
momenlo en eI que se hizo dificiI oder avanzar. Kasekemul fren bruscamenle
y gir a Ia derecha hacia una de Ias muIliIes caIIe|as que alravesaban eI barrio.
Conlinu veIozmenle un buen lrecho hasla que aI voIver Ia cabeza y no ver a su
amigo, se ar con disguslo. AI oco esle aareci, y Kasekemul Ie gril:
Ih, Nemenhal, eres mas Ienlo que eI oIIino deI vie|o Inu!
Nemenhal venia resoIando con eI roslro congeslionado y eI cuero
emaado en sudor como si de una fuenle inagolabIe se lralara. Mas en cuanlo
se aroxim a su amigo, esle voIvi a saIir corriendo or Ia caIIe|ueIa. II obre
Nemenhal no luvo mas remedio que conlinuar medio encorvado, locandose eI
echo con Ias manos ensando que Ie eslaIIaria de un momenlo a olro.
Asi anduvieron duranle un buen lrecho con Kasekemul en cabeza
zigzagueando or un inlrincado Iaberinlo de caIIes, or Ias que erderse era
sumamenle faciI. Sin embargo, Kasekemul caIIe|eaba or eIIas como si fuera
aIgo que hiciera colidianamenle, incIuso saIudaba a aIgun que olro lranseunle
aI cruzarse con eI. Nemenhal, en cambio, era Ia rimera vez que se avenluraba
or aIIi, y aunque caIcuI que debian de enconlrarse cerca deI rio, ens que no
odria aguanlar mucho mas. La maana se enconlraba Io baslanle avanzada
como ara emezar a buscar eI cobi|o de Ia sombra y eso fue Io que hizo, ar
en su carrera y camin |unlo a una de Ias aredes que Ie resguardaban deI soI
mienlras resiraba con dificuIlad. Ior fin, aI dobIar Ia siguienle esquina, vio a
Kasekemul que Ie eseraba |adeanle mienlras, aI fondo, un infranqueabIe muro
humano Ies cerraba eI aso.
Te di|e que IIegariamos larde, Nemenhal!
Isle se aroxim a su amigo con un cierlo mohin de faslidio.
Y ahora cmo vamos a asar` regunl.
No se, lendremos que abrirnos aso. Sigueme y no le seares de mi
orden Kasekemul.
Conforme habia dicho, alravesaron Ias rimeras fiIas que eI enorme genlio
formaba, no sin anles recibir aladas, goIes e insuIlos de un ubIico que
baslanle lenia con soorlar Ia soIanera malinaI. A fuerza de emu|ones
udieron hacerse un hueco enlre aqueI lumuIlo, ero oco mas. Ior mucho que
orfiaron, no fueron caaces de ver sino Ias sudorosas cabezas que Ies
rodeaban.


MaIdila sea!, or que no os vais a |ugar aI cabrilo a lierra
49
y de|ais de
isarnos auII un hombreciIIo mienlras se IIevaba Ias manos a uno de sus
ies.
Tienes razn, asi odremos Iibrarnos de lus io|os conlesl Kasekemul.
La genle que Ies rodeaba hizo bromas deI asunlo.
No seas cascarrabias, Huni di|o una voz, y de|a asar a Ios
muchachos.
Mira di|o Nemenhal seaIando Ia coa de una acacia rxima,
IIeguemonos a eIIa e inlenlemos subirnos.
Isla vez Ia muchedumbre no uso lanla resislencia y Ios dos amigos
aIcanzaron su ob|elivo y se senlaron sobre Ias ramas deI arboI. Desde aIIi,
udieron comrobar Ia magnilud deI aconlecimienlo que se eslaba ceIebrando.
La muIlilud Ies rodeaba como si de una marea humana se lralara, aleslando Ia
gran exIanada en Ia que se enconlraban. Tan sIo Ia via que Ia alravesaba, y
que desde eI lemIo de Ilah IIegaba hasla eI rio, se haIIaba dese|ada or Ias
fiIas de guardias siluados a ambos Iados. La ceIebracin deI ao nuevo era mas
que una fiesla en si, era eI finaI de un eriodo y eI comienzo de olro en eI que
Igilo se rearaba ara un nuevo renacimienlo que IIenaria de vida sus
lierras.
A miIes de kiImelros de dislancia hacia eI sur, en eI Africa IcualoriaI, eI
Iago Vicloria desagua en un rio que corre en direccin norle y que es Ia cuna deI
NiIo. Rodeado de esesas seIvas lroicaIes, esle rio recoge eI agua que
diariamenle cae sobre esla zona y que forma riachueIos y arroyos que confIuyen
en eI |unlo con lres afIuenles rinciaIes, dando Iugar aI NiIo Ianco que
alraviesa lodo eI Sudan. Is en esle unlo donde su hermano eI NiIo AzuI se une
a eI formando una unica corrienle que alravesara Nubia y Igilo hasla IIegar aI
mar. Iero en Ia eoca de verano, fuerles IIuvias de lio monznico caen sobre
Ias aIliIanicies de Ilioia y eI NiIo AzuI que, rocedenle de Ios monles de
Abisinia alraviesa aqueIIa zona, ve aumenlado su caudaI en mas de cuarenla
veces. A su aso recogera rocas voIcanicas y riquisimas suslancias mineraIes e
inundara auIalinamenle lodo Igilo, de|ando sobre eI su Iimo benefaclor en
forma de aIuviones de un coIor negruzco, que dara nombre a aqueI ais, Kemel
(Ia Tierra Negra).
La IIegada de esle momenlo era eserada or aqueI uebIo, que sabia hasla

49
}uego ouIar enlre Ios nios deI Anliguo Igilo.


que unlo deendian de que Ia inundacin se rodu|era correclamenle y fuera
generosa. Ira or eIIo que, en aqueIIa exIanada, eI genlio guardaba cierla
devocin anle Ia soIemnidad deI aclo que iba a desarroIIarse ues eI mismisimo
faran eslaria resenle.
Mira, aIIi esla Ia corle di|o Kasekemul, seaIando a un gruo de
ersonas siluadas en Ias escaIinalas |unlo aI rio.
La corle! excIam Nemenhal.
Si, esos no lienen que ingeniarseIas lodos Ios dias como lu o yo. LIenan
su barriga con sucuIenlas aves e incIuso comen carne de buey.
Nemenhal no conlesl y se Iimil a observar a aqueI gruo que, con sus
bIancos aluendos y briIIanles |oyas, ermanecian searados deI reslo deI
uebIo, ocuando Ios Iugares asignados or Ia mas eslricla eliquela.
AIgun dia, cuando sea ncr-ncs (generaI), lambien eslare enlre eIIos
duranle Ias ceIebraciones di|o Kasekemul con geslo de ensoacin. Y
comere carne de buey siemre que quiera.
No cabia duda de que Ia vocacin miIilar deI muchacho iba mas aIIa deI
mero |uego, ues onia en lodos sus aclos un ardor y enlusiasmo encomiabIes.
Todo eslaba erfeclamenle definido en su menle. Las cosas eslaban bien o maI y
eI camino deI Maal (Ia verdad) sIo era uno. A menudo soaba |unlo a
Nemenhal, en cmo devoIver a Igilo su asada gIoria combaliendo or eIIa
hasla Ios confines deI mundo. Nemenhal Ie sonreia y se de|aba IIevar or Ia
vehemencia de su comaero de |uegos, mas no senlia ninguna necesidad de
eIear or nadie, de hecho, hasla Ie desagradaba eI verse inmiscuido en Ias
disulas que, frecuenlemenle, Kasekemul creaba con olros chicos deI barrio.
Ira evidenle que su caracler se encuadraba denlro de un erfiI mas liicamenle
egicio que eI de su amigo, ya que or Io generaI, esle uebIo siemre moslraba
una aclilud acifica y conciIiadora, y una cIara mueslra de lodo eslo, era eI
hecho de que Igilo no disusiera reaImenle de e|ercilo.
Desde sus inicios, Igilo fue un ais que vivi reIalivamenle aI margen de
sus vecinos. Rodeados or dos grandes zonas deserlicas, eI ais se enconlr
naluraImenle defendido y sus acciones beIicas se Iimilaron a camaas conlra
Ias coIindanles lribus de Libia y Nubia. Iero aI lerminar eslas camaas, eI
e|ercilo se Iicenciaba y no se manlenia mas que una equea arle |unlo con
oficiaIes de aIlo rango. Con Ia subida aI oder de Ios faraones guerreros de Ia
XVIII dinaslia, Igilo se exansion y con eIIo de| de ser eI ferliI vaIIe en eI
que convivian Ias Dos Tierras, ara converlirse en una olencia de rimera
magnilud. IIIo lra|o consigo innumerabIes camaas en Ias que Ios enemigos
calurados asaron con eI liemo a formar arle deI e|ercilo deI faran. Asi,


duranle eI reinado deI gran Ramses II, su roia guardia esluvo formada or
mercenarios IIamados snar!ana, que ronlo se vieron rodeados de una aureoIa
como cuero de eIile. Todos eslos mercenarios consliluian en reaIidad Ia mayor
arle deI e|ercilo en aclivo, y sIo en caso de confIiclo eI Islado IIamaba a fiIas a
sus soIdados Iicenciados o recurrian a Ias Ievas si era necesario. Todos buscarian
Ia gIoria en eI camo de balaIIa, a Ia esera de que eI faran Ies recomensara
con lierras de Iabranza or su heroismo.
Todo eslo Io sabia Kasekemul, ero eI no queria acabar sus dias converlido
en un agricuIlor mas, eI seria scsncnaia (comandanle de una regin) y combaliria
|unlo aI dios de Ias Dos Tierras.
II sonido Iugubre y roIongado de Ias lromas sac de su
ensimismamienlo a Ios muchachos, convirliendo a su vez eI generaI aIborolo
lan sIo en murmuIIos.
AI segundo loque, eI siIencio mas absoIulo se aoder de Ia Iaza, e hizo a
loda aqueIIa genle adolar una oslura de rofundo recogimienlo.
II lercero son lan rximo, que Nemenhal forz su visla aI fondo de Ia
exIanada inlenlando descubrir su rocedencia.
Ior aIIi vienen susurr Kasekemul excilado, haciendo una sea hacia
su amigo.
Ior dnde`
AIIa, en Ia caIzada que ba|a desde eI lemIo reili Kasekemul con
cierla imaciencia.
Nemenhal movi Ia cabeza nerviosamenle hacia donde Ie indicaba, ero no
vio sino Ias miIes de cabezas que abarrolaban ambos Iados deI camino.
Inlonces un dorado refIe|o Ie hizo fi|ar su alencin, y aI fin Ios vio.
AIIi eslaban, soberbios, avanzando envueIlos en una fasluosidad que
ignoraba que exisliese, eI divino corle|o se acercaba Ienla y soIemnemenle,
IIevando consigo a Ios mas sagrados dioses de Igilo.
La comiliva era grande, ues en eIIa arliciaban sacerdoles de Ias mas
imorlanles deidades deI ais. Amn, Ra, Ilah, lodos se haIIaban debidamenle
reresenlados y, aunque no eran Ios rolagonislas de aqueIIa ceIebracin,
arliciaban Ienamenle de eIIa como oficianles.
La figura or Ia que se conmemoraba eI aclo era Ia de Hay, eI dios de Ia
inundacin anuaI deI NiIo, eI que se decia que habilaba en Ker-Hay, Ia cueva
sagrada siluada en Ia rimera calarala |unlo a Ia isIa IIefanlina y donde Ia


Ieyenda ouIar aseguraba se haIIaban eI Mu-Hay, Ias fuenles deI NiIo. Hay
era un dios aliico denlro deI anlen egicio, ya que no oseia lemIo aIguno
o caiIIa donde rendirIe cuIlo, sin embargo, se Ie veia reresenlado en Ios
sanluarios dedicados a olros dioses y lodo eI ais ceIebraba su fiesla. Su
aariencia era, si se quiere, grolesca, ues se Ie reresenlaba con grandes
echos y vienlre abuIlado y sobre su cabeza acoslumbraba a IIevar un locado de
Ianlas acualicas, bien fueran de Iolos o de airos, segun simboIizara aI AIlo o
aI a|o Igilo. Iara eI uebIo encarnaba Ia viva imagen de Ia abundancia, no
sIo or su aseclo, sino lambien orque soIia verseIe rodeado de ofrendas de
lodo lio. Ira conocido como aqueI que IIeva Ia vegelacin aI rio, o como eI
seor de Ios eces y a|aros de Ios anlanos y se decia que Ios dioses cocodriIos
erlenecian a su sequilo y que oseia lodo un haren de diosas ranas con
cabeIIos lrenzados.
Nemenhal vio aI corle|o enlrar en Ia exIanada y con eI eI rumor de miIes
de garganlas que adverlian de su IIegada. Como si aqueIIo fuese una seaI, aI
inslanle aqueI genlio cay de rodiIIas y se hizo eI siIencio.
Nemenhal, que observaba con ansiedad, mir a su amigo sin comrender.
Se acerca eI dios Ie susurr esle.
Nemenhal voIvi de nuevo su cabeza hacia Ia Iaza converlida ahora en
una aIfombra de sudorosas esaIdas que briIIaban ba|o eI oderoso soI,
enlonces Ias lromas voIvieron a sonar. Isla vez Io hicieron muy cerca,
emiliendo un relumbo sobrecogedor que eriz Ia ieI deI muchacho. Le IIegaron
cIaramenle Ias Ielanias de Ios sacerdoles canlores, sus Ioas, aIabanzas e
invocaciones:
Iadre de Ios dioses, eI unico que se aulogenera y cuyo origen se ignora...
Seor de Ios eces, rico en granos...
II sequilo se enconlraba ya lan rximo, que ambos amigos udieron
dislinguir con nilidez Ia figura que deslacaba sobre lodas Ias demas. A
Nemenhal no hizo faIla exIicarIe de quien se lralaba, ues era lan magnifico su
orle e irradiaba laI ma|eslad, que su menle resoIvi que en verdad no era de
esle mundo. Se enconlraba lan rximo, que ens que era eI ser mas
aforlunado de Ia lierra or oder ver aI hi|o de Ra.
Se acercaba eI Toro fuerle, eI erfeclo de nacimienlo, ka-nakni iui-ncsui, eI
de Ias dos Damas, eI que fuerza Ias Ieyes, eI que acifica Ias Dos Tierras, eI que
roicia lodos Ios dioses, Nc|iq Ncjcr-ncpu scqcrcn-iauq scncicp-ncijcru nc|u,
Seor de lodo, Nc|-cr-!jcr, Horas, Hcr nc|u, Rey deI AIlo y a|o Igilo, Ncsu-


|iiq, Uscr-Maai-|a-Mcri-Ancn, Ioderosas son Ia verdad y Ia |uslicia de Ra, eI
amado de Amn, nacido de Ra, Ramses III, fuerza saIud y vida.
50

Avanzaba con lodos Ios alribulos de Ia reaIeza, Ia dobIe corona y eI ureus
51
,
y a su aso eI uebIo ermanecia oslrado sin osar siquiera Ievanlar Ievemenle
Ia cabeza, ues nadie odia mirar aI faran a no ser or su exresa voIunlad.
Desde su riviIegiado escondile, ambos muchachos udieron observarIe
sin ningun recalo y cuando esluvo a su aIlura, Io que vieron fue un roslro
surcado de arrugas, de nariz aguiIea y barbiIIa rominenle, y en eI que Ias
negras Iineas deI knc|
52
, que rodeaban sus o|os, no hacian sino resaIlar una
mirada ausenle que lerminaba or hacer que su aseclo resuIlara deI lodo
inescrulabIe.
Aunque conlaba con lreinla y cinco aos, bien udiera decirse que arecia
mayor, sin embargo, ara Ios dos amigos eI ser que asaba |unlo a eIIos no lenia
edad, orque ningun dios Ia liene y eI era Ia reencarnacin deI Horus vivienle,
arle fundamenlaI que aseguraba eI orden csmico.
Ior eso Ia muerle deI faran era aIgo lerribIe ara su uebIo. Se senlian
erdidos, en Ia mas absoIula oscuridad ues ensaban que sin eI, eI caos se
aduearia de Ia lierra. AI subir aI lrono un nuevo rey voIvia eI haIilo creador y
de nuevo eI universo quedaba en armonia.
II dios as finaImenle de Iargo, camino deI mueIIe reaI, y lras eI, su
oficianle sequilo que delenlaba eI aulenlico oder en eI ais.
AI IIegar a Ias escaIinalas deI rio, Ia corle en Ieno se oslr de hino|os anle
su rey que, gravemenle, Ies hizo Ievanlar con un ademan invilandoIes a
arliciar en Ia ceremonia en honor deI dios deI NiIo. Ceremonia que, or olra
arle, era seguida muy devolamenle or Ramses y en Ia que ofrendaba aI rio
canlidades ingenles de aIimenlos. De hecho, se haIIaban rearadas ara Ia
ocasin, no menos de cincuenla vacas que aIborolaban mugiendo
inslinlivamenle conlra su redeslinado finaI.

50
Isle lio de frases eran corrienles aI habIar de Ia reaIeza, y raclicamenle
comunes a lodos Ios faraones.
51
Reresenlacin de Ia cobra que Ios faraones IIevaban en sus locados.
52
IoIvo negro exlraido de Ia gaIena o Ia anlimonila con roiedades
desinfeclanles y que Ios egicios se aIicaban en Ios arados. Los egicios Io
IIamaban ncs!cnci.


II ubIico, ueslo en ie, observ cmo eI faran ba| or Ia escaIera hasla
siluarse hasla eI niveI de Ias aguas. AIz soIemnemenle Ios brazos y comenz a
canlar eI Himno sagrado de Hay.
Nemenhal aguzaba eI oido alenlamenle inlenlando escuchar Ias aIabras
deI dios:

SaIve Hay!, lu que has surgido de Ia lierra.
Que has venido ara dar Ia vida a Igilo.
Creacin de Raara vivificar a lodo eI que adece sed. Seor de Ios eces
que ermile que vayan hacia eI sur Ias aves migralorias.
Cuando eI se desborda, Ia lierra se IIena de |ubiIo.
Y lodos Ios seres se aIegran.
Conquislador deI DobIe Iais, que IIena Ios aImacenes.
Que agranda Ios granos, que da bienes a Ios indigenles...
53


Islos eran aIgunos de Ios versos que recilaba Ramses, que formaban arle
de un anliquisimo rolocoIo y que desde su riviIegiada siluacin, Nemenhal
acerlaba a escuchar.
II faran conlinu decIamando conlinuas aIabanzas y finaIiz enumerando
Ias ofrendas que donaba aI dios y que se Ie consagrarian en lodos Ios lemIos
deI ais en canlidades enormes, y que en aqueIIa ocasin ascenderian a Ia
increibIe cifra de diez miI anes, diecisiele miI duIces y mas de lres miI medidas
de diversas frulas. Ademas, eI ganado que resignado eseraba su suerle, seria
sacrificado
54
.
Cuando lermin de hacer sus sagradas eliciones, se acerc a un equeo
aIlar donde, en resencia de Ia corle y deI uebIo, sacrific una lernera, Iuego
cogi una eslaluiIIa de oro deI dios Hay y olra de su sagrada esosa Reyl, y

53
Ixlraclo de II Gran Himno a Hay.
54
Se sabe que duranle su reinado, Ramses III IIeg a inmoIar mas de 2.500
vacas en esle lio de aclos como mueslra deI fervor reaI.


Ias Ianz aI rio ara que con su unin fecundaran Ias aguas. II uebIo eslaII en
un cIamor y lodos se feIicilaron convencidos de que Hay se senliria salisfecho.
IinaImenle recogi un airo seIIado que conlenia lexlos magicos que
arobaban aqueIIa aIianza enlre eI faran y eI rio y se encamin hacia eI barco
reaI donde embarcaria a Ia cercana Iunnu (HeIioIis). Toda Ia corle se aresur
a su vez hacia sus naves rivadas ara acomaar a su seor hacia Ia anligua
cailaI, en lanlo eI uebIo corria gozoso hacia Ios maIecones ara efecluar
lambien sus ofrendas. Todos orlaban sus figuras reresenlalivas, unos Ias
IIevaban de Iomo o cobre, olros de orceIana o simIemenle de barro cocido, y
Ios mas hacendados de lurquesa o IaisIazuIi. De hecho se habian fabricado
miIes de eslaluiIIas ara Ia ocasin y no lodas reresenlaban a Hay y a su
esosa, Ias habia que simIemenle encarnaban a un hombre y a una mu|er ara
que, aI ser Ianzados |unlos aI rio, udieran unirse en eI rilo de Ia fecundacin.
Los dos amigos ba|aron raudos deI arboI y se aresuraron hacia Ia oriIIa,
sacaron un ar de figurilas de madera que eI adre de Nemenhal Ies habia
hecho, y Ias arro|aron en medio de Ia euforia generaI.
Con esle aclo, se inauguraba oficiaImenle eI ao y comenzaba Ia rimera
eslacin, Akhel (Ia inundacin), que duraria cualro meses, denlro de dos eI rio
aIcanzaria en Menfis su niveI maximo inundando lodos Ios camos y
convirliendo eI vaIIe enlero en un verdadero mar. Habria que eserar a que Ias
aguas aIcanzaran su niveI limo que, en Ia cailaI deI a|o Igilo, debia de ser
de unos dieciseis codos (8,4 melros). Si esle eslaba or deba|o de Ios lrece codos,
eI uebIo sufriria rivaciones y hambre, y si era suerior a diecisiele, seria
desaslroso. Lgicamenle en olros unlos deI ais Ios niveIes variaban, asi, eI
niImelro de IIefanlina en Ia ciudad de Svenel (Assuan), que era eI rimer
unlo donde IIegaria Ia crecida, deberia indicar unos veinliocho codos y en Ier-
anebd|edel (Mendes) siluada en eI DeIla, esle no debia ser suerior a seis.
Desues de eslos cualro meses de inundacin y cuando eI agua abandonara
Ios camos, IIegaria Ia eslacin de Ia siembra (Ierel), en Ia que Ios camesinos
Iabrarian y sembrarian aqueIIa lierra anles de que se endureciese demasiado.
Duranle Ios cualro meses siguienles deberian regar Io sembrado, hasla que
IIegara Ia eslacin de Shemu, en Ia que deberian arovechar ara recoger Ia
cosecha, y que consliluian Ios cualro meses reslanles deI ao.
Ira ues un momenlo de aIegria anle Ia ersecliva de lodo un ao or
deIanle y eI uebIo senliase arlicie de eI, ues no en vano se lralaba de una
lradicin miIenaria. Siluados en Ios margenes deI rio y abarrolando Ios mueIIes,
observaban cmo Ia esIendida fIola reaI navegaba rio aba|o. Tromas y
cIarines sonaban or doquier y saIudaban su eIeganle singIadura, viloreando su
aso. A su IIegada a HeIioIis, eI faran se dirigiria aI lemIo de Ra-Horakhly
y, en resencia de lodos sus nobIes y dignalarios, arro|aria a su Iago sagrado


Kc|cnu eI magico airo, eI Libro que hace desbordar aI NiIo de sus fuenles,
con Io que eI aclo enlre eI soberano y eI NiIo quedaria seIIado. Habria una
buena crecida.
Muy de maana, Shesenure se enconlraba en Ia azolea rearando una
ersiana, cuando oy voces que Ie IIamaban desde Ia caIIe. Se asom a Ia
barandiIIa y vio a Ankh que, |unlo a dos sirvienles, aorreaban su uerla.
No sabia que acoslumbraras a hacer visilas a horas lan lemranas Ie
gril desde Ia baIauslrada.
Ankh Ievanl Ia cabeza a|uslandose a Ia vez su rizada eIuca.
Ya sabes Io ocuado que esloy siemre, y con esle caIor no es rudenle
andar or Ia caIIe desues de media maana.
Shesenure ba| Ia escaIera y abri Ia uerla a su visilanle.
Que ineserado honor me haces, escriba Ie saIud con ironia
invilandoIe a enlrar con un ademan de su mano.
}e, |e, ya suonia que le aIegrarias mucho de verme Ie conlesl con eI
mismo lono mienlras enlraba en Ia eslancia.
Shesenure ermaneci en ie |unlo a Ia uerla e hizo un geslo hacia Ios
criados.
Ah, no le inquieles or eIIos, Ies gusla disfrular deI frescor de Ia maana,
eseraran fuera. A rosilo, veo que has vueIlo a dedicarle a lu oficio di|o
Ankh echando un vislazo a su aIrededor.
He decidido eslabIecer aqui mi laIIer y como veras lengo aIgunos
encargos conlesl seaIando una mesa que se enconlraba a medio hacer.
A|a conlesl eI escriba a Ia vez que examinaba una de sus alas en
forma de garra de Ien.
Iero sienlale, Ankh, hacia mucho que no le veia.
Gracias di|o esle acomodandose en un laburele. In verdad que no he
eslado muy sobrado de liemo, ero habia que lener finaIizado eI resuIlado
anuaI de Ia cosecha de Ios camos deI lemIo, anles de Ia IIegada de Ia eslacin
de Ia inundacin. Labor un oco lediosa, ero lodo sea or eI divino Ilah.
Shesenure Ie mir con esa mueca burIona que soIia adolar con frecuencia
duranle sus conversaciones con eI escriba. Isle, como siemre, Ie corresondi


con su habiluaI mirada IIena de aslucia.
Acaso me echabas de menos` Ie regunl.
Sabes que no, es sIo que me exlra no saber de li en lodos eslos meses.
Se habra oIvidado de mi`, me IIegue a decir.
OIvidarle` Oh, no le reocues or eso, no odria, crees que hubiera
IIegado a ser escriba deI lemIo si fuera oIvidadizo` Veras, si miramos aI
asado veremos que esle esla formado or cicIos que comienzan y acaban, unos
son buenos y olros no lanlo, ero lodos eIIos se haIIan engarzados or Ia
sabiduria de Ios dioses y sabes que lienen en comun lodos eIIos`, nosolros. II
hombre se amoIda a Ios liemos en Ios que vive, ero su esencia es siemre Ia
misma, ermanece. Muchos hombres sabios nos han habIado de eIIa desde hace
miIes de aos, si oIvidaramos sus aIabras que nos quedaria`, nada
arenderiamos enlonces y siemre ermaneceriamos en eI mismo cicIo. Si
miras a lu aIrededor observaras que eslo es Io que Ie ocurre a Ia mayoria de Ia
genle, eIIos oIvidan con ronlilud ero yo no di|o adolando un lono
severo, Ankh no oIvida nunca.
Iso lendria faciI soIucin, escriba. Moslradnos lodas esas enseanzas
miIenarias, or que no Io haceis en vez de acaararIas sIo en Ios lemIos`
Ankh mir fi|amenle a Shesenure con un geslo serio que fue suavizando
auIalinamenle.
Ah, querido arlesano, si esluviera en mi mano. Iero desgraciadamenle
Ios dioses no Io han disueslo asi y su voIunlad, que aIcanza mas aIIa de
nueslras aIabras, debe ser reselada, comrendes`
Ierfeclamenle, escriba. Os comrendo desde mucho anles de conocerle a
li. Is or eso or Io que esle cicIo, como lu Io IIamas, no Io vivire con arregIo a
Ias normas de Ios dioses.
IsIendido, arlesano excIam Ankh mienlras daba aImas. Is sin
duda uno de Ios molivos or Ios que me encuenlro hoy aqui cmo si no odria
hacer negocios conligo`
Shesenure Ie mir moIeslo, cmo odia habIarIe con laI cinismo` A eI,
que duranle loda su vida habia sido un aria, nielo de un reo a|usliciado or
Iadrn de lumbas or orden deI faran, y deI que sIo udo arender eI oficio
de sobrevivir a duras enas. II escriba eslaba a unlo de roonerIe aIguna
oscura emresa y Io hacia manifeslando su aIabanza a Ios dioses, a Ia vez que se
congraluIaba deI oco reselo que Shesenure senlia or eIIos. Nunca hasla
enlonces habia conocido a aIguien asi y su senlido comun de nuevo Ie advirli


que debia irse de aIIi. Vele de Menfis! HazIo ahora que lodavia uedes!
Iso significaba voIver de nuevo aI oIvo de Ios caminos de Igilo. Ior
que no odia vivir en az como eI reslo de sus vecinos` Acaso Ios dioses Ie
casligaban or sus grandes ecados` Shesenure hizo un mohin de asco, eI
siemre se recordaba como enilenle, ero no eslaba disueslo a cumIir su
condena de aca ara aIIa. Ior rimera vez lenia una casa, un lecho roio que
oder ofrecer a su hi|o, un Iugar donde eslabIecerse aI fin. Isla era una
sensacin gralificanle que no habia senlido nunca y que Ie invadia cuando se
veia enlre aqueIIas aredes IIenandoIe de az. Una ersecliva nueva sin duda
y a Ia que no eslaba disueslo a renunciar.
Sin embargo, aI saIir de su ensoacin y mirar aI escriba sinli una cierla
zozobra que no habia exerimenlado con anlerioridad, a Ia vez que resenlia
que ya no era dueo de su deslino. Su mirada se cruz con Ia de Ankh y voIvi
a escuchar en su corazn aqueIIas aIabras Vele, marchale de Menfis!.
Te reocua aIgo` regunl quedamenle Ankh.
Acaso deberia de hacerIo` conlesl Shesenure sin mucha conviccin.
Uhm, no or eI momenlo y en lodo caso confio en que nunca lenga que
ser yo Ia causa, arlesano.
Isle Ie observ inlenlando escrular Io inescrulabIe, mas lan sIo fue caaz
de ver en su roslro Ia aslucia que eI escriba no se moIeslaba en ocuIlar. Ii| sus
o|os en Ios deI funcionario y sinli que Ankh Ie Ieia hasla eI aIma.
Sobreoniendose, Shesenure cogi una siIIa y se senl frenle aI escriba.
ien, Ankh, lu diras a que se debe lu visila, o quizas es de simIe
corlesia` regunl sarcaslico.
Las corlesias eslan bien y son incIuso recomendabIes cuando acomaan
a un buen acuerdo, y lu y yo lenemos uno, no es asi`
Creo recordar que en cierla ocasin hicimos negocios, mas no se que
uedo ofrecerle ahora.
In esla oorlunidad no seras lu quien ofrezca, sino yo. CIaro que, habra
que cambiar Ias condiciones deI lralo anlerior.
Shesenure Ie observ sin decir una aIabra.
Me arece que cuando decidisle venir a Menfis, Io hicisle no sIo or
asar como un honrado arlesano mas, no es asi` No en vano conlinu


Ankh eslamos rodeados de kiImelros y kiImelros de lumbas, y suongo
que ara un hombre como lu esle hecho debe resuIlar cierlamenle muy
sugeslivo.
Tanlo como ara li segun veo, escriba.
}e, |e, ya que Io que he de roonerle arece que nos uede inleresar a
ambos, le Io exondre ues aI unlo. Tengo indicios mas que sobrados ara
conocer Ia siluacin de varias lumbas de aIguna anligedad conlinu Ankh
con suavidad a Ia vez que observaba eI roslro de su inlerIoculor.
Isle ermaneci imasibIe.
Te inleresa eI lema` regunl eI escriba con maIicia.
Shesenure guard siIencio.
ien rosigui Ankh, veo que le inleresa. Como le decia, conozco eI
emIazamienlo de aIgunas lumbas que creo se haIIan inlaclas y que, de ser asi,
sin duda guardaran en su inlerior magnificos a|uares, iezas unicas, que
quisiera que lu sacaras a Ia Iuz.
Si conoces eI aradero, no veo ara que me necesilas, escriba.
Oh, vamos, arlesano, de sobra sabes eI eIigro que suondria ara mi eI
avenlurarme or Ia noche en seme|anles ara|es. Te imaginas Io que odria
IIegar a ensar eI divino Ilah aI verme deambuIar enlre Ios reslos de sus
anliguos sacerdoles` II inseclor deI calaslro deI lemIo, vagando enlre
seuIluras! Tendria que correr un gran riesgo, y Ankh no corre riesgos, en
cambio ara li seria como coser y canlar.
Cmo has accedido a seme|anle reveIacin` inquiri Shesenure.
II cmo ha IIegado Ia informacin a mi oder no viene aI caso, ero he
de decirle que esla es aulenlica. Iscucha, si das con eIIas le aseguro que no
sabras en que gaslar lanla riqueza!
Sabe aIguien mas esle asunlo`
Nadie! SIo lu y yo, le Io aseguro excIam Ankh con cierla lealraIidad.
II sembIanle anles dubilalivo de Shesenure se lorn ahora refIexivo. Ior
desconlado que no se fiaba en absoIulo de Ankh. Seguramenle habria aIguien
mas en eI secrelo, ero eslo no era Io que Ie hacia receIar, eI habia acluado
duranle loda su vida soIo, en su roio rovecho y Ia idea de arliciar con
aIguien mas Ie hacia senlirse exlraamenle inseguro. Ixamin aI escriba sin


disimuIo. Iara eI simboIizaba lodo aqueIIo que mas aborrecia, Ia resuesla aI
orque de lodos Ios maIes or Ios que su ais se habia vislo aque|ado. Aun
como desreciabIe saqueador, era conscienle de Ias Ieyes que duranle miIes de
aos habian hecho osibIe eI armnico equiIibrio de su lierra, incIuso hasla
senlia cierlo reselo or eI faran como verlice en eI que confIuia aqueI orden.
Sin embargo, Ankh ersonificaba Ia simienle que oco a oco habia ido
descomoniendo eI Islado. No era un robIema nuevo, ueslo que duranle
muchos aos esa simienle habia fermenlado hasla IIegar a corromer Ios
eslamenlos |erarquicos.
Asi veia ues Shesenure aI escriba aIIi senlado que, desde su rango
suerior, Ie emu|aba con lodo eI eso que su oder Ie conferia, hacia un
incierlo sino. Ira un desafio ara quien, como eI, no habia lenido oorlunidad
de eIegir, y decidi acelar.
Y bien, que me dices` regunl Ankh enarcando una de sus ce|as.
Que acelo conlesl Shesenure con un susiro.
IsIendido, arlesano, esIendido! Veo que sabes Io que le inleresa.
Aunque hay una cueslin que debemos considerar, que no es olra que Ias
condiciones deI acuerdo di|o eI escriba cIavando sus o|os en su anfilrin.
Iense que Ias condiciones habian sido acIaradas enlre nosolros hace
liemo.
Sin duda! Iero debes comrender que Ias circunslancias acluaIes
difieren sobre manera. II Iugar es conocido, no habra busqueda or lu arle
ues lan sIo lendras que enconlrar Ia enlrada y lener un minimo de
recaucin. Digamos or lanlo que eI vaIor de lu lraba|o aIcanzaria Ia cuarla
arle deI lolaI.
}a, |a, suongo que eslaras bromeando. No creeras que voy a arriesgarme
or laI canlidad.
Iiensa en Ia lolaIidad de a|uares funerarios que debe haber enlerrados!
excIam eI escriba |unlando sus manos con fuerza. La cuarla arle suone
una cuanlia enorme, arlesano.
Nada comarado con Ias lres cuarlas arles que lu le quedaras mienlras
duermes lranquiIamenle en lu casa.
ien, en ese caso quedale con Ia mayor arle e inunda eI mercado de
|oyas. Cuanlo liemo crees que lardarias en ser descubierlo` Vamos, arlesano,
un hombre |uicioso como lu sabe que ni lan siquiera yo odria coIocar


adecuadamenle aIgo lan comromeledor. Son necesarios delerminados
conlaclos que indudabIemenle lienen un recio.
Y si Ias lumbas se haIIan vacias`
ImosibIe. Isloy seguro de que debe haber media docena de
enlerramienlos or Io menos.
Y si no es asi`
In ese caso, que erderias` Tan sIo una noche en lan augusla
necroIis.
Shesenure ensaba con loda Ia raidez de que era caaz. Ividenlemenle
aqueI asunlo se Ie escaaba de Ias manos, eI era Ia unla de una daga de
emuadura muy Iarga. Iercibia que no lenia aIlernaliva, aI menos de
momenlo, or Io que era convenienle no crear receIos y obrar con mas aslucia
que eI escriba.
Queda cIaro que Ias condiciones que me roones en nada afeclaran a
nueslro anlerior conlralo.
Ior suueslo, arlesano. Ires Iibre de andar cuanlo quieras or Saqqara, y
en ese caso nueslro anlerior acuerdo seguiria vigenle.
ien, enlonces accedere or Ia lercera arle.
Nef erlem divino!
55
excIam Ankh Ievanlandose de un saIlo y
haciendo asavienlos con Ios brazos. Has dicho una lercera arle` Iso es un
abuso.
Yo no Io veo asi, Ankh. CIaro que, si sabes de aIguien en esla ciudad
caaz de hacer eI lraba|o me|or que yo, quiza Io uedas conlralar or mucho
menos. Aunque, en ese caso, le aconse|o que eIi|as bien, no sabes Ios deslrozos
que he vislo en muchas lumbas causados or aficionados.
Ambos manluvieron Ia mirada or un momenlo, Iuego, lras aradear,
Ankh comenz a acariciarse Ia barbiIIa.
Isla bien di|o aI fin, sera como lu deseas.
La lercera arle deI lolaI, Ankh. Ni un deben menos.

55
Hi|o deI dios Ilah y Ia diosa Se|lnel. Su nombre se lraduciria como II
Lolo.


}e, |e. Convenido, arlesano. De mas esla decirle conlinu eI escriba
que guardes Ia mas absoIula de Ias discreciones, confio en que uliIices lus
ganancias sabiamenle. In fin creo que es hora de marcharme, lendras nolicias
deI Iugar y Ia fecha con suficienle anleIacin di|o mienlras se a|uslaba
correclamenle su eIuca.
Shesenure Ie abri Ia uerla y Ia Iuz cegadora enlr a caudaIes
obIigandoIes a enlrecerrar Ios o|os.
Ah, se me oIvidaba di|o Ankh echando un uIlimo vislazo or Ia
habilacin. Tengo una arlida de ino deI Libano ideaI ara lu negocio. Ior
desgracia Ios dioses decidieron que no hubiera buena madera en nueslro ais,
arlesano. Recuerdame que le Ia envie.
La noche se ech lenebrosa y IIen Saqqara de una inmensa oscuridad. Sin
duda que no habia odido ser eIegida me|or, ues lan sIo Ias eslreIIas aIIa
arriba, daban Iuz a un firmamenlo or Io demas imenelrabIe.
Shesenure IIevaba caminando mas de dos horas en aqueIIa noche sin Iuna,
y a cada aso senlia que Ia oscuridad Ie devoraba un oco mas. Ni lan siquiera
eI inmenso mar de arena que Ie rodeaba Ie ayudaba a ver aIgo. La suave brisa
que Ie habia acomaado a su saIida de Menfis hacia ralo que Ie habia
abandonado, de|andoIe soIo en aqueI desierlo, lodo eslaba en caIma.
Un chacaI auII no demasiado Ie|os y eI egicio se deluvo. Se envoIvi en
su frazada e inlenl alisbar a su aIrededor, ero no observ nada, Ia gran
necroIis arecia dormida ba|o sus ies con eI esado sueo que daban mas de
miI aos.
Sinli que eI frio noclurno roio de aqueI Iugar Ie caIaba hasla Ios huesos
y decidi conlinuar su camino.
Vie|o zorro! mascuII a Ia vez que Ianzaba un escuila|o.
Y es que Ankh habia sido muy caulo con Ios rearalivos, no enlregandoIe
sino esa misma maana Ios Ianos deI Iugar, haciendo hincaie en Ia
conveniencia de que arovechara Ia Iuna nueva ara mayor seguridad. Is mas,
si asi Io hacia, Ie habia asegurado que no se enconlraria con ninguno de Ios
vigiIanles que a veces deambuIaban or aIIi.
Medio Menfis debe saber que esloy aqui! excIam ara si mienlras
arelaba eI aso. Iarezco un funcionario mas a sueIdo de Ia Casa de Ia Vida
cumIiendo con su lraba|o. }uslo Io que mas aborrecia! ah, seria me|or
oIvidarIo y concenlrarse en Ia caminala que ya emezaba a exaserarIe, orque
nunca imagin que aqueIIa necroIis udiera ser lan grande. A cuanlos


difunlos odria cubrir aqueIIa inmensidad` In Ios liemos anliguos (Imerio
Anliguo), cuando Menfis era Ia cailaI absoIula deI ais, Ia mayoria de Ia genle
se hacia enlerrar aIIi, aunque a Ia visla de lan vasla exlensin no veia nada faciI
eI oder enconlrar una lumba inleresanle. In eI fondo quizas hasla no sea lan
maIa idea eI emezar sobre aIgo mas seguro se di|o ara animarse.
Hundido hasla Ios lobiIIos, conlinu arraslrando sus ies or Ia heIada
Ianicie rodeado or unas liniebIas que aenas Ie de|aban ver mas aIIa de unos
asos. Shesenure forz Ia visla una vez mas y ercibi unas formas que
arecian Ievanlarse frenle a eI.
AqueI es eI Iugar, sin duda, ens animado mienlras recorria Ios uIlimos
melros que Ie searaban.
VoIvi a delenerse y observ rudenlemenle eI ara|e con aqueIIa
sensacin de ansiedad que se Ie originaba siemre que se enconlraba en Ias
roximidades de aIguna lumba, y que lan bien conocia. Nada se escuchaba, ni
rumor, ni cefiro, ni lan siquiera murmuIIos, o quizas eI corazn animado or
su imaciencia se Io imedia` No, aIIi no habia nadie y no Ie exlraaba, ues eI
lemIo o Io que quedaba de eI se enconlraba en eI mas absoIulo de Ios
abandonos. Casi derruido en su lolaIidad, sIo manlenia en ie aIgunas
coIumnas que formaban un equeo quiosco.
Se inlrodu|o en eI con cauleIa y encendi su Iamara aI cobi|o de Ias unicas
aredes que quedaban. La lenue Iuz hizo dibu|ar en eIIas exlraas formas que
hicieronIe conlener Ia resiracin or un inslanle. Sin moverse aenas,
Shesenure ermaneci aIerla. AqueI Iugar erlenecia a Sokar, eI seor de Ia
regin misleriosa, dios con cabeza de haIcn, alrn de Ia necroIis siluada aI
oesle de Menfis y or eI cuaI senlia lan oco reselo como or eI reslo de Ios
dioses deI anlen egicio.
No era eI lemor a eIIos Io que Ie hacia adolar aqueIIa aclilud. Habia un
eIigro mucho mas reaI enlre Ias ruinas digno de lener en cuenla, aIguien que
erlenecia aI mundo de Ios vivos y que, como bien sabia, IIevaba denlro de si Ia
misma muerle, Ia cobra egicia, cuya resencia era me|or evilar.
Tras acoslumbrarse a Ia debiI cIaridad, examin eI Iugar donde Ankh Ie
habia indicado que eslaria Ia lumba. Shesenure comenz a aarlar Ios cascoles
que Io cubrian con sumo cuidado. Cuando lermin, qued anle una suerficie
cubierla de fina arena, que se habia ido acumuIando a lraves de lanlo liemo.
Ich un uIlimo vislazo a su aIrededor y sin diIacin comenz a cavar.
Mas de dos horas Ie IIev de|ar Ias Iosas deI sueIo aI descubierlo.
Y menos maI que esla arle queda rolegida or Ias unicas aredes que


eslan en ie! excIam ara si mienlras se secaba eI sudor de Ia frenle con eI
dorso de Ia mano. Si no, eI vienlo deI desierlo habria acumuIado laI canlidad
de arena que habria sido imosibIe oder quilarIa.
Tras recuerar eI aIienlo examin Ias baIdosas con alencin. A esar de
haber eslado aI abrigo de Ia lierra que Ias cubri duranle muchos aos, eslas se
enconlraban muy desgasladas, signo inequivoco de su anligedad. Shesenure
se arrodiII y con su basln emez a goIear Ias Ioselas endienle de Ia mas
Ieve diferencia enlre Ios lonos. Con infinila aciencia fue baliendoIas una or
una eserando ese Ieve maliz que Ie indicara cuaI de eIIas se enconlraba
cubriendo aIgun hueco, ero no observ nada.
Si Ios dalos de Ankh eran cierlos, Ia enlrada lenia que enconlrarse en aIgun
Iugar deba|o de aqueIIa saIa, y aI eslar eI iso lan desgaslado no seria dificiI
dislinguir en que arle se haIIaba, sin embargo, no advirli ninguna diferencia.
II egicio no se desanim. Su inslinlo Ie decia que se haIIaba muy cerca, quiza
no hubiera reslado Ia suficienle alencin, se di|o animadamenle. Islo Ie IIev
de nuevo a inseccionar eI avimenlo y aI hacerIo rear en una de Ias
esquinas, en Ia que Ias baIdosas eran mucho mayores que Ias de aIrededor. Se
acerc y reili Ia oeracin goIeando aqui y aIIa, ero or mas que aguzaba
eI oido, no nolaba nada.
Que exlrao, ens mienlras se senlaba.
AqueIIas Ioselas eran Io suficienlemenle grandes ara oder laar Ia
enlrada. Si habia una lumba ba|o aqueIIas ruinas, eI acceso debia enconlrarse
aIIi.
CaviI duranle unos inslanles acariciandose Ia barbiIIa con geslo aduslo y
Ia mirada cIavada en eI embaIdosado, enlonces, subilamenle, eI roslro se Ie
IIen con una sonrisa.
Iero cmo uedo ser lan esluido` se di|o agachandose de nuevo
sobre eI iso. Islas Iosas son lan grandes que si goIeo |unlo a Ios IaleraIes no
odre dislinguir ninguna diferencia, debo balir en eI cenlro.
Iue lan suliI Ia diferencia, que aI rimer goIe ni lan siquiera Ia nol. Sin
embargo, aIIi eslaba, y aI reelir Ia accin or lercera vez, eI lono vagamenle
dislinlo fue ercibido lan cIaramenle or eI egicio, que sinli de nuevo cmo
Ia ansiedad crecia en eI irrefrenabIe.
UliIizando una aIanca, Shesenure lraba| arduamenle hasla que aI fin,
con sumo esfuerzo, consigui Ievanlar Ia baIdosa sinliendo a Ia vez cmo un
aire seco y caIido Ie IIegaba desde aba|o. Lo nol exlraamenle viciado y
cargado de mislerio, ues no en vano habia envueIlo aqueI anlen, en una


comunin miIenaria. Shesenure Io conocia bien, y no es que Ie agradara, ero
con eI liemo habia arendido a soorlarIo como una comaia necesaria. De|
asar unos minulos y acerc Ia Iamara aI agu|ero. AIIi habia unos escaIones,
mas no acerlaba a ver adonde IIevaban. Asegur una soga aIrededor de una de
Ias grandes iedras que, disersas, cubrian eI Iugar y lras resirar
rofundamenle desaareci ba|o lierra.
Descendi or Ios escaIones muy desacio, sinliendose envoIver
auIalinamenle or aqueIIa almsfera esada y midiendo cada aso,
escudriando con recisin eI lerreno, aIerla anle cuaIquier indicio que Ie
hiciera suoner de Ia exislencia de aIguna lrama. LIeg aI uIlimo eIdao
como una aIimaa deI desierlo, encorvado y vigiIanle, y mas arecia un chacaI
en busca de su carroa que un hombre.
Un ozo Ie cerr eI aso y eslo Ie hizo fruncir eI ceo. No Ie guslaban nada
Ios ozos, siemre que ba|aba or eIIos lenia Ia sensacin de que no regresaria,
ademas, en Ia mayoria de eIIos eI aire se IIegaba a hacer irresirabIe. IIumin Ia
enlrada con su Iamara ero no se veia eI sueIo, asi que, con un ar de lirones
rob Ia lensin de Ia soga que IIevaba alada a su cuero y comenz a
descender.
II ozo no resuIl muy rofundo y aforlunadamenle era Io suficienlemenle
ancho como ara oder resirar eI aire de Ia noche que, renovado, enlraba oco
a oco. Mas hasla que no IIeg aI sueIo y esluvo anle Ia uerla seIIada, no
resoI aIiviado.
Ira Ia lumba mas exlraa que habia vislo en su vida. Un corredor cenlraI
con lres caiIIas a cada Iado formaban su con|unlo, ero eslaba cIaro que
originariamenle habia sido diseada con una soIa camara y que eI reslo habian
sido aadidas con oslerioridad ara aIbergar a cinco difunlos mas.
II sabia de Ia exislencia de eslos enlerramienlos muIliIes IIevados a cabo
or Ios sacerdoles ara esconder momias cuyas lumbas habian sido saqueadas,
ero era Ia rimera vez que enconlraba aIgo asi, y eIIo Ie rodu|o cierlo inleres.
Tan sIo eI corredor y una de Ias camaras eslaban decoradas comIelamenle, eI
reslo sIo leman eI enIucido y aIgunas imagenes inladas sobre unos muraIes
que habian sido aresuradamenle lerminados y adecuados ara acoger unos
ineserados huesedes.
ueno, me da Io mismo quienes sean y or que Ies melieron aqui se
di|o eI egicio. II caso es que sus enseres se encuenlran inlaclos.
Y en verdad que asi era, ues lodas Ias camaras se haIIaban reIelas de
lodo lio de ob|elos, desde Ios necesarios ara Ia vida deI difunlo en eI olro
mundo, hasla Ios que habian consliluido sus bienes mas queridos en esle.


Le IIam Ia alencin eI magnifico mobiIiario de una de Ias ceIas, que
conlenia camas, arcones, siIIas y una equea mesa que a Shesenure Ie areci
de gran beIIeza. Sin duda eI arlisla que Ia hizo dominaba bien su lraba|o.
Tambien Ia decoracin de Ias aredes deI asiIIo y Ia de Ia caiIIa originaI
era muy hermosa y diferenle a lodas Ias que habia vislo anles, ues en generaI
se haIIaban reIelas de lexlos en escrilura |erogIifica muy uliIizados en eocas
anliguas y de cuyo oder magico habia oido habIar. II, or suueslo, no era
caaz de IeerIos ero si de admirar aqueIIa miriada de simboIos escuIidos en
enigmalica simelria. }unlo a eIIos, diversas escenas en reIieve reresenlaban a
Ios caalaces de Ias gran|as rindiendo cuenlas anle un sacerdole que,
seguramenle, seria eI finado.
Tiemos dislanles y a Ia vez lan arecidos!, ens Shesenure.
II reslo no eran sino mas frmuIas de invocacin y aIgunas eslaluas de un
hombre de ba|a eslalura envueIlo en un sudario con un iIar !jc! (simboIo de
eslabiIidad) enlre sus manos y un equeo bonele sobre su cabeza. Ira eI dios
Ilah, a quien eI egicio conocia bien, ues no en vano era eI alrono de Ios
arlesanos.
Ii| enlonces su alencin en Ias sinieslras sombras que se aIargaban or Ia
lumba, y aI oco se vio regislrando cada aImo con una imaciencia que acab
or converlirIe en un ser que, frenelico, revoIvia lodo cuanlo se enconlraba a su
aIcance. Isluvo a unlo de grilar, y hubo un momenlo en que eI corazn
areci saIirseIe deI echo anle Ia visla de lanlas riquezas. Oro, Iala,
magnificas |oyas de iedras maraviIIosas de sorrendenles diseos, nunca udo
imaginarse nada iguaI. No lenia comaracin osibIe con Ia lumba que
descubri en I|lavy, ues era laI Ia canlidad de ob|elos que aIIi se haIIaban, que
bien odria ser digna de un faran. De rodiIIas, |unlo a su modesla Iamara,
Shesenure IIen sus manos con aqueIIas aIha|as conlemIando eI exlrao briIIo
que Ia lenue Iuz Ies daba y Ianz una carca|ada que relumb en Ia crila con laI
eslreilo, que areci IIegada deI infernaI Amenli.
Ior que no vamos esla larde a Ia casa de Ia cerveza` regunl
Kasekemul.
Iero si fuimos hace dos dias rolesl Nemenhal. Ademas
voIveremos ya anochecido y mi adre me hara robar su basln.
Te romelo que eslaremos de vueIla anles de que se haga de noche.
Venga, Nemenhal, no quiero asarme loda Ia larde de nuevo |ugando aI cabrilo
a lierra.
Tu sabes que regresaremos larde y me moIeran a aIos.


Si vamos, seguro que odremos ver a esas mu|eres di|o Kasekemul en
lono maIicioso.
Tu no quieres ver a Ias mu|eres, Kasekemul, Io que quieres es ver a Ios
soIdados.
ueno, Ia olra larde no vimos a ninguno orque era un dia adverso, y
nadie en su sano |uicio se alreveria a acercarse a Ias mu|eres or lemor a
conlraer aIguna enfermedad.
Habia aIgunos mercenarios Iibios...
uah, no me habIes de eIIos, eI vie|o Inu liene razn aI decir que son unos
inconscienles bIasfemos y que no guardan ningun reselo or nueslro
caIendario.
Ni or nada conlinu Nemenhal adolando un aire muy digno.
Tienes razn di|o Kasekemul Ianzando un escuila|o. Si udiera, Ies
echaria a lodos de nueslra lierra.
Nemenhal Ie mir aIeIado. Se quedaba boquiabierlo cada vez que veia a su
amigo habIar de aqueI modo y, como reaImenle no senlia en su inlerior eI mas
minimo de Ios alriolismos, se enconlraba hechizado aI escuchar Ia vehemencia
de Ias aIabras de Kasekemul.
Y quien nos dice que hoy no ocurrira Io mismo, y sIo veamos a esos
mercenarios` regunl Nemenhal.
ImosibIe, no sabes que dia es hoy` Is veinliuno deI rimer mes de
Ierel
56
, dia favorabIe donde Ios haya ya que Ia diosa aslel rolege a Ias Dos
Tierras.
Islas seguro`
CIaro! conlesl calegrico, me Io di|o eI vie|o Inu.
Y es que ara Kasekemul, eI vie|o Inu reresenlaba loda Ia sabiduria que
un hombre era caaz de oseer, or Io cuaI Ie visilaba con cierla frecuencia. In
su |uvenlud, Inu arendi eI oficio de aIfarero, aI que se dedic loda su vida,
ero lenia aIgunos conocimienlos sobre lodo lio de moraIe|as, que guslaba de
recilar a quien Ie escuchara. Ademas se ufanaba de conocer Ia lolaIidad de Ios

56
Tobe, que corresonde a nueslro noviembre-diciembre.


dias favorabIes y adversos de lodo eI caIendario anuaI. No en vano afirmaba
haberIo arendido de un rimo segundo que, segun eI, habia IIegado a ser
sacerdole veb
57
(urificado) en eI lemIo de Ra en HeIioIis.
HabIas de eI como si fuera eI }efe de Ios Observadores
58
reIic
Nemenhal dislraidamenle.
Acaso has oido aI }efe de Ios Observadores darnos buenos conse|os`
II no saIe de su lemIo a ver a Kasekemul, ni a nadie de nueslro barrio, ero eI
vie|o Inu siemre liene una recomendacin a mano ara quien desee recibirIa.
ah, esla IIeno de suersliciones y me arece un vie|o grun. No
deberias de|ar que le IIenara Ia cabeza con sus quimeras.
Mas le vaIdria alenderIas aIguna vez conlesl Kasekemul enfurecido
si no acabaras siendo como Ios que vienen de Relenu (Canaan).
Nemenhal no lerminaba de enlender eI orque de aqueIIa animadversin
hacia Ios exlran|eros ues, que eI suiera, ninguno habia ocasionado moIeslia
aIguna a Kasekemul o a aIguien de su famiIia. Ior olro Iado, en Igilo se Ies
lralaba con hosilaIidad y Ia convivencia con eIIos era en generaI buena. Iero
Kasekemul sIo ensaba en devoIver a su uebIo una gIoria erdida hacia ya
mucho liemo. Vivia obsesionado con Ias hazaas de Ios grandes dioses
guerreros, Tulmosis III o eI gran Ramses II, a Ios que, or olra arle, siemre
lema en su boca. In reaIidad enlre ambos muchachos habia oco en comun, si
acaso, eI que Ios dos fueran huerfanos de madre, cosa or olra arle baslanle
corrienle enlre Ios nios de su edad. Iero Nemenhal no soaba con conquislar
ningun uebIo, ni mucho menos en so|uzgarIe, ara eI Ias cosas eslaban bien
como eslaban, sobre lodo cuando recordaba Ias enurias de Ios aos asados.
Asi que no lenia inlencin de asarse Ia vida guerreando conlra nadie, y no es
que fuera cobarde, que no Io era, simIemenle no senlia eI menor amor
caslrense. A eI Io que de verdad Ie guslaba era acomaar a su adre a Ias
lumbas, ese era su gran secrelo, y nadie Io sabria |amas. No en vano Ios dioses Ie
habian favorecido con una virlud ineslimabIe, Ia rudencia.
A esar de sus diferencias, manlenian una buena reIacin, en Ia que
Kasekemul no de|aba de reconocer eI senlido comun de su amigo que
conslanlemenle moderaba su aIocado imelu.

57
Sacerdoles de rango menor.
58
Nombre con eI que se conocia aI sumo sacerdole de Ra.


Nemenhal acab cediendo y consinli en acomaar a su amigo a Ia
laberna. Como esla se enconlraba |unlo a Ios mueIIes y eI lrecho era Iargo,
decidieron onerse en camino de inmedialo. La larde, aunque soIeada, era
fresca ues Ia brisa deI norle, a Ia que Ios egicios IIamaban eI aIienlo de
Amn, soIaba con ersislencia. Ira or eso or Io que a su aso, muchas
mu|eres y nios se afanaban en recoger eI esliercoI que caia en Ia caIIe y que
mas larde mezcIarian con a|a ara caIenlarse en Ias noches de invierno. Las
funciones organicas eran vislas como aIgo naluraI, or Io que Ia genle soIia
reaIizarIas en aIguna esquina de Ia caIIe o en cuaIquier Iugar aIgo aarlado sin
ningun lio de udor. Islo era molivo de broma ara ambos amigos, que se
enzarzaban con olros nios IanzandoIes Ios excremenlos que enconlraban a su
aso. In eslo, Nemenhal era un aulenlico virluoso, y Ios arro|aba con laI
recisin que no faIIaba ningun bIanco, eIIo naluraImenle, roducia un gran
regoci|o a Kasekemul que ceIebraba cada diana con grandes carca|adas.
Ira ya mas de media larde cuando IIegaron a Ia laberna. Alendia aI nombre
de Se|mel esla aIegre, Io que no de|aba de ser arad|ico, ues Se|mel
59
no se
caraclerizaba recisamenle or su buen caracler, ero esle era eI nombre y eI
Iugar eslaba de moda enlre Ia soIdadesca. Tambien soIian acudir aIgunos
exlran|eros, equeos comercianles y genles de aso que enconlraban, aarle
de una buena cerveza y un vino decenle, un Iugar donde soIazarse, orque, a
diferencia de olros aises, en Igilo Ias roslilulas no lraba|aban en Ias caIIes,
acoslumbrando a ofrecer sus servicios en eslabIecimienlos de esle lio.
In Ia uerla habia una gran agIomeracin enlre Ios que enlraban y saIian y
como eslos soIian hacerIo lolaImenle ebrios, eran aarlados a emu|ones Io que
rovocaba aIguna que olra disula.
Lo ves!, ya le di|e que hoy habria mucha genle. II vie|o Inu no se
equivoca nunca excIam Kasekemul.
Iero no veo muchos soIdados reIic Nemenhal.
SueIen venir aIgo mas larde, con un oco de suerle hasla quiza veamos a
Userhel. Tiene or coslumbre aarecer cuando acaba su |ornada en Ia escueIa
de oficiaIes, sabes`

59
Diosa con cabeza de Ieona. Ira hi|a de Ra, esosa de Ilah y madre de
Neferlem. Iue muy venerada en Menfis duranle eI I. Nuevo. In eIIa se
acumuIaban oderes beneficos |unlo con fuerzas deslruclivas. Ira diosa de Ia
guerra y lenia fama de sanguinaria cuando se encoIerizaba. Se decia que era Ia
causanle de Ias enfermedades y Ias eidemias. Tambien era alrona de Ios
medicos.


A Io me|or ya ha IIegado.
Islo hizo afIorar un geslo de duda en eI roslro de Kasekemul y de
inmedialo se acerc a uno de Ios que saIian de Ia laberna.
Isla Userhel denlro` regunl a un exlran|ero mienlras Ie liraba de su
lunica.
User... que` baIbuce esle.
Userhel, Userhel, acaso no sabes quien es` excIam Kasekemul
asombrado.
II desconocido bizque, se encogi de hombros y se aIe| dando lrasies.
ah. Is inuliI habIar con esla genle, Nemenhal! Te das cuenla como
lengo razn`
Quiza deberias regunlar a aIgun soIdado.
Kasekemul se rasc Ia cabeza y sonri.
Tienes razn. Sera Ia unica forma de saberIo.
Asi ues, se senlaron en eI sueIo y eseraron a que saIiera aIguno.
Ior que lienes lanlas ganas de ver a Userhel` regunl Nemenhal a Ia
vez que liraba iedreciIIas conlra un muro cercano.
Iorque es eI guerrero mas fuerle que hay en Igilo conlesl
calegrico.
Y lu cmo Io sabes`
Kasekemul Ie mir confundido.
Iues orque Io se. Todo eI mundo Io sabe conlinu aIgo exaserado.
In Ios lorneos de Iucha ha derrolado a lodos Ios cameones que hay en eI
e|ercilo. Dicen que hasla eI dios Ie honra con su amislad.
Luego, mirando exlraado a su amigo, conlinu:
De verdad que no has oido habIar de eI`
Anles de conocerle a li, no.
Kasekemul se acarici Ia barbiIIa desconcerlado y Nemenhal, que Ie
observaba or eI rabiIIo deI o|o, sonri en su inlerior en lanlo que conlinuaba


Ianzando iedreciIIas. No habia duda de que, a veces, disfrulaba con eI
azoramienlo de su amigo, que veia Ia vida de forma lan diferenle. II hecho de
haber asado su niez vagando de un Iado a olro, sin ocasin de eslabIecerse, Ie
hacia adolar Ia mayoria de Ias veces una aclilud dislinla a Ia de su comaero,
no habia oido habIar nunca de heroes y lamoco Ie imorlaba si habia uno mas
fuerle que Ios demas.
A menudo, Kasekemul Ie regunlaba or su asado, or Io que no lenia
mas remedio que invenlar hislorias acerca de eI. Le conl que habia vivido en
Colos y que a Ia muerle de su madre, su adre, abalido or Ia desgracia, habia
decidido enlerrar lambien sus recuerdos y abandonar Ia ciudad. Islo soIia
causar un gran efeclo en su amigo, ues aI ser lambien esle huerfano de madre,
se hacia cargo de su doIor y no Ie regunlaba mas.
Inlonces en eI AIlo Igilo, Userhel no es famoso` insisli Kasekemul.
Su amigo movi Ia cabeza negalivamenle.
In Colos, donde viviamos, no oi nunca habIar de eI, lan sIo Ios
rincies guerreros son conocidos aIIi conlesl dandose imorlancia.
Islo de| muy ensalivo a su comaero, hasla que unas fuerles voces Ie
devoIvieron a Ia reaIidad.
Mira di|o seaIando Nemenhal. Ahi saIen varios soIdados.
Islos, que Io hacian dando lrasies y formando gran aIborolo, se
enconlraron con Kasekemul que, raudo, se habia acercado a regunlarIes.
Userhel`, vaya no sabia que luviera inleres or Ios muchachos di|o
uno de eIIos Ianzando una carca|ada, acaso ya no caIma su ncncn en Ios
morleros`
Los demas soIdados acomaaron con grandes risoladas Ia ocurrencia.
Kasekemul en cambio se sonro| azorado or Ia ordinariez que Ie habian
dicho, ya que eI ncncn era Ia aIabra con Ia que se denominaba aI rgano sexuaI
mascuIino, y eI morlero, aI que IIamaban kai, era Ia forma con que designaban a
Ia vagina.
Seguro que un chico como lu es caaz de darIe mayores aIegrias
conlinu eI soIdado en medio deI |oIgorio.
Mas asada su iniciaI confusin, Kasekemul se encar con eI.
Iso Io diras or li, cara de |cn (gIande), hi|o de un sirio y una erra Iibia.


MaIdilo mocoso! mascuII eI soIdado mienlras Ie Ianzaba una
bofelada.
Iero Kasekemul, que se Io eseraba, esquiv eI goIe y aqueI, debido a Ia
inercia y aI vino ingerido, cay aI sueIo con eslreilo.
La aIgazara fue enlonces generaI, en lanlo que sus comaeros Ie animaban
diverlidos.
Vamos, Heru, daIe una buena Ieccin.
Isle se Ievanl sacudiendose eI oIvo y busc aI muchacho con Ia mirada.
Isloy aqui! Ie gril Kasekemul, uedo oIer lu aesloso aIienlo a
nc!ju (ceboIIa).
II laI Heru se abaIanz conlra eI enfurecido, ero eI mozaIbele se aarl y
Ie uso Ia zancadiIIa, cayendo de nuevo cIamorosamenle.
Heru, eI cachorro liene garras afiIadas! Ie grilaban sus comaeros con
sorna.
Quiza necesiles Ia ayuda de lu mu|er! Ie di|o aIguien de enlre eI
equeo lumuIlo que se habia formado aIrededor.
II comenlario enfureci aI soIdado, que arecia no ser caaz de dar dos
asos seguidos. Inlenl aIcanzar a Kasekemul, ero esle Ie esquivaba una y olra
vez, haciendo que Ia genle se burIara con mayores chanzas.
Heru, loma un oco mas de vino a ver si asi se le agudiza eI ingenio!
Ie grilaban enlre mofas.
Heru resoIaba coIerico lralando de arrinconar aI muchacho, que daba
saIlos de un Iado a olro buscando una saIida.
Aslulamenle, eI soIdado hizo un amago y se Ianz con Ios brazos abierlos
cayendo con lodo su eso sobre eI mozaIbele, derribandoIe.
Vamos, Heru, ya Ie lienes! Ie azuzaron sus comaeros.
Isle, resa de una furia desalada, comenz a Ianzar lerribIes goIes, que
Kasekemul a duras enas odia evilar.
De|a ya aI chico, no ves que Ie vas a malar! Ie incre aIguien de enlre
eI genlio.
Iero Heru, ofuscado en arle or Ios vaores deI vino, y en arle or Ia ira,


alenaz con sus manos eI cueIIo de Kasekemul aI liemo que Ie zarandeaba.
SueIlaIe le digo! Ie chiIIaron de nuevo.
Mas con Ia cara congeslionada, eI soIdado seguia arelando con rabia.
Inlonces, aIgo se eslreII en su cabeza. II imaclo de Ia iedra fue lan
grande, que Heru cay aI sueIo como un fardo.
Hubo un momenlaneo siIencio, sIo rolo or Ias loses de Kasekemul
mienlras lralaba de Ievanlarse. Iero asados aqueIIos inslanles de erIe|idad,
Ia genle comenz a buscar curiosa aI aulor de Ia edrada. Ior fin uno seaI
hacia Io aIlo de un muro, donde Nemenhal se enconlraba en cucIiIIas.
Nemenhal se baIanceaba con una iedra en cada mano, observando
fi|amenle desde su venla|osa osicin. Desde que comenz eI |aIeo, sabia muy
bien que Ia cosa acabaria maI, soIdados borrachos saIiendo de una laberna sIo
odian significar robIemas, ero no de| de sorrenderIe eI singuIar arro|o
moslrado or su amigo ara hacer frenle a Ia siluacin, que se voIvi
sumamenle comromelida y que necesil finaImenle de su inlervencin anle Ia
generaI asividad.
Heru yacia en eI sueIo con eI roslro cubierlo de sangre, en lanlo sus
comaeros lralaban de reanimarIe.
Isla muerlo` regunl aIguien.
A Io que aqueIIos resondieron moviendo Ia cabeza negalivamenle. Uno de
eIIos mir lorvamenle a Nemenhal, y se fue direclo hacia eI con aclilud
amenazadora.
Iue enlonces cuando arle deI ubIico aIIi congregado se hizo a un Iado y,
enlre murmuIIos, de|aron aso a una figura imonenle.
Tu lambien vas a Iuchar conlra un muchacho` regunl eI recien
IIegado.
II soIdado se qued elrificado, inlenl conleslar aIgo ero sIo fue caaz
de baIbucear un nombre: Userhel.
Isle Ievanl una de sus ce|as mirandoIe con evidenle desrecio desde sus
mas de 190 cm de aIlura (una eslalura enorme ara Ia eoca, ya que Ia media en
Igilo no sobreasaba Ios 165 cm).
Quiza desees eIear rimero conmigo` voIvi a regunlarIe Userhel.


Su inlerIoculor lrag saIiva con dificuIlad, en lanlo miraba lemeroso a
aqueIIa hercuIea figura.
Que me dices` insisli de nuevo a Ia vez que con su mano izquierda
agarraba aI soIdado deI cogole.
Isle, sin alreverse a mirarIe a Ia cara siquiera, se encogi cuanlo udo.
Userhel Io Ianz como a un guiao, a Ia vez que Ie daba una alada en eI
lrasero.
Iuaf... no vaIeis ni ara Iimiar Ios excremenlos de Ias cuadras. Recoged
a ese erro y desaareced de aqui u os aseguro que os mueIo a aIos.
Kasekemul, que ya se habia recuerado, Ie observaba fascinado. Mirar Ia
olenle muscuIalura de Userhel, Ie hacia senlirse eI mas insignificanle de Ios
hombres y no era ara menos, orque esle hombre, naluraI de Ia a|a Nubia,
era una verdadera fuerza de Ia naluraIeza.
Kasekemul ensaba que eslaba anle una aaricin inmorlaI, Ios muscuIos
en aqueIIa ieI oscura briIIaban, ba|o eI soI deI alardecer, como si Alum en su
via|e veserlino asara a lraves de su cuero. Cuando se Ie acerc, no udo
evilar eI eslirar un brazo ara locarIe, eI lambien queria IIenarse con su Iuz.
Una voz rofunda Ie sac de su ensimismamienlo.
Aqui lenemos a un |oven caaz de enfrenlarse en Iucha desiguaI.
Kasekemul no di|o nada y se qued mirando fi|amenle eI oro deI vaIor
que Userhel IIevaba aI cueIIo.
AIgun dia, yo lendre uno como eI luyo di|o seaIando limidamenle Ia
condecoracin.
De veras` Y cmo Io haras`
DevoIviendo a nueslra lierra Ia grandeza que no debi erder.
Necesilaras aIgo mas que lu brazo ara oder conseguir eso.
Irguiendose orguIIoso, eI muchacho rosigui.
Si, soIdados que no se asen eI dia ociosos en Ias labernas.
Userhel Ianz una carca|ada que enseguida corearon lodos Ios curiosos aIIi
resenles.
Tienes razn di|o riendo lodavia, Ia vida cmoda es eI eor aIiado


deI guerrero. Iero segun veo, lu Io vas a cambiar.
Cuando sea oficiaI, no lendran demasiado liemo Iibre ara beber.
II vino lambien es necesario ara eI soIdado.
Si, ero sIo ara ceIebrar eI vaIor de Ia vicloria.
ien, ya que vas a devoIvernos nueslro erdido imerio, dinos aI menos
lu nombre.
Kasekemul, hi|o de Nebamun.
Habeis escuchado` Is Kasekemul, eI voIvera a ensanchar nueslras
fronleras conlinu mienlras se oian risas or eI sarcasmo.
Si Ies quilas eI vino, no le seguiran ni a Iunnu
60
di|o aIguien.
Ahora Ias risoladas fueron generaIes.
No Ies quiles lambien a Ias mu|eres, o lendras que marchar delras de
eIIos se voIvi a escuchar en medio deI |oIgorio.
II nubio Ievanl Ia mano idiendo siIencio.
ueno, si hay aIguien caaz de hacer Io que dice, seguramenle sera eI
conlinu adolando un lono mas serio. No odemos negar que eI muchacho
liene vaIor, ero segun arece un amigo Ie ayud.
Hasla aqueI inslanle, nadie se habia vueIlo a acordar de Nemenhal. Todas
Ias miradas reararon enlonces en eI, mienlras esle se aroximaba con cauleIa.
Y or cierlo, que con cerlera unleria! Muchachos, Userhel os invila a Ia
laberna, si sois caaces de derrolar a Ia infanleria, lambien odeis enlrar en Ia
casa de Ia cerveza di|o con soIemnidad.
Y asi fue como, en medio de aIausos, risas y comenlarios rocaces de Ios
aIIi congregados, Ios dos amigos conocieron or rimera vez Io que era una
laberna.
II labernero, un individuo deI DeIla, de Hul-Taheryib (Alribis), cailaI deI
nomo X deI a|o Igilo, or mas seas, Ies alendi como si de rincies se

60
HeIioIis, IocaIidad muy cercana, que era cailaI deI nomo XIII,
conocido como Celro Irsero.


lralara. Su nombre no imorlaba, ues aIIi lodo eI mundo Ie IIamaba Sheu, que
significa odre, y en verdad que era un aodo aroiado, ues lenia equea
eslalura y un vienlre lan enorme, que nadie enlendia cmo odia manlenerse
sobre sus corlas ierneciIIas. Sin embargo, no araba de moverse de aca ara
aIIa y cuidaba de que no faIlara de nada a Userhel, cIienle asiduo aI que
reverenciaba, eI cuaI, or cierlo, auraba Ias |arras de vino a una veIocidad
asombrosa. Acomaado or varias de Ias mu|eres deI IocaI, acab
desaareciendo con eIIas, segun di|o, ara Ievanlar liendas, que era como
vuIgarmenle se denominaba eI aclo sexuaI.
Cuando abandonaron eI IocaI, eI soI se habia ueslo hacia un buen ralo, y
Nemenhal sIo ensaba en Ios baslonazos que iba a recibir de su adre cuando
voIviera a su casa.
Caminaba derecha avanzando sus ies con arsimonia, moviendo sus
caderas con un rilmo cadencioso y sensuaI en busca de Ias devoradoras miradas
de Ia caIIe. LIevaba un veslido de Iino bIanco con liranles que se ceia a su
cuero de forma exagerada, resaIlando sus rolundos echos y sus naIgas
resingonas. Su ieI, suavemenle loslada, arecia de aImibar y resaIlaba a
lraves de Ia leIa lransarenle con rovocadora cIaridad. II eIo negro y sueIlo
Ie caia Iibremenle or sus hermosos hombros, envoIviendo una cara de rasgos
de exlica beIIeza.
Andaba sin inmularse anle Ias conslanles Iison|as y frases rocaces que Ie
decian aI asar y que Ia hacian senlir una inlima salisfaccin. Aenas movia Ia
cabeza, ero sus grandes o|os oscuros no araban de mirar a un Iado y a olro
arandose siemre Io |uslo ara oblener su rosilo. A veces acomaaba esle
geslo humedeciendo con Ia Iengua sus Iabios carnosos, Io que lraia
inevilabIemenle aIguna aIabra desvergonzada que soIia rovocarIe un inlerno
gozo.
Iero eIIa conlinuaba su camino acaarando haIagos y mas miradas, y muy
comIacida de originar laIes revueIos. Kadesh, asi se IIamaba. Nombre exlrao
ara una egicia, aunque eIIa sIo Io fuera a medias, ues su adre habia sido
un sirio de Ios muchos que se inslaIaron en Menfis duranle eI reinado de Ia
reina Tavsrel.
Sin duda debi ser devolo de Kadesh, una diosa de origen asialico, que no
era mas que una forma de Aslarle, que lan inlimamenle eslaba reIacionada con
eI amor. In reaIidad, eI nombre no odia haber sido mas aroiado, ues Ia
muchacha era de naluraIeza ardienle y aI deserlar Ia uberlad, surgi en eIIa
un fuego inlerior que Ia abrasaba. Kadesh lenia calorce aos y era Ia misma
lenlacin.


Su adre muri cuando lodavia era una nia viclima de Ia biIarciasis
(sangre en Ia orina), IIamada or Ios egicios aa y de| aIgunos bienes a su
viuda, Herel, y a su hi|a. Con eIIos, Herel uso una anaderia, negocio que
habia roIiferado mucho en aqueIIos liemos
61
y con eI odian vivir
dignamenle. Tenian dos lraba|adores que se encargaban de hacer eI an
diariamenle ba|o Ia suervisin de Herel, que a su vez Io desachaba. Ior su
arle, Kadesh se ocuaba de ayudar a su madre y IIevaba en una cesla Ios
edidos de Ios cIienles a sus casas. Como eI an que hacia era de muy buena
caIidad y no lenia casi arena
62
, enseguida se hizo muy ouIar en eI barrio.
Herel amasaba eI an bIanco aI esliIo anliguo, es decir, en forma cnica, eI
famoso l-hed| y lambien aI esliIo que imeraba en aqueIIos liemos,
lraba|ando Ia masa en forma de figuras, bien fuera de animaIes, humanas o
incIuso en formas faIicas, a Ias que soIia aromalizar con sesamo, grano de anis o
frulas.
Herel era conscienle de Ia beIIeza de su hi|a, y aI eslar esla en edad
casadera, aIimenlaba Ia eseranza de que odria oblener un buen arlido or
eIIa. Sin embargo, madre e hi|a no lenian Ia misma oinin de Io que
reresenlaba un buen arlido. La seguridad y comodidades que Herel deseaba
ara su hi|a eslaban en un segundo Iano en eI esquema de esla, a eIIa Ie
guslaban Ios hombres fuerles y dominanles, dueos de un oder diferenle deI
que su madre deseaba. Le comIacia sobremanera ver a Ios soIdados y asar
|unlo a eIIos, y cuando observaba a aIgun aueslo |oven oficiaI que Ia miraba sin
disimuIar su deseo, un rofundo deIeile Ia embargaba haciendo que su corazn
no luviera dudas sobre aqueIIo que eIIa ambicionaba.
AqueIIa maana, como de coslumbre, Kadesh saIi muy lemrano ara
hacer eI rearlo diario. Con eI ceslo reIelo de an sobre su cabeza, caminaba
con aso raido, muy esigada eIIa. II dia habia deserlado hermoso,
sorrendiendo a aqueIIas caIIes con sus ruliIanles Iuces. La brisa, que IIegaba
deI rio, soIaba suave y envoIvia aI vie|o barrio con una suliI fragancia que
arecia arrancada de aIgun arbuslo de aIhea. Resirar aqueI aire era un Iacer
aI que ocos egicios eslaban disueslos a renunciar, y asi, abandonaban sus
casas a rimera hora emaandose deI resIandecienle don que Ra Ies ofrecia.
Ira Igico que se sinlieran revilaIizados con seme|anle ofrenda, aqueIIos

61
Hasla eI Imerio Nuevo, eI an era hecho or Ias amas de casa en su
domiciIio, ero a arlir de esle eriodo comenzaron a aarecer Ias grandes
anaderias.
62
Ira muy corrienle que Ia harina que se exlraia de Ios morleros luviera
gran canlidad de arena.


rimeros rayos creaban una almsfera radianle y cIara que IIenaba de
olimismo a lodo aqueI que Ia disfrulaba. Y Kadesh Io hacia en su lolaIidad,
saboreando desacio aqueI esIendido regaIo con eI que Ios dioses Ies
bendecian a diario. Insiraba con ansia, IIenando sus uImones con aqueIIa
esencia que no era sino Ia vida misma, ni eI snc!cn
63
hubiera odido embriagarIa
de seme|anle manera.
Como Ia mayoria de Ias chicas de su edad, Kadesh hacia liemo que habia
de|ado de ser nia, ero ardia en deseos de converlirse en mu|er, cada noche
soaba en ser oseida or aIguno de aqueIIos muscuIosos oficiaIes que lan a
menudo Ia haIagaban aI asar. AqueI ensamienlo soIia IIenarIa de un frenesi
que acababa or deseserarIa. AnheIaba un hombre que Ia cubriera con sus
caricias y Ia coImara de gozo noche lras noche, ero aI mismo liemo, era
conscienle deI oder que su beIIeza Ie conferia y que no queria erder
enlregandose aI rimero que se Io idiese. Habia en eIIa una srdida Iucha enlre
Ia conveniencia, y una asin que Ia consumia y a duras enas odia conlener.
Su aclilud, or eIIo, no odia de|ar de ser ambigua, moslrandose indiferenle
anle Ia excilacin que lan inlimamenle senlia.
Has vislo aIguna vez a Ia Iuz abrirse aso en una maana lan cIara,
comaero` decia aIguien aI verIa asar.
Olros referian ser mas rocaces.
Me vendes aIguno de lus anes` Ie regunl un vie|o
maIiciosamenle, veo que IIevas varios de diferenles formas conlinu en
cIara aIusin a unos que lenian forma de faIo.
Kadesh sigui su camino sin conleslar, IanzandoIe una de aqueIIas miradas
con Ias que guslaba rovocar y que hizo que eI hombre gimiera enardecido.
VendeIe un buen baIano aI vie|o, asi creera que es eI mismo Min
64

redivivo! Ie grilaron con sorna desde Ia acera.
AqueIIo era Io de lodos Ios dias, eIIa asaba y se originaba eI revueIo de
rigor, |venes, maduros, soIleros o casados, lodos Ie hacian sus icanles
comenlarios, mas Ia cosa no asaba de ahi. La muchacha, mienlras, iba de|ando
su mercancia a Ios cIienles y cuando lerminaba, regresaba a Ia anaderia de su

63
Recordar que era un Iicor de gran conlenido aIcohIico derivado deI vino.
64
Dios muy anliguo, aI que se reresenlaba con eI faIo ereclo y que enlre
olras aceciones, era simboIo de fecundidad.


madre regoci|ada or eI baruIIo que habia rovocado en eI vecindario.
AqueIIa maana se enconlr con Siamun, un rico comercianle de vinos
naluraI de ubaslis, gordo y cuarenln, aI que aborrecia. Sin embargo, era muy
bien vislo or su madre a Ia que habia visilado en aIguna ocasin, haciendoIe
ver eI inleres que senlia or eIIa. Venia senlado en una siIIa de mano y cuando
Ia vio, emez a a|uslarse una eIuca asada de moda, que a Kadesh Ie areci
ridicuIa. AI aroximarse mand delener Ia siIIa.
Ni Halhor
65
Iuciria mas beIIa en una maana como esla saIud gaIanle
eI comercianle.
Kadesh se deluvo de maIa gana.
No bIasfemes, Siamun.
La bIasfemia es ofensa a Ios dioses y Ia beIIeza un don que recibisle de
eIIos. Halhor no se moIeslara or eIIo di|o con afeclacin.
Debo conlinuar mi camino, lodavia lengo encargos que enlregar
conlesl Ia muchacha aIgo azorada.
Is una Iaslima, unos ies como Ios luyos leniendo que recorrer eslas
caIIes a diario ara rearlir eI an a esla chusma. Sabes que si quisieras, no
lendrias or que hacerIo, serias IIevada en siIIa de mano or donde guslases y
no isarias |amas eI oIvo de Ios caminos. Serias baada a diario con
erfumadas aguas y ungida or suaves Ieos, vivirias en una hermosa casa,
rodeada de magnificos |ardines en Ios que disfrularias de Ianlas de exlica
beIIeza y asirarias eI aroma de fraganles fIores. NaluraImenle, lu serias seora
de lodo eIIo.
Kadesh se envar orguIIosa.
Te equivocas conmigo, Siamun, si crees saber Io que me conviene. Mis
ies seguiran manchandose de oIvo y or eI momenlo yo misma me aIicare
Ios erfumes.
Dicho eslo hizo un mohin y dando media vueIla conlinu su camino con
aso decidido.
Recuerda que hasla Ia fIor mas hermosa acaba marchilandose, iensaIo

65
Diosa reresenlada como una mu|er con cabeza de vaca, que enlre sus
muchas reresenlaciones, simboIizaba a Ia diosa de Ia beIIeza.


bien gril Siamun moIeslo.
Desues, aI darse cuenla que Ia genle Io miraba diverlida, se coIoc de
nuevo Ia eIuca y se recomuso un oco Ios Iiegues de su lunica de bIanco
Iino.
A casa de Herel orden aclo seguido a sus orleadores.
Ya avanzada Ia maana, Ias caIIes, que formaban aqueI singuIar mercado,
eran un hervidero de comercianles que, con sus ueslos, daban vida a uno de
Ios barrios mas anliguos de Ia ciudad. Vendedores de escado, carne, esecias o
frulas convivian enlre aqueIIas caIIe|ueIas sin ningun orden eslabIecido. Asi,
|unlo a un escador que ofrecia sus mu|oIes, mrmidos o cIarias, se enconlraban
olros que ofrecian carne, verduras, aves o unas simIes sandaIias. Asnos
cargados con grandes fardos iban y venian inleroniendose, en ocasiones, enlre
Ios que comraban y vendian. AqueI aarenle caos era, sin embargo, un buIIicio
feslivo, una aIegria ara eI corazn de aqueIIas genles que no se incomodaban
Io mas minimo or eIIo.
Kasekemul y Nemenhal iban caIIe aba|o formando gran aIborolo.
Cuando lu adre se enlere de que no iras a ayudarIe hoy, le dara una
zurra, Kasekemul.
Una zurra` }a. II vie|o Nebamun no esla muy sobrado de fuerzas ara
ese menesler, yo diria que liene Ias |uslas ara oder coger Ia nava|a de afeilar.
CIaro, or eso necesila lu ayuda.
Mi ayuda` Ni habIar, eso es cosa de mis hermanos, yo no ienso
asarme Ia vida afeilando cabezas. AIgun dia, cuando sea oficiaI, lambien mi
adre de|ara de hacerIo.
Iuede que a eI Ie gusle su oficio.
}amas conlesl deleniendose bruscamenle. II adre de un oficiaI
egicio no afeilara mas cabezas que Ia suya.
Nemenhal se encogi de hombros ues no lenia ninguna inlencin de
disculir or seme|anle cosa. Si Nebamun afeilaba o no en un fuluro, era aIgo
que Ie lraia sin cuidado, sin embargo Ias subilas reacciones que lenia su amigo,
Ie de|aban erIe|o. Habia en su inlerior una vena coIerica que, uIlimamenle, a
duras enas odia conlener y que hacia que luviera una idea demasiado
draslica de Ias cosas.
Siguieron caminando enlre Ia aIgarabia deI mercado enredando enlre Ios


ueslos, cuando Nemenhal Ia vio a Io Ie|os.
Mira, aIIi esla Kadesh.
Kasekemul se deluvo aI oir lan magicas aIabras, Kadesh, sinnimo de
infinila beIIeza, reresenlacin de Ios Camos deI IaIu
66
en Ia vida lerrena,
aradigma de erfeccin a Ia que ni Ia misma Halhor odria comararseIa. IIIa
era su segunda obsesin.
La conocia de mucho liemo alras, ues ya de nios habian arliciado de
Ios |uegos comunes que se hacian en eI barrio, mas cuando Kasekemul enlr en
Ia adoIescencia, Kadesh de| de ser considerada como una nia ara eI, y no
habia dia en que no quisiera verIa, aunque fuera de Ie|os.
A Nemenhal Ie ocurria aIgo arecido, y aI ser aIgo mayor, senlia un ardor
crecienle cada vez que ensaba en eIIa y que a duras enas odia disimuIar.
Vayamos a saIudarIa di|o Kasekemul.
Y sin lan siquiera ver si su amigo se daba or enlerado, saIi corriendo caIIe
aba|o en su busca.
IIIa Ies vio IIegar de reo|o, ero conlinu su camino como si nada ocurriese.
HoIa, Kadesh, si quieres le IIevamos Ia cesla di|o Kasekemul |adeando.
Sin delenerse, Kadesh se Ia dio mienlras acenluaba, mas si cabe, su andar
cadencioso.
Habeis |ugado mucho hoy, Kasekemul`
Ya no somos nios ara |ugar conlesl esle arelando Ios dienles.
Ah no` Y enlonces que haceis`
Disfrular de esla maana Iuminosa y comIacernos con lu comaia
inlervino Nemenhal que acababa de IIegar resoIando.
Que hermosas aIabras. Acaso eslas siendo educado or aIgun
deslacado escriba` Quiza nos sorrendas enlrando en Ia Casa de Ia Vida`
regunl Kadesh sin disimuIar su ironia.
ien sabes que a mi edad no odria enlrar en Ia Casa de Ia Vida, aIgo que

66
Nombre con eI que Ios egicios soIian IIamar aI araiso.


mi adre hubiera querido ara mi, ero nueslro camino hasla Menfis resuIl
Iargo.
Si, segun lengo enlendido lu adre liene un negocio rsero y un oficio
reselabIe con eI que lu odras conlinuar en eI fuluro. Siemre es agradabIe a
Ios o|os de Ios dioses eI conlinuar con eI oficio de nueslros adres. Suongo que
lu, Kasekemul, eslaras adieslrandole en eI arle deI barbero rosigui con
sonrisa burIona.
Nunca! conlesl esle congeslionado or Ia cIera. De sobra conoces
que mi deslino eslara aI servicio de Ias armas.
Regoci|ada or eI resuIlado de sus aIabras, Kadesh conlinu:
Si, ya recuerdo, seras oficiaI e incIuso IIegaras a generaI de Ios e|ercilos
deI dios. Y cuando ocurrira eso` Segun creo en Ia escueIa de oficiaIes se enlra a
lemrana edad, quiza seria mas faciI ara li aIislarle como simIe soIdado,
quien sabe, incIuso odrias IIegar a suboficiaI.
AqueIIo era demasiado ara Kasekemul, que se ar con eI ceslo enlre Ias
manos.
Iscucha, Kadesh di|o fuIminandoIa con Ia mirada. Yo sere oficiaI,
conducire e|ercilos, me IIenare de gIoria y lu me acomaaras orque seras mi
esosa.
IIIa Ianz una carca|ada y sigui caminando.
Yo lu esosa`, sueas demasiado. Que uedes ofrecerme sino Ias
cuchiIIas de cobre deI buen Nebamun` No lienes mas que vagos royeclos, yo
decidire de quien sere esosa conlinu con desden, ero hoy or hoy, hasla
Nemenhal liene mas osibiIidades que lu. CIaro que a eI quiza no Ie gusle, no
es asi`
Como siemre, IIevaba a Ios muchachos con caIcuIada maIicia |uslo a
donde queria, comIaciendose de Ia ira de Kasekemul y deI azoramienlo de
Nemenhal, en cuyos o|os habia Ieido ya hacia liemo eI deseo.
Tan cierlo como eI soI que Iuce, que no hay dia que ase que no iense en
li conlesl eI muchacho con Ia cara ro|a de vergenza.
Ah, enlonces lambien has decidido que debo converlirme en lu esosa,
Nemenhal`
Isle ba| Ios o|os con limidez incaaz de resonder.


ien, quien sabe conlinu, es osibIe que cuando seais hombres
considere vueslro deseo.
AI oir eslas aIabras Nemenhal se sinli abrumado, ueslo que eslaba
incircunciso y or un momenlo luvo Ia sensacin de que eIIa Io sabia.
Iscucha, Kadesh di|o Kasekemul con su naluraI aIomo, lus
aIabras son faluas y no eslan dichas con eI corazn, que anles o desues me
erlenecera.
Dicho Io cuaI Ie devoIvi Ia cesla y dando media vueIla se march caIIe
arriba. Ior un momenlo, eIIa qued lurbada anle Ia ineserada reaccin deI
muchacho, ero enseguida se sobreuso adolando su oslura naluraI,
desues, haciendo uno de sus seduclores mohines envoIvi a Nemenhal con
una acariciadora mirada de|andoIe aI cabo, soIo en aqueIIa caIIe deI mercado.
Siamun rehus con un ademan Ios asleIiIIos que Ie ofrecia Herel.
Isero que seas discuIarme, ero lu hi|a me quil eI aelilo.
Is lerca como un oIIino, y creeme si le digo que a menudo agola mi
aciencia, ero debemos de eserar. Ironlo asara Ia dificiI edad en que se
encuenlra y odra darse cuenla de Io que Ie conviene.
LIevo demasiado liemo eserando, Herel. Mi aciencia lambien se
agola.
Te ruego que aguardes un oco mas. Isloy segura de que, a Ia oslre,
Kadesh le acelara or esoso. Yo Ie quilare lodas esas absurdas ideas que
liene, y que no son, sino consecuencias de Ia edad.
No esloy disueslo a eserar elernamenle or eIIa. Un hombre de mi
osicin no liene or que hacerIo. Iuedo acceder a cuanlas mu|eres me Iazca y
lu Io sabes.
Herel se aroxim zaIamera.
Te digo que es cueslin de oco liemo eI que eIIa cambie de oinin.
Ironlo se dara cuenla que un cuero como eI suyo esla hecho ara ser
adornado con loda suerle de coslosas |oyas que ningun elimelre odra
roorcionarIe.
Mas vaIe, orque esloy decidido a lener descendencia cuanlo anles.
Como bien sabes, mi edad no es recisamenle favorabIe ara lener mas
diIaciones. Quiero hi|os y si no es con Kadesh, sera con olra, Herel.


Te comrendo, Siamun. Sabes de sobra Io que deseo esa unin. Iero a Ia
fuerza no conseguiremos nada. II momenlo roicio IIegara anles de Io que
ensamos, desues le daras cuenla de que eI relraso mereci Ia ena.
Siamun mir a Herel y Ianz un sonido guluraI de cIara imaciencia.
Iiensa en Ia beIIeza de Kadesh. No hay una |oven iguaI en lodo Menfis,
cuando aI fin sea luya, le voIveras Ioco de asin conlinu Herel con
maIicia. Su cuero arde or denlro, le aseguro que en ocasiones hasla me
asusla.
AI comercianle Ie briIIaron Ios o|os or Ia ansiedad conlenida. Ioseer a Ia
muchacha, Ie obsesionaba.
De acuerdo, eserare. Iero no mucho mas. II liemo se acaba, Herel, y si
quieres ver a lu hi|a rodeada de Iu|o y riqueza eI reslo de su vida lendras que
oner lodo de lu arle ara convencerIa. Is cuanlo lengo que decirle.
Herel uso a lodo eI anlen egicio or lesligo de que haria lodo Io
humanamenle osibIe ara que eI asunlo se resoIviera segun sus deseos. Le
desidi asegurandoIe que no debia reocuarse y que su hi|a seria de eI o de
nadie mas.
Siamun se march de me|or humor y Herel susir aIiviada. Islaba
disuesla a dar a aqueI hombre cuanlas Iargas fueran necesarias, hasla oder
hacer enlrar en razn a su hi|a. Nunca renunciaria a Ias riquezas que Siamun
odria roorcionarIes.
Como cada maana, Nebamun alendia a su cIienleIa ba|o su cara. Su vie|a
nava|a curva de cobre asaba una y olra vez sobre aqueIIos roslros con Ios
mecanicos movimienlos de loda una vida de dedicacin. Sus manos, con cIaros
signos de arlrosis, habian erdido Ia habiIidad que en olro liemo luvieran y
que Ie hicieran gran|earse cierla fama en eI oficio. Sin embargo, Ias genles deI
barrio conlinuaban yendo a diario ara que Nebamun Ies rasurara. AIgunos
manlenian una fideIidad absoIula, ueslo que no habian visilado a mas barbero
que a eI. Olros guslaban de acudir ara comenlar lodo lio de rumores,
mienlras eseraban su lurno en animada charIa, y como Nebamun era un
hombre de naluraIeza discrela y de ocas aIabras, se exIayaban a guslo sin
lemor a mayores comenlarios.
uenos dias, Nebamun decia eI cIienle mienlras se senlaba en eI vie|o
laburele.
uenos dias, hermano.


Iarece que Ia maana esla fresca.
Islamos en Ia eoca.
He oido que esle ao Ios dioses nos reservan una buena cosecha.
IIIos roveeran.
Ya sabes, hoy me afeilas como de coslumbre.
Como de coslumbre, hermano.
Y de ahi no saIia Nebamun mas que ara asenlir de vez en cuando, en
corroboracin a aIguna calegrica frase. Cierlo es, que su forma de acluar no Ie
habia gran|eado nunca enemislades, mas or olra arle su faIla lolaI de
ambicin, lamoco ayudaba a crearseIas. Ira barbero como Io habia sido su
adre y su abueIo, incIuso su nava|a Ie habia sido Iegada or eIIos, y no habia
lenido nunca asiracin a ser olra cosa. II hecho de que ninguno de sus hi|os
fuera a seguir Ia lradicin, lamoco Ie moIeslaba, ues no senlia amor aIguno
or su oficio. Iso si, se aIicaba en su rulina diaria haciendo que lodo eI mundo
quedara salisfecho con su larea.
Cuando Ie IIeg eI lurno, eI giganle se senl en eI vie|o laburele de lres
alas. Ira Ia rimera vez que Nebamun Ie veia ero se absluvo de regunlarIe
acerca de su idenlidad. Sus insignias Ie idenlificaban como orlaeslandarle de
Ios e|ercilos deI faran y eso era lodo Io que Ie imorlaba, ni lan siquiera eI oro
deI vaIor, que aqueI hombre coIgaba de su oderoso cueIIo, Ie hizo inmularse.
Deseas aIgun afeilado en arlicuIar` regunl aI fin con voz cansina.
arba y cabeza, y aurame bien, barbero.
Isle asinli dandose or enlerado aI liemo que removia en Ia aIangana eI
sua|u, una asla soIidificada que conlenia una suslancia desengrasanle, que
mezcIaba con arciIIa de balan ara hacer esuma.
Como siemre, Nebamun se lom su liemo a fin de que aqueI comueslo
adquiriera Ia consislencia adecuada, lras Io cuaI, comenz a exlenderIo con
arsimonia. Se aIicaba meldicamenle en su lraba|o, cuando fue inlereIado
subilamenle or su cIienle.
No lienes acaso quien le ayude en lu larea`
Mis manos son mi unica ayuda conlesl eI barbero imerlurbabIe.
Tus hi|os deberian considerar eso.


AqueIIo hizo que Nebamun se deluviera or un momenlo, mienlras media
Ias aIabras de aqueI exlrao. Aclo seguido rosigui con su Iabor sumido en
un cauleIoso siIencio.
No me maIinlerreles, barbero. Te digo eslo orque e|erces un oficio
honorabIe, bueno a Ios o|os de Ios dioses, ueslo que con lu nava|a nos urificas
anle eIIos.
Sus designios son a veces exlraos ara nosolros y de nada vaIe
oonerse.
Ior Salis
67
que es una gran verdad eso que dices. Mi adre era escador
aI sur de IIefanlina y como ves, yo he lerminado en eI servicio de Ias armas a
Ias rdenes deI dios. Convendras conmigo que lambien es un oficio honorabIe.
Vida, roleccin y eslabiIidad Ie sean dadas aI dios y a lodos Ios que lan
nobIemenle Ie sirven.
Me agrada sobre manera oirle habIar asi. Iscucha, Nebamun, como
soIdado que soy me gusla ir direclamenle aI fondo de Ias cuesliones y,
francamenle, le dire que eI asunlo que hoy me ha lraido aqui no ha sido eI de
afeilarme.
Nebamun Ie observ en siIencio.
Si no me equivoco lienes un hi|o de nombre Kasekemul, verdad`
Asi es conlesl eI barbero aI liemo que Ie dirigia una mirada IIena de
desconfianza.
Oh, no lienes or que reocuarle se aresur a decir eI nubio, lu
hi|o es un buen muchacho, lan bueno, que creo no equivocarme aI ensar que
seria un digno servidor en Ios e|ercilos deI faran.
Nebamun Ie mir esluefaclo, Kasekemul soIdado` De sobra conocia Ia
obsesin de su hi|o or ser miIilar, ero eI nunca Ie dio excesivo credilo, aI
ensar que no eran mas que ideas de chiquiIIo que, or olra arle, no sabia de
dnde habian odido saIir, orque eI, Nebamun, era Ia anlilesis de Io que
udiera ser un soIdado y no lenia eI mas minimo inleres en que su hi|o Io fuera.
La vida deI soIdado era exlremadamenle dura, como bien sabia lodo eI mundo.

67
Isla diosa esla reIacionada con Ias zonas deI sur y con Ios arqueros de
Nubia.


No me maIinlerreles conlinu eI nubio, que arecia haberIe Ieido eI
ensamienlo, no le habIo de que Kasekemul se convierla en un simIe
soIdado, me esloy refiriendo a Ia osibiIidad de que ingrese en Ia academia de
oficiaIes.
Nebamun se qued erIe|o anle eslas aIabras.
Ingresar en Ia escueIa de oficiaIes` Tenia enlendido que se accedia a
lemrana edad.
Y asi es, lu hi|o ha sobreasado con creces ese liemo, ero eso uede
arregIarse. Sabes` Todavia en Igilo un orlaeslandarle uede inlerceder en
eslos asunlos. Digamos que seria una auesla ersonaI, siemre y cuando
dieras lu beneIacilo.
Ahora Nebamun si eslaba reaImenle confuso y no era ara menos. Un
oficiaI de aIla graduacin se resenla de imroviso ara rasurarse y Ie hace una
roosicin oco menos que asombrosa. Tral de ordenar Io anles osibIe sus
ideas, mienlras finaIizaba su larea. Ni en eI mas olimisla de sus sueos
hubiera odido imaginar aIgo seme|anle, orque, no nos engaemos, eI no
oseia Ia infIuencia necesaria ara ofrecer un fuluro asi a su hi|o. In sus
modeslas osibiIidades habia inlenlado encauzarIe, rimero enseandoIe eI
oficio que a su vez su adre Ie habia enseado a eI y Iuego inlenlando que
lraba|ara en Ias diversas ocuaciones, que muchos de sus cIienles se moslraron
disueslos a darIe. Iero lodo habia sido inuliI. Kasekemul era como un olro
inconlroIabIe aI que se senlia incaaz de domar. Hacia mucho liemo que
eslaba resignado a Io que Ios dioses quisieran deararIe, ero nunca ens que
fuera aIgo seme|anle. Ilah bendilo, Ia mismisima Sef|el-Abuy
68
habia venido
hoy a verIe. OficiaI deI I|ercilo, eI fuluro que se Ie abria a arlir de ese
momenlo era sumamenle haIageo.
Creo que ya hemos lerminado, y en cuanlo a Io que me roones doy
gusloso mi beneIacilo di|o Nebamun con un susiro.
Sabia decisin, barbero conlesl eI giganle incororandose. Tu hi|o
debera resenlarse maana anles de caer Ia larde, en Ia IscueIa de Menfis, yo,
Userhel, Ie eslare eserando.
Anles de que eI soI se ocuIle, eslara aIIi.

68
Diosa cuyo nombre significa siele cuernos. Isla reIacionada con Ia
suerle que se obliene con eI conocimienlo de Ia escrilura.


ien, ahora dime que le debo or eI afeilado.
Sabes muy bien que he cobrado de sobra. Hoy me has agado or Ios
afeilados de loda una vida. VueIve cuando quieras.
Ocurre en ocasiones que Ia vida nos sorrende con aIgun hecho insIilo
que, no or Iargamenle eserado, de|a de sorrendernos, y casi siemre, Io hace
de imroviso, con eI liemo |uslo de asimiIarIo y conlinuar nueslro camino.
Iara Kasekemul eslo no enlra ningun robIema. II lenia su equia|e
rearado hacia ya mucho liemo, sIo necesil de Io indisensabIe ara
desedirse de Nemenhal y Kadesh.
A su amigo Ie abraz conleniendo a duras enas Ias Iagrimas que se Ie
venian y a Ias que finaImenle se sobreuso. Hicieron volos de elerna amislad y
se seararon dando or hecho que aqueIIo era aIgo que, larde o lemrano,
habria de asar.
A Kadesh, como lanlas veces hiciera, Ia abord en Ia caIIe y, aunque eIIa Ie
lral con su habiluaI desden, Kasekemul Ia ar en seco.
Iscucha con alencin, hoy me incororo aI e|ercilo deI dios de donde
saIdre oficiaI como |ure que Io haria. No le comromelas con nadie, ues sera
inuliI. A no mucho lardar nueslros caminos seran uno y eslaran iIuminados or
Ia bendicin de Ios dioses. Guardale, Kadesh, ues voIvere ronlo.
Y dicho eslo, como en lanlas olras ocasiones, eI muchacho se dio Ia vueIla y
se aIe| sin eserar siquiera una aIabra de su amada.
Shesenure se enconlraba en un eslado de lolaI abuIia y eI conocia eI
molivo. II imuIso que Ie habia movido duranle loda su vida, Ia miseria, se
habia acabado. Su asado venia a su menle Ie|ano y exlrao con frecuencia,
rearando en Io dislanle que eslaba de su vida acluaI. Duranle Ias uIlimas
semanas, su gran reocuacin habia sido enconlrar un Iugar donde esconder
eI lesoro haIIado en Ia vie|a lumba, Io cuaI no habia resuIlado nada faciI. Anle Ia
imosibiIidad de oder guardarIo en su lolaIidad en su casa, habia buscado
febriImenle un escondile caaz de asar desaercibido a Ios agenles de Ankh,
convencido de que sus asos eran conslanlemenle vigiIados or eIIos. La unica
garanlia ara su seguridad era manlener lodas aqueIIas riquezas fuera deI
aIcance deI escriba. Mienlras esluvieran ocuIlas, eI seguiria vivo.
Ior fin, enconlr eI Iugar idneo mas aIIa de Ia iramide de Sekem|el. Ira
un vie|o ozo aIe|ado de Ios caminos que alravesaban Ia necroIis y en eI que,
dificiImenle, nadie reararia.


Irudenlemenle habia eserado Ia IIegada de Ia siguienle Iuna nueva ara
lransorlar eI bolin a su nuevo escondri|o. Cuando lermin, la eI ozo con
labIones y Io cubri con Ia fina arena de Saqqara. Seguidamenle lom referencia
deI Iugar con reseclo a Ias ruinas cercanas y se march.
Islo Ie anim duranle un liemo ero aI oco, enlr de nuevo en su
habiluaI eslado de aalia, que lralaba de ahogar acudiendo lodas Ias lardes a
una casa de Ia cerveza rxima, a Ia que acab or aficionarse en demasia.
Halhor esla en fiesla era su nombre, rimbombanle y relencioso sin
duda, y aunque no era en modo aIguno un cuchilriI, lamoco odia decirse que
se lralara deI me|or IocaI de Menfis.
Shesenure guslaba de senlarse aI fondo deI IocaI, un Iugar discrelo en eI
que odia beber sin ser moIeslado. Desde aIIi, miraba sin ver eI ir y venir de Ia
cIienleIa, absorlo en quien sabe que ensamienlos. Ni Ia IIegada deI dueo Ie
hacia inmularse. Isle, un individuo naluraI de II-Kab de mirada fria y maI
encarado, se Iimilaba a lraerIe vino deI DeIla macerado con daliIes, lras Io cuaI
regresaba a sus quehaceres sin inlercambiar aIabra aIguna. Nadie sabia su
nombre con exaclilud, aunque lodo eI mundo Ie IIamaba Anuu, en honor de
uno de Ios rolagonislas deI famoso cuenlo de Ios dos hermanos que, habiendo
sorrendido a su aduIlera mu|er, Ia mal con una Ianza y arro| su cuero a Ios
erros. TaI se rumoreaba que habia hecho eI labernero aI que, como en eI
cuenlo, su mu|er lral de engaarIe con su roio hermano.
AIIi fue donde conoci a Seneb, eI vie|o embaIsamador, un individuo ba|o y
en|ulo, aI que Ie faIlaban Ia mayoria de Ios dienles y que, como eI, acudia
diariamenle a Ia laberna. Aunque eran mas o menos de Ia misma edad, Seneb
bien odia aarenlar ser su adre, ues debido a su exlrema deIgadez, su cara
mas se arecia a una caIavera cubierla de fina ieI, que a un roslro. Islo no
de|aba de ser molivo de chanzas enlre eI vecindario, en eI que se decia que su
esqueIelica figura era roduclo de una Iavaliva errneamenle adminislrada
69
.
Ira Seneb un hombre sumamenle reservado, ues Ia vida Ie habia
enseado Io rudenle que es caIIar Io que uno sabe. Inlr a lemrana edad en
Ia Casa de Ia Vida de Ilah, donde adquiri conocimienlos de Ieclura y escrilura
ara, osleriormenle, ser mandado aI Nabel (Iugar Iimio) deI lemIo, Iugar
donde arendi su sagrado oficio. Imez como Ios demas aIumnos, Iavando
cadaveres en Ia Tienda de Iurificacin, ara desues asar a Ia divina saIa de
Anubis, eI recinlo de embaIsamamienlo. Iue asi como se convirli en Nio de

69
In referencia aI embaIsamamienlo de segunda cIase, en eI que se
inyeclaba aceile de cedro or eI ano, ara que disoIviera Ios rganos.


Horus, nombre con eI que eran conocidos Ios ayudanles deI |efe de
embaIsamadores, eI CanciIIer deI dios. a|o sus rdenes arendi a rearar
ungenlos y a rocurar eI agua, Ia nalrila, eI incienso, eI vino de aIma y Ia
mirra o Ia resina necesaria ara rearar eI cuero deI difunlo. Vio a Ios
embaIsamadores exlraer Ias visceras or Ia incisin hecha en eI coslado
izquierdo y como romian eI elmoides ara sacar eI cerebro or Ia nariz. Ias
su |uvenlud enlre vendas de fino Iino y cueros sumergidos en nalrn, eI ncijrq,
Ia saI divina, escuchando Ias Ielanias de un riluaI comIe|o, en eI que Anubis
resucilaria a Osiris.
Los dioses Ie habian honrado dandoIe su sabiduria y eI se esforzaba dia a
dia en arender aqueIIas lecnicas que Ie eran lransmilidas en eI mas absoIulo de
Ios secrelos. II CanciIIer deI dios eslaba salisfecho.
Iero un maI dia, Seneb se vio envueIlo en un lerribIe ecado, ues un
embaIsamador habia comelido fornicacin con eI cadaver de una hermosa |oven
deIanle de eI. Seneb, horrorizado, anduvo varios dias sin saber que hacer, hasla
que aI fin denunci Ios hechos. Ira un feo asunlo, no habia duda, aunque or
olra arle nada nuevo, ues si bien no era raclica habiluaI eI yacer con Ios
difunlos, desde siemre se habian dado casos de necrofiIia
70
. II robIema fue
que Seneb resuIl in|uslamenle envueIlo en Ia lrama. II cuIabIe se Ias comuso
ara enredarIe en eI caso y rocIamar en cambio su inocencia. II escandaIo fue
mayuscuIo y eI mismo Suervisor de Ios Secrelos deI Lugar, Ia mayor |erarquia
denlro de Ia casla sacerdolaI a Ia que erlenecian Ios embaIsamadores deI
lemIo, lom carlas aI reseclo.
SIo Ia inlercesin deI CanciIIer deI dios, abogando en su defensa, udo
evilar eI casligo lerribIe que, aqueI, eslaba disueslo a imonerIes. Mas a
cambio, Seneb hubo de abandonar eI lemIo ara siemre, maIdilo miI veces
anle Ios dioses.
AI rinciio arovech sus conocimienlos de escrilura, ara ganarse Ia vida
aIIi donde aIguien necesilara de sus servicios. Iscribi carlas enlre arlicuIares
e incIuso IIev Ia conlabiIidad de una equea comaia de carga en eI uerlo,

70
La necrofiIia no fue una raclica habiluaI en eI Anliguo Igilo, ero si es
cierlo que se dieron aIgunos casos. Ixislen ruebas de mu|eres hermosas, que aI
morir, fueron relenidas duranle lres dias or sus famiIiares, anles de enlregarIas
a Ios embaIsamadores or lemor de aqueIIos, a que se udiera dar aIgun aclo de
necrofiIia. Iasados lres dias desde Ia muerle deI difunlo, esle ya habia iniciado
su roceso de descomosicin, con Io que se evilaba Ia osibiIidad de laI
aberracin, o aI menos eso creian.


ero nada oficiaI, ueslo que aI no ser escriba, no odia IIevar ningun asunlo de
Ia Adminislracin. Islo lra|o consigo que eI ago recibido fuera muy inferior aI
esliuIado, or Io que a Ios ocos aos Io de|.
Ior aqueI liemo, emezaron a aarecer embaIsamadores que reaIizaban
su lraba|o aI margen de Ios lemIos
71
, y Seneb decidi eslabIecerse or su
cuenla, ara e|ercer eI oficio en eI que habia sido inslruido. Anduvo de aca ara
aIIa con una lienda orlaliI que cambiaba de Iugar un ar de veces aI ao en
funcin de sus necesidades. Ior fin, acab inslaIando su negocio aI oesle de
Menfis, en una coIina en eI Iimile con eI desierlo, |unlo a uno de Ios muIliIes
canaIes que saIian deI gran NiIo y or donde eI finado odia ser lrasIadado en
su barca funeraria or sus famiIiares, ara que eI embaIsamador udiera
hacerse cargo de eI en Ia Tienda de Iurificacin.
Seneb se fue a vivir aI barrio de Ios arlesanos, donde enseguida se hizo muy
ouIar enlre eI vecindario. Como era de corazn bondadoso y siemre eslaba
soIicilo ara ayudar a quien no udiera agar sus servicios
72
, se gan eI reselo
de sus convecinos aunque, a veces, hicieran aIgun que olro chisle sobre eI.
Seneb iba siemre acomaado or eI hombre de ebano, un negro
giganlesco, oseedor de una fuerza coIosaI, que no se searaba |amas de eI.
Nadie sabia su nombre, lan sIo que era naluraI de Ios confines de Ia lierra,
muy aI sur deI ais de Kush y que, or aIguna exlraa razn, servia a Seneb con
Ia mayor de Ias fideIidades. Todo eI mundo se referia a eI como Min, eI dios
ilifaIico, que era como eI queria que Ie IIamaran, y eslo, cIaro esla, lraia lodo
lio de comenlarios rocaces con Ios que Min se senlia encanlado. Seneb no
sabia de dnde habia odido sacar esle nombre, aunque reconocia Io acerlado
de Ia eIeccin ya que, como Min, vivia en un conslanle eslado de ereccin y
oseia ademas una desmedida aficin a Ia Iu|uria
73
.

71
Hasla finaIes de Ia XX dinaslia, lodo eI roceso de embaIsamamienlo se
reaIizaba en Ios lemIos.
72
In eI Anliguo Igilo exislian lres lios de embaIsamamienlos. II de
rimera cIase, que era muy caro y aI que sIo lenian acceso Ia reaIeza, grandes
dignalarios y cIase udienle. II de segunda calegoria, accesibIe a Ia cIase media
y eI de lercera que era eI uliIizado or eI uebIo ba|o.
73
In reaIidad eI dios Min no lenia nada que ver con Ia Iu|uria. Ira un dios
anliquisimo que se reresenlaba ba|o Ia forma de un hombre que orlaba un
casquele en Ia cabeza con dos aIlas Iumas y un brazo Ievanlado en eI que
su|ela un Ialigo. Tiene Ias iernas |unlas y eI faIo en ereccin. ReaImenle era un
dios generador, dios de Ia vegelacin, arlifice de Ia fecundidad deI sueIo.


Como Shesenure, Seneb guslaba de senlarse lambien aI fondo de Ia
laberna donde, siIencioso y lacilurno, bebia varios cuencos de cerveza, quizas eI
unico aIimenlo que lomaba duranle eI dia
74
. Observador como era, ronlo Ie
IIam Ia alencin Ia aclilud de Shesenure, siemre caIIado y soIilario y sin
conlaclo ninguno con Ias mu|eres que ofrecian sus servicios en eI recinlo.
Ademas habia aIgo en su ersona que Ie causaba curiosidad.
Isle hombre es diferenle ensaba. Caaz de comarlir siIencios.
Y eso Ie guslaba.
Asi ues, Io que aI rinciio fueron saIudos y mas larde conversacin acab
con eI liemo convirliendose en amislad. Ironlo descubrieron numerosas cosas
en comun que Ies habian acaecido en sus azarosas vidas, emezando orque Ios
dos habian erdido a sus esosas de Ia misma forma, duranle eI arlo.
II unico que no eslaba disueslo a comarlir siIencios era Min, ues a su
naluraIeza aIboroladora unia una asin desmedida or Ia bebida, Io que, en
ocasiones, Ie odia IIegar a converlir en un lio eIigroso. Su robIema era Ia
faIla de mesura y cuando bebia mas de Ia cuenla era harlo dificiI de su|elar. In
reaIidad, mas bien arecia que lodos Ios vicios anidaran en eI, ues a su aficin
or eI vino, unia una Iascivia insaciabIe que Ie hacia acosar conslanlemenle a
cuanlas mu|eres se onian a su aIcance.
Denlro de Halhor esla en fiesla, Ias roslilulas Ie rehuian como aI
demonio, ues aarle de Ias virludes ya mencionadas, Min era oseedor de
un miembro lan descomunaI, que Ia mayoria de eIIas no eslaban disueslas a
acelar ni or lodo eI oro deI Sinai.
SIo Seneb era caaz de frenar lan barbara naluraIeza.
Min, maIdilo sodomila, maana le sacare eI corazn y Io arro|are a Ios
chacaIes!
AqueIIas eran aIabras magicas, ues roducian un efeclo inslanlaneo. Min
abria Ios o|os desmesuradamenle y quedaba araIizado. In su menle imaginaba
aI vie|o haciendoIe una aberlura, como Ias que Ie veia raclicar a diario en Ios
cadaveres en eI Iado izquierdo de su abdomen, ara meler desues Ia mano en

Tomaba diversas formas, enlre eIIas, Ia de Kamulef (eI loro de su madre), con Ia
que fecundaba cada dia a su esosa }enliiabel, diosa deI cieIo (Ia que reside eI
Orienle), lras Io cuaI eI soI renacia cada maana de eIIa.
74
La cerveza egicia era una bebida con un gran vaIor energelico.


busca de su corazn, que arrancaba sin comasin. Luego Io exlraia y con una
carca|ada Io Ianzaba ara que Io devorara Ammil (Ia devoradora de Ios
muerlos)
75
.
Islo hacia sumirIe en un roIongado siIencio cuaI ecador enilenle. Su
aIma eslaba condenada.
Con eI liemo, Shesenure y Seneb ganaron en confianza y ronlo hicieron
referencia a su avenlurado asado, incierlo resenle y eseranzador fuluro.
Shesenure se dio cuenla enseguida de que Seneb era un hombre de
grandes conocimienlos, or Io que anduvo muy caulo a Ia hora de habIar de su
vida rocurando no conversar sobre lemas comromeledores.
Aun asi, Seneb fue caaz de adverlir un cierlo oso de amargura en Ias
aIabras de su amigo. Un inconscienle lormenlo que a veces mezcIaba con una
rabia fugaz, ero a Ia vez inconlroIabIe. II hecho de que Shesenure no
rerimiera su irreverencia hacia Ios dioses era considerado or Seneb como aIgo
singuIar, aunque en modo aIguno fue bice ara cuIlivar su inciienle amislad.
Una reIacin arad|ica en si misma, ues unia a dos individuos rocedenles
de eslralos bien diferenles. Seneb habia sido educado desde su niez en eI
inlerior de Ios lemIos, eI unico Iugar caaz de roorcionar conocimienlos a
un hombre en aqueIIos liemos, y habia sido iniciado en comIe|os rilos que
requerian una rofunda sabiduria, no soIamenle deI anlen egicio, sino de
Ias diversas Iilurgias encaminadas a Ia saIvacin finaI deI aIma. Sin embargo,
ara Shesenure, eI me|or aIivio ara eI aIma era eI magnifico vino de Ier-
Uadyel (ulo).
Mi |a
76
se sienle dichosa aI aIadear esle eIixir decia Shesenure
enlrecerrando Ios o|os. Creeme si le digo que no hay nada me|or que Ios
dioses udieran ofrecerme.
No digas eso y mira a lu aIrededor. Los dioses no aran de ofrecerle
cosas maraviIIosas, ero lu aIma no Ias ve conleslaba Seneb.

75
Diosa monslruosa con cabeza de cocodriIo, arle deIanlera de Ien y
lrasera de hiolamo, que se enconlraba resenle en Ia saIa deI |uicio finaI,
donde se esaba eI corazn deI difunlo. In uno de Ios Ialos de Ia baIanza, se
coIocaba eI corazn, y en eI olro Ia Iuma de Ia diosa de Ia |uslicia, Maal. Si eI
corazn esaba mas que Ia Iuma eI difunlo era condenado y Ammil Ie
devoraba. Ior eIIo era denominada Ia devoradora de Ios muerlos.
76
Nombre con eI que Ios egicios designaban aI aIma.


Sera orque ya ha vislo suficienle y es con Io unico que queda en az.
Seneb lorcia Ia boca en un geslo muy caraclerislico que Ie daba una
exresin grolesca a su ya de or si sombrio aseclo.
Te equivocas aI decir eso, Ia az deI vino es efimera como lodo Io demas
aqui. SIo eI lribunaI de Osiris le dara eI sosiego elerno.
Ya sabes Io que oino de eso, Seneb. Iruebas en mi vida lerrena, |uicios
en eI Mas AIIa, esa|e deI aIma, inocencia o cuIabiIidad, ara aI finaI ser
devorado or Ammil. Quien me devorara con loda seguridad seran Ios gusanos
si lu no Io remedias.
No creas que me escandaIizan lus aIabras, ni lamoco voy a inlenlar
convencerle de Ia conveniencia de eslar en armonia con Ios dioses. Iero me
enlrislece eI que le niegues a Ia inmorlaIidad, vivir asi, sin execlalivas...
IIIas siguen su camino, Seneb.
Y cuaIes son` Adnde le IIevan` Haces magnificos muebIes y sin
embargo eIIo no es suficienle, y si no eres caaz de darle cuenla que formamos
arle de un lodo, nunca Io sera.
Lo sienlo, Seneb di|o mirandoIe francamenle a Ios o|os. Has sido
educado desde nio en Ias anceslraIes enseanzas que hacen a nueslro ais lan
diferenle a Ios demas y eIIo le da una ersecliva dislinla de cuanlo nos rodea,
ero yo no soy como lu. Como Ia mayoria, no se Ieer ni escribir y no creas que
me avergenzo de eIIo. Mas no lengo eI menor reselo or Ios dioses, y Ia
osibiIidad de ganar Ios Camos deI IaIu hace mucho liemo que Ia erdi.
Cuan exlraas sonaban aqueIIas aIabras en Ios oidos de Seneb,
rinciaImenle, aI no venir de ningun exlran|ero. Ixlraas sin duda, ues era
bien sabido que eI egicio era, con diferencia, eI mas reIigioso de Ios uebIos.
Iais de dioses sin fin, que Ie insufIaban su haIilo vilaI manleniendoIe en
conslanle renacimienlo. Que ocuIlas razones habian IIevado a Shesenure a
ensar asi`
AIgo orime su corazn ensaba Seneb. AIgo que ofusca su razn
77
,
hasla eI unlo de negar a su aIma Ia saIvacin. Un egicio que renuncia a Ia
olra vida` InconcebibIe.

77
Los egicios ensaban que en eI corazn residia eI raciocinio. II cerebro
creian que sIo era un roduclor de mocos.


Iara Nemenhal, Ia marcha de su amigo habia suueslo un gran cambio en
su vida. Ahora asaba mas liemo ayudando a su adre en eI laIIer, Io cuaI hizo
que aIcanzara un niveI mas que acelabIe.
Debes lener aIgun oficio a Ios o|os de Ios demas ara oder disfrular de
Ios bienes acumuIados soIia decirIe su adre.
II movia Ia cabeza afirmalivamenle, aunque no sinliera eI mas minimo
inleres or Ia carinleria. SIo se enconlraba feIiz vagando or Ios camos en
Ios Iindes deI desierlo y acomaando a su adre aI inlerior de aIguna lumba.
Isle, que conocia de sobra Ias aficiones de su hi|o, soIia adverlirIe seriamenle.
OIvidale de eso, Nemenhal. Tienes riquezas suficienles ara loda lu vida,
Ia de lus hi|os, y Ia de Ios hi|os de lus hi|os. Si eres imrudenle, larde o
lemrano seras descubierlo, recuerdaIo siemre, Ios liemos de deseseracin
ya asaron.
Iero no era eI ansia de acumuIar lesoros Io que seducia a Nemenhal, no, era
olra cosa. Ira eI seguir eI raslro de aIguna lumba Iargo liemo erdida, eI ser
caaz de haIIar su enlrada, eI ser eI rimero en oder enlrar en eIIa desde laI
vez mas de miI aos, admirar sus muraIes y magnificos a|uares con Ia
ermanenle excilacin que Io rohibido roduce, eso era Io que Ie fascinaba.
Las visilas que de vez en cuando rendia Seneb a su casa, hizo que con eI
liemo eI muchacho Ie cogiese afeclo. Ademas senlia una gran curiosidad or
su oficio, siemre rodeado de misleriosas ceremonias.
Asi que, cuando odia se encaminaba hacia Ia Tienda de Iurificacin en Ias
afueras de Menfis, ansioso de oder averiguar aIgo sobre lan anliguos rilos.
Mas siemre se enconlraba con eI giganlesco negro que Ie corlaba eI aso,
rohibiendoIe Ia enlrada.
Vamos, Min, de|ame asar, le romelo que no dire nada de cuanlo vea.
ImosibIe, aqui sIo ueden enlrar Ios iniciados o Ios muerlos
conleslaba eI africano adolando un aire eluIanle.
Is que quiero que Seneb me inicie, comrendes`
CIaro, ero como lrasases esa uerla Io que iniciaras sera una caida
hasla eI canaI que asa ba|o Ia coIina.
SIo quiero ver un oco or encima, Min. Nadie se enlerara.
Yo me enlerare.


Si me de|as asar le enseare a mane|ar mi honda, sabes que uedo
acerlarIe a un bIanco a doscienlos codos`
Min enarcaba una de sus ce|as mienlras Ie miraba burIn, ues aunque
conocia Ia deslreza deI muchacho, Ie guslaba morlificarIe.
Secrelos or secrelos, si me de|as enlrar yo le conlare cosas que le ueden
inleresar.
Que uede inleresarme de li` conleslaba eI hombre de ebano
deseclivo.
Ya le digo, cosas. Conozco lodo Io que ocurre en eI barrio, y se de buena
fuenle que odria haber aIguna mu|er inleresada en li, ya sabes...
Ahi acerlaba de IIeno sobre eI corazn de Min, que se revoIvia furioso.
MaIdilo mocoso, no |uegues con eso si no quieres senlir mi furia en lus
carnes bramaba inconlroIabIe.
II muchacho se deslerniIIaba de risa y comenzaba a hacerIe lodo lio de
burIas originando un gran revueIo.
A veces era eI vie|o embaIsamador quien saIia deI recinlo a amoneslarIe
gravemenle.
Sabes que no le esla ermilida Ia enlrada aqui, se un buen egicio y
resela nueslras lradiciones.
Con eslo quedaba zan|ada Ia cueslin y Nemenhal soIia dar Ia vueIla y
regresaba a Menfis Ianzando iedras a lodo Io que se movia.
Seneb lenia una hi|a que se IIamaba Nubel, uIlimo vesligio de su amada
esosa a Ia que erdi duranle su arlo. Ni que decir liene que Seneb Ia
adoraba, era Iuz en su camino y cauce deI infinilo amor que su corazn senlia
or eIIa.
La habia educado Io me|or que udo, Io cuaI suuso una inslruccin muy
suerior a Ia de Ia mayoria, haciendoIa comrender desde lemrana edad, Ia
lierra en Ia que vivia y Ia obIigada veneracin hacia sus dioses. Creci en Ia
seguridad de Ia exislencia de un equiIibrio inmulabIe que habia de reselar y
manlener. Un equiIibrio con eI que, desde Ios aIbores de su civiIizacin, Ios
dioses habian bendecido a su ais conslruyendo Ia base sobre Ia que se
suslenlaban Ia verdad, Ia |uslicia y Ia armonia. Todo eslo quedaba definido or
una soIa aIabra, Maal, en cuyas regIas habia sido aIeccionada.


Siendo Seneb, como era, lan aegado a Ias coslumbres y vie|as lradiciones
deI ais de Kemel, no udo or menos que eIegir ara eIIa un nombre de rancio
aboIengo, Nubel. Nombre de rincesa anligua, quinlaesencia de sabores ya casi
oIvidados, que se erdian en Ia Ieyenda de Ios dioses relerilos. Isosa, madre
y bisabueIa de faraones
78
. Cuando camina, Io hace con eI orle de Ia reina que
luvo su nombre, bendicin de Isis ara un obre vie|o, susiraba Seneb.
Dos aos menor que Nemenhal, Nubel se enconlraba en una adoIescencia
consagrada or comIelo a su adre. IIIa se ocuaba de Ios quehaceres diarios
de Ia casa. Iba aI mercado lemrano disfrulando deI aire fresco que Ia maana
Ie lraia desde Ios aImeraIes, mienlras se mezcIaba enlre Ia genle. Le encanlaba
ararse anle Ios ueslos y ver cmo Ios comercianles hacian deI regaleo un arle.
Ise esirilu feslivo que se resiraba era eI aIma de su uebIo, como habia oido
decir muchas veces a su adre.
Cuando regresaba a su casa, ya avanzada Ia maana, amasaba an y cocia
aIgunas lorlas en eI equeo horno que lenian, y hacia un haliIIo |unlo con un
oco de queso lierno y aIgunos daliIes ara IIevarseIo a su adre. Tan frugaI
lenlemie era mas que suficienle ara eI vie|o Seneb, aI que eI hecho de ver a su
hi|a, Ie salisfacia mas que eI me|or de Ios bocados. Olra cosa bien dislinla era
Min, oseedor de un aelilo devorador. Segun eI, habia asado lanlas enurias
duranle su niez, que necesilaria loda Ia vida ara oder resarcirse. Ior eIIo era
usuaI que, aI regresar aI alardecer, Nubel Ie luviera rearado aIgun menu
sucuIenlo que comia hasla no oder mas. Min reverenciaba a Ia muchacha,
guardandoIa como si de una hermana se lralara y veIando or eIIa en lodo
momenlo.
A veces se enconlraba con Nemenhal, que habia eslado merodeando y
voIvia cariaconlecido aI no haber odido enlrar. Nubel Ie conocia de verIo
deambuIar or eI barrio en comaia de Kasekemul or quien senlia, dicho sea
de aso, una irremisibIe fobia, y es que Ia vehemencia deI muchacho no se
enconlraba recisamenle enlre Ias virludes que Nubel vaIoraba. Ior Nemenhal
senlia cierla curiosidad, ues soIia comorlarse, or Io generaI, con una reserva
y rudencia que eran Ia anlilesis de su amigo. De hecho, eIIa no comrendia
cmo odia exislir aqueI vincuIo de amislad enlre dos ersonas lan disares.
AI verIa, Nemenhal de|aba de lirar iedras y adolaba un aire digno con eI
que ocuIlaba Ia limidez que senlia hacia eIIa. Ira eI aso normaI or Ia
adoIescencia, su cuero avanzaba hacia Ia madurez mas derisa de Io que Io

78
Nubel fue esosa de Keos, madre deI faran Dyedefre y bisabueIa de
Userkaf.


hacia su menle, Io que Ie daba una inseguridad manifiesla anle Nubel que,
aunque de menor edad, ya ensaba como una mu|er.
AI cruzarse con eIIa, eI muchacho baIbuceaba aIgunas aIabras de saIudo y
seguia su camino, ues era laI eI reselo que senlia or Seneb, que
inconscienlemenle evilaba a su hi|a.
Nubel, que se daba cuenla de eslo, Ie sonreia Ievemenle aI asar,
corresondiendo aI saIudo sin delenerse. IIIa habia IIegado ya a Ia edad en que
Ia mayoria de Ias egicias eIegian marido, ues era coslumbre en eI ais de
Kemel, que Ias mu|eres ceIebraran su boda duranle Ia adoIescencia. Iero
mienlras eI reslo de chicas no lenian olra cosa en Ia cabeza mas que eI momenlo
en que se desosaran, eIIa ensaba en Io feIiz que habria sido si hubiera odido
ingresar en Ios lemIos como adoralriz de Isis o incIuso como concubina de
Amn
79
, mas como bien sabia, dichos ueslos eslaban reservados ara Ios
famiIiares de Ios sacerdoles y aIlos cargos deI Islado
80
. Hasla Ias mismisimas
hi|as deI faran rendian servicios anle eI dios Amn, siendo considerado
ademas como un gran honor hacia eIIas.
Cierlo que hubiera odido enlrar aI servicio de aIgun lemIo, como canlora
o baiIarina, ero no era su deseo eI amenizar banqueles, funeraIes o cuaIquier
olra ceIebracin de esle lio, organizada or Ios lemIos. Su unica iIusin era eI
oder converlirse en Sacerdolisa deI dios, en ncnci-ncicr.
Iero como soIia decir su adre:
Hi|a mia, a veces no odemos eIegir eI camino que nos guslaria recorrer,
or eso debemos vaIorar Io que Ios dioses nos han dado sin ensar en
irreaIizabIes quimeras. Nada es Io que arece, sIo eI que es fieI a Ia RegIa,
coIma de feIicidad su corazn, recuerdaIo.
Sabios conse|os sin duda, aunque inlernamenle se reveIara anle Ia idea de
acabar como Ia mayoria de Ias muchachas, buscando marido y amamanlando
nios. Y no es que no Ie guslara, ueslo que adoraba a Ios nios, no era eso, era
eI hecho de oseer conocimienlos muy or encima de Ios de Ia mayoria y no
oderIos uliIizar mas que ara si misma.

79
II concelo de concubina no lenia nada que ver con eI que lenemos
acluaImenle, ya que Ia reIacin que habia con eI lemIo era uramenle mislica.
80
Como e|emIo lenemos a Ia esosa reaI de Ramses III, Isis III, que IIeg a
ser Gran Adoralriz.


Iorque, de que me vaIe ensaba eI oder descifrar Ios lexlos que Ios
dioses anliguos nos de|aron grabados en Ia iedra` O eI recilar secrelas
Iilurgias que sIo se arenden en Ia Casa de Ia Vida y que mi adre me ha
enseado duranle aos` Y es que, ara lraer un hi|o aI mundo cada ao, como
es comun, ocuarme de Ios quehaceres domeslicos y cuidar de un esoso, no
necesilo eI haber esludiado lanlo. De que me vaIe`
Luego ensaba en su incaacidad ara comrender Ia senda que Ios dioses
Ie habian lrazado y se resignaba.
Ias eI liemo, y un dia, aI finaI de Ia eslacin de Shemu, de regreso hacia
su casa a Ia caida de Ia larde, Nubel enconlr a Nemenhal que, senlado en un
aIlozano |unlo aI camino, miraba dislraidamenle hacia eI vaIIe. Iarecia
ensimismado, quiza calando Ios innumerabIes malices que Ia visla Ie ofrecia. Y
es que desde su osicin, cuaIquiera odia darse cuenla de Ia bendicin que
aqueIIa lierra suonia. Tan sIo a unos cienlos de melros de dislancia, eI lerreno
yermo se converlia subilamenle en eI mas ferliI de Ios camos. Irondosos
aImeraIes, que aenas ermilian ver eI sueIo, se exlendian hasla donde
aIcanzaba Ia visla, aIIa hacia eI sur. }unlo a eslos, Ios camesinos se afanaban en
recoger Ias uIlimas cosechas anles de que eI rio comenzara a subir de niveI.
Los canaIes que se formarian anegarian loda aqueIIa lierra ara IIenarIa de
nuevo de vida, eI aIienlo de Hay, ara un uebIo en conslanle comunin con
sus dioses.
Nemenhal se dio cuenla de Ia roximidad de Ia muchacha, ero
ermaneci senlado.
Denlro de dos meses eI agua Io cubrira lodo di|o Ia muchacha
deleniendose un inslanle.
Aun asi seguire viniendo, me gusla esle Iugar conlesl eI con
ensoacin.
Desde aqui uede verse aI rio erderse hacia eI Ie|ano sur comenl
Nubel oniendose una mano sobre Ia frenle a modo de arasoI.
Si, hacia eI sur, Ia lierra de mis mayores.
Nubel hizo un equeo mohin y se dirigi de nuevo hacia eI camino.
He de conlinuar, Ia larde esla cayendo ya.
Si quieres le acomao di|o Nemenhal Ievanlandose con resleza.
IIIa Ie mir y Ie hizo un geslo de invilacin con Ia mano.


Asi que lu famiIia rocede deI sur.
Si, de Colos. Lo conoces`
No he ido mas aIIa de Meidum. Debe de ser un Iugar bonilo.
ueno, no lengo muchos recuerdos de Colos, era muy equeo cuando
me fui. Iero mi adre, a menudo, me cuenla cosas sobre Ia ciudad. Is un
encIave comerciaI muy imorlanle, ues de aIIi saIen Ias caravanas que van or
eI Uadi-Hammamal hacia eI uerlo de Tanu, en eI mar Ro|o.
Seguro que es una ciudad aIegre y ouIenla, or que vinisleis a Menfis`
Nemenhal adquiri inconscienlemenle un aire reservado, que no as
inadverlido a Ia muchacha.
Todos en mi famiIia murieron aIIi, nada nos quedaba or hacer.
Todos morimos resondi Nubel. Is bueno eslar cerca de nueslros
anleasados y honrar su memoria.
Te digo que nada leniamos que hacer aIIi reili con cierla
brusquedad. SIo vivir enlre noslaIgias y recuerdos de una feIicidad asada.
Hubo unos momenlos de incmodo siIencio mienlras caminaban y Nubel
se dio cuenla que habia aIgo exlrao delras de aqueIIas aIabras, ero
rudenlemenle decidi no regunlar mas.
AIcanzaron Ias rimeras casas de Ia ciudad que se rearaba ara Ia noche.
Las mu|eres encendian Ios fuegos en sus hogares ara cocinar Ia comida
famiIiar. Denlro de oco, sus maridos voIverian deI lraba|o deseosos de
enconlrarse de nuevo con su mu|er e hi|os, feIices de comarlir Ia cena |unlos,
una vez mas. No habia, sin duda, nada me|or ara un egicio que Ia vida
famiIiar.
Muchos vendrian deI camo, desues de una dura |ornada ba|o un soI que
en aqueIIa eoca deI ao era abrasador, en Ia que eI caalaz, de seguro, Ies
habria aremiado ara que acabaran Ia recoIeccin anles de que eI rio emezara
a subir de niveI. Y IIegarian cansados, ero dichosos de haber conlribuido a
manlener con su lraba|o eI orden imueslo desde liemos inmemoriaIes, y deI
que lan orguIIosos se senlian.
Nubel andaba ahora enlre aqueIIas caIIes con eI sembIanle radianle. Ira
obvio que se senlia salisfecha de asear or aIIi. Is mas, arecia abslraida
denlro de Ia confusin de loda aqueIIa genle que iba y venia anle Ia roximidad
deI creuscuIo.


Nemenhal, a su Iado, Ia miraba de reo|o en siIencio. Sin duda Ie arecia
hermosa ero a Ia vez dislanle, y aI caminar |unlo a eIIa luvo Ia exlraa
sensacin de que lodo eI desierlo Ies searaba.
Me gusla asear or aqui a Ia caida de Ia larde susir Nubel. Isla
Iuz, eI lra|in deI genlio que IIena eslas caIIes de aIegria, Ia vida misma.
Nemenhal ermanecia caIIado. AI fondo unos chicos |ugaban mienlras
disulaban enlre si.
Isla Iuz musil eI quedamenle.
Nubel se voIvi hacia eI resla con mirada inquisiliva.
Si conlesl aI inslanle. Isla Iuz me alraa con Ios quince sigIos de
hisloria de nueslro uebIo. Los dioses nos bendi|eron aI eIegirnos, y eI orden
que eIIos usieron esla or lodas arles. Debemos venerarIes or eIIo.
AqueIIo no Ie guslaba nada aI muchacho. Aunque lodavia adoIescenle,
Nemenhal lenia una idea baslanle cIara sobre lodo Io que Ie rodeaba. No en
vano, su adre se habia encargado, inconscienlemenle, de incuIcar en su hi|o
una visin bien diferenle de Ias cosas. Las desvenluras de loda una vida,
Shesenure no habia sido caaz de borrarIas, ni lan siquiera con Ios haIIazgos
que osleriormenle Ie dieron riquezas, Nemenhal se daba erfecla cuenla de
eso, y de cmo su adre se consumia dia a dia enlre exlraos ensamienlos. Y
Iuego eslaba eI lema de Ios dioses, de Ios que eI chico no era recisamenle
devolo, Io que Ie hacia senlirse exlrao enlre sus aisanos. Ior eso no udo
rerimirse aI reIicarIa.
IIegidos` IIegidos ara que di|o con caIma.
Ahora Nubel Ie fuImin con Ia mirada.
Acaso no miras a lu aIrededor` Is que no ves Ias maraviIIas que Ios
dioses nos han regaIado` Todo Igilo es un don.
Suongo que aI habIar de dones no ensaras en Ios que eIIos reciben
di|o seaIando a uno de Ios camesinos que voIvia de arar.
IIIos forman arle insearabIe de ese orden, sin su arliciacin nada
seria osibIe, es que no le das cuenla` reIic cIaramenle excilada.
II orden aI que lu le refieres, oco me dice. Isla genle lraba|a Ios camos
de Ios lemIos de soI a soI or un oco de comida. Islos si han recibido un
verdadero don, ueslo que Ia mayoria de Ias lierras Ies erlenecen, lierras con
ersonas y animaIes incIuidos.


La muchacha se deluvo.
Iso es una maIedicencia. Los lemIos son garanles de que Ias Ieyes
divinas se cumIan, uliIizando lodos Ios medios a su aIcance, ba|o Ia
suervisin de Ia reencarnacin de Horus en nueslra lierra, eI faran.
Me lemo que eI faran fiscaIiza Io |uslo di|o eI mienlras conlinuaban
andando. Su oder ya no es absoIulo en eI ais de Kemel.
Que quieres decir` regunl ahora Ia muchacha abriendo Ios o|os
desmesuradamenle.
Que eI Islado esla corromido, que son olros Ios oderes que conlroIan
eI ais. IamiIias enleras gobiernan Ios lemIos y dominan Ios ueslos cIave en
Ia |erarquia de Ias Dos Tierras, Igilo se descomone.
AqueIIo era demasiado ara Nubel.
Iso son bIasfemias. HabIas asi or desconocimienlo de Ias sagradas
regIas que eI creador hizo con Ios hombres y que Thol nos lransmili con su
aIabra, enseandonos Ia escrilura sagrada en Ia que quedaron Iasmadas ara
siemre. Harias bien en observarIas.
ObservarIas` Iara eIIo deberia oder IeerIas, y que yo sea, sIo en Ios
lemIos y en Ias Casas de Ia Vida ensean a hacerIo. Ior que no liene acceso eI
uebIo a eIIas`
Creo que no enliendes nada di|o con cierla rabia Ia muchacha. SIo
Ios iniciados ueden lener eI conocimienlo suficienle ara comrender eI
significado de laIes recelos, y eI oder que a Ia aIabra confiere su Ieclura.
Casi sin darse cuenla habian IIegado a Ia casa de Seneb. AIIi, |unlo aI quicio
de Ia uerla ambos quedaron frenle a frenle.
In ese caso le feIicilo, ues segun lengo enlendido sabes Ieer. Acaso le
iniciaron en Ia Casa de Ia Vida` O fue que luvisle Ia forluna de lener un adre
deI que arender`
Nubel mir con furia aI muchacho.
Iero lu, de dnde vienes` Ie regunl exaserada.
Nemenhal Ia mir imasibIe un momenlo.
De un Iugar que ignoras que exisle, ero que esla or lodas arles. Te
rodea y no Io ves, ero aun sin saberIo formas arle de eI. Vives en una


quimera, eI Igilo deI que me habIas hace ya muchos aos que desaareci.
Adis, Nubel.
Desues, Nemenhal se dio Ia vueIla y desaareci or Ia caIIe|ueIa
acomaado or Ios Ie|anos Iadridos de aIgun erro sin cobi|o, y con Ia noche
como duea absoIula de Ia ciudad moslrando su oscura faz reIela de eslreIIas
de inquielanle fuIgor.
A Ia maana siguienle, Nemenhal saIi lemrano de su casa ara dirigirse
aI mercado. Su adre Ie habia encargado aIgunas horlaIizas y frulos secos y Ie
idi que regresara ronlo, ues necesilaba su ayuda ara finaIizar un encargo.
Afuera, hacia ralo que Ia Iuz se desarramaba or Ias caIIes como una bendicin
venida deI esle y Ia ciudad cobraba una nueva vida. Mienlras caminaba iba
absorlo en un ensamienlo que uIlimamenle Ie asediaba, Kadesh.
Kadesh, su soIo nombre Ie hacia exerimenlar sensaciones desconocidas
hasla enlonces, que se veia incaaz de conlroIar.
Habia vislo a Ia muchacha con cierla frecuencia y siemre en eI recorrido
habiluaI de esla. Nemenhal Ia soIia acomaar, ayudandoIa a IIevar Ia canasla
con Ios aneciIIos, siemre enlre Ias bromas de Ios comercianles y Ias miradas
Iascivas. Anle Ios comenlarios rocaces, eI nolaba que su cIera crecia y senlia
deseos de Ianzar eI ceslo sobre aIguno de aqueIIos hombres. Iero aI mirarIa, se
daba cuenla de que eIIa acelaba encanlada loda aqueIIa relahiIa de
barbaridades, eso si, manleniendo un sembIanle serio, que lan sIo era una
mascara. A cada comenlario, acenluaba mas Ia cadencia de sus andares,
cimbreandose inmisericorde enlre auIIidos y |uramenlos.
Nemenhal Ia miraba de sosIayo y comenzaba a sofocarse. Observaba sus
echos moviendose aI comas de Ios andares de aqueIIa diosa reencarnada. Y
que echos, Halhor bendila! Ni grandes ni equeos, lurgenles, desafianles,
Ienos, bamboIeandose orguIIosos sobre lodas aqueIIas miradas ansiosas. Y Ias
areoIas` AqueIIo era Ia cuIminacin de una obra de arle viva, una invilacin
ermanenle ara Ios senlidos que adivinaban en eIIos Ia quinlaesencia de Ios
mas finos man|ares. Nemenhal a veces se quedaba hinolizado anle lanlo
esIendor, Io que en mas de una ocasin Ie habia hecho lroezar roduciendo eI
|oIgorio generaI.
Mas Ie daba Io mismo, ues enlraba en un eslado de absoIulo alonlamienlo
que, mas larde, de regreso a su casa, soIia rerocharse con faslidio, a Nemenhal
no habia nada que Ie rodu|era lanlo eno|o como erder eI conlroI de si mismo.
La vio en medio de Ia muchedumbre meciendose cuaI |unco deI rio. Ira
curioso ver a esla abrirse anle eIIa ara de|arIa asar en una caIIe lan eslrecha,
sin locarIa ni lan siquiera un Iiegue deI faIdeIIin.


AI acercarse, Kadesh Ie sonri con cierla maIicia a Ia vez que Ie ofrecia eI
ceslo de Ios anes.
Hoy vienes |uslo a liemo, Nemenhal, ues ya eslaba aIgo cansada de
IIevarIo.
Sabes que Io hago con guslo y...
Si, se que eres muy serviciaI, aunque lan sIo sea ara IIevar eI canaslo
Ie corl con cierlo desden.
Nemenhal lrag saIiva un oco azorado mienlras Kadesh Ie observaba con
disimuIo. Le encanlaba ver aI muchacho confuso or eI efeclo de sus aIabras,
asi que, uIlimamenle habia lomado Ia coslumbre de rovocarIe hasla eI Iimile.
Si lu quisieras, le serviria en Io que desearas Ie di|o aIgo aluruIIado.
Ah si`, en lodo`
Si, en lodo.
Kadesh Ianz una risila que aI muchacho Ie areci insufribIe.
No seas resunluoso. Hay delerminadas cosas ara Ias que nunca me
servirias.
Como cuaIes` regunl eI imacienle.
De verdad no Io sabes` ueno conlinu ensaliva, es Igico, ya que
eres lodavia un |oven imberbe, sin exeriencia aIguna en eI amor, o acaso
lienes aIguna que no me has conlado`
Todavia no di|o aIgo avergonzado.
Inlonces no veo cmo uedes servirme en eI amor. Quiza si fueras un
hombre...
Que crees que soy ues di|o Nemenhal cIaramenle irrilado mienlras se
araba en Iena caIIe.
Vamos, no le enfades resondi Kadesh cogiendoIo suavemenle or eI
brazo, e invilandoIe a conlinuar. No digo que en eI fuluro no uedas
salisfacer a cuaIquier mu|er, es lan sIo que aun no has asado lu uberlad, o


me equivoco si digo que aun eslas kcrcnci
81
.
AqueIIas aIabras sonaban desconsoIadoras ara Nemenhal orque, en eI
fondo, Kadesh lenia razn. Debido en arle a Ia vida lrashumanle que habia
IIevado y aI desaego que su adre senlia or Ias lradiciones egicias, eI
muchacho no habia sido circuncidado lodavia, aIgo insIilo ara un ais en eI
que, lodos Ios varones aI IIegar a Ia adoIescencia se somelian a dicha oeracin.
Un hecho, or olra arle, de suma imorlancia, ues Ios egicios consideraban
a Ios uebIos incircuncisos como imuros. Ademas, debido a eslo, en Ios
uIlimos meses, Nemenhal sufria una gran desazn cada vez que lenia una
ereccin, Io que a veces ocurria con mas frecuencia de Ia que eI quisiera.
Conlinuaron caminando en siIencio. Ahora eI muchacho arecia reaImenle
afIigido, sobre lodo or eI hecho de que eIIa Io suiera.
Kadesh que se ercalaba de lodo, se lorn conciIiadora.
No debes reocuarle mucho or eso, ues eI liemo dara soIucin aI
robIema.
Yo dare soIucin aI robIema resondi raudo.
ien, en ese caso, quien sabe, lras lu sc|u
82
, hasla uede que lodo sea
diferenle agreg maIiciosa.
Shesenure daba Ios uIlimos remales a una equea mesa de locador que
Ie habian encargado. II resuIlado era bueno, baslanle bueno segun su oinin,
aunque no Ie hiciera senlirse salisfecho. Iorque, en Ios uIlimos liemos,
Shesenure no arecia senlirse salisfecho con nada. Ni lan siquiera Ios
esoradicos lraba|os que, como esle acelaba, Ie comIacian. Si acaso eI hecho
de ver a su hi|o lraba|ando |unlo a eI, suonia un molivo de aIegria. Le
observaba y senlia como su corazn se IIenaba de cario y noslaIgia a Ia vez de
liemos asados. Iorque aI margen de Ias enaIidades sufridas, recordaba Ios
buenos momenlos que habia asado viendo crecer aI muchacho y que arecian
haber IIenado loda su vida. Iero eI liemo habia asado inexorabIemenle y
Nemenhal se eslaba haciendo un hombre.
Le caus cierla exlraeza eI no haberse dado cuenla de eIIo anles, sin
embargo, aI verIe ahora ceiIIando con deIicadeza eI inlerior de uno de Ios

81
IaIabra uliIizada or Ios egicios ara designar a Ios |venes sin
circuncidar.
82
IaIabra uliIizada ara designar Ia ceremonia de Ia circuncisin.


ca|ones deI muebIe, advirli eI cambio que eslaba dando.
La noche anlerior, Nemenhal Ie comenl su deseo de ser circuncidado, e
inmedialamenle exerimenl un vago senlimienlo de cuIabiIidad. Shesenure
se regunl cmo era osibIe que hubiera oIvidado aIgo lan imorlanle como
aqueIIo, e inleriormenle idi discuIas or eIIo. II muchacho habia cumIido
ya Ios dieciseis aos, habiendo sobreasado con creces Ia edad a Ia que se soIia
reaIizar Ia circuncisin y Iamenl que su desvincuIacin de Ia mayoria de Ias
vie|as coslumbres de su lierra udiera infIuir negalivamenle en su hi|o. Ni or
lodos Ios lesoros ocuIlos, deseaba que Ia vida de esle y Ia suya se arecieran en
absoIulo. Ira or eslo que aqueIIa noche Ie cosl conciIiar eI sueo, mas
desues de mucho ensar, susir aIiviado, ues eI conocia a Ia ersona que
soIucionaria eI robIema.
Seneb aIadeaba con fruicin eI vino mienlras manlenia Ia visla fi|a en eI
labIero deI scnci.
Uhm, exceIenle vino se decia ara si. Vino de Ia oclava vez, roio
de Ios viedos reaIes. I inmedialamenle dio olro sorbo de aqueI eIixir
saboreando Ia Ienilud de sus malices.
Luego frunci eI ceo fugazmenle, aqueIIo Ie quilaba concenlracin en Ia
arlida y Ie moIeslaria considerabIemenle erderIa. Iero era lan bueno aqueI
vino, que Ie resuIlaba imosibIe resislirse a su seduccin, asi que lom olro
lrago y Ianz Ios cualro aIos
83
.
Dos arles Iisas hacia arriba, aqueIIo Ie ermilia avanzar dos casiIIas, mas
lendria que ceder eI Ianzamienlo a su oonenle. Si hubiera sacado un uno, un
cualro, o un seis, odria haber seguido lirando, ero habia saIido un dos y su
lurno habia lerminado. Y bien que Io senlia, ues Ia siluacin eslaba
comIicada. De sus cinco fichas, cualro se rolegian enlre si aI ocuar dos
cuadros conseculivos en diferenles zonas deI labIero, y Ia disosicin de Ias
iezas deI rivaI no hacia rudenle eI moverIas or lemor a que fueran
caluradas. Tendria que mover Ia quinla ficha y eso no Ie hacia ninguna gracia,
orque iria a arar a Ia casiIIa veinlisiele, marcada or eI signo T, eI ozo, que Ie
mandaria aulomalicamenle relroceder a Ia osicin quince, ero no lenia olra
ocin.
Mir un inslanle a Shesenure anles de mover y se enconlr con Ia sonrisa
burIona de esle.

83
A faIla de dados, Ios egicios Ianzaban unos aIos con una arle Iisa y
olra redondeada.


MaIdila sea Ammil y Ios cuarenla y dos genios, Shesenure, esle vino
luyo me esla embolando Ias enlendederas!
No le que|es, no robaras nada iguaI en Menfis. Ademas no relenderas
beberle mi vino y encima ganarme Ia arlida.
No digo que seas un maI |ugador, ero |amas vi lanla suerle excIam
mienlras movia eI en a Ia casiIIa veinlisiele y relrocedia hasla Ia quince.
Seneb, como observador de Ia mayoria de Ias lradiciones egicias, era un
fanalico de sus enlrelenimienlos. Guslaba raclicar eI anliguo |uego de Ia
serienle, eI de erros y chacaIes, y sobre lodo eI deI scnci, anligua dislraccin
de faraones, ero que uIlimamenle se habia ueslo de moda enlre Ias demas
cIases y deI que se consideraba un maeslro. Ior eso, mienlras veia como
Shesenure frolaba Ios aIos ara IanzarIos, senlia cierlo faslidio ues Ia
siluacin no eslaba nada cIara.
Un cualro! excIam exaIlado. Ior Harsiase
84
y sus siele escoriones
que nunca vi nada iguaI, con eslo, meles un en en Ia casiIIa lreinla
85
y encima
reiles lirada.
Su rivaI reia abierlamenle.
Tu saIisle con Ias negras, Seneb, asi que lenias venla|a.
No hay venla|a que vaIga anle eslo, siemre sacas Ios unlos que
necesilas.
De|a de refunfuar y rindele a Ia evidencia. Isla arlida Ia lienes
definilivamenle erdida decia Shesenure mienlras Ianzaba de nuevo.
Un seis! excIam de nuevo Seneb. No hay duda de que fuerzas
maIignas obran sobre eslos aIos.
Quiza sea eI mismo Sel quien Ios gobierna conlesl Shesenure burIn
a sabiendas de Ia animadversin que eI embaIsamador senlia or esla deidad.
No digas mas, ues su mano se ve en eIIo, maIdilo sea miI veces, ues
maIdilo naci aI desgarrar eI cuero de su madre Nul aI venir aI mundo en Ia
ciudad de Ombos.

84
Dios unido aI milo de Osiris, que eslaba rolegido or siele escoriones.
85
La casiIIa lreinla era Ia uIlima deI |uego.


ueno, aIgunos de nueslros faraones no Io han vislo asi, e incIuso han
sido fervienles devolos suyos
86
.
ah, modas nefandas y nada mas. Que odemos eserar de aIguien que
se vaIe de lodo lio de engaos ara erelrar Ia muerle de su roio
hermano`
87

Iso sIo son milos deI asado, Seneb conlesl Shesenure mienlras
voIvia a frolar Ios aIos ara IanzarIos.
Milos` La esencia de nueslra razn de ser se encuenlra en aqueIIos
hechos. Sel naci con un esirilu vioIenlo que nunca Ie abandon.
No sera ara lanlo conlinu Shesenure mienlras sacaba un cualro.
IncreibIe! excIam Seneb dando una alada en eI sueIo. No hay
duda de que Ios aIos lienen loda suerle de sorliIegios. In cuanlo a Sel, que
quieres que le diga. Que ensarias de aIguien que es caaz de sodomizar a su
sobrino`
88

Anle esle comenlario, Min, que eslaba cmodamenle senlado
conlemIando Ia arlida mienlras auraba eI magnifico vino vaso lras vaso, no
udo evilar soIlar una Iibidinosa risila.
Seneb se voIvi furioso.
Ierverlido insaciabIe. No lienes eI menor reselo or nueslros dioses, y

86
In cIara aIusin a Ios rimeros ramesidas, que adoraron a esle dios con
conviccin.
87
In referencia a Ia Ieyenda, segun Ia cuaI, Sel, envidioso deI benefaclor
reinado de su hermano Osiris, Ie invil a una fiesla donde, |unlo a olros selenla
y dos con|urados, Ie encerraron en un cofre y Ie liraron aI NiIo. Tras muIliIes
eriecias eI cofre IIeg hasla ibIos donde Isis, su esosa, Io recogi. Mas Sel
voIvi a aoderarse de eI y descuarliz a su hermano en calorce edazos que
disemin or lodo Igilo. Isis fue buscando cada una de eslas arles,
enconlrando lodas menos eI faIo.
88
Horus fue eI hi|o slumo de Osiris e Isis. Cuando se hizo hombre rel a
su lio Sel ara vengar Ia muerle de su adre. Hubo lerribIes combales enlre
eIIos, en uno de Ios cuaIes lras lenerIo a su merced, Sel Ie sodomiz. In Ia
uIlima Iucha, Sel arranc un o|o a su sobrino, ero Horus Io cogi de nuevo
voIviendo a coIocarIo en su Iugar, ara finaImenle vencer a Sel y caslrarIe.


Ia cuIa Ia lengo yo or ermilirleIo, ero no consenlire que le burIes deI
mismisimo Horus anle mi.
No saquemos eslo de quicio inlervino Shesenure conciIiador, ues
esloy seguro que Min no liene inlencin de burIarse de Horus, ero has de
reconocer que no de|a de ser singuIar que un lio sodomice a su sobrino, Seneb.
SinguIar o no, es como oco una aberracin, y ara coImo comelida en Ia
ersona deI mismisimo hi|o de Osiris.
Vamos, Seneb, Sel liene lambien un Iado osilivo, sin eI no exisliria, en
conlraosicin, eI bien. Ademas, eI al Ias Ianlas simbIicas deI AIlo y a|o
Igilo |unlo con Horus, en una ceremonia que reresenlaba Ia unificacin deI
ais.
Nada mas ronunciar aqueIIas aIabras, Shesenure se arreinli de
haberIas dicho y ara evilar su confusin dio un Iargo lrago de su vaso
89
.
In efeclo di|o con caIma Seneb mienlras cIavaba Ios o|os en su
anfilrin. II Scna-Tauq, Ia unin de Ias Dos Tierras, ero dime, Shesenure,
en dnde visle esa reresenlacin`
In Geblu (Colos) ciudad de donde soy originario, como ya sabes, en un
equeo quiosco que Sesoslris I Ievanl en honor a Horus di|o con loda Ia
indiferencia de Ia que fue caaz.
A|a, Geblu, Ia cailaI deI nomo V deI AIlo Igilo, Haruri (Los Dos
HaIcones). Uhm, no me exlraa que se venere en eI a Horus, ues aunque Ia
divinidad IocaI es Min di|o mienlras miraba con eI rabiIIo deI o|o aI
giganlesco negro, Ia ciudad siemre ha eslado asimiIada a Ias dos deidades,
aunque francamenle, es dificiI enconlrar dicha reresenlacin fuera de Ios
lemIos.
Shesenure se encogi de hombros y voIvi a lirar.
Olro cualro! La arlida Ia lenia ya raclicamenle ganada, or Io que
cambi habiImenle eI fiIo de Ia conversacin.
Ior cierlo, Seneb, lienes aIguna nolicia reseclo aI muchacho`
AqueI Ie mir con ese aire de sabio desislado que a menudo lenia.

89
Shesenure habia vislo reresenlada en aIgunas lumbas dicha escena.


Ierdona, ero se me habia oIvidado or comIelo di|o goIeandose Ia
frenle con Ia mano. II |uego me ha absorbido de laI forma que me dislra|e de
lodo y de lodos. De hecho era uno de Ios molivos de mi visila, ero convendras
conmigo que una buena arlida de scnci y un vino como esle son caaces de
hacer reIegar a un segundo Iano cuaIquier asunlo, incIuso uno lan imorlanle
como esle. Te ido discuIas y esloy seguro que me Ias acelaras, ueslo que
lengo buenas nuevas aI reseclo.
Shesenure Ie mir fi|amenle mienlras sorbia de su coa.
Y...`
Creo que lu hi|o lendra una ceremonia roia de una famiIia rinciaI.
Nemenhal sera circuncidado en eI lemIo de Ilah, or un maeslro sacerdole,
or un Kncrq-Hc|.
Shesenure Ie mir increduIo.
Iense que eI uebIo no lenia acceso aI inlerior deI lemIo.
Y asi es, ero Ias vie|as amislades cuando son aulenlicas obran miIagros.
No en vano Kaemvase y yo arendimos a escribir |unlos en Ia Casa de Ia Vida,
siendo aun muy nios.
Kaemvase` Que nombre lan exlrao.
Y que Io digas. Ya en Ia escueIa habia muchas bromas con eIIo, ero que
quieres, su famiIia era un oco eslirada y no se Ies ocurri olra cosa que
IIamarIe asi en honor de uno de Ios hi|os deI gran Ramses.
De veras` Nunca oi habIar de eI.
ueno, fue un individuo mislerioso que as su vida en busca de
reIiquias arqueoIgicas. Aunque su adre Ie nombr visir, su asin era buscar
lumbas erdidas.
Shesenure no udo evilar dar un resingo.
Tumbas erdidas`
Si, eslaba obsesionado con eI lema. Se dice que oseia una bibIioleca en Ia
que aImacenaba lodo eI saber que un hombre uede oseer. Tenia airos
sobre lodo lio de malerias, como medicina, malemalicas, arquileclura... e
incIuso magia. Cuenlan que esla no lenia secrelos ara eI.
Y que fue de eI`


Ira sucesor aI lrono, ero muri en exlraas circunslancias y Ie sucedi
su hermano Merenlah. In fin, que uedo decirle, hay genle ara lodo, aunque
yo |amas hubiera ueslo a un hi|o seme|anle nombre.
Shesenure asinli en siIencio.
Nombres aarle, le dire que es un reulado medico que lraba|a a Ias
rdenes deI lemIo de Se|mel
90
, y que oerara a lu hi|o en ceremonia rivada
91
,
y si no le imorla me he lomado Ia Iiberlad de eIegir eI dia.
Hubo una Ieve ausa, Io |uslo ara que cruzaran una breve mirada.
Ya que eslamos en eI rimer mes de Ia eslacin de Akhel (Ia inundacin),
arovecharemos que eI dia diecinueve es eI mas favorabIe, ara reaIizar Ia
inlervencin, ueslo que Ia Ineada
92
eslara en fieslas anle Ra y sera una fecha
muy roicia. La circuncisin lendra Iugar en una equea caiIIa dedicada a
Se|mel, siluada en Ia rimera saIa hisliIa deI lemIo. Seria convenienle que eI
muchacho ayunara eI dia anles.
Nos haces un gran honor, Seneb. Haremos escruuIosamenle cuanlo nos
idas.
ien di|o Ievanlandose de Ia siIIa, no vaIe Ia ena que conlinuemos
|ugando, Ia arlida Ia lengo erdida. Isero oder resarcirme Ia rxima vez.
Iromelo ofrecerle un vino mas |oven conlesl Shesenure con ironia.
Seneb Ie dio unas aImadilas en Ia esaIda mienlras se encaminaba a Ia
uerla en comaia de su insearabIe Min.
Queda con Ios dioses di|o mienlras saIia, y que Alum le role|a,
amigo.
Hacia ya un buen ralo que Ia Iuz de Ia maana baaba Menfis, cuando
IIegaron aI recinlo deI lemIo. A Nemenhal Ie imresion vivamenle, ues
aunque habia asado aIgunas veces or aIIi, nunca se habia arado |unlo a Ias

90
Diosa de Ia medicina.
91
Ira coslumbre que Ia circuncisin enlre eI uebIo se reaIizara en gruos
de varios muchachos cada vez.
92
Termino que sirve ara definir un con|unlo de dioses engIobados en una
famiIia que esla ba|o Ias rdenes de un demiurgo.


enormes muraIIas que Io circunvaIaban. II lemIo de Ilah era Ia reresenlacin
de un oder que se exlendia mucho mas aIIa de Io eslriclamenle reIigioso. No
en vano eI lemIo reresenlaba, aroximadamenle, un lres or cienlo deI
conlroI econmico deI ais. Islo, que duda cabe, no era nada comarado con eI
omnimodo dominio que eI cIero de Amn e|ercia sobre Igilo y que, amen de
Ias innumerabIes lierras, era oseedor de mas de cualrocienlas cabezas de
ganado y unos ochenla miI servidores. Mas ara eI lemIo de Ilah, esla
diferencia en eI oder econmico no reresenlaba un gran robIema. Iran,
|unlo con eI cIero deI dios Ra, eI cuIlo mas anliguo, inslaurados en Ios remolos
liemos en que Narmer unific Ias Dos Tierras
93
y fund Ia ciudad de Menfis. A
lraves de aqueIIos dos miI aos, Ios sacerdoles de Ilah habian socavado oco a
oco eI oder que Ios rimeros faraones habian e|ercido sobre eI ais, IIegando
a conlroIar con eI liemo, Ios hiIos de Ia Adminislracin.
Is indudabIe que duranle lan Iargo eriodo hubo fases en Ias que erdi
cIaramenle su infIuencia, aIcanzando esla su unlo mas ba|o duranle Ia XVIII
dinaslia, en favor deI lemIo de Amn. Mas a comienzos de Ia XIX dinaslia, Ios
rimeros ramesidas conslruyeron en eI DeIla Ia ciudad de Ii-Ramses (Avaris), y
Ramses II decidi abandonar Tebas ara lrasIadarse aIIi y decIararIa nueva
cailaI en un inlenlo cIaro or aIe|arse deI ascendienle que Ios sacerdoles de
Amn lenian sobre eI. Islo olenci de nuevo eI cIero de Ilah, que voIvi a
infiIlrarse en Ia Adminislracin oIilica, haciendo un esfuerzo or saIvaguardar
sus inlereses frenle aI oder descomunaI que eI dios de Tebas habia acumuIado.
Menfis era or aqueI liemo una ciudad muy fIorecienle, que oseia un
uerlo fIuviaI de rimer orden. Ieru-Nefer (eI buen via|e), que asi se IIamaba,
era Iugar de referencia ara innumerabIes naves que, desde dislinlos unlos deI
Medilerraneo, lraian lodo lio de mercancias con Ias que comerciar. Todas Ias
lransacciones reaIizadas eran escruuIosamenle anoladas or loda una Iegin
de escribas, casi lodos adscrilos aI lemIo de Ilah, que daban fe de que Ios
negocios se habian reaIizado con arregIo a Ia Iey y se habian agado Ios
imueslos corresondienles.
Isle aumenlo de Ia burocracia redund Igicamenle en favor deI lemIo de
Ilah, ues manlenia un conlroI de rimer orden sobre lodas Ias oeraciones de
comra venla que se hacian en Ia ciudad. Las arcas deI lemIo subieron
raidamenle y con eIIo, un incremenlo en Ios nombramienlos de ersonas
afines aI lemIo ara Ios ueslos de resonsabiIidad en Ia Adminislracin,
hasla eI visir deI a|o Igilo esluvo, en ocasiones, eslrechamenle Iigado aI dios

93
Aroximadamenle en eI 3000 a.C.


Ilah
94
. Todo eIIo conlribuy aI forlaIecimienlo de Ia osicin deI cIero deI dios.
Iosicin que udo manlener osleriormenle, en Ios dificiIes liemos en Ios que
eI ais se desmembr, aI acabar Ios sacerdoles de Amn con eI oder de Ios
faraones de Ia XX dinaslia y fundar una nueva, Ia de Ios sumos sacerdoles
lebanos, uno de Ios cuaIes IIeg a ser coronado como rey
95
.
AI margen de Ias anleriores consideraciones, Ilah gozaba de una gran
devocin en Igilo, no soIamenle en Menfis donde era considerado demiurgo,
sino lambien en olras ciudades como Tebas o Ia sagrada Abydos. Ademas, Ia
gran anligedad que lenia, era molivo de orguIIo ara lodo aqueI que Ie
reverenciaba. Ira garanle de Ias mas rofundas lradiciones deI ais y su cIero
lenia a gaIa eI que un miembro de Ia misma famiIia, se hubiera manlenido aI
frenle deI lemIo como Gran Arlesano
96
, generacin lras generacin desde Ios
liemos de Imhole
97
.
Cuando Nemenhal voIvi a mirar aqueI auguslo sanluario, areci senlir
lodo Io anlerior, y or un inslanle se qued sobrecogido. AqueIIo, mas que un
lemIo era una ciudadeIa. Miraba una y olra vez Ias aIlas muraIIas aImenadas
con lorres incrusladas en eIIas en lodo su erimelro. No era un lemIo Io que
aIIi veia, sino una forlaIeza, Ia forlaIeza deI dios.
II ubIico no lenia acceso aI inlerior deI comIe|o, sIo eI faran y
dignalarios o servidores deI dios odian enlrar, or Io que si querian reaIizar
aIguna rogaliva, debian hacerIa exlramuros. Iara eIIo, se habia escuIido una
gran ore|a humana en Io aIlo de cada lorre, y enlre lorre y lorre, en Ias muraIIas,
eslaban grabadas frases que Nemenhal no enlendia.
Que dice ahi` regunl a Seneb.
Uhm, es una invilacin a Ia oracin: RezadIe en eI gran corredor
exlerior, desde aqui se oira Ia oracin.
AI oir eslas aIabras eI muchacho se sinli absoIulamenle insignificanle y

94
VaIga como e|emIo eI de Kaemvase (hi|o de Ramses II) que fue ademas
de visir deI a|o Igilo, sumo sacerdole de Ilah
95
Su nombre fue Herihor.
96
Nombre con eI que se denominaba aI Sumo Sacerdole de Ilah. Tambien
se Ie denominaba como }efe de Ios Arlesanos.
97
Imhole fue eI arquileclo que conslruy Ia iramide escaIonada deI
faran D|oser III.


mir a su adre. Isle, que Io venia observando desde hacia ya ralo, Ie sonri.
Isle es eI armazn deI Islado, hi|o mio di|o oniendoIe una mano
sobre eI hombro. TemIos como esle son eI soslen de Ia lerribIe burocracia
que Iacra aI ais.
No bIasfemes corl Seneb. II equiIibrio deI ais se ha manlenido
gracias a Ios hombres que hay lras esas muraIIas. IIIos son guardianes de Ias
regIas dadas or Ios dioses.
Seneb, Ias aIabras escrilas sobre eslas muraIIas no hacen sino aIimenlar
mi agnoslicismo.
Hubo un inslanle de incmodo siIencio mienlras Ios dos hombres se
miraban fi|amenle.
No disculamos mas. Hoy es un gran dia ara eI muchacho y no debemos
eslroearseIo. Min y lu, debeis eserarnos fuera di|o Seneb mienlras cogia
or eI brazo a Nemenhal y se encaminaban hacia Ia uerla.
Inlonces, Nemenhal udo observar con mas delenimienlo eI encIave deI
sanluario. Vio un gran Iago |unlo a Ias muraIIas en Ia arle norle, donde
navegaba Ia barca deI dios duranle Ias rocesiones riluaIes ceIebradas en Ios
dias de fiesla. II recinlo eslaba rodeado de beIIos aImeraIes, emIazados enlre
magnificos |ardines y hermosos edificios, como eI aIacio que eI faran
Merenlah se hizo conslruir aI esle, hacia mas de cuarenla aos. Islaluas
sedenles, esfinges de aIabaslro, coIosos de granilo, engrandecian eI con|unlo. Se
qued embeIesado anle Ias dos enormes eslaluas de granilo ro|o, que
fIanqueaban Ia enlrada meridionaI deI recinlo.
Son de Ramses II Ie di|o Seneb. II mas grande de Ios reyes de esla
lierra.
Conforme se aroximaron a Ia gran enlrada, observaron una mayor
afIuencia de genle, que se dirigia a Ios corredores exleriores siluados |unlo a Ias
muraIIas. AIIi harian sus ruegos aI dios.
Cerca de eslos corredores, habia ueslos donde se vendian lodo lio de
eslaluiIIas volivas y con|uros ara combalir cuaIquier maI.
AI IIegar aI gran rlico que daba acceso aI comIe|o, una soIilaria figura se
aroxim a eIIos.
Seneb se adeIanl y ambos se dieron un abrazo, se di|eron aIgunas aIabras
de afeclo y eI vie|o hizo una sea aI muchacho ara que se Ies acercara.


Isle es Kaemvase, maeslro enlre Ios medicos de esle lemIo, eI sera
quien IIeve a cabo Ia ceremonia.
Nemenhal aenas udo disimuIar Ia viva imresin que Kaemvase Ie
caus. Aunque habia vislo con anlerioridad a aIgun sacerdole, nunca a uno
como esle. La figura que lenia anle si desrendia oder y dignidad y Ia esarcia
a su aIrededor de laI forma, que era como un erfume que nadie odia ignorar.
Iba lolaImenle rasurado de Ia cabeza a Ios ies, incIuso Ias ce|as y eslaas
habian sido deiIadas Io que Ie daba un aseclo exlrao, como de olro mundo.
LIevaba una lunica de Iino inmacuIado como |amas Nemenhal ens que
exisliese. Ninguna |oya o abaIorio adornaban su cuero, lan sIo eI bacuIo que
orlaba iba ornamenlado en su exlremo or un iIar !jc! de marfiI,
exlraordinariamenle lraba|ado.
II muchacho, azorado, Ie mir sin oder disimuIar su limidez y se enconlr
con unos o|os cuyo magnelismo Ie domin or comIelo. La mirada de aqueI
hombre Ie hizo senlir un escaIofrio y Iuego una sensacin de abandono que
recordaria duranle loda su vida. No lenia exIicacin, lan sIo era conscienle de
que su voIunlad no exislia anle eI.
AqueI hombre hizo un ademan de invilacin y Ios lres enlraron en eI
recinlo deI lemIo. Nemenhal no habia vislo nunca nada iguaI. II rimer iIono
se abria anle eI como un mundo nuevo deI cuaI ignorase su exislencia. Ira un
alio enorme en eI que reinaba una febriI aclividad. Cienlos de ersonas, lodos
aI servicio deI lemIo, se afanaban en sus innumerabIes quehaceres diarios. No
en vano eI lemIo de Ilah, como lambien ocurriese con eI de Karnak, era
lolaImenle aulnomo. Iroducian lodo Io necesario ara su manlenimienlo
diario, Io cuaI incIuia Igicamenle eI lraba|o de Ios camos y eI aImacenamienlo
deI grano. Los graneros deI lemIo eran enormes y guardaban lodo Io que
aqueIIa lierra odia darIes. Habia un conlroI exhauslivo sobre Ias enlradas y
saIidas de aqueIIos roduclos, asi como de lodo Io necesario ara eI correclo
funcionamienlo deI lemIo, nada habia sido de|ado aI azar. Todo eslaba donde
debia de eslar y alendia a un orden que Ie habia hecho erdurar duranle dos
miIenios.
In eI cenlro de aqueI iIono discurria una amIia caIzada de aIabaslro
fIanqueada or grandes coIumnas airiformes de caileI cerrado, que
comunicaban con Ia uerla de acceso aI recinlo inlerior deI lemIo, formado or
varios iIonos mas hasla IIegar a Ia morada deI dios
98
. Isle acceso se enconlraba

98
La configuracin de eslos iIonos eslaba hecha de laI forma que a medida
que se avanzaba hacia eI inlerior deI lemIo, Ia Iuz iba disminuyendo
auIalinamenle hasla IIegar aI sanclasanclrum, Ia morada deI dios, que se


encIavado en medio de una ared amuraIIada, donde hondeaban varios
gaIIardeles con embIemas aIusivos aI dios y a Ia reaIeza, a ambos Iados de dicha
uerla, dos figuras de Ilah monlaban su elrea guardia. Reresenlaban aI dios
en su aariencia liica, un hombre con bonele envueIlo en un Iienzo, orlando
con sus dos manos un celro lerminado en un iIar !jc!, y eI simboIo deI oder,
uas.
Trasasar esa uerla, eslaba vedado a lodo eI mundo saIvo a Ios servidores
aulorizados y aI Hem-nel|er-ley (eI rimer servidor deI dios, en esle caso eI
Gran Arlesano)
99
.
A Ia derecha de Ia enlrada, habia una Iarga coIumnala que comunicaba con
olras deendencias anexas aI lemIo. Kaemvase hizo una seaI ara que Ie
siguiesen a lraves de eIIas, y asaron a olro amIio alio en eI que se
enconlraban dos caiIIas. Una dedicada a Se|mel, esosa de Ilah y olra a
Neferlem, eI elernamenle |oven e hi|o de ambos y aI que se veia senlado con
una fIor de Iolo sobre Ia cabeza.
Seneb y eI muchacho Ie siguieron en medio de una almsfera de absoIulo
siIencio lan sIo rola or eI isar de Ias bIancas sandaIias deI sacerdole, y se
dirigieron direclamenle hacia un edificio anexo aI equeo lemIo consagrado
a Ia diosa Ieona (Se|mel), donde se desarroIIaban lodo lio de aclividades
medicas. Una vez denlro, asaron or un amIio corredor que comunicaba con
diversas camaras y que IIevaba a un alio coIumnado en cuyo cenlro se
enconlraba una eslalua de Ia diosa. Desde aIIi, Se|mel conferia su roleccin a
lodas Ias deendencias ara que Ias curaciones efecluadas fueran eficaces.
AI fin IIegaron a una habilacin donde lodo arecia eslar rearado. Habia
un Iecho de aIabaslro con incisiones en Ia iedra donde se habian acoIado
equeos reciienles con desconocidas cimas, y |unlo a eI, una iIela de
granilo con agua cIara. Asimismo, y sobre una mesa de iedra, se veian gran

enconlraba en Ia mas absoIula oscuridad. Todo eI comIe|o eslaba
ingeniosamenle diseado, de laI manera que Ios lechos iban disminuyendo en
su aIlura, hasla IIegar a Ia sagrada naos, confiriendo asi una sensacin de
recogimienlo.
99
In reaIidad segun se avanzaba hacia eI sanluario deI dios, eI aso se iba
Iimilando incIuso a Ios servidores. De laI forma, que aI inlerior de esle sIo
lenian acceso eI faran (como reencarnacin deI dios y reresenlanle de esle en
Ia lierra), eI sumo sacerdole, y lodos aqueIIos sacerdoles auxiIiares que lenian
que hacer Ios servicios diarios, laI como IavarIe, ungirIe, veslirIe o resenlarIe
Ias ofrendas, enlre olros.


variedad de herramienlas, como cuchiIIos de diversos lamaos y formas, inzas
o frces. OIia a incienso recien quemado y un individuo de aseclo lorvo
arecia eslar eserando su IIegada. Inlercambi unas breves aIabras con
Kaemvase, y de inmedialo ofreci a Nemenhal una ocin que esle bebi sin
rechislar. Islaba lerribIemenle amarga, ero aI oco sinli que un eslado de
somnoIencia Ie invadia or comIelo. A arlir de aqueI momenlo lodo fueron
vagos recuerdos en Ia menle deI muchacho, lan sIo record Ia iIa de granilo
cuando eI sacerdole se Iav Ias manos y cmo desues cogi un cuchiIIo
ceremoniaI de siIex y se aroxim a eI.
II cuchiIIo ens. Cuanlos reucios habra corlado` Mas era
incaaz de razonar nada que fuera mas aIIa.
Sinli que unas manos Ie su|elaban ferreamenle Ios brazos y que Ie
deso|aban deI laarrabo. Mir esluidamenle aI acIilo que Ie agarraba con
firmeza y se enconlr con unos o|os carenles de Ia menor exresin, que
arecian mirar sin ver. Cada vez mas difusamenle, escuchaba una exlraa
Ielania que Seneb y eI sacerdole canlaban a coro. Iran aIabras exlraas,
aIabras que nunca anles habia escuchado, aIabras que formaban frases
inconexas en un idioma que arecia desconocido ara eI, y, sin embargo, en Io
mas rofundo de su menle sonaron naluraIes y agradabIes.
Observaba a Seneb que, con un vie|o airo en Ia mano, recilaba aqueIIas
frases y como Kaemvase conleslaba mecanicamenle con aqueIIa voz rofunda
que Ie arecia venir deI Amenli. Inlonces comrendi que eslaban habIando en
un egicio muy anliguo.
Quizas eslos airos lengan miIes de aos, ens.
Casi aI finaI se concenlr y reconoci aIabras ronunciadas con diferenle
acenlo, Iuego su menle se embol y ya no escuch nada.
Sera un sueo` se di|o confuso mienlras una figura veslida de bIanco
se agachaba y cogia su miembro enlre Ias manos.
DificiI de conleslar ara quien se senlia como un ser inlemoraI, carenle de
Ia mas eIemenlaI caacidad de reaccin, y mienlras lanlo, aIIi eslaba Kaemvase
arrodiIIado, corlandoIe Ia ieI aIrededor de su miembro. Todo era difuso e
irreaI, incIuso eI corle que eslaba recibiendo Ie areci aIgo Ie|ano, mas en eI
fondo de si mismo su roia esencia conslalaba que eslaba aIIi y que aqueIIo no
era ningun sueo.
Cuanlo liemo as` Cmo saberIo, lan sIo senlia Ia Ie|ana maniuIacin
deI medico y su voz rofunda y oderosa que Ie habIaba, aunque no enlendiese
Io que decia. Inlenl resonderIe ero fue incaaz de arlicuIar aIabra, en ese


momenlo Nemenhal se sinli desamarado.
Mas unas manos Ie dieron a beber olra cima. Isla Ie suo fresca y
eslimuIanle.
Is una lisana de aIgarrobos, lmaIa crey oir en Ia dislancia.
AI oco ralo su menle comenz a reIacionar cuanlo veia, aunque se sinliera
alurdido. Olra vez escuch Ias exlraas invocaciones reciladas or aqueIIos
hombres y que arecian formar arle rimordiaI en eI ceremoniaI IIevado a
cabo. Desues, y mienlras enroIIaba eI airo enlre sus manos, Kaemvase mir
fi|amenle aI muchacho y ronunci con voz soIemne:
Nemenhal, eres uro a Ios o|os de Ios dioses!
AqueIIas aIabras arecieron coincidir con una regresin, ues Nemenhal
era caaz de darse cuenla de cuanlo aconlecia en aqueIIa saIa. Luego, observ
cmo eI medico coIocaba un asilo sobre su miembro.
Is una mezcIa de incienso, uIa de vaina de aIgarrobo y grasa de buey
oy que decia eI medico a Seneb. Islo Ie secara Ia herida. Iara que cicalrice
convenienlemenle, aIicadIe un oco de cera y grasa de rebeco |unlo con Ia
anlerior mezcIa y Iuego de|arIo secar aI aire.
Seneb asinli en siIencio, y fueron desues sus brazos Ios que se hicieron
cargo de eI, ayudandoIe a dar Ios rimeros asos.
Abandon Ia saIa renqueanle y aI saIir, su mirada voIvi a cruzarse con Ia
de Kaemvase, quien Ie hizo senlir de nuevo su oder dominador.
Ya en eI alio, camino de Ia uerla rinciaI, comenz a nolar un ardor
lerribIe en eI ene.
AI oir eI Ieve que|ido, Seneb Ie mir.
Is eI recio de Ia ureza di|o quedamenle.
La ureza, soy uro a Ios o|os de Ios dioses baIbuce Nemenhal
reiliendo mecanicamenle Ias aIabras deI sacerdole.
Luego alravesaron eI rimer iIono y saIieron deI lemIo. Afuera, Min y
Shesenure eseraban senlados a Ia sombra, |unlo a unas adeIfiIIas y aI verIes
venir, con eI muchacho doIorido, se Ievanlaron reslos ara ayudarIe.
Shesenure no udo evilar eI senlir cierla emocin denlro de si, ues eslaba
cIaro que su hi|o se haria hombre en oco liemo.


Mienlras eseraba, habia reconsiderado aIgo su oslura, y es que no habia
lenido que agar ni un soIo quile or Ia oeracin. Ira Ia rimera vez en su
vida que aIguna inslilucin hacia aIgo or eI, y eslo Ie IIevaba a exerimenlar
cierla |oviaIidad, sobre lodo orque un medico como aqueI Ie hubiera coslado
no menos de veinle deben de cobre.
Genios deI Amenli!, |amas vi deslreza iguaI excIamaba Kasekemul
aIborozado.
Nemenhal Ie miraba con una mueca burIona, mienlras sacaba olra fIecha
deI carca| y Ia onia en eI arco. Observaba de reo|o a su amigo mienlras lensaba
Ia cuerda y Iuego Ianzaba eI royecliI acerlando de IIeno en eI bIanco.
Is increibIe! voIvia a excIamar Kasekemul. Haces diana lodas Ias
veces. Dime Ia verdad y reconoce que has hecho un aclo con eI mismisimo
Monlu
100
, no hay duda que eI es quien guia lu brazo.
Nemenhal reia encanlado anle eI enlusiasmo de su amigo. In reaIidad, eI
mismo eslaba enardecido con Ia nueva diversin que aqueI Ie habia
roorcionado. Nunca anles habia lirado con arco, ero aI verIe arecia que
IIevara loda Ia vida haciendoIo.
Is inaudilo! reelia Kasekemul mienlras se rascaba Ia cabeza. Isla
cIaro que has nacido ara eslo, coIocas Ias fIechas donde le roones. Y a mas
de doscienlos codos! Deberias enroIarle en eI e|ercilo, creeme si le digo que no
he vislo a nadie lirar como lu.
No creo que fuera muy feIiz aIIi resondi mienlras aunlaba
cuidadosamenle. Ademas esloy seguro de que ueden rescindir de mis
servicios di|o Ianzando de nuevo.
Ineada bendila, Userhel deberia ver eslo. Isloy seguro de que si Io
hiciera le recIularia hoy mismo.
Inlonces esero que no se enlere, amigo conlesl sonriendo mienlras
Ie devoIvia eI arco. Si eI esluviera aqui le aseguro que mi unleria se
resenliria.
Iues es una ena reIic con resignacin. II mismo faran le
incororaria a su servicio, quien sabe, uede que incIuso comarlieras con eI su
carro.

100
Dios guerrero deI nomo lebano que se caracleriza or su gran fuerza, con
Ia que somele a Ios enemigos de Igilo.


De|emos eso ara Ios guerreros resondi Nemenhal mienlras se
senlaban a Ia sombra deI frondoso aImeraI, yo no lengo aIma de laI. Tu en
cambio le has converlido en uno, ya eres un uu (soIdado raso) y or aIgo se
emieza.
Si conlesl Kasekemul mienlras manlenia su mirada erdida enlre eI
foIIa|e. Iero le aseguro que aIgun dia sere ncr ncs (generaI). Isloy
convencido que Io mas dificiI qued alras. Iara genle como nosolros, eI
robIema es oder acceder a Ia escueIa de oficiaIes, ero una vez denlro, eI
camino se acIara como Ia Iuz de Ia maana. II eriodo de recIulamienlo ya ha
asado, y a arlir de ahora sIo esero Ia oorlunidad de dislinguirme.
ueno, ara eIIo Igilo necesilara de aIguna guerra.
Hubo un incmodo siIencio, arovechado or Ios a|aros ara hacer oir sus
lrinos. Seguidamenle, Kasekemul adol un aire reservado y mir con cauleIa a
su aIrededor.
Is osibIe que esla venga anles de Io que imaginas asegur con voz
queda.
Ya he oido esos rumores en Ia ciudad y no creo que haya que darIes
mucha imorlancia. Si hicieramos caso de lodos Ios que circuIan a diario,
viviriamos en un uro sobresaIlo.
No es de un rumor de Io que le habIo. Una amenaza reaI se cierne sobre
nosolros, y sIo es cueslin de liemo eI que nueslros e|ercilos marchen aI
combale.
Ahora Nemenhal mir a su amigo con desconcierlo.
Lo sienlo amigo, ero no uedo decirle mucho mas. Tamoco es que
disonga de informacin de rimera mano, como comrenderas, ero si uedo
decirle que en Ios cuarleIes no se habIa de olra cosa.
AI menos Ia amenaza lendra un nombre.
Los uebIos que viven en eI Comienzo de Ia Tierra di|o Kasekemul con
desrecio.
Te refieres a Ios Iibios`
Si, Ios |i|u y Ios nasnauasn conlesl escuiendo aI sueIo.
Que yo sea, eI faran Merenlah Ies dio una buena Ieccin.


Iues ya ves que no fue definiliva, habria que soIucionar eI robIema de
olra forma.
Y segun lu, cuaI seria Ia soIucin`
IxlerminarIos conlesl mienlras mordisqueaba dislraidamenle un laIIo
de hierba.
HabIas en serio, Kasekemul` LIevamos sigIos eIeando conlra Ios Iibios,
son nueslros vecinos y es normaI que lengamos disulas con eIIos. Ademas, no
creo que udieramos exlerminarIos.
Iues si no Io hacemos di|o escuiendo Ia hierba de Ia boca, eIIos
acabaran or aoderarse de nueslro ais.
Y dime cmo Io hariamos`, segun lengo enlendido nueslro e|ercilo esla
IIeno de mercenarios Iibios. Crees que acabarian con sus hermanos`
In efeclo, nueslra infanleria esla bien surlida de eIIos. Son Ios qanaq,
buenos soIdados y casi lodos sirven en Ia divisin Ra, Ia de Ios numerosos
brazos
101
. Ves or Io que le digo que un eIigro cierlo se cierne sobre
nosolros` Nueslro e|ercilo esla IIeno de mercenarios, no soIamenle Iibios, sino
lambien snar!ana, sirios, aIeslinos, nubios... y genle deI mas variado eIa|e.
Chusma, Nemenhal, aulenlica chusma vendida aI me|or oslor, en esle caso a
nueslro divino faran. No es osibIe Ia gIoria ara un ais soorlado or
seme|anles iIares.
Iero, Ios mercenarios son aIgo habiluaI en nueslro e|ercilo desde hace
muchisimos aos y siemre dieron mueslras de una IeaIlad e|emIar.
Si, ya se que eI mas grande de Ios dioses vivienles que ha isado nueslra
sagrada lierra, Ramses II, incoror a eslos soIdados a nueslros e|ercilos.
IncIuso uso a Ios snar!ana como guardia ersonaI. Iero creeme cuando le digo
que esla genle a Io unico que lienen IeaIlad es aI deben.
Nemenhal observ con alencin a su amigo. Su mirada, siemre orguIIosa,
eslaba IIena de desafio. Desafio que acenluaba con aqueIIa forma de habIar,
siemre rigurosa y corlanle. Ademas, habia adquirido Ia coslumbre de Ievanlar
eI menln cuando Io hacia y aI lener Ia mandibuIa lan cuadrada, eI geslo Ie
hacia arecer oseedor de Ia unica verdad, sin osibiIidad de derecho a reIica.
Tus aIabras lien de sombras nueslro fuluro, Kasekemul, aunque uede

101
Con esle sobrenombre era conocida Ia divisin Ra.


que Ias hagas mas Iargas de Io que son.
Si acaso, quedarian corlas conlesl con sorna.
Inlonces que deberiamos hacer`
Seria esluido or mi arle eI decir que yo lengo Ia soIucin, aunque le
aseguro que conozco eI camino ara IograrIa.
Ah, ues si conoces eI camino a seguir, no veo or que debemos
reocuarnos di|o ahora Nemenhal con burIa.
No frivoIices, Nemenhal saIl Kasekemul con vehemencia. II hecho
de ser conscienle de un robIema uede IIevar a soIuciones ara resoIverIo.
Iues escucharia encanlado esas soIuciones.
ueno di|o Kasekemul voIviendo aI lono caulo deI rinciio. No hay
duda que eslas me sobreasan, no soy mas que eI uIlimo uu deI e|ercilo, or eI
momenlo.
Nemenhal Ie mir sonriendo.
Iero exisle una osibiIidad reaI, Nemenhal. Creeme, ahora es eI
momenlo roicio ara conseguirIo. Hacia ya muchos aos, demasiados, que eI
ais no lenia un dios vivienle como eI que hay. Nueslro faran esla decidido a
emuIar a Ios grandes reyes que nos han gobernado y sabe que sIo con un
e|ercilo oderoso se ueden saIvaguardar nueslras fronleras de Ios chacaIes que
Ias rodean. Un e|ercilo formado or soIdados egicios, que garanlicen su IeaIlad
en lodo momenlo.
Ise si que es un robIema, Kasekemul, ues or Io que yo se, nueslros
aisanos no eslan muy decididos a aIislarse.
CIaro, or Ia misera aga que dan nadie esla disueslo a asar
enaIidades sin Iimile or amor a Se|mel
102
. Iero si a cada soIdado se Ie
asegurara un oco de lierra donde vivir en su |ubiIacin, y un me|or orcenla|e
en Ios bolines, le aseguro que eI robIema desaareceria.
Iero aareceria olro, orque Ia mayoria de Ia lierra cuIlivabIe que
lenemos erlenece a Ios grandes lemIos, y no creo que eIIos eslen disueslos a
regaIarIa asi como asi. La lierra que eI faran Ies odria ofrecer seria Ia cercana

102
Refiriendose aI aseclo guerrero que lambien oseia esla diosa.


a Ias necroIis di|o Nemenhal mordaz. Ya asaron Ios liemos en Ios que
eI dios favorecia a sus vaIienles con buena lierra.
Iues debemos voIver a eIIos.
De veras` Y cmo convencereis aI cIero ara eIIo` Les direis aI lemIo
de Amn o aI de Ilah, que deben comrender Ia necesidad de que donen arle
de su hacienda ara regaIarIa a simIes soIdados`
Isloy de acuerdo en que eI cIero es hoy un Iaslre lerribIe ara nueslro
ais, no sIo or sus osesiones. IncIuso en Ias conliendas hacen acoio de Ia
mayor arle deI bolin. Hay que cambiar eso, Nemenhal.
Olros Io han inlenlado anles inuliImenle, dicen que hubo un faran que
se ouso a eIIos con Ia fuerza que Ie conferia su rango. Iero aI finaI fue
deslruido
103
, deslruido y borrado de Ia memoria de nueslra lierra orque, no le
engaes Kasekemul, eIIos son eI oder, eI aulenlico oder en Igilo.
Kasekemul mir a su amigo con exresin de ausencia y sus o|os
arecieron eslar en Io mas rofundo de un insondabIe ozo.
Nemenhal crey ver en eIIos Ia sombra de Ia anguslia. Una anguslia de Ia
que, obviamenle, desconocia su origen, ero que arecia haberse adueado deI
esirilu de Kasekemul. De hecho, duranle aqueI ao de ausencia, esle habia
exerimenlado un evidenle cambio, no sIo fisicamenle, desarroIIandose
exlraordinariamenle, sino lambien en eI Iano ersonaI. Ioco quedaba ya deI
muchacho que, gozoso, corria enlre Ias eslrechas caIIe|ueIas haciendo lravesuras
sin fin. Un ao en eI e|ercilo habia hecho de Kasekemul una ersona diferenle.
Las erseclivas de su vida oco o nada lenian que ver con Ias de su amigo. II
enfoque que daban a delerminados asunlos era, en ocasiones, diamelraImenle
oueslo y Nemenhal, de or si siemre dado a razonar, comrobaba con
conslernacin cmo su amigo zan|aba subilamenle Ias cuesliones cuando se
quedaba sin argumenlos.
Sin embargo, Nemenhal seguia sinliendo un gran cario hacia eI, un cario
como eI que hubiera senlido hacia eI hermano que nunca luvo y aI que a veces
lanlo aoraba.
Kasekemul areci saIir deI lrance en eI que se enconlraba.
Deberiamos irnos ya di|o Iacnicamenle. La larde comienza a caer y
quisiera eslar en Menfis anles deI anochecer.

103
In referencia aI faran Akhenalon.


Luego con una sonrisa icara, aadi.
Tengo aIgunos asunlos que lralar. Vamos, le Io conlare or eI camino.
Los asunlos a Ios que se referia, no quedaban reducidos sino a uno soIo:
Kadesh. Kasekemul queria arovechar eI ermiso disensado, ara
comromelerse definilivamenle con Ia muchacha, y ara eIIo habia urdido un
Ian en loda regIa.
Lo rimero, Igicamenle, era conseguir eI favor de Kadesh, aunque eslo,
francamenle, no Ie reocuaba Io mas minimo, ues en su arrogancia no lenia
Ia menor duda de que Io oblendria.
Lo segundo que deberia hacer era aarlar de su amada a Ia muIlilud de
arasilos que, uIlimamenle, Ia asediaban. aslaria hacer un escarmienlo en uno
de eIIos, ara que eI reslo reconsiderara su oslura. Tamoco eslo Ie inquielaba
e incIuso, si Ie auraban, hasla Ie diverlia Ia idea.
Lo lercero ya era mas comIicado, ueslo que requeria Ia conformidad de
Ia madre de Ia muchacha y eslo si era un robIema, orque Herel no eslaria
disuesla a enlregar a su hi|a en manos deI uIlimo oficiaI deI e|ercilo deI faran.
Iara convencerIa habia ensado en que Userhel Ie aadrinara. II hecho de que
un heroe nacionaI Ie recomendara, Ie hacia senlir cierlas osibiIidades, aunque
sus eseranzas eslaban ueslas fundamenlaImenle en Ia lozudez de Kadesh.
AI rinciio, a Nemenhal lodo eslo Ie de| erIe|o, ues su amigo habia
converlido un royeclo de boda en una camaa miIilar. Daba iguaI cmo se
desarroIIara esla, Io imorlanle era eI resuIlado finaI: Kadesh. Mas Iuego Ie
embarg eI desencanlo, ues en su infinila suficiencia, Kasekemul no
conlemIaba Ia osibiIidad de que aIguna olra ersona udiera acceder aI amor
de Ia muchacha, incIuido eI mismo. De hecho, habia noches en Ias que no odia
aarlarIa de su cabeza, soando en cubrirIa de caricias y oseerIa hasla Ia
exlenuacin, y aunque no se hiciera iIusiones en conquislar su cario, lamoco
Ie guslaba Ia forma reolenle con que su amigo habia decidido enamorarIa.
AqueIIa misma noche fueron a Ia laberna. A Nemenhal no Ie aelecia Io
mas minimo, ero anle Ia insislencia de su amigo, no luvo mas remedio que
acelar.
No habia vueIlo or aIIi desde hacia mucho liemo ero, Se|mel esla
aIegre, se enconlraba iguaI. In eI inlerior varios hombres Ies eseraban y aI
verIos, Kasekemul se IIen de aIborozo.
Nemenhal udo reconocer enlre eIIos a Userhel, a Ios olros, lambien
soIdados, era Ia rimera vez que Ios veia y eseraba que fuera Ia uIlima, ues


su aseclo era reaImenle alemorizador. Nunca habia vislo caras con lanlas
cicalrices, ni miradas lan aviesas, y mas arecian animas deI Amenli que
ersonas.
Nemenhal aguanl eI lio Io me|or que udo, que ya fue baslanle, ues
nunca imagin que ser humano aIguno udiera beber Io que aIIi se bebi
aqueIIa noche. Uno de eIIos, un kushila
104
oseedor de unos hombros como
caileIes, no deseg Ia |arra de sus Iabios en loda Ia veIada.
Sheu, eI bodeguero, comenz or servirIes cerveza cada vez mas eseciada,
y lermin or ofrecerIes lodo eI vino que fueron caaces de beber, que fue
mucho. Como sabia de sobra que a Ia hora de agar habria robIemas, Ies dio eI
eor de Ios vinos que lenia aImacenado, Io que conlribuy a que cogieran una
borrachera monumenlaI. AIIi, enlre |arra y |arra, lrazaron Io me|or que udieron
Ias Iineas maeslras deI Ian de Kasekemul y lerminaron disculiendo Ia
osibiIidad de erelrar lodo lio de obscenidades en Ia figura de Herel, Ia
fulura suegra. IncIuso eI kushila, que no habia dicho una aIabra en loda Ia
noche, di|o eslar disueslo a casarse con eIIa, Io que rovoc que Kasekemul
casi se muriera de risa.
Cuando Nemenhal comrob que sus menles emboladas eran incaaces de
reconocerse a duras enas, y que sus o|os miraban sin ver, se Ievanl Io mas
discrelamenle osibIe y abandon Ia casa de Ia cerveza dando aIgun lrasies a
su esar.
Camino de su casa, lodavia fue caaz de comrender que Ia senda de Ios
dos amigos se habia searado y sinli noslaIgia de Ios liemos relerilos en Ios
que lan feIices fueron. Iero nada ermanece ues, en eI cicIo naluraI, Ios
hombres cambian. O acaso eramos nosolros Ios que no acerlabamos a ver Io
que ahora vemos`
II mes de Thol, rimero de Ia eslacin de Akhel (|unio-|uIio), se resenl
como de coslumbre, lrrido. Ior eso Ia genle se Ievanlaba con Ias rimeras Iuces
deI aIba, ara oder arovechar Ias frescas horas de Ia maana en reaIizar sus
quehaceres colidianos. AI IIegar eI soI a su zenil, Ias caIIes quedaban desierlas y
Ios ciudadanos se refugiaban en Ias sombras de sus casas ara resguardarse deI
insoorlabIe sofoco. Ira or eIIo or Io que, con Ia rimera cIaridad, Ios
mercaderes emezaban a rearar sus ueslos con eI fin de lener lodas sus
mercancias Iislas con Ia amanecida.
Kasekemul deambuIaba caIIe aba|o con dificuIlad. Senlia un lerribIe doIor

104
Habilanle deI ais de Kush (Nubia).


de cabeza, que con cada aso arecia Ie iba a revenlar. Ira como si lodos Ios
genios infernaIes esluvieran reunidos aIIi denlro, fesle|ando una frenelica danza
en honor de Ia abominabIe Aofis. Ior suueslo, eI sabia que nada lenian que
ver Ios demonios con aqueI doIor y que esle era obra excIusiva de Sheu eI
labernero.
Ammil devore su aIma! excIamaba enlre dienles mienlras caminaba.
De vez en cuando un ardor insoorlabIe se aoderaba de su eslmago y
Kasekemul voIvia a |urar or Io ba|o.
No voIvere a beber vino en mi vida se romelia arreenlido.
Luego ensaba que no sIo habia sido eI vino Ia causa, ues eI maIdilo
Sheu Ies habia ueslo de lodo en Ia bebida. In reaIidad eI bodeguero, en cuanlo
vio eI eslado aIarmanle de embriaguez de Ios soIdados, ol or darIes eI eor
vino que lenia y Ies uso un oco de snc!cn ara aceIerar Ia reaccin. Mas no
conl con eI aguanle sobrehumano de Userhel que, como erro vie|o, se ercal
de Ia maniobra y monl en una cIera laI, que ni lodas Ias sagradas
cosmogonias |unlas hubieran odido aIacar.
II cicIeo nubio comenz a dar manolazos a dieslro y sinieslro, Ianzando
cuanlo lenia a su aIcance sobre eI desavorido labernero. ramando cuaI loro
enardecido inlenlaba aIcanzarIe, Io cuaI era harlo dificiI, ues aqueIIa figura no
araba de moverse en su alurdida cabeza. II kushila se uni en Ia ersecucin
con idenlica brulaIidad.
Islo no se Io beben ni Ias beslias deI desierlo rugia Userhel mienlras
seguia Ianzando royecliIes.
Sheu, alerrorizado en un rincn, veia cmo siIIas y mesas voIaban or
doquier y cmo aqueIIos dos energumenos agarraban una de Ias vigas de
madera que soorlaban eI lecho, disueslos a derribarIa.
Isis bendila, rolegenos! auIIaba eI labernero. SaIgamos de aqui,
van a derribar eI lecho!
La laberna se convirli en un comIelo lumuIlo. Genle que corria hacia Ia
saIida en visla de Io que se Ies venia encima, soIdados que se cobraban
endencias endienles arovechando aqueIIa confusin, y eI bodeguero
inlenlando abrirse camino hacia Ia uerla a sabiendas de que su negocio eslaba
Iislo. Y en medio de aqueI aIborolo, Ios dos amigos agarrados firmemenle a Ia
coIumna de madera, inlenlando sacarIa de su basamenlo.
Isla areci emezar a moverse y eI kushila lre or eIIa como un


aulenlico mandriI, comenzando a zarandearIa con un frenesi inaudilo. Islaba
cIaro que aqueIIo se venia aba|o, Userhel dio un aIarido y haciendo un esfuerzo
descomunaI arli Ia madera or Ia base. Se oy un cru|ido seco y Ia viga cay
aI sueIo con eI kushila lodavia agarrado a eIIa, Iuego aqueIIo fue eI desaslre,
ues como era de eserar, arle deI lecho de adobe se desIom sobre eI IocaI,
que se convirli en una confusin de Iamenlos enlre eI oIvo.
Definilivamenle, Se|mel habia demoslrado su aulenlica naluraIeza y ya no
eslaria mas en fiesla en aqueI Iugar.
AI fin y aI cabo, Ia diosa ha cumIido con su comelido se di|o
Kasekemul enlre dienles mienlras sonreia maIiciosamenle.
Kasekemul lroez con un fardo y Ianz un |uramenlo. II obre lendero
que se afanaba en oner sus horlaIizas en eI ueslo Ie mir confundido, ero, aI
ver eI geslo desafianle que eI |oven Ie moslr, ol or seguir en su faena como
si nada hubiera asado.
Desde Iuego, no era eI me|or dia ara IIevar a cabo una misin de laI
imorlancia, ues con un humor como eI que lenia, Kasekemul odia lener
aIgun acceso de ira que echara or lierra lodo su fuluro royeclo. Mas su
delerminacin eslaba or encima de su eslado de animo y hacia que siguiera
caminando a esar de su maIeslar generaI.
La maana se asomaba ya cIara, cuando IIeg Kasekemul. Ya ara enlonces
Ia caIIe se enconlraba lan concurrida, que se hacia dificiI eI caminar or eIIa,
leniendo que sorlear lodo lio de obslacuIos, bien fueran lendereles,
mercancias, ersonas o animaIes. Como lodavia era lemrano, Kasekemul ol
or lomar una obIea de mieI y Ieche de cabra recien ordeada, en uno de Ios
ueslos siluados en Ia arle aIla de Ia caIIe. Desde aIIi, odia divisar lodo eI ir y
venir deI genlio, de modo que cuando aareciera Ie seria faciI dislinguirIa.
Mienlras maslicaba, ensaba en Ia forma mas adecuada de abordarIa, aunque
desues de medilarIo un oco, se di|o que aqueIIo no lenia demasiada
imorlancia y que su naluraI decisin seria suficienle.
Tras eI frugaI refrigerio se sinli mucho me|or, incIuso fue caaz de hacer
aIguna broma con unos mercaderes cercanos que se emeaban en venderIe
unas sandaIias de cuero bIanco, como Ias que soIian usar Ios sacerdoles.
Mis ies seran Io uIlimo que urifique Ies conlesl con una mueca
burIona. Mi aIma esla mucho mas necesilada de sandaIias.
Los vendedores rximos ceIebraron Ia chanza y arovecharon ara hacer
lodo lio de comenlarios, y de aso conlar aIgun que olro chisle a Ios que lan
aficionados eran.


Alisb de nuevo enlre Ia genle, inlenlando descubrir aIgun signo que Ie
informara sobre Ia resencia de Ia muchacha. Iero lan sIo fue caaz de
observar un aulenlico Iaberinlo comerciaI, en eI que se hacian lransacciones y
venlas deI mas variado eIa|e, y lodas en medio de un ensordecedor grilerio.
Mir aI cieIo y Ios rimeros rayos deI soI Ie dieron de IIeno en su cara.
Asir rofundamenle como si quisiera aIimenlarse de eIIos, mienlras cerraba
Ios o|os. Ira caaz de nolar cmo eI divino Ra IIegaba asi hasla eI Iugar mas
recndilo de su cuero, nulriendo con su energia hasla eI uIlimo de sus
miembros. AqueI era un Iacer que guslaba de exerimenlar cada maana y en
eI que eI decia IIenarse de lodo eI Igilo, aqueIIa lierra que lanlo amaba.
Hizo un inlenlo or abrir Ios o|os ero voIvi a cerrarIos de inmedialo
negandose asi a renunciar a aqueI Iacer. Se abandon en un Iacenlero Ielargo,
en eI que eI liemo de| de lener senlido. AqueIIos benefaclores rayos eran
cuanlo necesilaba en ese momenlo y eI se oIvid de Io demas. Cuanlo dur`
Nunca Io suo, quiza sIo un inslanle, mas Ie daba iguaI, ues aqueIIa
sensacin era deI lodo inlemoraI. AI cabo susir y arade regresando aI
mundo langibIe.
AI rinciio lodo Ie areci iguaI, mas aI fondo, caIIe aba|o, vio como Ia
genle se abria aso ara de|ar asar a aIguien. AI oco, eI grilerio se fue
aagando ues Ias garganlas, que a voz en cueIIo vendian sus mercancias,
enmudecian subilamenle aI aso de aqueIIa figura.
Ahora Kasekemul udo dislinguirIa con cIaridad y aI hacerIo, sinli que su
uIso se aceIeraba cuaI si fuera a enlrar en combale.
Ira Ia mu|er mas hermosa que habia vislo nunca Ia que se abria hueco enlre
eI genlio, sin necesidad de edirIo, Ia caIIe se abria anle eIIa, orque sin duda
aqueIIa Ie erlenecia.
Is Ia reina, Ia reina indisculibIe de lodas Ias caIIes de Menfis se decia
aIborozado.
In ese ao de searacin, aqueIIa muchacha hermosa de lurgenles formas
se habia converlido en una mu|er de rolundas roorciones. No era exlrao que
lodos caIIasen un momenlo ara ver asar a seme|anle hermosura. Inslanles
que no se odian conlar y en Ios que mas de una Iengua humedecian Ios Iabios
de aqueIIas bocas abierlas. Luego sus o|os seguian fi|os, inmviIes en aqueIIa
figura que se aIe|aba con eI ceslo de an sobre Ia cabeza moviendo Ias caderas
con voIuluosa cadencia. Un deIirio ara cuaIquier hombre de aqueIIa lierra.


No hay duda de que lu adre fue Knum
105
se aIz una voz oderosa
enlre Ia muIlilud.
Si corearon aIgunos, Knum eI aIfarero, eI creador de loda vida fue lu
adre, ues lu eres diosa enlre Ios hombres.
Nunca vi beIIeza iguaI grilaban olros.
Y Kadesh a lodo eslo, conlinuaba con aso regio caIIe arriba henchida de
orguIIo y con eI aIomo roio de quien osee una esencia divina. In verdad
que Ia caIIe Ie erlenecia.
Ira curioso cmo eI ouIacho habia encumbrado a Kadesh aI anlen
egicio, ues Io que emez como una broma, se habia converlido en un hecho
diario y habia quien aseguraba que sIo eI dios Knum udo haber sido su adre
y haber escuIido con su barro una figura de laI erfeccin.
Iorque, no nos engaemos decian aIgunos. Su madre, Ia obre
Herel, es mas bien feila, de dnde si no saIi laI beIdad`
Kasekemul se Iis Ios Iiegues deI faIdeIIin y con ambas manos ein su
negro cabeIIo hacia alras.
Aunque Ios egicios soIian IIevar eI eIo corlo, lanlo or comodidad como
or higiene, eI se Io habia de|ado crecer a Ia moda de Ios rincies lebanos que,
duranle Ia XVII dinaslia, exuIsaron a Ios invasores hiksos lras cruenlos
enfrenlamienlos, en Ios que aarle de grandes mueslras de vaIor, muchos
de|aron su vida.
La gIoria de Igilo vino con eIIos se decia a menudo, ues de eIIos
naci Ia XVIII dinaslia que IIen su lierra de grandeza como ninguna olra.
Is or eslo que se senlia orguIIoso de IIevar eI eIo a Ia moda de aqueIIos
vaIienles guerreros, aunque ya hubieran asado cualrocienlos aos.
Asi que, lras mesarse Ios cabeIIos de nuevo, se comuso Io me|or osibIe
ara su ansiado encuenlro.
II encuenlro, or ineserado, hizo que Kadesh se deluviera sorrendida.
AI uIlimo que hubiera eserado ver enlre loda aqueIIa genle era a Kasekemul, y
sin embargo aIIi eslaba, Ianlado anle eIIa con aqueIIa resoIucin que Ie

105
Dios creador que, con su lorno de aIfarero, modeIa a Ios hombres ara inlroducirIos
desues en eI cIauslro malerno medianle eI semen.


caraclerizaba y que lan diferenle Ie hacia deI reslo de ersonas que conocia.
AI verIe sinli un desasosiego en su inlerior que, or nuevo, Kadesh no fue
caaz de exIicar. Ioco quedaba deI chiquiIIo que, no hacia mucho, habia
arlido a Ios e|ercilos deI rey en busca de forluna y gIoria. Irenle a eIIa se
haIIaba ahora un hombre de amIio echo y fuerles brazos, y que ercibia venia
disueslo a hacer cumIir su romesa de anlao. AI mirarIe a Ia cara nol que
Ia zozobra que senlia se incremenlaba, ues de inmedialo qued subyugada.
No es que Kasekemul fuera eI mas hermoso de Ios hombres, ero oseia un
indudabIe alraclivo. Tenia unas facciones varoniIes bien definidas, con un
cuadrado menln que siemre manlenia erguido ba|o sus Iabios Ienos, y que
soIia Ievanlar a menudo en un riclus caraclerislico de su naluraI resoIucin.
Iero eran sus o|os, sin duda, Ios que exresaban su aulenlica ersonaIidad.
Grandes y oscuros, oseedores de una mirada de Ia que surgia Ia fuerza deI ser
indomabIe que IIevaba denlro y que uliIizaba con su naluraI dominancia.
Kadesh, sabedora de que lodos Ios o|os de Ia caIIe eslaban endienles de
eIIa, sigui su camino, mas Kasekemul no eslaba disueslo a darIe Ia mas
minima concesin y raidamenle se uso |unlo a eIIa cogiendoIe eI ceslo, y
aunque su rimer imuIso fue manlenerIo sobre su cabeza, Ia muchacha no
udo conseguir que sus manos Ia obedecieran.
Tus dias de venla ambuIanle eslan conlados, Kadesh.
Isla, sobreoniendose lodavia a Ia rimera imresin, soIl una equea
carca|ada.
A Kasekemul Ie son hermosa y a Ia vez embaucadora y falua. Risa de
quien esla acoslumbrada a conseguir sus carichos con eIIa, sin imorlarIe nada
mas.
Irelendes acaso que cambie mis habilos`
He vueIlo como |ure que Io haria, y sabes muy bien con que inlenciones
conlesl mirandoIa fi|amenle.
Inlenciones`, ya veo. Y son acaso buenas ara li o ara mi`
No voy a enlrar conligo en |uegos de aIabras, quiero que seas mi esosa.
Kadesh voIvi a reir.
Y que le hace ensar que yo esle disuesla a eIIo`
II saber que me amas lanlo como yo a li.


Desde Iuego eres un resunluoso, Kasekemul, de eso no hay duda
conlesl diverlida.
Isle no se inmul y sigui caminando |unlo a eIIa.
Acaso lu me amas` Ie regunl maIiciosa.
Sabes que desde eI rimer dia que le vi.
ueno, eso Ies ocurre a olros muchos hombres conlesl veIeidosa.
Iero no ueden ofrecerle Io que yo.
Ah no` excIam sorrendida a Ia ar que voIvia a reir abierlamenle.
Y que me ofreces lu, Kasekemul` Tu amor`
In cierlo modo deberia baslarle reIic con dureza. Ya se que lu
corle de admiradores haIagan lus oidos con lodo lio de romesas de bieneslar.
Lo sabes` Ie corl con sorna.
De sobra. Iero lu necesilas mucho mas que eso ara ser feIiz.
Kadesh se ar subilamenle y Ie fuImin con Ia mirada.
Cmo le alreves a habIar de mis necesidades` }amas vi laI osadia.
II |oven ermaneci imerlurbabIe mienlras su brazo Ia invilaba a
conlinuar.
Siguieron caminando en siIencio or un liemo, duranle eI cuaI Kadesh
rearli aIgunos de Ios anes a sus cIienles.
Creeme si le digo que yo uedo salisfacerIas lodas di|o Kasekemul
romiendo or fin eI siIencio.
Ires asombroso. Desaareces cerca de un ao y ahora regresas con lu
dislinlivo de uu, disueslo a orienlar mi vida y cubrir mis necesidades di|o
Kadesh voIviendo a reir, ahora burIonamenle.
Isa risa no sera mi enemiga corl Kasekemul mienlras seguian
avanzando. Ya se que odrias haberle converlido en Ia esosa de aIgun rico
mercader que cubriria lu vida de sueos y regaIos, ero eso no seria suficienle.
No lienes ni idea de Io que es o no suficienle ara mi.
Te equivocas, Kadesh di|o eI |oven mienlras se araba en milad de Ia


caIIe y con una mano asia fuerlemenle eI brazo de Ia |oven voIviendoIa hacia
eI. Lo se muy bien, IIevo ensando en eIIo dias, meses, noches enleras en Ias
que Ia unica Iuz que veian mis o|os era Ia luya. Ires lan hermosa que mereces
mas que ninguna olra eI cubrir lu cuero con Ias mayores riquezas, ero ardes
or denlro, Io se muy bien, or mucho que lrales de disimuIarIo conmigo. Te
imaginas lodas Ias noches |unlo a lu obeso y rico marido incaaz de oder
lomarle en lu Iecho orque su barriga no se Io ermile`
Kadesh dio un fuerle lirn ara desrenderse de eI, ero aqueIIa mano Ia
su|el con mayor fuerza.
Iscuchame bien di|o Ienlamenle mienlras Ia miraba a Ios o|os. Yo le
coImare de lodo Io que anheIas, le amare cada noche con Ia deseseracin deI
sedienlo en busca de agua en Ios desierlos de Occidenle, y le veras oseida con
laI frenesi, que ara li sera un aIivio Ia IIegada deI aIba. Hoy sIo soy un simIe
uu, ero muy ronlo mis insignias seran bien diferenles y le |uro que aIgun
dia IIegare a generaI de Ios e|ercilos reaIes. Te ries aI oir que nadie uede
ofrecerle mas que yo, ero es verdad, orque yo le ofrezco Igilo enlero.
Igilo corre or mis venas, Kadesh, y yo Io ondre a lus ies.
La |oven Ie miraba hinolizada, confusa anle aqueIIa exIosin de
senlimienlos verlidos sobre eIIa y que Ia habian lransorlado, or un momenlo,
aI fiIo deI abandono. Ahora, mirandoIe, luvo Ia sensacin de que sIo un
equeo cordn hacia que su voIunlad no de|ara a su aIma enlera desamarada
en brazos de aqueI hombre.
Ior un momenlo esluvo a unlo de cIaudicar ero una voz, en Ia Ie|ania de
su abslraccin, vino en su ayuda acabando con eI hechizo.
Iaso, aso a Siamun.
Kadesh arade a Ia vez que se deshizo de Ia mano de Kasekemul.
Iaso a Siamun se voIvi a escuchar ahora muy cerca.
Siamun ens Kadesh, cmo le aborrezco. Sin embargo, sin querer
hoy me hicisle un buen servicio.
Iaso a Siamun se oy de nuevo.
II genlio se abri anle eIIos y aareci Siamun en una siIIa |unlo a sus dos
orleadores.
AI ver a Ia are|a, aqueI mand delenerse.
Isis divina!, Ia maana se ha vueIlo mas cIara a mis o|os di|o a modo


de saIudo. Luego rearando en Kasekemul conlinu: Ah, ya veo que hoy
lienes un siervo que le IIeve Ia cesla. Sin duda le doy mi arobacin, querida, lu
cuero no deberia IIevar nada esado que no fueran hermosas |oyas.
Kasekemul se dio Ia vueIla ara mirarIe fi|amenle.
Is con aIguien asi con quien quiza le desoses, Kadesh` regunl
burIn.
Lo deberia haber hecho ya corl Siamun mienlras se miraba Ias uas
de Ias manos. Iero ya se sabe que Ia |uvenlud IIeva imIicila, digamos, cierla
lerquedad.
No mas que Ia luya or Io que veo. Segun arece IIevas liemo
insisliendo.
Siamun se acomod me|or en su siIIa enlrecerrando Ios o|os.
Uhm, ya veo di|o aI fin. Aqui lenemos a un mozaIbele que le corle|a,
y or Io que arece es un soIdado. Iuedo augurarle loda suerle de desdichas si
le desosas con eI.
Yo le Ias auguro a li conlesl Kasekemul friamenle.
La genle, que hacia lodo lio de lransacciones a su aIrededor, caII or un
momenlo observando Ia escena.
Oh, quiza mandes a lu comaia conlra mi` Ah, oIvide que eres un
simIe uu y que sIo obedeces.
Kasekemul se Ie aroxim Ienlamenle.
Iscuchad a esle hombre gril de reenle. No hay duda que en
hombres como eI esla eI fuluro de nueslro uebIo. Los iIares que Io
manlendran eslaran hechos con mimbres como esle.
II comercio hace fIorecer a Ios uebIos... emez a decir Siamun.
Tu barriga es Ia que fIorece con lu comercio di|o aIguien mienlras Ia
genle eslaIIaba en una carca|ada.
Danos un oco de lu vino y asi lambien fIoreceremos nosolros di|o olra
voz.
De nuevo Ia ocurrencia fue aIabada con risas.
Siamun vio que no lenia nada que ganar y se disuso a seguir su camino.


Debereis ir enlonces a casas rinciaIes, ues es aIIi donde se degusla
conlesl con soberbia.
Y en ubaslis
106
, lu uebIo! Segun dicen, aIIi no lienen medida se
voIvi a escuchar enlre eI |oIgorio generaI.
Ires de ubaslis, Siamun` regunl Kasekemul.
Isle Ie mir sin conleslar.
Ii|aos, eslo es Io que os decia! excIam Kasekemul dirigiendose aI
uebIo. La riqueza de Igilo esla en manos de eslos desnaluraIizados, ved en
Io que se ha converlido Ia anligua Ier-aslel
107
. Hoy no habilan aIIi sino galos
108

y sodomilas.
La genle rorrumi en un cIamor mienlras aIgunos se deslerniIIaban de
risa.
Cmo le alreves! di|o Siamun con Ia cara enro|ecida or Ia cIera.
No lienes idea de con quien habIas, soIdado. Denlro de muy oco le
enconlraras monlando guardia en eI Iugar mas erdido deI ais de Kush.
Me amenazas, Siamun` reIic eI muchacho sereno.
Ior loda conleslacin, eI comercianle hizo un geslo a Ios orleadores ara
que se usieran en marcha a Ia vez que miraba a Kasekemul con desrecio.
Ih, Siamun! excIam esle, enigmalico, devoIviendoIe Ia mirada.
Recuerda: Mcniunirkcpcsncj (eI brazo de Monlu es fuerle)
109
.
II comercianle hizo un geslo de caIcuIada indoIencia y conlinu caIIe aba|o
enlre Ias voces de sus orleadores recIamando aso.
AIrededor de Ios dos |venes Ia genle voIvi a su quehacer habiluaI, como
si nada hubiera asado.

106
ubaslis era ceIebre or Ias fieslas deI vino que se ceIebraban en esla ciudad y en Ia que
se comelian lodo lio de excesos.
107
Nombre con eI que Ios egicios denominaban a Ia ciudad de ubaslis.
108
aslel, Ia diosa gala, era muy venerada en ubaslis. In sus lemIos era coslumbre eI
criar enormes canlidades de galos.
109
In referencia a Ia condicin guerrera de esle dios.


Anda con cuidado, muchacho Ie advirli aIguien, Siamun es un
hombre con muchas reIaciones.
Kasekemul no di|o nada, cogi a Kadesh or eI brazo y Ia invil de nuevo a
seguir caminando.
Isla, que no habia abierlo Ia boca duranle eI encuenlro con eI comercianle,
conlinu en siIencio.
LIegaron a una Iaza aI finaI de Ia caIIe, donde Ia genle se afanaba en sacar
agua fresca de un ozo. Kasekemul se aroxim a or un oco.
Toma, bebe di|o ofreciendoIe un equeo cuenco. II soI esla ya aIlo
y ronlo hara caIor.
La muchacha dio aIgunos sorbos y Iuego Ie devoIvi eI vaso. Kasekemul Io
cogi y sin de|ar de mirarIa uso sus Iabios donde Ios habia lenido eIIa
bebiendo con fruicin. Luego Ia invil a senlarse a Ia sombra de un gran
sicomoro cercano.
Siamun le causara robIemas di|o Kadesh romiendo eI siIencio.
Ya veremos conlesl Kasekemul Iacnico con Ia visla fi|a en eI ozo.
In verdad que no odria imaginarle con aIguien asi conlinu mienlras se
voIvia ara mirarIa.
Ior que` regunl eIIa con lono frivoIo.
Is imosibIe que udieras amar a ese hombre, ademas...
Amar` II amor uede ser aIgo efimero, ero Ia riqueza no, y Siamun me
Ia ofrece.
No creo que seas caaz de casarle con eI or eso.
Ah no` di|o eIIa riendo, lan bien crees conocerme`
Si hubieras querido, ya Io habrias hecho. Sabes que lengo razn en Io que
le di|e esla maana.
IIIa Ievanl una ce|a mienlras Io miraba coquela. II se incoror y se uso
frenle a Ia muchacha. II soI incidi enlonces sobre su cabeza dibu|ando
muIlilud de refIe|os en su Iarga cabeIIera.
A Kadesh Ia areci que, en aqueI momenlo, Kasekemul era eI mas
alraclivo de Ios hombres. Sus o|os. AqueIIos Iabios sensuaIes a Ios que se eslaba
resisliendo. II eIo que Ie caia como una cascada de desleIIos sobre sus


oderosos hombros. AqueI cuero que arecia ser oseedor de un vigor
inagolabIe.
No Ie cabia duda de que Kasekemul iria hasla eI finaI ara conseguir sus
rosilos, o moriria en eI emeo or eIIo. In cierlo modo, se sinli
insignificanle anle eI y a Ia vez exlraamenle segura. Le mir rofundamenle a
Ios o|os, y nol que Ios mas rimarios inslinlos se aoderaban de eIIa. De nuevo
Ia invadi Ia misma sensacin de zozobra que luvo en eI mercado, asi que se
Ievanl subilamenle disuesla a regresar.
Iero Kasekemul no eslaba disueslo a que aqueIIo acabara asi, y sin erder
un inslanle, Ia cogi or ambos brazos y Ia bes.
Lo ineserado deI aclo hizo que Kadesh se resisliera e inlenlara zafarse deI
|oven, ero esle no ce| y Ia arel aun mas conlra si mienlras su boca inlenlaba
abrir Ia de eIIa.
Kadesh sinli que su voIunlad Ia abandonaba a su suerle y que aqueI debiI
cordn que Ia unia a eIIa, se romia. AqueIIos ardienles imuIsos voIvieron,
esla vez, con fuerza renovada y Kadesh fue conscienle que ya no odia
ararIos. Sus brazos se desIizaron or eI cueIIo de Kasekemul aferrandose con
vehemencia y sus Iabios se enlreabrieron, ermiliendoIe exIorar con su Iengua
cada rincn de aqueIIa boca de Ia que eI se habia aoderado. }unl su cuero y
nol eI miembro deI |oven que Ia eseraba duro como Ia iedra con que su
madre moIia eI grano a diario.
Lo imagin ereclo e infIamado or Ias ansias de enelrarIa, deseserado
or hacer que sus dos cueros fueran uno soIo, hora lras hora. Islo Ia IIev aI
aroxismo y sinli cmo eIIa misma se humedecia anle aqueIIa fuerza que se
desbordaba en su inlerior.
Iue Kasekemul eI que sear sus Iabios, en un inlenlo de mandar oxigeno a
una cabeza que se Ie iba sin remisin, ero eIIa Ie voIvi a alraer hacia su avida
boca, haciendo de nuevo que sus Ienguas se enconlraran imeluosas.
Las uerlas a un insondabIe vacio se abrieron enlonces ara eIIos,
desinhibiendoIes de lodo Io que Ies rodeaba y lransorlandoIes a un eslado que
ignoraban que exisliese.
Cuando aI fin recueraron eI aIienlo, eI soI caia de Iano sobre eIIos.
AIgunos de Ios que asaban or aIIi Ios miraban y sonreian maIiciosos, o hacian
aIgun comenlario, ero ara Ios dos amanles no exislia nada que no fueran eIIos
mismos.
VoIvieron a Ia reaIidad desues deI enesimo beso, y cogidos de Ia mano


emrendieron eI camino de regreso.
Kadesh ens que lodo aqueIIo no era mas que uno de Ios sueos que lan a
menudo lenia, que no era osibIe que hubiera odido ocurrirIe aIgo asi. IIIa,
que lanlo guslaba de |ugar a Ia ambigedad y que lan bien creia conlroIar sus
imuIsos. Cmo odia haberse enlregado asi, de reenle, a un hombre aI que
hacia casi un ao que no veia` Y ademas, a un soIdado que, oco o nada lenia
que ofrecerIe.
Y, sin embargo, senlia una exlraordinaria sensacin caminando |unlo a eI
con sus manos enlreIazadas. AI mirarIe y verIe lan sereno, ercibi que aIgo
magico exhaIaba de su ersona, arecia como si esluviera or encima de lodo.
In cierlo modo eI lenia razn, Igilo corria or sus venas y se Io ondria a sus
ies. Iue en aqueI momenlo cuando Kadesh decidi aoslar or eI. Su
caIcuIadora naluraIeza se convenci de que Kasekemul IIegaria a generaI, como
se habia roueslo.
Las uIlimas nolas musicaIes hacia ya liemo que se habian aagado. Los
invilados fueron saIiendo auIalinamenle, mienlras se ahogaban Ios oslreros
ecos de Ias risas de Io que habia sido una buIIiciosa veIada. Los orleadores
acomodaban en sus siIIas Io me|or osibIe a sus rezagados amos que, ebrios, se
resislian a abandonar eI Iugar, Iuego una vocingIera comiliva se uso en marcha
enlre fanlasmagricas anlorchas que aIumbraban su camino. AI oco ralo Ias
Iuces de Ia casa se aagaron y eI |ardin qued a oscuras. Todo eslaba en caIma.
Un erro Iadr a Io Ie|os y de inmedialo fue conleslado or Iadridos mas
cercanos, desues de nuevo eI siIencio.
AIgo se movi enlre unos arbuslos de aIhea. AI rinciio fue casi
imercelibIe, simiIar a un Ieve roce casuaI. Luego asaron unos inslanles,
duranle Ios cuaIes lodo esluvo quielo, ero aI oco Ias ramas se movieron de
nuevo, esla vez cIaramenle. Desues, subilamenle, Ios malorraIes se abrieron
enlre Ieves cru|idos y dos figuras surgieron de enlre eIIos cuaI lenebrosas
animas.
Duranle horas habian ermanecido agazaados aI cobi|o deI aqueI
frondoso selo, observando cada movimienlo en Ia enlrada de Ia casa. La
duracin de Ia fiesla Ies habia hecho Ia esera oco menos que insufribIe, no
consiguiendo sino aumenlar su maIhumor.
Con cauleIa, cruzaron eI camino y se acurrucaron |unlo aI muro de adobe
que rodeaba Ia finca. La noche sin Iuna envoIvia aqueIIas formas en una
oscuridad en Ia que sIo eI briIIo deI eslreIIado cieIo era visibIe.
Trearon or aqueIIa ared con agiIidad asmosa, encaramandose en su


borde como si de monos se lralara, desues, con Ia misma faciIidad, se de|aron
caer hacia eI |ardin.
Duranle breves momenlos se manluvieron quielos, escrulando Ias negras
sombras, ero nada se movia. Dislinguieron Ias difusas siIuelas deI aImeraI
siluado |unlo a Ia casa, que duranle eI dia Ia cobi|aba ba|o su fresca sombra.
Tambien reararon en un gruo de narcisos cercanos, aunque mas or eI
erfume que de eIIos Ies IIegaba que or su forma. A una seaI, Ias dos figuras
se usieron en movimienlo.
Avanzando como dos feIinos en noche de caceria, IIegaron hasla Ia
vivienda sin hacer un soIo ruido. Observaron de nuevo con alencin, ero lodo
conlinuaba en siIencio. Uno de eIIos se subi sobre Ios hombros deI olro y
lomando imuIso saIl aferrandose a Ios iIares de Ia baIauslrada deI iso
suerior. aIanceandose un inslanle, cogi imuIso y se aIz con habiIidad
sobre eIIa. Luego, una vez arriba, cogi Ia cuerda que IIevaba enroIIada a su
cuero y Ia al fuerlemenle or uno de sus exlremos sobre eI asamanos,
Ianzando eI olro aI |ardin. Su comaero asi aqueIIa soga y escaI sin erder
un minulo hacia eI iso de arriba.
Ambos se enconlraron en aqueI equeo baIcn en eI que una gran uerla
daba acceso a Ia casa, con discrecin se acercaron a eIIa. Se enconlraba
lolaImenle abierla, sin duda ara ermilir eI aso deI fresco de Ia noche a su
inlerior y desde denlro, un ruido acomasado IIeg cIaramenle a sus oidos.
Aarlaron suavemenle Ios visiIIos que cubrian Ia uerla mirando con cauleIa.
AIIi denlro, Ia oscuridad no era absoIula, ueslo que una bu|ia se manlenia
encendida en un rincn de Ia eslancia. Mas Ia Iuz era lan lenue, que hacia de Ia
habilacin un Iugar Ibrego, que en reaIidad no era.
Casi en cucIiIIas se inlrodu|eron aI inlerior avanzando muy desacio. II
ruido que desde denlro Ies IIegaba era ahora nilido y cercano, aI cabo, y lras un
momenlo de esera, ambos se incororaron con cuidado.
Uno de eIIos mir hacia eI debiI candiI que desde su rincn dibu|aba loda
suerle de carichosas formas en Ia enumbra, desues, lras una Ieve sea, se
aroximaron hacia eI Iugar de donde rocedia aqueI sonido. AIIi habia una
cama y, sobre eIIa, Siamun roncaba Iacidamenle.
Kasekemul voIvi a mirar a su aIrededor, sus o|os, acoslumbrados ya a
aqueIIa media Iuz, observaron con curiosidad Ia habilacin. No habia duda que
a Siamun Ie guslaba vivir rodeado de Iu|o, ues Ia eslancia eslaba ricamenle
decorada con magnificos muebIes. Hizo un geslo, y su comaero sac un
cuchiIIo como Ios que soIian uliIizar Ios soIdados en camaa, Iuego,
acercandose Ienlamenle, uso su afiIada ho|a sobre eI cueIIo deI comercianle.


AI senlir Ia rimera resin, Siamun gru suavemenle como si aqueIIo
formase arle de sus sueos, ero aI conlinuar sinliendo aqueIIa moIeslia, sus
o|os se abrieron con ereza a Ia vez que con su mano lralaba de aarlar aqueIIo
que Ie incomodaba. Ior un inslanle dud si en verdad eslaba desierlo, mas
reaImenle fue sIo eso, un inslanle, Io que lard en comrender que ya no
dormia. Una mano mucho mas fuerle que Ia suya Ie la Ia boca, a Ia vez que eI
cuchiIIo resionaba con mas fuerza su garganla, enlonces sus o|os, anles
erezosos, se lornaron grandes y angusliados. A menos de dos aImos, aIguien
Ie observaba fi|amenle.
Inlenl alisbar su cara, mas sIo udo dislinguir eI bIanco de unos o|os
enlre aqueIIa enumbra.
Mcniunirkcpcsncj di|o Kasekemul con suavidad.
AI oirIo, eI comercianle voIvi Ia cabeza en aqueIIa direccin sinliendo de
inmedialo un Ieve corle sobre su ieI, que Ie hizo dar un grilo raidamenle
ahogado or Ia oderosa mano que seIIaba sus Iabios como una Iosa.
II rximo corle sera definilivo conlinu Kasekemul. Asi que, si
haces un soIo ruido eres hombre muerlo, ahora, conversemos un oco.
Hizo un geslo con Ia cabeza y Aker, eI kushila, quil su mano de aqueIIa
boca.
Tu` excIam Ievanlando aIgo Ia voz.
AI hacerIo sinli de nuevo Ia afiIada ho|a sobre su cueIIo.
Tu, ero cmo es osibIe` voIvi a baIbucear ahora quedamenle.
Ya le Io di|e, Siamun di|o eI |oven senlandose en eI borde de Ia cama.
II brazo de Monlu es fuerle, quizas ahora comrendas a que me refiero.
Que es Io que quieres` regunl Siamun casi inaudibIemenle.
Veras, Siamun. La olra maana me de|asle aIgo reocuado y, sabes`,
no soy hombre aI que Ie gusle vivir con reocuaciones.
No se a que le refieres.
De verdad` }a, |a, eres eor que una vibora. Lo me|or seria malarle aqui
mismo, mi amigo esla deseando hacerIo.
AI oir dichas aIabras, eI mercader mir a esle con o|os desavoridos y
udo ver como eI bIanco de sus dienles se moslraba en una sinieslra sonrisa.


Iero yo no le he hecho nada maIo, no he...
Te equivocas en eso corl Kasekemul y sabes muy bien a Io que me
refiero. Lo sabes, verdad` conlinu haciendo un geslo ara que Aker
resionara de nuevo con su cuchiIIo.
Isla bien, esla bien. Si eI molivo de lu eno|o es Kadesh, uedes quedarle
con eIIa, le doy mi aIabra de que no Ia voIvere a ver.
Tu aIabra escui eI |oven mienlras se Ievanlaba de Ia cama. Tu
aIabra vaIe bien oco ara mi, creo que lendre que malarle.
No, no or favor se reciil alemorizado. Si es dinero Io que
quieres le dare Io que me idas, soy muy rico, le dare cuanlo quieras, ero no
me males.
Kasekemul Ie mir con desrecio mienlras se acercaba a una equea mesa
rxima. AIIi cogi una |arra dorada y verli su conlenido en una coa.
Uhm di|o mienlras Io robaba, es deIicioso. Tu vino es exceIenle
conlinu mienlras escanciaba olra coa y se Ia acercaba a Aker.
II kushila se movi ara cogerIa y enlonces Ia debiI Iuz deI candiI se refIe|
Ienamenle en su cara. AI ver aqueI negro roslro marcado de cicalrices, Siamun
se eslremeci hasla Ios huesos.
Aker bebi eI vino de un lrago y Iuego hizo una mueca mezcIa de sonrisa y
agradecimienlo que aI comercianle Ie areci eseIuznanle. AI observar Ia
caladura de aqueI lio, ens que lenia Ios minulos conlados y sinli que su
cuero se afIo|aba sin conlroI.
Inseguida eI nubio se voIvi hacia eI con cara de reugnancia.
Que asco! di|o Kasekemul mienlras se laaba Ia nariz. Acaso
iensas resenlarle sucio aI esa|e de lu aIma` ueno conlinu aI momenlo,
ensandoIo bien no serias eI rimero que Io hiciera.
Los gordos mofIeles de Siamun chorreaban de sudor mienlras gemia
Iaslimeramenle.
Mira, Siamun rosigui lras chasquear Ia Iengua desues de olro
lrago, Kadesh ya me erlenece, ademas, aI Iugar aI que vas a ir, Io mas
arecido que veras a eIIa sera a Ammil, Ia devoradora.
Islo hizo que Siamun voIviera a gimolear moviendo sus iernas
inconlroIadamenle.


Aker Ianz una suave carca|ada.
Le malo ya` regunl desues.
No, or favor, no me maleis, Isis divina, Osiris redivivo, Alum bendilo,
lened iedad.
Chisssl voIvi a corlar Kasekemul oniendo un dedo sobre sus
Iabios. Nada de escandaIos, no sabia que fueras lan devolo. Iero dime, a
quien soIicilaras cIemencia`, a Ios dioses o a nosolros`
A vosolros, a vosolros. Tened iedad y hare cuanlo me idais.
Creo que deberiamos malarIe de una vez insisli Aker. Asi de|amos
zan|ado eI robIema.
Siamun voIvi a IIoriquear.
No, no Io hagais. No ensucieis vueslras manos conmigo, os |uro...
AI escuchar sus aIabras, aI kushila casi Ie dio un alaque de risa.
Insuciarme Ias manos` decia mienlras hacia imrobos esfuerzos or
no Ianzar olra carca|ada, conligo` In lodo caso Ias Iavaria de lodos Ios
cueIIos que he corlado Ie susurr ahora muy cerca.
Siamun sinli como se afIo|aba de nuevo.
Uf, que esle rolesl de nuevo Aker, lerminemos cuanlo anles y
saIgamos de aqui.
Tienes razn en eso de ensuciarme Ias manos inlervino Kasekemul sin
hacer caso a su amigo. Iero que quieres, lenemos ocas ociones...
Te equivocas, le equivocas corl ansioso eI comercianle, Ias leneis
lodas, le Io |uro.
ien, dinos enlonces cuaIes son.
Ya le di|e que hare Io que querais. No voIvere a moIeslar a Kadesh,
renuncio a eIIa. Os dare dinero...
Renuncias a eIIa`
AI oir aqueIIa regunla, eI aslulo comercianle se dio cuenla de Ias
relensiones deI |oven.


ComIelamenle. Ire a casa de su madre y Ie dire que mi inleres or eIIa
ha desaarecido. Creeme, nunca mas me cruzare en su camino.
AqueIIo era Io que queria Kasekemul. De nada Ie vaIia malar a Siamun aIIi
mismo, aunque ganas no Ie faIlaran, mas necesilaba que fuera a casa de Herel y
hacerIe ver que ya no senlia ninguna incIinacin or su hi|a. Islo Ie aIIanaria eI
lerreno ara Iograr su rosilo, de olro modo, seria imosibIe que Herel diera
su beneIacilo anle Ia osibiIidad de emarenlar con eI rico comercianle.
Kasekemul se acarici Ia barbiIIa fingiendo ensar en Ia rouesla.
Te |uro que Io hare, maana mismo ire a ver a Ia vie|a y renunciare
irrevocabIemenle. Le dire que voy a casarme con olra mu|er... Si, eso hare
excIam aI fin alroeIIadamenle.
Deberas hacer aIgo mas.
Lo que quieras, le Io |uro.
OIvidaras quienes somos y que hoy esluvimos aqui. Y quilale de Ia
cabeza Ia idea de mandarme a un ueslo en Ia fronlera de Nubia. SimIemenle
ara li no exislo, orque si Io haces, nunca voIveras a dormir lranquiIo, y una
noche, aIguien vendra a lerminar eI lraba|o. Ise dia, le aseguro que no habra
iedad. Lo has comrendido`
Ierfeclamenle.
ien, me aIegro de que asi sea, enlonces creo que ya no lenemos nada
mas que hacer aqui conlinu mirando con curiosidad Ia habilacin, sera
me|or que nos vayamos. Ior cierlo, que lienes un vino magnifico, deberias
obsequiarnos con un anfora como rueba de lu hosilaIidad or Ia visila.
Ior suueslo, or suueslo. Iodeis lomar cuanlo querais.
Con esla sera suficienle resondi cogiendo una que habia |unlo a un
arcn. No somos huesedes que guslen de abusar. Isero que no lengamos
que voIver a vernos, Siamun.
Isle, lodavia asuslado, se Iimil a hacer una mueca esluida a modo de
desedida, mienlras Ios dos amigos saIian de nuevo de Ia eslancia hacia Ia
noche eslreIIada.
In eI ao quinlo deI reinado deI dios Useer-Maal-Ra-Meri-Amn, Ramses
III, Ios vienlos de guerra soIaban de nuevo sobre Igilo, y como siemre que
eslo sucedia, eI ais se IIen de lodo lio de rumores. De hecho, Menfis enlero
era un rumor que crecia dia a dia y que no hacia sino aIlerar eI rilmo sociaI y


econmico de Ia ciudad.
Las nolicias deI avance de un oderoso e|ercilo Iibio hacia que eI
nerviosismo cundiera enlre Ia obIacin. Y no era ara menos, ueslo que Ia
roximidad de Ia ciudad aI desierlo occidenlaI Ia hacia muy vuInerabIe a
cuaIquier invasin or aqueI unlo. In reaIidad, Menfis ya habia sufrido a Io
Iargo de su hisloria aIguna correria or arle de aqueIIas lribus, que somelieron
Ia ciudad a iIIa|e, de|ando amargo recuerdo. Ira or eso que Ia obIacin se
senlia siemre sensibIe anle cuaIquier nolicia acerca de Ia roximidad de dichas
lribus, acudiendo si era necesario a reforzar Ias defensas de Ia ciudad.
Las confronlaciones con Ios uebIos deI oesle habian lenido Iugar duranle
loda Ia hisloria deI ais, no en vano dichos uebIos formaban arle de Ios
nueve arcos, frase con Ia que se denominaban a Ios enemigos lradicionaIes de
Igilo. La mayoria de eIIas fueron canladas como geslas vicloriosas or
numerosos faraones e inscrilas en Ios muros de Ios lemIos como un recuerdo
imerecedero.
Mas eI eIigro que se cernia ahora sobre Igilo era de naluraIeza diferenle.
Todo habia emezado mas de un sigIo alras cuando aIgunas lribus Iibias
comenzaron a inslaIarse en delerminadas zonas deI DeIla occidenlaI.
Lo que en un rinciio no fueron sino debiIes asenlamienlos, con eI liemo
acabaron convirliendose en una verdadera emigracin que, oco a oco, se fue
inslaIando en eI ramaI occidenlaI deI deIla deI NiIo. In su eoca, Seli I ya luvo
que enfrenlarse seriamenle con eIIos, ero Ia cueslin no qued deI lodo
zan|ada, recrudeciendose eI robIema con eI aso de Ios aos.
Corria eI ao quinlo deI reinado de Merenlah, hacia ahora cuarenla aos,
cuando una confederacin de lribus, conocida con eI nombre de icncncnu,
invadi Ios oasis selenlrionaIes desde donde reaIizaron conlinuas razzias a Ia
arle cenlraI deI DeIla. Dichos icncncnu engIobaban a dos lribus, Ios |i|u, que
habilaban Ia zona deserlica inlerior y Ios nasnauasn, que vivian en Ia fran|a
coslera medilerranea y que lenian conlaclo ermanenle con olros uebIos deI
IiloraI. Iue eI |efe de Ios |i|u, Meryey eI que, aI mando de un reselabIe e|ercilo
en eI que, ademas de su lribu hermana, conl con Ia adhesin de Ios snar!ana,
snka|csn y hasla Ios |ukki, se dirigi hacia Ios graneros de Igilo. Merenlah
saIi a su encuenlro y Ios derrol comIelamenle enlre una forlaIeza en Ii-Yer,
y un unlo IIamado eI comienzo de Ia lierra.
In aqueI combale, Merenlah dio muerle a mas de nueve miI icncncnu,
consiguiendo ademas un rico bolin. Mas a Ia muerle de esle faran, eI Islado se
fue debiIilando de nuevo, favoreciendo de esle modo Ios asenlamienlos que
anlao se habian roducido, quedando de nuevo Ias cosas mas o menos como


eslaban.
II advenimienlo de una nueva dinaslia hizo frenar eI cIaro decIive aI que se
veia abocado eI ais. Irimero Selna|l y Iuego su hi|o Ramses III, inlenlaron
rearar Ia esada maquinaria que reresenlaba aqueIIa Adminislracin.
Ademas, ambos, como miIilares que eran, reorganizaron y olenciaron de
nuevo eI e|ercilo, haciendoIo oeralivo a seme|anza deI que luvo en liemos
Ramses II, rey en eI que eslos faraones se miraron.
Gracias a eIIo, eI ais odia hacer frenle con garanlias a Ia amenaza que Ie
acechaba y que era, con mucho, mayor que Ia que luvo que afronlar Merenlah.
De nuevo un e|ercilo icncncnu, esla vez de mas de lreinla miI hombres,
habia enlrado en Igilo. AI mando, iba de nuevo un |efe |i|u de nombre
Themer, que conlaba ademas de con Ios nasnauasn, con Ia ayuda de Ios inckc| y
Ios pc|csci
110
, y que evilando Ia zona de fuerles forlificaciones siluadas en eI
noroesle deI DeIla, se exlendieron a Io Iargo deI nomo III, eI IIamado Amenli-
Occidenle. Irimero desde su cailaI Imu, se aoderaron de lodas Ias ciudades
siluadas aI oesle deI ramaI orienlaI deI NiIo
111
y Iuego fueron enelrando hacia
eI DeIla cenlraI, deso|ando Ias ciudades deI nomo VI, Ka-Senef (eI loro de Ia
monlaa), IIegando lambien hasla su cailaI Khasel.
Que duda cabe que lodos eslos aconlecimienlos no hicieron sino aIimenlar
lodo lio de chismes enlre Ia obIacin. La ciudad de Menfis era un hervidero
de comenlarios, Ia mayoria de eIIos infundados que, cierlamenle, Io unico que
conseguian era angusliar a sus ciudadanos. Ademas, como ya habia ocurrido
con anlerioridad en siluaciones simiIares, eI comercio se resenlia aI disminuir Ia
IIegada a Ios mueIIes de Ios barcos mercanles que, cargados de exislencias,
arribaban desde Ios mas diversos uerlos. Anle eslas circunslancias, Igilo
enlero imIoraba a su seor una accin inmediala que desbaralara aqueIIa
amenaza.
Iue en medio de aqueI eslado de crisacin generaI en eI que Kasekemul
luvo que ir a edir Ia mano de Kadesh. No era eI momenlo mas roicio, mas
no lenia eIeccin ya que, aqueIIa misma larde, se debia de incororar
urgenlemenle a Ios cuarleIes menfilas.
No habia odido rearar Ia visila como hubiera querido, ero eI e|ercilo
deI dios Ie recIamaba ara ir aI combale y eI se senlia eufrico. AqueIIa era Ia

110
IuebIo que se eslabIeci |unlo a Ia fronlera de Gaza y que conocemos como fiIisleos.
111
Desde Hulkaah hasla Querben.


oorlunidad que IIevaba eserando loda su vida, y Ia senlia lan cerca, que nada
ni nadie Ie imediria IIenarse de gIoria. In cierlo modo, se decia, uede que
hasla aqueIIa guerra hubiera IIegado en eI momenlo oorluno.
Ior su arle, Kadesh habia comunicado su decisin de casarse con eI a su
madre, Io que casi Iogra eI que Herel luviera que resenlarse reciiladamenle
anle eI lribunaI de Osiris. Iue laI eI disguslo que se IIev, que anduvo un ar de
dias sin oder arlicuIar aIabra, IIegandose a ensar que se habia quedado
muda. De sobra conocia Ia lozudez de su hi|a y que no habria manera de
hacerIa cambiar de oinin, ero es que aqueIIo era demasiado ara eIIa.
Ver a su hi|a, Ia muchacha mas hermosa de Menfis, casada con un soIdado,
Halhor divina! Islo era inadmisibIe, y eIIa nunca bendeciria laI unin.
A Ios ocos dias se resenl Siamun en su casa, Io cuaI Ie hizo concebir
aIgunas eseranzas, mas enseguida comrendi Ios verdaderos molivos de Ia
visila y cuando eI mercader Ie anunci su rximo enIace con cierla mu|er de
HeIioIis, Herel romi a IIorar desconsoIadamenle, definilivamenle Ios
dioses de Igilo Ie habian relirado su roleccin.
In Ios siguienles dias, Herel se neg sislemalicamenle a acelar un
encuenlro en su casa ara disculir Ios lerminos deI enIace.
Kadesh, or su arle, insisli e insisli haciendo oidos sordos a Ias amargas
que|as de su madre, asi como de Ios conse|os acerca de Ia desgraciada vida que
Ie eseraba si se casaba con un miIilar. Ni Ias adverlencias sobre Ios Iargos
eriodos de liemo que asaria soIa, con Isis sabe cuanlos hi|os eserando Ia
incierla IIegada de su esoso, ni Ia osibiIidad de que no regresara |amas, hizo
cambiar de oinin a Ia |oven.
Iara lerminar de una vez con lodo aqueIIo, Kadesh amenaz a su madre
con eI hecho de abandonar Ia casa y unirse a aqueI hombre sin su
consenlimienlo, Io cuaI fue de nuevo molivo de IIanlos y |uramenlos, ero a Ia
oslre, Herel no luvo mas remedio que considerar Ia inuliIidad de sus que|as y
acelar Ia visila or arle deI novio.
Kasekemul sabia de sobra que su osibIe suegra era eI uIlimo escoIIo a
saIvar ara ganar aqueIIa balaIIa, y comrendi que de nada Ie vaIdria un
enfrenlamienlo abierlo con eIIa. Ira necesario, or lanlo, IIevar a Herel aI
lerreno en donde a eIIa Ie guslaba eslar. Deberia hacer ver a Ia seora que su
boda con Kadesh odria reorlarIe beneficios en Ios que quiza no hubiera
rearado.
Decidi ara eIIo resenlarse acomaado de un adrino que Ie diera
cierlas garanlias, ara Io cuaI ya habia acordado con anlerioridad eI que


Userhel se reslara a eIIo. Aker, eI kushila, insisli mucho en acudir lambien a
Ia cila y a duras enas udo ser convencido ara que no Io hiciera.
Creo que os equivocais decia muy serio, ues si Ia vie|a one
robIemas, yo me Ia IIevo y asunlo soIucionado.
Quieres decir que Ia ralarias`
ueno, enviud hace ya muchos aos, no` Una buena noche de
fornicacin y seguro que vera Ias cosas de olra manera.
Y or lodos Ios genios deI Amenli que es muy caaz de hacerIo, ensaba
Kasekemul imaginando eI Iio que odia organizar su amigo.
A Userhel, como siemre, Ie diverlian Ias ocurrencias deI kushila, mas esla
vez se uso muy en su aeI de serio vaIedor deI novio y zan| eI asunlo
haciendoIe ver que era coslumbre en Menfis, que sIo eI adrino acomaara aI
fuluro marido a Ia edida.
Cuando IIegaron aqueIIa maana a casa de Herel, eI recibimienlo fue lodo
Io geIido que se odia eserar, con una cara que maI odia disimuIar su
disguslo, Ia viuda aenas se dign saIudarIes.
Kasekemul ens or un momenlo que laI vez debieran haber lraido a
Aker, y haber lerminado con aqueIIo definilivamenle. Iero haciendo imrobos
esfuerzos, lral de hacer caso omiso a aqueI desrecio y moslrar su cara mas
amabIe, dadas Ias circunslancias.
Userhel, or su arle, suo IIevar eI asunlo muy habiImenle. Islaba
imonenle con sus me|ores gaIas y sus insignias que Ie acredilaban como Taq-
Srii (orlaeslandarle). Ademas, Iucia Ios dislinlivos que Ie vincuIaban a Ios
kcnqi ncsu, Ios vaIienles deI rey, eI cuero de eIile deI e|ercilo deI faran deI
que formaba arle.
Mas aqueIIo no areci imresionar demasiado a Herel, ni lan siquiera eI
hecho de que eI me|or guerrero de Igilo Ia honrara aqueIIa maana con su
visila, Ie inleres. Iue olra cosa Ia que hizo cambiar de inmedialo su geslo
aduslo or olro mas amabIe, y que con eI aso de Ia conversacin se lorn hasla
risueo.
Kasekemul nol sorrendido eI cambio, mas enseguida rear en eI
molivo. Isle no era olro que Ia rofusin de coIIares de oro que eI nubio IIevaba
aIrededor de su oderoso cueIIo. AIIi orlaba una forluna! Las mas resligiosas
condecoraciones, imueslas or eI faran en ersona, caian sobre su echo.
Nadie en Igilo oseia lanlas como eI. Islo hizo que aIgun mecanismo en Ia


menle de Herel Ia hiciera ararse a considerar Ia siluacin, escucharia or lanlo
Ia rouesla sin comromelerse a nada.
Userhel lambien se dio cuenla deI cambio obrado en Ia mu|er y de cmo
sus o|os observaban una y olra vez eI oro que IIevaba encima, como lralando de
caIibrar su vaIor. Asi que conlinu comorlandose con exquisila corlesia, a Ia
vez que comenz a resear Ias exceIencias deI |oven aI que valicinaba que
IIegaria a generaI.
Si Sel se Io ermile, eslamos seguros de que IIegara a donde se roonga.
Te refieres que uede IIegar a ser |efe suremo deI e|ercilo` regunl
Herel con cara IIena de increduIidad.
Iara ser ncr ncsur (generaI en |efe) hay que lener sangre reaI. SIo Ios
rincies acceden a seme|anle cargo, ero si uede IIegar a mandar una
divisin. Te aseguro que eI oder de un ncr ncs es enorme, Herel, y nunca se
sabe conlinu ba|ando Ia voz, ero recuerda que eI adre de nueslro
faran, eI gran Selna|l, era generaI.
Islas aIabras hicieron removerse incmoda a Herel en su asienlo. No
eslaba rearada ara escucharIas y or eI momenlo no fue caaz de
asimiIarIas, asi que no consiguieron sino sembrar su cabeza de nuevas dudas.
Que duda cabe que eI camino se hace mas eminado segun se quiere
IIegar mas aIlo, ero no oIvides aIgo, eI rey recomensa Iargamenle a Ios que Ie
sirven bien.
Tamoco significaron mucho eslas frases ara Ia viuda, ues eran mas
concelos vagos que olra cosa. Como oseedora de un equeo negocio, eIIa
sIo enlendia de lransacciones y deI vaIor comerciaI de Ias cosas. Comrar un
arlicuIo a un recio y venderIo a olro si reresenlaba un resuIlado langibIe, Io
olro no era mas que humo.
Sus o|os, que habian ermanecido fi|os en aIgun Iugar indefinido, se
movieron un inslanle ara mirar a su hi|a. Isla habia ermanecido caIIada
duranle loda Ia conversacin, escuchando sin hacer eI mas minimo geslo. Herel
cIav su mirada en eIIa, inlenlando hacerIa ver eI disarale que comeleria si
acelaba a aqueI hombre or esoso. Sus o|os Ia imIoraron duranle
inlerminabIes segundos ara que reconsiderara su oslura, ero Kadesh mas
arecia un cuero inerle que un ser vivo caaz de devoIverIe aqueIIa mirada.
Nada, ni eI mas Ieve signo que udiera infundirIe eseranzas saIi de su hi|a.
In aqueI momenlo luvo que hacer grandes esfuerzos or no romer a IIorar.
Neflis roleclora, sIo me queda resignarme, ens con deseseracin.


Userhel, que no erdia delaIIe, advirli Ia caIIada anguslia de Ia viuda y en
verdad que no Ie exlra orque, francamenle, si eI luviera or hi|a a seme|anle
beIdad, no se Ia enlregaria a ningun soIdado u oficiaI merilorio or muy
vaIienle que fuera. Y es que, observando a Ia muchacha, se areciaba que esla
no desmereceria ni un aice en eI mismisimo haren reaI. La vida deI soIdado era
dura, Ia mas dura de lodas, como ya fue canlada miI aos alras en Ia salira de
Ios oficios
112
, eso Io sabia muy bien. SIo avenlureros, mercenarios o arias
eran caaces de afronlar Ias caIamidades que conIIevaba Ia vida miIilar, y una
mu|er como aqueIIa odria asirar a Io que quisiera anles de lener or marido a
un guerrero que, robabIemenle, Ia haria enviudar anles de liemo.
Mas Ia misin deI nubio aqueI dia no era Ia de comrender a Herel, ni lan
siquiera eI de comadecerIa, eI habia ido a conseguir un comromiso ara eI
muchacho, y eslo era Io unico que imorlaba.
Ixamin fugazmenle eI roslro de Herel, que era de aulenlica desoIacin, y
ens que habia IIegado eI momenlo de |ugar Ia baza que IIevaba rearada.
In Ias acluaIes condiciones, Ia viuda no seria caaz de dar su beneIacilo a
aqueIIa unin de buena gana. Ira ues necesario darIe mueslras de buena
voIunlad, haciendoIe una roosicin con Ia que demoslrar que eI fuluro de su
hi|a aI Iado de Kasekemul no seria lan negro como eIIa ensaba.
Comrendo erfeclamenle lus senlimienlos, Herel di|o Userhel
aduIador, son Igicos lus lemores de buena madre, ero como habras odido
adverlir, Ios |venes no enlienden de eIIos cuando es eI amor Io que Ies une.
Creeme si le digo que no es nueslra inlencin eI que Ia unin de eslos dos
enamorados signifique Ia desgracia ara li. Ior eIIo, y como rueba de nueslra
buena disosicin, le haremos una rouesla que esero sea de lu agrado.
La mu|er movi una de sus ce|as en Io que no fue sino un aclo refIe|o, mas
se Iimil a mirar fi|amenle a Userhel sin decir nada. Isle cogi uno de Ios
asleIiIIos que habia sobre Ia mesa y se Io comi con cara de salisfaccin.
Islan deIiciosos di|o chuandose Ios dedos con cierla arsimonia.
Mira, Herel conlinu eI nubio mienlras maslicaba, Ios dioses, a veces,
hacen cruzar sus exlraos caminos con Ios nueslros. II eIegir uno de eIIos no
liene or que ser una equivocacin, nunca se sabe dnde esla Ia forluna. Te dire
aIgo mas, nosolros le demoslraremos que eI camino que le roonemos uede

112
Is una descricin que aIguien IIamado Duaf da a su hi|o sobre Ia desgraciada vida que
IIevan quienes e|ercen delerminadas rofesiones. Inlre eIIas, Ia deI soIdado es arlicuIarmenle
miserabIe. Dicha salira dala, aroximadamenle, de aIrededor deI 2000 a.C.


IIevar a eIIa.
Userhel adeIanl su cuero Ievemenle mienlras miraba a ambos Iados con
cauleIa, Iuego ba|ando Ia voz, conlinu habIando, emIeando su lono mas
confidenciaI.
Suongo que eslaras aI cabo de lodos Ios rumores que, uIlimamenle,
corren or Ia ciudad. Que duda cabe que Ia mayoria de eIIos son descabeIIados,
mas no or eso Ia siluacin es haIagea.
Herel se envar un oco mirandoIe sin decir aIabra.
Debes comrender que Io que voy a conlarle es aIgo reservado que sIo
Ios oficiaIes deI faran conocen conlinu con cierla afeclacin. Y es or eso
que esero que, como buena egicia, no saIga de esla habilacin.
AI oir aqueIIas aIabras, Ia viuda cambi su sembIanle aI momenlo
reslando Ia maxima alencin, ues si habia aIgo en esla vida que Ie guslara a
Herel, eran Ios chismes.
Ni Ia mas segura de Ias lumbas rolegera lu secrelo como yo conlesl
con irrerimibIe ansiedad.
Userhel Ia observ un momenlo mienlras reia ara sus adenlros. AqueIIa
mu|er era incaaz de caIIarse hasla Ia menor nimiedad, mas eI nubio, con aire
circunseclo, conlinu habIando.
Las nolicias referenles a que Ias lroas invasoras se ciernen sobre
nosolros son cierlas, y creeme, no se lrala de un gruo de beduinos en busca de
iIIa|e. Lo que se acerca, es un e|ercilo en loda regIa.
Herel abri Ios o|os desmesuradamenle a Ia vez que se asaba Ia Iengua or
Ios Iabios.
Son soIdados Iibios rosigui eI nubio ba|ando aun mas Ia voz.
uenos soIdados y muy crueIes. HueIga eI que le diga Io que ocurriria a esla
ciudad si no Ies delenemos.
Que ocurriria` baIbuce aenas Ia viuda.
Harian iIIa|e or doquier, sin reselar bienes ni aImas. Y... sienlo lener
que decirle eslo, ero no creo que quedara mu|er viva en Menfis que no fuera
lomada or Ia fuerza.
Ahora Herel se sobresaIl mienlras se IIevaba una mano aI echo ara
su|elarse eI sofoco que Ie venia.


Nos vioIarian`
Sin remisin conlesl Userhel mienlras voIvia a coger olro asleIiIIo.
Herel mir asuslada a su hi|a y Iuego voIvi sus o|os aI soIdado. Isle asinli
Ievemenle mienlras deguslaba eI duIce.
Son Ias regIas de Ia guerra di|o encogiendose de hombros.
La mu|er se Ievanl gimoleando y se abraz a Kadesh imuIsivamenle.
Desues arrasaran Ia ciudad conlinu lranquiIamenle. No de|aran en
eIIa nada que no uedan IIevarse.
Se hizo un subilo siIencio mienlras Herel conlinuaba abrazada a su hi|a.
ViendoIas ahora, a Kasekemul Ie areci que Ia mu|er habia erdido loda su
arrogancia, |unlas inlaban un cuadro de aulenlica desoIacin.
Userhel or su arle se regoci|aba, ues deso|ada de loda su eluIancia,
lenia a Ia viuda |uslo donde queria.
Mas no lodo esla erdido, ues nueslro seor eI gran Ramses, a quien
Osiris larde en IIamar, ondra Ios medios ara que nueslro ais quede a saIvo
de lan barbaras hordas. Isla misma larde nos incororaremos a nueslra
divisin y saIdremos de inmedialo a su encuenlro.
Kadesh, que habia eslado en siIencio lodo eI liemo, sinli un reenlino
eslremecimienlo.
II combale sera cruenlo rosigui Userhel con naluraIidad, y sin
duda Ias ba|as se conlaran or miIIares.
De nuevo se hizo eI siIencio en eI que Userhel voIvi a mirar fi|amenle a Ia
viuda. Desues conlinu.
Mas no quisiera aburrirle, como de coslumbre, con mis hislorias de
soIdado, asi que vayamos direclamenle a Io que nos ha lraido aqui. Islo es Io
que le roonemos, Herel, si eI muchacho vueIve converlido en heroe como
grande de Ios 50
113
, accederas a darIe a lu hi|a. II oro con eI que eI faran
recomensa a sus vaIienles sera su dole. Si no fuera asi, eI renunciaria a eIIa y
odras casarIa con quien le Iazca.
La viuda mir a ambos mienlras caIcuIaba eI aIcance de Ia oferla.

113
Se IIamaba asi aI oficiaI aI mando de un eIoln de cincuenla soIdados.


Creo que es una roosicin generosa. Con eIIa, Kasekemul le demueslra
que hara cuaIquier cosa or eI fuluro bieneslar de Kadesh. Ioco lienes que
erder, Herel, o hay oro o no hay boda.
AqueIIo Io enlendi a Ia erfeccin, y dadas Ias circunslancias, no Ie areci
maI ues, incaaz de hacer cambiar de oinin a su hi|a, Ia rouesla Ie abria
una uerla a Ia eseranza, o habia dole o no habria enIace. Ior olra arle, eI
muchacho odia morir en combale, con Io que Ia cueslin quedaria zan|ada.
Que me dices, Herel`, acelas`
Isla mir or uIlima vez a su hi|a, que con sus o|os Ie imIoraba su
beneIacilo.
Acelo Ias condiciones laI y como se han dicho aqui. II oro deI rey es lu
avaI, Kasekemul.
ien, queda cIaro que, enlrelanlo, guardaras a lu hi|a de olros
relendienles, Herel.
Se hara con arregIo a nueslras mas anliguas lradiciones.
Me aIegro de escuchar eso, ues eI corazn que habIa con dobIez no
merece Ialir concIuy mirando muy fi|amenle a Ia mu|er. Queda ues
cerrado eI lralo`
Queda cerrado, Userhel.
II guerrero Ianz un susiro mienlras se incororaba e hizo un guio aI
|oven. Isle senlia su echo henchido de gozo or eI desenIace de Ia negociacin,
que lan habiImenle habia IIevado su amigo. Nunca odria agradecer
suficienlemenle Io que habia hecho or eI.
Debemos irnos ya, Herel. Nos queda oco liemo ara rearar Ia
arlida.
Todos se Ievanlaron y se dirigieron hacia Ia uerla de Ia casa. Anles de
saIir, Kasekemul se voIvi hacia Kadesh.
Cuidale de lodos hasla mi vueIla Ie di|o cogiendoIa or Ios hombros.
Si no vueIvo como marido es que habre muerlo.
Kadesh se sinli sobrecogida anle eI oder que Kasekemul Ie lransmilia.
Nada arecia caaz de delenerIe.
Se que voIveras ara desosarme Ie conlesl con fuIgor en Ios o|os.


Kasekemul Ie regaI Ia me|or de sus sonrisas y Iuego, |unlo a su amigo,
saIi de Ia casa.
AqueIIa misma larde, Kasekemul fue a desedirse de Nemenhal y a
comunicarIe Ia buena nueva.
Nemenhal se qued de una ieza aI escucharIe.
De veras que vas a casarle con eIIa`
Kasekemul movi Ia cabeza afirmalivamenle mienlras sonreia.
Iero, ero... es aIgo increibIe.
Te di|e que Io conseguiria, Kadesh eslaba redeslinada ara mi.
Nemenhal voIvi a senlir aqueIIa exlraa mezcIa de emociones que
uIlimamenle lenia cuando habIaba con su amigo. Record Ia conversacin que
ambos manluvieron en eI aImeraI y, or lodos Ios dioses, que Kasekemul Ia
habia IIevado a efeclo. Habia asaIlado Ia forlaIeza de Kadesh y Ia habia
conquislado. No habia duda que audacia no Ie faIlaba a su amigo, mas habia
aIgo que Ie moIeslaba en lodo esle asunlo. In lodo eI reIalo de aqueIIa hisloria,
Kasekemul no habI ni una soIa vez de sus senlimienlos, sus Iabios no
ronunciaron ninguna aIabra de amor hacia Ia muchacha. Isla arecia que no
era mas que un lrofeo, eI mas hermoso que ningun hombre udiera conseguir,
y aqueIIo, francamenle, era aIgo dificiI de asimiIar ara Nemenhal.
SimIemenle habia decidido que aqueIIa muchacha Ie debia erlenecer, y Ie
erleneceria. Iso era lodo.
Luego, eI cario que verdaderamenle senlia or su amigo, Ie hacia
avergonzarse en cierlo modo de aqueIIos ensamienlos.
In eI fondo, debia de admilir que su naluraI limidez nunca Ie ermiliria
acluar como eI. Debia ues congraluIarse de Ia nolicia y darIe Ia enhorabuena.
Y Herel accedi sin reservas`
Userhel esluvo magnifico. Deberias haberIe vislo negociar con Ia vie|a,
hasla se comi sus asleIiIIos.
Se comi sus asleIiIIos`
No de| ni uno, y mienlras, Ie exIicaba Ias bondades de mi fuluro. Yo
mismo me quede con Ia boca abierla cuando Ie asegur que regresaria
converlido en grande de Ios 50.


Nemenhal soIl un siIbido de asombro.
Isla cIaro que fuerzas inexIicabIes obran a mi aIrededor, cmo si no
odria ocurrirme lodo eslo` Is como si Ias aguas se abrieran a mi aso,
Nemenhal, ermiliendome asi, aIcanzar mis anheIos. Ii|ale, esla guerra se ha
resenlado |uslo cuando Ia necesilaba, y le aseguro que Ia arovechare. Isloy
eufrico.
Son cierlos ues Ios rumores que advierlen de Ia roximidad de Ios
IuebIos deI Oesle`
Islan saqueando eI corazn deI DeIla a su anlo|o, debemos saIir a su
encuenlro o Io asaremos maI conlesl con cierla mirada ausenle.
Tan grave es Ia siluacin`
Me lemo que si, amigo mio. II dios nos ha IIamado con urgencia ara
incororarnos con eI reslo de Ias lroas en Ii-Ramses. }unlos saIdremos a su
encuenlro.
Nemenhal se qued un momenlo ensalivo mirando aI sueIo.
Iero dime sigui su amigo. Ior que no le unes a nosolros
aIislandole hoy mismo` Un brazo como eI luyo nos seria de gran ayuda, |amas
vi arquero como lu.
Ya sabes Io que oino sobre eso, Kasekemul.
ueno, quien sabe, quiza lengas que ir, si Ias cosas se onen feas eI dios
hara Ieva. Uno de cada diez or circunscricin seria IIamado a fiIas.
Isero que no sea necesario, mas si lengo que ir, Iucharia a lu Iado con
guslo.
Kasekemul Ie dio unas aImadilas en Ia esaIda de agradecimienlo.
Hay olra cosa que quisiera edirle, Nemenhal.
Lo que quieras, sabes que haria cuaIquier cosa or li.
Gracias, amigo mio, se lrala de Kadesh. Me guslaria que cuidaras de eIIa
en mi ausencia, es un favor que le ido, Io haras`
De lodo corazn, Kasekemul, hare cuanlo esle en mi mano.
Isle abri sus brazos invilando a su amigo a fundirse en un abrazo en eI
que, dando rienda sueIla a sus emociones, ambos se eslrecharon con fuerza.


Ahora debo marcharme ya di|o aI fin desidiendose. II e|ercilo no
eserara or mi.
Anles de irle quiero darle aIgo di|o Nemenhal sacando una equea
figura de enlre eI faIdeIIin.
Iero si es Se|mel!
Toma, Ia hice yo mismo en eI laIIer de mi adre, eIIa le dara fuerzas
cuando desfaIIezcas.
Kasekemul Ia cogi arelandoIa con fuerza denlro de su uo.
La IIevare siemre conmigo, le Io romelo. Adis, amigo.
DandoIe Ia esaIda, Kasekemul se aIe| caIIe aba|o camino de Ios mueIIes.
Adis, Hunu Ncpcru (nombre que se aIicaba a Ios soIdados mas
|venes) Ie gril Nemenhal.
AI oirIo, su amigo se voIvi moslrando su hermosa denladura en una
amIia sonrisa.
VoIvere hecho un Mcncjqi (velerano), le Io aseguro Ie resondi
mienlras agilaba su mano en forma de desedida.
Luego, desaareci enlre Ias muIliIes caIIe|ueIas que IIevaban aI rio.
AqueIIa misma noche, Ios cinco miI hombres que formaban Ia divisin
Sule|h saIieron de Menfis con rumbo a Ii-Ramses. AIIi Ies eseraba eI faran
con eI reslo de divisiones ara hacer frenle aI enemigo que se cernia sobre eI
ais. Isla vez no hubo desfiIe miIilar que desidiera a Ias lroas, como era
lradicin. Islas saIieron aresuradamenle en eI siIencio de Ia noche aI unico son
deI rumor de sus sordas isadas.
La ciudad no fue a|ena a lodo eslo, ercalandose de inmedialo deI caracler
de urgencia con eI que se desarroIIaban Ios hechos. Islo no ayud a lranquiIizar
a Ia obIacin que comenz a hacer acoio de aIimenlos anle Io que udiera
asar. Inseguida Ios recios emezaron a subir, Io que hizo que aIgunos
roduclos aIcanzaran cosles escandaIosos. La Adminislracin reaI inlervino de
inmedialo, suminislrando grano a Ia obIacin. La uIlima cosecha habia sido
exceIenle, or Io que arle deI excedenle acumuIado en Ios siIos fue donado.
AqueIIo caIm un oco Ios animos y evil que eI mercado negro comerciara con
un arlicuIo de rimera necesidad como era aqueI. Asimismo, Ios heraIdos se
rearlieron or loda Ia ciudad, en un inlenlo de lranquiIizar a Ios ciudadanos,
conlando cuaI era Ia siluacin reaI en ese momenlo. II dios habia arlido aI


frenle de un oderoso e|ercilo aI encuenlro deI invasor y valicinaban que
regresaria viclorioso y cargado de bolin. No habia molivo ues ara Ia
deseseranza, con Ia ayuda de Ios dioses, Igilo resuIlaria lriunfanle.
Shesenure habia sido exlremadamenle habiI. AI lrabar amislad con Seneb,
enseguida se dio cuenla deI eIigro que reresenlaba ara eI ser orlador de
aIguna de Ias |oyas robadas, incIuso de Ias que aenas si lenian vaIor, ueslo
que cuaIquier inscricin or equea que fuera, odria deserlar Ias
sosechas deI embaIsamador. Ior olra arle, Ias casas de Ia cerveza eran Ios
Iugares menos indicados ara exhibirIas or Io que, auIalinamenle, comenz a
invilar a Seneb a frecuenlar su casa, hasla que su visila se convirli en asidua.
Tenia razn Seneb aI decirIe que eI vino que Ie ofrecia no se enconlraria en
ninguna laberna, or Io que aI oco liemo ninguno de Ios dos echaba de
menos eI acudir a eIIas.
Ior olro Iado y desde hacia unos meses, Shesenure acoslumbraba a visilar
Ios mueIIes siemre que sus quehaceres se Io ermilian. IIegia Ias maanas
cIaras que con frecuencia Ios dioses regaIaban a Ia ciudad ara caminar or Ias
caIIes que IIevaban a Ias darsenas. AIIi guslaba de mezcIarse enlre eI buIIicio
incesanle que conIIevaba Ia aclividad orluaria, y ver eI conslanle movimienlo
de barcos que arribaban o abandonaban eI uerlo rumbo a deslinos Ie|anos. Le
guslaba ver, sobre lodo, Ia IIegada de Ias naves de gran caIado cargadas con
loda suerle de mercancias venidas desde Ie|anas ciudades siluadas a oriIIas deI
Gran Verde
114
. AqueIIos buques de aIlo bordo, lan diferenles a Ios que
acoslumbraban a navegar or eI NiIo, no de|aban de roducirIe cierlo asombro,
sobre lodo cuando veia Ia gran canlidad de carga que eran caaces de
lransorlar. Se imaginaba a aqueIIos monslruos de madera con sus bodegas
reIelas surcando eI gran mar, y senlia fascinacin. Habia escuchado muchas
hislorias acerca de Ios eIigros que aqueI enlraaba, or Io que se habia hecho
una comosicin de Iugar muy ersonaI aI reseclo, sobre lodo orque eI nunca
habia vislo eI mar.
Un dia, mienlras observaba cmo unos hombres descargaban uno de Ios
barcos, conoci a Hiram, un comercianle de ibIos que IIevaba muchos aos en
Menfis imorlando lodos aqueIIos roduclos que fueran inleresanles en eI
mercado. Iara eIIo, fIelaba naves desde cuaIquier Iugar deI mundo conocido
que Ie udieran roorcionar aIgun beneficio. Cada maana acudia a su oficina,
en Ios aImacenes de su roiedad, siluados |unlo a Ios mueIIes donde se
encargaba ersonaImenle de su negocio, examinaba Ia mercancia que arribaba y
conlroIaba su dislribucin ara asegurarse que sus edidos IIegaban a su

114
Asi IIamaban Ios egicios aI mar Medilerraneo.


deslino. Iara eIIo, habia creado una red de agenles comerciaIes que,
diariamenle, se encargaban de coIocar Ios roduclos de forma adecuada a Ia vez
que Ie informaban de Ias necesidades que de eIIos hubiera en Ia ciudad.
Hiram no lenia mu|er ni hi|os, su unica famiIia era su negocio, aI que
consagraba lodo su liemo cuaI esoso soIicilo. No era or lanlo exlrao eI
verIe abandonar su oficina bien enlrada Ia noche, absorlo en aIguna cueslin
or resoIver. Los guardias de Ios mueIIes Ie conocian bien, y a veces se
brindaban a acomaarIe hasla su casa siluada no Ie|os de aIIi.
Hiram soIia suminislrar arlicuIos de Iu|o a Ios nolabIes de Ia ciudad, or Io
que oseia una buena reulacin en Ias aIlas esferas de Menfis.
LIevaba comerciando loda su vida, rimero enroIado en barcos de cabola|e,
con Ios que recorri lodo eI Medilerraneo, asi luvo oorlunidad de lralar con
uebIos disares y arender eI vaIor de Ias lransacciones. Iara eIIo, disuso de
buenos maeslros, Ios me|ores, ues nadie como Ios fenicios a Ia hora de
eslabIecer faclorias o rulas que Ies aseguraran un comercio fruclifero.
Cuando su |uvenlud as, se asenl en Menfis. Iran Ios oslreros liemos
deI reinado deI gran Ramses y Igilo ofrecia buenas osibiIidades de negocio.
AIIi se abri aso Ienla ero firmemenle, or Io que cuando IIeg Ia gran
deresin econmica en eoca de Ia reina Tavsrel, Hiram no sIo no as
auros, como olros comercianles que se arruinaron, sino que consigui
aumenlar sus ganancias. Ahora disfrulaba de Io que odriamos IIamar un
eriodo de madurez, en eI que se beneficiaba de lodos Ios conocimienlos
alesorados duranle loda su vida.
In ocasiones, aIlos cargos de Ia Adminislracin Ie edian oinin sobre Ia
conveniencia de aIguna oeracin y eI Ies aconse|aba con Ia maxima rudencia,
con eI fin de que no erdieran ni un soIo deben.
Con Ios servicios aduaneros manlenia unas magnificas reIaciones, lan
convenienles ara un negocio como eI suyo. Ior eIIo, Hiram lenia buen cuidado
de que eI inira scs| (eI escriba direclor) de aduanas disusiera de lodo Io osibIe
ara su comodidad.
Iara Ios funcionarios que lraba|aban en Ios mueIIes suervisando Ia carga
que enlraba en eI uerlo, siemre lenia rearada aIguna anfora de reciado
aceile o de vino chiriola, que lan exlico arecia a Ios egicios
115
. Ior eIIo, sus

115
Recordar que eI vino que lomaban Ios egicios era muy diferenle aI que conocemos,
ues soIian enduIzarIo con mieI o daliIes.


mercancias rara vez eran inseccionadas or Ios escribas aduaneros que, or
olro Iado, soIian ser baslanle unliIIosos. Como vivia sin oslenlacin y era
sumamenle discrelo, no deserlaba envidias, aIgo fundamenlaI en una ciudad
como aqueIIa.
Siemre aIerla, su visla cerlera Ie hacia ver un negocio donde olros no
odian. CaIibraba a Ias ersonas en cuanlo Ias veia y soIia alender corlesmenle
a lodo aqueI que se Ie acercara con aIguna rouesla, Ies escuchaba y romelia
considerar eI asunlo. Luego, si no Ie inleresaba, argia cuaIquier lio de
argumenlo sobre Ia oca idoneidad deI negocio, convenciendo a su inlerIoculor
que, conslernado, Ie edia discuIas or haberIe hecho erder su liemo.
Su aIma de comercianle y Ia sangre fenicia que corria or sus venas hacian
que esle comorlamienlo no fuera sino aIgo naluraI e inlrinseco a su ersona,
no dandoIe mayor imorlancia, sin embargo, de Io que si eslaba orguIIoso era
de conocer eI vaIor exaclo de Ias cosas.
Hiram era caaz de saber eI recio |uslo de un roduclo en cuanlo Io veia,
or eso, cuando aqueI egicio Ie moslr eI brazaIele, comrendi de inmedialo
Io recioso que era. Lo soes or un momenlo en su mano y Iuego mir a Ios
o|os de aqueI hombre que, frios e inexresivos, Ie manluvieron Ia mirada,
desues, voIvi a oner su alencin en eI brazaIele. No habia duda que
maeslros orfebres habian obrado aqueIIa |oya de un oro urisimo, que eslaba
|aIonada de figuras reresenlalivas deI dios Horus, magnificamenle laIIadas.
Hacia mas de diez dias que habia lrabado conocimienlo con eI, y Io habia
hecho de forma casuaI, mienlras suervisaba Ia descarga de un barco que
lransorlaba madera de ino deI Libano. AqueI maleriaI era vaIiosisimo en un
ais que, como Igilo, andaba carenle de madera de caIidad. Islo fue
recisamenle Io rimero que aqueI exlrao Ie di|o aqueIIa maana.
CIaro que eso, ya Io sabia eI de sobra, ues or ese molivo Ia imorlaba,
or Io que aI rinciio no Ie resl demasiada alencin y conlinu
comrobando que Ios manifieslos de carga eslaban en regIa. Mas aqueI
individuo se uso a deambuIar enlre Ios lroncos examinandoIos con alencin.
Isla loda vendida Ie di|o Hiram mienlras seguia revisando Ios
formuIarios.
II egicio Ie mir, ero no abri Ia boca y sigui inseccionando Ios
maderos.
Lo sienlo, amigo voIvi a decir Hiram mienlras de|aba a un Iado Ia
documenlacin. Isla madera es un encargo deI lemIo de Ilah y ha sido
agada de anlemano.


No me exlraa conlesl aqueI, es de rimera caIidad, es dificiI ver
madera asi or aqui.
Ior eso es lan cara. Tan sIo Ios rincies o Ios lemIos me Ia encargan.
AqueI hombre de| de observar Ios lroncos y se Ie acerc con una exlraa
sonrisa.
ueno, yo no necesilaria mucha y ademas esloy seguro que nos
ondriamos de acuerdo en eI recio.
Islas aIabras fueron suficienles ara que Hiram reslara loda su alencin
aI exlrao, con eI que enseguida IIeg a un acuerdo.
Iarecia ser que aqueI hombre lenia un equeo negocio de carinleria y lan
sIo necesilaba Ia madera necesaria con que confeccionar sus encargos.
Iroduccin Iimilada, segun eI. MuebIes que requerian de un buen maleriaI ara
su fabricacin. A Hiram Ie areci faclibIe, ueslo que siemre disonia de
aIgun excedenle en Ia carga que lransorlaban Ios barcos y que debido a su
recio, era dificiI de cobrar. Asi, se Ia venderia a aqueI egicio y su negocio
seria redondo.
Quedaron ues en que, una vez suminislrados Ios encargos, asados unos
diez dias, se voIverian a ver en su oficina ara cerrar eI lralo.
Dado eI recio deI roduclo, Hiram senlia cierla curiosidad or saber en
que forma recibiria eI ago de Ios cinco deben de oro que coslaba Ia madera
requerida. Una canlidad reselabIe, casi Io que debia de agar un nomarca
116

anuaImenle or oslenlar su cargo. Mas Io que nunca udo imaginar es que
fuera a agarIe de aqueI modo.
VoIvi a examinar eI brazaIele enlre sus manos y, aI moverIo, Ia Iuz que
enlraba a raudaIes or un gran venlanaI que daba aI rio cenleIIe aI conlaclo
con eI melaI. Hiram se Ievanl de su siIIa y de|ando eI brazaIele sobre una mesa
rxima, se acerc a aqueIIa venlana con Ias manos a su esaIda. Le guslaba
observar desde aIIi eI a|elreo roio deI uerlo y Ia ciudad que se exlendia aI
olro Iado deI rio. A menudo, aqueIIa visla Ie invilaba a refIexionar.
Que eI brazaIele era una ieza exlraordinaria, arecia indudabIe. No se
veian |oyas asi or Menfis, ademas saIlaba a Ia visla que era muy anligua. Iodia
lener quinienlos aos o mas, ues hacia liemo que ya no se fabricaban aIha|as
con laI ureza. De dnde Ia habria sacado`

116
Asi se IIamaban Ios gobernadores de Ios nomos en eI Anliguo Igilo.


No es que Ie imorlara demasiado su rocedencia, ues hacia ya mucho
liemo que sus escruuIos y eI IIevaban caminos diferenles. Iero era obvio que
una ieza asi odia IIegar a comromelerIe, y Ia rudencia, aI conlrario que Ios
escruuIos, siemre Ie acomaaria.
Ii| de nuevo su alencin en eI mueIIe, donde eslaban descargando un
barco que lransorlaba aceile. A uno de Ios coslaIeros se Ie cay un anfora
eslreIIandose conlra eI sueIo, cubriendoIo con su reciado Iiquido, y enseguida
se oyeron Ios grilos deI caalaz, que se dirigia hacia eI obre obrero enlre
bIasfemias y amenazas.
Hiram susir mienlras conlemIaba Ia escena. Que udiera
comromelerIe no significaba que no fuera a acelar eI brazaIele. No iba a de|ar
asar de Iargo una |oya asi, mas lendria que venderIa fuera de Igilo si no
queria correr riesgos. UliIizando Ios cauces adecuados, aqueIIo no reresenlaria
ningun robIema, ademas, en Ios mercados deI Medilerraneo odria IIegar a
dobIar su recio.
Se aarl aI fin de Ia venlana moslrando aI egicio Ia me|or de sus sonrisas,
mienlras voIvia a senlarse.
ien di|o cruzando Ias manos sobre su regazo. Isloy conforme con Ia
forma de ago, esla misma larde le IIevaran Ia madera a donde disongas.
II egicio ermaneci en siIencio en lanlo miraba fi|amenle a Hiram.
Ambos eslamos salisfechos enlonces di|o aI unlo, ero anles de
marcharme quisiera roonerle aIgo.
II fenicio abri Ios brazos a modo de invilacin.
Veras, Hiram, veo que eres un hombre que sabe areciar Ia beIIeza en su
|usla medida di|o con cierla ironia, y es or eso que me guslaria saber si
eslarias disueslo a hacer mas negocios conmigo.
Mas madera`
No, aceile, vino, esecias, leIas...
Y lodos de rimera caIidad, no es asi`
Irecisamenle. Quisiera disoner de eslos roduclos ara uso ersonaI
or Io que sIo necesilaria equeas canlidades de eIIos que no le serian
dificiIes de suminislrar. II recio, como habras odido observar, no seria
robIema.


Ahora eI fenicio aenas si udo disimuIar su sorresa, no or eI hecho de
lener que reservar un ar de anforas de vino a aqueI individuo, sino orque
eslaba disueslo a agarIe con mas iezas como aqueIIa. Nunca acababa uno de
sorrenderse en esle negocio, se decia ara si, incIuso cuando, como ahora,
fuese ara bien. Mas enseguida sinli curiosidad or eI lio de relribucin y se
regoci| inlernamenle.
ueno, a veces me es sumamenle dificiI oder alender a mis cIienles
como quisiera. Hay comromisos que me son deI lodo ineIudibIes, como Ios de
Ia casa reaI. In ocasiones, Ia carga enlera va a arar a Ii-Ramses, aIgo de Io que,
or olra arle, me sienlo muy honrado.
II egicio Ie mir maIiciosamenle.
Isloy convencido de que Ia alencin no resuIlara un robIema enlre
nosolros, ues una arle le Ia agaria or adeIanlado.
Hiram sonri suavemenle.
No hay duda de que Ios dioses onen en lus Iabios aIabras ersuasivas.
Y seria sumamenle imrudenle or mi arle afrenlarIes con una negaliva, creo
que odremos IIegar a un acuerdo en lodo Io que necesiles.
Ira cuanlo recisaba escuchar. II egicio se Ievanl, y corlesmenle se
desidi de eI. Mas anles de abandonar Ia oficina se voIvi hacia eI comercianle.
No quisiera irme sin que suieras or que eIegi hacer negocios conligo.
No fue or lu reulacin como buen comercianle, sino or lu afamada
discrecin. IIIa es ara mi lu me|or avaI y no dudo que sabras manlenerIa.
Hiram hizo un Ieve movimienlo con Ia cabeza dandose or enlerado y
Iuego Shesenure se march.
II fenicio voIvi a Ia venlana ara ver cmo aqueI hombre se erdia enlre eI
genlio que, a esa hora, IIenaba eI uerlo.
Curioso se di|o, arece saberIo lodo sobre mi y yo en cambio...
In ese momenlo se dio cuenla que no conocia eI nombre deI egicio.
ueno, eso no Ie reocuaba y ronlo Io averiguaria, ues siemre guslaba
de saber con quien lralaba. In cuanlo a Ia |oya, lambien acabaria sabiendo su
rocedencia.
No me cabe duda que Ios dioses nos ayudaran si es necesario
aseguraba Seneb circunseclo.


Iermileme que le diga que lengo mas confianza en Ias cualro divisiones
de Ramses que en eI inconmensurabIe oder de nueslros dioses reIic
Shesenure mienlras devaslaba un labIn de madera con su azueIa.
Suonia que dirias eso, a veces oIvido Io creyenle que eres excIam
Seneb con cierlo disguslo.
Acaso suones que nueslro anlen alravesara Ios Camos deI IaIu ara
combalir` Si, ya se Io que vas a decirme, eIIos guiaran a nueslros soIdados ara
que Ia vicloria caiga de nueslro Iado.
Te reilo que Ios dioses no abandonaran a Igilo en esle momenlo.
Shesenure sonri a Ia vez que de|aba Ia azueIa sobre su mesa de lraba|o.
De verdad crees que guiaran a nueslros soIdados`
Sin ninguna duda.
Shesenure se aroxim a un eslanle y escanci vino de un anfora en
sendas coas. Luego Ie ofreci una a su amigo.
No de|a de ser curioso di|o en voz ba|a lras dar un sorbo de su coa.
Ierdname, ero que yo sea Ia milad de nueslro e|ercilo esla formado or
mercenarios, genles de olros uebIos. Suongo que cada uno hara volos a sus
roios dioses, muy diferenles a Ios nueslros.
Seneb chasque Ia Iengua mienlras aIadeaba eI vino.
SIo Ios nueslros crearon eI orden naluraI que nos rodea. IIIos nos
rolegeran conlesl mienlras voIvia a beber.
Shesenure Ianz una carca|ada.
In verdad, Seneb, que eres oseedor de una fe inquebranlabIe. Creeme si
le digo que en ocasiones le envidio.
Isla bien, eres un caso erdido, Io cuaI no creas que no me disgusla. SIo
esero que Osiris sea benevoIenle con lus creencias ara que odamos seguir
disfrulando |unlos de lu exceIenle vino en eI araiso.
Confio en que Ia sicoslasia
117
larde en IIegar, amigo mio, mas enlrelanlo
Io comarliremos siemre que quieras. A rosilo, me guslaria que le IIevaras

117
IaIabra con Ia que se definia eI esa|e deI aIma.


un anfora de esle eIixir. Is una cosecha exceIenle y muy dificiI de enconlrar.
Me regaIas un anfora`
De lodo corazn. Que menos odria hacer ara con quien soorla
acienle mi imiedad con nueslros dioses.
Ahora fue Seneb eI que ri caIIadamenle.
Creo que con un vino asi, hasla Osiris vendria a beber con nosolros.
Shesenure acoma con su risa a su amigo. Se Ie veia aIegre y quien sabe
si hasla feIiz, aunque eslo fuera harlo dificiI de adivinar, ueslo que no Io habia
sido nunca en su vida. Desde hacia varios meses se dedicaba or comIelo a su
oficio de carinlero y or rimera vez se senlia salisfecho.
Ambos amigos habian de|ado de frecuenlar Ias casas de Ia cerveza y
referian reunirse en casa de Shesenure. Cada larde, aI regreso deI lraba|o,
Seneb se delenia camino de su casa, ara lomar eI exceIenle vino con que soIia
obsequiarIe su amigo. Ni en Ia me|or laberna de Menfis se odia lomar un caIdo
seme|anle, or Io que eI embaIsamador eslaba encanlado de arar aIIi cada dia
Ie|os deI buIIicio que Ias labernas habiluaImenle lenian y que en nada Ie
agradaban. Ademas, si Shesenure no eslaba muy ocuado en aIgun encargo,
odian echar una arlida aI scnci, |uego aI que era lan aficionado y que a veces
Ie hacia erder eI senlido deI liemo. In ocasiones, su roia hi|a habia venido
a buscarIe reocuada, con Ias sombras de Ia noche cubriendo ya Ia ciudad.
Min, sin embargo, referia conlinuar disfrulando de lodo Io que Ias labernas
odian ofrecerIe, or Io que una vez finaIizada su |ornada IaboraI se desedia, a
veces hasla eI dia siguienle.
Shesenure conlinu devaslando eI labIn y cuaIquiera que Ie viera no
dudaria en decir que disfrulaba con eIIo.
Ahora que disonia de una buena madera, lenia laI canlidad de edidos
que habia lenido que negarse a acelar mas cIienleIa.
Seneb saboreaba su enesima coa de vino mienlras Ie observaba. ReaImenle
se comIacia aI ver lraba|ar a su amigo.
No hay lraba|o que dignifique mas aI hombre anle Ios dioses, que eI que
se hace con Ias manos! soIia reelir. Y he de reconocer que Ias luyas son
rimorosas.
Se oyeron asos y Nemenhal enlr en Ia habilacin. Sudoroso y cubierlo de
oIvo, Nemenhal voIvia de lraba|ar en Ias obras de rearacin de Ia muraIIa, en
Ia zona oesle de Ia ciudad. Como olros muchos |venes, se habia aIislado a un


cuero de voIunlarios deslinado a me|orar Ias defensas o reconslruir Ias que ya
habia en Menfis, laI era Ia sicosis que se vivia, anle Ias nolicias de Ia
roximidad deI e|ercilo enemigo.
Veo que aI fin le has converlido en un iq!u inc|u
118
excIam eI
embaIsamador con ironia en cuanlo Ie vio
119
.
II muchacho Ie mir aIgo azorado.
ueno, dadas Ias circunslancias es eI mas IoabIe de Ios lraba|os
rosigui Seneb. Te feIicilo or eIIo.
Nemenhal sonri y fue a Ia habilacin conligua.
Suongo que debes eslar orguIIoso de eI di|o Seneb dando olro sorbo.
Islo ha sido decisin suya y oco lengo yo que ver, Seneb.
Razn de mas ara que esles orguIIoso. endila |uvenlud, IIeva siemre a
cabo sus ideaIes con enlusiasmo.
Shesenure, que seguia ceiIIando Ia madera, no di|o nada.
Ademas rosigui Seneb, he de reconocer que he cogido cario a lu
hi|o. Is un |oven con muy buenas cuaIidades que, a esar de Ia lerribIe
imiedad de su adre, es caaz de desarroIIar.
Sabes Io que ienso aI reseclo. II sera como quiera ser, y rocurare no
infIuir Io mas minimo en eIIo.
Ineada bendila!, eres imosibIe. Que obcecacin!, creo que le equivocas.
Deberias aconse|ar a lu hi|o en Ia forma aroiada en cada momenlo.
Y asi Io hago.
Que Io haces` Renenulel
120
role|a nueslro deslino, y cmo`
Mira, de nada vaIe que esle lodo eI dia diciendo Io que debe o no debe

118
AIbaiI de muros
119
La ironia venia marcada anle eI hecho de que Ia aIbaiIeria era uno de Ios oficios mas
humiIdes en aqueIIa eoca.
120
Diosa con formas de mu|er y cabeza de cobra que conlroIaba eI deslino de loda Ia
humanidad.


hacer, eI ha de exerimenlarIo or si mismo. II dia que ya no esle aqui, no creo
que ueda ayudarIe, asi que es me|or que se vaIga or si mismo.
Iero eslo no es bice ara que guies sus asos de forma convenienle.
Sobre esla conveniencia odriamos eslar una larde enlera habIando sin
onernos de acuerdo. Iero si quieres saber si Ie doy mi oinin sobre Ias cosas,
le dire que siemre que me Ia ide se Ia doy, aun a riesgo de equivocarme.
Hubo un inslanle de siIencio mienlras Shesenure observaba eI erfiI deI
labIn.
Reseclo a Ios conse|os que has comenlado anles conlinu mienlras
voIvia a asar eI ceiIIo en uno de Ios Iados, Ie di uno hace ya liemo que
esero Ie vaIga ara loda su vida. Si aIguna vez no sabes que camino lomar, o
lienes dudas sobre que debes hacer, escucha a lu corazn, eI le guiara.
Seneb ba| Ios o|os hacia su coa quizas aIgo avergonzado or haberse
inmiscuido en aIgo que no Ie corresondia.
Shesenure, que se dio cuenla de inmedialo, conlinu:
Ademas le eslas convirliendo en un vie|o grun, y Ios dioses que lanlo
veneras le Io rerocharan. No en vano eIIos le han bendecido con una hi|a
maraviIIosa, comendio de lodas Ias virludes que lu anheIas. No me exlraa
que se le caiga Ia baba anle eIIa acab soIlando una carca|ada.
Ah!, lienes razn, amigo mio. Debe ser Ia ve|ez que esla rxima, mas no
hay don mas reciado ara mi que eIIa, y si me he equivocado en su educacin
habra sido mas or exceso de ceIo que or Io conlrario. Sabias que
uIlimamenle se ha aficionado a Ia recoIeccin de lodo lio de Ianlas`
De veras`
Si, saIe aI camo a recoger hierbas de Io mas variadas con Ias que hace
cosmelicos, erfumes e incIuso medicamenlos.
Shesenure Ie mir aIgo sorrendido.
No le exlraes, ues aI fin y aI cabo me ha vislo rearar ociones y
ungenlos desde muy equea.
Habia oIvidado que Ios dioses le ungieron con Ia facuIlad deI
conocimienlo Ie conlesl burIn.
Iero Seneb areci no darse cuenla y conlinu habIando de Ias habiIidades


de su hi|a, embobado.
Quieres que le diga Io que me|or hace de lodo` regunl aIeIado.
Las Ienle|as.
Las Ienle|as`
Shesenure Ianz una carca|ada.
Si, si, no le rias, Ias Ienle|as. No he comido nada iguaI en mi vida. No se
cuaI es su secrelo, ero Ies aade aIgun lio de hierba que Ias hace deIiciosas,
deberias robarIas.
Islaria encanlado.
No hace faIla que le diga que uedes venir a mi casa a comerIas cuando
quieras, y lu lambien Ie di|o a Nemenhal que voIvia ya aseado.
Isle no di|o nada, ues no lenia mucho inleres en comer con Nubel y
menos robar aIgo que hubiera hecho eIIa. La soIa idea Ie reeIia, ues Ie
arecia una ersona de una edanleria insufribIe. Mas rocuraba no demoslrar
sus senlimienlos y menos deIanle de su adre, aI que areciaba y reselaba.
Quizas indireclamenle infIuenciado or eI, se habia enroIado en una de Ias
brigadas que lraba|aban en Ias defensas de Ia ciudad. II nunca habia senlido Ia
IIama deI alriolismo ero dadas Ias circunslancias, habia decidido ayudar en
Io que udiera anle eI enemigo comun.
II lraba|o era muy duro, ues arle de Ias muraIIas se haIIaban en un
eslado IamenlabIe. Desde Ia eoca de Ramses II, habian ermanecido
descuidadas or Io que Ia larea era sumamenle ardua. Sin embargo, no Ie
imorlaba, y desde muy lemrano se incororaba a Ias obras. AIIi descubri
cmo olros muchos conciudadanos suyos acudian como eI, lodos Ios dias, a
lraba|ar codo con codo unidos anle eI eIigro que Ies acechaba. Ira un
senlimienlo nuevo eI ver cmo genle que no se conocia unia sus esfuerzos con
generosidad, haciendoIo or eI bien generaI.
AqueIIo salisfacia mucho a Seneb que, infIamado de ordinario de un gran
amor a su alria, animaba aI muchacho a que conlinuara cooerando.
Tu esfuerzo no sera baIdio y unido aI de Ios demas, originara fuerzas que
quiza no imagines. Los dioses le IIenaran de su gracia or eIIo.
Mas ara Nemenhal aqueIIas aIabras oco significaban ues, aI iguaI que
su adre, no lenia confianza aIguna or eI roIifico anlen egicio.


Desde que Kasekemul arli con Ios e|ercilos deI dios, Nemenhal no habia
vueIlo a ver a Kadesh. No habia oIvidado Ia romesa que Ie hiciera a su amigo,
mas asaba Ia mayor arle deI liemo lraba|ando en Ias muraIIas y Ie habia sido
imosibIe cumIimenlarIa. Asi ues, una maana madrug mas que de
coslumbre y decidi visilarIa or si necesilara aIgo.
AI verIe, Ia muchacha Ie dirigi una mirada de reroche y Ie acus de
haberIa lenido abandonada incumIiendo asi Ia aIabra que Ie habia dado a su
amigo.
Kasekemul me asegur que veIarias or mi, y hoy es eI rimer dia que le
veo desde que se fue.
Nemenhal lral de discuIarse haciendoIe ver que lenia que lraba|ar lodo
eI dia en Ias forlificaciones, ero a eIIa aqueIIo no Ie convenci. Observaba aI
|oven con Ios brazos cruzados, dando nerviosos goIecilos con un ie en eI
sueIo mienlras oia sus exIicaciones.
Creo que a Kasekemul no Ie va a guslar nada cuando Io sea di|o aI fin.
A Nemenhal aqueIIo Ie areci ridicuIo, ero no lenia ninguna gana de
disculir, or Io que Ie regunl si necesilaba aIguna cosa.
Aunque larde, debo acelar lu ofrecimienlo ues maana he de IIevar
aIgunos encargos a Ias afueras de Menfis, y no quisiera lener que alravesar soIa
Ios aImeraIes. Iodrias dignarle acomaarme`
Nemenhal accedi corlesmenle, or Io que quedaron en enconlrarse a Ia
maana siguienle.
No hay duda de que a veces Ios dioses arecen diverlirse con Ios simIes
morlaIes emu|andoIos hacia caminos lorluosos cuyo finaI es, cuando menos,
incierlo. Acerlaria quien di|era que, en ocasiones, hace que Ia vida arezca una
burIa de dudoso guslo. CIaro que eslo a Nemenhal |amas se Ie hubiera ocurrido
en aqueIIa maana deI mes de kcia|k (finaIes de oclubre).
Desde muy lemrano eseraba a Kadesh en eI silio convenido, ues habia
decidido que, dado eI humor que arecia lener Ia muchacha, era referibIe
eserar a ser eserado y asi evilar robIemas.
Habia asado Ia noche dandoIe vueIlas aI asunlo y aenas habia odido
dormir, y es que Ia cila no Ie guslaba nada. No era eI hecho de acomaarIa Io
que Ie disguslaba, sino Ia conducla carichosa que Ie demoslraba aI rerocharIe
eI que no Ia gaIanleara como anles. Islo no era faciI de enlender ara un |oven
como eI, aI que Kadesh conlinuaba encendiendo inlimamenle su asin. Iero


eIIa era Ia romelida de Kasekemul y aqueIIo, ensaba, era delerminanle, seria
me|or manlenerse aarlado de eIIa. Sin embargo, eI |uramenlo hecho a su amigo
Ie obIigaba, en cierla forma, a guardarIa ara eI hasla su vueIla. AIgo egoisla,
ba|o su unlo de visla, ues Io que Kasekemul Ie edia era que ignorara su
asin en aras de su amislad.
Anle eI hecho inevilabIe de lener que voIverIa a ver, Nemenhal habia
decidido ser arco en aIabras y rudenle en su aclilud ara con eIIa, a fin de
eIudir confIiclos.
Iero eI robIema no era su aclilud, eI robIema era eIIa, y viendoIa venir
caIIe arriba, era insoIubIe ara Nemenhal.
A esar de su comromiso, conlinuaba lan rovocadora como siemre,
regaIando su seduclora mirada or doquier y regodeandose inlimamenle de
sus efeclos.
AI fin Ios dioses moslraron a lu corazn eI significado de Ia corlesia
di|o eIIa a modo de saIudo.
Nemenhal Ie conlesl con un hoIa lan ba|o, que aI momenlo se arreinli y
voIvi a darIe Ios buenos dias a Ia vez que Ia ayudaba a IIevar Ios canaslos deI
an.
Me habria irrilado mucho eI que no hubieras eslado refunfu Kadesh.
Iero ya ves que eslaba corl eI muchacho sin mirarIa.
La |oven se eslir aIgo, y duranle un liemo ambos ermanecieron
caIIados.
Siguieron caminando or Ias eslrechas caIIes cada vez mas concurridas,
donde Ia genle hacia su comra colidiana. Como era usuaI, Ios ciudadanos
regaleaban Ios recios con Ios mercaderes hasla que a|uslaban eI imorle.
ViendoIes, nadie sosecharia que eI ais eslaba inmerso en una guerra.
A Nemenhal Ie areci exlrao eI que eIIa no hiciera Ia mas minima
referencia de Kasekemul, ni aI menos lan siquiera una escuela regunla sobre
su aradero, nada. IIIa, como de coslumbre, caminaba exagerando eI conloneo
de sus caderas a medida que Ias miradas de Ios hombres se hacian mas Iascivas,
en ese momenlo Nemenhal Ia senlia disfrular.
AqueIIas miradas Ies acomaaron or eI Iaberinlo de caIIes que formaban
aqueI dislrilo y Nemenhal, con un ceslo en cada brazo, Ias soorl Io me|or que
udo. Iara eI fue un gran aIivio de|ar eI barrio de Ios mercaderes y enlrar en Ia
gran exIanada que circunvaIaba eI recinlo deI lemIo de Ilah. La alravesaron


de|ando eI aIacio que conslruy Merenlah a Ia izquierda, y se dirigieron hacia
Ia uerla de Ias muraIIas, de donde arlia Ia carrelera a Dashur.
A medida que eI genlio disminuy, lambien Io hizo Ia cadencia en eI andar
de Kadesh.
Vas a eslar sin habIar loda Ia maana` regunl aI fin Ia muchacha en
lono conciIiador.
Me|or que si ues, como lu dices, no quisiera arecerle descorles.
Kadesh soIl una risa que aI muchacho Ie areci caulivadora.
Vaya, no conocia en li esa facela, Nemenhal.
CuaI`
La deI rencor, eslas moIeslo conmigo` Ie regunl aoyando una de
sus manos sobre su brazo.
AqueI simIe conlaclo Ie desazon en exlremo, mas refiri caIIar y seguir
caminando.
ien, sea como quieras, caIIaremos ues, mienlras disfrulamos deI
magnifico aisa|e.
Y en verdad que Io era, ues Ia carrelera que IIevaba a Dashur, alravesaba
frondosos aImeraIes de una beIIeza excecionaI.
II camino, lan concurrido en Ias roximidades de Menfis, voIvise ahora
soIilario conforme se adenlraban en eI bosque. Tan sIo se veian aIgunos
Iabradores enlre Ios cIaros de aqueIIa esesura que inseccionaban eI lerreno
desues deI descenso de Ias aguas ara rearar una nueva siembra.
Nemenhal caminaba con su visla aI frenle, un ceslo de an en cada mano, y
resoIando ara si. De vez en cuando miraba de reo|o a Ia muchacha, que
canlurreaba una famosa cancin.
Oh, genliI Halhor, devueIve a mi amado |unlo a mi, ues de besos quiero
cubrirIe anles deI aIba.
Se Ia veia conlenla y desreocuada mienlras canlaba aqueIIa cancin en Ia
soIedad de Ia esesura, y en verdad que eslaba soIilaria. A Nemenhal no Ie
exlra en absoIulo que Ie idiera que Ia acomaase, ues aqueI deshabilado
sendero cruzaba unos cualro kiImelros de bosque. Y aunque Ia seguridad viaI
habia aumenlado considerabIemenle en Igilo con eI nuevo faran, no era


rudenle avenlurarse or aIIi soIa.
Desues de una hora de andadura, Ia fronda lermin, y Io hizo lan
bruscamenle que no de|aba de causar erIe|idad. Ira un caricho mas de Ios
muchos con que Ios dioses se manifeslaban en Igilo, cubriendoIe a veces con
sus mas exlraas fanlasias. Iara cuaIquiera que Io viera, no habria sin duda una
aIabra que Io definiera me|or. La naluraIeza creaba aIIi uno de esos conlrasles
que aIguien, hace mucho liemo, liIdara de exlravaganles. Iorque aqueI
inmenso y frondoso aImeraI daba aso a un desierlo oco menos que infinilo,
y Io hacia mezcIandose con eI sin reambuIo aIguno. II mas magnifico de Ios
araisos se lornaba en un caos de yerma arena en eI que sIo Ia cobra y eI
escorin se avenluraban.
Ya en eI monlono camino que deambuIaba |uslo en eI Iimile deI desierlo,
voIvieron a enconlrarse con numerosos caminanles de lodo lio y condicin,
que iban o venian con singuIar diIigencia.
Todos arecian lener risa, y como en aIgunos unlos eI camino se
eslrechaba mas de Io debido, se IIegaban a formar alascos en cuanlo dos
carrelas se enconlraban de frenle. Iran enlonces frecuenles Ias discusiones
sobre Ios derechos de aso y sIo Ias roleslas de Ios que eseraban delras
acababan con eIIas.
Ior fin IIegaron a Ia unica zona en Ia que Ia carrelera se cubria de frescas
sombras. Ira un amIio recodo que se inlrincaba en eI aImeraI, y que era
arovechado or Ios viandanles ara hacer un aIlo y reonerse de Ias faligas
deI via|e. Ira or eso que, desde liemo inmemoriaI, exislia un ueslo en eI que
mercaderes y aguadores ofrecian sus servicios a loda aqueIIa genle.
AIIi, Kadesh y Nemenhal descargaron sus buIlos y decidieron aguardar.
Debian eserar Ia IIegada de Ios aslores que, desde I|lavy, lraian su ganado
ara venderIo en Ios mercados de Menfis. Desde hacia muchos aos, Herel Ies
roorcionaba an recien hecho ara eI uIlimo lramo deI camino, y era en esle
Iugar donde soIian arovisionarse.
ResoIando, Nemenhal se lumb en Ia fresca hierba mienlras hacia seas a
un aguador cercano.
Cuanlo cobras or eI agua, hermano`
Un quile de cobre.
Un quile` Debes de eslar Ioco resondi incororandose or eI
asombro.


Ise es eI recio. Veras, eI agua no esla cerca, or Io que me IIeva mucho
liemo eI ir y venir con eIIa, es cIara, fresca y ademas odeis beber Ios dos or
eI mismo recio di|o haciendo un guio a Kadesh.
A regaadienles luvieron que acelar, y en ago Ie roorcionaron un rico
an con mieI de Ios que IIevaban, a condicin de que udieran reelir y beber
cuanlo quisieran.
No hay robIema resondi eI aguador moslrando su desdenlada boca
aI sonreir, eI cambio me arece |uslo.
Sera Iadrn mascuIIaba Nemenhal mienlras observaba aI aguador
aIe|arse.
II lambien liene que vivir inlervino Kadesh mienlras se IIevaba eI
canlaro a Ia boca, ademas eI agua esla muy fresca.
Nemenhal Ia mir ero no di|o nada. Tenia lanla sed que no Ie aelecia
disculir Io mas minimo, asi que bebi hasla saciarse. Casi ahilo, se recosl sobre
un cercano lronco y enlrecerr Ios o|os.
Se senlia lolaImenle a disguslo aIIi, Io que Ie hacia exerimenlar un humor
esimo aI que no eslaba acoslumbrado. Observ or un momenlo a Kadesh con
disimuIo, y voIvi a senlir aqueI maIhumor de nuevo.
La |oven se deserez como una gala, con movimienlos Ienlos y
esludiados, y finaImenle se recosl |unlo a eI con loda Ia voIuluosidad que Ie
fue osibIe.
Aun con Ios o|os cerrados, Nemenhal era caaz de nolar Ias miradas
concuiscenles de Ios hombres cIavadas en eIIa, y eI chasquear de sus Ienguas
lras reIamerse Ios Iabios Ienlamenle. II ya sabia que lodo eso iba a asar, y de
hecho, eI molivo de su comaia era eI asegurarse de que aqueIIas miradas sIo
se quedaran en eso y que Ia muchacha no fuera moIeslada. Mas aI verIa adolar
aqueIIas acliludes rovocadoras, Ie daban ganas de marcharse y de|ar a Kadesh
a merced deI deseo que eIIa misma aIimenlaba. Y es que, aI verIa aIIi recIinada
con Ios o|os cerrados, sus carnosos Iabios enlreabierlos e insinuanles y Ias golas
de sudor cayendoIe or su graciI cueIIo enlre sus hermosos echos, era
reaImenle miIagroso que ningun hombre se sobreasara con eIIa. Y ara coImo,
Ia muchacha habia de|ado sus senos lolaImenle aI descubierlo y habia inlado
Ios ezones de coIor carmesi, segun Ia uIlima moda fenicia. Nemenhal abri Ios
o|os desmesuradamenle aI recabar en eIIo, aqueIIo era demasiado. Islaba
seguro que si Kasekemul Io viera, no Ie iba a guslar nada, incIuso a eI mismo Ie
arecia escandaIoso. Luego ens que Io eor odia eslar or IIegar, y se
referia, naluraImenle, a Ios aslores a Ios que venderian eI an. Islos, anle


aqueI anorama, no lendrian Ios remiIgos de Ias genles que ahora acamaban
|unlo a eIIos. Islaba convencido que causarian robIemas, sobre lodo ara eI.
Iens en eIIo duranle un liemo hasla que decidi una soIucin.
Kadesh resiraba reguIarmenle con Ios o|os cerrados. Iarecia haIIarse en un
eslado de soor, asi que Nemenhal udo mirarIa a sus anchas. Su echo subia y
ba|aba acomasadamenle, moslrando aqueIIos ezones que arecian dos
enormes fresones en Iena madurez. Ni eI hombre mas lemIado odria
resislirse a aqueIIa visin. No es que eI egicio se escandaIizara faciImenle ues,
desde Ios rimeros liemos, hombres y mu|eres soIian moslrar su desnudez sin
udor, siendo eslo aIgo naluraI. Mas Io de Kadesh era diferenle, ues adolaba
una moda exlran|era de veslidos muy escolados que, ara coImo, Ia muchacha
habia abierlo mas hasla moslrar Ia lolaIidad de sus senos. Y ademas habia
inlado sus aureoIas con aqueI coIor que ya de or si IIamaba Ia alencin.
Unas risas cercanas Ie hicieron mirar hacia olro Iado, y vio cmo unos
hombres Ie hacian seas rocaces invilandoIe a acariciar Io que lan
ensimismado miraba. Ni Se|mel en sus eores dias sinli Ia rabia que eI senlia,
asi que se voIvi a maIdecir or enesima vez or eslar aIIi.
AIgo Ie IIam Ia alencin a Io Ie|os, donde se erdia eI camino. Ira una
nube de oIvo que arecia aroximarse Ienlamenle.
Sin duda son Ios aslores arreando su ganado que se acercan ens.
He de disonerIo lodo y acabar de una vez.
In efeclo, eI rebao que habia arlido hacia unos dias de Ias lierras que, en
olro liemo, fueron cailaI deI Imerio Medio, se disonia a hacer eI uIlimo
lramo deI camino. Vacas, loros y lerneros, serian vendidos en Menfis en
mercados y lemIos, obleniendo buenos beneficios.
CuslodiandoIos venian genles de lodo lio. Le|os quedaban Ios liemos en
Ios que eI ganado era cuidado excIusivamenle or egicios a sueIdo de
rincies o de Ios lemIos. Ahora no era inusuaI ver en eI a|o Igilo a
exlran|eros ocuandose, |unlo con egicios, de eslos menesleres. Sirios e
individuos de Ias lribus deI Negueb se asociaban con seores IocaIes en esle
negocio, deI que eran buenos conocedores.
Como era de eserar, hombres y beslias hicieron un aIlo en Ia fresca sombra
que eI camino Ies roorcionaba en aqueI Iugar, en eI que se refrescarian
reoniendose deI fuerle soI deI camino. Nemenhal hacia liemo que se
enconlraba eserandoIes, con lodos Ios ceslos de an disueslos ara su venla.
Habia arovechado que Kadesh aun dormia ara adeIanlarse y vender Ia
mercancia sin Ia inlromisin de Ia muchacha, evilando asi, ensaba, mayores
robIemas.


Uno de aqueIIos zagaIes se Ie aroxim a grandes zancadas. Iba casi
desnudo, ues lan sIo un laarrabos cubria sus arles udendas, y aI habIar Io
hizo con un suave acenlo deI sur.
Is esle eI an de Herel`
Asi es, hermano resondi Nemenhal imilando aqueI acenlo de II-
Khab, que Ie era lan famiIiar.
II mozo Ie sonri aI escuchar eI grace|o y asinli con Ia cabeza, Iuego se
voIvi y IIam a uno de sus comaeros. AIguien Ie resondi, y aI momenlo
un individuo se sear deI reslo y se dirigi hacia eIIos. Mas esle no era egicio,
veslia Iarga lunica de Iana de coIores ocres y Iucia una esesa barba negra,
como era habiluaI enlre Ios uebIos que habilaban Ias lierras de IaIeslina. AI
acercarseIes, eI oIor que desedia dio un vueIco aI eslmago de Nemenhal.
ien, que lenemos aqui, cinco ceslos de an variado... ueno, creo que
eslo no es Io que habiamos convenido con Herel, eIIa nos romeli ocho ceslos
y aqui no Ios hay.
Nemenhal se qued mirando sorrendido a aqueI exlrao que habIaba eI
egicio con eI acenlo roio de Ios habilanles de Ios desierlos deI esle.
Que yo sea cinco son Ios convenidos, y cinco Ios que hay resondi
con cauleIa.
No, no conlinu eI exlrao, ocho. Iran ocho Ios convenidos y de
conlenido variado.
Y variado es su conlenido, ero hay cinco, que son Ios que Herel di|o que
lenia que lraer.
Que exlrao di|o eI aslor mienlras se acariciaba Ia barba. ueno, es
obvio que hay una equivocacin, ero en fin, lendremos que arregIarnosIas con
Io que hay. Aunque, cIaro esla, eI recio no sera eI mismo concIuy con
mirada Iadina.
Nemenhal lorci eI geslo mienlras Ie miraba fi|amenle.
II recio es eI que es, y ya qued esliuIado de anlemano resondi
muy serio.
CIaro, cIaro conlesl eI aslor mienlras comrobaba eI conlenido de Ios
ceslos, ero or ocho, no or cinco. Asi que, or Io que lraes, no le dare mas
de seis deben... de cobre, cIaro.


Nemenhal frunci eI ceo a Ia vez que Ie dirigia su mirada mas gIaciaI.
Me lemo que eI soI deI camino le ha confundido aIgo eI enlendimienlo,
quiza deberias refrescarle un oco y Iuego odremos hacer negocios.
No necesilo refrescarme ara hacer negocios conligo di|o eI exlran|ero
con cierlo desden, son seis deben or Ios cinco ceslos.
Sigues emecinado en lu error reIic Nemenhal muy sereno. II
lralo era de diez deben or Ios cinco ceslos.
Inseguida eI exlrao se IIev Ias manos a Ia cabeza en seaI de
increduIidad.
Islas Ioco resondi con un cIaro lono de desrecio. Ise recio es un
insuIlo.
No, eI luyo Io es, eI mio es eI aclado.
Si quieres Ios diez deben aIeg mienlras cruzaba Ios brazos, lendras
que ir a or Ios lres canaslos que faIlan.
Ni Io suees, yo no ire a ninguna arle. Cinco son Ios ceslos, Ios lomas o
Ios de|as`
II rabadan emez a vociferar en una Iengua exlraa y hacer asavienlos.
Seis deben! indicaba con eI dedo indice exlendido. Seis deben es
lodo Io que le dare or lu an. Mi oferla es mas que generosa.
Anle aqueI revueIo se aroximaron eI reslo de Ios aslores, asi como Ios
caminanles que or aIIi descansaban.
Ii|aos grilaba con Ios o|os desmesuradamenle abierlos, relende que
Ie de diez deben or su an.
NaluraImenle, ueslo que fue Io convenido.
AqueI lio se qued un momenlo ensalivo mienlras voIvia a acariciarse Ia
barba, Iuego se acerc aI muchacho y comenz a goIear suavemenle eI sueIo
con su Iargo cayado.
Te dire Io que vamos a hacer. Tu me daras Ios ceslos y yo Ios seis deben,
y desues le marcharas a casa.
Los aslores que Ie rodeaban rieron con eslreilo.


De dnde eres, amigo` regunl Nemenhal.
Iso no imorla conlesl lras unos inslanles de siIencio.
Te equivocas, ues me gusla saber con quien lralo. Hubo un evidenle
momenlo de incomodidad anles de resonder.
Soy amorrila.
Amorrila`, ahora Io enliendo. In lu lierra eI recio deI an es eI que
dices, orque es maIo, eI eor segun lengo enlendido. In cambio aqui
disonemos deI me|or lrigo, or Io que nueslro an es bueno. Ior eso es mas
caro, comrendes`
Ahora fueron Ios curiosos Ios que rieron, mas aqueIIo no gusl nada aI
mayoraI que se encar amenazador.
Tu an vaIe Io que yo ofrezca y me Io IIevare or seis deben.
Mi an vaIe diez deben! Is eI recio acordado con mi madre excIam
una voz canlarina.
Todos se voIvieron en direccin a aqueIIa voz y vieron cmo Ia escuIluraI
figura de Kadesh se abria aso aIliva.
II amorrila no udo rerimir un rimer geslo de increduIidad anle Io que
sus o|os veian, mas enseguida se reuso y su mirada se lorn ura Iascivia.
Nemenhal, or su arle, hizo un mohin de disguslo aI verIa aarecer enlre
Ia genle. Lo unico que faIlaba a Ia discusin era Ia aaricin de Kadesh medio
desnuda. Ira evidenle que Ia cosa no acabaria bien.
Diez deben, ni uno menos voIvi a decir coIocandose a menos de un
codo de dislancia deI amorrila.
Isle Ie mir sin disimuIo Ios echos que, inconlenibIes, se Ie saIian de enlre
Ia lunica a Ia vez que se reIami sin udor.
ueno di|o aI fin. Iodemos IIegar a ese recio siemre que le
incIuyamos a li.
AI decir eslo Ias carca|adas fueron generaIes.
Iso quisieras, ero no lendrias dinero ara agarme ni aunque vendieras
lodos lus rebaos.
Nemenhal crey que Ia lierra se abria ba|o sus ies. Ira cuanlo necesilaba


lan desagradabIe Iiligio. Kadesh aarecia y se encargaba de echar mas Iea a un
fuego que odria resuIlar dificiI de aagar ara eI. Iero no Ie exlraaba en
absoIulo, ues nada habia que hiciera disfrular mas a Ia |oven que enardecer a
Ios hombres. Y a fe que Io consigui, ya que aIgunos de aqueIIos aslores
emezaron a roaIar loda suerle de barbaridades.
VendeIe eI rebao a ver si acela di|o aIguien enlre eI ubIico.
La gracia fue coreada de nuevo con carca|adas.
No seas lacao, Ia muchacha Io vaIe gril olro.
Aqui no se va a vender nada que no sea eI an corl Nemenhal
aIzando Ia voz, y se vendera or eI recio acordado.
Ah si` Y cmo iensas conseguir eso` Te agare seis deben y me
IIevare cuanlo me Iazca concIuy eI amorrila mirando a Kadesh.
Oyendole habIar se ve que eslas acoslumbrado a vivir enlre Ias beslias.
Deberias voIver a lu lierra, aIIi or ese recio odrias aarearle con Ias cabras
que aacienlas.
Islo fue eI origen deI lumuIlo, orque eI aslor, dando un aIarido de rabia,
Ievanl eI cayado descargando un lerribIe goIe sobre eI muchacho. Isle, que Io
eslaba eserando, se aarl con agiIidad con Io que eI garrole cay sobre uno de
Ios muchos curiosos que Ies rodeaban. In un momenlo se origin laI eIea que
Ios goIes IIovieron a dieslro y sinieslro enlre Ios aslores y Ios aisanos que
habian seguido Ia discusin con inleres, y Nemenhal acab en eI sueIo
isoleado or unos y olros, en medio de un grilerio ensordecedor.
Iensaba que moriria aIaslado cuando, enlre aqueIIa aIgarabia, escuch
unos auIIidos. AI rinciio Ie arecieron Ie|anos, sin duda ahogados or eI
ruido de aqueIIa balaIIa camaI, mas enseguida Ios oy mas cIaramenle. Iran
agudos como Iadridos, y cada vez sonaban mas rximos, y mas arecian
roios de un animaI rabioso que de un hombre. Inlonces, casi or ensaImo, eI
aIborolo desaareci y Nemenhal vio cmo eI bosque de iernas que habia
sobre eI desaarecia dando aso a un enorme babuino.
II animaI arecia enardecido y Ianzaba chiIIidos a derecha e izquierda
moslrando sus lerribIes coImiIIos.
Nemenhal, lodavia en eI sueIo, vio como eI simio se Ie acercaba Ienlamenle
hasla que qued a escasos melros, Ie mir fi|amenle y areci concenlrar loda
su alencin en aqueI cuero oslrado anle eI. Ior su arle, eI muchacho
ermaneci quielo, sin hacer ni un soIo movimienlo, ni lan siquiera un geslo


que cambiara Ia exresin de su cara y que udiera ser maIinlerrelado or eI
mono. Y es que eI animaI, que lenia enfrenle, era de cuidado. Todo eI mundo
habia oido hislorias acerca de Ia agresividad de Ios babuinos, se decia que
incIuso Ios grandes feIinos se andaban con lienlo con eIIos. Lo me|or seria no
moverse y eserar.
AIgo IIam Ia alencin deI animaI a su derecha y enseguida reaccion
Iadrando de nuevo y enseando sus lerrorificos coImiIIos, Iuego olra vez voIvi
su cara erruna hacia Nemenhal con curiosidad. Siguieron unos inslanles que
arecieron elernos. II babuino, senlado sobre sus cuarlos lraseros, observaba
fi|amenle aI muchacho que seguia lodo Io inmviI que era caaz, hasla que or
fin unas voces exlraas vinieron a sacar a ambos de aqueI eslado. II mono, que
areci reconocerIas, voIvi su cabeza con cierla arsimonia, ermaneciendo
quielo. De nuevo sonaron Ias voces, ahora muy cercanas, y dos hombres
aarecieron en escena, eran nc!jaqs.
Iocos nombres en Igilo imonian lanlo reselo como esle. Su soIa
mencin daba Iugar a quien sabe cuanlas hislorias. ReIalos de increibIes roezas
que eI uebIo, a menudo, exageraba en eI convencimienlo de que asi fueron.
In reaIidad, Ios nc!jaqs eran lan anliguos como eI ais, ues su nombre
uede verse grabado en Ias esleIas deI rey Unas, gran dios de Ia V dinaslia, en
Ia que se cuenla Ia lerribIe hambruna que luvo que soorlar Igilo. In dichos
reIalos uede verse cmo unos hombres ermanecen en cucIiIIas, escuaIidos y
decreilos or eI hambre, son nc!jaqs. Ya desde enlonces aarece su nombre
unido aI sufrimienlo aI que hacian gaIa de desreciar. Mas no es sino hasla Ia
XVII dinaslia que eslos hombres, rocedenles aIgunos de Ias lribus beduinas y
olros naluraIes de Nubia, enlran a formar arle de Ias eslrucluras miIilares.
In Ia guerra de Iiberacin conlra eI invasor niksc
121
, eI rincie Kamose
uliIiz soIdados nc!jaq ara derrolarIos.
Oeraban como infanleria Iigera y eran muy dieslros en Ia Iucha cuero a
cuero. Ademas eran magnificos exIoradores, hombres habiluados aI
inhsilo desierlo en eI que eran caaces de sobrevivir ba|o Ias mas adversas
condiciones. Marchadores infaligabIes, formaron Ia coIumna verlebraI de Ia
oIicia creada or Amosis lras exuIsar definilivamenle a Ios hiksos, y fundar
Ia XVIII dinaslia. Con eI liemo, IIegaron a dislinguirse de laI manera que

121
Hiksos, maI IIamados uebIos aslores, eran en reaIidad una elnia asialica, que se
inslaI en eI a|o Igilo gobernandoIo duranle aIgo mas de un sigIo. IIIos inslauraron Ia XV y
XVI dinaslia. Iueron derrolados y exuIsados de Igilo en eI sigIo XVI a.C. or Ios rincies
lebanos cuyo |efe, Amosis, seria eI fundador de Ia XVIII dinaslia.


Tulmosis III, eI gran faran guerrero, conslruy un lemIo en honor de Dedun,
eI Seor de Nubia, eI dios alrono de Ias lroas de aqueI Iugar.
Somos garanles deI orden que eI faran imone sobre Ia lierra, soIian
decir con orguIIo.
Mas esle se sumi en Ios liemos oscuros. AqueI orden desaareci y Ios
caminos, olras veces seguros, de|aron de serIo, or Io que avenlurarse or eIIos
era arriesgado. andas de Iadrones inconlroIadas camaban a sus anchas or eI
ais, saqueando haciendas y caminanles imunemenle. II Islado, lanlas veces
roleclor, se veia incaaz de garanlizar Ia seguridad de sus subdilos, debido
rinciaImenle a Ias Iuchas inlernas or eI oder que Io eslaban
descomoniendo.
Cuando eI rimer rayo de una nueva Iuz IIeg aI fin con Ia enlronizacin de
Selna|l, Ia oIicia eslalaI raclicamenle no exislia. Una de Ias rimeras cosas que
hizo eI nuevo rey fue organizar de nuevo ese cuero, en un inlenlo de inslaurar
eI orden Io anles osibIe. Iero Selna|l ya era vie|o cuando subi aI lrono,
muriendo a Ios dos aos sin oder comIelar Ia larea que se habia imueslo.
Iue sobre su hi|o, Ramses III, sobre quien recay Ia misin de lralar de arregIar
aqueI Islado, que hacia aguas or lodos Iados.
Sin duda eslamos anle eI uIlimo gran faran de Igilo, un rey guerrero que
habia lomado como rololio a su anlecesor Ramses II y que eslaba decidido a
IIevar a su ais hacia eI camino de Ias gIorias asadas.
In oco liemo Ia seguridad regres a Ia lierra de Kemel, y Ios nc!jaqs
voIvieron a ser una garanlia ara lodos Ios caminos deI ais.
Ramses Ios organiz en are|as y Ios dislribuy or lodos Ios nomos, de laI
forma que udieran abarcar Ia lolaIidad deI lerrilorio. Cada are|a soIia ir
acomaada or un babuino, que Ios nc!jaqs habian adieslrado
concienzudamenle.
122
Ira sin duda un arma formidabIe, caaz de infIuir lemor
aI mas desaImado de Ios maIhechores.
Ior eso, cuando Ia genle Ies abri eI aso, se rodu|o un reseluoso
siIencio. Inseguida uno de eIIos se acerc aI ain, y Ie amarr una correa aI
coIIar de su cueIIo mienlras eI animaI se de|aba hacer. II olro hombre se
aroxim aI varioinlo gruo que hacia oco que eIeaba, y Ianz una mirada
desafianle en rededor que nadie os manlener. Luego rear en Nemenhal, que
se Ievanlaba a duras enas mienlras se sacudia eI oIvo.

122
II babuino era ara Ios egicios uno de Ios animaIes mas faciIes de domeslicar.


Que ha asado aqui` regunl dirigiendose a eI.
La voz Ie areci a Nemenhal rofunda, aunque sonara lranquiIa y
mesurada, y no exenla de firmeza, como Ia que aarenlaba su dueo, un nubio
deIgado y nervudo cuaI raices de sicomoro.
Me diras que ha asado` voIvi a regunlar Ievanlando su cabeza y
aunlando a Nemenhal con su basln.
Disulas conlesl esle.
No me digas! di|o acercandoseIe amenazador. Hasla eI mono se ha
odido dar cuenla de eIIo.
Hubo aIgunas risas que araron cuando eI nc!jaq mir de nuevo aI gruo.
Disulas or recios.
Ahora eI nubio enarc una de sus ce|as.
Iues no deberia conlinu. Los recios eslan cIaros en nueslro ais.
Iso ensaba yo lambien, mas arece que no es asi.
IxIicale.
Nemenhal conl Io ocurrido hacia unos inslanles, enlre Ios murmuIIos de
aquiescencia de Ios aisanos resenles. II nc!jaq Ies mand caIIar y gril con
voz olenle.
A ver, que saIga eI amorrila!
Isle saIi de enlre eI ubIico, con Ia cara lumefacla or aIgun goIe
recibido duranle Ia refriega.
Que lienes que decir` Ie regunl a su vez.
Isle, naluraImenle, conl olra versin de Ios hechos que en nada se arecia
a Ia anlerior, mas enseguida se emezaron a oir voces que Ie recriminaron su
aclilud.
II muchacho liene razn di|o aIguien de enlre Ios resenles.
Inseguida eI amorrila, que era de naluraIeza exaIlada, se uso a vociferar e
increar aI eseclador, rofiriendo lodo lio de amenazas.
II nc!jaq voIvi a imoner siIencio.


Ya veo di|o quedamenle. Asi ues conlinu, lu lenias cinco
ceslos, de Ios cuaIes, arece que dos se han erdido en Ia eIea, no es asi`
Nemenhal asinli en siIencio.
Y lu rosigui mirando aI amorrila aseguras que eran ocho Ios
aclados en Ia lransaccin.
Ocho, si, Io |uro resondi con vehemencia.
ien, dnde esla Ia duea de Ios ceslos`
Kadesh saIi de enlre Ios esecladores muy eslirada.
Asi ues, lu eres eI desencadenanle finaI deI enfrenlamienlo murmur
eI nubio aI verIa acercarse. Aqui no habra mas eIeas, asi que, o le quilas Ia
inlura de lus ezones u ocuIlas Ios echos, si no, dudo mucho que ueda
su|elar aI babuino
123
.
Ahora Ia carca|ada fue generaI.
SiIencio conlinu eI nubio aIzando Ia mano. Me dan ganas de
IIevaros a lodos a Menfis y daros una lunda de aIos. Los recios de Ios
arlicuIos de rimera necesidad son fi|os. II ais esla en guerra y se dicl una
orden ara que eslos no subieran. Hay aIguien que desconociera eslo`
Nadie conlesl.
ien, en ese caso no hay mucho que disculir. Son cinco ceslos con aIgo
mas de un knar de grano en cada uno. II vaIor deI knar de lrigo esla esliuIado
en dos deben de cobre, or Io lanlo diez deben es eI recio. Iso es Io que
deberas agar di|o mirando aI amorrila.
Isle voIvi a congeslionarse.
Iero... ero, ahora sIo hay lres ceslos, Ios olros han sido isoleados.
Iso fue cuIa luya corl eI nubio.
Islo es un alroeIIo! eslaII de nuevo eI mayoraI.
AqueIIo no gusl nada aI nc!jaq, que se Ie acerc desacio.

123
In cIara referencia aI hecho de que Ios babuinos son famosos or su gran olencia
sexuaI.


Todavia no sabes Io que es un alroeIIo Ie susurr mienlras Ie onia
suavemenle su basln sobre un hombro. Mas si quieres que seamos buenos
observadores de Ias Ieyes, rimero lendre que delenerle or esle aIborolo y
IIevarle anle eI |uez ara que |uzgue lu caso. Obviamenle lu ganado quedara
relenido hasla que se acIaren lodas Ias circunslancias que rodean a esle
incidenle, y si eI |uez faIIa en lu conlra, aIgo mas que evidenle, me encanlara
e|ecular Ia senlencia y moIerle a baslonazos. Salisface eslo lus deseos`
La amenaza deI nc!jaq no era una broma, ues si delenia a aqueIIos
hombres y Ios IIevaba a Menfis, un lribunaI IocaI |uzgaria sus que|as, y si faIIaba
a favor de Nemenhal, eI amorrila deberia agar una muIla or un imorle deI
dobIe deI vaIor de Ia disula. Islos lribunaIes, consliluidos generaImenle or
escribas, soIian lralar casos menores, ero si consideraban que en eI lumuIlo
organizado se habia comelido abuso de fuerza or una de Ias arles, como asi
habia ocurrido, odian senlenciar con aIgun casligo cororaI como baslonazos o
goIes sangranles.
Tambien exislia Ia osibiIidad de que eI asunlo fuera aun mas grave, ues
si eI nc!jaq exonia eI caso como un deIilo conlra eI Islado or inlenlar variar
Ios recios que esle habia fi|ado sobre aIimenlos de rimera necesidad en caso
de guerra, eI lribunaI eslaria consliluido or |ueces y residido or eI
mismisimo visir. Las enas de cuIabiIidad en laIes casos odrian IIegar a Ia
muliIacin de Iengua, nariz, u ore|a.
Vamos, daIe eI dinero y vayamonos ya di|o uno de Ios aslores
acercandoseIes.
II amorrila Ie mir sorrendido y Iuego dirigi una mirada IIena de rabia
conlenida aI nc!jaq.
Recoged lodo eI an que odais y Iuego agad aI mocoso gril a sus
comaeros.
Islos se afanaron en recuerar Ios aneciIIos esarcidos or eI sueIo y
dieron a Nemenhal un brazaIele de cobre.
Yo que lu no me fiaria di|o aIguien.
Si, esaIo, esaIo corearon olros.
Inseguida aareci un hombreciIIo con una equea baIanza y comrob
eI eso.
Nueve deben y ocho quiles excIam orguIIoso.
IaIlan dos quiles voIvieron a increar.


Nemenhal hizo un geslo con Ia mano y Ie quil imorlancia aI asunlo.
Si Ia seora esla de acuerdo, or mi no hay robIema.
Todos miraron a Kadesh, que hizo un mohin que odia significar cuaIquier
cosa, y como vio que seguian mirandoIa, dio su beneIacilo con un geslo
afirmalivo.
Se acab eI eseclacuIo di|o eI nc!jaq finaImenle. VoIved cada uno a
vueslros quehaceres y rocurad no lener que hacerme inlervenir en Io que
queda deI dia, u os aseguro que Ia rxima vez no su|elare aI mono.
Los curiosos deshicieron eI nulrido corro y se disusieron a seguir camino.
Los aslores arrearon de nuevo su ganado en direccin a Menfis enlre insuIlos
y abucheos de unos y olros, y Kadesh y Nemenhal cogieron eI mismo camino
de vueIla ara evilar mas robIemas.
Los nc!jaqs con su ain conlinuaron su alruIIa or Ia carrelera deI sur.
De regreso, Nemenhal marchaba sombrio y lacilurno. Islaba lan moIeslo
or lodo Io que habia asado que decidi no abrir Ia boca or lemor a moslrar
su furia.
A su Iado, Kadesh caminaba observandoIe en siIencio. Sabia erfeclamenle
Io que ensaba eI |oven, asi que refiri ermanecer caIIada or eI momenlo.
La larde comenzaba a caer y Ia Iuz enlre Ios aImeraIes creaba malices de
ensueo, lornasoIes sin iguaI. La muchacha se sinli oseida or una agradabIe
sensacin, ues aqueI aisa|e Ia subyugaba. La muIlilud de fragancias que
emanaban de aqueIIa lierra, Ia invadieron e invilaron a abandonarse lolaImenle.
Con cada aso or aqueI vergeI, arecia senlirse voIar, como si de un Horus
vivo se lralara. Sus ies de|aron de exislir ara eIIa y sIo reaIizaron
movimienlos mecanicos de Ios que aenas era conscienle.
Resiraba y resiraba, y con cada insiracin aIimenlaba aqueIIa IIama que
Ios dioses encendieron denlro aI nacer, y a Ia que no se odia suslraer. Nol
cmo se exandia y eI Iacer que eslo Ie rodu|o.
Unas voces de Iabradores, aIIa |unlo a Ias acequias, Ie hicieron voIver a Ia
reaIidad. Mir a Nemenhal que caminaba |unlo a eIIa en siIencio, y sinli de
nuevo cmo Ia excilacin Ia inundaba. Lo habia senlido ya esa maana cuando
se rodu|o eI enfrenlamienlo, y aI ver eI revueIo que sus ezones inlados
habian causado. AqueIIo Ie habia roducido una inlima salisfaccin, y aI ensar
de nuevo en eIIo nol cmo se humedecia or comIelo.
VoIvi a observar a Nemenhal de sosIayo. Ira un buen muchacho, eso Io


sabia de sobra, ero sin embargo |amas odria ser feIiz a su Iado. Lo que eIIa
necesilaba no odia roorcionarseIo un hombre bueno. Sin embargo,
disfrulaba enormemenle IIevando a ersonas asi hasla eI Iimile, oniendoIas en
Ias uerlas de un Iado oscuro que lodos Ios humanos lienen, y que es caaz de
originar su deslruccin.
Isloy faligada, aremos un momenlo a descansar di|o de reenle.
Nemenhal, absorlo como iba en quien sabe que ensamienlos, dio un
resingo de sorresa, ues Ias muraIIas de Menfis se odian ver ya cercanas,
mas enseguida se dio cuenla de que no habia nada que decir ueslo que Kadesh
se habia senlado lras unos arbuslos aI Iado deI camino.
Vamos, sienlale aremi dando una aImada, descansemos un ralo
enlre Ias sombras que nos regaIa Ia larde.
II se acerc a regaadienles y se senl |unlo a eIIa.
Que deIicioso frescor! susir eIIa cogiendose ambas rodiIIas con Ias
manos. Sin duda nos merecemos un aIlo ara disfrularIas desues de un dia
asi.
Nemenhal resir rofundamenle or loda conleslacin, y ens que
lardaria baslanle en oIvidar aqueIIa maana.
ueno, bien esla Io que bien acaba conlinu eIIa. AI finaI vendimos eI
an or eI recio esliuIado, a esar de Ios incidenles.
II no resondi, ues lodavia eslaba ensando en Ias consecuencias de
lodo aqueIIo si Ios nc!jaqs no hubieran aarecido.
Kadesh enlreIaz Ias manos sobre su cabeza eslirando Ios brazos con
Iacer, Iuego se lendi sobre Ia hierba.
Isluvisle magnifico di|o locando suavemenle Ia esaIda de su amigo.
Isle se sobresaIl aI senlir Ia mano.
No esluve magnifico. Si no hubiera sido or Ios nubios, eslariamos sin
an y sin dinero.
Te orlasle como un hombre conlinu eIIa haciendo caso omiso de
aqueI comenlario, mienlras conlinuaba acariciandoIe.
Nemenhal sinli cmo eIIa Ie lrasasaba con su IIama abrasadora y se
voIvi ara mirarIa.


Tendida con Ios echos aI descubierlo, moslrando aqueIIos ezones caaces
de rovocar Ia eor de Ias rias enlre Ios hombres, se enconlraba Ia
voIuluosidad en eslado uro. Senos sin duda hinolizadores, anle Ios que era
dificiI lragar saIiva. Dirigi enseguida su mirada hacia su cara avergonzado or
Io que eslaba haciendo, y se enconlr con una boca que era mas lenladora
lodavia y or Ia que habia susirado lanlas noches en siIencio. Mir fi|amenle a
sus o|os y advirli cmo Ie absorbian Ia razn, aoderandose de su corazn or
comIelo.
Te arezco hermosa, verdad`
Nemenhal, incaaz de arlicuIar aIabra, se Iimil a asenlir con Ia cabeza.
SIo Ios verdaderos hombres Ia oseeran, recuerdas que una vez
habIamos sobre eIIo`
II |oven aarl su mirada or fin y udo conleslar loremenle.
Si, Io recuerdo.
Inlonces uede decirse que ya eres un hombre, incIuso le reilo que hoy
le orlasle como laI.
Nemenhal voIvi a mirarIa confuso, ues eslaba arliciando en un |uego
que no era caaz de conlroIar.
Ademas has crecido mucho, lu esaIda es fuerle y lus hombros
hermosos, seguro que odrias salisfacer a cuaIquier mu|er rosigui mienlras
hacia arabescos con Ias uas sobre su ieI.
Iso no Io se lodavia.
Kadesh Ianz una breve carca|ada.
Ah, ya veo, lodavia eres ceIibe. Seguro que or Ias noches erversos
ensamienlos consumen lu corazn. Isloy convencida que darias Io que fuera
or oseerme, verdad`
II muchacho sinli cmo Ios nervios se Ie cogian aI eslmago y se IIenaba
de desazn.
Cmo dices eso` regunl aI fin. Ires Ia romelida de mi me|or
amigo y...
Y que corl eIIa con un susurro. Ironlo descubriras que lu aIma
uede caer aI vacio si se acerca demasiado a eI. O acaso niegas que en Ia


soIedad de lus noches has ensado en lenerme una y olra vez`
Nemenhal qued boquiabierlo incaaz de conleslar. AqueIIa mu|er era
como Ia mas lerribIe de Ias drogas, y Ie mane|aba a su anlo|o.
Acaso no le guslaria acariciar mis echos ahora` Si, le voIverias Ioco aI
hacerIo y Iuego asarias Ia noche enlera arreenlido or haber lraicionado a lu
amigo, asi es, verdad` VoIvi a reir suavemenle mienlras se incororaba
acercandoseIe. Mis Iabios eslan seIIados con Ios de Kasekemul y sIo a eI
erlenecen, se que Io eslas ensando, y lu le mueres de ganas de oner Ios
luyos sobre eIIos, desde eI rimer dia en que me visle. Aborrezco a Ios hombres
dubilalivos, deberian eslar condenados a no oseer sino Ia miseria.
Nemenhal, incaaz de reaccionar, seguia mirando embobado aqueIIa boca
que se Ie ofrecia como Ia mayor de Ias lenlaciones.
IIIa se Ie acerc mas y mas, mienlras se asaba su Iengua ara
humedecerseIa, hasla que esluvieron lan rximos que eI udo senlir sus Iabios
sin locarIos. SIo un Ieve movimienlo fue necesario ara fundirse con eIIos, y aI
hacerIo, Nemenhal comrob que eran Ia cuIminacin de Ia creacin de Ios
dioses y que su voIunlad desaarecia. Nol cmo sus manos se aferraban a
aqueI cuero con deseseracin mienlras Ia cubria de besos y cmo acariciaba
aqueIIos echos con Ios que habia soado lanlas veces, en lanlo Kadesh
susiraba de Iacer. Desues sinli cmo Ia muchacha Ie emu|aba suavemenle
hasla lumbarIe en eI sueIo y cmo Ie asaba Ia mano or su echo. II inlenl
incororarse ara abrazarIa de nuevo resa de un inconlroIabIe frenesi, ero
eIIa enseguida deshizo su abrazo ara voIverIe a lumbar, mienlras lrazaba
dibu|os imaginarios con sus uas sobre su lorso.
Nemenhal cerr Ios o|os y se de| hacer, ya daba iguaI, era su escIavo y
haria cuanlo Ie di|ese, y eIIa Ie IIev aI aroxismo con miI y una caricias que,
oco a oco, ba|aron desde eI echo hasla eI ba|o vienlre. Desues se deluvo un
momenlo y enseguida eI muchacho abri sus o|os suIicanles. Kadesh Ie
miraba, a Ia vez que esbozaba Ia mas maIigna de Ias sonrisas. SIo una boca
como aqueIIa era caaz de exresarIa asi. Mas enseguida nol como unos dedos
desabrochaban su faIdeIIin quilandoIe eI ki|i
124
, y cmo su miembro surgia
ereclo en loda su exlensin henchido or Ia resin que mas de cien lilanes
imrimian a Ia sangre que circuIaba or aqueIIas venas y que arecian a unlo
de eslaIIar. II gIande, congeslionado, Ie areci desmesuradamenle grande y
adol un briIIo ecuIiar.

124
IaIabra con Ia que se denominaba aI laarrabos.


Vio cmo aI observarIo, Kadesh emilia un suave gemido y se aoderaba de
eI con su mano como si fuera su bien mas reciado. Con eI rimer manoseo,
Nemenhal ens que eI sueIo se abria ba|o su cuero y comenzaba a caer
Iibremenle or un ozo de Iacer absoIulo. Caia y caia a cada movimienlo, en
un rogresivo gozo deI que no lenia conlroI. A duras enas enlreabria sus o|os
ara observar cmo Kadesh meneaba su ene arriba y aba|o rilmicamenle, y
senlia que eI ozo se converlia en abismo. Sigui ba|ando hasla que, con uno de
aqueIIos movimienlos, se sinli IIegar aI cuImen deI exlasis y de inmedialo, una
exIosin de fuego Iiquido brol de aqueI miembro sofocado haciendoIe IIegar
aI finaI de su via|e. Abri Ios o|os y vio cmo Kadesh Ianzaba un grilo cuando
su semen saIi Ianzado sobre su veslido y cmo, aclo seguido, aarlaba su
mano lolaImenle emaada. Luego emez a Ianzar furiosos |uramenlos,
mienlras se Iimiaba eI eserma con geslo de asco.
Cmo le alreves a mancharme con lu sucio nu (semen)! Que
desfachalez, derramar lu reugnanle semiIIa de ncriu
125
sobre mi. Me has
IIenado de imureza conlinu fuera de si. A mi y lambien a Kasekemul,
nos has uIlra|ado a Ios dos. Cmo has osado eyacuIar sin mi consenlimienlo`
Nemenhal aenas era caaz de ronunciar aIabra anle aqueIIa siluacin.
Habia IIegado aI fondo de aqueI ozo subilamenle, y eI sueIo con que se
enconlr era mas duro que eI granilo ro|o de Asuan que Ios faraones emIeaban
ara conslruir sus sarcfagos.
Ira Ia rimera vez que una mu|er Ie acariciaba asi y eI resuIlado Ie habia
IIenado de vergenza.
La escena no de|aba de lener su comicidad, aI ver a Kadesh desolricando
furiosa a Ia vez que sacudia su mano en un inlenlo de Iimiarse eI semen que Ia
cubria. Inlrelanlo, Nemenhal ermanecia medio incororado, mirando
aIlernalivamenle a Ia muchacha y aI miembro lumefaclo, deI que lodavia
goleaba aqueIIa suslancia bIancuzca, sin enlender nada de Io que ocurria.
Hubiera sido, sin Iugar a dudas, molivo de chanza ara cuaIquier aisano
que Io hubiera resenciado. Todo Menfis haria chisles aI reseclo.
Iero desgraciadamenle aqueIIo lenia muy oca gracia ara eIIa, que
conlinuaba desolricando cada vez mas encendida.

125
IaIabra desecliva uliIizada comunmenle como sinnimo de siervo. Mcriu era eI
nombre con que se denominaban a Ios camesinos en eI Imerio Anliguo, que eslaban Iigados a
Ia lierra de laI forma que cuando eI faran Ia regaIaba iban incIuidos eIIos lambien.


Nemenhal, asados Ios rimeros inslanles, se reuso un oco y comenz a
senlir que su vergenza daba aso a Ia indignacin.
Ires lan cuIabIe de eslo como yo di|o aI fin mienlras se ceia de
nuevo eI ki|i.
Islas aIabras fueron demasiado ara Ia muchacha y no consiguieron sino
IIevar su furia hasla eI Iimile.
Ires un inmundo inconlinenle que ni lan siquiera es caaz de conlroIar
sus excreciones grilaba seaIandoIe con su dedo acusador. Has abusado de
mi confianza y de Ia de Kasekemul. Iero eslo no quedara asi, ues eI sabra de
lu deshonra, le Io aseguro lermin amenazadora.
Desues, lras incororarse, saIi a buen aso hacia eI camino rximo
desaareciendo aI oco or eI, en lanlo Ianzaba lerribIes imroerios.
Nemenhal se qued un Iargo ralo senlado sobre Ia hierba. Un mar de
confusiones crecia en su inlerior, mezcIa de vergenza, rabia e incomrensin.
Desues, cuando comenz a oner en orden sus ideas, se sinli esluido y
desreciabIe. La imagen de su amigo abrazandoIe eI dia de su desedida
mienlras Ie edia que cuidara de Kadesh, se aoder de eI e hizo arecerIe
dobIemenle esluido y desreciabIe. Sabia Ias consecuencias que aqueIIo odia
lener, y no se referia sIo aI finaI de Ia amislad con Kasekemul, sino aI
convencimienlo de Ia infIuencia que aqueIIo lendria ara eI.
Hay un anles y un desues deI dia de hoy, ens.
Caia ya Ia noche cuando IIeg a Menfis. Habia hecho eI camino sin saber
or dnde andaba. Sus ies se movian rilmicamenle, mas no era eI quien liraba
de eIIos, ues en su corazn, sIo habia silio ara Io ocurrido. De vez en
cuando, aI mirar hacia deIanle, Ia visin de su amigo IIegaba nilida
alormenlandoIe, y eslo era Io que mas Ie doIia.
Iens de nuevo en Io desreciabIe y esluido que era. DesreciabIe or
haber lraicionado Ia confianza que su amigo Ie brind. Isluido aI no haber
evilado aqueIIa siluacin, y en Io faciImenle que habia caido en eI |uego de Ia
|oven.
Kadesh, aI ensar en su nombre no udo rerimir un maIeslar en eI
eslmago y un amargo reguslo que Ie subia a Ia garganla.
Casi como un sonambuIo IIeg a Ia uerla de Ia ciudad, mas enseguida
saIi de su ensimismamienlo. La genle corria de aca ara aIIa animandose a
enlrar aresuradamenle, mienlras Ias muraIIas se IIenaban de anlorchas que Ia


iIuminaban en loda su exlensin. Habia confusin or lodas arles y Nemenhal
agarr a un hombre que cruzaba anle eI, como erseguido or Ios demonios.
Que asa` regunl seaIando lodo aqueI mare magnum de genle
corriendo en lodas direcciones.
II hombre Ie mir confundido, como si luviera una exlraa aaricin anle
eI.
Cmo` No le has enlerado`
Inlerarme` De que`
Los Iibios, Ios maIdilos Iibios, eslan a Ias uerlas de HeIioIis, dicen que
sIo quince kiImelros searan a sus avanzadiIIas de nosolros.
Nemenhal Ie mir exlraado.
Iero enlonces, nueslro e|ercilo...
Nada se sabe de eI, eslos maIdilos han eslado |ugando aI galo y aI raln
evilando un choque direclo. Si nadie Io remedia, maana Ios lendremos aqui y
ni lodos Ios dioses |unlos evilaran eI saqueo.
Luego se deshizo de su mano y conlinu su camino como aIma que IIeva eI
diabIo.
II muchacho cruz a Ia carrera Ia exIanada deI gran lemIo de Ilah, y
cogi Ia rimera caIIe|a aba|o camino de su casa. Las caIIes eslaban aIboroladas,
ues Ia nolicia habia corrido como eI NiIo en Ia crecida, desbordandose. Ior eIIo
no lom en consideracin Ios innumerabIes disarales que escuch a su aso. II
nerviosismo se habia aoderado de Ias caIIes, donde reinaba una gran agilacin.
Cienlos de famiIias, con lodos Ios enseres que eran caaces de IIevar, se dirigian
a Ios mueIIes ara inlenlar coger un barco que Ies lrasIadara rio arriba, Ie|os deI
lemido invasor.
Se imagin eI aIborolo que habria en eI uerlo con loda aqueIIa genle
hislerica lralando de escaar de Ia ciudad. arcos abarrolados, vendiendo un
silio aI me|or oslor.
AI enlrar en su casa vio a su adre cmodamenle senlado, bebiendo una
coa de vino de II-Iayum.
Iadre! excIam aIgo excilado. Has oido` Iarece que Ios Iibios se
encuenlran a Ias uerlas de Ia ciudad.


Si, hi|o, ero lranquiIizale, lodo cuanlo oigas no hara sino aIimenlar lu
confusin.
Nemenhal Ie mir sin comrender.
No le de|es conlagiar or eI nerviosismo de Ios demas...
Iero, si es cierlo... deberiamos hacer aIgo.
Yo or eI momenlo Io hago, esle vino es esluendo.
A Nemenhal aqueIIo Ie irril.
Iues yo me voy a Ias muraIIas a ver en que uedo ayudar.
Me arece IoabIe y encomiabIe eso que dices, hi|o mio.
Iero... y lu, le quedaras aqui sin hacer nada`
TranquiIamenle. No ienso moverme de mi casa, ya he huido en mi vida
baslanle.
Iero, adre, si esas genles enlran, arrasaran Ia ciudad, nueslra casa, lodo
Io que oseemos...
ueno, eso no ocurrira di|o socarronamenle. Tu eslaras en Ias
muraIIas ara evilarIo.
Cmo uedes habIar asi eslaII eI muchacho dando un fuerle isoln.
In momenlos como esle, es cuando deberias demoslrar lu lemIe. Trala
de manlener Ia caIma, si no Io haces, seras como eIIos.
Iero Nemenhal ya no Ie escuchaba. Iue a uno de Ios arcones y sac un
magnifico arco que eI mismo se habia fabricado, Iuego cruz Ia eslancia con
aso raido encaminandose a Ia saIida.
Te esero ara desayunar, hi|o di|o en voz aIla su adre mienlras Ie oia
abrir Ia uerla.
AqueI saIi a Ia caIIe dando un orlazo.
Shesenure susir comrensivo. In eI fondo, Ie enorguIIecia eI que su hi|o
se moslrara lan decidido a ayudar a sus aisanos en una hora asi. Aunque,
naluraImenle, eI no ensara que eI asaIlo fuera inmedialo.
AqueIIa misma maana habia visilado a Hiram en su oficina de Ios mueIIes.


Ira eI fenicio un hombre que eslaba aI corrienle de cuanlo ocurria, maxime
ahora, que exislia un confIiclo armado que odia lener serias reercusiones
sobre sus negocios. Isle desminli Ios rumores aocaIilicos que lan
insislenlemenle eslaban circuIando, dandoIe informacin de rimera mano. Ira
cierlo que se habian vislo avanzadiIIas Iibias en Ausim, Ia anligua Khem, cailaI
deI nomo II, IIamado or Ios egicios Aa (eI musIo), siluada a unos quince
kiImelros de HeIioIis. Mas, desues de buscar infrucluosamenle, Ios
exIoradores de Ios e|ercilos reaIes habian IocaIizado, or fin, aI grueso de Ias
lroas invasoras, y en esos momenlos Ramses se dirigia a marchas forzadas
ara inlercelarIes. II encuenlro enlre Ios dos e|ercilos era inminenle.
Asi ues, de momenlo no habia or que reocuarse, eI seguiria aI frenle
de sus negocios como lodos Ios dias.
Los rumores son inevilabIes en casos asi, incIuso aIimenlados. Ves esos
cargueros deI NiIo` di|o seaIando Ios liicos barcos mercanles fIuviaIes
siluados a Ia olra oriIIa.
Si.
Se eslan rearando ara zarar. Cuando caiga Ia noche, media ciudad
eslara corriendo hacia Ios mueIIes desconcerlada, buscando un barco en eI que
huir. Daran Io que se Ies ida or eIIo. Los cailanes IIenaran Ios barcos hasla
Ias bordas de loda esa genle ena|enada, y haran un gran negocio.
II egicio Ie mir y sonri icaramenle.
Los negocios y Ia guerra, a menudo andan de Ia mano concIuy Hiram.
Sin embargo, ara Nemenhal, aqueIIa noche qued grabada ara siemre
como sinnimo de confusin. A Ia que se habia aoderado de Ia ciudad, se unia
Ia que eI senlia or lodo Io que habia ocurrido. Y Io eor era que no odia
suslraerse de aqueIIos ensamienlos mezcIa de cuIabiIidad e inocencia.
Los dioses me han |ugado una broma esada acababa diciendose, sin
acerlar a comrender que Ios seres humanos nos baslamos ara hacerIas.
Se dirigi a Ias muraIIas, aI Iugar donde habia eslado acudiendo Ios dias
asados. AIIi eslaban lodas Ias cuadriIIas lraba|ando frenelicamenle,
recomoniendo Ios maIlrechos muros Io me|or que se odia.
Le recibieron con aIegria, y aI verIe con su arco aI hombro, eI |efe de su
unidad Ie dio unos afecluosos goIes en Ia esaIda.
II lraba|o fue como un baIsamo ara eI, ayudandoIe a abslraerse, y se sinli
me|or.


A veces cruzaba su mirada con Ia de aIgun olro hombre y ensaba que
sabia Io que habia hecho y Ie recriminaba or eIIo. Isa sensacin de senlirse
observado Ie acomaaba duranle unos inslanles, hasla que de nuevo se
aIicaba en su larea.
AqueIIa noche, miIes de hombres aunaron sus esfuerzos anle Ia amenaza
que se cernia sobre eIIos. Ierfeclamenle organizados en equios, lraba|aron
hasla Ia exlenuacin inlenlando me|orar sus defensas. Cuando aIgun gruo se
veia desfaIIecer, se enlonaban vie|as canciones en Ioor de Ia madre Isis, en Ias
que soIicilaban su roleccin. Inlonces eI animo se encendia de nuevo,
conlagiando de enlusiasmo a aqueIIos hombres.
Nadie durmi esa noche en Menfis. Una arle de Ia obIacin se ai,
|unlo a Ios mueIIes, en busca de un barco que Ies sacara de aIIi, mas Ia mayoria
ayud cuanlo udo en rearar a Ia ciudad anle un osibIe alaque. Los
hombres, lraba|ando y Ias mu|eres y ancianos, IIevando agua o rovisiones.
Irximo aI aIba, Nemenhal vio a Nubel ofreciendo agua a una de Ias
cuadriIIas cercanas. Sus miradas se cruzaron un inslanle, mas Ia muchacha
conlinu con su larea como si nada hubiera vislo. AI oco, desaareci enlre Ios
lraba|adores y no Ia voIvi a ver.
Cuando eI amanecer IIeg a Ia ciudad, Ios hombres se aoslaron en Ias
aImenas inlenlando alisbar sobre Ias lodavia disersas sombras, cuaIquier
indicio que Ies reveIara Ia roximidad deI enemigo. Se hizo eI siIencio y lodos
aguzaron sus senlidos, mas sIo oyeron Ios aIegres lrinos de Ios a|aros aI
deserlar, saIudando a Ia maana ya rxima.
Ra aareci or eI horizonle desues de navegar loda Ia noche or eI
inframundo. Como cada dia, eI disco soIar ascendi or enlre Ias lierras deI
esle, desarramando su Iuz, generoso.
Los hombres voIvieron a mirar con ansiedad en busca de aIguna seaI que,
en Ia Ie|ania, Ies udiera aIerlar de Ia roximidad de Ias hordas deI desierlo.
Mas lodo arecia lranquiIo y no se veia a nadie.
GIoria aI Igilo, lierra de inmorlaIes que con disfraz de dioses Ia
bendi|eron, sacandoIa deI baIdio oIvido. Loa a eIIos que mezcIaron su semiIIa
con Ios hi|os de Ios hombres aIumbrando una lierra que es cuslodia de anceslraI
sabiduria. Islire de semidioses que, desde liemos remolos, hicieron de aqueI
vaIIe reIica fidedigna de Ia morada ceIesliaI donde sus adres vivian!
GIoria a li, Kemel, que desde eI rinciio fuisle isIa rodeada de loda
barbarie Ia cuaI, ceIosa de lu grandeza, siemre ansi somelerle ara
imregnarse de lu ma|eslad. IuebIos que, desde Ia oscuridad de su noche, no


ueden sino oslrarse a lus ies, desconcerlados anle lanlo oder!
Islas u olras aIabanzas arecidas bien odrian haber sido canladas or Ios
cienlos de heraIdos que recorrian Ia ciudad anunciando Ia vicloria deI faran
sobre Ios uebIos deI oesle, invilando asi aI uebIo a resenciar Ia enlrada
vicloriosa de Ios e|ercilos deI dios.
Todo Menfis buIIia de aIegria lras Ia anguslia de Ios dias asados. Cada
caIIe era una fiesla y Ia genle se abrazaba aIborozada grilando sus bendiciones
aI cieIo que, de nuevo, Ies habia rolegido.
II encuenlro enlre Ios dos e|ercilos habia sido brulaI. Como mas larde
Ramses grab en Ios muros de su lemIo de Medinel Habu, eI enfrenlamienlo
fue en una soIa vez, y en eI luvo Iugar una lerribIe carniceria. II e|ercilo
icncncnu fue derrolado en una gran balaIIa, en Ia que Ios e|ercilos egicios
dieron muerle a veinliocho miI enemigos. Una cifra esanlosa, que Ramses se
encarg de lransmilir a lodos Ios unlos deI mundo conocido, quedando
grabado en sus anaIes como aviso de Io que era caaz. Ademas se aoder de
sus mu|eres, hi|os y lodo su ganado, haciendo un gran bolin, que Iuego se
rearlirian Ios grandes lemIos.
Ira aun muy lemrano cuando, aqueIIa maana, Nemenhal se dirigi a Ia
gran exIanada deI lemIo de Ilah. AIIi lerminaria eI gran desfiIe que,
alravesando Menfis or una de sus grandes avenidas, desembocaria |uslo en
aqueIIa Iaza.
La ciudad en Ieno IIenaria Ias caIIes deI lrayeclo ara agasa|ar aI faran y a
sus soIdados, y hacer escarnio deI vencido.
SIo muy de larde en larde se resenlaba Ia osibiIidad de resenciar un
eseclacuIo seme|anle, asi que ese dia habia que madrugar si queria coger un
buen silio.
Ya cuando IIeg Ia genle ugnaba or Ios me|ores ueslos, or Io que luvo
que abrirse aso a codazos ara IIegar aI Iugar que habia eIegido, un unlo
desde eI que veria Ia IIegada deI corle|o sin ser moIeslado.
A media maana, Ia Iaza se enconlraba abarrolada de un ubIico
execlanle que dirigia sus miradas hacia aqueIIa avenida que daria enlrada a Ia
arada. In Ias uerlas deI gran lemIo, lodo eslaba disueslo ara recibir aI
faran, que rendiria cuIlo aI dios IocaI, eI Seor de Ia Verdad, en accin de
gracias.
La esera se hizo lediosa. La genle no quilaba o|o a aqueIIa avenida
buscando aIguna seaI reveIadora. Mas eI rimer signo de Ia roximidad deI


desfiIe fue eI cIamor Ie|ano de Ias miIes de garganlas que ya viloreaban.
II grilerio iba subiendo de voIumen conforme se acercaban Ias lroas, hasla
que aI fin se Ias divis a Io Ie|os, aI fondo de Ia via. Ya se oian cIaramenle Ios
lambores erculidos or orguIIosos soIdados y eI agudo sonido de Ias
lromelas que anunciaban eI aso deI faran.
Sonaron con fuerza cuando eI auguslo corle|o IIeg a Ia gran exIanada.
Ramses III enlraba en lriunfo en Ia mas anligua de Ias cailaIes deI ais,
disueslo a rendir homena|e a su dios.
Iara Nemenhal, aqueIIo resuIl un eseclacuIo que erduraria en su
memoria ara siemre.
Inlraron rimero lromelas y lambores enlonando marchas guerreras
seguidos de Ios kcnqi ncsu, Ias lroas de eIile, Ios vaIienles enlre Ios vaIienles
que cruzaron Ia exIanada envueIlos en acIamaciones. LIevaban un sirqcn,
Iigeras corazas de cuero con escamas de bronce, sobre Ias que eI soI roducia
dorados desleIIos. Iorlaban escudos cimbreados en Ia arle de arriba y eI narpc,
esada corla y curva que era lerribIe en Ia Iucha cuero a cuero.
Lo mas granado deI e|ercilo eslaba aIIi y Nemenhal agudiz su visla.
Reconoci a Userhel, inconfundibIe or su eslalura, aI mando de su unidad.
II mas grande de Ios guerreros de Igilo, vencedor en miI combales,
reencarnacin de Ia fiera Se|mel, iba sIo recedido or su uariu
126
, seguramenle
un miembro de Ia reaIeza. Tras eI, marchaban eI reslo de Ios soIdados
moviendose como si de uno soIo se lralara.
A Nemenhal Ie dio un brinco eI corazn aI ver a uno de Ios soIdados que
marchaba lras eI nubio.
LIevaba un aaraloso venda|e en Ia cabeza or eI que caia una abundanle
cabeIIera negra, y sus andares Ie resuIlaron inconfundibIes.
Is Kasekemul! excIam enlusiasmado.
No odia creerIo, Kasekemul formando arle de aqueI gruo escogido.
AqueIIo sobreasaba, con creces, Ias me|ores erseclivas de su amigo.
Sinli una inmensa aIegria aI verIe desfiIar y dio gracias a Ios dioses or Ios
honores que Ie disensaban. Iero enseguida, aqueIIos arecieron lambien

126
GeneraI de divisin.


acordarse de eI, orque un amargo reguslo Ie subi desde eI eslmago. ien
sabia eI a que era debido, mas no luvo demasiado liemo ara aIadearIo,
orque de nuevo sonaron Ias lromelas anunciando Ia IIegada de Ramses.
Irecedido or eI eslandarle de Amn, eI dios vivienle enlr en Ia exIanada
monlado en su carro reaI. Como acluados or un resorle, eI uebIo se oslr
moslrando su esaIda aI soI mienlras asaba eI Horus vivienle.
Nemenhal se aosl muy habiImenle de modo que udiera observar sin
IIamar Ia alencin.
Dos magnificos cabaIIos, que formaban eI Gran Irimer Tiro de Su
Ma|eslad conocido como Amado de Amn, liraban de Ia regia carroza. Iban
en|aezados con una beIIeza sin arangn. Hermosas manlas con Ios coIores
reaIes cubrian sus Iomos con loda suerle de adornos. ridas que reIucian con
fuIgor en cabezas acicaIadas con Iargos enachos de Iumas ro|as, amariIIas y
azuIes.
NobIes brulos que Ievanlaban sus manos aI aso con gracia sin iguaI,
sabedores que lransorlaban aI seor de aqueIIa lierra. II carro deI que liraban
era una obra maeslra de Ia mas exquisila orfebreria egicia. De Iigera madera,
eslaba chaado con Iaminas de oro, en Ias que se habian grabado loda suerle de
fiIigranas. riIIaba de laI modo, que arecia que eI faran hubiera querido
quilar un equeo fragmenlo aI soI, y sobre eI, recorrer su lierra. Hasla Ias
ruedas, de seis radios, reIucian de iguaI manera. Luego sobre eI escanle, varias
fundas lambien doradas, donde guardar sus armas, aI|aba ara sus Ianzas y un
rimoroso carca| deI que asomaban aureas fIechas.
Sobre aqueIIa eseclacuIar biga iba eI faran. User-Maal-Ra-Mery-Amn
127

conducia eI carro IIevando de Ias riendas a sus cabaIIos, alaviado con sus
dislinlivos reaIes. Sobre Ia cabeza orlaba eI kncprcns, eI casco azuI eIeclro que
Ios faraones IIevaban a Ia guerra.
II rey, que ya eslaba en Ia cuarenlena, irradiaba laI oder y ma|eslad que, aI
verIe, Nemenhal se sinli eI mas insignificanle de Ios hombres.
II dios iba acomaado deI Irimer Auriga de Su Ma|eslad, eI k!n
128
que
acomaaba aI faran cuando iba a Ia balaIIa. II auriga era su hi|o, eI rincie
Selhir|oshef que, en esle caso, habia cedido Ias riendas a su adre

127
Nombre con eI que gobern Ramses III.
128
Conduclor de carros.


ermaneciendo lras eI, de ie en eI escanle.
La carroza reaI iba fIanqueada or Ios dos Ieones favorilos deI rey, a Ios que
acomaaban varios hombres que movian grandes abanicos de Iumas.
Ior uIlimo, y ara que no quedara duda de Ia magnilud deI eseclacuIo
que Ramses queria dar a su uebIo, avanzaba eI drama.
Uncido a su carro con una Iarga cuerda, iba eI rey de Ios vencidos. Themer,
eI rey |i|u, caminaba desnudo con Ios brazos alados or Ios codos a Ia esaIda, y
eI nombre deI faran marcado a fuego en su ieI.
AqueIIa escena imresion vivamenle a Nemenhal, que lard mucho
liemo en oIvidarIa. Mas ese era eI recio que habia que agar or haber osado
Ievanlarse en armas conlra eI faran, ueslo que una de Ias obIigaciones de esle
era defender a su uebIo, siendo comun aI regresar viclorioso eI moslrar aI
enemigo caulivo e imIorando eI erdn.
Los echos deI uebIo menfila eslaIIaban de fervor alrilico y edian a
grilos loda cIase de saIva|adas ara con eI risionero.
SacaIe Ios o|os, sacaIe Ios o|os! se escuchaba como un cIamor.
Mas eI faran conlinu imerlerrilo su camino, como si nada oyese. II era
eI dios y haria Io que mas conviniera a su ais.
Tras Ramses, eI e|ercilo enlero irrumi en Ia Iaza.
Irimero venian Ios escuadrones de carros, formado cada uno con
veinlicinco unidades, que eran mandados a su vez or un Auriga de Ia
Residencia. Cada carro iba lirado or dos cabaIIos y lransorlaba a un
conduclor y un combalienle (kru).
Luego as Ia infanleria. Las cualro divisiones de Ramses: Amn, Ilah, Ra
y Sule|h, con sus vislosos eslandarles y mandadas cada una or su uariu,
desfiIaron en erfecla formacin.
Inlre eIIos, Ios risioneros enemigos se aIineaban disueslos en fiIas con Ios
codos alados a Ia esaIda y una Iarga cuerda que enIazaba cueIIo con cueIIo.
Arraslraban Ios ies como arias enlre horribIes sufrimienlos, ues Ramses
habia ordenado que Ies corlaran Ia Iengua. A su Iado, soIdados con Ialigos,
hechos de aImas lrenzadas, Ies goIeaban inmisericordes cuando veian que
aIguno erdia eI aso.
Anle aqueIIa demoslracin de crueIdad eI uebIo se regoci|aba, dando
rienda sueIla a oscuros inslinlos aIimenlados or Ia anguslia vivida Ios dias


anleriores. Nadie lenia duda de Io que Ies hubiera ocurrido de haber sido
vencidos or aqueIIas hordas deI desierlo.
Cerraban Ia marcha Ios arqueros nubios, Ios me|ores deI mundo, con sus
arcos de dobIe curva que Ies hacian lan lemibIes. Luego, una rocesin
inlerminabIe de Iamenlos, mu|eres, nios, animaIes...
Todo cuanlo aqueIIas genles oseian eslaba ahora en oder deI rey que Io
donaria, en su mayor arle, aI cIero de Ios rinciaIes dioses.
Como era coslumbre, eI ouIacho ve|aba cuanlo odia a aqueIIos
desgraciados que or aIIi asaban, abrumados or eI lemor de su fuluro
incierlo
129
.
Toda Ia comiliva se deluvo cuando Ramses IIeg a Ia enlrada deI Gran
TemIo. AIIi, hombres veslidos de un bIanco inmacuIado aguardaban soIicilos,
enlre eIIos, Ios sacerdoles Scn
130
con sus ieIes de anlera.
Desde su osicin, aIgo aIe|ada, Nemenhal sIo acerl a dislinguir cmo
una figura, quizas eI sumo sacerdole, se adeIanlaba de enlre Ios demas
invilando aI faran a enlrar en eI lemIo mienlras se oslraba anle eI. Aclo
seguido, Ia sagrada comiliva desaareci lras Ios muros deI sanluario enlre
exlraos canlicos. Ramses se inlernaria en Ias rofundidades deI lemIo, hasla
Ia saIa donde habilaba eI dios Ilah. SIo eI faran, como reencarnacin divina, y
Ios sacerdoles encargados deI cuIlo diario deI dios odian enlrar aIIi. Los demas
deberian eserar afuera, en Ia saIa hisliIa, a que finaIizara eI aclo de
reencuenlro con eI dios.
Cuando Ia ceremonia finaIiz, Ramses aareci de nuevo or Ia uerla y eI
ubIico voIvi a acIamarIe efusivamenle. II uebIo viloreaba asi aI uIlimo de
Ios grandes faraones guerreros.
IinaImenle, IIeg Ia hora de Ios vaIienles, momenlo en eI que eI rey
dislinguiria ubIicamenle a Ios soIdados que habian sobresaIido en Ia balaIIa.
Nemenhal no odia oir Io que Ramses decia, lan sIo veia cmo se
adeIanlaban Ios eIegidos ara ser ungidos or eI. Iudo reconocer faciImenle

129
In generaI, Ios anliguos egicios daban un lralo correclo y humanilario a sus escIavos,
Ios cuaIes disonian de derechos. Los soIdados calurados eran, en ocasiones, admilidos
osleriormenle en eI roio e|ercilo deI faran.
130
Iran cIerigos deI cuIlo a Ilah, que veslian una ieI de Ieoardo y lenian una lrenza en
forma de bucIe. ReaIizaban Iabores reIigiosas y civiIes, como Ia suervisin de obras.


cmo Userhel era abrazado or su ma|eslad, ennobIeciendoIe asi anle lodo eI
ais.
II aclo conlinu hasla que qued enaIlecido eI uIlimo de Ios favorecidos.
Isle se adeIanl aI ser IIamado, lenia un aaraloso venda|e en Ia cabeza y
caminaba orguIIoso hacia eI dios.
AI dislinguirIe, Nemenhal qued sorrendido. Ira Kasekemul eI que se
dirigia con aso marciaI aI encuenlro deI seor deI mundo conocido, ara ser a
su vez honrado como hi|o rediIeclo de su uebIo. Aunque Nemenhal suiera
reconocer Ios vaIores de su amigo, no udo or menos que admirarse or
aqueIIo. II ser condecorado or eI faran era un honor que muy ocos
aIcanzaban. Vie|os soIdados curlidos en miI camaas aenas IIegaban a ser
considerados ni con una simIe mirada deI rey. Sin embargo, Kasekemul, en su
rimera accin de guerra, enlraba or eI veslibuIo que conducia a Ios grandes
hacia Ia gIoria.
Recaacilando un oco, a Nemenhal lamoco Ie exlra demasiado Io que
veia, ues sabia de Io que su amigo era caaz, y eI habia marchado a aqueIIa
guerra disueslo a lodo. Se |ugaria Ia vida lanlas veces como fuera reciso con
laI de IIegar a Ia mela que se habia lrazado. Kasekemul era asi.
Desde aqueIIa dislancia, Nemenhal no acerl a areciar que Ia
condecoracin que recibia su amigo era una mosca de oro, reciado gaIardn
olorgado en remio a Ia combalividad
131
. Mas a eI Ie daba iguaI, ues una gran
emocin Ie embargaba or Io sucedido y sIo ansiaba eI oder abrazarIe.
Iue un senlimienlo esonlaneo enseguida veIado or Ia amarga reaIidad.
II |amas voIveria a abrazar a Kasekemul, senciIIamenle orque su amislad se
habia quebrado ara siemre. Ya nada odia hacer, sus caminos se searaban
en esle unlo y eI debia seguir eI suyo soIo.
Nemenhal no eser a ver cmo eI faran y sus lroas marchaban hacia sus
cuarleIes. Ya nada Ie relenia aIIi, asi que abandon aqueI Iugar or una de Ias
innumerabIes caIIe|ueIas camino de su casa.
Las siguienles |ornadas asaron monlonas ara eI, ues lraba| lodo eI dia
ayudando a su adre en Ia carinleria. Ira un encargo hecho or Seneb ara
uno de sus fuluros cIienles, un alaud de ino.

131
II Ien de oro era una condecoracin como remio aI vaIor, y Ia mosca de oro se
enlregaba or Ia erseverancia en eI alaque.


Ahora que Shesenure disonia de esla magnifica madera, odia hacer esle
lio de lraba|os ara lodo aqueI que udiera ermilirseIo, ues eI ino era muy
caro. Ira un buen negocio, en eI que arliciaba lambien eI embaIsamador. Isle
ofrecia sus servicios aI fuluro finado, incIuyendo eI sarcfago de ino, eI
inleresado agaba or adeIanlado eI recio esliuIado or Ia ca|a, y Shesenure
Ia fabricaba rearliendo con Seneb arle de Ia ganancia. II cIienle recogia eI
encargo y su famiIia Io guardaba ara usarIo cuando asara a me|or vida.
Iara Shesenure era un lraba|o mas senciIIo y Iucralivo que hacer muebIes,
asi que acab refiriendo esle lio de servicios. Se sorrendi aI ver eI numero
de edidos que Ie requerian, dado su recio, mas no habia dinero me|or
emIeado ara un egicio que eI de su funeraI, or eIIo, Ia genle soIia coslearse
eI me|or que odia.
II lraba|o absorbi lolaImenle aI |oven dislrayendoIe or comIelo de sus
robIemas. Iero era un maI ardid ara aIiviar conciencias, or eso, cuando or
Ia noche se esliraba en Ia cama con Ias manos ba|o Ia cabeza, aqueIIa se removia.
Si queria eslar en az con eIIa deberia soIucionar aqueI asunlo.
Asi, una larde se desidi de su adre argumenlando una urgencia y se fue
en busca de Kasekemul. Shesenure, que habia nolado a su hi|o mas lacilurno
de Io normaI duranle Ios uIlimos dias, no di|o nada. Sabia que aIgun robIema
Ie acuciaba y Io me|or era que eI mismo inlenlara resoIverIo.
Ira media larde cuando Nemenhal IIeg a casa de Nebamun regunlando
or su hi|o. Ior eI camino habia eslado ensando en cmo afronlar eI robIema,
ero eIIo no hizo mas que aumenlar su confusin, nadie odria cambiar Io
ocurrido.
Kasekemul no esla resondi su adre mienlras se rolegia Ios o|os deI
soI de Ia larde con una mano. UIlimamenle anda muy ocuado con Ios
rearalivos de su boda. Seguro que Ie enconlraras en casa de Kadesh.
Nemenhal Ie dio Ias gracias y se march de|ando aI vie|o senlado a Ia
uerla de su casa.
Ir a casa de Ia muchacha era Io uIlimo que se Ie hubiera ocurrido hacer, or
Io que esluvo deambuIando or Ias caIIes cercanas a esla, ara ver si enconlraba
a su amigo.
In visla de su infrucluosa busqueda, decidi aoslarse en una esquina
rxima desde donde odia observar Ia casa discrelamenle. Iser duranle
mas de una hora infrucluosamenle, Io cuaI acrecenl su desazn, denlro de
oco se ondria eI soI, or Io que decidi desislir de su esera.


Se disonia a hacerIo, cuando Ia uerla que lan acienlemenle habia eslado
vigiIando se abri subilamenle dando aso a Kasekemul. Iba acomaado or
Userhel y ambos saIian con cierla risa. Tomaron una de Ias caIIes que ba|aban
a Ios mueIIes y Nemenhal se disuso a seguirIes a rudenle dislancia.
Kasekemul arecia eufrico y no cesaba de dar aImadas en Ia esaIda deI
giganle, que reia de quien sabe que ocurrencias.
Con ese eslado de animo, Nemenhal ens que seguramenle se dirigian a
aIguna de Ias labernas de moda en eI uerlo, a ceIebrar aIgo.
Nemenhal resoIvi lerminar de una vez con aqueIIo, or Io que se adeIanl
raidamenle y Ie IIam or su nombre.
AI oirIe, Kasekemul se voIvi reslo. Los uIlimos rayos de un soI, que ya
moria, acerlaron a darIe de IIeno en su cara iIuminando Ia fea herida que Ie
cruzaba su frenle.
Ambos se aroximaron hasla quedar a menos de dos codos de dislancia,
observandose sin decir nada.
No ense que luvieras eI alrevimienlo de venir a verme di|o aI fin
Kasekemul.
In reaIidad ya le vi cuando enlrasle en lriunfo en Ia ciudad, y me aIegre
de lu ascenso.
Que le aIegrasle` HabIas como eI amigo que no eres.
Inliendo que ienses asi, mas creeme si le digo que le arecio como laI.
Nunca imagine que luvieras laI desvergenza desues de Io que hicisle.
Admilo que luve arle de cuIa en...
Iarle de cuIa` eslaII Kasekemul coIerico. LIamas arle de cuIa
a IIevar a Kadesh or un soIilario bosque e inlenlar abusar de eIIa
arovechandole de su confianza`
Iero, ero eso no fue Io que as, yo...
Tu eres una vergenza ara cuaIquiera que crea ser lu amigo. Cuando
escuche Io que habias hecho no daba credilo a Io que oia, mas aI saber Ios
delaIIes...
Los delaIIes` Te |uro que yo no abuse de Kadesh.
Ah no` Y enlonces cmo IIamas lu aI hecho de abaIanzarle sobre eIIa`


Acaso niegas que eslabas lan excilado que descargasle lu simienle sobre su
veslido mienlras eIIa inlenlaba Iibrarse de li`
Nemenhal uso o|os de asombro anle aqueIIo.
Iso no ocurri asi di|o con lono ofendido.
Kasekemul se acerc enlonces quedando a un aImo de eI.
Que es Io que insinuas` Acaso dices que eIIa se ha invenlado lodo eslo
orque si`
SIo le digo que yo nunca abuse de Kadesh.
Deberia corlarle eI cueIIo aqui mismo or sIo ronunciar su nombre. Te
confie a mi fulura esosa y lu le arovechasle de eIIa.
Admilo mi cuIa en eso y me sienlo desreciabIe or haber cedido a Ia
lenlacin de...
Haber cedido a Ia lenlacin`
AI decir eslo, a Kasekemul se Ie congeslion Ia cara. Nemenhal Ie mir Ia
frenle y Ie areci que aqueIIa herida eslaba a unlo de eslaIIar.
Desde Iuego eres un insoIenle.
Sienlo que creas eso, y eI que nunca seas Ia verdad de Io ocurrido.
MiserabIe bram Kasekemul escuiendoIe a Ia cara.
Nemenhal ni lan siquiera eslae cuando sinli como Ia saIiva Ie recorria
eI roslro. Sus o|os se Iimilaron a mirar fi|amenle a Ios de Kasekemul con loda Ia
friaIdad que Ies fue osibIe.
Ya no somos amigos di|o Kasekemul en un susurro, y escuchame
bien, Nemenhal, si le cruzas de nuevo en mi camino Io Iamenlaras.
Asi acababa Ia amislad enlre Ios dos muchachos, con un saIivazo y una
veIada amenaza.
Dioses que regis Ios deslinos de lodas Ias crialuras, decid si a veces
vueslros designios no hacen de Ios hombres sino marionelas movidas or
invisibIes hiIos, lerribIes en ocasiones. De nada vaIe Io que ensemos, ues
nueslro enlendimienlo no es caaz de abarcar laIes suliIezas, lumuIlos de
emociones que lralamos de racionaIizar y no odemos.


AIgo asi senlia Nemenhal viendo aIe|arse aI que, hasla ese momenlo, habia
sido su me|or amigo. Una inmensa ena Ie embargaba y, sin embargo, nolaba
que habia aIiviado su conciencia.
II soI se encaminaba ya a un inframundo que mandaba a su e|ercilo de
sombras a cubrir Ia lierra, su amislad, como eI dia, acababan aI unisono. Las
caIIes se IIenaban de debiIes candeIas, cuyas lenues Iuces eran devoradas or Ia
oscuridad, era ya liemo de regresar a su casa.
Seneb se enconlraba eufrico. La vicloria sobre Ios uebIos deI oesle habia
infIamado su inagolabIe IIama alrilica hasla laI unlo, que bien odria
ocuar un cargo como resonsabIe de Ia roaganda deI Islado. Hasla
Shesenure se senlia conlagiado or su asin.
Ires un escelico recaIcilranle, ya le di|e que nueslros dioses no nos
abandonarian.
Iueron Ias cualro divisiones de Ramses, Seneb conlesl moviendo
negalivamenle Ia cabeza.
AImas de Ne|en!
132
excIam Seneb abriendo Ios brazos. }amas vi
lanla obslinacin.
Obslinacin` Si nos saIvamos or oco! Si Ias lroas lardan un dia mas
en enconlrarIos, a eslas horas no eslariamos aqui habIando lranquiIamenle.
Irecisamenle! Que me|or rueba necesilas, Ios dioses nos rolegieron en
eI uIlimo inslanle dirigiendo a nueslro e|ercilo hacia eI combale.
Shesenure Ianz una carca|ada.
No le rias or lener un corazn lan ciego.
Ierdname, amigo mio, le aseguro que no me rio de li.
ueno, no asa nada, ocurre que a veces no ierdo Ias eseranzas de
oder hacer IIegar un oco de Iuz a ese corazn duro que lienes.
Duro como eI granilo, eh`... ien, bebamos un oco mas ara
abIandarIo.

132
Iran unas divinidades anlroomorfas que lenian cabeza de chacaI y que soIian ser
reresenladas con una rodiIIa en lierra y un brazo aIzado formando un anguIo, con eI uo
cerrado, y eI olro brazo lambien con eI uo cerrado, sobre eI corazn. SoIia reIacionarse con Ios
cualro hi|os de Horus.


Sabia decisin, esle vino no odemos de|arIo aqui.
ebieron duranle loda Ia larde en animada charIa canlando Ias exceIencias
de esle o aqueI vino.
Tengo que reconocer que Ios vinos que me has dado a robar,
rovenienles de Ias lierras Ie|anas que circundan eI Gran Verde, eran
magnificos. Aunque aI rinciio mi aIadar Ios enconlrara aIgo exlraos. No
enliendo or que no acoslumbran a enduIzarIos como nosolros.
Cada uebIo liene sus coslumbres, ero has de reconocer que, una vez le
habiluas a eIIos, de|an en lu aIadar Ios mas exquisilos malices.
Is cierlo di|o Seneb moviendo Ia cabeza. Tienen una nobIeza
incueslionabIe, ero que quieres, quiza sea un caso erdido ero sienlo
debiIidad or Ios vinos nacionaIes.
Shesenure Ie mir maIiciosamenle.
No me mires asi, le Io ruego, ero esle vino que eslamos bebiendo es
ara mi eI mas reciado de Ios neclares. Vino de Ier-Uad|el (ulo), creo que no
exisle nada iguaI di|o aurando su coa de un lrago.
No habia duda de que Seneb lenia sus razones aI decir aqueIIo, mas eI vino
de ulo lenia Ia roiedad de soIlar Ia Iengua y Ia deI embaIsamador hizo
honor a aqueIIa fama.
Ya aI abrir Ia segunda anfora, Ios dos amigos se deslerniIIaban de risa or
cuaIquier comenlario y Nemenhal, que acababa de IIegar, se sorrendi aI
verIes lan conlenlos.
ebe con nosolros, hi|o, hoy eslamos de ceIebracin.
Que ceIebramos`
Seneb, eI lriunfo de nueslros e|ercilos, y yo, bueno, yo, que esloy feIiz.
Nemenhal sonri a su adre ero rehus Ia invilacin.
Vamos a brindar, una vez no le hara maI.
No le moIesles, adre, ero no me aelece.
De|a aI muchacho si no quiere saIl Seneb. Is me|or que no se
aficione o Ie asara como a Min.
Inlonces eI embaIsamador luvo un alaque de risa lan conlagiosa que aI


unlo Ios lres reian como demenles.
Y es que no hay quien haga carrera de eI conlinuaba Seneb. Is laI su
aficin a Ia bebida que su mayor feIicidad seria regenlar una laberna.
Los lres se agarraban eI vienlre encogidos or Ia risa.
Aunque... inlenlaba conlinuar eI embaIsamador enlre esasmos.
Aunque en reaIidad esle hombre es un comendio de lodos Ios vicios. Is un
redomado sodomila.
Shesenure se relorcia enlre carca|adas.
Min c| Sc!cniia deberia IIamarse! conlinuaba Seneb imarabIe en lanlo
Ias carca|adas eslaIIaban denlro de Ia casa alronadoras.
In reaIidad, Ia Iu|uria Ie reconcome! roseguia con Ios o|os IIorosos or
Ia risa. Ii|aos que esla lodo eI dia comiendo uerros y Iechugas. Inormes
canlidades de Iechugas
133
.
Iadre e hi|o Ie miraban diverlidos sin comrender.
Si, desde que ha oido que Ia Iechuga aumenla Ia canlidad de semen, se
asa eI dia comiendoIa.
Shesenure se daba aImadas en Ios musIos aI voIver a reir.
A esle aso voy a lener que comrar un equeo huerlo ara Ias
Iechugas de Min. Is que no os odeis imaginar cmo es, no liene medida. No
me exlraa que haya aIgunas labernas donde no Ie quieran ni ver aarecer.
Min c| Sc!cniia |nsacia||c! excIamaba Shesenure enlre soIIozos.
Si, y eso que Ie digo que, como siga comeliendo lanlos excesos y no
conlroIe su Iascivia, se Ie van a deshacer Ios huesos
134
.
II comenlario hizo que Ias risoladas IIegaran a su niveI maximo. Los lres
reian a rabiar.

133
Creian que Ia Iechuga roducia semen orque aI machacarIa saIia de eIIa un Iiquido
bIanquecino.
134
Los egicios creian que eI eserma nacia en Ios huesos orque ensaban que Ios le|idos
duros Ios adquirian deI adre y Ios bIandos de Ia madre.


A veces no sabemos nada de eI duranle dias. Luego aarece en Ia lienda
como si nada hubiera asado. Le rerendo y me mira sin abrir Ia boca. Os digo
que no hay nada que hacer con eI.
ueno rosigui Seneb. Me lemo que hoy lamoco Ie vere. Mirad Ia
hora que es y no ha aarecido a buscarme, y debo marcharme ya o mi hi|a se
enfadara. Hoy hay Ienle|as ara cenar.
II embaIsamador se Ievanl y lodos Ios vaores de Ios viedos de ulo que
habia lrasegado subieron aI unisono a su cabeza haciendoIe dar un lrasies.
Creo que sera me|or que le acomae, Seneb di|o Nemenhal
amabIemenle.
No es necesario, muchacho, odre IIegar soIo.
Seguro que si, ero Ias caIIes son aIgo oscuras hasla lu casa y es faciI
lroezar. Te acomaare gusloso si me invilas a cenar.
AqueIIa fue una buena forma de que accediera Seneb sin senlirse humiIIado
or lener que reconocer su eslado.
Tralo hecho. Shesenure, me IIevare a lu hi|o or una noche, si no lienes
inconvenienle.
OIvidas que eI es ya su dueo, amigo, y nada lengo que aulorizar. In
lodo caso eslara en Ia me|or comaia.
ien, bien. Inlonces vayamonos ya, Nemenhal.
Se desidieron y saIieron a Ia caIIe. La noche era agradabIe y en eI cieIo
briIIaban Ias eslreIIas con su fuIgor habiluaI. Los uIlimos lranseunles se dirigian
derisa a sus casas ara ceIebrar Ia comida mas imorlanle deI dia, Ia cena.
II siIencio se iba aoderando deI Iaberinlo de caIIe|as que era aqueI barrio,
rolo en ocasiones or Iadridos erdidos.
Seneb seguia habIando de lodo lio de cosas mienlras caminaba. De vez en
cuando daba un lrasies y Nemenhal Ie su|elaba ara que no cayese.
Me morire sin ver arregIados Ios agu|eros de eslas caIIes |uraba
maIhumorado.
Siguieron andando desacio y, aI dobIar una esquina, Ies sorrendi un
oIor felido.
Ammil infernaI, que esle di|o Seneb. Cuando derribaran esla


dichosa casa` No hay quien ase or aqui.
Nemenhal se la Ia nariz ara evilar aqueI oIor nauseabundo, que venia
de una casa hacia mucho liemo abandonada.
Ixislia Ia maIa coslumbre de uliIizar esle lio de casas como verledero de
basuras. La genle liraba aIIi lodos sus residuos que, ba|o Ios efeclos de Ias aIlas
lemeraluras que normaImenle habia, originaban unos oIores esanlosos a Ia
vez que eran foco ermanenle de infecciones.
Ior eso cuando asaron or sus roximidades a ninguno Ie exlra
escuchar Ia risa de Ias hienas que devoraban Ios deserdicios.
Cuando quedaron Iibres de aqueIIa felidez, voIvieron a resirar con loda Ia
fuerza de sus uImones.
Seneb, que habia ermanecido caIIado Ios inslanles en que luvieron que
soorlar Ios maIos efIuvios, se ar un momenlo mienlras Ie seaIaba eI cieIo.
Mira que hermoso, muchacho. No hay nada que se Ie ueda arecer.
Nemenhal asenlia mienlras Ie emu|aba suavemenle con su brazo ara que
conlinuara caminando.
Sabias que hay hombres encargados de esludiar Ios cieIos`
Si, he oido aIgo sobre eIIos aunque desconozco Ios delaIIes di|o
Nemenhal mienlras Ie obIigaba a seguir andando.
Se IIaman sacerdoles horarios, y en Ias noches cIaras eslan en Ias
lerrazas de Ios lemIos observando Ias eslreIIas y caIcuIando eI aso de Ias
horas.
II |oven luvo que su|elarIe de nuevo aI dar Seneb olro lroezn.
Isle se ar a Ianzar olro |uramenlo y Iuego relorn a su monIogo.
Iues como le decia, esludian Ios cieIos. Sabias que exislen olros Ianelas
que, como eI nueslro, reciben infIu|os deI soI`
AqueIIo si que sonaba a Ios oidos de Nemenhal como eI diaIeclo de Ias
lribus que habilaban aI sur de Kush. In su vida habia oido habIar de eIIo, y no
suo si Seneb habIaba en serio o si era eI vino que Ie eslaba haciendo deIirar.
CIaro que no se conleslaba Seneb a si mismo. Cmo odrias
saberIo` SIo en Ios lemIos Io saben. }e, |e, ero yo le Io conlare conlinu con
un susurro. Uno se IIama Sc|cgu (Mercurio), ero no Io odemos ver desde


aqui. Olro en cambio si Io vemos cada amanecer, es Ia IslreIIa de Ia Maana
(Venus). Tambien odemos ver a Horus eI Ro|o (Marle). Ves`, es aqueIIa Iuz
ro|a que se ve aIIi. A Ia IslreIIa riIIanle (}uiler) y a Horus eI Toro (Salurno)
lamoco Ios odemos ver hoy desde nueslra osicin.
Luego acercandose confidenciaImenle, Ie susurr aI oido.
AI con|unlo de lodas eIIas Ias IIaman Ias eslreIIas que no conocen eI
descanso.
Aclo seguido se uso eI dedo indice en Ios Iabios y ri maIiciosamenle.
II camino hasla Ia casa de Seneb se hizo mas Iargo que de coslumbre, no
sIo or Ios frecuenles lrasies de esle, en Ios que Nemenhal debia eslar alenlo
ara que no cayera, sino or Ias conslanles aradas que hacia eI embaIsamador
ara conlarIe eslo o aqueIIo.
Cuando aI fin IIegaron, eI muchacho lenia Ia cabeza aliborrada deI saber
encicIoedico de aqueI hombre.
Nemenhal se sorrendi aI enlrar. Aunque mas modesla que Ia suya, Ia
casa era, con mucho, mas conforlabIe y eslaba imregnada de una suliI
fragancia que lransmilia una agradabIe sensacin de Iimieza. In eIIa odia
adivinar Ia fumigacin con incienso y Ia resina de lerebinlo, aunque eslaba
seguro que conlenia olros roduclos que desconocia.
La casa eslaba encaIada lanlo or denlro como or fuera, y a su vez se
habian aIicado a Ias aredes una soIucin de nalrn ara ahuyenlar a Ios
inseclos. Las venlanas eran aIlas y eslrechas y eslaban orienladas aI norle ara
asi oder recibir su fresca brisa en Ias noches de verano.
II sueIo, de arciIIa rensada, eslaba cubierlo or aIfombras de |unco que
roorcionaban frescor y, ademas, de|aban asar eI oIvo a lraves de eIIas. La
vivienda lenia una rimera saIa, lres habilaciones y una cocina con horno
roio que, aI eslar searada, evilaba IIenar Ias deendencias de humo, aIgo
que ocurria en Ia mayoria de Ias casas, aI enconlrarse aqueI en Ia saIa de eslar.
Tambien disonia de un alio lrasero con un equeo aImacen y un sicmoro,
eI arboI sagrado.
}uslo aI enlrar, Seneb dio eI enuIlimo lroezn que a duras enas
Nemenhal udo amorliguar. Cuando Iogr que aI fin se incororara, sus o|os se
enconlraron con Ios de Nubel.
Isla no fue caaz de disimuIar su disguslo mienlras ayudaba a senlarse a
su adre.


Vergenza deberia darle IIegar asi a eslas horas excIam eIIa.
Cmo` regunlaba eI exlraado. Hoy es un dia grande y Ios dioses
me ermiliran cuaIquier Iicencia.
Sobre lodo es
135
, ues bien arece que vienes de una de sus fieslas.
No le enfades, Nubel di|o eI vie|o resoIando mienlras se senlaba, y
saIuda a Nemenhal que se ofreci a acomaarme. Seamos hosilaIarios e
invilemosIe a cenar.
Aunque aIgo dislanle, eIIa Ie saIud con corlesia y Ie di|o senlirse muy
honrada aI acomaarIes en Ia cena.
Hay Ienle|as, le guslan`
Mucho, ademas lu adre siemre esla diciendo Io bien que Ias cocinas.
IIIa hizo un geslo de agradecimienlo y Ie invil a que se senlara.
Hoy no comeras Ienle|as di|o a su adre mienlras desaarecia en Ia
cocina.
Cmo que no`
No o le senlaran maI se oy desde Ia olra habilacin.
AI menos de|ame robar unas ocas, seguro que me haran bien
rolesl. Ayer no robe bocado. Ayuno cada lres o cualro dias, sabes`
rosigui Seneb mirando a Nemenhal, y a veces me ongo un enema. La
mayor arle de Ia comida que ingerimos es innecesaria y sueIe ser eI origen de
gran numero de enfermedades. Luego, haciendo un geslo de comIicidad,
concIuy icaramenle: A veces liene maI genio di|o Seneb en voz ba|a
ero es muy bondadosa.
Nemenhal luvo que hacer esfuerzos or no reir aI ver Ia exresin de
aqueIIa cara de exlrema deIgadez, en Ia que Ios o|os bizqueaban
carichosamenle.
Nubel regres aI oco con un uchero enlre sus manos deI que saIia un
deIicioso oIor. Luego lra|o una |arra con Ieche de cabra y an recien hecho.
T-nc!j!
136
excIam Nemenhal cuando vio eI an.

135
In referencia a Ia aficin deI dios es or Ia bebida.


Si resondi eIIa. TaI y como se rearaba en Ia anligedad.
Nemenhal rear en Ia forma cnica de aqueI an bIanco que era eI
referido duranle eI Imerio Anliguo. Cogi eI an que Ie ofrecia y se Io IIev a
Ia nariz asirando con fuerza mienlras cerraba Ios o|os. Iocas cosas Ie
agradaban mas que eI oIor de aqueI an recien horneado.
II frulo deI lraba|o de nueslro uebIo esla en ese oIor di|o Nubel
mienlras Ie servia Ias Ienle|as en una escudiIIa.
II abri sus o|os, ero no di|o nada, fue Seneb eI que baIbuce unas
aIabras a modo de invilacin a comer.
A Nemenhal Ia cena Ie areci deIiciosa. La fama de Nubel como cocinera
eslaba bien ganada, ues nunca habia robado unas Ienle|as lan buenas como
aqueIIas. Islaban cocinadas con lodo lio de horlaIizas y aIguna esecia que no
udo delerminar.
Ise es uno de Ios secrelos que no uedo decirle confes Nubel
sonriendo.
Ni lan siquiera yo Io se excIam Seneb, que IIevaba un buen ralo
caIIado. Iero reconoceras que eslan exquisilas.
II |oven asinli mienlras comia uno de Ios uerros con que eslaban
guisadas.
Ah conlinu Seneb. Y ahora viene Io me|or, eI oslre, aslas con anis
e higos de sicmoro.
Uhm que buenas aIab eI muchacho aI comer Ias aslas. Debo
decirle que nunca comi me|or en mi vida.
Gracias conlesl Ia muchacha, ero no le creo.
Iues deberias, si no, no le Io diria.
Irueba Ios higos anim Seneb, son de nueslro arboI. II arboI sagrado
de Igilo. Sabias que Ios higos de sicmoro son una buena medicina`
II |oven uso cara de desconocimienlo y mir a Nubel.
Si di|o esla. Ayuda a curar a Ia devoradora de sangre, una exlraa

136
Nombre con eI que se denominaba aI an bIanco de forma cnica.


enfermedad
137
.
No Io sabia.
Iues eIIa es una auloridad, recoIecla lodo lio de Ianlas con Ias que
hace medicinas ara lralar Ias mas diversas enfermedades.
Iadre, sabes que no me gusla que me aIabes en ubIico.
Nemenhal acababa de lerminarse Ias aslas, cuando vio como Nubel lraia
un gran Ialo con higos que de|aba sobre Ia mesa.
Acaso no es cierlo` resondi Seneb abriendo Ios brazos. Casi lodos
Ios vecinos vienen a edirle conse|o ara sus dislinlos maIes. Muchos medicos
educados en Ia Casa de Ia Vida, quisieran lener lus conocimienlos.
No exageres, adre. Todo esla escrilo y eIIos Io ueden Ieer me|or que yo.
Hay cosas que yo le ensee y que ocos medicos conocen. Secrelos que
escuche deI CanciIIer deI dios
138
, a Ios que Ia mayoria no liene acceso.
IIIa hizo un equeo geslo de faslidio.
In fin, que Ie vamos a hacer, Ia modeslia es una virlud que hered de su
madre, ceIebremosIo.
Como buen observador, a Nemenhal Ie guslaba escuchar. De vez en
cuando hacia aIgun lio de comenlario, mas ermaneci Ia mayor arle deI
liemo en siIencio, ues exerimenlaba exlraas sensaciones. AqueIIa noche se
enconlraba rodeado de una almsfera lan agradabIe como cuaIquier hombre
hubiera odido desear. Se resiraba aulenlica quielud en casa de Seneb.
La cena habia sido magnifica, suerando con creces cuaIquier execlaliva y,
sin embargo, aIgo Ie imedia senlirse lolaImenle a guslo. Cada vez que su
mirada se cruzaba con Ia de Nubel, se senlia irremisibIemenle relraido. Los
hermosos o|os oscuros de Ia muchacha, ademas de beIIeza, eslaban IIenos de
oder, y deI don mas grande que Ios dioses odian conferir, inleIigencia y
conocimienlo.
Ior eso no era exlrao que eI |oven se sinliera, en ocasiones, incmodo aI no
ser caaz de saIvar aqueI abismo invisibIe que Ies searaba.

137
Se cree que era eI escorbulo.
138
Recordar que asi se conocia aI sumo sacerdole de Ios embaIsamadores.


Ior olra arle, a Nemenhal no Ie avergonzaba en absoIulo eI hecho de no
oseer laI erudicin. Su adre habia hecho cuanlo habia odido y eI se senlia
orguIIoso or eIIo. II no saber Ieer era aIgo usuaI, ues Ia mayoria de Ia genle
no sabia. Creia lener una concecin lan cIara de Ia mayoria de Ias cosas, que no
ensaba que ningun lexlo fuera caaz de hacerseIas cambiar.
Ior suueslo que nada de eslo asaba or Ia menle de Nubel, incaaz de
hacer de menos a nadie. Vivia rodeada de un vecindario absoIulamenle
ignoranle, que en Ios uIlimos meses acudia a eIIa ara aIiviar sus maIes. Le
comIacia oder ayudar a Ios demas desinleresadamenle, aunque Igicamenle,
hubiera enfermedades que no odia lralar. Iero Ios medicos eran caros, y
mucha genle no odia ermilirse eI agarIos, asi que visilaban a Nubel que
hacia Io que odia or eIIos. Iara Ia muchacha era gralificanle ver cmo eI
vecindario Ie agradecia su ayuda.
II alio de su casa se enconlraba siemre IIeno de grano, Iegumbres,
horlaIizas... Ios vecinos Ie daban Io que odian como reconocimienlo a su
desinleres, y a veces no lenia mas remedio que acelar aqueIIos regaIos, ues si
no, se senlian ofendidos. Ira, or lanlo, absurdo eI ensar que eIIa sinliera
desconsideracin aIguna hacia Nemenhal, aunque si curiosidad.
La oIemica que habian manlenido hacia liemo Ie cre aIguna confusin.
Ira imosibIe ara una ersona educada en Ias mas rofundas lradiciones, eI
comrender Ios unlos de visla deI muchacho. La discreancia era inevilabIe,
sin embargo Ia rebeIdia de sus aIabras anle eI orden eslabIecido, Ia
desconcerl. Nunca en su vida habia oido a nadie habIar asi. Ademas habia
aIgo en eI que no odia recisar y que Ie daba un suliI alraclivo, aIgo mislerioso
sin duda. Ior olra arle, Ie habia agradado verIo aqueIIa noche |unlo a Ias
muraIIas lraba|ando con eI reslo de Ios hombres, anle eI eIigro que se cernia
sobre Ia ciudad.
Conversaron sobre banaIidades, aIgo que sueIe resuIlar aroiado ara
dislender eI ambienle y que Nemenhal agradeci, ues no Ie aelecia habIar de
cuesliones ersonaIes.
In una de Ias ausas, Nubel se Ievanl ara lraer un oco de nalrila
disueIla en agua y asi oder reaIizar eI scn sncn sncn, Iimieza de boca y
dienles. Se dio enlonces cuenla Nemenhal de Ia exlraordinaria Iimieza que
habia en Ia casa y en eI hecho de que Ias moscas, que lanlo abundaban en
Menfis, no Ies hubieran moIeslado.
Suongo que sera debido aI nalrn de Ias aredes di|o.
II nalrn es efeclivo, ero si quieres Iibrarle definilivamenle de eIIas, Io
me|or es eI aceile de oroendoIa.


Curioso. Y dime, cmo le Ias arregIas ara ahuyenlar a Ios roedores`
Con lodos Ios aIimenlos que guardas en eI alio, sera dificiI evilar que se le
IIene de ralas.
No hay ni una conlesl Ia muchacha sonriendo. Iara eIIo no hay
nada me|or que oner sacos IIenos de grasa de galo.
Grasa de galo`
Si, aI rinciio hueIe un oco, ero Iuego se asa y es sumamenle
efeclivo.
Y si quieres que Ias serienles no le moIeslen inlervino Seneb, on
semiIIas de ceboIIa. Aunque Io me|or seria que Ias usieras en eI nido deI reliI.
II |oven asenlia sorrendido ues nunca anles habia escuchado nada de
aqueIIo.
Seneb boslez y Iuch con sus o|os ara que no se Ie cerraran, ero
enseguida su cabeza cay sobre eI echo y aclo seguido abri Ios o|os
sobresaIlado.
Ira eI momenlo ara marcharse y Nemenhal dio Ias gracias a adre e hi|a
or Ia magnifica veIada y su grala comaia.
Siemre seras bienvenido a esla casa decia Seneb mienlras Ie
acomaaba a Ia uerla. Iuedes venir a comarlir nueslros aIimenlos cuando
quieras.
Gracias, Seneb, y gracias lambien a li, Nubel, or Ia comida y or lus
conse|os. Asi que, grasa de galo`
Si, en sacos conlesl eIIa burIona.
II finaI deI eriodo de Ia inundacin (Akhel) era eI referido de Nemenhal.
Los dias, menos caIurosos, invilaban a disfrular de lodas Ias maraviIIas que eI
VaIIe regaIaba magnanimo. Las aguas, que lodo Io habian anegado, se reliraban
ahora erezosas de|ando muIlilud de charcas or doquier y una lierra negra
que era una bendicin ara lodos Ios habilanles, aI haber sido fecundada or eI
Iimo. Las riberas buIIian de vida, ya que lodas Ias esecies se beneficiaban de Ia
crecida, que renovaba aqueI vaIIe or comIelo. Donde ahora habia agua, en
oco liemo germinarian magnificas cosechas, molivo esle de elerna aIabanza
aI dios Hay.
Nemenhal disfrulaba recorriendo Ias riberas y fundiendose con eI anceslraI
aisa|e, que ermanecia en comunin erfecla con Ia naluraIeza desde liemos


remolos. Ira Ia eoca referida or Ios cazadores ara calurar resas, ueslo
que eI rio se haIIaba IIeno de aves migralorias anle Ia roximidad deI invierno,
or eso era faciI verIes lender sus redes ara aresarIas. In Igilo habia una
gran aficin or Ia caza, no sIo como fuenle aIimenlaria, ues Ios egicios eran
grandes amanles de Ios animaIes y guslaban de domeslicarIos. Ior eIIo era
comun eI calurar Ias resas vivas y Iuego venderIas en Ios mercados.
Con Ia IIegada aI oder de Ramses III lambien habia roIiferado Ia
aaricin de grandes cazadores. Islos habian sido organizados en gruos or eI
faran con Ia misin de calurar animaIes ara sacrificarIos a Ios dioses.
GaceIas, anliIoes y sobre lodo oryx eran resas codiciadas or eslos cazadores
que no dudaban en adenlrarse en eI desierlo en su ersecucin, desafiando
grandes eIigros. Iorque, ademas de inofensivos animaIes, Igilo eslaba
obIado or esecies eIigrosas. Cuando se caminaba |unlo a Ias oriIIas deI NiIo
convenia ser recavido, ueslo que Ios cocodriIos eslaban ermanenlemenle aI
acecho y era me|or manlenerse a una rudenle dislancia deI agua ara evilarIos.
Tambien Ios hiolamos eran eIigrosos, sobre lodo ara Ias fragiIes barcas de
Ios escadores que, a veces, eran voIcadas or eslos animaIes muy rocIives a
voIverse irrilabIes, y que odian arlir en dos a un hombre con sus mandibuIas.
Si se abandonaba Ios ferliIes margenes deI NiIo y se adenlraba en eI
desierlo, olros muchos eIigros amenazaban a Ios incaulos. AIIi abundaban Ios
Ieones, que soIian manlenerse aIe|ados deI hombre y de Ias zonas urbanas, Ios
chacaIes y Ias hienas. Ior si eslo fuera oco, habia laI canlidad de cobras,
viboras o escoriones, que odia arecer un miIagro que Ias genles deI ais
udieran sobrevivir a lanla amenaza. Sin embargo, lodos convivian en una
exlraa armonia. Los habilanles de aqueIIas lierras sabian que lodos Ios
animaIes eslaban aIIi con eIIos, desde eI rinciio, desde que Ios rimeros
dioses visilaron Kemel, or Io que IIegaron a acelarIos como arle
consuslanciaI deI ais. Y no sIo eso, fueron caaces de esludiar sus habilos y
coslumbres, aIabando Ias cuaIidades que cada cuaI lenia y acabando or
hacerIes formar arle de su iconografia sagrada, IIegando a divinizarIos.
Iso no significaba que no hubiera que lomar recauciones, y or eIIo,
Nemenhal caminaba siemre acomaado de su arco aI que se habia
aficionado. Ira un arco magnifico que eI mismo se habia fabricado lomando
como referencia eI uliIizado or Ios arqueros reaIes. Como eI muchacho
disonia de uIso firme y una visla muy aguda, hacia unleria con gran
faciIidad y ronlo se convirli en un exlraordinario lirador.
Desues de asear or Ios frondosos aImeraIes que rodeaban Ia ciudad,
soIia dirigirse a su Iugar referido, un aIlozano siluado en Ios Iindes deI
desierlo, desde eI que lenia buena visla. Desde aIIi veia a Ios escadores
comiliendo or Ia esca, or Ia que a veces IIegaban a eIearse, y a Ios


cazadores que grilaban aIborozados aI alraar Ios a|aros en sus redes, aqueIIo
Ie guslaba. Mirar eI VaIIe senlado sobre Ias rimeras arenas deI desierlo, creaba
eI mas grandioso de Ios conlrasles, y eI senlia su oder. II desierlo Ie alraaba
con su enigmalica beIIeza, hasla eI unlo, de exerimenlar or eI un exlrao
hechizo.
Habia asado unos dias aIgo meIancIico desde que suo Ia nolicia de Ia
boda de Kasekemul. Arguyendo varios relexlos a su adre, saIia or Ia
maana lemrano ara vagar or Ios camos sin rumbo, absorlo en sus
ensamienlos. AI finaI, siemre acababa aIIi reasando una y olra vez Io que ya
no lenia soIucin.
Kadesh y Kasekemul se habian casado, y se habian inslaIado en una casa
siluada aI olro Iado deI rio, rxima a Ios cuarleIes miIilares.
La nolicia Ie habia enlrislecido, orque era Ia uIlima Iinea deI airo de Ia
gran amislad que con Kasekemul luvo. AIIi moria, de Ia eor forma osibIe que
odia hacerIo, con lraiciones y engaos. Iero eI airo se habia acabado,
aqueIIa uIlima Iinea Io cerraba y asi debia quedar.
Su menle anaIilica decidi archivarIo en Ia mas recndila eslanleria de su
corazn, como uIlimo vesligio de Io que |amas deberia voIver a hacer. LIegada
Ia hora en que su aIma fuera esada, Osiris decidiria si debia ser casligado.
AqueIIa larde se Ievanl deI Iugar con eI animo renovado, de|ando eI eso
que Io alormenlaba abandonado |unlo a aqueIIas arenas. Islir sus miembros
desenlumeciendose mienlras voIvia su cabeza aI desierlo que, un oco mas
arriba, se exlendia hasla Ios confines de Ia lierra conocida. AIIi mismo
comenzaba Saqqara, Ia mayor necroIis que eI hombre haya conocido. Reyes,
reinas y nobIes se habian hecho enlerrar aIIi duranle miI aos y Nemenhal
sinli de nuevo eI deseo de exIorarIo en busca de lumbas erdidas.
La carrelera que saIia de Menfis bordeaba Ia sagrada necroIis en su
direccin aI sur. Ior una exlraa coincidencia searaba Ia regin en dos
lerrilorios, Ia lierra negra (Kemel), que reresenlaba Ia munificencia, y Ia ro|a
(Desherl), yerma, baIdia y dominio de Sel. Ira una obviedad ara cuaIquiera de
Ios caminanles, que de ordinario lransilaban, eI conlrasle enlre aqueIIos ara|es.
De un Iado Ia gran IIanura de aIuvin que IIegaba hasla eI rio y en Ia que
aImeraIes y cuIlivos cohabilaban |unlos arovechando Ia vida que ofrecia cada
aImo de lierra ferliI. Ior olro, Ia aIliIanicie caIcarea sobre Ia que se asenlaba eI
inmenso desierlo. La vida y Ia muerle searadas or una carrelera, como una
cIara adverlencia a Io rximas que caminan Ias dos en Ia reaIidad.
Iara Ios habilanles de Menfis aqueIIa via era eI acceso naluraI a Saqqara,
ues de eIIa nacian caminos que se adenlraban en sus rimeras arenas, ara


morir subilamenle enguIIidas or eIIas.
Nemenhal se desvi en un unlo donde anlao se aIz eI lemIo deI vaIIe
deI faran Unas. AIIi exisli un embarcadero, en Io que fue eI Iago sagrado de
su comIe|o funerario. De lodo eIIo sIo quedaban aIgunas coIumnas
aImiformes en ie, y bIoques de iedras esarcidas or Ios aIrededores. II
muchacho resir con salisfaccin a Ia vez que dirigia sus o|os enlrecerrados aI
soI. Ira un dia de finaIes de oloo y Ia lemeralura era lan agradabIe que
invilaba a asear a aqueIIas horas. Mir aqueIIas ruinas sin inleres y sigui
caminando. De Ia arle lrasera de Io que una vez fue lemIo, saIia una Iarga
caIzada. Ira Ia via rocesionaI que unia aqueI lemIo con olro, a selecienlos
cincuenla melros, ad|unlo a Ia iramide en Ia que Unas se enlerr. La via
aIlernaba arles comidas or Ia arena, con olras en buen eslado en Ia que Ia
caIzada manlenia sus muros y cubierla inlaclos.
Camin |unlo a eIIa or aqueI lerreno ascendenle sinliendo Ios libios rayos
deI soI como un eIixir deIicioso. AI rinciio, eslo Ie hizo andar desreocuado,
ero Iuego ens que seria mas rudenle evilar a Ios vigiIanles que, a veces,
deambuIaban or Ia necroIis. Torci a Ia derecha enlre Ias hondonadas de un
lerreno mas escarado y ascendi con cuidado deleniendose de vez en cuando,
ara cerciorarse de que unicamenle Ia soIedad Ie acomaaba. Cuando IIeg
arriba, Ia Ianicie Ie moslr en loda su exlensin su enigmalica fuerza.
A Nemenhal eI Iugar Ie sobrecogia, y no orque aIIi esluvieran seuIlados
Ios mas anliguos reyes de Igilo, no era eso. A eI no Ie imorlaban en absoIulo
Ios reyes, or Ios que no senlia ningun reselo, mas Ias obras que habian
erigido eran aIgo bien diferenle. Lo que eI hombre habia sido caaz de crear
ara cuIminar eI sueo megaImano de un dios, era aIgo que Ie maraviIIaba.
CIav sus o|os en Ia imonenle eslama que eI comIe|o de D|oser Ie
ofrecia: Ia rimera iramide concebida or eI hombre en seis escaIonados
edeslaIes, ara que eI aIma deI faran udiera ascender or eIIos a Ios cieIos y
unirse con Ios dioses en una comunin esleIar.
Aunque Ia habia vislo con anlerioridad, Ie seguia maraviIIando lanlo como
Ia rimera vez. Iara eI, simboIizaba eI oder, eI aulenlico oder sobre Ia lierra,
no eI que e|ercia Ramses acluaImenle.
Con loda Ia grandeza de Ia que se quisiera reveslir, eI oder de Ramses
eslaba hiolecado en un equiIibrio comIe|o con olras fuerzas oIilicas que
e|ercian su dominio en Ia sombra. Y aunque Nemenhal no era caaz de
delerminarIo, sosechaba que eran de una magnilud que iba mas aIIa de Io
imaginabIe.
AIIi enfrenle eslaba Ia reresenlacin de Ia auloridad sin ambages. Todo eI


uebIo habia lraba|ado ara cuIminar aqueIIa obra, y aI lerminarIa, se habian
senlido orguIIosos deI esfuerzo reaIizado. Le|anas eocas sin duda, en Ias que eI
oder deI rey no habia sido menoscabado lodavia, or eI cIero y Ia nobIeza.
Susir mienlras se aroximaba. II recinlo se enconlraba en un eslado de
IamenlabIe abandono. La muraIIa de caIiza de Tura que Io rodeaba habia
desaarecido en aIgunas arles y en olras Ia arena casi Ia cubria. Tamoco Ia
iramide lenia muy buen aseclo, ues aarle de su ruinoso eslado, eI vienlo
deI desierlo habia ido acumuIando arena sobre Ias lerrazas duranle casi diez
sigIos, haciendo oIvidar Ia gracia que sus formas luvieron en un rinciio. Iero
a esar de lodo, aqueIIa seguia siendo Ia referencia de Ia necroIis, ues no
habia ningun olro monumenlo que se Ie udiera comarar en Saqqara.
Todo eI mundo Io conocia en Igilo y sabian que erlenecia a Nel|erykhel,
eI nombre con eI que rein eI faran D|oser III. AIrededor de aqueIIas quince
heclareas que comonian eI recinlo, no habia mas que ruinas, escombros y
cascoles, vesligios aI fin de gIorias asadas. SIo aI suroesle, y muy rxima aI
recinlo sagrado de D|oser, se enconlraba un monumenlo en buen eslado. Se
lralaba de Ia iramide de Unas, cuya via rocesionaI habia seguido en un
rinciio y que, aunque mas equea que Ia de D|oser, briIIaba ba|o Ios refIe|os
que Ios rayos deI soI causaban sobre Ia iedra caIiza que Ia cubria. AqueI briIIo
era como un recIamo, ens eI |oven, que de inmedialo se inleres or eIIa.
Nemenhal lambien habia oido muchas veces ese nombre, ues no en vano,
su caIzada saIia de Ia misma carrelera generaI y era unlo de encuenlro ara
numerosos viandanles que Ia lomaban como referencia.
D|oser y Unas eran Ios unicos nombres que Nemenhal conocia. Los demas
reslos arqueoIgicos que veia aIrededor, no lenia idea de a quien habian
erlenecido. Suonia que eI amasi|o de iedras que se aIzaba |unlo aI muro, aI
noresle, fue en olro liemo una iramide, mas no sabia que habia sido
conslruida or Userkaf. Se aroxim or curiosidad y sIo udo admirar
aIgunos fusles y caileIes caidos, donde en olro liemo se aIz un lemIo
funerario anexo a Ia iramide.
Mas aIIa se veian monlicuIos de iedras sobre eI sueIo, que no eran sino Ios
verlices de iramides lragadas or Ia arena con equeas Iomas de lierra a su
aIrededor que, con seguridad, ocuIlaban Ias maslabas donde se habian hecho
enlerrar Ios nobIes servidores de aqueI faran.
Nemenhal se sonri aI ensar Io faciI que Ie arecia descubrirIas. ReaImenle
no habia mas que IocaIizar Ia lumba deI dios ara oder saber dnde eslaban
Ias de sus mas inmedialos aIIegados, lodos querian enlerrarse cerca deI seor de
Igilo. Iero ademas, eI arecia oseer un sexlo senlido ara ubicarIas.


II lerreno Io deIala, no hay mas que observar con cuidado habia
escuchado muchas veces a su adre.
Tiemos ya un oco Ie|anos, ens duranle un momenlo.
Ahora no lenian necesidad de robar y no era ese eI animo que Ie habia
IIevado hasla aIIi. Ira Ia emocin de enlrar en una lumba inlacla Io que Ie alraia
y recorrerIa enlre eI rico a|uar funerario, aIumbrando Ias aredes reIelas de
una simboIogia que Ie fascinaba. Senlir que eI habia sido eI rimero en enlrar
aIIi desde hacia quien sabe cuanlo liemo, burIando Ias lramas que a veces
onian ara evilar que accedieran Iadrones como eI.
Ira curioso eI ensar que no se sinliera Iadrn. }amas habia quilado nada a
nadie, sIo Ias erlenencias de ersona|es rinciaIes muerlos hacia mucho
liemo, que ya no Ias necesilaban y que Ies habian ayudado a vivir dignamenle.
CIaro que a eI |amas se Ie hubiera ocurrido ensar que no es sIo una vioIacin
eI hecho de robar Ios a|uares de una lumba, que eI simIe aclo de alravesar una
uerla seIIada ara eI elerno descanso ya suone en si Ia mayor de Ias
vioIaciones.
AqueI dia Nemenhal vag or Ia necroIis sin enconlrar a nadie. In
medio de aqueIIa soIedad, arecia un anima en ena buscando refugio en
cuaIquiera de Ias lumbas que aIIi habia.
Traz un amIio radio lomando como referencia Ia iramide escaIonada, e
inseccion eI lerreno yendo hacia eI norle, hasla Ios equeos acanliIados que
Iimilaban eI area.
AIIi haII reslos de un muro de IadriIIo que, a su vez, se enconlraban
diseminados or una amIia zona. Nemenhal Ios examin con curiosidad
comrendiendo enseguida que eran muy anliguos.
No se equivocaba, ues aqueIIos reslos erlenecian a Ias lumbas mas
anliguas de Saqqara, lumbas de Ia I dinaslia. Iocas arcaicas, sin duda, que se
erdian en Ios aIbores de su civiIizacin.
Si excavaba un oco, enconlraria Ia eslruclura de Ias aredes de aqueIIas
maslabas. La idea no Ie enlusiasm demasiado, ues creia que oco odria
enconlrar aIIi, a Io mas aIguna moIdura con curiosas reresenlaciones. Mir a
su aIrededor y susir, ues Ia mayor arle de Ios lumuIos de aqueIIa
necroIis debian de haber sido saqueados ya en Ia anligedad. Iodia lener
suerle y enconlrar aIgo inleresanle, mas eI lraba|o que debia emIear ara eIIo
no Ie comensaba, en ese momenlo no Ie exlra eI no ver vigiIancia, ues nada
habia que vigiIar.


Recorri sin rumbo fi|o eI auguslo cemenlerio, deleniendose de vez en
cuando ara esludiar osibIes emIazamienlos. Habia lumbas que se
enconlraban lodavia a Ia visla, semienlerradas, y que formaban equeos
monlicuIos en aqueI vaslo mar de arena.
Nemenhal ens que lodo eI Igilo de uIlralumba se enconlraba ba|o sus
ies, con cienlos de maslabas con sus caIIes de acceso hundidas ba|os Ias dunas
que lodo Io devoraban.
Iuso una mano sobre sus o|os ara rolegerse deI soI y mir hacia eI norle.
In aqueIIa IIanura que arecia no lener fin se veian unas iramides, Ias
erlenecienles a Ios faraones de Ia V dinaslia, que se hicieron enlerrar en
Abusir.
Sahura, Niuserra, Neferefra y Neferirkara manlenian sus monumenlos en
ie aunque, desde aqueIIa dislancia, Nemenhal no udiera adivinar en que
eslado se enconlraban.
II muchacho se acarici Ia barbiIIa, convencido de nuevo de que baslaria
con excavar en sus roximidades ara enconlrar aIgun lumuIo.
VoIvi a fi|ar su visla en aqueIIa direccin. Un oco mas aI norle se
eIevaban lres siIuelas inconfundibIes, lres giganles que arecian surgir de Ias
rofundidades de Ia lierra, caaces de desafiar aI liemo y a Ios eIemenlos.
Moradas creadas ara eI elerno descanso de Ios grandes dioses que gobernaron
Igilo duranle Ia IV dinaslia y que |amas fueron iguaIadas or ningun olro en
loda Ia hisloria.
Nemenhal no habia ido nunca a verIas aunque, como lodo eI mundo en
Menfis, sabia de su exislencia. Vislas asi, a aqueIIa dislancia, Ie arecieron
oseedoras de un suliI magnelismo y sinli deseos de visilarIas.
La larde comenzaba a decIinar cuando abandon eI Iugar. Decidi hacerIo
dando una vueIla or eI oesle y asi dirigirse hacia eI comIe|o funerario de
Sekem|el, siluado aI suroesle deI de D|oser.
Ira lambien una iramide escaIonada Ia que aIIi se habia Ievanlado,
aunque ahora sIo se conservaran lres hiIadas. Islaba rodeada de un muro de
iedra caIiza simiIar aI que habia conslruido D|oser, es decir, con moIduras en
fachada de aIacio, que se enconlraba en maI eslado, aIzado ara mayor gIoria
de Horus Sekem|el, sucesor de D|oser III. Sin embargo, nunca se enlerr aIIi,
desconociendose eI aradero de su momia.
Nemenhal quiso inseccionar eI ozo donde su adre escondia gran arle
deI a|uar que enconlr en Ia lumba de Ios sacerdoles de Ilah y que se haIIaba


muy cerca de esla iramide. Asi, aroximandose aI Iugar con mucha cauleIa,
comrob que lodo se enconlraba en su silio, voIviendo a cubrir desues eI
escondile con cuidado.
In eI camino de regreso hacia eI VaIIe, voIvi a asar or Ia iramide de
Unas sorrendiendose deI buen eslado que resenlaba. Sus hiIadas de iedra
caIiza Iucian erfeclas, como si hubieran sido lerminadas hacia ocos aos.
Ixlrao, ens. Iues sabia que era casi lan anligua como sus vecinas. Asi
que decidi que seria una buena idea visilarIa aIgun dia.
Ior fin, con eI soI casi oniendose a sus esaIdas, ba| or Ia caIzada
rocesionaI de aqueIIa iramide hasla Ia carrelera generaI que Ie conduciria a
casa.
Duranle meses, Nemenhal recorri Ia necroIis exIorando lodo aqueIIo
que IIamaba su alencin. La zona arcaica, eI seclor de Ia iramide de Teli, eI
seclor occidenlaI, eI de Unas..., lodo fue inseccionado or eI muchacho, que
arecia lener una inagolabIe curiosidad. Cada monlicuIo que se aIzaba
sosechosamenle en Ia zona era examinado or Nemenhal caIibrando su
naluraIeza. Iscrul Ios aIrededores de Ias vie|as iramides que, medio
derruidas, lodavia se aIzaban en eI Iugar, a sabiendas de que aIlos dignalarios
se habian hecho enlerrar |unlo a eIIas.
Asi, enlr en lumbas de una anligedad que nunca hubiera odido
imaginar. CoIandose como un reliI or agu|eros hechos en Ia arena, luvo
acceso a maslabas de una beIIeza exlraordinaria. ReIieves en Ios que se
reresenlaban lodo lio de imagenes de Ia vida diaria deI difunlo y su enlorno.
Nada habia que IIevarse de aIIi, ues aqueIIos Iugares IIevaban mas de miI
aos saqueados y, sin embargo, a Nemenhal no Ie imorlaba. Guslaba de senlir
su quielud y disfrular de Ias esIendidas reresenlaciones grabadas en sus
aredes. Iran escenas que rebosaban vida, una sembIanza deI vaIor que sus
mayores daban a Io colidiano. SenciIIas manifeslaciones de una vida, en Ias que
creian que residia Ia feIicidad. La naluraIeza que Ies rodeaba y que lanlo
reselaban, obreros lraba|ando en Ios mas diversos oficios, lodos lan nobIes que
ni lan siquiera un visir dudaba de reresenlarIos en su elerna morada, Ia
famiIia... Isla se veia or doquier, ues no habia egicio que no Ia amase sobre
lodo Io demas.
Ilahole
139
, sabio enlre Ios sabios, di|o en Ia anligedad: Si eres hombre

139
Ilahole fue visir de Dyedkare Izezi, enuIlimo rey de Ia V dinaslia.


sabio, conslruye una casa y funda un hogar. Ama a lu esosa como conviene,
aIimenlaIa y visleIa, roorciona Ia feIicidad a su corazn duranle loda su
vida.
Que Iugar lan magnifico ara eserar Ia elernidad! se decia
Nemenhal.
Ni una imagen que refIe|ara lrisleza o un lenebroso deslino.
Dichosos liemos Ios de nueslros adres susiraba eI |oven.
Nemenhal se aficion lanlo a eslas maslabas, que incIuso IIeg a lener
referencia or aIguna de eIIas. Isle fue eI caso de dos lumbas siluadas aI sur,
|unlo a Ia caIzada rocesionaI de Unas.
Una se haIIaba en una zona aIgo eIevada y su conslruccin arecia que
habia sido delenida subilamenle. II muchacho dedu|o que Ias obras se habian
arado a causa de Ia conslruccin de Ia caIzada, or Io que sin duda, aqueIIa
maslaba debia ser anlerior aI reinado deI faran Unas. Islo rodu|o un inlimo
goce a Nemenhal anle Ia osibiIidad de averiguar quien eslaba enlerrado aIIi,
ero ocas ociones mas lenia. No odia descifrar Ios |erogIificos y or lanlo Ie
seria imosibIe conocer eI nombre deI finado.
Lo que mas Ie habia IIamado Ia alencin de Ia maslaba era que oseia una
ared enlera decorada sIo con dibu|os. Y dibu|os beIIisimos, que se exlasiaba
mirando con buen cuidado de que Ia combuslin de su equea Iamara no Ios
daara. II Ia IIamaba Ia lumba de Ios a|aros
140
, ueslo que habia una
reresenlacin en Ia que una gran bandada de a|aros revoIoleaba aIegremenle,
habiendo sido e|eculados en una variedad de coIores ocres exlraordinarios.
Iscenas de cuIlivos, |ardineria, recoIeccin y un ba|orreIieve en eI que se veia a
una vaca |unlo a su lernero siendo ordeada, y que Ie subyugaba or no
haberIo vislo anles.
La olra eslaba siluada aIgo mas aI esle, lambien rxima a Ia caIzada, y
habia sido excavada en eI lerreno rocoso que se exlendia en esa zona. Se enlraba
or eI norle y se accedia a una enorme saIa en Ia que habia diez eslaluas
oIicromadas que sobresaIlaron a Nemenhal or su reaIismo Ia rimera vez que
Ias vio. IncIuso nol cmo su corazn se aceIeraba cuando Ias esludi
delenidamenle, ues a Ia debiI Iuz de su candeIa arecian cobrar vida, laI era su
reaIismo. Islaban disueslas de ie, laIIadas en aIlorreIieve, dos en Ia ared

140
Isla lumba erleneci a Nefer-Her-In-Ilah, |efe de Ios eIuqueros de Ia Gran Casa, y es
conocida ouIarmenle como Ia lumba de Ios a|aros.


norle y ocho en Ia esle, denlro de unos nichos sobre Ios que se reresenlaban
escenas de malanzas de animaIes. Aulenlicos desieces hechos con enormes
cuchiIIos que dio ie a que Nemenhal Ia baulizara como Ia lumba de Ios
carniceros
141
. Aunque Ia maslaba erleneciera a un aIlo dignalario, aIIi habian
sido enlerradas aI menos diez ersonas, seguramenle famiIiares deI roielario.
AI fondo deI lumuIo habia cinco ozos que Nemenhal no se reocu en
exIorar, sabedor de que nada inleresanle enconlraria en eIIos. In Ia ared
oesle, unicamenle habia cualro grandes eslaluas sin inlar y |unlo a eIIas, una
faIsa uerla que daba acceso a Ias aImas de Ios difunlos aI mundo de Ios vivos.
Nemenhal erdia Ia nocin deI liemo en aqueIIos Iugares,
sorrendiendoIe en ocasiones Ia noche aI abandonar Ia necroIis. LIeg a ser
laI su asiduidad a esla, que bien udiera decirse que IIeg a lrabar amislad con
Ios chacaIes que, de ordinario, merodeaban or Ios aIrededores, y quien sabe, si
hasla Ias serienles y escoriones Ie conocian.
Luego, de regreso a casa, una idea Ie rondaba Ia cabeza sin oder suslraerse
a eIIa, eI haIIar una lumba inlacla. De hecho, hubo momenlos en Ios que IIeg a
converlirse en una obsesin. II enconlrar una lumba erdida reresenlaba ara
eI su anheIo maximo. Mas or olro Iado, bien sabia Io dificiI de su rosilo.
Una quimera, sin duda se decia. Iues era harlo imrobabIe que,
aunque se asara excavando enlre aqueIIas arenas eI reslo de sus dias,
enconlrara Io que buscaba.
Susiraba de sana envidia aI ensar en Ia suerle que luvo su adre aI
enconlrar Ia magnifica lumba de Ios sacerdoles de Ilah, aunque suiera de
anlemano eI Iugar donde se haIIaba. Quiza debiera cambiar de emIazamienlo
y buscar en Ia zona meridionaI de Ia necroIis, donde Shesenure luvo eI
haIIazgo, quien sabe, uede que enlonces su suerle cambiara.
Mas aqueI mar leido de amariIIo ocre, que consliluian Ias arenas deI
desierlo, era oco rocIive a dar faciIidades ya que, con una accin Ienla ero
meldica, habia ido enguIIendo cuanlo Ie rodeaba en eI lranscurso deI liemo.
Cuando Nemenhal Io observaba, senlia su oder fascinado.
No de|a de lener gracia ensaba eI robarIe un edazo a esla lierra

141
He uliIizado esle nombre orque asi es como se conoce a esla lumba. Ierlenece a
Irukalah, |efe de Ios carniceros de Ia Gran Casa.


ro|a
142
, acoslumbrada a enguIIir cuanlo uede.
Iero Nemenhal no udo robarIe nada. Recorri eI seclor desde Ia iramide
de Iei I hasla Ia de Mazghuna, sin mas exilo deI que habia lenido hasla
enlonces.
SIo un goIe de suerle hara que Ia encuenlre se decia desengaado.
Una larde, mienlras regresaba a su casa caminando a lraves de Ias arenas
de Saqqara, se senl un ralo en Io aIlo de Ia zona rocosa siluada |unlo a Ia
caIzada de Unas, disfrulando de Ios libios rayos deI soI de invierno.
Reinaba un aacibIe sosiego, que Ie invilaba a enlrecerrar Ios o|os en un
inlimo goce de cuanlo Ie rodeaba. Cuando Ios abria divisaba Ias maslabas
siluadas frenle a eI, que roIongaban sus sombras or eI alardecer. Mas aIIa, Ia
iramide de D|oser lambien aIargaba su sombra amenazando a Ia cercana Casa
deI Sur
143
, rxima a eIIa.
Mir hacia su izquierda y recibi de IIeno Ias caricias deI soI cuyos desleIIos
Ie cegaron. Se uso una mano en Ia frenle ara rolegerse de eIIos y su mirada
se enconlr con Ia cercana iramide de Unas. II aslro rey incidia de IIeno sobre
Ia arisla noroccidenlaI deI monumenlo, haciendo que eI refIe|o se desarramara
sobre Ia iedra caIiza de Ia cara norle, creando un ese|ismo iIusorio.
A Nemenhal siemre Ie habia IIamado Ia alencin Ia uIlima morada de
Unas, ero esa larde sinli que aqueIIa Iuz, que arecia saIir deI mismo cenlro
deI monumenlo funerario, Ie alraaba sin remisin imuIsandoIe hacia eIIa a
visilarIa.
orde eI comIe|o funerario siluado aI esle de Ia iramide, o me|or dicho
Io que quedaba de eI. AIIi, un dia, se aIzaron lemIos funerarios, alios,
aImacenes, sanluarios... ero ya nada quedaba excelo sus reslos en iedra.
Trisle finaI deI lemIo funerario de Unas que, sin duda, fue conslruido
ensando en que seria imerecedero.
Sin embargo, su iramide arecia recien erigida, aIgo que ya exlra a
Nemenhal Ia rimera vez que Ia vio.
AIguien debi de reslaurar esla iramide ens desde eI rinciio

142
AI desierlo, Ios egicios Io denominaban Ia lierra ro|a.
143
Idificio que simboIizaba aI AIlo Igilo y que eslaba siluado denlro deI comIe|o
funerario de D|oser.


ues si no, eslaria reducida a escombros, como Ia mayoria.
Se aroxim a eIIa or Ia arle norle buscando su enlrada. Isla no se
haIIaba sobre su cara, sino ba|o eI avimenlo de iedra caIcarea. Se enconlraba
burdamenle disimuIada or un monln de cascoles, que eI muchacho no lard
en quilar. AIIi habia un corredor descendenle que se inlroducia en Ias
rofundidades de Ia lierra y era devorado or Ia oscuridad mas absoIula.
Nemenhal ech un vislazo a su aIrededor cerciorandose de que nadie Ie
observaba, aI liemo que veia cmo eI soI se onia raidamenle, Iuego,
encendi su equea Iamara y se inlrodu|o con cuidado or eI agu|ero.
Una vez denlro de Ia rama se manluvo quielo, en cucIiIIas, aoyando una
mano sobre Ia ared mienlras con Ia olra movia su Iamara suavemenle. A su
lenue Iuz, inlenl escudriar mas aIIa de Ias cercanas sombras agudizando
lodos sus senlidos, inlenlando calar cuaIquier forma o movimienlo denlro de
eIIas, ero lodo eslaba en caIma. Casi de inmedialo, comenz a ba|ar
desIizandose suavemenle or aqueIIa rama que no media mas de melro y
medio de aIlura y que enseguida desemboc en un corredor horizonlaI.
AI IIegar a eI, Nemenhal se irgui con cuidado ermaneciendo un
momenlo inmviI. De inmedialo voIvi a oner a rueba sus senlidos en un
inlenlo or adivinar cuanlo aIIi ocurriera. II hecho de que udiera haber
serienles denlro Ie hacia exlremar Ias recauciones, ues de sobra conocia Ia
aficin que lenian Ias cobras a anidar en eslos Iugares.
Mas Io unico que escuch fue su corazn bombeando con mas raidez que
de coslumbre, Io nolaba imeluoso, agilado or Ia emocin anle Io
desconocido.
Avanz muy desacio, eIevando un oco su Iamara con suavidad ara
que Ia IIama no se aagara e iIuminando eI corredor en rededor.
Lo que aIIi vio, de| a Nemenhal esluefaclo. Iaredes reIelas de
|erogIificos disueslos en hiIeras y searados or Iineas verlicaIes desde eI sueIo
hasla eI lecho. Todos eslaban inlados de azuI y leman una erfeccin de
formas como nunca habia vislo
144
. Las aredes se haIIaban IIenas de eIIos hasla
donde Ia Iuz Ie ermilia ver.
Iasados unos inslanles, Ia sorresa dio aso a Ia curiosidad y acercandose a

144
Iran Ios Texlos de Ias Iiramides, lexlos medianle Ios cuaIes eI rey difunlo odia
acceder, en eI Mas AIIa, a un Iugar |unlo a Ios dioses. SIo fueron emIeados duranle eI Imerio
Anliguo en cinco iramides.


eIIos, no udo rerimir eI oner Ia yema de sus dedos sobre Ia escrilura
sagrada. Los nol frios como Ia iedra donde se haIIaban inscrilos, mas aI
desIizar sus dedos or lan deIicados simboIos, crey que eslos Ie quemaban y
relir Ia mano incmodo.
Conlinu adenlrandose en eI corredor conlemIando ensimismado
aqueIIas aredes rebosanles de |erogIificos, builres, ibis, Iechuzas, Iazos, manos,
discos soIares... adverlian deI oder abrumador de quien mand inscribirIos. Y
or lodas arles un carlucho, en cuyo inlerior se haIIaban grabados un cone|o,
eI simboIo deI agua, una Iuma y un dibu|o que vuIgarmenle decian
simboIizaba Ia roa lendida. Aunque Nemenhal no udiera lraducir Ios
|erogIificos, si conocia eI significado deI carlucho. Sabia que denlro de esle se
encerraba eI nombre de un faran or Io que, como Ia iramide erlenecia a
Unas, dedu|o que aqueIIa era Ia forma en Ia que se escribia su nombre.
Inscrilo ara Ia elernidad susurr Nemenhal. Todos buscan Io
mismo, ereluar su oder |unlo a Ios dioses.
Irosigui or eI asadizo y subilamenle se enconlr con Ios reslos de Io
que en su dia debi ser una comuerla. Nemenhal Ia examin con alencin. Ira
de granilo y en su momenlo bIoqueaba eI aso en aqueI asadizo. II |oven
sigui andando y se lo con Io que quedaba de olro bIoque iguaI aI anlerior.
Dos bIoques! se di|o.
Mas su sorresa no luvo Iimiles cuando, mas adeIanle, comrob Ias
marcas inequivocas de una lercera comuerla en Ias aredes. Tres siIIares
laonando Ia enlrada a Ia anlecamara de Ia lumba como un raslriIIo de granilo!
Nemenhal no habia vislo nunca nada iguaI. Tres uerlas de iedra ara
saIvaguardar aI faran y su lesoro!
Se qued imresionado ensando en Ia habiIidad de sus coIegas sigIos
alras ara alravesarIas y enseguida ri quedamenle.
Ni lodas Ias iedras de Asuan hubieran odido evilar que enlraran se
di|o en siIencio.
Mas aIIa, eI corredor conlinuaba con sus aredes inscrilas de arriba aba|o
hasla desembocar en una equea habilacin, Ia anlecamara. Nemenhal Ia
iIumin Io me|or que udo y vio cmo Ias aredes cubierlas de simboIos se
unian en un lecho a dos aguas de un inlenso azuI reIelo de eslreIIas. Todo eI se
enconlraba eslreIIado como si eI universo enlero gravilara sobre Ia saIa.
Ianlaslico, increibIe musilaba Nemenhal mienlras caminaba hacia Ia


derecha sin quilar Ia visla de aqueIIa bveda.
Inseguida se enconlr con olra camara iguaI de eslrecha que Ia anlerior,
aunque mas aIargada, con eI mismo cieIo reIelo de eslreIIas y en Ia que se
haIIaba eI sarcfago deI faran.
Nemenhal dio Ia vueIla sobre si mismo en busca de aIgun ob|elo, ero Ia
saIa arecia vacia. De Ios inmensos lesoros que debieron de IIenarIa en su dia,
ya nada quedaba.
Se aroxim desacio hacia eI sarcfago mienlras observaba de nuevo eI
lecho, no habia duda que Unas habia dibu|ado aIIi su firmamenlo ara Ia
elernidad.
II alaud era de basaIlo laIIado en una soIa ieza y ocuaba loda Ia anchura
de Ia saIa. Islaba siluado |unlo a Ia ared oslerior y lenia Ia laa quilada. AI
avanzar hacia eI, Nemenhal vio eI reciienle que conlenia Ios vasos canoos en
eI sueIo, a Ia izquierda, |uslo a Ios ies deI ferelro. Ira Io unico que habia en Ia
eslrecha habilacin, ademas deI auguslo seuIcro, y de nuevo no udo sino
imaginar eI aseclo que debi de lener aqueIIa saIa con lodo eI a|uar funerario
denlro.
Se asom con curiosidad aI inlerior deI sarcfago, comrobando que eslaba
lan vacio como Io demas, desues voIvi a iIuminar Ia saIa y advirli que Ia
ared oslerior, lan rxima aI alaud, era de aIabaslro y que en eIIa Ios azuIes
|erogIificos arecian haber sido grabados or ceIesliaIes manos.
Soberbios! se di|o eI muchacho a Ia vez que comrobaba cmo en
dicha ared se habia disueslo una faIsa uerla.
Arrobado or aqueIIas imagenes, eIev su brazo cuanlo udo arar
aIumbrar de nuevo eI lecho, y olra vez eI cieIo azuI de una noche desbordanle
de doradas eslreIIas se exhibi sobre eI haciendoIe senlir insignificanle. Cuanla
fuerza en una saIa lan equea!
Nemenhal era caaz de senlirIa. Cmo eslaba resenle en eI aire que Ie
rodeaba, que nolaba esado y con un oIor exlrao.
Un escaIofrio Ie recorri eI cuero y ercibi or un momenlo un Ieve
hormigueo de sus manos, seria eI oder de Unas`
AqueI dios oslenl eI oder absoIulo sobre Ias lierras de Igilo cuando Ias
gobern, y ahora su |a arecia eI encargado de lransmilirIo a su lumba desde Ia
nueva morada de Unas, aIIa en aIgun Ie|ano Iugar en Ias eslreIIas.
Sobrecogido, Nemenhal se as una mano or Ia frenle y Ia nol IIena de


sudor, en reaIidad lodo su cuero sudaba como en Ios lrridos dias de verano.
II muchacho insir con fuerza varias veces y crey que eI aire Ie faIlaba,
asi que, muy desacio, encamin sus asos hacia Ia anlecamara abandonando Ia
camara morluoria. Se senl un momenlo en eI sueIo de iedra inlenlando
robarIe eI oxigeno a Ia oscuridad.
Dando ausadas bocanadas, eslabiIiz su resiracin aI oco liemo, mas
de nuevo comenz a senlir aqueI hormigueo en Ias manos que lanlo Ie habia
desasosegado anleriormenle.
Se enconlraba |uslo deba|o deI verlice de Ia iramide, en eI mismo cenlro
geomelrico de una figura, concebida como una escaIera or Ia que eI faran se
uniria a Ios dioses esleIares.
VoIvi a mover desacio su IamariIIa y rear en una equea enlrada
|uslo aI olro Iado de Ia anlecamara. Incorvado, se inlrodu|o or eIIa y accedi a
una nueva saIa con lres equeas caiIIas que arecian nichos en Ios que,
seguramenle, debieron haIIarse eslaluas deI ka deI faran.
Relrocedi de nuevo a Ia anlecamara sinliendo cmo sus uImones Ie
demandaban un aire que no exislia, y cmo sus o|os buscaban eI corredor que Ie
conduciria a Ia saIida. Aoyandose sobre una de Ias sagradas aredes y con una
lembIorosa y aIida IIama, se disuso a desandar eI camino. }uslo enlonces, en
eI sueIo, enlre unos escombros de Ios que no se habia ercalado con
anlerioridad, crey ver aIgo. Se aroxim lilubeanle sinliendo cmo sus
arados se abrian y cerraban cada vez mas Ienlamenle, y Ia Iuz se hacia mas
lenue. La acerc con cuidado, y aI incIinarse sobre Ios cascoles, Nemenhal crey
que Ia sangre abandonaba su corazn y quedaba sin enlendimienlo. AIIi, enlre
aqueIIos escombros, habia un brazo!
II muchacho relrocedi un momenlo imresionado, ero enseguida se
aroxim de nuevo. Si, era un brazo y aI Iado se enconlraba lambien una mano.
II brazo y Ia mano izquierda de Unas!, y se enconlraban lan bien conservados,
que arecian recien amulados. Nemenhal Ios conlemI con Ios o|os
desmesuradamenle abierlos inlenlando exIicarse que diabIos hacian un brazo
y una mano de Unas enlre Ios escombros, aunque enseguida se imagin Ios
uIlra|es a Ios que odia haber eslado somelida aqueIIa lumba. Mas aqueIIo no
era lodo, habia aIgo mas enlre Ias iedras y de nuevo Ias aIumbr con mano
vaciIanle. Inlonces Nemenhal no udo rerimir un ahogado grilo de horror,
ues enlre aqueIIos reslos se enconlraba arle de un esqueIelo humano con
fragmenlos de ieI y veIIo.
Asuslado, eI |oven dio un lrasies aI relirarse y cay sobre eI duro iso de
iedra erdiendo su IamariIIa que se aag.


Lamenlandose or su esluidez, exlendi ambos brazos moviendoIos
frenelicamenle en busca deI candiI, ero no Io enconlr.
Iermaneci enlonces sin moverse duranle un liemo que no udo recisar,
resirando Io mas ausadamenle osibIe mienlras inlenlaba reonerse. Iero de
nuevo luvo Ia sensacin de que Ia iramide lralaba de enguIIirIe en su
oscuridad. AqueIIos |erogIificos, que or lodas arles invocaban a Ios dioses,
arecieron fi|arse en eI y... Nemenhal sinli un exlrao escaIofrio. Ira aIgo
nuevo que desconocia, ero que bien udiera IIamarse suerslicin, se sinli
confuso. Debia saIir de aIIi enseguida.
Cuan insignificanles se sienlen Ios hombres cuando lrasasan Ios Iimiles de
Io desconocido y se adenlran en esacios que sIo son roicios a Ios dioses, en
Ios que Ia viIeza es seaIada con eI dedo acusador de una |uslicia divina,
infaIibIe e inexorabIe, ara Ia que ni eI arreenlimienlo alenuara su demoIedora
senlencia.
TaIes senlimienlos adecia Nemenhal mienlras que, con su cara egada aI
sueIo, lralaba de sobreonerse a Ia imresin. Cuando Ia razn or fin voIvi a
eI, su ragmalica menle lral de siluar Ia direccin a seguir ordenando sus
aclos.
Se incoror Ienlamenle egando su esaIda a Ia ared mas rxima a
sabiendas que Ios escombros se haIIaban enfrenle.
Tan sIo lengo que ir hacia Ia derecha sin erder su referencia y seguir or
eI corredor que me IIevara a Ia saIida, ens con Iucidez.
Seguir Ia ared. Iso fue Io que hizo, seguirIa en medio de Ia mas absoIula
oscuridad mienlras su mano derecha rozaba Ios signos inscrilos en eIIa. La
friccin hizo que, de nuevo, creyera que aqueIIos simboIos Ie quemaban, y olra
vez esa exlraa desazn incomrensibIe ara eI que Ie hacia creer oir exlraas
voces que cada vez IIegaban mas nilidas y a Ia vez inconexas.
A Ia milad deI corredor luvo que delenerse un inslanle, laandose Ios oidos
con ambas manos, en un inlenlo de aIe|ar aqueIIos sonidos cada vez mas
cercanos. Iero fue inuliI, ues arecian venir de su inlerior sonando lan fuerles
como marliIIazos de canlero y lan cIaros, que su corazn Ios escuchaba
desconcerlado.
Las bvedas se eslremecen, liembIan Ios huesos deI dios-lierra. Los
Ianelas se quedan quielos cuando ven que Unas aarece en gIoria,


oderoso.
145

No es osibIe se decia Nemenhal mienlras resionaba con fuerza sus
oidos. Is un deIirio de mi corazn eI que me hace escuchar eslas frases.
Arel Ias mandibuIas con delerminacin y sigui andando a ciegas con
aso vaciIanle. Troez varias veces con ambas aredes, haciendoIe
comrender que iba caminando de Iado a Iado deI asiIIo. Hubo un momenlo
en eI que arecia haber erdido Ia nocin deI liemo, ues crey que IIevaba
deambuIando aIIi loda una elernidad. Mas, de cuando en cuando, Ia Iuz de Ia
razn Ie iIuminaba ayudandoIe a siluarse de nuevo en eI camino correclo. Islo
fue Io que ens aI locar Ios reslos de Ios bIoques de granilo que un dia
bIoquearan eI asadizo.
Ya queda oco, ens.
Sin embargo, aqueIIas exlraas voces surgieron de nuevo como or
ensaImo, rofundas e imarabIes.
Sera eI quien |uzgue en comaia de AqueI cuyo nombre esla ocuIlo.
146

}uicios, verediclos, senlencias or acciones que eI hombre, a veces, comele
or sobrevivir y que Ie condenaran a Ios infiernos ara siemre. Iue eI eor de
Ios momenlos, ues crey que aIgun sucubo o demonio imediria que saIiera
de aIIi.
Mas aI cabo areci que eI aire se hacia mas fresco y Nemenhal sinli cmo
su consciencia se acIaraba. Ixlendi Ios brazos ara evilar goIearse con Ia
ared de Ia equea uerla que daba acceso a Ia rama, hasla que or fin IIeg
aI finaI deI asadizo y se incIin ara oder ascender or Ia endienle.
Sus manos se aoyaron firmemenle a ambos Iados ara oder lrear me|or,
cuando olra vez Ias voces IIegaron a eI como una amenazadora desedida.
Unas es un gran Ioder que revaIece enlre Ios Ioderes. Unas es Ia imagen
sagrada, Ia mas sagrada de lodas Ias imagenes deI Gran Dios.
A aqueI a quien se encuenlra en su camino, Io devora lrozo a lrozo.
Horrorizado, Nemenhal sac fuerzas de donde ignoraba y subi aqueI

145
Isle breve verso erlenece aI Himno CanibaI. Una exlraa descricin de oderes y
fuerzas magicas incIuidos en Ios Texlos de Ias Iiramides.
146
Idem a Ia nola anlerior.


desniveI con una agiIidad que a eI mismo sorrendi.
Ior fin eI aire fresco saIi a recibirIe, anles incIuso de que su cuero
esluviera fuera. Luego eI cieIo azuI oscuro rebosanle de eslreIIas y Ios
murmuIIos de Ia noche Ie acogieron comasivos. Qued lumbado en Ia arena
henchidos sus uImones deI aire frio de Ia noche deI desierlo, conlemIando
aIIa arriba aqueIIas eslreIIas, Iuces imerecederas en Ias que se habian
converlido Ias animas de Ios morlaIes aI abandonar esle mundo. AIIi eslaria
Unas, que sin duda Ie observaria con animo enfurecido or osar enlrar en su
sagrada iramide, cIamando venganza anle Ios dioses y idiendoIes ara eI eI
eor de Ios casligos.
Mas eI aire exlerior habia acIarado or comIelo eI enlendimienlo deI
muchacho que escui Ia saIiva que, casi seca, se Ie habia adherido a Ia
garganla.
Unas, como eI reslo de reyes dioses de su lierra, oco significaba ara eI, y
quien sabe si incIuso uede que fuera eI mas ecador de enlre Ios hombres y ni
eI mismo Io suiera.
Los chacaIes auIIaron muy rximos obIigandoIe a mirar en aqueIIa
direccin. Iran Ios sonidos de Ia necroIis que Ie saIudaban aIborozados, como
si de uno de sus hi|os se lralara.
Desde su venlana, Hiram observaba Ios mueIIes. Como cada dia, kc|cnii
147

de Ios mas diversos unlos alracaban en eIIos reIelos de Ias mas variadas
mercancias en esera de su descarga.
Toda Ia maquinaria burocralica deI Islado se onia enlonces en marcha.
Un escriba requeria Ios manifieslos de carga, que eran enlregados en Ia oficina
deI scnc!q scsn, eI escriba inseclor suerior, donde se lomaba nola de lodos Ios
dalos erlinenles como: rocedencia, lio de carga, canlidad, elc. Todo quedaba
regislrado. Una vez reaIizados eslos lramiles, se delerminaban Ias lasas
aduaneras corresondienles y se daba aulorizacin ara roceder a Ia descarga
deI barco.
Los caalaces, que eslaban eserando dicha Iicencia, daban Ias rdenes
oorlunas ara que Ias brigadas de obreros se usieran a lraba|ar. Se
desembarcaba loda Ia mercancia, y un escriba conslalaba que esla corresondia
con Ia conlenida en eI manifieslo de carga. Se agaban Ios imueslos

147
La aIabra kc|cnii viene de kc|cn (ibIos). Asi IIamaban Ios egicios a Ios barcos que
iban or eI mar.


erlinenles y finaImenle se lransorlaban Ios roduclos a Ios aImacenes ara su
dislribucin. Ise era eI rocedimienlo rulinario que, cada dia, se e|eculaba en eI
uerlo de Menfis a loda embarcacin rocedenle de cuaIquier ciudad
exlran|era.
AqueIIa maana de invierno, Hiram conlemIaba con alencin uno de esos
buques que acababan de fondear. LIegaba con mas de una semana de relraso, Io
cuaI Ie habia lenido reocuado hasla eI unlo de IIegar a lemer or Ia suerle
de Ia nave. Conocia de sobra Ios eIigros que eI mar enlraaba, or eso sinli
un gran aIivio cuando eI buque enlr en eI uerlo. Un gran aIivio y sin duda
aIegria, ues Ia embarcacin habia navegado cargada con cobre desde Ia Ie|ana
isIa de Chire. Un cargamenlo que Ie reorlaria grandes beneficios, debido a Ia
gran demanda que habia en Igilo de esle melaI
148
.
Susir de Iacer. La lravesia desde Chire hasla Igilo enlraaba un
indudabIe riesgo, y no sIo or Ia osibiIidad de un naufragio. In Ios uIlimos
liemos, avenlurarse en eI Medilerraneo imIicaba Ia osibiIidad de
enconlrarse con Ios iralas que infeslaban su IiloraI, y que habian roIiferado en
demasia. IIIo habia lraido consigo un aumenlo en Ios fIeles que reducian Ias
ganancias en cada orle.
Muchos comercianles habian lomado conlaclo con delerminados corsarios
agandoIes un canon ara que asi no Ies moIeslaran. Iero a Hiram aqueIIo no Ie
arecia buena idea, ya que eran lanlos y de lan diversa rocedencia, que habria
que emIear una forluna ara lener lolaI seguridad.
AqueI negocio lenia un riesgo y eI Io asumia. Habia erdido muchos
cargamenlos en naves hundidas o aresadas con anlerioridad y Ias seguiria
erdiendo en eI fuluro, mas Ias conlingencias no Ie arredraban, afronlandoIas
con delerminacin.
Ior eso resir lranquiIo aI ver eI barco en eI mueIIe lras su feIiz eriIo. La
carga de aqueI navio vaIia una forluna. ToneIadas de cobre, que harian de
Hiram un hombre mucho mas rico de Io que ya era.
La maana era cIara ero fresca, roia de Ia eoca en Ia que se
enconlraban y en Ia que Ios rayos deI soI resuIlaban inusuaImenle libios. In
lodo caso, a Hiram Ie arecia sumamenle agradabIe recibirIos en aqueIIa
venlana, mienlras eI uerlo buIIia a sus ies.

148
Desde hacia ya liemo, Ias minas de cobre deI Sinai no roorcionaban melaI suficienle
ara alender Ias necesidades de Igilo.


Mir dislraidamenle hacia un Iado y vio a dos figuras que Ie resuIlaron
famiIiares aroximandose.
Habian venido en varias ocasiones a hacer equeas oeraciones que
agaban de una forma, diriase que aIgo ecuIiar.
La rimera vez, esla forma de hacer negocios Ie areci curiosa or Io
inusuaI. Hiram no conocia a nadie que hiciera lransacciones uliIizando |oyas de
mas de miI aos de anligedad, y eso era exaclamenle Io que habia ocurrido
cada vez que habian venido a verIe.
AI fenicio no Ie fue dificiI averiguar Ia idenlidad de aqueI hombre, cuyo
nombre era Shesenure, y que arecia dedicarse a Ia carinleria.
Ixlraa forma de ago ara un carinlero! se di|o aI averiguarIo
mienlras observaba una de Ias iezas de oro que habia cobrado de eI.
Desues inveslig con mucha discrecin sobre Ia anligedad de aqueIIas
aIha|as y su osibIe origen, IIegando Ia concIusin de que lodas eslaban, en
cierlo modo, reIacionadas enlre si, o ara ser mas exaclos, lenian una
rocedencia comun. Una rocedencia a Ia que, ba|o ninguna circunslancia,
odia acceder un carinlero a no ser que fuera medianle eI robo.
Duranle un liemo esluvo ensando en Ia osibiIidad de denunciarIe a Ias
auloridades, mas acab IIegando a Ia concIusin de que, de aIguna manera,
odria lraerIe comIicaciones si Io hacia. Ademas aqueIIas iezas, aIgunas
magnificas sin duda, acabarian en manos lan oco Iimias como Ias de
Shesenure, y eI oro era siemre oro, viniera de donde viniese. II recibir oro
conlanle y sonanle como ago or un oco de aceile, vino o madera, era aIgo
que ni en eI me|or de Ios sueos ningun comercianle odria imaginar. II lenia
caacidad sobrada ara Iimiar loda Ia suciedad que aqueI equeo lesoro
IIevaba adherida. Aunque, naluraImenle, deberia ser exlremadamenle
recavido ara evilar comIicaciones.
UIlimamenle, eI laI Shesenure habia venido acomaado or su hi|o, un
|oven sumamenle discrelo que habia deserlado sus simalias. A su naluraI
reserva, se unian una buena caacidad de observacin y una inleIigencia
desierla que Ie habian sorrendido, ademas oseia una gran faciIidad ara
mane|ar cifras, aIgo imensabIe en una ersona que no sabia Ieer ni escribir.
Les recibi con Ia amabiIidad que acoslumbraba a disensar de ordinario,
Iuego, senlado frenle a eIIos en una siIIa de li|era, Hiram escuch con alencin
Ios edidos que Ie demandaban. Nada exlraordinario, or cierlo, lan sIo
arlicuIos ara eI consumo ersonaI, como casi siemre. Si acaso, esla vez
arecia que necesilaban mas madera de ino que de ordinario.


Que duda cabe que es me|or que Ia de sicmoro ara lu negocio di|o
mienlras aunlaba lodo cuidadosamenle.
Tiene su mercado resondi Shesenure.
Sin duda conlesl eI fenicio Ievanlando Ia visla deI airo y mirandoIe
fi|amenle. Un mercado que reorla beneficios muy sueriores, como
seguramenle ya has comrobado.
Shesenure asinli con una mueca que odria significar cuaIquier cosa.
Todos debemos ganar aIgo con eslo resondi mienlras Ie enlregaba
aIgo envueIlo en una leIa.
Hiram Io desenvoIvi con cuidado y Iuego Io examin con alencin. Ira
una ca|ila de oro en forma de concha marina con Ia bisagra en su arle inferior.
Un lraba|o magnifico, que ademas no lenia ningun lio de inscricin que
udiera deIalar su rocedencia.
Cada dia le sueras a li mismo di|o Hiram sin Ievanlar Ia visla deI
ob|elo.
TmaIo como reconocimienlo, digamos que a lu... discrecin, y un
anlicio ara fuluros encargos.
Hiram soes Ia ca|a en su mano mienlras Ie escuchaba. SoIamenle or su
eso odia sacar aI menos seis deben de oro.
Se Ievanl y se acerc a Ia venlana en siIencio. AIIi voIvi a mirar aI barco
que habia eslado eserando duranle lanlo liemo.
Sin Iugar a dudas habia dias en Ios que Ia forluna, de ordinario esquiva, se
emeaba en IIamar a Ia uerla Ias veces que fueran necesarias con laI de
visilarnos. Luego, de inmedialo, record Ia uIlima frase deI carinlero y Ia
aIabanza hacia su discrecin. Con eIIa daba or hecho Ia osibiIidad de que
suiera Ia oscura rocedencia de Ios ob|elos y demoslraba una absoIula
desreocuacin or Ia suerle que corrieran.
Islo habia rovocado aIguna discusin enlre adre e hi|o, ya que esle
ensaba que era sumamenle imrudenle eI reaIizar agos eridicos a Ia
misma ersona con eI bolin enconlrado.
A Sehsenure Ie sorrendi un oco Ia aclilud de su hi|o, ues era Ia
rimera vez que cueslionaba sus decisiones, Io que Ie hizo considerar eI
evidenle cambio que esle habia sufrido en Ios uIlimos meses. Mas lenia sus
razones, y zan| Ia cueslin sin dar ocin a discusin aIguna con eI muchacho,


aunque inlernamenle se aIegrara deI buen |uicio que esle Ie demoslraba.
Iara Hiram, Ia cueslin qued diafanamenle cIara mienlras echaba eI
uIlimo vislazo a su barco. Shesenure Ie imIicaba direclamenle con aqueIIas
|oyas, cubriendose Ias esaIdas de cuaIquier conlraliemo que udiera surgir.
Se dio erfecla cuenla de Ia habiIidad deI egicio aI agarIe Iargamenle or
roduclos que vaIian mucho menos. IIIo significaba que Shesenure oseia
suficienle canlidad de aIha|as, como ara no reocuarse or aquiIalar eI recio
de una lransaccin. Ireferia Ia seguridad que Ie reorlaba un comercianle que
recibia mucho mas or sus roduclos, que eI andar buscando eI me|or oslor
ara sus arlicuIos y asi sacar mayores beneficios.
AI fenicio no Ie cabia duda que Shesenure no Ie habia eIegido aI azar ara
hacer negocios. Se habia decanlado or eI desues de muIliIes
consideraciones. Un comercianle exlran|ero con un negocio sIido que, con
magnificas conexiones, imorlaba y exorlaba arlicuIos a lodo eI mundo
conocido y ara eI que, aqueIIas |oyas, no suondrian ningun robIema.
Sonri mienlras observaba cmo Ia rimera brigada se aroximaba a su
navio ara emezar a descargarIo, ues era conscienle que aqueI hombre Io
uliIizaba en su rovecho. Hacia negocios con su negocio! AIgo bien ensado,
sin duda.
Se voIvi de nuevo con Ias manos a Ia esaIda lamboriIeando con sus dedos
Ia dorada ca|a, a Ia vez que dirigia a sus invilados una irnica sonrisa.
Nunca habia recibido comensacin aIguna or mi discrecin di|o
mienlras se senlaba de nuevo. Y si le soy franco, lamoco Ia ediria.
Nada mas raro en Ios liemos que corren, que ser oseedor de laI virlud.
Iermileme que le feIicile or eIIo, Hiram.
Isle no udo rerimir una carca|ada anle aqueIIas aIabras.
Deberias lraba|ar en Ia Adminislracin, Shesenure. Te aseguro que
harias carrera.
Lo dices orque me crees ambicioso, o orque me ves con ocos
escruuIos.
No me maIinlerreles di|o Hiram, lodavia riendo mienlras aIzaba una
de sus manos en geslo conciIiador. Mas bien he relendido haIagarle.
Shesenure Ievanl una de sus ce|as como cIaro signo de sorresa.
De veras` Te Io agradezco infinilamenle, mas si hay aIgo que deleslo en


Igilo es recisamenle Ia Adminislracin. Irefiero miI veces fabricar alaudes
con lu madera que vivir enlre un e|ercilo de burcralas aI servicio deI Islado.
Asi habeis querido que sea vueslro ais conlesl eI fenicio abriendo Ios
brazos.
ueno, oco me han regunlado a mi sobre eIIo, Ias cosas han sido
siemre asi y seguiran siendoIo mucho desues que nos reciba Osiris.
He de reconocer que, en cuanlo a Ia burocracia se refiere, lienes loda Ia
razn. La sufro en mis carnes a diario ues Ios recaudadores de imueslos se
loman muy en serio su lraba|o.
CIaro, or eso eslan lan gordos. No le has fi|ado Ios vienlres
rominenles y Ias iernas lan equeas que lienen`
Hiram voIvi a reir de nuevo.
Se aseme|an a Ios chinches cuando eslan ahilos.
No se me habia ocurrido seme|anle simiI, ero a fe mia que no le faIla
razn. In fin, Shesenure, le agradezco eI buen concelo que lienes de mi, mas
no nos engaemos, soy un hombre de negocios y or eI momenlo me inleresa eI
hacerIos conligo. Iero debe quedar cIaro que no exisle mayor comromiso enlre
nosolros.
No soy hombre aI que Ie guslen Ios comromisos, Hiram.
Me|or enlonces. Tus melodos de lransaccin son, cuando menos,
singuIares. Ignoro cuaI es su rocedencia conlinu eI fenicio soesando de
nuevo Ia concha, y or eI momenlo refiero no saberIa, mas ba|o ninguna
circunslancia ondre mi negocio en eIigro or eIIo. Seguro que Io comrendes,
verdad`
Isa es mi mayor garanlia conlesl Shesenure mirandoIe fi|amenle a
Ios o|os.
In ese caso, no queda sino confiar lambien en lu cauleIa.
Descuida, es como lu discrecin, me acomaa ya desde hace mucho
liemo conlesl con una mirada Iadina.
Hiram sonri mienlras Ie manlenia Ia mirada.
Hay olra cosa que quisiera lralar conligo conlinu Shesenure.
Tu diras.


Is referenle a mi hi|o di|o seaIandoIe con eI dedo. Iarece que liene
una naluraI faciIidad ara Ios numeros y habia ensado que quiza fuera
rovechoso ara eI lraba|ar en lu negocio.
Hiram Ie mir sorrendido.
Te ruego que no me maIinlerreles, me refiero a Ia osibiIidad de que Io
emIees como un ayudanle ara cuanlo necesiles. Asi eI odria arender deI
me|or de Ios maeslros y yo le Io agradeceria Iargamenle.
Hiram observ aI muchacho con curiosidad.
Mi negocio no es una Casa de Ia Vida donde se enseen asignaluras.
Ademas, IIevo Ias cuenlas ersonaImenle. Is Ia base de su buen
funcionamienlo.
Arendere cuanlo quieras ensearme, lraba|ando sin recibir saIario
aIguno inlervino Nemenhal de imroviso.
Ya veo... Iero ni lan siquiera sabes Ieer ni escribir, no es asi`
Arendere Io que sea necesario reili eI muchacho con
delerminacin.
Vaya di|o eI fenicio Ievanlandose y dirigiendose de nuevo hacia Ia
venlana. Islo si que no Io eseraba. Ior Io que arece, eI negocio de
carinleria de lu adre es rsero, cmo es que no quieres conlinuar en eI`
II muchacho me ayuda a diario di|o Shesenure y ademas es
diIigenle, ero Io hace or amor fiIiaI, no or guslo. Creo que eI negocio
desaarecera conmigo.
Trisle ersecliva excIam Hiram con cierlo disguslo. Los esfuerzos
de loda una vida no se deberian erder |amas.
Sin duda, ero eI deslino no es de Ia misma oinin.
II deslino... mascuII Hiram mienlras voIvia de nuevo su mirada aI
uerlo, ara comrobar que Ia descarga de su navio conlinuaba.
Iermaneci asi unos inslanles, como abslraido or quien sabe que.
II deslino... conlinu mienlras se voIvia de nuevo hacia adre e hi|o.
II deslino en eI que creo es eI que nos for|amos dia a dia senlenci con cierla
severidad. Ior Io que a mi resecla, nada esla escrilo, nosolros onemos Ias
aIabras cada |ornada.


Considera enlonces Ias nueslras conlesl Nemenhal con voz ausada.
La conleslacin salisfizo a Hiram, que sonri suavemenle...
Iromelo hacerIo, mas ahora, debereis discuIarme ues lengo un barco
|uslo enfrenle que requiere de mi alencin.
Nunca suo Hiram a ciencia cierla eI molivo or eI que accedi a conlralar
a Nemenhal. Seria or Ia simalia que Ie lenia aI |oven, or una curiosidad
uramenle mercanliIisla y asi averiguar mas sobre eIIos, o quiza simIemenle
orque se eslaba haciendo vie|o.
Sea como fuere, Nemenhal enlr a lraba|ar en su negocio y Io hizo or eI
sueIdo de un deben de cobre aI ao.
SaIario simbIico sin duda, que sorrendi mucho a Hiram, ero que eI
|oven se neg a disculir aIegando que eI iba aIIi a arender y no a enriquecerse.
Curioso razonamienlo ara Ia menle de un fenicio y que, sin embargo, a
Hiram Ie areci muy inleIigenle. No eran bienes Io que buscaba Nemenhal
sino conocimienlos, y aIIi oblendria lodos Ios que necesilara. No queria asarse
eI reslo de su vida fabricando mesas, siIIas o sarcfagos, y no orque no Io
considerara un oficio digno, era mas bien que se habia dado cuenla que eI
mundo no se circunscribia aI barrio de Ios arlesanos donde vivia, o a Ia forma
de vida de sus aisanos, demasiado aegados a Ias lradiciones y ara Ios que,
fuera de Igilo, sIo exislia eI caos.
Iero Ia rimera vez que vio lodos aqueIIos barcos ancIados en eI uerlo de
Menfis, cargando o descargando cienlos de loneIadas de Ias mas diversas
mercancias rovenienles o con deslino a cuaIquier unlo deI mundo conocido,
se ercal de Ia eslrechez de miras de sus comalriolas. Todos aqueIIos navios
IIenos hasla Ias bordas de sus cargamenlos roducian una riqueza inmensa y,
sin embargo, baslaba mirar a Ios aIrededores deI uerlo ara comrender que eI
negocio era conlroIado, en su mayor arle, or exlran|eros.
Sirios, fenicios, chiriolas y hasla Iibios eran dueos de oficinas y
aImacenes desde Ios que dirigian sus induslrias. Iso no significaba que no
hubiera egicios inleresados en eI comercio, Ios habia, ero no disonian de
una infraeslruclura comarabIe, or e|emIo, a Ia de Ios fenicios, quienes a
lraves de una gran red de faclorias dislribuian sus mercancias con sus fIolas.
II egicio, siemre lan encariado a su lierra, no soIia eslabIecer bases
fuera de eIIa y or eIIo soIia Iimilarse a ser un mero inlermediario en eI negocio.
Ior su arle, eI Islado se conformaba con que lodos Ios roduclos que


enlraran en eI ais agaran Ios aranceIes erlinenles, aIgo en Io que eran muy
unliIIosos, favoreciendo eI eslabIecimienlo de comercianles exlran|eros que se
encargaran de que Ios lransorles fueran reguIares. A mas movimienlo de
mercancias, mas lasas que cobrar.
A Nemenhal esle razonamienlo Ie arecia esluido. II comercio era una
IIave que abria muIlilud de caminos y que, en su oinin, habia que conlroIar.
Circunscribirse unicamenle aI lrafico de Ias caravanas, ya no era suficienle en
Ios liemos que corrian. Habia un mar aIIa fuera que Ios egicios deleslaban,
que acabaria or asfixiar a su ais si no se abria a eI.
Cuando habI de eIIo con su adre Ia rimera vez, esle aenas hizo caso deI
comenlario ensando que serian cosas roias de adoIescenle. Mas anle Ia
insislencia de su hi|o, Shesenure comenz a considerar Ia idea y no Ie areci
lan maIa.
II no lenia un inleres eseciaI en que su hi|o e|erciera eI oficio de
carinlero. Disonia de bienes ara eslar sin lraba|ar eI reslo de su vida si
quisiera. Asi que, eI dia que eI abandonara esle mundo, Nemenhal no lendria
or que seguir en eI negocio. Ademas, Nemenhal demoslraba una buena
caacidad ara eI caIcuIo y Ia emresa de Hiram odria ofrecerIe buenas
erseclivas. Si se afianzaba |unlo aI fenicio, lendria osibiIidades de
desembarazarse de loda aqueIIa canlidad de |oyas comromeledoras, Iimiaria
esa riqueza y odria vivir como un hombre reselabIe sin Ievanlar sosechas.
Su hi|o habia eIegido una buena ocin.
Nemenhal comenz a lraba|ar en Ios mueIIes cargando y descargando
barcos ba|o Ias miradas inquisilivas de Ios caalaces. AIIi vio or rimera vez eI
insosechado mundo que se escondia en Ias enlraas de aqueIIos navios lan
exlraos ara Ios egicios. Se sorrendi de Ia enorme caacidad que odrian
IIegar a lener y deI gran negocio que reresenlaba su carga, arendiendo Ia
imorlancia de Ia esliba y cmo afeclaba esla a Ios diferenles lios de barcos.
Duranle un ao se esforz cada dia reaIizando cuaIquier Iabor que Ie
encomendaran. Se Ievanlaba muy lemrano, de forma que eI aIba siemre Ie
sorrendia senlado en Ia uerla de Ias oficinas de Hiram. Ira eI rimero en
IIegar y en ocasiones eI uIlimo en irse a su casa, Io cuaI no as inadverlido aI
fenicio que decidi aIeccionarIe en olras arceIas deI negocio.
Nemenhal demoslr enseguida Ia agiIidad que oseia ara Ios numeros.
Con sus rudimenlarios conocimienlos malemalicos, era caaz de mane|ar cifras
asombrosas, or Io que Hiram Ie uso |unlo a uno de sus escribas que Ie ense
eI fascinanle mundo de Ios numeros y su correcla uliIizacin. In oco liemo,
eI muchacho fue caaz de enlender Ias canlidades redacladas en Ios manifieslos


de carga y Ia imorlancia de Ia conlabiIidad ara Ia emresa, asi luvo conlaclo
con Ia Adminislracin y udo areciar su funcionamienlo.
A diario coincidia con sus insufribIes escribas, casi lodos lan unliIIosos, Io
que hizo que Nemenhal desarroIIara enseguida un senlimienlo de anlialia
hacia eIIos. Iero a Ia vez, lambien arendi Ia forma mas convenienle de
lralarIes, y Io suscelibIes que eran a delerminado lio de regaIos. Islo, que
duda cabe, faciIilaba eI camino a Ia emresa y ahorraba Ias lediosas
insecciones de aduana que lanlo demoraban Ia dislribucin de Ias mercancias.
Iso si, habia que ser muy cuidadoso en Ias formas deI lralo ara asi evilar
maIenlendidos, ues lodos se consideraban hi|os deI mismisimo Thol.
Nunca habia IIegado a imaginar Ia canlidad de genle que se movia
aIrededor de aqueI negocio. Los agenles que convenian Ias comras, Ias
navieras que fIelaban sus buques, Ias lriuIaciones que Ias lransorlaban y en
cuyas manos se de|aba gran arle de Ias eseranzas de Ia emresa, Ios
lraba|adores de Ios uerlos, Ios funcionarios aduaneros, Ios inlermediarios que
a veces dislribuian Ios roduclos... Todo un e|ercilo voraz que necesilaba su
reseclivo bocado.
Andando eI liemo, Nemenhal IIeg a adquirir laI dominio en aqueI medio,
que era caaz de caIcuIar Ia ganancia nela que Ie reorlaria cuaIquier roduclo
deI mercado. La viabiIidad deI lransorle de delerminadas mercancias en
funcin deI margen deI beneficio, eI riesgo que imIicaban Ios via|es or mar, eI
Iugar donde se debia recibir o encargar Ia carga... Todo era considerado or su
anaIilica menle, disfrulando a su vez aI hacerIo como si de un |uego de nios se
lralara. Comrob Ia crudeza de Ias regIas que regian Ia economia, y lambien
que eI oro no liene corazn.
Ias olro ao enlre comercianles sin escruuIos, ambiciosos escribas, rudos
descargadores y cailanes que bien hubieran odido ganarse Ia vida como
desaImados iralas.
Nemenhal se hizo un hombre. Dio eI saIlo definilivo desde Ia siemre
ineslabIe adoIescencia, hacia una reaIidad bien diferenle de cuanlo hubiera
odido imaginar.
Hiram se senlia muy salisfecho con su Iabor, hasla eI unlo de confiarIe Ios
asunlos mas deIicados, seguro deI buen lino que aqueI |oven Ie habia
demoslrado. Y or encima de lodo, eslaba aqueIIa discrecin que Nemenhal
siemre moslraba, aIgo inlrinseco a su roia naluraIeza que ya eI fenicio habia
adivinado mucho liemo alras y or Ia que habia aoslado.
Discrecin que, or olra arle, Nemenhal no circunscribia unicamenle aI
ambilo ersonaI, sino que exlraoIaba a su lraba|o en lodo momenlo.


Nunca crei enconlrar a aIguien asi se decia |ubiIoso eI fenicio mienlras,
desde su venlana, observaba cmo eI |oven disculia con eI inseclor de lurno
|unlo a Ios mueIIes.
Verdaderamenle senlia debiIidad or aqueI |oven en quien creia ver aI hi|o
que nunca luvo y que ahora, en uerlas de su ve|ez, lanlo aoraba. Iso Ie hacia
ver aumenladas Ias cuaIidades que aqueI udiera oseer, mas era inevilabIe
ara un hombre que, como eI, sIo habia lenido o|os ara sus negocios. Ior eso
era irremediabIe que vaIorara, no sIo Ia discrecin, sino Ia rudencia de que eI
|oven hacia gaIa, y aqueIIa asombrosa faciIidad ara eI caIcuIo. In loda su vida,
Hiram habia conocido a nadie caaz de uliIizar Ios numeros con lanla raidez.
IIIo Ie hacia un negociador formidabIe, hasla eI unlo de que Ios mismos
escribas deI uerlo reconocian laI caacidad sinliendo un indudabIe reselo or
aIguien que, como eI |oven, no habia sido inslruido en Ios mislerios
malemalicos en Ia Casa de Ia Vida.
In aqueIIas ocasiones, a Hiram Ie arecia frio como Ias serienles deI
desierlo, con unos o|os que se lransformaban en dos bIoques de hieIo como Ios
que de equeo vio una vez en Ios monles deI Libano.
Duranle aqueIIos dos aos, Shesenure sigui haciendo sus cambaIaches
con Hiram. CIaro que a eslas aIluras, esle ya sabia de sobra de dnde rovenian
aqueIIas |oyas, mas nunca di|o nada, sigui roorcionando cuanlo eI
carinlero necesilaba y coIocando Ias aIha|as adecuadamenle.
II egicio eslaba verdaderamenle orguIIoso de su hi|o, y se aIegraba de que
hubiera escogido una rofesin lan diferenle a Ia suya. Se habia hecho un
hombre y lenia molivos mas que suficienles ara no senlir ninguna inquielud
or su fuluro. Se senlia comIelamenle feIiz or rimera vez en su vida, como
si hubiera conseguido aIcanzar una mela ardua y dislanle. II haber sobrevivido
e incIuso roserado no era larea faciI ara un aria como eI en aqueI liemo.
Ior eso eI ver a su hi|o converlido en un hombre reselabIe coImaba lodos sus
anheIos, aunque a veces luviera que aguanlar Ias monsergas que Seneb, como
de coslumbre, Ie daba cada larde que Ie visilaba.
Te digo que no hay nada mas digno a Ios o|os de Ios dioses que eI lraba|o
hecho con Ias manos.
No emecemos de nuevo, Seneb, eI ha eIegido un buen lraba|o ues es
feIiz con eI.
Uhm, feIiz, feIiz, que sabran Ios |venes Io que es eso` Cuando
descubren Io que Ies conviene, a veces ya es demasiado larde. Ademas, nada
lan hermoso como fabricar muebIes, ulensiIios de uliIidad ara Ia genle o
incIuso sarcfagos. Ilah se enorguIIeceria or eIIo.


De|emos a Ilah or hoy en eI lemIo, amigo. II comercio es lan
honorabIe como cuaIquier olra aclividad.
II comercio, dices`, uaf, eslas en conlaclo ermanenle con exlran|eros,
genle sin ninguna creencia ni moraI. Nada bueno saIe de sus corazones, donde
sIo anidan Ia avaricia y Ia ambicin.
No exageres, Seneb. Suongo que lambien habra aIguna ersona
decenle`
Te digo que acabaran corromiendo eI corazn deI muchacho, y Amn eI
OcuIlo ermila que me equivoque.
Desde Iuego, cada dia eres mas cascarrabias. Los liemos eslan
cambiando, mira a lu aIrededor. Isla ciudad esla abierla aI comercio como
ninguna olra, nueslro uebIo, sin saberIo, emieza a deender de eIIo y su
imorlancia es incueslionabIe. Creo que Nemenhal eIigi muy bien y, ademas,
ya no es un muchacho.
II embaIsamador ba| sus o|os hacia Ia coa que lenia enlre sus manos.
Iermaneci caIIado con Ia visla fi|a en eIIa, quizas observando Ios refIe|os que Ia
Iuz roducia sobre eI vino y sus cambios de lonaIidad.
De verdad crees que lanlo han cambiado Ias cosas` musil aI fin
dirigiendo una mirada a su amigo.
Mas de Io que crees, y sobre lodo aqui, en Menfis. In eI AIlo Igilo Ia
resencia exlran|era es escasa y consliluyen comunidades mas cerradas, Ia vida
aIIi es diferenle.
Duranle mas de cien generaciones eI uebIo se ha manlenido fieI a sus
coslumbres. Ioco diferia Ia vida de un hi|o de Ia de su adre o de Ia deI abueIo
de su adre. Iero ahora fi|ale conlinu abriendo Ios brazos, Ia genle acela
Ias modas de esos exlran|eros, incIuso rinden cuIlo a sus dioses como Aslarle,
Kadesh, aaI... No se adnde vamos a arar.
No le reocues inlervino Shesenure sonriendoIe. II soI seguira
saIiendo cada maana, como lodos Ios dias.
AqueIIo no gusl nada a Seneb, que se IIev Ia coa a Ios Iabios como si
fuera un refugio ara su aIma.
AcelaIo y no Ie des mas vueIlas, Ios |venes deben abrirse camino en eI
liemo en eI que Ies loca vivir.
ah di|o haciendo olro de sus liicos asavienlos. Quiza lengas


razn, a nueslros hi|os Ies sobra eI imelu que a nosolros nos faIla. II mundo es
de eIIos y seguiran su camino aunque no Ies comrendamos. Ii|ale si no en mi
hi|a, liene diecisiele aos y lodavia no ha ensado en formar una famiIia. Is
increibIe!, Ias vecinas de su edad lienen aI menos un ar de crios, lodo eI
mundo debe ensar que es aIgo rara.
De|aIes que iensen Io que quieran, eIIa eIegira en su momenlo.
Si, ero esero no ser demasiado vie|o ara enlonces resondi
echando un lrago.
}a, |a... ya veo, eslas deseando ser abueIo, no es asi`
Y que si Io fuera` Nada como ver Ia conlinuidad de lu sangre,
Shesenure. In reaIidad ese es eI unico molivo or eI que eslamos aqui.
In verdad que eslas emezando a chochear, Seneb. No le reocues
lanlo que ya veras como lu hi|a le hara abueIo.
Iara eso lendre que buscarIe un novio, orque eIIa no iensa mas que en
hacer medicinas con Ias dichosas Ianlas. Conoce Ias hierbas mas exlraas con
Ias que reaIiza frmuIas inimaginabIes que recela aI vecindario, no vive sino
ara eso. Imaginale que hay dias que ni viene a lraernos aIgo de comer aI
mediodia concIuy moviendo Ia cabeza.
Confiemos en eIIos y de|emosIes caminar soIos.
Cierlamenle Ia vida de Nubel dislaba mucho de Ia que hubiera deseado su
adre, incIuso no se arecia en nada a lodo cuanlo soara en su infancia. Le|os
quedaban sus deseos de enlrar en Ios sagrados lemIos ara servir a sus dioses.
La mera idea de converlirse en Divina Adoralriz de Amn Ie arecia ahora una
quimera imosibIe de reaIizar, aoranzas de un liemo ya Ie|ano.
Sin relenderIo, se habia inlroducido en un mundo que Ia habia ido
alraando a medida que rofundiz en eI. Un vaslo universo formado or Ios
recursos que, lan generosamenle, su lierra Ie daba y que no hacia sino eslrechar
aun mas sus vincuIos con Nubel. Acacias, ceboIIas, maIvavisco, aio, ere|iI,
a|en|o, ciIanlro, comino... lodo se haIIaba aIIi ofreciendose munifico ara su uso.
Recorria Ios camos recogiendo lodo aqueIIo que necesilaba y que Iuego
uliIizaba ara eIaborar frmuIas anliquisimas recogidas en Ios vie|os airos de
su adre. Todo eslaba escrilo desde liemos inmemoriaIes.
De hecho, Ios medicos se alenian a ra|alabIa a aqueIIas normas escrilas, no
sIo ara rescribir correclamenle a sus acienles, lambien ara saIvaguardarse
de cuaIquier osibIe error. La Iey era infIexibIe ara eslo, si un acienle moria


or negIigencia deI medico aI no haber inlervenido conforme a Ias regIas, esle
odia ser casligado con Ia muerle.
Isla eslricla regIamenlacin lra|o, sin duda, eI aIlo grado de eseciaIizacin
que IIegaron a lener Ios medicos egicios y su renombrada fama en lodo eI
mundo.
Adquirian sus conocimienlos en Ias Casas de Ia Vida, verdaderos lemIos
deI saber de Ia eoca, donde arendian su rofesin eseciaIizandose desues
en cuaIquiera de Ias diversas ramas que comonen esla ciencia, de laI modo que
lodos Ios medicos eran eseciaIislas en aIguna disciIina. II cenlro de
enseanza mas reconocido se enconlraba en Ier-aslel
149
, donde segun decian,
Ios lralados imarlidos habian sido escrilos or Thol.
Ni que decir liene que aqueIIa rofesin se haIIaba fuerlemenle
|erarquizada, ues habia medicos comunes, inseclores, suervisores y
maeslros. Todos se enconlraban ba|o Ia roleccin de Ia diosa Se|mel, que era su
alrona, Io cuaI no de|aba de lener cierla gracia, ues sabido era or lodos su
energia deslrucliva, siendo considerada como Ia causanle de Iagas y
enfermedades.
Deslruclora de Ios enemigos de su adre Ra, cuando se enfurecia su cIera
no lenia medida. Sin embargo, Ia Mas Iuerle, que es Io que significa su nombre,
oseia Ia misma faciIidad ara curar que ara malar. Como Seora de Ios
Mensa|eros de Ia Muerle, olro de Ios lerrorificos nombres con Ios que era
conocida, nadie en Ia lierra ni lan siquiera eI faran eslaba a saIvo de sus
caIamidades. Mas si se Ia caImaba aroiadamenle lenia Ia facuIlad de sanar a
Ios morlaIes.
Iara Iograr que Ia diosa Ieona de|ara a un Iado sus iras y se moslrara
benefaclora, exislian unos rilos IIamados de Aaciguamienlo de Se|mel, que
eran reaIizados deIanle de sus eslaluas en sus lemIos dos veces aI dia, or Ios
ncrq nc|, sus maeslros sacerdoles. Todos eslos aclos Iilurgicos no de|aban de
conlener un cIaro comonenle magico. II hecho de que Ia diosa fuera caaz de
lransmilir enfermedades inducia a Ia osibiIidad de que eslas udieran ser
combalidas con Ia magia. Ior eIIo exislian lanlo medicos como ersonaI
ecIesiaslico eseciaIizado en lodo lio de riluaIes magicos, que lenian como
finaIidad Ia Iiberacin de lodos aqueIIos maIos esirilus. Ira corrienle or
lanlo, que Ia genle acudiera aI lemIo en busca de un medico mago que
exuIsara a Ios demonios causanles de su enfermedad.

149
Islo fue duranle eI Imerio Nuevo. Duranle Ia Ioca a|a y uIlimo eriodo fueron
famosos Ios de Sais y Abydos.


A diario soIian formarse Iargas coIas de ciudadanos frenle a Ios lemIos,
con Ia eseranza de que su exlraa doIencia fuera aIiviada y lerminasen or fin
sus sufrimienlos.
La mayoria de Ia genle lenia una fe ciega en aqueIIos magos que, con sus
ceremonias, soIian roducir un efeclo sicoleraeulico.
He aqui una enfermedad que lralare. Iran Ias aIabras que,
ronunciadas or eI medico, anheIaban escuchar sus acienles aferrandose a
eIIas eseranzados.
Los medicos egicios conocian mas de doscienlos lios de enfermedades,
con cienlos de rescriciones ara cada caso concrelo, siendo muchas de eIIas
de dudosa eficacia. Mas donde Ia medicina egicia era reaImenle buena, era en
Ia cirugia y en eI lralamienlo de Iesiones exlernas.
Ni que decir liene que Ios grandes medicos eslaban adscrilos a Ios lemIos,
a Ia casa reaI, o alendian a Ios dignalarios caaces de agar eI aIlo recio que
cobraban or sus consuIlas. II uebIo IIano, sin embargo, lenia que
conformarse con Ios medicos ordinarios que, en abundanle numero, alendian
en sus equeas consuIlas a unos recios mas moderados.
Iero en una ciudad lan grande como Menfis, no lodo eI mundo odia
ermilirse acudir a un sunu (doclor) cada vez que se senlia aque|ado de aIguna
doIencia. Ira or eIIo que roIiferaban lodo lio de curanderos, sacamueIas o
hechiceros que hacian su agoslo enlre Ia obIacin, formuIando Ias mas
exlravaganles recelas
150
.
Nubel no erlenecia a ninguno de eslos gruos aunque senlia un gran
reselo hacia Ios medicos y ninguno or Ios segundos. IIIa sIo se dedicaba a
exerimenlar con Ios innumerabIes comonenles que Ia lierra Ie daba,
recoiIando aqueIIas vie|as recelas que no eran sIo medicas, sino que
abarcaban lambien camos como eI de Ia erfumeria o Ia cosmelica.
II coberlizo, siluado en eI alio de su casa |unlo a Ios graneros, se fue
convirliendo en un verdadero Iaboralorio donde Ia |oven confeccionaba sus
comueslos. Lo que habia comenzado como una mera curiosidad o aficin se
habia lransformado en aulenlica fascinacin que IIegaba a acaarar lodo su
liemo.

150
In eI Anliguo Igilo se vigiIaba con ceIo eI que Ios medicos que asaban consuIla
fueran aulenlicos, eslando muy erseguido eI inlrusismo.


Inseguida se dio cuenla que con aqueIIa aasionanle aficin odia ayudar
a Ios demas. Irimero fue un remedio ara Ias arrugas, Iuego olro ara
deiIarse, desues olro ara eI maI aIienlo... y asi hasla que, sin roonerseIo,
dio eI rimer conse|o medico a una vecina que lenia un heres. Hizo una
mezcIa de mieI fermenlada, mirra seca y semiIIas de ciIanlro y Ie aIic Ios
sedimenlos. AI oco liemo, eI heres Ie desaareci a Ia mu|er, que se deshizo
en aIabanzas hacia Ia |oven. Islo, aadido aI hecho de que no cobraba un soIo
deben or sus conse|os, hizo que eI nombre de Nubel corriera or eI vecindario
como si fuera una reencarnacin de Ia divina madre Isis.
Asi fue como emez a recibir visilas a diario, de genle aque|ada de
doIencias comunes como doIores de cabeza, resfriados o eslreimienlos. Nubel
Ios recibia con amabiIidad y lralaba con alencin su robIema
desinleresadamenle. Iero Ios vecinos, que no or ser humiIdes eran
desagradecidos, se obslinaban en hacerIe aIgun lio de obsequio or sus
servicios. Legumbres, cereaIes, horlaIizas, ronlo eI granero de Seneb no daba
abaslo ara lanlo regaIo, que no lenia mas remedio que acelar or lemor a que
sus aisanos se enfadaran.
La vida colidiana en eI barrio de Ios arlesanos de Menfis, como en cuaIquier
olro de una gran ciudad, eslaba exuesla a lodo lio de enfermedades e
infecciones, que se manifeslaban a diario en sus mas diversas formas. Los
egicios eran asiduos comedores de gran variedad de verduras, frulas y
horlaIizas que, a veces, ingerian sin Iavar o bien eslas habian sido regadas con
aguas eslancadas en Ias que roIiferaban loda cIase de arasilos, que Ies
roducian enfermedades laIes como Ia biIarciasis, lenias, quisles amebicos o
infecciones or Iombrices inleslinaIes, de Ias que raclicamenle nadie eslaba a
saIvo. Ademas exislian enfermedades lan graves como Ia virueIa, oIiomieIilis o
Ia lubercuIosis, muy exlendidas enlre Ia obIacin y anle Ias que oco se odia
hacer. Ni lan siquiera Ios me|ores magos de Ios lemIos odian exuIsar deI
cuero a Ios demonios que causaban laIes maIes.
Ior si lodo eslo fuera oco, habia gran canlidad de individuos con
deformaciones seas como Ia acondroIaslia, que roducia enanos o Ias
excrecencias marginaIes en Ias verlebras (osleofilosis marginaI) muy frecuenles
enlre Ios hombres mayores de cuarenla aos.
Anle un cuadro seme|anle, no era de exlraar que Ios enfermos acudieran a
magos, curanderos o hechiceros que udieran IibrarIes de aqueIIas doIencias
inexIicabIes, y que sIo odian ser roducidas or enles maIignos y
oderosos. A eIIo ayudaba, sin Iugar a dudas, Ia concecin que eI egicio lenia
deI cuero humano. Iara eIIos, eI corazn era eI cenlro no sIo vilaI, sino
lambien de Ias emociones, senlimienlos y de lodo razonamienlo. II cuero se
haIIaba IIeno de canaIes IIamados nciu, que comunicaban lodos Ios rganos


enlre si y or Ios que circuIaban, ademas de Ia sangre, eI aire que resiraban, Ios
aIimenlos, Ia orina, Ios delrilus, eI eserma, elc.
151
Ior eIIo, cuando senlian
aIguna moIeslia en cuaIquier rgano, ensaban que eI nciu se enconlraba
laonado y no de|aba circuIar Ios diferenles fIuidos que lransorlaba. Acudian
enlonces aI medico, con Ia eseranza de que esle de|ara Iibre de nuevo Ios
canaIes inlernos y lodo voIviera a Ia normaIidad.
Iara Ios lraslornos menores deI aaralo digeslivo, conocian lodo lio de
enemas y Iavalivas que soIian aIiviarIes de ordinario, resoIviendo eI robIema,
ero en muchas ocasiones Ios canaIes se resislian a quedar Iibres y enlonces,
como se di|o anleriormenle, sIo quedaba Ia magia.
In oco liemo conoci Nubel eI varioinlo vecindario que lenia. Islaban
Ias ersonas que acudian en busca de conse|o ara cuaIquier nimiedad, Ias que
no querian acudir de ninguna manera, Ias que iban a regaadienles, Ias que
cada dia resenlaban una doIencia diferenle, o Ias que ersislian siemre en Ia
misma.
La seora Henlavy erlenecia a esle uIlimo gruo y visilaba a diario a
Nubel que|andose de doIores en eI ano
152
. AI rinciio Ia |oven no se exlra
ues eran muy corrienles Ios acienles con lraslornos en eI ano. La recibi con
amabiIidad y deferencia y Ie uso un lralamienlo que conlenia vilrioIo de cobre,
ho|as de ceboIIa y ho|as de maIvavisco en agua de rosas y que debia aIicarse
cada dia con una Iuma de ibis.
Mas Ia seora Henlavy regresaba aI dia siguienle que|andose de nuevo de
su ano, a Io que Nubel insislia en Ia necesidad de manlener eI lralamienlo
duranle un liemo ara nolar sus efeclos.
Iero era inuliI, ues en Ios dias sucesivos Henlavy voIvia a visilarIa.
Creeme, Nubel, si le digo que no uedo soorlar eI doIor.
Seora Henlavy, debe lener un oco de aciencia, ya vera cmo se Ie
asa di|o inlenlando caImarIa.
Iero Ia seora Henlavy no era faciI de caImar y oniendose Ias manos a
ambos Iados de Ia cabeza, comenz a moverIa deseseradamenle.

151
Los o|os se comunicaban con Ios oidos. La boca con eI ano, elc.
152
Is curioso Ia gran canlidad de robIemas en eI ano descrilos en Ios airos medicos
egicios (doIor, quemazn, elc.).


CaImese o se hara dao en su hermosa cabeIIera lral de aaciguarIa
Nubel haciendo referencia a su eIo leido que desrendia un oIor
desagradabIe.
De verdad le gusla mi eIo` regunl medio IIoriqueando.
CIaro que si. Tiene un eIo muy bonilo.
Is leido, sabes` di|o Henlavy como si Ie confiara un secrelo.
Iues nadie Io diria conlinu Nubel lranquiIizandoIa. Cmo Io ha
conseguido`
ueno, es una frmuIa confidenciaI que oca genle conoce, y a mi edad
lodos Ios lrucos son ocos ara arecer Iozana.
Vamos, seora Henlavy, usled lodavia es |oven.
Iso quisiera yo, querida, ero me faIla oco ara cumIir Ios cuarenla
153
,
y si no fuera or mi secrelo mis cabeIIos Iucirian lolaImenle bIancos.
Hizo una ausa y Iuego conlinu.
ueno, a li le Io voy a conlar. Tu eres muy |oven y no lendras necesidad
de usarIo, ero debes romelerme que no se Io diras a nadie, ni lan siquiera
como recela.
Se|mel me fuImine si Io hago.
}a, |a, bueno en esle caso le Io dire, ero sIo a grandes rasgos.
CaII un inslanle mienlras miraba fi|amenle a Nubel con o|os icaros.
Isla hecho con higado de burro ulrefaclo en aceile
154
musil en voz
ba|a a Ia vez que aoyaba una mano sobre eI brazo de Ia |oven.
Higado de burro ulrefaclo en aceile`
Si conlinu con voz queda, ero enliende que no le diga Ias
roorciones. SIo le confiare que es mucho mas efeclivo que Ia sangre de buey
negro cocida en aceile.

153
A Ios cuarenla aos Ios egicios eran ersonas vie|as.
154
Isla frmuIa es absoIulamenle veridica.


Nubel sonri con Ia recela ues de sobra conocia lodos esos lralamienlos
que a eIIa Ie arecian reugnanles y que, sin embargo, eslaban muy exlendidos
enlre Ia obIacin.
In cuanlo a mi doIencia conlinu Henlavy cambiando de nuevo eI
sembIanle creo saber a que es debida.
Nubel enarc una ce|a en esera de Ia conleslacin.
Is un doIor en eI ano de origen demoniaco di|o Ia seora aI fin.
Ah! conlesl Ia |oven. Iodria de|arme que se Io observara`
CIaro que si querida excIam con aire feslivo mienlras se subia Ia faIda
y se onia en osicin.
La |oven Ia auscuIl, no observando ningun lio de anormaIidad.
Creo que liene razn, seora Henlavy, su doIencia va a ser de ese lio,
ero no se reocue ues lengo Ia frmuIa idnea ara soIucionarIo.
De veras` regunl Ia seora aIborozada.
In cualro dias eslara Iibre de Ia enfermedad, ara eIIo debera lomar un
comueslo muy faciI de hacer.
Iero Io debo hacer yo`
NaluraImenle. Sus demonios deben de ser muy ersislenles y es me|or
que usled misma fabrique Ia frmuIa ara que no Ia vueIvan a moIeslar mas.
Iero...
No se reocue, yo Ie roorcionare Ios ingredienles y usled sIo lendra
que mezcIarIos.
Ah.
Irimero ondremos
1
/
8
de a|en|o di|o mienlras sacaba eI comonenle de
una boIsa, Iuego
1
/
16
de bayas de enebro, desues
1
/
32
de mieI. Todo eso ha de
mezcIarse con 10 rc de cerveza duIce y Iuego Io liene que fiIlrar. ebaIo duranle
cualro dias y vera como Ios demonios de|aran su ano lranquiIo
155
.

155
Las rescriciones egicias usaban Ia unidad de 5 ro, y fracciones de olra medida de
caacidad IIamada !ja, que era 4 veces mayor que 5 rc. La unidad !ja soIia reresenlarse


Con eslo Ia seora Henlavy se march agradecidisima, dando Ioas a Ia
Ineada HeIiooIilana or Ia sabiduria de Ia |oven.
Aforlunadamenle no lodo eI mundo era iguaI y or desgracia muchos se
haIIaban aque|ados de maIes reaIes. AI rinciio Nubel se qued sorrendida aI
comrobar Ia gran canlidad de vecinos que lenian arasilos inleslinaIes. No
habia dia en que no luviese que recelar aIgun remedio ara Ias Iombrices. Asi
ues, se lom Ia moIeslia de lenerIo rearado de anlemano dado Ia gran
demanda que exislia.
SoIia uliIizar dos comueslos que daban buenos resuIlados, uno Io hacia
moIiendo 5 rc de ho|as de Ianla acualica con 5 rc de a|en|o, Iuego Io mezcIaba
con 20 rc de cerveza duIce, Io fiIlraba y se Io daba a beber aI enfermo.
II olro era un oco mas comIe|o y en eI Ia base eran Ias vainas de
aIgarrobo, una Ianla muy usada en medicina como vermifugo y que no
soIamenle era uliIizada ara lralar Ios gusanos, sino que mezcIada
adecuadamenle con olros comonenles, odia ser emIeada lanlo ara vaciar
Ios inleslinos como ara arar Ia diarrea e incIuso ara lralar Ias amoIIas de
Ias quemaduras.
Nubel mezcIaba
1
/
8
de uIa de vaina de aIgarrobo con 2,5 rc de |ugo de
Ianla fermenlada,
1
/
64
de ocre ro|o,
1
/
8
de arafina, y 25 rc de cerveza duIce.
Luego Io cocia y Io daba a lomar con magnificos resuIlados.
Iue laI eI exilo de esla Ianla, que Ia |oven se vio obIigada a hacer acoio de
eIIa anle eI uso que lenia de Ias vainas y de Ias semiIIas.
Ira or lanlo frecuenle ver a Nubel or Ia maana bien lemrano,
deambuIar enlre Ios ueslos deI mercado en busca de Ios mas disares
ingredienles con Ios que eIaborar sus frmuIas. Los mercaderes, que Ia
conocian, Ie soIian regaIar muchos de eIIos y a veces Ie roorcionaban
encargos que eran dificiIes de enconlrar.
Luego, ya en su casa, se enfrascaba en Ia Ieclura de aqueIIos vie|os airos
que su adre guardaba como un recioso lesoro, donde descubria cienlos de
recelas rescrilas hacia mas de miI aos y que se aresuraba a rearar. A veces
Ia sorrendia Ia larde, absorla en aqueIIas veluslas escriluras, debiendose

unicamenle como 1,
1
/
2
,
1
/
4
, elc. Mienlras que Ia rc se escribia siemre.
Como e|emIo he aqui aIgunas equivaIencias:
1g320 mI,
1
/
2
g 160 mI,
1
/
4
g 80 mI, elc.


aresurar en rearar Ia cena ara que esla esluviera Iisla cuando su adre y
Min IIegaran. Tambien arovechaba, siemre que odia, ara adenlrarse en Ios
hermosos camos y aImeraIes que rodeaban Ia ciudad, y si disonia de
liemo, visilaba a su adre como anlao soIia hacer ara IIevarIe un lenlemie.
Iodria decirse que Nubel se senlia Ienamenle feIiz con Ia vida que IIevaba,
y asi, cuando su adre refunfuaba rerobandoIa eI que no luviera novio, eIIa Ie
dirigia Ia mas furibunda de Ias miradas IIamandoIe vie|o chocho o cascarrabias.
A Ia |oven Ie moIeslaba enormemenle eI que su adre Ie diera Ia monserga
con eI lema deI noviazgo, y no es que eIIa luviera nada en conlra de Ios
hombres, era que simIemenle no lenia inleres en formaIizar reIacin aIguna
con nadie. Ira dichosa haciendo Io que hacia y no lenia inlencin de
comIicarse Ia vida como eI reslo de sus vecinas. Con eIIas manlenia Ia me|or de
Ias reIaciones, ayudandoIas en Io osibIe a aIiar lodos aqueIIos maIes roios
de Ia mu|er. Menslruaciones demasiado abundanles, desrdenes en Ia malriz,
rovocacin deI arlo o eslimuIacin de Ia roduccin de Ieche malerna.
IIIas, or su arle, Ia onian aI dia de sus inlimidades conlandoIe Ias
venluras y desvenluras que sus malrimonios Ies hacian asar.
Tamoco Ias soIleras arecian oseer sosiego. Las que no lenian novio Ia
acosaban idiendoIe lodo lio de conse|os ara uliIizar esle o aqueI cosmelico,
o acerca deI maquiIIa|e mas adecuado ara conquislar aI hombre eIegido. Ior su
arle, Ias que Io lenian, se reocuaban or eI hecho de que Ia reIacin IIegara a
buen uerlo o or Ia osibiIidad de que udieran quedarse embarazadas anles
deI malrimonio.
Islo Ie ocurria a Nub|esed, una beIIisima muchacha aIgo mas |oven que
eIIa, que se senlia obsesionada anle Ia osibiIidad de un embarazo no deseado,
y como lanlo eIIa como su novio eran oseedores de una naluraIeza mas que
fogosa, soIia visilar a menudo a Nubel en busca de osibIes remedios que
evilaran Ia concecin.
De cuanlos dias es eI relraso esla vez` regunl Nubel mienlras
lriluraba cominos aI verIa aarecer.
De casi una semana conlesl Nub|esed mienlras arelaba Ias manos
angusliada.
ueno, eso es casi como lodos Ios meses, no debes reocuarle, veras
cmo le ba|ara ronlo. Tomasle eI ere|iI`
Nub|esed movi negalivamenle Ia cabeza.


Iues debes lomarIo, le ayudara a ser mas reguIar.
Is que esla vez creo que no es una faIsa aIarma di|o afIigida.
Nubel de| Ios cominos y cruz Ios brazos anle Ia muchacha.
Ha eyacuIado lu novio denlro de li`
Ahora eI movimienlo de Ia cabeza de Nub|esed fue afirmalivo.
Cuanlas veces`
SIo una vez, ero me lemo que mi vienlre se enconlraba ferliI ese dia.
Te di|e que luvieras mucho cuidado y no de|aras que lu novio usiera su
simienle en lus enlraas.
Ya Io se conlesl Ia muchacha ahogando un soIIozo mienlras se laaba
Ia cara con Ias manos, ero es que no Io ude evilar, cada vez que lengo su
miembro enlre mis manos, mi voIunlad se esfuma y no se decirIe que no.
SIo le enelr esa vez` regunl Nubel induIgenle.
Ienelrar` No, si no me enelr conlesl Ia muchacha como exlraada.
Que no le enelr` Iero no dices que eyacuI denlro de li`
CIaro, en mi boca, y yo sin querer me alraganle y me lrague arle de su
nu di|o de nuevo angusliada, y ya sabes que Ia boca esla coneclada con Ia
vagina, asi que Io mismo da.
Nubel Ia mir con cierla recriminacin, mas aI ver eI sembIanle
descomueslo de Ia beIIa Nub|esed, se aroxim a eIIa cogiendoIe Ias manos
ara caImarIa.
ueno Ie di|o con suavidad, no debes reocuarle, lralaremos de
soIucionarIo.
Crees que lendre que somelerme a una desviacin de Ia reez`
156

Conmigo desde Iuego que no conlesl Nubel cIaramenle enfadada.
}amas comeleria un ecado seme|anle a Ios o|os de Ios dioses, y... ademas esla
rohibido.

156
Nombre con eI que se denominaba aI aborlo. Islaba rohibido.


Ierdname di|o Ia muchacha romiendo a IIorar, ero es que no se
Io que digo y...
Mira, Nub|esed, no creo que esles embarazada conlinu Nubel
susirando, ero en revencin de eIIo vas a hacerle unas fumigaciones de
lrigo loslado en Ia zona genilaI y Iuego beberas una ocin que le voy a dar.
Gracias, gracias, Nubel excIam aIborozada inlenlando besarIe Ia
mano que Nubel aarl de inmedialo. De que es Ia ocin`
Is una coccin de 5 rc de aceile, 5 rc de aio y 5 ro de cerveza duIce. Y
deberas lomarIa duranle cualro maanas conseculivas en ayunas.
Y lu crees que sera efeclivo`
TolaImenle.
Nub|esed no udo rerimir su aIegria y Ia abraz |ubiIosa. Desues cogi eI
reciienle donde eslaban Ios ingredienles que deberia cocer, y se desidi de
nuevo exuIlanle de Ia que era, sin duda, su saIvadora.
Nub|esed di|o Nubel aI desedirse, conviene que aceIeres en Io
osibIe lu boda o un dia de eslos eI embarazo sera reaI.
Cuando Ia muchacha se march, Nubel se qued or un ralo ensaliva.
No cabe duda que lener novio uede ser un buen robIema, ens
maIiciosa.
Aforlunadamenle no lodos Ios vecinos lenian eI robIema de Nub|esed,
que asaba su vida enlre mensuaIes sobresaIlos, lodo Io conlrario, ues eran
frecuenles Ias visilas que Ia recIamaban aIgun lio de afrodisiaco ara eI
decaido cnyuge. Iara eslo, nada como una frmuIa que lenia como
comonenle rinciaI Ia raiz de Ia mandragora y que Nubel rearaba con
singuIar maeslria oniendo mucho cuidado en Ias roorciones, ues Ia
mandragora es oseedora de efeclos narclicos.
Con eI liemo IIeg a conocer Ias arlicuIaridades de sus arroquianos y
cuaIes eran sus necesidades mas comunes IIegando a senlir que formaba arle
de sus vidas.
Seneb, aunque rezongaba a diario, se senlia orguIIoso de su hi|a y de Ia
Iabor que reaIizaba, sin rearar en aIabanzas hacia eIIa anle Ios demas. Ay si
ademas Ie diera un nielo! Inlonces su feIicidad se veria coImada.
Iasaron dos aos y Nubel fIoreci or comIelo convirliendose en mu|er.


Una mu|er de exlica beIIeza, ues sus rasgos adquirieron esa singuIar
arlicuIaridad. Todo en eIIa arecia lener Ia medida |usla. Su eIo, negro como
eI azabache que caia en corla meIena enmarcando una cara de facciones
rimorosamenle definidas, su nariz, su boca, sus manos, aqueIIos ies que eran
erfeclos. Su graciI figura bien hubiera odido deserlar Ia envidia de Ia
mismisima Halhor como diosa deI amor. Simelria de formas uras, que
arecian sacadas de Ios airos de Ios gemelras que lan ceIosamenle
guardaban Ios lemIos. Asi era Nubel.
Tan sIo aIgo deslacaba en desroorcin enlre lan armnico equiIibrio,
ues Ias imerfecciones, a veces, son dadas or Ios dioses como seIIo indeIebIe
de Ia ersona. IncIuso en ocasiones, eslas odrian IIegar a ser lan insuIlanles,
que mas bien udieran ser lomadas como una irreaIidad que como defeclo. Asi
eran Ios o|os de Nubel, irreaIes or Io exlraamenle hermosos.
Desroorcionados, orque no era osibIe ver olros lan grandes y beIIos, y
denlro de eIIos un coIor oscuro como Ias noches sin Iuna en Ias que se odia
observar eI fuIgor de miI eslreIIas. Asi era su mirada, IIena de una Iuz que
udiera haber sido robada a aqueIIas eslreIIas, que arecian habilar en Io mas
rofundo de sus o|os, orque sus o|os eran Ia noche de Igilo.
Senlado en su Iugar favorilo, Nemenhal disfrulaba de Ia larde que Ia
rimavera Ie ofrecia. Las cosechas eslaban a unlo de ser recogidas y sus frulos
saluraban eI ambienle con naluraIes fragancias. La brisa que a esa hora Ie
IIegaba desde eI rio arraslraba aqueIIos aromas hasla eI, invilandoIe a deIeilarse
con Ios oIores que de su lierra brolaban. Los asiraba con fruicin inlenlando
dislinguir cada maliz que encerraban, mas eran lanlos, que acab or
abandonarse, mienlras sus uImones se henchian, en un cierlo eslado de
semiinconsciencia sumamenle gralo.
Casi no recordaba aqueI Iacer aI que lan aficionado habia sido
anleriormenle y que no disfrulaba desde hacia demasiado liemo. In reaIidad,
hacia mas de dos aos que no habia vueIlo or aIIi, desde eI dia que enlr en Ia
iramide de Unas y que lan desasosegador recuerdo habia de|ado en eI.
Dos aos!, ens.
Dos aos en Ios que se habia avenlurado en un ambilo que, en un rinciio,
ignoraba que exisliese y que habia acabado or lransformarIe en una ersona
bien dislinla a Ia mayoria de sus comalriolas.
Los iIares sobre Ios que se suslenlaba aqueIIa sociedad habian sido
ueslos con sabiduria hacia mas de miI quinienlos aos. Duranle lodo ese
liemo, Ios cimienlos habian sido horadados oco a oco or una nobIeza cada
vez mas infIuyenle y or Ia insaciabIe ansia de oder de Ios lemIos. Su ais se


enconlraba ancIado sobre vie|as eslrucluras carcomidas or oderes emergenles
que no exislian cuando fueron fraguadas y que se emeaban en seguir
manleniendo a Igilo como si de una isIa inaccesibIe se lralara.
In eI uerlo de Menfis, Nemenhal habia odido comrobar Ia corrucin
generaIizada de Ia Adminislracin y Ia exislencia de un mundo aIIende Ias
fronleras de su ais, que surgia Ienla ero inexorabIe en os de nuevos esacios
en un nuevo orden. AqueI gran mar, aI que Ios egicios siemre habian
desreciado, era Ia IIave que abriria eI acceso a nuevos caminos que conducirian
aI rogreso duranle Ios rximos miI aos, y Igilo se negaba a recorrerIos.
Ireferia que olros aises surcaran eI Gran Verde y comerciaran con lodo cuanlo
necesilaban sin mas comIicaciones, sin rearar que sin eI conlroI de aqueI mar,
larde o lemrano, serian lierra conquislada. Iara Nemenhal no habia duda de
que eI ais de Kemel se ahogaria en una Ienla agonia.
Iero lodo eslo no significaba que no amara a su lierra. AI resirar aqueIIa
brisa, senlia Io mucho que Ia queria y una cierla afIiccin anle Io que eI
consideraba inevilabIe.
Dos aos!, voIvi a ensar mienlras esliraba sus miembros erezosos.
In lodo ese liemo aenas habia lenido dias Iibres ara soIazarse. Ni en eI
decimo dia semanaI
157
, en que no se lraba|aba, ni en Ios cinco dias aadidos
158

aI finaI deI ao, en Ios que conmemoraban eI nacimienlo de Ios dioses Osiris,
Horus, Sel, Isis y Neflis, habia de|ado de ir a Ia oficina de Hiram.
Demasiado liemo, sin duda, y era lan agradabIe eslar aIIi que se romeli
que en Io sucesivo arovecharia Ios dias de asuelo que udiera.
Se incoror un oco y mir a su esaIda hacia donde comenzaba eI
desierlo. A veces echaba de menos sus exIoraciones or Ia necroIis, aunque
ahora Ie areciera aIgo que habia ocurrido en una eoca muy Ie|ana.
Le vino a Ia cabeza Ia idea de enconlrar Ia lumba erdida que siemre Ie
habia obsesionado y se sonri con cierla induIgencia. Ideas descabeIIadas de un
muchacho, que sin embargo no habia oIvidado.
ueno, no hay que erder Ia eseranza musil mienlras se senlaba
abrazandose Ias rodiIIas y observaba Ios aImeraIes.

157
Los egicios uliIizaban semanas de diez dias y eI uIlimo dia se descansaba.
158
II caIendario egicio se dividia en doce meses de lreinla dias, quedando or lanlo cinco
dias mas a Ios que eIIos IIamaban aadidos y que son conocidos como Iagmenos.


La carrelera que Ios circundaba lenia gran afIuencia a aqueIIa hora en Ia
que, eI alardecer, aremiaba a sus aisanos a regresar a Ia ciudad. Genles de
lodo lio, ero sobre lodo camesinos que voIvian de Ios camos, ahora que
eslaban reslos de nuevo ara ser segados. Hombres y beslias de carga que
iban y venian, como cada dia, or eI camino de Menfis.
LIevaba un ralo mirandoIos como abslraido or eI lra|in, cuando aIgo Ie
hizo eslaear y voIver de su ensimismamienlo.
AIIi, en eI oIvorienlo camino, habia una figura que Ie resuIlaba famiIiar.
AqueIIos andares Ie recordaban a aIguien que no acerlaba a recisar, ues
su osicin se enconlraba aIgo aIe|ada ara oder dislinguir su cara. Iuso loda
su alencin en adivinar su idenlidad segun se aroximaba. Venia de regreso a
Ia ciudad y IIevaba Io que arecia un ceslo sobre Ia cabeza que, sin embargo, no
Ia hacia erder su comoslura ni aIlerar eI graciI movimienlo de su esbeIlo
cuero. Ira Nubel.
Irxima ya a eI, Nemenhal Ia examin con inleres. Hacia mucho liemo
que no Ia veia, si acaso un ar de veces en que habia acudido a su casa en busca
de Seneb, en Ios uIlimos dos aos. Inlonces, lodavia era una muchacha aIgo
engreida, mas ahora, Io que se acercaba or eI camino era loda una mu|er, y
que mu|er! No Ie exlra observar cmo Ios hombres se araban aI verIa asar,
ues su figura era como Ia que a menudo reresenlaba a Isis en Ias aredes de
Ios lemIos, sIo que esla vez habia cobrado vida.
Nemenhal se incoror y ba| desde su aIlozano hacia eI camino IIegando
|uslo cuando eIIa asaba.
Arovechando que lodavia no habia rearado en eI, Nemenhal udo
exIayarse mirandoIa a su anlo|o.
Nubel ya era una muchacha hermosa Ia uIlima vez que Ia vio, mas
Nemenhal |amas hubiera sosechado que udiera converlirse en una mu|er asi.
Nunca habia vislo a ninguna que se Ia udiera comarar, ni lan siquiera
Kadesh. Y es que Ias rolundas formas de esla erlenecian aI canon de beIIeza
lrazado or Ios hombres, que en nada odian equiararse con aqueI cuero de
exquisilas hechuras, erfiIado segun crilerios que sIo a Ios dioses comelian.
Ires Isis reencarnada, o acaso me encuenlro en Ios Camos deI IaIu`
Nubel aenas rear en aqueIIas aIabras, que no significaron sino una
frase mas enlre Ias muchas que Ia habian dicho aqueIIa larde, y as de Iargo.
Habia arovechado eI dia ara ir a Ios camos cercanos en busca de


aIgunos ingredienles con Ios que rearar sus frmuIas, y de aso disfrular de
un dia de ocio rodeada de Ias Ianlas que lanlo amaba.
Ih, Nubel, regresa aI mundo de Ios vivos, soy yo, Nemenhal.
La |oven se deluvo y voIvi Ia cabeza.
Nemenhal! excIam sorrendida aI escuchar aqueIIa voz, que
sorresa.
Ambos |venes se aroximaron sonrienles saIudandose amislosamenle y
enseguida Nemenhal se aresur a coger eI ceslo que eIIa lransorlaba,
rosiguiendo |unlos eI camino.
Iero que IIevas aqui` regunl eI con curiosidad aI ver Io que esaba.
Ruda, mirlo, ciIanlro, granadas, amaoIas e higos de sicmoro.
In serio`
IIIa asinli sonrienle.
No me digas que lodo eslo se Io daras ara cenar aI buen Seneb. O acaso
es ara ese monslruo insaciabIe que se hace IIamar Min`
Nubel ri con Iigereza.
No es un monslruo insaciabIe, es adorabIe. Y lodo eslo son hierbas y
frulos que reco|o ara hacer olingues.
Ah si, ahora recuerdo que lu adre me Io mencion en aIguna ocasin. Y
or Io que cuenla, creo que haces una misin encomiabIe.
Ya conoces a mi adre Io exagerado que es. Iero dime, que haces or
aqui lan Ie|os de lus mueIIes` Ires Ia uIlima ersona que hubiera eserado
enconlrar.
Y en verdad que ha sido casuaIidad, ues hacia dos aos que no venia
or esle Iugar, anles guslaba de hacerIo siemre que odia. Me senlaba |uslo en
Ia Iinde deI aImeraI con eI desierlo desde donde hay una buena visla.
Comrendo, segun dice mi adre le asas eI dia enlero lraba|ando en eI
uerlo.
Si, y eI bueno de Seneb me Io recrimina a veces, ya sabes que no Ie guslan
mucho ese lio de lraba|os. II quisiera que fuera carinlero, como mi adre.


Conmigo asa Io mismo, siemre Iamenlandose de eslo o de aqueIIo. Yo
creo que se esla haciendo aIgo vie|o.
Nemenhal ri con suavidad.
Is un buen hombre. Si lodos Ios hombres fueran como eI!
Conlinuaron caminando en siIencio duranle un ralo, en eI cuaI Nubel Ie
observ con disimuIo. Le enconlraba muy cambiado desde Ia uIlima vez que Ie
vio. Ioco quedaba ya en eI de Ios suaves rasgos de Ia uberlad ues ahora Ios
lrazos de su cara eran Ios de un hombre, Iineas rolundas que Ie daban un
aseclo alraclivo y muy varoniI. Ademas conlinuaba leniendo ese aire
mislerioso que a Nubel siemre Ie habia arecido seduclor. VoIvi a mirarIe
con discrecin mienlras eI caminaba con eI ceslo su|elo con una mano sobre Ia
cabeza. Le areci un |oven aIlo y esbeIlo, con unos hombros anchos y
desarroIIados que reIucian or efeclo deI sudor ba|o Ios rayos deI soI veserlino.
Sigues haciendo aqueIIas deIiciosas Ienle|as que robe en cierla ocasin`
regunl Nemenhal de imroviso.
Si, y aun me saIen me|or, aunque no creo que le guslaran lanlo ues
nunca voIvisle ara reelir y hace ya mucho liemo de eso, quiza mas de dos
aos`
Mas de dos aos! excIam eI |oven, quien Io diria. Iero le aseguro
que Ias Ienle|as me guslaron muchisimo. No he vueIlo a robar nada iguaI
desde enlonces.
HueIga eI decirle que uedes venir cuando Io desees. Ademas darias una
gran aIegria a mi adre, eI le quiere como a un hi|o.
Lo se, y yo Ie corresondo como laI. Ya le di|e anles que es eI hombre mas
bueno que conozco. Me encanlaria haceros una visila Ia rimera noche que
ueda.
Nubel se sonri anle sus aIabras.
Son lus ocuaciones Ias que le Io imiden, o acaso olros quehaceres`
Nemenhal Ia mir sorrendido.
DiscuIa si le he arecido descorles ues le aseguro que nada me
agradaria mas que cenar con vosolros a menudo. Iero he de confesarle que eI
lraba|o me absorbe de laI modo que hay noches que ni lan siquiera ruebo
bocado. A veces asan dias sin que vea a mi adre, ues me Ievanlo muy
lemrano y cuando vueIvo a casa eI sueIe eslar ya dormido.


II lraba|o es una buena forma de honrar a Ios dioses lodos Ios dias, mas
lambien debemos disfrular de liemo Iibre ara gIorificarIos. A eIIos Ies es
gralo.
Seguramenle conlesl Nemenhal Iacnico, mas recuerda eI oco
aego que Ies lengo, en eso oco he cambiado. Sin embargo, eI lraba|o me ha
ermilido eI acceso a caminos que no sosechaba que exisliesen y en Ios que
arendo a diario.
Nubel hizo un Ieve geslo burIn mienlras sus miradas se cruzaban.
Ya se que iensas que Ia verdadera sabiduria se arende en Ios lemIos
se aresur a decir eI |oven. Iero no es a esa a Ia que me refiero, sino a Ia de
Ia vida, Ia que hace aI hombre avanzar desde sus rinciios.
Los dioses crearon eI orden eslabIecido, Io que esla bien y maI. Nosolros
deberiamos Iimilarnos a seguirIo conlesl Nubel sin oderse conlener.
No quisiera oIemizar conligo, ero creo que eI rinciio que imuIsa
nueslra exislencia no esla en Ios lemIos. Iara bien o ara maI, Ios dioses que
habilan en eIIos eslan lan necesilados de eI como nosolros.
De que me eslas habIando` inquiri Nubel mienlras arrugaba
Ievemenle su frenle.
De ambicin, de riqueza, de oder. Tres aIabras que sueIen ir siemre
unidas y han sido deseadas or Ios hombres desde que eI mundo es mundo.
Hasla eI uIlimo de Ios sacerdoles de Ios lemIos Ias buscan.
Tus aIabras me horrorizan, Nemenhal excIam Nubel escandaIizada.
Te aseguro que si vieras cmo nueslros |erarcas dobIan a diario su
esinazo anle eIIas, lu escandaIo seria de olra indoIe.
Se hizo un esado siIencio duranle breves minulos mienlras Ios dos |venes
enlraban or una de Ias uerlas de Ia ciudad.
No quisiera que ensaras que son eslas remisas Ias que me animan.
Arendo a sobrevivir, ues le aseguro que ahi afuera hay mas chacaIes que en
lodo eI desierlo occidenlaI.
II mundo que me mueslras no me inleresa. Si exisle refiero no
conocerIo.
Iso a eI no Ie imorla, sigue su camino. Mas es reciso conocer sus regIas
ues no liene iedad.


Olra vez se hizo eI siIencio enlre eIIos que enseguida Nemenhal romi.
Iero no quisiera que disularamos or eslo, Nubel. A esar de nueslras
diferencias creeme si le digo que me he aIegrado de verle de nuevo, ademas,
lambien he arendido aIgunas cosas que seguro que le areceran uliIes.
De veras` resondi Nubel sin oder disimuIar su ironia.
Si. Arendi arilmelica y geomelria.
Nubel abri sus o|os sorrendida.
Has arendido arilmelica y geomelria en eI uerlo`
Si. Hiram y uno de Ios escribas de Ia aduana me ensearon. Ahora uedo
IIevar Ia conlabiIidad de Hiram y Ie ayudo en lodos Ios caIcuIos que necesila
ara eI buen conlroI de su negocio.
Hiram` Y quien es Hiram` Mi adre nunca me habI de eI.
Is un fenicio de ibIos que comercia con lodo lio de arlicuIos. Tiene su
base aqui, en Menfis, y hace negocios con lodo eI mundo conocido. Su nombre
es afamado y reselado en lodas arles.
La |oven Ie mir exlraada.
Tu lraba|ando a Ias rdenes de un fenicio` Admile que no ueda or
menos que sorrenderme.
Ya se que a Seneb no Ie guslan nada Ios exlran|eros ero, si le soy sincero,
he de decirle que no uedo sino habIar bien de esle hombre. II me acel en su
emresa sin lener or que y me ha dado Ia oorlunidad de arender Io que, de
olra forma, no hubiera odido. Inlre nosolros se ha creado un fuerle vincuIo y,
francamenle, me da iguaI que sea fenicio, Iibio o cananeo.
No lengo nada conlra esa genle conlesl Ia |oven con Ia suavidad que
Ia caraclerizaba. Todo Io conlrario, y me aIegro que hayas arendido a
mane|ar Ios numeros lermin sonriendoIe.
Sin darse cuenla ya casi habian IIegado a casa de Seneb, donde una figura
eseraba aoslada |unlo a Ia uerla.
Is Ia seora Henlavy mascuII increduIa Nubel.
Quien`
La seora Henlavy, Ia mu|er de Aya eI aIfarero. Is una mu|er que vive


obsesionada con Ias enfermedades. Suone adecerIas lodas y creeme si le
digo, que esla mas sana que nosolros dos |unlos.
AI verIa aarecer, Henlavy comenz a hacer asavienlos con Ios brazos
mienlras acudia raidamenle a su encuenlro.
Isis benefaclora, or fin le encuenlro, si no hubieras IIegado habria
enlrado en una comIela deseseracin.
CaImese, seora Henlavy, y cuenleme Io que Ie ocurre di|o Nubel
cogiendoIa suavemenle or eI brazo.
Veras querida, no soy yo esla vez Ia casligada or Ias iras de Se|mel, es
mi marido eI obre Aya quien Ias adece.
TranquiIicese y cuenleme Io que asa.
Is aIgo lerribIe y mucho me lemo que lambien de origen demoniaco.
Y or que no ha venido su marido a verme`
Iorque es lozudo como un buey. Se niega sislemalicamenle a seguir mis
conse|os y me asegura que se encuenlra bien, ero no es verdad.
Si se encuenlra bien, no veo or que deba seguir ningun conse|o.
Is que no se encuenlra bien, or mucho que eI Io quiera disimuIar di|o
Henlavy cerrando Ios uos como oseida de reenlina furia.
Isla bien, que Ie ocurre a su marido` regunl Nubel rindiendose aI
fin.
Veras conlinu Henlavy acercandose y ba|ando Ia voz lodo Io que
udo, es un robIema deIicado ues se lrala de su miembro.
Nubel Ia mir erIe|a.
Si, deI miembro, y creo que es grave.
Tiene aIgun robIema de ereccin`
No, hi|a mia conlesl Henlavy sonriendo, ese no es un robIema
ara mi, ues ya hace mucho liemo que no lenemos reIaciones. Is olra cosa
di|o haciendo una nueva ausa.
La seora Henlavy se acerc de nuevo a Ia |oven con geslo confidenciaI.


In ocasiones, or Ia noche mienlras dormimos, Aya se Ievanla a orinar y
Ie oigo gemir mienlras Io hace como si sinliera un gran doIor. Iero cuando Ie
regunlo, eI Io niega diciendo que no sienle dao aIguno sino aIivio, mas esloy
segura que aIgo ocurre y que sienle desazn aI orinar y no Io quiere reconocer.
Quiza Ie he lrasasado Ios demonios de mi ano.
Nubel susir mienlras cruzaba su mirada con Nemenhal que, alnilo,
alendia a Ia escena. La |oven se acarici Ia barbiIIa unos inslanles mienlras
ensaba.
Creo que vamos a lener suerle de nuevo, seora Henlavy y si su marido
sigue mi lralamienlo, nos Iibraremos or fin de eslos ersislenles demonios.
Sabia que me darias una soIucin, querida excIam abrazandoIa
aIborozada.
Nubel se deshizo de su abrazo mienlras lralaba de caImarIa.
Lo rimero que liene que hacer su marido es lomar lodo eI agua que
ueda di|o anle Ia osibiIidad de que udiera lener aIgun lio de areniIIa en
eI conduclo urinario. Iero asegurese que sea ura y fresca. Desues moIera
mirlo y Io mezcIara con |ugo de Ianla fermenlada, y cuando haya lerminado eI
comueslo se Io aIicara en eI miembro a su marido.
La seora Henlavy eslae asombrada.
Si, no me mire asi seora Henlavy, ues eI robIema es deIicado y si
queremos soIucionarIo debera seguir mis inslrucciones aI ie de Ia Ielra.
Isis roleclora! excIam Henlavy. Ya sabia yo que mi marido lenia
un robIema grave. Iero hare cuanlo sea necesario ara curarIe. Dices
enlonces que debo aIicarIe Ia recela en eI miembro`
Asi es, y cada noche sin excecin. No de|e ba|o ningun concelo que se
Ia aIique eI, ues Ios demonios se Ios lrasas usled y or eIIo debe ser Ia que
Ios exuIse. IrleIe bien en eI miembro y rocure duranle eI lralamienlo ser
comIacienle con su marido. Denlro de un mes vera que Aya esla curado.
No sabes que eso me has quilado de encima, IIevaba ya varias noches
sin oder conciIiar eI sueo, ues laI era mi reocuacin.
Luego, como voIviendo de nuevo a Ia reaIidad desde su singuIar eslado, Ia
seora Henlavy rear en Nemenhal.
Iero que dislraida soy di|o mienlras se arregIaba eI eIo con ambas
manos. No sabia que luvieras comaia, acaso has decidido or fin lener


novio` conlinu con icardia.
Is Nemenhal, eI hi|o de Shesenure eI carinlero, y no es mi novio. Tan
sIo luvo Ia genliIeza de acomaarme y ayudarme con eI ceslo.
Iues es una ena orque es bien guao. Yo no me Io ensaria lanlo,
querida. In fin, le de|o, Nubel, ues esloy deseosa de emezar eI lralamienlo
cuanlo anles. La Ineada enlera le role|a lermin mienlras cogia caIIe arriba
camino de su casa.
Son asi lodas lus acienles` regunl Nemenhal Ianzando una
carca|ada.
Nubel ri con eI mienlras negaba con Ia cabeza.
Aforlunadamenle no di|o enlre risas. La seora Henlavy es unica.
Ni que Io digas, buena Ie esera a su marido. Iromeleme que me
conlaras cmo acab eI lralamienlo di|o de nuevo eI |oven.
Isero que Ia manlenga ocuada duranle un liemo resondi Nubel
que a duras enas odia aguanlar su risa. Iero romelo conlarleIo.
La larde, que habia caido definilivamenle, Ies sorrendi dando aso a Ias
vecinas sombras que, desde Ia noche, IIegaban a Menfis. Las rimeras Iinlernas
fueron encendidas ara dar aIgo de su lenue Iuz a Ias caIIes. AIIi, enlre
cIaroscuros, Ios |venes se desidieron asegurando que no voIverian a asar
dos aos hasla Ia rxima vez que se vieran. Asi, Nemenhal insisli en su deseo
de acomaarIa Ia rxima vez que fuera aI aImeraI en busca de Ianlas, y se
comromeli a que buscaria liemo Iibre ara hacerIo. IIIa accedi y
deseandose buenas noches se desidieron.
Iero de nuevo oscuras ideas invadieron eI corazn de Nemenhal. Como
enviadas or maIignas infIuencias, IIegaron aI |oven sin ni lan siquiera
relenderIo ara aoderarse de eI y voIver a hacerIe senlir eI deseo irrefrenabIe
de visilar Ia necroIis. II vie|o anheIo de enconlrar una lumba inlacla Ie
consumia or comIelo.
Se habia dado cuenla de eIIo aqueIIa larde cuando, senlado en su aIlozano
|unlo a Ios Iimiles deI desierlo, udo observar olra vez Ias ruinas de Ios vie|os
monumenlos funerarios de Saqqara.
Ior Ia noche aenas fue caaz de conciIiar eI sueo ensando en eI hecho
de haIIar or fin un seuIcro invioIado.
Su vida habia cambiado, o aI menos eso creia eI, mas aI senlir de nuevo


aqueIIa inexIicabIe alraccin denlro de si, se dio erfecla cuenla que aun no
habia rolo con su asado. Necesilaba buscar aqueIIa lumba, sin mas razn que
Ia de cerrar definilivamenle Ia uerla a lodas aqueIIas maIeficas ideas que
habian vueIlo a alormenlarIe. Se |ur a si mismo, que eslas no voIverian a hacer
meIIa en su animo conlaminandoIe asi su esirilu. Iria or uIlima vez en su
busca, haciendose Ia firme romesa de que, ocurriera Io que ocurriese, su
corazn quedaria cerrado a lan diabIicos infIu|os con invisibIes cerro|os que Io
seIIarian ara siemre.
Arovech uno de sus conlados dias de asuelo ara saIir en su busqueda.
Aun no habia amanecido cuando saIi de su casa monlado en su oIIino,
envueIlo en Ia mas absoIula oscuridad.
Los asos deI animaI sonaban exlraamenle ahogados en Ia lierra que
cubria Ia caIIe, en lanlo Ias debiIes Iamaras, que orfiaban en aIumbrarIa,
creaban curiosos |uegos de Iuces imosibIes de definir.
La ciudad Ies lrag or comIelo con lan difusa cIaridad, aI liemo que Ies
observaba curiosa, conscienle de Ios inlereses que Ies movian.
IaIlaba lodavia liemo ara que sus aisanos se Ievanlaran ara emezar
su rulina diaria, asi que abandonaron Menfis sin cruzarse en su camino con
nadie. Desues fueron enguIIidos or eI eseso foIIa|e que rodeaba Ios
aImeraIes, y alravesaron eslos.
II aIba comenzaba ya a anunciarse cuando eI asno is Ias rimeras arenas
de Saqqara. Nemenhal desmonl sinliendoIas frias, sin duda or eI efeclo de Ia
noche deI desierlo, sin embargo, Ia quielud que aIIi se resiraba, como lanlas
olras veces, Ie IIen de salisfaccin.
Hacia ya lanlo liemo que no se adenlraba en aqueIIos ara|es, que aqueI
rimer conlaclo Ie IIev a recordar con aoranza Ias eocas asadas.
Duranle dias habia eslado ensando hacia dnde dirigirse. Aos alras
habia recorrido casi or comIelo Ia necroIis, quedandoIe lan sIo or
exIorar su seclor meridionaI. Ira eI Iugar mas aIe|ado de Ia ciudad y lambien
eI mas soIilario, en eI que aenas se avenluraba nadie. AIIi era donde su adre
habia enconlrado Ia lumba de Ios sacerdoles de Ilah, y decidi que era eI Iugar
adecuado donde dirigirse. Reyes y nobIes de Ia VI dinaslia se haIIaban
enlerrados aIIi, liemos dislanles y a Ia vez roicios ara que, con su
anligedad, cubrieran Ios vie|os monumenlos con eI manlo deI oIvido.
Los rimeros rayos deI soI incidian sobre su cara cuando IIeg. Se deluvo
un momenlo ara observar cmo Ias liniebIas de|aban aso a Ia Iuz y desues


mir con alencin Ia iramide que lenia enfrenle.
Islaba casi en ruinas, como lodo Io que Ia rodeaba, mas a lenor de Ios
reslos de su base que aun eslaban en ie, en su eoca debi lener aI menos una
aIlura de cincuenla melros, debiendo resuIlar hermosa. No lenia ni idea de a
que dios erlenecia, mas hubo de ser oderoso, a |uzgar or Ia canlidad de
vesligios de olras conslrucciones anexas que rodeaban Ia iramide.
No lenia ningun inleres en enlrar en eIIa, convencido que nada enconlraria
que no hubiera sido haIIado ya. Asi ues, Ia circunvaI fi|ando su curiosidad en
lodo cuanlo Ia rodeaba.
AIIi se habian aIzado, cuando menos, lres equeas iramides mas,
erlenecienles a sus reinas y un lemIo funerario cuyos escombros lodavia se
enconlraban |unlo a Ia cara esle deI monumenlo. Cerca deI lemIo, se
adivinaban Ias rimeras hiIadas de Io que udo ser olra equea iramide
anexa, Ia cuarla, que Nemenhal adivin de inmedialo como Ios reslos de Io que
en olro liemo consliluy su iramide saleIile.
Duranle Iargo liemo esluvo deambuIando enlre Ias ruinas lolaImenle
abslraido, hasla que Ia fuerza deI soI Ie hizo rearar en que Ia maana avanzaba
con raidez. Si queria arovechar eI dia, debia abandonar aqueIIos escombros
que oco odian ofrecerIe, asi ues, cogi de nuevo Ias riendas de su oIIino y
de| alras aqueIIa iramide que eI ignoraba habia erlenecido a Iei I.
}uslo enfrenle se enconlraba Ia de Dyedkare-Izezi, un faran que anlecedi
a Unas y que se habia hecho enlerrar en aqueIIa zona, Ie|os de sus famiIiares
que gobernaran duranle Ia V dinaslia.
Nemenhal Ia mir y ens que no merecia Ia ena erder eI liemo |unlo a
eIIa curioseando enlre sus reslos. Debia concenlrarse en aIgun unlo donde Ias
osibiIidades de haIIar aIgo fueran mayores. Ira absurdo creer que odia
enconlrar inlacla Ia lumba de aIgun dios. Si habia aIgun seuIcro or descubrir,
esle erleneceria a aIgun nobIe o sacerdole, de eslo eslaba seguro.
Mir a su aIrededor, y a Ia derecha, aIgo aarlada, vio Ia soIilaria siIuela de
Ia iramide de Merenra. La observ con alencin unos inslanles y decidi
encaminarse hacia eIIa.
Como Ias olras, esla lambien se haIIaba comIelamenle deslruida, y sin
ninguna seaI que udiera arecer inleresar aI |oven. Isle se uso un momenlo
en cucIiIIas en lanlo curioseaba loda Ia zona. AqueIIas lres iramides formaban
un exlenso lrianguIo donde, eslaba convencido, debian haIIarse enlerramienlos
de nobIes que sirvieron a aqueIIos faraones.


AI olro Iado, hacia eI oesle, Ia aIliIanicie quedaba rola or equeos
faraIIones rocosos como Ios que habia vislo |unlo a Ia via rocesionaI de Unas.
IIIo Ie hizo caviIar un momenlo mienlras recordaba Ias lumbas excavadas en
aqueI lio de roca que habia visilado liemo alras.
Se encamin hacia eI Iugar observando eI lerreno con gran alencin. SIo
arena y mas arena arecian habilar aIIi, mas no se desanim y se aroxim aI
Iecho rocoso mienlras de|aba que eI oIIino vagabundeara Iibremenle or
aqueIIa area.
Duranle horas, recorri arriba y aba|o eI emIazamienlo sin mas resuIlado
que eI deI mas absoIulo fracaso. Los dioses de nuevo no Ie eran roicios,
aunque eslo resuIlara naluraI.
Se senl a descansar un ralo recoslado en aqueIIa equea faIda rocosa y
cerr sus o|os resignado.
Se maIdi|o or su esluidez aI relender ensar que, eI enconlrar una
lumba, udiera ser aIgo lan senciIIo como eI ir de excursin en su busca. Sin
embargo, su inslinlo Ie decia que aIIi exislian seuIcros ignorados y que quizas
eI esluviera senlado sobre aIguno.
Se haIIaba enlre eslas disquisiciones, cuando Ios rebuznos deI asno vinieron
a sacarIe subilamenle de eIIas.
Abri sus o|os y vio aI burro con sus alas hundidas en Ia arena,
que|andose Iaslimeramenle.
La rimera reaccin de Nemenhal fue de sorresa aI ver aI obre animaI
medio lragado or Ias dunas, ero enseguida su corazn se aceIer aI
comrender que eI asno habia caido en un ozo
159
.
II |oven se reciil hacia eI oIIino y lras imrobos esfuerzos Iogr sacarIo
de aIIi. Luego cogi Ia azada que IIevaba y se uso a cavar.
II ozo resuIl oco rofundo, aenas seis codos, y aI lerminar de
excavarIo, Nemenhal se enconlr con una uerla con Ios seIIos inlaclos.
II |oven sinli cmo eI |ubiIo Ie invadia y su uIso se aceIeraba

159
Aunque arezca inaudilo, eslo mismo fue Io que ocurri en Ias inmediaciones deI Oasis
de ahariya, Iugar siluado a unos lrescienlos kiImelros aI suroesle de II Cairo cuando, en 1996,
un asno se hundi en Ia arena de|ando aI descubierlo cualro lumbas con 105 momias, cuyos
ferelros se haIIaban reveslidos de una fina caa de oro. II Dr. Zahi Havass fue eI encargado de
dirigir Ia misin que sac a Ia Iuz seme|anle haIIazgo.


inconlroIabIe. Iuso una mano sobre su echo y nol aI corazn gaIoar veIoz
como Ios carros deI faran.
No odia ser osibIe lanla suerle, y habia lenido que ser nada menos que
un burro, eI origen deI haIIazgo.
SoIl una equea carca|ada aI ensar en eIIo que son exlraa denlro de
aqueI agu|ero, Iuego fi| de nuevo su alencin en aqueIIa uerla.
II soI decIinaba hacia ya liemo cuando Nemenhal Ia derrib. Ira eI acceso
a una anligua maslaba lragada or Ia arena hacia or Io menos miI aos, vie|a,
sin duda, como eI reslo de monumenlos que Ia rodeaban.
Iermaneci un buen ralo senlado en eI fondo deI ozo, eserando que eI
aire enrarecido que Ie habia abofeleado aI abrir Ia uerla, se renovara, desues
enlr en Ia lumba.
Sinli una irrefrenabIe euforia cuando encendi su Iamara y udo
observar Ia magnilud de su descubrimienlo. No lenia aIabras ara exresar Ia
beIIeza indescrilibIe de aqueI Iugar surgido de Ias enlraas de Ia lierra, ni en
sus me|ores sueos hubiera odido imaginar eI enconlrar una lumba seme|anle.
Anle eI se abria un corredor, en cuyas aredes se haIIaban reresenlados
Ios mas maraviIIosos ba|orreIieves oIicromados que habia vislo |amas.
Hombres cargando con animaIes como molivos de ofrenda ara eI difunlo.
Iorleadores con sus ceslos de frulas y aIimenlos reaIizados con un reaIismo,
como eI |oven nunca habia vislo anles, gaceIas, anliIoes, aves... lodos arreados
or Ios servidores que, en inlerminabIe rocesin, recorrian Ias aredes deI
asiIIo de aqueIIa maslaba.
Irximo a Ia enlrada, Nemenhal vio un eslrecho asa|e que surgia a Ia
derecha de Ia gaIeria. Lo sigui Ienlamenle y aI inslanle enlr en una saIa. II
|oven aIz su Iamara con cuidado y mir en rededor.
Ira una amIia habilacin soorlada or dos coIumnas, en Ia cuaI se
enconlraban aiados lodo lio de canaslos conleniendo Ios reslos de Io que, en
su dia, fueran aIimenlos. Ira como un gran aImacen en eI que eI finado
enconlraria suslenlo ara eI reslo de Ia elernidad. II |oven movi su nariz aI
calar eI desagradabIe oIor que aIIi habia y decidi saIir aI asiIIo rinciaI ara
conlinuar su camino.
Anduvo or eI admirando exlasiado cmo una fiIa de sacerdoles reaIizaban
sus riluaIes de urificacin anle eI difunlo, reresenlado sobre un fondo azuI
acerado de iniguaIabIe beIIeza. Dirigi su Iamara de un Iado a olro, y or
lodas arles surgieron maraviIIosas figuras Iabradas sobre Ias vie|as aredes,


aqueI corredor era en si mismo loda una obra de arle.
Conlinu avanzando caulivado or lodo cuanlo sus o|os veian y
auIalinamenle su corazn comenz a imregnarse de loda Ia magnificencia
que Ie rodeaba. Una inexIicabIe sensacin de reselo, como nunca habia
exerimenlado, se aoder de eI, haciendoIe adolar una cierla aclilud de
recogimienlo lolaImenle nueva. Ira lodo lan hermoso, que enseguida luvo eI
senlimienlo de Ia infamia que comelia aI eslar aIIi. Iero sus ies se desIizaban
mecanicamenle or aqueI corredor que arecia no lener fin, sumergiendoIe en
un mundo de uIlralumba reIelo de Iuz y armonia.
Un Iugar asi es eI que desearia ara cuando muriera, ensaba en lanlo
sus o|os se deIeilaban con Ias miI y una imagenes cargadas de una simboIogia
que rebosaba feIicidad.
Ior fin, casi sin darse cuenla, su debiI IamariIIa aIumbr una nueva uerla
en eI finaI de aqueI asiIIo. Daba acceso a olra camara, en Ia que Nemenhal
crey senlirse desvanecer.
MiIes de refIe|os cenleIIeanles Ie asaIlaron cuando eI |oven movi su
Iamara en aqueIIa saIa. DesleIIos dorados cuya ureza hizo conlener su
resiracin or unos inslanles, lralando de asimiIar cuanlo sus o|os veian. Oro,
oro or lodas arles. Oro en lodas Ias formas imaginabIes que Ia menle humana
udiera concebir, Ia saIa enlera se enconlraba reIela de eI.
Nemenhal asaba una y olra vez su lenue IuceciIIa negandose a creer
cuanlo veia. }oyas, adornos, abaIorios, ulensiIios de Ia vida diaria... hasla Ias
|ofainas eran de oro! Nunca sosech que aIguien udiera ser caaz de acaarar
laI canlidad deI recioso melaI en su vida. Y sin embargo aIIi eslaba.
II roielario de aqueIIa maslaba no se habia conformado con conslruirse
Ia mas beIIa de Ias lumbas que ser humano udiera imaginar, sino que ademas,
Ia habia IIenado con eI briIIo de Ios dioses.
Nemenhal inlenl abrirse camino enlre aqueI amasi|o de ob|elos
diseminados or loda Ia habilacin. Sus ies sinlieron eI roce deI frio melaI que,
de inmedialo, Ie lransorlaron a un eslado de euforia, ues nunca, que eI
suiera, habia oido de nadie que hubiera caminado sobre eI oro.
Observ una masa elrea que se aIzaba difusa en eI cenlro de Ia camara. Se
acerc aIIi con cauleIa, hasla comrobar que eslaba hecha de granilo ro|o de
Asuan. Ira eI sarcfago.
Nemenhal avanz una mano y Ia uso sobre Ia suerficie de Ia laa
acariciandoIa con reverencia. La nol fria y Iigeramenle rugosa ero a Ia vez


cargada de vida roia, como si aqueIIa iedra se hubiera coImado de energia a
lraves de Ios sigIos. De inmedialo, Nemenhal comrendi que no debia abrir
aqueI sarcfago. Sus manos no odian ir mas aIIa de aqueIIas suaves caricias
que Ie habian regaIado. De|aria lodo cuaI eslaba, sin locar nada.
Imagenes de verligo asaron or su corazn mienlras examinaba cuanlo
veia. Cienlos de haIIazgos fruslrados |unlo a su adre que no Ies lra|eron sino
mas miseria, y aI fin eI encuenlro aforlunado que cambi sus vidas y forluna. Y
sin embargo, ahora que se enconlraba en eI inlerior de Ia lumba mas rica que
hubiera odido desear, fue caaz de comrender que Ias circunslancias habian
cambiado or comIelo. Nada necesilaba robar de aIIi ara oder seguir
subsisliendo. Ioseia suficienles bienes ara vivir, y si saqueaba aqueIIa
maslaba, eslaba seguro de que Ia mas lerribIe de Ias desgracias se cebaria en eI.
Si exislia olro mundo gobernado or Ios dioses, como se decia, eslaba
convenido de que eslos Ie casligarian sin iedad si comelia aqueI ecado. Todo
era lan erfeclo aIIi denlro, que decidi de|arIo laI y como eslaba.
Relrocedi reseluoso hasla saIir de nuevo aI corredor disueslo a
abandonar Ia lumba, cuando rear en olra nueva saIa que se abria a su
izquierda. Se encamin hacia eIIa mas or curiosidad que or ningun olro
molivo, ues eslaba disueslo a irse de aIIi con aqueI secrelo guardado en su
corazn ara siemre.
Inlr en aqueIIa camara y olra vez infinilas reresenlaciones de un mundo
feIiz y erfeclo irrumieron en eI abrumandoIe or comIelo. Ira una
habilacin de reguIares dimensiones conslruida ara hacer Ias funciones de
caiIIa ara eI difunlo. Todos Ios hermosos frescos y ba|orreIieves de Ias
aredes asi Io indicaban, y Nemenhal ercibi de inmedialo eI mislicismo de Ia
almsfera que Ie rodeaba. Avanz or eIIa hasla IIegar aI fondo donde, Ia faIsa
uerla mas magnifica que hubiera conocido, Ie cerraba eI aso. Islaba grabada
en lonos ocres y amariIIos, con una eIegancia y erfeccin laI, que nada leman
que envidiar a Ios |erogIificos que habia vislo en Ias aredes de Ia iramide deI
faran Unas. Se exlasi con eIIos mienlras asaba su candiI una y olra vez ara
observarIos en loda su beIIeza, y de nuevo eI liemo esca de su conlroI.
VoIvi a Ia reaIidad aI nolar que resiraba con dificuIlad. Iue una
sensacin que Ie invadi auIalinamenle hasla hacerIe ser conscienle de Io que
ocurria. De inmedialo se aarl de aqueIIa uerla que daba acceso aI aIma
desde Ia elernidad, ara voIver sobre sus asos disueslo a marcharse de aIIi.
AI hacerIo, vio Ia negra figura deI dios Anubis echada |unlo a Ia uerla que
daba acceso a aqueI habilacuIo. Se exlra de no haber rearado en eIIa aI
enlrar, mas aI verIa ahora, su imagen Ie sobrecogi. AIIi eslaba eI dios guardian
de Ia lumba observandoIe con sus inexresivos o|os, disueslo a maIdecirIe
hasla eI finaI de Ios liemos.


Nemenhal se Ie aroxim conlemIandoIo un momenlo. Iarecia ausenle,
como si su Iugar en aqueIIa maslaba fuera meramenle ceremoniaI. }unlo a sus
alas deIanleras, Nemenhal observ aIgo que Ie IIam Ia alencin. Aroxim su
veIa con cuidado y vio un equeo escaraba|o, que de inmedialo Ie subyug, eI
|oven Io cogi y Io examin con cuidado. Ira de cornaIina y lenia su arle
oslerior reIela de diminulos |erogIificos, lan erfeclos como Ios que habia
conlemIado con anlerioridad. Le areci exlraordinario y sinli subilamenle Ia
lenlacin de quedarseIo, ues era de equeo lamao y no oseia incruslacin
de melaI recioso aIguno.
Sera eI unico recuerdo que conserve de mi descubrimienlo, ens
convencido de que ningun maI ocasionaria con eIIo.
Se incoror de nuevo y voIvi a senlir cmo su resiracin se hacia
dificuIlosa. II aire aIIi denlro arecia exlraamenle suliI, conlaminado or
sigIos de quielud, mas enseguida record Io que lanlas veces habia oido decir a
su abueIo.
Si aIguna vez le encuenlras una lumba inlacla, nolaras que eI ambienle
que se inhaIa denlro es arlicuIarmenle elereo y se le hara dificiI resirar. No le
sienlas exlraado or eIIo, ues no es aire Io que IIega a lus uImones, sino eI
aIienlo de Anubis.
Nemenhal sinli un escaIofrio aI recordar Ias aIabras de su abueIo
Sekemul y enseguida crey ercibir Ia resiracin deI dios guardian de Ia
lumba. Anubis Ie recordaba que su resencia quiza no fuera iIusoria.
Nemenhal arel con fuerza eI escaraba|o en su mano y saIi reslo aI
corredor que Ie IIevaria de nuevo a Ia saIida. Lo recorri con su visla fi|a en eIIa,
sin rearar en Ias figuras que lanlo admir con anlerioridad. Cuando or fin
IIeg aI finaI, lodavia fue caaz de senlir eI lenue soIo de aire que arecia
erseguirIe desde eI inlerior, eI aIienlo de Anubis.
Oscurecia cuando saIi deI ozo con un lorbeIIino de emociones en su
inlerior. Afuera, eI oIIino Ie eseraba mansamenle casi en eI mismo silio donde
Ie de|. Nemenhal Ie observ un momenlo ensando en eI asombroso haIIazgo
que eI animaI Ie habia roorcionado, Iuego asi olra vez su azada, y se aresl
a cubrir de nuevo aqueI ozo con Ia arena que Io habia seuIlado duranle
sigIos. Cuando lermin, nadie hubiera sido caaz de decir que en aqueI Iugar se
enconlraba seuIlada una maslaba. AIIi quedaria su secrelo, enlerrado en Ias
rofundidades de Saqqara. Nunca mas regresaria a aqueI Iugar, o aI menos eso
creia.
Shemu, Ia eslacin de Ia recoIeccin, IIen aI ais de Ias Dos Tierras de su
esirilu feslivo a Ia vez que cubri de esforzados camesinos lodos Ios camos


de Igilo. Labradores, eones, caalaces, escribas, inseclores, beslias de
carga... Todas Ias lierras ferliIes eran un hervidero de genles que se afanaban en
recoger eI frulo que aqueIIa lierra, bendecida or Ias aguas deI divino Hay, Ies
brindaba.
Nubel disfrulaba de esla eslacin como de ninguna olra ues, a su
enlender, era Ia cuIminacin de lodo un cicIo que Ios dioses Ies habian regaIado
con generosidad.
Resiraba aguanlando eI aire en sus uImones, disfrulando aqueIIa
almsfera cargada de Ios aromas de su lierra. Iara eIIa no habia nada iguaI.
AqueI ao Ia cosecha seria magnifica, una nolicia sin duda inme|orabIe ara
su uebIo, acoslumbrado a lener que adecer de vez en cuando lerribIes
hambrunas. Isla vez, habria lrigo suficienle ara aImacenarIo en Ios siIos y
abaslecer aI uebIo en caso de necesidad en aos venideros.
La |oven habia seguido viendose con Nemenhal en varias ocasiones,
leniendo oorlunidad de conocerIe un oco me|or. Senlia que una iIusin habia
nacido en su echo, que Ie hacia eslar |oviaI y dichosa como nunca anles. Una
iIusin que or rimera vez Ia IIenaba de emociones no exerimenladas y que, a
duras enas, odia conlroIar. Seria aqueIIo Io que lodas Ias muchachas de su
barrio Ie aseguraban senlir or sus novios`
Nubel sIo sabia que disfrulaba eslando |unlo a eI, escuchando su unlo de
visla de Ias cosas, lan diferenle en muchos aseclos aI suyo, o simIemenle
caminando en siIencio sinliendo su resencia a su Iado. AqueI mislerioso
magnelismo, que en eI siemre habia nolado, se habia muIliIicado con Ios aos
hasla eI unlo de haber IIegado a converlirse en rasgo acusado de su
ersonaIidad.
La guslaba su caracler lranquiIo y Ia sensalez con que soIia lralar cuaIquier
asunlo. Siemre amabIe y considerado ero a Ia vez firme y decidido,
acoslumbrado a ensar Ias aIabras anles de decirIas y or olra arle disueslo
en lodo momenlo a bromear. Y Iuego eslaba aqueI orle lan varoniI, sus Iabios
sensuaIes, su hermosa sonrisa, su mirada serena que se lornaba icara en lanlas
ocasiones, sus o|os que se voIvian de un caulivador coIor verde cuando Ia Iuz
incidia sobre eIIos, sus negros cabeIIos siemre corlos, como se IIevaban
duranle eI Imerio Anliguo... Le arecia lan guao!
Nemenhal cumIi su inlencin de acomaar a Ia |oven en sus aseos or
eI frondoso vaIIe. Hacia uso de su dia Iibre semanaI, eI decimo, y siemre que se
Io ermilia su lraba|o arovechaba ara visilarIa. AI conlrario que Nubel, eI
sabia erfeclamenle Io que senlia, Ia irresislibIe alraccin que Ia |oven habia
deserlado en eI y que Ie hacia asar Ias noches ensando en eIIa. Ira lan


hermosa que a veces se sorrendia a si mismo embobado, absorlo en su
recuerdo, hecho esle que Ie moIeslaba sobremanera.
Sin embargo, habia olras cosas que eI |oven consideraba y que Ie arecia
udieran ser un obslacuIo en su reIacin. Irimero eslaba eIIa misma, or
suueslo, ues Nemenhal no oIvidaba eI hecho de que Ia |oven hubiera sido
educada de manera muy diferenle a Ia suya. Sus concelos de Ia vida y de Ia
sociedad egicia nada lenian que ver con Ios de Nubel, sembrandoIe de dudas
reseclo a cmo seria una convivencia enlre ambos. Ademas eIIa era una
ersona muy aegada a su lierra, y eI Io era cada vez menos. Aun siendo eslo
aIgo a considerar, no hubiera sido un serio imedimenlo si ademas eIIa no fuera
Ia hi|a de Seneb. Nemenhal decia Io que senlia aI asegurar Ia bondad deI
embaIsamador, y era ese cario y reselo que Ie lenia un indudabIe freno ara
dar un aso definilivo. Ior uIlimo eslaba su asado, srdido y deIeznabIe ara
cuaIquier egicio cabaI, y Seneb y su hi|a Io eran. In ocasiones imaginaba eI
sembIanle que ondrian ambos si suieran a Io que se habian dedicado eI y su
adre duranle aos. Islaba seguro que Ies desreciarian ara siemre. Y cIaro,
Iuego eslaba Io mas imorlanle, que era eI que Nubel sinliera Io mismo que eI.
Todo eslo ensaba Nemenhal con Ios o|os cIavados en eI lecho de su
habilacin, dandoIe vueIlas y mas vueIlas y buscando una soIucin que veia
dificiI y en eI que habia imIicilo un |uego cuyas consecuencias eran imosibIes
de caIibrar. Cuando arecia que eI robIema se hacia insoIubIe, asomaba una
Iuz en su inlerior y recordaba una de Ias maximas ouIares que eI sabio
Ilahole escribi un miIenio alras: In caso de duda sigue a lu corazn.
Y su corazn Ie IIevaba de nuevo |unlo a Nubel, sus o|os, su mirada, su
sonrisa...
Un dia se cilaron ara visilar Ia mesela de Gizah. Quedaba aIgo dislanle,
ero aI enlerarse que Nemenhal no Ia conocia, Nubel insisli en ir.
SaIieron muy lemrano en eI oIIino. Ira rinciios deI mes Ie
160
(mayo-
|unio), en eI que Ios dias son hermosos y Iargos y Ios dioses invilan a
disfrularIos. La carrelera hacia Gizah serenleaba enlre Ios bosques de
aImeras alravesando magnificos camos con sus cosechas a unlo de ser
recogidas. Un recreo sin duda ara Ia visla y una rueba evidenle de que
aqueIIa lierra se enconlraba ba|o Ia roleccin divina. Cruzaron uenles
lrazados sobre Ios equeos canaIes que, desga|ados deI adre NiIo, cubrian Ia
regin ferliIizando Ia lierra a su aso ara Iuego unirse de nuevo a eI cuaI hi|os
amanlisimos, cerca de HeIioIis.

160
II lercero de Ia eslacin de Shemu.


Ambos |venes avanzaban en siIencio. Nemenhal caminaba su|elando de
Ias riendas aI borrico, sobre eI que monlaba Nubel, disfrulando de loda Ia
beIIeza que aqueIIos ara|es Ie ofrecian. Nunca se habia avenlurado lan aI norle
y Ie sorrendi Ia frondosidad de Ios exlensos caaveraIes reIelos de airos
que crecian a Ias oriIIas de Ios riachueIos.
Ior aIgo son eI simboIo deI a|o Igilo di|o Nubel como resuesla aI
comenlario deI |oven.
IIanlas de airo que, or olro Iado, Ies acomaaron hasla eI desvio de un
nuevo camino que Ies IIevaria hasla Gizah. Ira un cruce que exislia desde eI
Imerio Anliguo y deI que surgian dos carreleras. Una a Ia derecha, que IIevaba
hacia Ia vie|a HeIioIis y olra a Ia izquierda que se adenlraba en eI desierlo y
conducia a Ia necroIis de Gizah.
De nuevo eI conlrasle, ensaba Nemenhal mienlras hundia sus ies en Ia
disaridad de un maI IIamado camino.
Ieracidad, infecundidad, desierlo, eden, abundanle, yermo. Asi era su ais,
caaz de lransformar Ia mayor de Ias exuberancias en exlrema aridez en ocos
melros, lan ambivaIenle como en ocasiones somos Ios humanos.
Tras un buen lrecho, eI inlransilado camino IIeg a Ios ies de un
romonlorio or donde zigzague haciendose cada vez mas eminado, uIlimos
reechos que dieron ie a una Ianicie que se erdia en Ia dislancia.
}adeando aun or eI esfuerzo que Ie suuso eI lirar deI burro con su graciI
carga or aqueIIa cuesla, Nemenhal se enconlr de buenas a rimeras anle Io
ineserado. Hasla eI aIienlo se Ie corl anle laI grandiosidad.
In ocasiones Ias habia vislo en Ia Ionlananza, desde Saqqara, briIIando ba|o
Ios rayos deI soI como gemas surgidas deI desierlo. Habia escuchado muchas
hislorias acerca de eIIas, Ieyendas de lodo lio que, sin duda, habian
aIimenlado su curiosidad or conocerIas.
Ahora, aI enconlrarse anle eIIas or rimera vez, no udo evilar eI lener un
senlimienlo de insignificancia, ues Ia magnilud de aqueIIos monumenlos Ie
areci demoIedora.
II soI casi habia aIcanzado su zenil y royeclaba sus rayos sobre Ia bIanca
caa de iedra caIiza de Tura que cubria Ia iramide, haciendoIa refuIgir.
Cuesla resislirse anle lanla magnificencia oy que decia Nubel a sus
esaIdas.
Cmo udo eI hombre hacer aIgo asi! musil eI |oven con voz queda.


Mas bien arece obra de seres orlenlosos, verdad`
Nemenhal movi Ia cabeza afirmalivamenle sin decir nada.
Iues le aseguro que fueron manos como Ias luyas Ias que Ias erigieron.
No creo que haya nada sobre Ia lierra que se Ie iguaIe.
Nemenhal ermaneci mudo unos inslanles anle aqueIIas aIabras.
Seguramenle Nubel lenia razn aI decir que nada en Ia lierra se Ie odia
comarar, ues conslruir aIgo asi no arecia eslar aI aIcance de Ios morlaIes.
No esla maI como anlen famiIiar di|o eI |oven aI fin.
Una necroIis reaI ara sIo lres reyes. IncreibIe, verdad`
Segun lengo enlendido sIo lres generaciones eslan aqui, Keos, su hi|o
Kefren y su nielo Micerinos.
Si, ero odia haber aI menos olro mas, ueslo que a Keos Ie sucedi su
hi|o Dyedefre.
In serio`
Si, era hermanaslro de Kefren y muy devolo deI cuIlo heIiooIilano a Ra.
Iue eI rimero en hacerse baulizar como hi|o de Ra y se conslruy su iramide
muy cerca de Ia ciudad, en Abu Ravas. Muri muy |oven y Ie sucedi su
hermanaslro. Mi adre dice que enlre Ios dos hermanos hubo grandes
diferencias, seguramenle debido a disulas or Ia sucesin.
Inlonces sIo lres reyes eslan enlerrados aqui`
Si, lres reyes e infinidad de reinas, rincies y rincesas. Hasla Ios
obreros que conslruyeron Ias iramides se haIIan aqui seuIlados.
Todos buscando Ia roleccin deI faran di|o eI |oven casi enlre
dienles, imaginandose Ia canlidad de lumbas que habria ba|o Ia arena.
Decias aIgo` regunl Nubel.
SIo ensaba en voz aIla. Tralo de comrender cmo udieron erigirIas.
In eso no le uedo ayudar mucho, ues Ios arquileclos son muy
unliIIosos con sus royeclos y eI secrelo de eslos se Io IIevaron consigo a sus
lumbas. Aunque odriamos regunlar a Hemon di|o sonriendo. Debe
enconlrarse enlerrado en aIgun Iugar de esla necroIis.
Quien era Hemon` regunl Nemenhal frunciendo eI enlrece|o.


II maeslro de obras de Keos, eI seguro que odria decirle cmo Ias
hicieron.
Nemenhal voIvi Ia cabeza de nuevo hacia Ias iramides y ens de
inmedialo en Ios fabuIosos lesoros que luvieron que aIbergar en su dia. No Ie
cabia duda que habian sido saqueadas ya en Ia anligedad, aunque sinli
curiosidad de inmedialo or saber eI modo en eI que enlraron en eIIas. Se
abslra|o unos inslanles con eslos ensamienlos regresando aI oco, |uslo ara
escuchar Ias aIabras de Nubel.
Su nombre es eI Horizonle de Khufu
161
di|o Ia |oven seaIandoIa con eI
dedo y es Ia mas grande de lodas.
Iues a mi me arece mas grande Ia segunda ob|el Nemenhal mienlras
cogia Ias riendas e iniciaban Ia marcha de nuevo.
Is un efeclo lico. La iramide de Kefren es cualro melros mas ba|a,
ero Ia mesela sobre Ia que se aIza se encuenlra a una aIlura de diez melros or
encima deI lerreno en Ia que se Ievanla Ia de su adre, or eso arece mas aIla.
Se acercaron casi hasla eI borde de Ia Gran Iiramide. Un muro de unos
ocho melros de aIlura Ia rodeaba en su lolaIidad. Ira lambien de caIiza y ahora
se enconlraba derruido en numerosos lramos. No se veia a nadie or Ios
aIrededores y Nemenhal se aroxim a Ias rimeras hiIeras de iedras, aIgunas
de Ias cuaIes habian erdido eI reveslimienlo de caIiza originaI.
Avanz una mano hacia eIIas con una mezcIa de curiosidad, reselo y
reverencia, aunque eI no Io suiera. Iue un geslo mecanico anle Ia irresislibIe
alraccin que aqueIIos enormes bIoques e|ercian sobre eI. Acarici Ias arislas
con suavidad, sorrendiendose deI uIido erfeclo de Ias cicIeas iedras y
rearando a su vez en Ias casi imercelibIes |unlas que lenian unas con olras.
Asombroso, ens alnilo aI comrobar eI lraba|o que habian reaIizado
Ios canleros en iedras mas grandes que eI, y que debian esar aI menos dos
loneIadas.
IIev su visla or Ios siIIares hasla enconlrarse de nuevo con Ia uIida
caIiza bIanca de Tura, que envoIvia Ia eslruclura iramidaI y subia y subia hasla
un verlice que arecia que se adenlraba en Ios cieIos, y or donde eI aIma de
Keos ascendi ara reunirse con Ios dioses.
Nunca Ios faraones luvieron lanlo oder como enlonces oy que decia

161
A Keos Ios egicios Ie IIamaban Khufu.


Nubel.
SIo asi hubieran odido conslruir aIgo seme|anle conlesl eI |oven sin
aarlar Ia visla de Ia iramide.
Record enlonces Ia uIlima vez que esluvo denlro de una de eIIas aunque
fuera Ia de Unas, mucho mas equea, y eI desasosiego que sinli en su
inlerior. Ira obvio que aqueIIa iramide no odia comararse con eslas y se
imagin eI Iaberinlo de asadizos y camaras que debia aIbergar.
AIguien que fue caaz de concebir aIgo asi, luvo or fuerza que idear Ias
mas sofislicadas lramas ara evilar que Ios Iadrones enelraran en eIIas
refIexion acariciandose Ia barbiIIa.
Mas eslaba convencido que eslas no habian evilado eI saqueo deI
monumenlo, ues sabia or exeriencia que Ias lramas siemre eran
sorleadas.
Sonri ara sus adenlros aI recordar Io que lanlas veces habia oido decir a
su adre:
Muchas veces, Ios mismos que Ias conslruyen Ias vioIan!
Susir a Ia vez que arecia voIver de nuevo a Ia reaIidad. Su visla rear
enlonces en lodo Io que rodeaba a aqueIIa iramide, eI muro exlerior, eI sueIo
de caIiza sobre eI que se haIIaba y eI lemIo morluorio que se enconlraba |unlo
a Ia cara esle de Ia iramide, o mas bien Io que quedaba de eI. Desde aIIi saIia Ia
via rocesionaI que unia aqueI sanluario con eI lemIo deI VaIIe y que en su dia
debi de ser una conslruccin formidabIe. Aun quedaban reslos en buen eslado
de conservacin, udiendose observar cmo eI sueIo de basaIlo de Ia caIzada
eslaba lechado y fIanqueado or aIlisimas aredes (40 melros) grabadas con
beIIisimos ba|orreIieves.
Ambos |venes se dirigieron hacia aqueIIa caIzada en siIencio, quizas aIgo
sobrecogidos or lan soIemne comIe|o. AI aroximarse vieron lres equeas
iramides siluadas |unlo a Ia sagrada via, aI olro Iado.
A quien erlenecen` regunl eI |oven curioso.
Son de famiIiares de Keos. Concrelamenle de su madre y de dos de sus
esosas di|o Nubel.
Nada como reservar eI amor de una madre y eI de esosas soIicilas
|unlo a uno, or loda Ia elernidad comenl Nemenhal |ocoso.
No le burIes, quizas exisliera una hermosa reIacin enlre eIIos en vida. La


madre fue una gran mu|er, Ia reina Heleheres, esosa de Snefru, eI dios que
gobern esla lierra anles de Keos. II conslruy olras dos iramides en Dashur,
una ro|a y olra romboidaI.
He vislo esas iramides. Y dices que Ias dos Ias conslruy eI`
Nubel movi Ia cabeza afirmalivamenle.
Y ara que dos`
La rimera que erigi lenia lanla incIinacin
162
, que cuando IIevaban casi
Ios dos lercios de su conslruccin, Ios arquileclos enconlraron faIIos en Ia
eslruclura inlerna y decidieron disminuir Ia endienle de Ios anguIos en mas de
diez grados ara aIiviar Ias cargas
163
.
Si no hubiera sido asi habria lenido una aIlura enorme.
Veinlilres melros y medio mas de Io que liene. Hubiera sido Ia mayor
iramide de Igilo.
Un royeclo grandioso!
Asi es, ero eI cambio no debi salisfacer a Snefru y decidi conslruir
olra aI norle con Ia misma incIinacin que Ia de Ia arle suerior de Ia
romboidaI. AIIi es donde se enlerr.
Asi que Snefru conslruy dos iramides... In cierla forma suer a sus
redecesores, ues sus dos conslrucciones |unlas son mayores que cuaIquiera
de eslas.
MirandoIo asi, sin duda, incIuso le quedarias corlo si consideraramos
lambien Ia de Meidum.
Me habIas de Ia conslruccin de una lercera`
Si. La mayoria de Ia genle Io cree asi, aunque mi adre dice que son sIo
Ieyendas, que Ia iramide de Meidum Ia hizo Huni y que, a Ia muerle de esle,
su hi|o Snefru se Iimil a lransformar su aseclo exlerior.
No hay duda de que Ia lierra en Ia que vivimos eslaba gobernada or
dioses bien dislinlos a Ios de ahora. Nadie odria Ievanlar hoy aIgo seme|anle.

162
54 27'21".
163
43 22'


Yo no Io enfocaria asi, simIemenle no sienlen necesidad de hacerIo ues
Ios crilerios Iilurgico-reIigiosos han variado en lodos eslos aos. Nadie grabaria
lexlos sagrados en Ias aredes de Ias lumbas hoy en dia, ues escrilo sobre
airos lienen Ia misma funcin
164
.
Nemenhal sinli un sobresaIlo aI oir eslas aIabras, recordando de
inmedialo Ios cienlos de simboIos que IIenaban Ias aredes deI monumenlo de
Unas, que lanlo Ie habian imresionado. Ahora se enleraba que su simboIogia
era simiIar a Ia descrila en eI Libro de Ios Muerlos, lexlos sagrados ara ganar Ia
saIvacin elerna.
Curioso ens. Aunque ueslos a eIegir yo referiria Ios |erogIificos
grabados en Ia iedra or ser indeIebIes.
ueno di|o Nemenhal, arece que no lodo Ie sonri a Snefru como
hubiera querido.
A que le refieres`
A su esosa. Heleheres refiri enlerrarse |unlo a su hi|o anles que en
Ias roximidades de ninguna de sus iramides. No debi de exislir enlre eIIos
un senlimienlo demasiado rofundo.
Nubel ri con suavidad.
In ese caso Keos si que fue aforlunado, ues ademas de su madre, sus
esosas Merililes y Hanulsen descansan a su Iado ara siemre. Ser querido
or lres mu|eres es aIgo dificiI de iguaIar, verdad`
Nemenhal lambien ri, a Ia vez que de nuevo animaba aI oIIino a
moverse.
Islo es enorme excIam mienlras seaIaba a Ias olras dos iramides
siluadas hacia eI oesle. Adnde vamos ahora`
Vayamos a ver Ia Isfinge conlesl Ia |oven haciendo un geslo con Ia
cabeza en su direccin.
Cruzaron Ias doradas arenas que searaban Ia caIzada rocesionaI de
Keos de Ia de su hi|o Kefren y siguieron esla hasla Ia cercana Isfinge.
La rimera imresin que luvo Nemenhal cuando Ia vio fue cierlamenle

164
Is eI caso deI IIamado Libro de Ios Muerlos.


enigmalica. AqueIIa figura era aIgo muy diferenle a cuanlo habia vislo anles y
en nada se arecia a Ias olras esfinges que adornaban lemIos o aIacios. Isla,
aarle de lener un lamao considerabIemenle mayor, arecia oseer una fuerza
inlerior, de Ia que sin duda carecian Ias demas.
AIIi, echada sobre Ia arena con su mirada hacia eI esle, quiza ara saIudar aI
soI cada maana y darIe Ia bienvenida o simIemenle vigiIanle deI orden deI
ais de Ias Dos Tierras, aqueIIa imagen resuIlaba, cuando menos, misleriosa.
Que olra cosa se odria ensar de una figura que, como aqueIIa, surgia de Ias
enlraas deI desierlo cuan cenlineIa aIerla`
Nemenhal Ia esludi duranle unos inslanles y Ie areci que sus formas
eran desroorcionadas. Sus mas de cincuenla melros de Iargo no arecian
corresonderse con su aIlura aunque, bien mirado, Ia Isfinge se enconlraba en
gran arle cubierla or Ia arena y or lanlo no se odia medir con exaclilud.
Mas su menle anaIilica siemre imIacabIe, habia hecho sus roios caIcuIos y
habia IIegado a Ia concIusin de que eI cuero y Ia cabeza no eslaban hechos a
Ia misma escaIa.
165
Aun asi, era oseedora de un indudabIe oder de seduccin
como eI |oven no creia haber vislo en ningun olro monumenlo.
Ambos ermanecieron un ralo en siIencio conlemIandoIa hasla que
arecieron ercalarse de Ia fuerza de Ios rayos deI soI a aqueIIa hora. Desde Io
aIlo, Ra hacia que eI caIor arelara de firme.
usquemos un Iugar donde rolegernos de sus rayos di|o Nemenhal
lirando de nuevo de Ias riendas.
Su cabeza nos dara sombra reIic Nubel seaIando a Ia Isfinge.
Descansemos aIIi.
Nemenhal arre aI burro or Ias ardienles arenas hacia eI Iugar que Nubel
Ie indicaba. La cabeza royeclaba una buena sombra sobre Ias alas deIanleras
y aIIi se acomodaron.
Irenle a eIIos se exlendia un lemIo dedicado a Ia Isfinge que habia sido
abandonado y reabierlo en numerosas ocasiones renovando su cuIlo. Ahora
arecia vacio y siIencioso.
Ixlrao Iugar di|o aI fin eI |oven.
Mas bien diferenle diria yo conlinu Nubel. Iero cargado de un gran
significado simbIico.

165
La escaIa deI cuero es de 22:1, y Ia de Ia cabeza de 30:1.


Nemenhal no conlesl, su ais se enconlraba IIeno de simboIos y eI no
senlia eseciaI inleres or eIIos. Record enlonces eI escaraba|o de cornaIina que
cogi de Ia lumba que enconlr. Tenia curiosidad or saber a quien erlenecia,
aunque sIo fuera or oner un nombre a su haIIazgo. Decidi moslrarseIo a
Nubel, ues quizas eIIa arro|ara aIguna Iuz sobre eI lema.
Dnde Io has enconlrado` regunl fascinada mienlras Io lomaba
enlre sus manos.
In Ia arena, or casuaIidad, un dia que me senle |unlo a Ia iramide de
Unas.
Nubel Ie mir sorrendida.
Que silio lan arlicuIar ara descansar conlinu mienlras observaba
con delenimienlo eI escaraba|o.
Me IIamaba Ia alencin, aI verIa en lan buen eslado comarada con Ias
que Ia rodean, asi que un dia me acerque a verIa y aI senlarme a su sombra Io
enconlre.
Uhm, que exlrao, eI roielario de esle escaraba|o nada luvo que ver
con Unas. Vivi aIgo mas larde, duranle eI reinado de Merenra, una dinaslia
desues.
In serio` di|o Nemenhal.
Si, aqui dice que fue |uez e inseclor de Ia iramide deI faran, su
nombre era Sa-Na|l.
Sa-Na|l musil eI |oven mienlras miraba en direccin a Saqqara.
Nunca habia oido un nombre seme|anle.
Los nombres de Ios anliguos ya no eslan de moda conlinu Nubel
devoIviendoIe eI escaraba|o, aunque esle liene un significado inleresanle.
Nemenhal hizo una mueca de ignorancia anle eI comenlario.
Quiere decir fuerle roleccin concIuy con un mohin.
De lodas formas conlinu es raro que esle escaraba|o esluviera |unlo a
Ia iramide de Unas. Iorma arle deI a|uar funerario de Sa-Na|l y su lumba
deberia eslar rxima a Ia de su seor Merenra, no aIIi.
Nemenhal abri Ios brazos en un geslo que daba a demoslrar su lolaI
desconocimienlo de seme|anles asunlos.


Te sienles alraido or esa iramide` Ie regunl aI ralo sin mirarIe.
Ya le digo que me IIam Ia alencin aI verIa en lan buen eslado.
II soI se refIe|aba en sus caras como en un ese|o.
Ahora Nubel ri.
Iso es orque Ia remozaron hace oco y Ia de|aron como nueva.
Nemenhal Ia mir erIe|o.
Iue un hi|o de Ramses II que se IIamaba Kaemvase eI que Ia rehabiIil.
Un hombre muy sabio, segun mi adre. Iue sacerdole de Ilah y reconslruy
muchos monumenlos. In Ia cara oesle de Ia iramide de| una inscricin con
su nombre.
II |oven asinli y duranle un buen ralo ambos ermanecieron en siIencio.
Recoslado sobre eI echo de Ia eslalua, rear en que Ias manos de Ia
Isfinge eslaban cubierlas or Ia arena y vio que un bIoque de iedra sobresaIia
unos cenlimelros.
Desreocuadamenle eslir sus miembros aoyando uno de sus ies sobre
eIIa.
Nubel observ con disimuIo cmo se deserezaba, como si fuera Ia diosa
gala aslel. II sudor que Ie cubria daba un briIIo exlrao a Ia morena ieI deI
|oven, remarcando sus oderosos hombros y Ios muscuIos deI echo. IIIa sinli
de reenle unas irrefrenabIes ganas de acariciarIe que se reroch inlimamenle
haciendoIe fruncir eI ceo.
II or su arle ermanecia eslirado, cuan Iargo era, con Ios o|os
enlrecerrados y ambas manos lras Ia cabeza, como en eslado de ensoacin.
Nubel Ie voIvi a mirar calando de inmedialo aqueIIa serenidad que
arecia emanar deI |oven y que lanlo Ia guslaba de eI. AqueIIa caIma de Ia que
siemre hacia gaIa y que formaba arle de Ia exlraa magia que oseia. Rear
en su erfiI, su nariz, sus Iabios... aIIi |unlo a Ia Isfinge a Nubel Ie areci eI
mas hermoso de Ios hombres. Mas or nada deI mundo ermiliria que aqueIIa
indudabIe alraccin que senlia or eI se desbocara inconlroIadamenle. Si habia
un |uego en eI que no eslaba disuesla a arliciar, era en eI amor. IIIa se
enlregaria or comIelo a su amado cuando IIegara eI momenlo, y Io haria ara
siemre, ero no queria equivocarse de|andose IIevar or subilos imuIsos que
Iuego odria Iamenlar, y mucho menos con Nemenhal, aI que su adre
adoraba. Ior olra arle, eIIa era erfecla conocedora de su naluraIeza y sabia


que en Io mas rofundo de su ser yacia una equea IIama que odia ser
reavivada en cuaIquier momenlo, convirliendose en un fuego abrasador caaz
de lransorlarIa a Ia mas fuerle de Ias asiones.
Nemenhal arade voIviendo su cabeza hacia eIIa y sus o|os se
enconlraron. IIIa aarl su mirada aI inslanle y Ia erdi en eI horizonle.
DiscuIa di|o Nemenhal, casi me quedo dormido. Isla sombra invila
a seslear.
No eres eI rimero aI que Ie asa conlesl eIIa sonriendo.
Vienes a menudo aqui` regunl sorrendido.
Nubel ri.
No, no me referia a eso, es que iIuslres ersona|es han senlido Io mismo
anles que lu.
De verdad`
Si. Conoces Ia hisloria deI rincie Tulmosis`
Nemenhal neg con Ia cabeza.
Tulmosis era hi|o deI faran Amenhole II, y aunque lenia muchos
hermanos, era eI referido de su adre. Como eI, eI rincie era muy fuerle
166
y
guslaba de saIir a cazar Ieones aI desierlo con su carro. Un dia se enconlraba de
caceria or aqui, era un dia como hoy, muy caIuroso, y aI ver Ia Isfinge ens
que odia rolegerse de Ios rayos deI soI a su cobi|o. In aqueIIos liemos, Ia
imagen se enconlraba casi lolaImenle cubierla or Ia arena, y sIo Ia cabeza
sobresaIia de eIIa royeclando su sombra. Asi ues, se aoy en eIIa y aI oco
se qued dormido. Inlonces luvo un sueo en eI que eI adre Ra se Ie aareci
en lodas sus formas: Hi|o mio, soy Kheri, Horakhly, Ra y Alum
167
. Soy
Harmakis
168
. Iscuchame y le ofrecere eI reinado sobre Igilo y lu vida sera
Iarga. Iara eIIo deberas aarlar Ia arena que cubre mi cuero y de|arme Iibre de

166
II faran Amenhole II ha asado a Ios anaIes de Ia hisloria como un rey
exlremadamenle fuerle y muy aficionado a Ios deorles.
167
In referencia a Ias diferenles formas deI soI. AI amanecer, en Ia maana, en eI zenil y aI
alardecer.
168
LileraImenle significa: Horus que esla en eI horizonle, que fue eI nombre que se Ie dio
a Ia Isfinge.


eIIa. HazIo y seras faran.
169

Y que ocurri` regunl eI |oven diverlido.
AI deserlarse eI rincie, resa de gran excilacin, regres a Menfis y aI
oco organiz una brigada ara desescombrar Ia Isfinge y IibrarIa de Ia arena.
Harmakis, or su arle, cumIi con su romesa y aI morir Amenhole II, eI
rincie Tulmosis subi aI lrono con eI nombre de Tulmosis IV (Men-Keeru-
Ra)
170
.
In serio crees esa hisloria` inlerrumi Nemenhal riendo.
TolaImenle di|o eIIa muy seria.
No crees que sea una de Ias muchas Ieyendas que nos cuenlan de nios`
Mira a lus ies, Nemenhal. Ves Ia iedra sobre Ia que Ios lienes
aoyados`
II |oven desvi Ia visla hacia eI Iugar.
Isa iedra es en reaIidad una esleIa de lres melros y medio, casi cubierla
or Ia arena. Se IIama Ia IsleIa deI Sueo y fue erigida or Tulmosis en eI
rimer ao de su reinado, en agradecimienlo or su coronacin. La hisloria es
cierla.
Nemenhal se qued sorrendido.
Y lu cmo sabes lanlas cosas` Iarece como si vinieras a diario or aqui
regunl admirado.
SIo he venido dos veces. Todo me Io conl mi adre, eI conoce muchas
hislorias ya casi oIvidadas. Is un hombre muy sabio concIuy
orguIIosamenle.
II |oven asinli Ievemenle.
Ioder recoger Ias enseanzas de nueslros mayores no liene recio,
verdad`

169
Ixlraclo de II Irincie y Ia Isfinge.
170
Nombre de lrono: Ilernas son Ias manifeslaciones de Ra.



Si, asi odemos conlinuar eI camino donde eIIos Io de|an.
Y dime, enlonces ese lemIo de enfrenle esla lambien dedicado a Ia
Isfinge`
II Seleel` Si, aunque su cuIlo ha ermanecido, en ocasiones, cerrado
duranle sigIos. Is hermoso, verdad`
Si. II de Ia derecha lambien erlenece a Ia Isfinge`
No, ese es eI lemIo deI VaIIe de Kefren, una verdadera obra de
ingenieria. Mi adre oina que no se conslruy olro iguaI en eI Imerio
Anliguo.
Nemenhal se eslir de nuevo, reIa|andose desues or comIelo. Le
guslaba aqueI Iugar, calaba aIgo en eI ambienle que Ie hacia senlir reaImenle
bien, como si eslando aIIi comuIgara deI orden csmico que Ios conslruclores de
aqueIIa anligua necroIis habian royeclado. TemIos, iramides, lumbas...
curioso, cuando menos, eI Iugar eIegido ara asar un dia con Nubel.
La mir como se aroximaba aI oIIino y sacaba de sus aIfor|as varios
aqueles.
Torlas, queso fresco y mieI di|o eIIa aI ver que Ia miraba. Un equeo
lenlemie, esero que le gusle.
A Nemenhal Ie areci deIicioso y se deshizo en aIabanzas, ues Ias lorlas
con mieI eran su debiIidad.
Nunca ense que esle silio fuera asi di|o eI mienlras maslicaba con
fruicin. No se arece en nada a olras necroIis, como Saqqara.
Conoces bien Saqqara` regunl eIIa.
II enseguida se arreinli de Io que habia dicho.
ueno, sIo Ia arle que Iinda con Ia carrelera deI sur, ero ya aIIi se
advierle que es un cemenlerio que en nada se arece a esle. Los monumenlos
que aqui se erigieron invilan a vivir.
Nubel caII mienlras se IIevaba un oco de queso a Ia boca. Nemenhal Ia
observ un inslanle y, como en ocasiones anleriores, voIvi a senlirse alraido
or eIIa. Seguia areciendoIe Ia mas hermosa de Ias mu|eres, ero no era sIo
eso Io que Ie guslaba de eIIa, habia aIgo mas que no era caaz de definir que Ie
IIegaba muy denlro, aIgo que arecia que Ie enlraba or Ios oros de su ieI, o
quiza or su nariz` No sabia que udiera ser ues nunca anles Io habia


exerimenlado, ero or momenlos arecia caaz de oIerIo. DiIalaba su nariz
imercelibIemenle inlenlando descubrir que magico oIor odia hacerIe senlir
aqueIIa sensacin, ura quimica, sin duda.
Lo que si que Ie IIegaba, y cIaramenle, era Ia suave fragancia que eIIa
desedia. Un oIor muy caraclerislico que Nemenhal no habia observado en
ninguna olra ersona, un erfume que formaba ya arle de Nubel.
VoIvi a cerrar Ios o|os. II frugaI aImuerzo y Ia almsfera aacibIe Ie
invilaban a abandonarse en una Iigera modorra.
Se reelira Ia hisloria deI rincie Tulmosis` oy que Ie decian.
DiscuIame resondi deserlandose sobresaIlado. Ior un momenlo
he senlido como si unas manos invisibIes se aferraran a mis arados
cerrandoIos sin remisin.
La canicuIa invila a seslear conlesl eIIa quilandoIe imorlancia.
Irefiero esla reaIidad que eI sueo de un rincie ambicioso conlinu
Nemenhal incororandose y aoyando su cabeza sobre Ia iedra caIiza.
Iue Harmakis quien Ie hizo eI ofrecimienlo.
ueno, a mi no creo que me ofrezca Igilo, y si Io hiciera no me
inleresaria.
Los dioses conocen nueslras debiIidades, quiza le lienlen con aIguna olra
rouesla que sea de lu agrado.
A Nemenhal aqueIIas aIabras Ie arecieron ronunciadas con eI mas
seduclor de Ios lonos, Ia mir y voIvi a senlir de nuevo lodo aqueI Iaberinlo de
emociones que desarmaban su naluraIeza ragmalica. Se aroxim a eIIa como
si su corazn, desbocado, lirara de eI siguiendo Ias anliguas maximas deI sabio
Ilahole.
Roz uno de Ios brazos de Ia |oven aI mismo liemo que nolaba mas
inlensamenle su erfume, sinliendose a Ia vez enardecido y embriagado.
SIo Halhor reencarnada uede roagar esla esencia caaz de IIevarme
a Ia ebriedad.
Nubel Ie mir seduclora.
Aceile de haIanos, mirra, resina y casia. Las roorciones y eI orden de Ia
mezcIa son mi secrelo.


II |oven se aroxim mas a eIIa y Ios rayos deI soI incidieron en su cara un
inslanle.
Nubel vio cmo sus o|os se voIvian verdes or efeclo de Ia Iuz, adquiriendo
eI coIor de Ia maIaquila que lanlo Ie guslaba. Le arecian lan hermosos que
crey no oder de|ar de mirarIos.
No es eI reino de Igilo Io que Ie ediria a Ia Isfinge di|o Nemenhal ya
muy cerca de eIIa.
Ah no` regunl Nubel aIzando Ievemenle Ia barbiIIa y
manleniendoIe Ia mirada.
II |oven Ia observ a sus anchas en lodo su esIendor, su mirada
cIaramenle desafianle y su echo subiendo y ba|ando rilmicamenle resa,
quiza, de conlenidas emociones.
No susurr mienlras Ia cogia suavemenle or un brazo. Le ediria
aIgo mucho mas vaIioso que oderes o lesoros, Ie ediria lu amor.
Nubel nol cmo una oIeada de caIor se desbordaba reenlinamenle en su
inlerior invadiendoIa or comIelo y envoIviendo su corazn en sofocos.
Aunque udiera eserar una decIaracin asi, no or eso de| de senlirse
lurbada unos inslanles.
De|aria a Ia Isfinge Iibre de arena, aunque luviera que lraba|ar en eIIo eI
reslo de mi vida. Y Io haria soIo, sin ayuda de brigadas como hizo Tulmosis,
orque eI amor que sienlo or li no Io comarliria con nadie.
Ahora si que Nubel crey que Ia resiracin de su echo iba a romer Ia
deIicada lunica que IIevaba, y su lurbacin iniciaI de| aso a lodas Ias
emociones conlenidas, creyendo senlirse erdidamenle enamorada de aqueI
hombre.
La Isfinge no le Io dara, ero yo si, y no necesilaras aarlar ni un grano
de arena di|o Ievanlando mas Ia barbiIIa hacia eI, ofreciendoIe cIaramenle sus
Iabios.
Lo que vino desues fue un lorbeIIino de asiones enconlradas en eI mas
febriI de Ios besos, que Ies hizo caer en un rofundo vacio, aferrados eI uno aI
olro cuaI si navegaran or Ios esacios esleIares donde sIo Ios dioses moran,
lransformados en un unico cuero con dos aImas.
Ior eI camino de regreso se |uraron amor ara eI reslo de sus vidas, laI
como senlian reaImenle, y Ia genle, aI verIes asar radianles aI demoslrar su
amor, sonreia anle Ia irrefrenabIe aIegria que aqueIIos enamorados


derrochaban.
II creuscuIo se acercaba inexorabIe, cuando IIegaron a Ia ciudad.
Isero que Ia seora Henlavy no esle de nuevo eserandole como Ia
uIlima vez. Iue efeclivo eI lralamienlo`
Nubel Ianz una carca|ada.
Sobre lodo ara su marido. A Ias ocas semanas vino de nuevo Ia seora
Henlavy que|umbrosa, como de coslumbre, ero menos exaserada. AI
regunlarIe or eI lralamienlo de su marido Aya, me di|o que habia ido
esluendamenle, ero que ahora eI robIema era de olra indoIe orque
resuIlaba que, aI aIicarIe eI ungenlo cada noche a su marido en eI miembro,
esle se onia exciladisimo y requeria urgenlemenle de sus favores. IIIa me di|o
que accedi or miedo a que Ios demonios no quisieran marcharse, ero que
Aya habia cogido aficin aI asunlo y Ia hacia eI amor a diario y cIaro, eIIa eslaba
ya mas que harla ues no Ia de|aba en az.
Nemenhal ri diverlido.
Aya se esla arovechando bien de Ia siluacin. Y que as`
Iues como Ia vi aIgo mas caImada que de coslumbre, Ia di|e que debia
conlinuar con eI lralamienlo, ues ese lio de demonios eran muy ersislenles,
y que aI fin y aI cabo eIIa era Ia que se Ios habia egado. Ademas, debia oner
lodo su enlusiasmo en Ias reIaciones marilaIes ues haria mucho bien a ambos.
Nemenhal no udo conlenerse y Ianz una carca|ada que enseguida
conlagi a Nubel que se deslerniIIaba de risa.
Y Iuego inlenl conlinuar Ia |oven con Iagrimas en Ios o|os. Y Iuego
Ie recele un enema...
Nemenhal se agarraba eI vienlre con ambas manos mienlras reia
desconlroIadamenle.
Le recele un enema cada cualro dias ara vaciar bien eI vienlre di|o
Nubel lodavia riendo.
Desde Iuego que eres diabIica inlervino Nemenhal recuerandose.
Y que lio de enema Ia recelasle`
Una arle de Ieche de vaca, olra de frulo de sicmoro rasado, olra de
mieI, se mezcIa y se hierve. InfaIibIe, creeme. Con eslo se comIelaria eI
lralamienlo.


Seguro que a Ia seora Henlavy no Ie quedaran fuerzas ara ensar en
demonios duranle una Iarga lemorada medi de nuevo eI |oven.
Isero que asi sea, esla mu|er arece infaligabIe concIuy Nubel casi
IIegando a Ia uerla de su casa.
De nuevo Ia noche Ies sorrendia aIIi, y como de coslumbre, se encendieron
Ias Iamaras aqui y aIIa como arle deI riluaI colidiano.
Susiros, caIidas aIabras... Ior rimera vez se desidieron sin ganas de
seararse, enlre amarleIadas miradas de Ias que arecian no cansarse.
De regreso a sus casas, Ios vecinos Ies miraban aI asar, seguro que aI dia
siguienle habria comenlarios en eI barrio: Iarece que Ia hi|a de Seneb ya liene
novio.
Nemenhal se enconlraba eufrico. Nunca ens que eI amor de Nubel Ie
hiciera desarroIIar Ia aclividad febriI que fue caaz de desIegar. Acudia, como
siemre, bien lemrano a Ia oficina |unlo a Ios mueIIes, donde comrobaba
diariamenle eI eslado de Ia mercancia acumuIada en Ios aImacenes, y se
ocuaba de que esla fuera dislribuida convenienlemenle segun eI orden de
edidos, siguiendo Ias direclrices dadas or Hiram.
Si arribaba aIgun barco, eI se encargaba de resoIver eI aeIeo con Ias
auloridades orluarias y de Ia correcla descarga deI navio ara lransorlarIa a
Ios aImacenes, comrobando con sumo ceIo que lodo se cumIia como era
debido. Ademas, IIevaba unluaImenle Ia cuenla de Ios barcos que IIegaban,
faIlaban, se relrasaban o erdian, asi como de Ias necesidades de Ia comaia.
II voIumen de negocio de esla era considerabIe, ero en Ios uIlimos meses
Nemenhal se habia dado cuenla de que odia ser mucho mayor.
II comercio en eI Medilerraneo eslaba creciendo imarabIemenle. Cada ao
se abrian nuevas rulas que unian Ios confines de aqueI mar que, como era bien
sabido, ara Ia mayoria de Ios egicios era oco menos que un Iugar maIdilo.
La comaia de Hiram lenia agenles en lodos Ios unlos comerciaIes conocidos
y una sIida red de dislribucin que funcionaba con seriedad y eficiencia, ero
Ia demanda de Ia mayoria de Ios arlicuIos habia aumenlado en un lreinla or
cienlo en eI uIlimo ao, Io cuaI habia suueslo robIemas en Ia caacidad deI
servicio, y si Hiram no queria erder ese mercado que emezaba a surgir,
lendria que reeslruclurar Ia emresa. Sin ir mas Ie|os, Nemenhal eslaba
asombrado deI incremenlo deI consumo de arlicuIos de Iu|o en Ia roia
Menfis. Ya no eran sIo Ios grandes lemIos o Ia reaIeza Ia que disfrulaba de
eslos roduclos, ahora lodo cargo de Ia Adminislracin o rohombre que se
reciara lralaba de adquirirIos, oniendose de moda eI hacer una discrela
oslenlacin de eIIos.


II |oven guslaba de cambiar imresiones con Ias lriuIaciones de Ios barcos
exlran|eros, que soIian lener un unlo de visla muy diferenle a sus
comalriolas de Ia mayoria de Ias cosas, asi fue como se form una idea cIara
deI mundo que Ie rodeaba. II Medilerraneo eslaba sufriendo un cambio
rofundo, ues Ios crelenses habian imueslo Ia navegacin de aIlura
desbancando a Ia de cabola|e, que habia sido Ia comun hasla aqueIIos liemos.
La rimera vez que Nemenhal vio uno de aqueIIos barcos crelenses,
comrendi inmedialamenle Io que eIIo suonia. arcos de quiIIa de aIlo bordo,
con una esIora de unos lreinla melros or siele de manga, y que odian
lransorlar mas de quince loneIadas de carga
171
. SoIian lener dos limones en Ia
oa y un masliI con una veIa cuadrada, mas ba|a que Ias que soIian uliIizar Ios
barcos egicios, ademas IIevaban inslaIadas vergas ara oder orienlarIa en
funcin deI vienlo. Iran barcos eslabIes y raidos que nada lenian que ver con
Ios anliguos navios de fondo de balea.
AI mando iban cailanes crelenses con gran exeriencia, que habian
desarroIIado Ia caacidad de navegar observando Ias eslreIIas y que no Ies
imorlaba adenlrarse en eI inlerior de un mar, sobre eI que se conlaban lodo
lio de Ieyendas referenles a monslruos marinos o exlraas crialuras. Islo hacia
que Ia duracin deI via|e se acorlara suslanciaImenle y que disminuyeran Ias
osibiIidades de enconlrarse con barcos corsarios, Ios nqparcncs, naves con
mayor numero de remeros que Ios mercanles que hacian cabola|e y muy
raidos, ero que no soIian adenlrarse en aIla mar.
II |oven habia ideado una eslralegia en Ia que emIearia dichos barcos, y
or Ia que aumenlaria suslanciaImenle Ia comisin que, de ordinario, daba a Ios
cailanes de Ios navios, si eslos arribaban feIizmenle, ademas Ies garanlizaba
lodos Ios fIeles que fueran caaces de IIevar aI cabo deI ao.
Cuando Hiram escuch Ia idea, se ech Ias manos a Ia cabeza ensando en
eI aumenlo de cosles que suondria esa laclica. Iero Nemenhal Ie hizo ver con
numeros en Ia mano, que odria dobIar e incIuso lriIicar Ias frecuencias de Ios
buques.
LIevaran mas carga y haran eI via|e mas raido. Isloy seguro de que se
erderan menos naves or causa deI mar que or arle de Ios iralas decia eI
|oven enlusiasmado.
Hiram ensaba que en eso eI |oven lenia razn. Sabia or exeriencia que,
en muchas ocasiones, Ios roios cailanes eslaban confabuIados con Ios barcos

171
Lo que era baslanle ara Ia eoca.


iralas ara rearlirse eI bolin. II mar no causaria lanlas erdidas.
Iodriamos robar duranle un ao y ver Ios resuIlados, sIo asi seremos
caaces de aumenlar nueslra cuola de servicio voIvia a insislir eI |oven.
Hiram Ie miraba fi|amenle mienlras se mesaba Ios cabeIIos. Se senlia
gralamenle imresionado or Ia Iabor que eI |oven reaIizaba en Ia comaia y
or Ia agudeza que demoslraba en Ios negocios, habia sido un haIIazgo que Ios
dioses Ie habian mandado, sin ni lan siquiera edirseIo.
In aIgo lenia razn, eI Medilerraneo eslaba cambiando y habia que siluarse
adecuadamenle. Aunque a eI, lodo eslo Ie iIIaba ya un oco vie|o y no senlia eI
imelu ni Ia ambicin necesaria ara acomelerIo. No lenia hi|os ni famiIiares a
Ios que Iegar su negocio, demasiado esfuerzo eI que habria que hacer, quiza
ara no ver Ios resuIlados. Sin embargo, su aIma de comercianle se emocionaba
aI escuchar a Nemenhal habIando de lodo aqueIIo.
Debes buscar un nuevo Iugar donde osicionarle, Hiram. Un unlo
eslralegico desde donde cenlraIices lu dislribucin de mercancias or eI Gran
Verde.
Ya lengo a ibIos, es un Iugar erfeclo.
ibIos esla salurado. Debes enconlrar un uerlo en donde uedas crecer,
ibIos no da ya mas de si.
Si` Y en que uerlo habias ensado` Iorque esloy seguro de que Io has
hecho.
In Ia misma cosla hay un encIave que esla emezando a desarroIIarse y
deI que Ios marineros habIan maraviIIas, Tiro.
Tiro`
Hiram Ianz una carca|ada.
SIo Ias cabras habilan aIIi. Tardariamos semanas en recibir Ias caravanas
que lransorlan Ios cedros que Iuego lraemos aqui. ibIos, en cambio, se
encuenlra |unlo a Ias monlaas donde se corlan.
Los cailanes me aseguran que Tiro osee una cosla inme|orabIe ara sus
barcos, y que a no mucho lardar su uerlo sera mas imorlanle que eI de
ibIos, muchos negocios se eslan lrasIadando aIIi. No debes ensar sIo en Ia
madera de cedro.
II cedro me ha roorcionado grandes beneficios, eI me hizo venir a


Menfis. Mira a mi aIrededor, relendes que renuncie a eI` Aqui arovechan
desde su madera hasla eI aceile baIsamico que se exlrae de eI, y que usan ara
Ios embaIsamamienlos reIic Hiram gravemenle.
Nemenhal Ie mir fi|amenle unos inslanles y Iuego se aroxim a unas
eslanlerias donde guardaban diversa documenlacin.
Sabes con cuanlos roduclos negociasle eI asado ao` di|o mienlras
cogia varios airos.
Hiram Ievanl ambas manos moslrandoIe sus aImas.
Se erfeclamenle con Io que negocie, que or cierlo fue baslanle
conlesl cansino.
Inlonces no le Ias enumerare. SIo le recordare di|o mirando Ios
dalos que necesilasle eI lriIe de barcos ara lransorlar madera, que ara
comerciar con eI aceile y Ia resina de IaIeslina o Ios laices de Mesoolamia, y
Ios beneficios fueron simiIares.
II fenicio se Ievanl y se aroxim a su venlana desde Ia que lanlo Ie
guslaba observar eI uerlo, abriendo y cerrando nerviosamenle Ias manos
enlreIazadas a su esaIda.
Todas Ias caravanas deI Orienle asan lambien or Tiro oy Hiram
que Ie decia. Las de Asur y Mesoolamia, Ias de Idom que vienen cargadas
de leIas bordadas y erIas, Ias que alraviesan eI desierlo con marfiI y ebano.
Sabia que eI |oven lenia loda Ia razn, y cuaIquier buen comercianle que se
reciara lomaria en consideracin sus aIabras, ens mienlras veia cargar un
muIo con fardos. Quiza con eI aso de Ios aos se habia acomodado demasiado.
Hiram se voIvi cruzando Ios brazos con una media sonrisa.
Te crees caaz de conlroIar lodo eI comercio, no es asi` Suondria un
esfuerzo descomunaI.
No se lrala de monooIizar lodos Ios roduclos. Comerciariamos con
cada uno de eIIos en funcin de Ios recios deI mercado, aoslando or Ios
vaIores seguros. II cobre o Ia madera seguirian siendo lu base. Iscucha
rosigui Nemenhal, hace ya liemo que aI norle deI Gran Halli
172
exlraen un
nuevo melaI aI que IIaman hierro, con eI que for|an armas de una dureza nunca

172
Asi denominaban Ios egicios aI ais de Ios hililas.


visla. Denlro de oco eI bronce sera hisloria y lodos Ios uebIos lendran eI
nuevo melaI. Los mismos crelenses envian sus barcos a Ia Ie|ana AnaloIia a or
eI, ara Iuego for|arIo eIIos mismos. Si eslabIecieras caravanas desde eI Halli,
odrias lransorlar eI maleriaI lu mismo aI Iugar que le Io demandaran.
Hiram sonri suavemenle a Ia vez que sus o|os adquirieron aqueIIa
exresin de aslucia que Ie era roia.
Los uebIos seguiran combaliendo enlre si or Ios sigIos de Ios sigIos,
no es asi` Las armas siemre seran un gran negocio, ero dime, cmo crees lu
que odrias hacerle con Ias rulas de Ias caravanas que IIevan eI melaI` Isle es
un bocado muy grande, incIuso ara mi.
Ya hay una caravana que IIega hasla ibIos desde eI Halli, y que
lransorla caneIa. Se odia inlenlar lralar con eIIos ara que IIevaran equeas
canlidades de esle melaI. Asi le inlroducirias oco a oco en eI negocio. Tus
barcos lransorlarian asi eI hierro y Ia caneIa a Ia vez que, como bien sabes, esla
carisima.
Hiram ri con ganas.
Has arendido muy raido, Nemenhal di|o dandoIe una cariosa
aImada en Ia esaIda. No lengo mas remedio que considerar lodo Io que me
has dicho, romelo darle una resuesla ronlo.
II fenicio consider, en efeclo, loda aqueIIa conversacin y decidi
osicionarse como Ie habia sugerido Nemenhal, aunque rudenlemenle. Sabia
or exeriencia que Ia soIidez de su negocio se debia a aos de esfuerzo y que
era me|or dar asos equeos ero seguros, que avenlurarse aIocadamenle en
nuevos royeclos. Daria Ias rdenes oorlunas ara que lodo se emezara a
mover y Iuego iria viendo Ios resuIlados.
Ior olra arle, decidi nombrar a Nemenhal inseclor generaI de Ia
comaia con un saIario de cuarenla deben de oro aI ao, una forluna ara Ia
eoca.
Ahora que lienes royeclos de vida en comun con una mu|er, necesilaras
riquezas ara lralarIa como corresonde. Isle dinero le Io ganas con creces,
creeme Ie di|o un dia en Ia oficina.
Nemenhal se emocion mucho con esle geslo. Nunca Ie habian movido
animos de Iucro aI lraba|ar ara Hiram, sIo lenia ansias de arender. Disonia
de medios suficienles ara vivir dignamenle duranle loda su vida, mas eI
conocimienlo... ese era eI mas reciado don aI que un aria como eI, odia
asirar. Gracias a su emIeo habia arendido asignaluras que sIo en Ias Casas


de Ia Vida hubiera odido esludiar, como Ia arilmelica o Ia geomelria,
consideradas sagradas en aqueI ais, incIuso odia Ieer y escribir eI hieralico
173

gracias a Ia ayuda recibida or aIgunos escribas de Ios mueIIes.
Se enconlraba ues suficienlemenle agado, y eI inleres que demoslraba
cada dia en Ia comaia, no era sino eI guslo que senlia or eI lraba|o bien
hecho. Ior eso sus o|os se humedecieron anle Ias aIabras deI fenicio y no udo
evilar fundirse con eI en un abrazo. Asi se lransmilieron en siIencio lodos Ios
senlimienlos que aIbergaban desde hacia liemo, forlaIeciendo un vincuIo de
unin que habia nacido aos alras.
Nemenhal rocuraba enconlrarse con su amada cada dia, aunque sIo
fuera ara dar equeos aseos or Ios aIrededores cogidos de Ia mano. Luego,
en su casa, ensaba en eIIa cada noche soando con eI momenlo en eI que Ia
haria suya. In ocasiones Ie venian a Ia menle Ias imagenes vividas con Kadesh,
que Ie arecian formar arle de un asado ya muy Ie|ano. IndudabIemenle Ias
dos |venes no admilian comaracin, sin embargo Nemenhal lenia que
reconocer Ia amarga hueIIa que Kadesh Ie habia de|ado. Nada habia vueIlo a
saber de eIIa ni de Kasekemul, lan sIo rumores de lerceras ersonas en Ios que
aseguraban que lenian un nio. Anles que eI sueo Ie venciera, zan|aba Ia
cueslin con un susiro, ues no ermiliria que eI rencor anidara en su corazn
ni or un inslanle, or aqueIIos recuerdos.
Hiram aseaba nervioso de un Iado a olro de su oficina, con Ias manos a su
esaIda y Ia cabeza ba|a, como siemre que Ie asaIlaba aIguna reocuacin.
La uerla se abri de imroviso y aareci or eIIa Nemenhal.
Querias verme` regunl mienlras cerraba Ia uerla.
Si, asa y sienlale or favor Ie invil aIgo circunseclo.
Ocurre aIgo` inquiri eI |oven aI ver eI roslro aIgo demudado deI
fenicio.
No se, ero aIgo raro esla asando.
Nemenhal abri Ios brazos invilandoIe a conlinuar.
Isla maana, mienlras le enconlrabas en eI mueIIe, un scnc!q scsn (escriba
inseclor suerior) con una corle de burcralas deI dearlamenlo de aduanas,

173
Iorma cursiva deI |erogIifico usada ara Ios documenlos oficiaIes or Ios anliguos
egicios.


se ha resenlado en uno de Ios aImacenes ara reaIizar una inseccin comIela
de loda Ia mercancia.
Nemenhal uso cara de exlraeza.
Si, eso mismo me areci a mi, ero mas me exlra eI que Iuego
requirieran lodos Ios Iibros de regislro de mercancias deI uIlimo ao.
ueno, si hay aIgo que lengamos aI dia en Ia comaia, es Ia
documenlacin oficiaI di|o eI |oven con una media sonrisa.
Irecisamenle, y no araron de buscar aIgun indicio que Ies reveIara Ia
mas minima irreguIaridad. Anduvieron revoIviendoIo lodo, con muy maIos
modaIes.
Ya veo di|o Nemenhal acariciandose un momenlo Ia nariz. Te
aseguro que eI inira scsn (direclor de aduanas) ha recibido unluaImenle lodos
Ios arlicuIos, como de coslumbre, sin agar un soIo deben. Si hubieran
denunciado aIguna irreguIaridad nos habrian adverlido.
Iso es Io que me reocua. In lodos Ios aos que IIevo inslaIado en Ia
ciudad, nunca habia sufrido una inseccin de esle lio. La orden no ha sido
dada or eI inira scsn, sino or aIguien de mas arriba.
Inliendo.
Iero or que` Los inseclores que vinieron esla maana lenian un cIaro
animo de moIeslar. Ademas, cuando Ies di|e que haria una que|a formaI anle su
direclor, eI scnc!q scsn Ianz una carca|ada y me mir con desden. Ior aIgun
molivo hemos invadido un lerreno que no es nueslro.
Nemenhal miraba aI fenicio mienlras ensaba con raidez.
Cuando fue Ia uIlima vez que coIocasle una de lus anliguas aIha|as`
regunl Hiram aslulamenle.
Hace casi un ao que no Ias locamos. Ise asunlo esla definilivamenle
oIvidado conlesl eI |oven.
Quiza no ara lodos. Is osibIe que aIguna ieza haya vueIlo a Ia
circuIacin refIexion eI fenicio un inslanle. No le quea duda que esla
ciudad osee o|os y oidos. Hasla que seamos que esla ocurriendo,
exlremaremos Ias recauciones y seguiremos lraba|ando denlro de Ia mas
absoIula IegaIidad. Obra con suma rudencia.
Nemenhal asinli mienlras Ie miraba, y su cabeza seguia ensando y


ensando. La rudencia formaba arle esenciaI de su ersona, y se daba cuenla
de que, en efeclo, habia que exlremarIa.
Se desidi, inlenlando lranquiIizar a Hiram, asegurandoIe que averiguaria
Io que asaba.
De regreso a su casa, ya enlrada Ia larde, Nemenhal luvo sombrios
resenlimienlos reseclo a cuanlo eslaba ocurriendo.
Los equeos sorbos de vino bIanco se desIizaban suaves y frescos or Ia
garganla de Ankh. Lo aIadeaba una y olra vez, chasqueando a veces Ia Iengua,
e inlenlando enconlrar nuevos malices que Ie hubieran odido asar
desaercibidos.
DeIicioso, ensaba enlrecerrando Ios o|os, muy rximo aI exlasis.
Ankh se enconlraba en condiciones de disfrular de aqueI neclar a sus
anchas, senlado cmodamenle en su hermosa casa y rodeado de lodos Ios Iu|os
a Ios que era lan aficionado. Iorque, duranle lodos aqueIIos aos, Ia vida no Ie
habia ido nada maI. Su anliguo cargo de Inseclor }efe de Ios Camos deI
TemIo de Ilah Ie invil a considerar Ia osibiIidad de escaIar ueslos mas
aIlos denlro deI cIero deI dios. La oIilica era un medio donde Ankh odia
desenvoIverse erfeclamenle, asi que, con Ias arles de que era oseedor, movi
sus hiIos con maeslria siendo nombrado nada menos que Inseclor de Ios
Sacerdoles Scn de Sokar
174
.
AqueI cargo reresenlaba una de Ias mayores |erarquias denlro deI lemIo.
Mas Ia ambicin deI anliguo escriba no era sino un camino siemre ascendenle,
y lan ronlo como ocu Ia funcin, emez a ensar en mas aIlos deslinos.
Trab muIliIes conlaclos con Ia aIla Adminislracin deI Islado de Ia forma que
eI lan bien mane|aba, inlenlando coIocarse en buena disosicin ara asaIlar eI
maximo oder denlro de aqueI cIero, eI deI Gran }efe de Ios Arlesanos.
Irincies reaIes habian oslenlado ese cargo en Ia anligedad, mas en Ios
uIlimos liemos, esle habia asado raclicamenle a ser heredilario. Hi|os que
sucedian a adres, o nielos que reemIazaban a abueIos, aIgo, or olra arle,
muy comun en eI reslo de lemIos deI ais. Mas eI acluaI sumo sacerdole, que
gobernaba Ios inlereses de Ilah, era un anciano que no lenia descendencia y a
su muerle, aIgo que no arecia Ie|ano, una nueva saga se haria con eI oder.
Ankh conocia de sobra Io que significaba, ues eI cIero de Ilah reresenlaba,

174
Sokar era un dios deI area menfila, idenlificado con Ilah y Osiris. Guarda Ia uerla deI
Mundo Sublerraneo y su reino son Ias arenas deI desierlo. Ira dios de Ia necroIis de Saqqara.


|unlo aI de Ra, eI oder sacerdolaI deI ais desues deI lemIo de Amn, y sin
oder comararse con esle, oseia sin embargo un gran ascendenle sobre
delerminados eslamenlos ubIicos.
Ira un cuIlo anliquisimo, aI que reyes y rincies olorgaban Iargamenle su
favor. Islo se lraducia en Ia reguIar donacin de una arle suslanciaI de lodos
Ios bolines oblenidos en Ias guerras, or Ios e|ercilos deI faran. Ademas lenia
amIios inlereses en una ciudad que, como Menfis, eslaba abierla a un exlenso
comercio inlerior y exlerior.
Gobernar ues Ios asunlos deI dios Ilah requeria una oIilica no carenle de
cierla habiIidad y consliluia una ieza codiciada ara cuaIquier aIlo cargo deI
Islado.
Ankh sabia que habria que comrar aIgunas voIunlades resenles y...
fuluras, y lodo con Ia discrecin absoIula que un asunlo como esle recisaba.
Ademas, deberia aarecer Iimio anle eI uebIo de lodo alisbo de irreguIaridad
imaginabIe. Un e|emIo vivienle de virlud sin macuIa anle Ios ciudadanos.
Todo eIIo requeria e|ercilar una serie de refIexiones, no sIo sobre su fuluro,
sino lambien sobre un asado en eI que, como bien sabia, exislian borrones que
era reciso eIiminar. A su debido liemo se ocuaria de eIIos, convencido de
que no suondria mayor robIema eI deslruir Ia raclica lolaIidad de dichas
ruebas.
La raclica lolaIidad. Habia eslado ensando en esla frase duranle aIgun
liemo considerando Ia cueslin, y or mas vueIlas que Ie daba mas se
arreenlia de no haberIa soIucionado con anlerioridad. CIaro que, su avidez
habia sido arle delerminanle ara que eIIo no ocurriera, no en vano habia
oblenido inges beneficios de aqueIIos negocios, ero ahora se daba cuenla de
que eIIo sIo Ie reorlaria robIemas. Si IIegaba a saberse que habia eslado en
lralos con vioIadores de lumbas, no sIo su fuluro se veria comromelido.
Hasla ese momenlo eI lema no Ie habia reocuado en absoIulo, seguro de
oder mane|arIo sin dificuIlad, sin embargo, ahora Ias cosas habian cambiado,
ues Io que eslaba en |uego no admilia eI mas minimo error or su arle.
Ixislian olras ersonas que, como eI, lambien ambicionaban Io mismo y que no
dudarian en sacar a Ia Iuz lan lurbia oeracin ara Iograr sus ob|elivos.
Un asunlo feo de verdad, ensaba mienlras osaba de nuevo sus Iabios
en Ia coa.
A su Iado, orondo como un hiolamo, eI sirio Irsv no quilaba eI o|o de
encima a una de Ias |venes deI servicio que Ies alendian. Ira muy aIla y quizas
exlremadamenle deIgada, aIgo que alraia aI sirio exlraordinariamenle. Ior si


eslo fuera oco, Ia muchacha rocedia deI Ie|ano sur, de Ios uebIos que habilan
eI Iugar donde Hay hace crecer Ias aguas deI NiIo. Ira or eIIo de ieI oscura y
eIo ensorli|ado, einado en muIliIes y Iargas lrenzas que enmarcaban unas
facciones beIIisimas que arecian haber sido laIIadas en diorila or eI me|or de
Ios arlislas.
UIlimamenle a Irsv Ie voIvian Ioco Ias mu|eres de eIo oscuro, casi hasla
senlirse obsesionado or eIIas, or eso aI observarIa efecluar sus quehaceres se
reIamia una y olra vez casi con gIoloneria.
Iara eI sirio, Ia concuiscencia no era sino uno mas de sus muchos vicios.
Ankh, que se ercalaba de lodo Io que su invilado ensaba, guardaba un
absoIulo siIencio.
Que crialuras lan disares nos regaIan Ios dioses di|o Irsv or fin sin
oder rerimir un susiro.
Ankh ni lan siquiera eslae anle eI comenlario y voIvi a beber de su
coa.
Te das cuenla` Ahi lienes Ia rueba sin ir mas Ie|os, lan graciI, lan
esbeIla, con esos equeos echos... y esa ieI lan oscura. No ves cuan
diferenle es a Ias demas`
II escriba voIvi su cabeza hacia eI.
Lo se de sobra, or eso Ia comre di|o burIn.
Dagon bendilo! excIam Irsv mienlras se asaba una de sus
gordezueIas manos or Ia frenle ara quilarse eI sudor.
A Ankh Ie reugnaban Ios |uramenlos en Ios que se hacia mencin a aIgun
dios exlran|ero, ero rinciaImenle Ie disguslaba ese que lan frecuenlemenle
usaba Irsv. Dagon era un dios que se adoraba en Siria
175
milad hombre y milad
ez, Io que Ie reugnaba sobremanera
176
.
Iero dime conlinu eI sirio, acaso no Ie das de comer` Cmo es
que es lan deIgada`

175
Isle dios lambien era adorado en Ienicia.
176
Los sacerdoles deI Anliguo Igilo lenian rohibido comer escado or considerarIo
imuro.


IIIa come cuanlo Ie Iace conlesl Ankh aenas disimuIando su
disguslo. II servicio, en mi casa, recibe eI me|or de Ios lralos.
Iues no deberias de|ar que comiera cuanlo quisiera, ues odria emezar
a engordar y eso seria una irresonsabiIidad. No sabes Ia |oya que osees,
deberias vendermeIa.
II escriba ri enlre dienles.
CIaro que Io se, or eso no le Ia vendere.
Ires un hombre sin Ia mas minima sensibiIidad, no le das cuenla Io feIiz
que me haria` No serias caaz ni lan siquiera de reslarmeIa or un liemo`
Mis escIavos no son ganado que venda aI me|or oslor. IIIos forman
arle de mi famiIia, or asi decirIo. Islan ba|o mi roleccin y me sirven con
IeaIlad, esloy seguro de que eIIa refiere conlinuar conmigo.
Tienes eI corazn duro como eI granilo de Asuan y una Iengua eor que
Ia de cuaIquier asid eslaII eI sirio coIerico.
Ankh ri con suavidad, ues Ie era gralo ver aI sirio aIlerado.
In verdad que me asombras, Irsv, lu, eI comercianle mas rico de Ia
ciudad, cIamando or Ias escIavas a|enas. Reconoce que me resuIle cmico.
Irsv se revoIvi incmodo en su asienlo y adol eI geslo mas aduslo que
udo.
II escriba hizo un geslo a Ia muchacha ara que se acercara a ofrecer mas
vino y asi disfrular viendo morlificarse a Irsv.
II sirio, aI lenerIa lan cerca, luvo que hacer imrobos esfuerzos ara no
acariciar aqueIIa ieI.
Ankh consider que ya era suficienle y desidi a Ia |oven con una seaI.
Irsv Ie mir maIhumorado.
No hay duda que consigues disguslarme cuando le Io roones. Acaso
me has invilado a lu casa ara admirar eslas |oyas que osees, en siIencio`
}e, |e, |e ri Ankh. No sabia que le guslaran lanlo Ias mu|eres deI
Ie|ano sur.
Las que mas conlesl eI sirio casi alroeIIandose.


II escriba Ievanl enlonces una mano, en Io que era un cIaro geslo
conciIiador.
ien, en ese caso, cuando soIucionemos un equeo robIema, romelo
conseguirle una como eIIa.
Iue ahora Irsv quien bebi de su coa recuerando su naluraI exresin
Iadina.
Tienes un robIema, Ankh`
Yo diria que ambos Io lenemos.
Uhm, y no hay duda que me necesilas ara soIucionarIo, no es asi`
Is Io aroiado, ues ambos eslamos comromelidos en eI.
II sirio no areci comrender sus aIabras.
IxIicale.
Con seguridad recordaras a aqueI Iadrn de lumbas que lraba| ara
nosolros di|o Ankh ba|ando Ia voz.
Ierfeclamenle, se IIamaba She... Shese...
Shesenure.
Iso, Shesenure. Menudo negocio hicimos, yo gane una forluna con
aqueIIa lumba.
Sin Iugar a dudas nos reorl buenos beneficios, ero ahora uede ser un
robIema.
Que quieres decir`
Veras Irsv, han IIegado a mis manos, or casuaIidad, un ar de iezas de
aqueIIa lumba. Mis agenles Ias enconlraron en una inmunda laberna deI uerlo,
arece ser que un cailan de un barco chiriola, absoIulamenle borracho, ag
con eIIas aI sorrendido labernero. Imaginale que alrocidad, agar a Ia chusma
con seme|anle lesoro!
II sirio Ie mir sin inmularse.
Iero no le das cuenla! excIam eI escriba. Hay iezas de esa lumba
circuIando or Ia ciudad. Si cuaIquiera de eIIas cae en olras manos que no sean
Ias de un ignoranle labernero, odemos IIegar a lener robIemas.


Irsv se acarici Ia cara un inslanle.
Iense que ese asunlo Io habias soIucionado ya hacia liemo di|o con
lranquiIidad. Hace ya mucho de eso.
Irecisamenle. Nunca hubiera odido roducirnos ninguna incomodidad
si no fuera orque Ia siluacin ha cambiado.
II sirio movi una de sus ce|as con un signo inlerroganle.
Si, ha cambiado. No son lan esluidos como ense y han sabido
rogresar sin Ievanlar sosechas.
Han sabido` Crei que lralabamos con un soIo Iadrn.
Ankh Ie mir inlenlando decirIe cuanla aciencia odria lener, y se as
ambas manos or su cabeza lolaImenle lonsurada anles de conlinuar.
II laI Shesenure liene un hi|o que acoslumbraba acomaarIe en sus
arlicuIares exediciones. Ya era asi en Ia eoca en que Ie conoci en I|lavy y
conlinu siendoIo hasla oco desues de que nueslro hombre enconlrara Ia
lumba ara nosolros. Desues se dedicaron a esconder su arle en aIgun Iugar
de Saqqara sin que voIvieran a acluar |unlos. De hecho, Shesenure no ha
vueIlo a ser vislo or ninguna de Ias necroIis cercanas. Se ha dedicado
excIusivamenle a su oficio de carinlero, en eI que ha adquirido una cierla
reulacin enlre sus aisanos. Ha sido sumamenle discrelo, or Io que crei
referibIe no inlerferir en su vida, or Io menos... hasla ahora. Sin embargo, su
hi|o no ha arado de hacer ruido en lodos eslos aos. Nemenhal, que asi se
IIama, ha sido vislo recorriendo Ias necroIis como si fuera Ia reencarnacin de
Uuaul. Te sorrenderia saber que ha enlrado en Ia mayor arle de Ias
maslabas de Ios nobIes de Ia V y VI dinaslia, que rodean eI comIe|o de D|oser.
Denlro de eIIas ya no queda nada, a Io sumo Ios reslos deI sarcfago y sin
embargo, a veces ermanecia lardes enleras.
Iso es lener aficin, sin duda inlerrumi Irsv con una carca|ada.
No conlenlo con eso rosigui Ankh haciendo caso omiso deI
comenlario IIeg a enlrar en Ia iramide de Unas.
In serio`
Si. Iigurale, esa iramide fue saqueada a Ios ocos aos de que se
enlerrara en eIIa aI faran. ueno, como Ia mayoria areci refIexionar eI
escriba con una sonrisa.
No ermanecieron mucho liemo inlaclas, eh` di|o eI sirio con


socarroneria.
No ensaras que somos Ios rimeros a Ios que se nos ha ocurrido vioIar
una lumba` Muchas fueron saqueadas or Ios mismos que Ias conslruyeron, no
hemos invenlado nada, Irsv.
II sirio voIvi a reir mienlras asenlia con Ia cabeza.
Como le decia, enelr en Ia uIlima morada de Unas donde ermaneci
varias horas. No comrendo que udo hacer aIIi duranle lanlo liemo, Ia
uIlima vez que Ia visile, sIo se haIIaba en eIIa eI sarcfago deI rey y arle de su
esqueIelo.
Ya le di|e que eI muchacho debe lener una aficin desmedida or Ios
monumenlos funerarios voIvi Irsv a decir |ocosamenle.
SIo asi odriamos exIicarnosIo, verdad`
Ahora Ankh Ianz una aslula risila.
Anda corle|ando a una |oven, muy hermosa segun arece, y adivina
dnde fueron a asar un dia de excursin`
II sirio hizo una grolesca mueca con su boca que indicaba su
desconocimienlo.
A Gizah! excIam Ankh haciendo un asavienlo. A Ia necroIis de
Gizah, y asaron arle de Ia larde a Ia sombra de Ia Isfinge!
Lo de esle muchacho es aloIgico exIol Irsv riendo con
eslridencia. Ir a Gizah con una muchacha a asar eI dia! Inaudilo. Y dices
que es muy hermosa Ia |oven`
Si, ero creeme... a li no le seduciria, liene aIgun kiIo de mas ara lu
guslo.
Ah...
Iero no le IIeves a engao, ues no debemos subeslimarIe. II |oven
arece Iislo, se Ias arregI, no se cmo, ara enlrar a lraba|ar en Ia emresa de
un conocido luyo, Hiram.
II sirio cambi subilamenle de exresin aI oir aqueI nombre.
Ise fenicio es como Ias moscas en verano, un verdadero incordio.
Aunque su voIumen de negocio no ueda comararse con eI mio, anda siemre
icando aqui y aIIi, ba|ando Ios recios un oquilo mas que Ios demas. Ise


hombre es un faslidio, ero liene buenos conlaclos.
Segun lengo enlendido, le hace Ia comelencia con Ia madera comenl
Ankh maIicioso.
De ninguna manera! excIam eI sirio airado. Se Iimila a abaslecer Io
que yo Ie de|o. Son equeas arlidas, que en nada me er|udican. Su
verdadero negocio es eI cobre.
Ankh sonri y sirvi deIicadamenle un oco mas de aqueI vino a su
invilado.
Iues como le decia rosigui eI escriba, Nemenhal lraba|a ara eI y
segun lengo enlendido con Ia maxima eficiencia. In eslos uIlimos aos, eI |oven
se Ias ha arregIado ara saIir de su anaIfabelismo, IIegando a conlroIar incIuso
Ia conlabiIidad de Ia comaia. In eI uerlo lodo eI mundo Ie conoce y, segun
arece, liene buena reulacin. AI arecer, uIlimamenle ha oIvidado sus
anliguas aficiones... en arle.
A que le refieres` regunl Irsv bebiendose Ia coa de un lrago.
Ankh Ie mir fi|amenle.
No le das cuenla` II |oven ha eslado coIocando duranle lodo esle
liemo Ia arle de su bolin en lodas Ias lransacciones que ha odido.
Seguramenle, lodo ha debido ir a arar a Ios aises con Ios que su comaia
comercia. Iara eIIos ese lesoro es ahora un incordio, ues no Io necesilan.
Denlro de muy oco, Nemenhal sera un hombre lan rico, que se cuidara mucho
de comromelerse con aIgo asi.
Inlonces no veo or que debemos reocuarnos.
Ankh se Ievanl de su asienlo como imuIsado or un resorle.
A veces eres caaz de exaserarme, Irsv! excIam eI escriba furioso.
Tu deberias saber me|or que nadie que Ias |oyas van y vienen. Hoy eslan aIIi,
maana aqui. Con eI gran numero de iezas sacadas de Ia lumba que debe
haber moviendose or eI mercado, es seguro que larde o lemrano, aIgunas
reaarezcan or Menfis. Ya le di|e anles que hemos lenido suerle dando con
eIIas, ero eslo no siemre ocurrira. Is mucho Io que nos |ugamos, Irsv. Si
Iogro aIcanzar Ia maxima |erarquia denlro deI lemIo, le aseguro que oblendras
Ia excIusiva de sus negocios. Ya hemos habIado de eIIo y esero conlar con lu
infIuencia ara conseguirIo. No odemos asar eI reslo de nueslra vida
eserando que aIgun dia aarezca un ob|elo que ueda comromelernos.
IncIuso eIIos mismos ueden IIegar a hacerIo en un momenlo dado. Debemos


resoIver esle asunlo de una vez ara siemre.
ien, eIiminarIos no es dificiI...
Te oIvidas de una cosa inlerrumi eI escriba. Su arle deI bolin se
haIIa escondido en aIgun Iugar, cubierlo or Ias arenas de Saqqara, esloy
seguro. Iero sIo eIIos saben donde se encuenlra. No odemos renunciar a eI,
ues es osibIe que lodavia lenga un vaIor incaIcuIabIe.
Ya, comrendo, y que iensas hacer`
De momenlo, mi amislad con Ia mas aIla auloridad aduanera, me ha
ermilido que esla se encuenlre inleresada en invesligar osibIes
irreguIaridades en Ia comaia de Hiram. II olro dia mandaron una brigada a
inseccionar sus aImacenes y Ios Iibros de Ia emresa. Segun arece lodo eslaba
en regIa, Io cuaI me aIegr mucho.
Te aIegr mucho` inlervino Irsv desconcerlado.
Ior suueslo. IIIo significa que sus oeraciones se reaIizan con arregIo a
Ia Iey y eslo Ies hara ensar que Ia fiscaIizacin de que han sido ob|elo es or
olros molivos. Molivos que eIIos ueden sosechar. Ior si acaso, Ios inseclores
Ies haran un ar de visilas mas ara que no Ies queden dudas sobre eI lrasfondo
deI asunlo. Te aseguro que no voIveran a oner en movimienlo ninguna de Ias
iezas robadas, or eI momenlo.
Desde Iuego eres diabIico, Ankh. Urdes lus Ianes con Ia aslucia deI
chacaI di|o eI sirio riendo de nuevo. Iero dime, cmo haras ara enconlrar
eI lesoro que ocuIlan`
Ankh esboz ahora Ia mas maIigna de sus sonrisas.
Shesenure nos IIevara hasla eI. Conozco a Ia ersona idnea ara
conseguirIo.
Seneb se enconlraba enlusiasmado anle lanla aIegria. Ior fin su hi|a, su
amada Nubel, lenia novio y or si fuera oco eI aforlunado era nada menos que
Nemenhal. GIoria a Alum dios creador de Ia humanidad! Ni en sus mas
inlimos anheIos hubiera ensado en aIgo seme|anle. Ioder casar a su hi|a con eI
|oven, coImaba sus maximas execlalivas. Cuanla aIegria!
Los dioses me han escuchado manifesl exuIlanle seaIando con eI
indice a Shesenure como si fuera eI cuIabIe de que eIIo no se hubiera
roducido con anlerioridad. No se cmo le resisles a creer en eIIos. Mira Io
que Ia fe es caaz de Iograr, que mayor rueba quieres`


Shesenure se reia anle Ia aclilud de su amigo, que ara aIgunos bien
udiera arecer grolesca y que eI comrendia.
II lambien se enconlraba feIiz or Ia nolicia ues, aunque no habia lralado
demasiado a Nubel, conocia sus virludes or boca de su adre, que no hacia
mas que roagarIas a lodo aqueI que esluviera disueslo a escucharIas.
Tan reseluoso como era en cuanlo a Ias eIecciones de su hi|o, consider
que era esle quien debia decidir en un asunlo lan imorlanle,
indeendienlemenle de su oinin.
Quiza nueslra sangre se una ara Ia osleridad. Has ensado en eso`
regunl Seneb enlrecerrando un oco Ios o|os.
Si he de serle sincero, no. Aunque creeme cuando le digo que no desearia
unin me|or.
In ocasiones arece que lienes agua deI divino NiIo en Iugar de sangre.
Imaginale, lener nielos y verIos crecer educandoIes como corresonde en
nueslras regIas anceslraIes. Iorque suongo que no relenderas que sean lan
desarraigados como lu`
Tengamos Ia fiesla en az, Seneb. Todavia no lenemos nielos y ni lan
siquiera boda, y lu ya eslas ensando en su educacin. Seguro que lambien
habras revislo a que se dedicaran.
Ior suueslo que si.
Ires increibIe conlinu Shesenure, ahora aIgo maIhumorado. No se
le ha ocurrido ensar que sean sus adres quienes decidan Io que sea
aroiado.
Islas Ioco` IIIos oco saben de Ia vida ara lomar una decisin asi y...
AqueIIas aIabras si hacian erder Ia comoslura a Shesenure, que
ademas no disimuIaba su disguslo y se enzarzaba en una inlerminabIe
discusin de Ia que mas larde se arreenlia. Los fuluros consuegros acababan
desidiendose aIgo acaIorados y |urandose que no se saIdrian con Ia suya.
Cierlo dia, a Ia caida de Ia larde, Shesenure recibi una visila bien dislinla.
Cuando abri Ia uerla de su casa y se enconlr con Ankh, no udo disimuIar
un geslo de sorresa.
ImIoro humiIdemenle eI favor de lu erdn anle esla ineserada visila
di|o enseguida eI escriba a modo de discuIa.


Con eI mas serio de Ios sembIanles Shesenure Ie franque eI aso,
invilandoIe a asar con un ademan.
Isero no inlerrumirle en lus quehaceres conlinu Ankh mienlras se
acomodaba en una de Ias siIIas que Shesenure Ie ofrecia. Iero romelo no
robarle mucho de lu liemo, conozco erfeclamenle su vaIor.
Shesenure no di|o nada y Ie sirvi una coa deI vino de ulo que eI eslaba
bebiendo.
Veo que le has eslabIecido bien di|o eI escriba mienlras daba un
equeo sorbo. Yo diria que incIuso has engordado un oco, de Io cuaI me
aIegro
177
.
Sigues sin erder lu faciIidad de aIabra ara Ia Iison|a conlesl aI
unlo Shesenure.
Ankh ri con suavidad.
Que quieres di|o abriendo un oco Ios brazos, debe de ser roduclo
de Ios maIos habilos adquiridos duranle eI ya Ie|ano arendiza|e de mi
|uvenlud.
No ense que Ia Iison|a fuera maleria que se enseara en Ias Casas de Ia
Vida.
Y muy vaIiosa, or cierlo. Te asombrarias de Ia canlidad de disciIinas
que uedes IIegar a arender en esos Iugares corl ahora Ankh causlico.
Uhm, no creo que me sorrendiera lanlo conlesl Shesenure
bebiendo un buen lrago.
ien, no me ha lraido aqui ningun deseo de oIemizar conligo, ni
siquiera eI de edirle aIgo delerminado.
Shesenure Ie mir con loda Ia increduIidad de que fue caaz.
Te habIo en serio, sIo me mueve eI laIanle amisloso en mi visila. Alras
quedaron Ios liemos en Ios que haciamos negocios |unlos. Ambos nos
enriquecimos con eIIos y esero que quede como una arle de nueslro asado.
Ierdona que no le crea di|o ahora Shesenure lorciendo un oco eI
geslo.

177
Iara Ios anliguos egicios Ia gordura era simboIo de ouIencia.


Ankh se encogi de hombros.
Cuanlo hace que no nos veiamos, cinco, seis aos` La vida no sIo ha
cambiado ara li, lambien Ia mia ha lomado nuevos derroleros. Ahora me
encuenlro raclicamenle aarlado de loda aclividad ubIica y sIo me dedico a
mi comelido denlro deI cIero de Ilah.
Has senlido Ia reenlina IIamada deI dios` regunl Shesenure
burIn.
No le rias y creeme cuando le digo que soy un hombre nuevo. Me sienlo
feIiz como nunca aI haber rolo con lodas Ias Iigaduras que me orimian. Debo
decirle que cuanlo hemos oido reseclo a que Ia verdadera feIicidad reside en Ia
az deI esirilu, es cierlo.
Shesenure Ie observ unos inslanles en siIencio mienlras voIvia a beber.
Inconlraba aI escriba mucho mas deIgado que en eI asado, hecho que
acenluaba sus anguIosas facciones aunque, eso si, no habia erdido ni un aice
de su caIcuIadora mirada.
Susir rofundamenle mienlras miraba dislraidamenle su coa.
Dime enlonces Io que deseas.
Nada, le Io aseguro. Mi visila hoy a lu casa es ara lodo Io conlrario,
ues vengo a ofrecer.
Shesenure se qued sorrendido.
Mi dedicacin en eI lemIo va a ser absoIula y relendo corlar con lodos
Ios Iazos que me unen aI exlerior. Quiero dedicarme or comIelo aI esludio de
lodos Ios Sagrados Mislerios, sin ambages de ningun lio. Iero anles relendo
dar un homena|e a lodos aqueIIos que, de una u olra manera, han formado
arle de ese asado que deseo enlerrar. Dare ues una gran fiesla en mi casa, a
Ia que acudira loda Ia aIla sociedad de Ia ciudad y a Ia que eslas invilado.
Ahora si que Shesenure se qued erIe|o. Que Ankh viniera a hacerIe
seme|anle ofrecimienlo desues de lanlo liemo, no sIo Ie resuIlaba
ineserado, sino lambien inaudilo. Inseguida, un senlimienlo de desconfianza
Ie invadi de Ia cabeza a Ios ies. Conociendo como conocia aI escriba, sabia
que esle era caaz de lramar cuaIquier cosa.
No relendo inlranquiIizarle con mi ofrecimienlo. Ires Iibre de ir o no y
romelo no moIeslarme or eIIo di|o Ankh que arecia IeerIe eI
ensamienlo. Iero le aseguro que me senliria muy dichoso si acudieras. Creo
ser sincero aI decirle que me encuenlro en deuda conligo y que me guslaria


saIdarIa de aIguna manera, ermileme ues que le agasa|e |unlo aI reslo de
amigos que lambien acudiran. IrobabIemenle sera Ia uIlima vez que nos
veamos.
Shesenure ermaneci en siIencio, incmodo or su desconfianza anle Io
que arecia ser una invilacin amislosa y que sin embargo Ie hacia receIar.
No quiero moIeslarle mas, Shesenure, decide Io que mas le aelezca
di|o subilamenle Ankh Ievanlandose de Ia siIIa. Ahora erdname, ero debo
conlinuar camino ara visilar a olros amigos a Ios que lambien quiero invilar,
gracias or lu vino.
Shesenure Ie acoma en siIencio hasla Ia uerla.
SIo una cosa mas anles de irme di|o mienlras su anfilrin Ie abria Ia
uerla. In caso de que acudas, deberas ir de eliquela, no Io oIvides. Isero
verle.
II suave sonido deI ara inlenlaba abrirse aso en Ias eslancias de Ia casa.
II arisla inlerrelaba una vie|a meIodia que lralaba de amores imosibIes y
que aun manlenia su vigencia desues de lanlo liemo. Ira lan hermosa, que
cuaIquiera que Ia escuchara se senlia de inmedialo calurado or su duIzura
que, aqueI arlisla, lransmilia deIicadamenle. Iocos eran, sin embargo, Ios que Ie
concedian su alencin. Y era or eIIo que, lras fuliIes esfuerzos, Ias nolas
lerminaban or erderse enlre Ios murmuIIos de cien conversaciones.
In aqueIIa noche de verano, Io mas granado de Ia sociedad menfila
abarrolaba Ia casa de Ankh.
Siluada aI norle de Ia ciudad, Ia casa deI escriba era, en verdad, una viIIa
rodeada de esaciosos |ardines en Ios que equeos aseos se cruzaban |unlo a
graciosos veIadores, ideaIes ara soIazarse duranle Ias lardes eslivaIes. AI
cobi|o de Ias aImeras, Ios eslanques saIicaban aqui y aIIa eI cuidado |ardin,
reroduciendo fieImenle Ia fIora que comunmenle crecia en Ios margenes deI
rio, Ios macizos de airo y Ias hermosas fIores de Iolo.
Ankh en ersona dio Ia bienvenida a lodos sus invilados a Ia enlrada de su
casa. Veslia una lunica con mangas, amIia y sueIla, de un bIanco inmacuIado,
que ceia a su cinlura con un ancho cinlurn bordado con fino hiIo dorado. DeI
cueIIo, un exlraordinario coIIar con Ia figura de Neferlem, en forma humana
con cabeza de Ien sobre Ia que IIevaba una fIor de Iolo azuI, endia
esIendido, como Ia obra maeslra que era. Ior uIlimo, aIrededor de sus
muecas, sendos brazaIeles de un IaisIazuIi urisimo remalaban su aderezo
dandoIe un loque de rimorosa exquisilez.


AI ver a Shesenure, sus o|os arecieron IIenarse de salisfaccin.
SIo eI divino Ilah conoce eI Iacer que sienlo aI verle aqui. Me aIegro
que hayas acelado venir, deseo que disfrules de mi fiesla.
Islas fueron sus unicas aIabras de saIulacin anles de asar aI siguienle
invilado.
Shesenure habia ensado mucho eI asislir a aqueIIa veIada. Ira laI Ia
desconfianza que eI escriba Ie roducia, que se resislia a creer que aqueI fesle|o
fuera uramenle amisloso ara eI.
Cuando se Io di|o a su hi|o, esle Ie uso aI corrienle de Ios exlraos sucesos
acaecidos en Ios aImacenes de Ia comaia.
Debes acudir a Ia fiesla, adre, sIo asi sabremos si Ankh lrama aIgo. De
nada le vaIdra eI no ir, ues eI le voIveria a buscar de aIguna manera. Creo que
es me|or que iense que no lienes ningun receIo, asi sera mas faciI descubrir si
liene aIguna inlencin ocuIla.
Shesenure se mes Ios cabeIIos mienlras escuchaba.
TaI vez lengas razn, de nada nos vaIdra escondernos si eI quiere
enconlrarnos.
Iuede que esle delras de Ios regislros que hemos sufrido conlinu
Nemenhal. In laI caso, es de vilaI imorlancia que Io seamos. Hiram esla
reocuado.
No lengo mas remedio que dar Ia cara aI deslino, verdad`
Nemenhal asinli en siIencio.
Isla bien, ire. AI menos esero diverlirme.
Y a buen seguro que Io haria a lenor deI esIendor que Ia fiesla moslraba.
Shesenure deambuI de eslancia en eslancia curioseando sin rumbo
mienlras saboreaba eI vino en una exquisila coa de Ioza vidriada. Ira de sabor
agradabIe, aunque aIgo Iigero ara su guslo si Io comaraba con eI que bebia en
su casa reguIarmenle. Como lodos Ios invilados habian IIegado ya, Ia casa se
haIIaba abarrolada de genle. Shesenure se sorrendi aI ver a lanla aIIi denlro,
e inmedialamenle ens en eI hecho de que, de aIguna manera, lodos luvieran
reIacin con eI anfilrin. II, or suueslo, no conocia a nadie.
Shesenure curiose un oco or lodos Iados. Nunca en su vida habia vislo


lanlos ki|i, camisas y lunicas Iisadas |unlas. Con mangas, sin mangas, con
hoIgados uos coIgando, con cueIIos amIios, su|elos con liras a Ios hombros,
o senciIIas lunicas ceidas or deba|o de Ios brazos que IIegaban hasla Ias
anlorriIIas.
In cuanlo a Ios abaIorios, aIIi, enlre cueIIos y brazos, se haIIaba
reresenlado eI anlen enlero deI ais, y no creia quedarse corlo, aarle de Ios
amuIelos liicos en Ios que no vaIia Ia ena rearar. Todos eslos adornos
rivaIizaban en briIIo y esIendor, y Shesenure sonri ara sus adenlros
ensando en eI magnifico bolin que reresenlarian aIgun dia.
Islo en Io que se referia a Ios hombres, ues Io de Ias mu|eres merecia
mencin aarle.
La moda femenina habia sufrido muchos cambios en Ios uIlimos liemos,
quizas infIuida or Ias nuevas corrienles que IIegaban desde Orienle Medio y a
Ias que lan suscelibIe se habia vueIlo Ia ciudad.
Alras quedaba Ia eoca en Ia que sIo eI bIanco era eI coIor idneo ara una
dama. Ahora imeraban Ios lonos asleIes en veslidos muy imaginalivos.
Tra|es de dos o mas iezas habian deslerrado definilivamenle aI cIasico de una,
y seducian con variedad de formas y esliIos. Tunicas ceidas aI cuero
envueIlas en suliIes chaIes, que de|aban adivinar cada curva. O bien, vaorosos
le|idos en varias iezas, en Ios que nada habia que adivinar. Veslidos recogidos
sobre Ios hombros, o de mangas corlas que se |unlaban sobre eI buslo o a veces
ba|o eI. Cinlas, ribeles, Iiegues... y lodo con una unica misin, Ia de hacer a su
orladora Ia mas sensuaI de Ias damas.
In eI aarlado de |oyeria, Ia que IIevaban sus maridos resuIlaba ridicuIa en
comaracin. Todo era oco ara lralar de demoslrar Ia mayor riqueza de unas
sobre olras. Los coIIares ncnai, coIganles ciIindricos hechos de cornaIina,
IaisIazuIi o amalisla, hacian furor en aqueIIos dias y aIgunas mu|eres IIevaban
laI rofusin de eIIos, que Ies resuIlaba sumamenle incmodo eI oderse
Ievanlar de sus asienlos. Todo fuera or ceirse a Ia moda! Y si no, no habia
mas que fi|arse en Ias eIucas que Ias seoras IIevaban. Iarecia que se hubieran
ueslo de acuerdo ara no reelir ningun modeIo. De lodo lio, variedad y
lamao. Quizas en Io unico que coincidian era en Ios conos de cera
erfumada
178
que, reguIarmenle, Ios sirvienles Ies onian sobre su cabeza. Ior
olro Iado, Ias seoras rivaIizaban or exhibir eI lono de ieI mas cIaro, signo
inequivoco de que no se veian exueslas aI rigor deI fuerle soI egicio, como

178
In Ias veIadas, se soIian uliIizar conos de resinas erfumadas sobre Ias cabezas que, aI
derrelirse, enmascaraban cuaIquier maI oIor que se udiera lener.


corresondia a lodo arislcrala que se reciara.
Inlre lanlo aIarde de osicin sociaI, Shesenure no desenlonaba en
absoIulo, ues a Ia lradicionaI lunica, agregaba un fino manlo de corlas y
anchas mangas confeccionado de un Iino exlraordinariamenle deIicado, que
eslaba de uIlima moda y se imorlaba de Siria
179
. Nemenhal se Ia habia
roorcionado, asi como unas bonilas sandaIias de cuero con Ia unlera
Ievanlada, que dicho sea de aso, Shesenure no soorlaba, acoslumbrado
como eslaba a andar descaIzo loda su vida.
Toda aqueIIa genle debia reIacionarse enlre si con cierla frecuencia.
Seguramenle, coincidirian en Ia mayoria de Ias fieslas rivadas que se daban en
Menfis, ues Ia raclica lolaIidad se saIudaba amislosamenle.
In aqueIIas fieslas de Ia aIla sociedad, se soIian hacer Ios conlaclos
oorlunos ara inlenlar aumenlar Ia infIuencia denlro de Ia Adminislracin,
conseguir aIgun ueslo areciado o simIemenle hacer buenos negocios. Ior
eIIo, no era de exlraar ver aIIi, aqueIIa noche, a lodos Ios aIlos cargos de Ia
ciudad habIando animadamenle en gruos searados. Desde eI nomarca (ncka
nci) aI generaI aI mando de Ias guarniciones de Ia ciudad, asando or loda una
corle formada or |ueces, medicos o arquileclos.
Desde su anonimalo, Shesenure observaba diverlido cmo Ia mayoria
dominaba eI arle deI disimuIo, fingiendo alenciones o forzando sonrisas. Y
lodo, ara no erder silio en Ia rueda que eI oder deI Islado movia inexorabIe.
Mas aI margen de lodo aqueI foIcIore que, cuando menos, a Shesenure Ie
arecia curioso, Ia fiesla no odia eslar me|or. Iequeas mesas siluadas or
doquier con lodo lio de man|ares, caaces de salisfacer aI aIadar mas
exigenle, y lodo cuidado hasla eI uIlimo delaIIe. Hermosas muchachas que,
semidesnudas, se ocuaban de que no faIlara de nada a ningun invilado. Coas
que se voIvian a IIenar, viandas que se voIvian a reoner. AqueIIa noche,
Shesenure comeria y beberia hasla saciarse.
Y a fe suya que Io hizo ues, en su conlinuo deambuIar or Ias reIelas
eslancias de Ia casa, se aroximaba a Ias equeas mesas donde se servia a su
guslo de lodo cuanlo se Ie anlo|aba. Comi y bebi ues con Iargueza hasla
senlirse ahilo, nunca en su vida habia comido lanlo como aqueIIa noche. Y sin
Iugar a dudas, no fue eI unico, ues lras Ios rimeros saIudos de corlesia a esle
o a aqueI, Ios invilados se habian siluado |unlo a Ia mesa mas cercana, donde
hicieron gaIa deI me|or de Ios aelilos. Que duda cabe que, ara ingerir aqueIIas
canlidades de comida, necesilaron de Ia ayuda deI Iiquido fermenlado de Ia vid,

179
Se IIamaba |qssus.


y esla ayuda fue, con loda seguridad, generosa. Corri eI vino a raudaIes y, aI
avanzar Ia veIada, sus efeclos comenzaron a manifeslarse enlre Ia mayor arle
de Ios asislenles.
A Shesenure Ie sorrendi ver a aIgunas de Ias grandes damas
encoeladas, senladas |unlo a Ias mesas bebiendo sin ningun lio de medida y
aIardeando de eIIo, |uslo como habia vislo muchas veces a genle de Ia eor
eslofa en Ias labernas de Menfis. AIzaban sus coas lambaIeanles mienlras
grilaban:
LIenadIas una y olra vez hasla que no ueda mas. Isla noche me
enlregare a Ios Iaceres deI vino sin reservas.
Dicho y hecho, ues Ias hubo que bebieron sin lino o mesura ninguna,
acabando a Ia oslre, baIbuceando aIabras inconexas, caidas sobre eI sueIo.
Mas lodo eslo, que sorrendi en un rinciio a Shesenure, era raclica
habiluaI en aqueI lio de ceIebraciones. Los invilados se desinhibian lolaImenle
y se abandonaban a Ios excesos sin que eIIo esluviera maI vislo sociaImenle.
Grilos, risas y conversaciones en voz aIla ara oder hacerse escuchar, se
enlremezcIaban formando una almsfera ruidosa que a Shesenure Ie areci
moIesla. Asi que, se encamin hacia eI cenlro de Ia casa donde habia un
hermoso alio rodeado de esbeIlas coIumnas airiformes. AqueI Iugar
lambien se enconlraba concurrido ero, aI menos, Ias aIabras voIaban
Iibremenle hacia eI cieIo de Ia noche eslreIIada, Iogrando que eI ambienle fuera
mucho mas agradabIe.
Vio a Ankh en una de Ias esquinas, dearliendo con eI visir y olro
individuo de aseclo sirio, animadamenle. Ior un inslanle sus miradas
arecieron cruzarse, aunque eI escriba no hizo geslo aIguno de que asi fuese.
Tambien eI alio se enconlraba rodeado de mesas IIenas de man|ares, y
Shesenure se acerc a una de eIIas, sIo ya movido or Ia guIa. Y es que lenian
asleIes de ho|aIdre reIIenos de mieI y asas, aIgo a Io que no era caaz de
resislirse, asi que cogi uno, aun sabiendo que ya no habia demasiado silio ara
eI en su salurado eslmago. Desues, dislraidamenle, vag enlre Ias coIumnas
con eI asleI en Ia mano, hasla que IIeg a una lerraza de Ia que nacia una
escaIinala que conducia aI |ardin. Le areci eI mas hermoso de cuanlos habia
vislo. Rodeado de una rica variedad de Ianlas, Shesenure udo dislinguir
acianos, adeIfiIIas y Ias aIlas maIvarrosas con sus ho|as acorazonadas de coIor
encarnado y bIanco, sin embargo, eI oIor que idenlificaba era eI de Ios aIheIies,
que IIegaba cIaramenle a su nariz, suave y fraganle.
Cerr Ios o|os e insir rofundamenle aqueI erfume suliI hasla casi


quedar embriagado, Iuego Io exuIs suavemenle a Ia vez que se IIevaba aqueI
asleI a Ios Iabios y abria Ios o|os salisfecho. Iue enlonces cuando vio a Men-
Nefer.
Shesenure qued hechizado Ia rimera vez que sus o|os se enconlraron.
Iue como or casuaIidad, aunque naluraImenle no Io fuese. Men-Nefer no
hacia nada casuaI, lodo en si misma lenia un fin.
Mienlras eI egicio se IIevaba mecanicamenle eI bocado a Ia boca, sus o|os
seguian fi|os en aqueIIa mu|er, lan hermosa era, como nunca imagin udiera
exislir olra iguaI. Sus ademanes eran Ianguidos y eIeganles, y e|eculados con laI
naluraIidad, que ni Ia misma diosa aslel hubiera odido suerarIos. Rodeada
or una corle que no cesaba de aduIarIa y a Ia que dominaba inmisericorde,
Men-Nefer Ies regaIaba su risa que era eI cieIo mismo en eI que Ihy laia miI
inslrumenlos
180
, y Io hacia en su momenlo, |uslo cuando debia.
Los conslanles haIagos Ios oia sin escuchar. De vez en cuando cogia con
arsimonia su coa y se Ia IIevaba a Ios Iabios Ienlamenle hasla mo|arIos
dandoIes lodavia mas vida. Islos eran carnosos y sensuaIes, ni grandes ni
equeos, y cuando imercelibIemenle asaba su Iengua or eIIos Iucian
Ienos, erfeclos. A veces, con geslo esludiado, se a|uslaba eI cono de cera
erfumada sobre su eIuca de una manera lan naluraI, como eI mismo
eslaeo.
Cuesla resislirse, verdad`
Shesenure voIvi su cara con exresin de quien ha sido sorrendido,
maslicando eI uIlimo edazo de asleI.
No, no debes incomodarle conlinu su inlerIoculor en lono
conciIiador. A lodos nos asa Io mismo, a veces dudo de hasla que sea
morlaI.
Hubo unos momenlos de siIencio mienlras Shesenure lragaba eI uIlimo
bocado y miraba con curiosidad aI exlrao.
Ierdname or no haberme resenlado di|o esle oniendo una
exresin de desislado. Mi nombre es Irsv y creo que, como lu, soy un
rendido admirador de esa diosa.
Soy Shesenure, y en cuanlo a eIIa, es Ia rimera vez que Ia veo.

180
Dios de Ia musica. Conocido en Ios Texlos de Ios Sarcfagos como II Tocador deI
Sislro. SoIia locar ara eI reslo de Ios dioses.


Cmo! No conoces a Men-Nefer`
Shesenure neg con Ia cabeza.
ueno, sIo has necesilado un momenlo ara nolar su hechizo. Ise
cuero liene mas oder que lodos Ios aIlos cargos que hoy se encuenlran aqui.
Shesenure Ie observ un momenlo. Ira un hombre grueso de hinchados
mofIeles, adornados or una fina barba como Ia que usaban Ios sirios. HabIaba
con una voz muy ausada y su lono era cordiaI y amabIe.
Ves lodos esos que Ia rodean como moscones` regunl haciendo un
ademan con una de sus gordezueIas manos. Son hombres que han erdido su
aIma anle eIIa.
Shesenure Ie mir con ironia.
No, no le burIes. Creeme si le digo que esa mu|er es Ia mas erfida de Ias
crialuras, caaz de converlir aI hombre mas cabaI en su escIavo. In ningun
Iugar deI mundo he conocido a aIguien como eIIa.
Shesenure voIvi a mirar a aqueIIa mu|er.
Y lodavia no Ia has oido habIar oy decir a Irsv. Sus aIabras
enelran en lu corazn como eI eor de Ios venenos, alenazandoIe e
imidiendoIe razonar.
Y dices que aIIa donde va siemre Ia esera una corle de admiradores`
regunl Shesenure.
Asi es, y le aseguro que ninguno es un cuaIquiera. Hasla eI rincie
Iarahirenemef Ia ha corle|ado.
Shesenure uso una exresin de ignorancia.
Tamoco conoces aI rincie`
No.
Is un asiduo en Ias fieslas de Ia ciudad, aunque hoy no haya venido. Is
k!n
181
en Ia Gran Cuadra de Su Ma|eslad Ramses III, y un afamado gaIan. II
lambien sucumbi anle sus encanlos. Dicen Ias maIas Ienguas conlinu
acercandose ara habIarIe en voz ba|a que hasla su adre, eI divino faran,

181
Recordar que era conduclor de carros.


luvo que inlervenir ara quilarseIa de Ia cabeza.
Tan obsesionado eslaba`
Obsesionado y Io que es eor, desiIfarrador. Nunca hay suficienle
riqueza ara eIIa.
Observo en lu lono cierlo rencor.
Is osibIe. Yo fui uno de esos hombres sin aIma de Ios que le habIe. Con
Ia rimera mirada ya me embru| y con eI rimer beso...
Acaso luvisle amores con eIIa`
Ior suueslo, y casi me cueslan Ia ruina. Si de|as que esa mu|er le
acaricie, eslas erdido. Ior una noche de amor con eIIa esluve lenlado de darIe
lodas mis riquezas. Iero me cuesla creer que no hayas oido habIar de eIIa.
La unica Men-Nefer que conozco es nueslra ciudad.
182

Iues eIIa se IIama iguaI, sera orque su significado Ie va como aniIIo aI
dedo. Siemre se Ia ve iguaI de hermosa.
Y es de aqui`
Nadie sabe reaImenle de dnde rocede, aunque es egicia. Un dia baiI
en una ceIebracin en eI aIacio deI Scsncna Ta (eI comandanle en |efe de Ia
regin) y desde enlonces es asidua de Ia noche menfila. A rosilo, le dire que
nunca he vislo a nadie baiIar como eIIa.
Shesenure voIvi a mirarIa mienlras ensaba en Io que aqueI hombre Ie
habia dicho.
Dnde vive` Ie regunl de reenle.
Tiene una equea viIIa |unlo aI rio, rodeada de aIlos muros, como si en
cierlo modo quisiera guardar ceIosamenle su inlimidad de Ios demas. IIIa se
mueslra sIo cuando Io desea.
Y vive soIa`
}e, |e, |e... ya le eslas haciendo iIusiones, amigo`

182
Menfis viene de ese nombre. Men-Nefer quiere decir beIIeza eslabIe.



Shesenure hizo un mohin de disguslo.
No le moIesles lerci Irsv, a mi lambien me ocurri iguaI. Iero sIo
or saciar lu curiosidad, le dire que vive con su servidumbre y dos escIavos
nubios giganlescos que Ia acomaan aIIa donde va, ah, y aarle eslan sus
galos.
Comrendo di|o eI egicio.
No esloy muy seguro. AI decirle galos me refiero a loda una Iegin de
eIIos. Iarece que fuera sacerdolisa de aslel y su casa, su lemIo.
Shesenure iba a conleslarIe cuando, subilamenle, eI sonido de Ia musica se
eIev invadiendo lodas Ias deendencias de Ia casa casi con eslruendo.
II ara, que habia sonado limidamenle loda Ia noche, fue devorada de
imroviso or una musica lreidanle. IIaulas, gargaveros
183
, sislros y lambores
se unieron en un rilmo frenelico que de inmedialo conlagi a Ios asislenles.
Shesenure y su nuevo amigo se dirigieron a Ia gran saIa donde se
enconlraba Ia orquesla. Casi no se odia enlrar, ues lodos Ios invilados habian
acudido a ver eI eseclacuIo. Los musicos eran muy buenos y se veia que
IIevaban mucho liemo locando |unlos, ues se comenelraban erfeclamenle
lanlo en Ia musica como en Ios movimienlos que reaIizaban.
Con Ia segunda ieza saIieron Ias baiIarinas enlre aIausos y acIamaciones.
Iran muy |venes y comenzaron de inmedialo a mover sus nubiIes cueros aI
comas de aqueIIa musica. Mienlras Io hacian, movian sus cabezas haciendo
que eI Iargo cabeIIo, einado en muIliIes lrenzas, areciera querer voIar en
circuIos. aiIaban con una graciIidad que a Shesenure Ie areci asombrosa,
mienlras eI rilmo de Ia musica iba en aumenlo y sobre eI que eIIas, arecian
cabaIgar. Insayaban movimienlos inverosimiIes, adolando osluras inaudilas
y haciendo gaIa de una fIexibiIidad que sIo eIIas arecian oder lener. Luego
siguieron con acrobacias a Ias que lan aficionado era eI uebIo egicio, y que
reaIizaban con una faciIidad asmosa, adecuandoIas aI rilmo que eslaba
sonando. InIazaron ieza con ieza, cambiando su coreografia en funcin de Ia
musica, sin aenas dar mueslras de agolamienlo.
AI lerminar lan exacerbada danza, Ias |venes desaarecieron or enlre eI
ubIico, y aIguien gril or encima de Ias acIamaciones.
Que baiIe Men-Nefer, que baiIe Men-Nefer!

183
Inslrumenlo que consla de dos fIaulas unidas en una soIa embocadura.


Inseguida su elicin areci hacerse eco enlre Ios resenles que a su vez
emezaron a corear su nombre.
Inlonces Ia musica cambi, haciendose mas Ienla y cadenciosa.
Men-Nefer, Men-Nefer se oia en loda Ia saIa. Que venga Men-Nefer.
AI oco, arle de Ios invilados se movieron ara de|ar un asiIIo de acceso
aI saIn, y de inmedialo surgieron varios hombres con Ios brazos en aIlo sobre
Ios que, acoslada, IIevaban a Men-Nefer.
Isla vez Ios asislenles rorrumieron en alronadores aIausos, de nuevo
enardecidos anle Io que se avecinaba, mienlras aqueIIos hombres, deosilaban a
Ia mu|er con suavidad en eI sueIo.
Comenzaron a sonar enlonces Ios lambores desaciosamenle,
acomaados or Ios sislros y Ias anderelas mienlras, en eI sueIo, eslirada y
con eI cuero Iadeado, Men-Nefer Ievanlaba Ienlamenle una de sus iernas. La
eIev hasla Ia osicin verlicaI y Iuego conlinu moviendoIa hacia su lronco,
muy ausadamenle. Cuando arecia que aqueIIa mu|er corria eI riesgo de
descoyunlarse, voIvi su cuero aoyandose sobre su nuca, abriendo or
comIelo ambas iernas hasla quedar lolaImenle horizonlaIes.
La genle romi a aIaudir mienlras eIIa se Ievanlaba suavemenle
voIleandose sobre sus manos. Inlonces comenz a conlonearse moviendo cada
curva de su cuero aI son de aqueIIos lambores. IIIa misma Ios acomaaba
locando Ios crlaIos, haciendo gaIa de una maeslria, sIo adquirida lras muchos
aos danzando. Todos Ios aIIi resenles emezaron a locar Ias aImas aI
comas, uniendose a Ia orquesla como si fueran un miembro mas de eIIa,
mienlras Ios hombres devoraban con su mirada a Ia danzarina a cada
movimienlo que hacia.
Si hay aIgo que defina Ia aIabra magnelismo, sin duda debe de ser eslo,
ens Shesenure aI verIa baiIar.
Sus o|os Ia seguian embobados sin oder suslraerse de eIIa, o acaso no
querian` AI egicio Ie daba iguaI, sIo se Iimilaba a seguir cada arle de su
cuero, eI cuaI movia con una sensuaIidad que surgia como una Iuz que Iuego
disersaba a su anlo|o or loda Ia saIa.
Inlonces fue cuando emez a mover su vienlre con osciIaciones que
arecian convuIsas agilaciones nacidas en Io mas rofundo de su ser. A su vez,
sus manos abrieron Ievemenle su lunica or Ia que asom una ierna de formas
erfeclas, de musIo redondeado y lerso, y en cuya arle inlerna, Shesenure
crey adivinar un lalua|e. AqueIIas iernas debian oseer Ia soIidez de miI


coIumnas y Shesenure dese de inmedialo oder eslar enlre eIIas.
Men-Nefer finaIiz ofreciendo una demoslracin de dominio absoIulo
sobre cada muscuIo de su cuero, haciendoIos mover a voIunlad, |uslo cuando
eIIa queria.
Shesenure emez a nolar que se sofocaba. La lemeralura en Ia saIa
habia subido, sin duda debido a Ia canlidad de genle que aIIi se enconlraba, y
or si fuera oco, Ios muIliIes erfumes rovenienles de Ios conos derrelidos
de Ias seoras IIegaban a eI en desagradabIes vaharadas que Ie hicieron senlirse
aIgo mareado, y ademas, eslaba Men-Nefer.
Cuando esla dio or lerminada su danza y lodos Ios resenles
rorrumieron en una eslruendosa ovacin, Shesenure ya eslaba Ioco or eIIa,
ero lan indisueslo, que se abri aso ara saIir aI cercano |ardin a resirar un
oco de aire fresco.
Irsv Ie vio abandonar Ia saIa aresuradamenle y sonri enigmalicamenle.
Senlado en Ia escaIinala que ba|aba desde Ia lerraza, Shesenure recuer
oco a oco su animo. Muchas emociones en una noche, ara quien no eslaba
acoslumbrado mas que a disculir cada larde con un vie|o grun como Seneb.
II |amas udo imaginar que un mundo lan diferenle aI que conocia habilase en
Ia misma ciudad, y mucho menos que cada noche, en aIgun Iugar de eIIa,
ocurriera aIgo arecido a cuanlo habia vislo.
Se recosl unos inslanles aoyando ambos codos en eI escaIn suerior a Ia
vez que echaba un vislazo a un cieIo, como siemre, Ielrico de equeas
Iuces.
II lenue sonido de aagadas isadas Ie sac de su ensimismamienlo. Mir
hacia Ia lerraza de donde rovenian, y crey que eI corazn se Ie araba. A
unos ocos asos, recoslada sobre Ia baIauslrada se enconlraba Men-Nefer.
Nunca suo cmo sus iernas udieron IevanlarIe con lanla resleza, ni de
donde sac eI cora|e ara hacerIo, ero cuando se quiso dar cuenla se haIIaba
casi |unlo a eIIa.
Le exlra verIa soIa, ues seme|anle diosa lenia lodo eI derecho de lener a
sus ies cuanlos hombres imIoranles deseara. Quizas en aqueIIa hora, ya casi
de madrugada, habia decidido lransformarse or unos inslanles en morlaI,
dando un resiro a su habiluaI corle de escIavos.
Daba iguaI, ahora Men-Nefer se enconlraba a sIo unos asos abanicandose
Ienlamenle, con su cabeza Iigeramenle Ievanlada y sus o|os cerrados. De cerca, a


Shesenure Ie areci mucho mas hermosa lodavia.
No creo que le aIivie deI caIor, ues hasla eI aire que le rodea liene ceIos
de lu beIIeza di|o suavemenle eI egicio.
IIIa abri Ios o|os sorrendida y mir a aqueI exlrao con curiosidad.
Sheu no creo que se are en laIes consideraciones. A fin de cuenlas es
magnanimo con lodos nosolros y nos ermile resirar conlesl mienlras
conlinuaba abanicandose.
Shesenure sinli cmo aqueIIas aIabras Ie envoIvian or comIelo. Su
voz era como Ia risa que, con anlerioridad, ya habia escuchado y que sIo Ihy
odia crear. Se aroxim un oco mas, disueslo a embriagarse de eIIa.
La oinin que lenia de Shu hasla esla noche era simIemenle
inexislenle. Iero esloy disueslo a cambiarIa si, como arece, eI ermile que
resires.
Men-Nefer Ianz una equea carca|ada que aI egicio Ie areci
deIiciosamenle crislaIina.
Oh, de|ame adivinar. Ires un devolo convencido de Ios dioses.
Nunca Ie habia sonado aqueIIa aIabra me|or en su vida. IncIuso en ese
momenlo decidi que eslaba disueslo a creer en eIIos, si era Men-Nefer quien
se Io edia.
AqueIIa mu|er lenia una arlicuIar forma de habIar, ues arraslraba Ias kn
de forma singuIar, ademas, oseia un fuerle acenlo deI sur que lralaba de
enmascarar, Io que Ia hacia dar a Ias frases una seduclora enlonacin.
Sin duda Io seria si me Io idieras conlesl eI aI fin.
De nuevo eIIa ri como anles.
Ires gaIanle, ero le advierlo que no soy dada aI roseIilismo.
Iodrias hacer aIgo me|or, decIara direclamenle lu divinidad y lendras
cuanlos adelos le roongas. Yo mismo le seguiria, Men-Nefer.
Ah, veo que me conoces. Iero eI caso es que no creo haberle vislo anles.
Iuedes eslar segura, si no, eI que no hubiera odido oIvidar habria sido
yo.
Ahora fue eIIa Ia que se ar a reslarIe un oco mas de alencin,


mirandoIe con caIcuIado disimuIo.
Y sin embargo sabes mi nombre. In cada frase me sienlo haIagada or
li...
Shesenure.
Shesenure. Ixlrao nombre, aunque me gusla.
AI oir su nombre or rimera vez en sus Iabios, Ie areci que nadie Io
habia ronunciado iguaI en su vida. Asi deberia sonar en boca de Ios dioses si
aIguna vez visilaba eI araiso.
Is originario deI sur, de Colos. Tu lambien eres deI sur, verdad`
Que le hace ensar eso` conlesl eIIa endureciendo aIgo eI sembIanle.
Tu acenlo. Casi consigues enmascararIo, ero yo Io nolo, aI fin y aI cabo
soy de aIIi.
Yo no soy de ninguna arle y soy un oco de lodas reIic eIIa
enigmalica. Da iguaI.
No Io di|e con animo de moIeslarle. Creo que eI acenlo deI sur es eI mas
bonilo de lodos.
Tu desde Iuego no lralas de disimuIarIo.
Iara que` La genle con Ia que normaImenle lralo no Ie da imorlancia a
ese hecho.
Y con que genle lralas` regunl enseguida diverlida.
Con Ia que nunca viene a fieslas asi.
Y or que Io has hecho lu`
Ior exlraas circunslancias di|o con cierlo lono mislerioso.
Iues yo Ias frecuenlo, sabes` A eIIas sueIen acudir ersonas muy ricas e
infIuyenles.
Inliendo.
No esloy lan segura corl sin aenas enfasis.
Te equivocas. Conozco Io lorluosos que son Ios caminos. Iero debo
reconocer que eI venir aqui, ha sido una exeriencia agradabIe.


IIIa Ie mir un inslanle muy fi|amenle a Ios o|os, con una exresin que
Shesenure no udo delerminar, ero que Ie hizo senlir desasosiego.
AI rinciio resuIlan inleresanles, ero acabas cansandole de eIIas, sueIe
acudir siemre Ia misma genle. La aIla sociedad de Menfis es un circuIo muy
cerrado, siemre reslringido ara lodos Ios que no son como eIIos.
Segun arece lu eres bien recibida.
In eI fondo son como Ia genle que lu conoces. IIIas envidian mi beIIeza y
eIIos se vueIven Iocos or disfrularIa. Yo no erlenezco a mas circuIo que aI mio
y Ies uliIizo en mi rovecho lanlo como uedo.
HabIas como si lu corazn fuera duro como Ias iedras de nueslras
eslaluas.
Men-Nefer ri olra vez.
Corazn` Yo no lengo. Doy y quilo mis favores cuando me Iace. Nunca
hago romesas, y menos en eI amor. Quien quiera conocerme debera eslar
disueslo a darme Io que yo exi|a di|o regaIandoIe Ia mas acariciadora de Ias
miradas que Shesenure habia recibido nunca. De|ame lus manos conlinu
con voz duIce.
Shesenure se Ias ofreci en un geslo mecanico. Men-Nefer Ias cogi enlre
Ias suyas acariciandoIas con suavidad. Shesenure record aI inslanle Io que eI
laI Irsv Ie habia dicho lan sIo unas horas anles.
Si de|as que esa mu|er le acaricie eslas erdido.
Lo que sinli era indefinibIe. Unos dedos que Ie locaban con sus yemas
desIizandose, casi imercelibIemenle, ero que Ie lransmilian Ia mas
Iacenlera de Ias sensaciones. Le recorrian sus manos Ienlamenle,
difundiendoIe una eseciaI caIidez.
Isle es eI refugio donde desearia de|arIas ara siemre, ens, nolando
que Ie coslaba lragar saIiva.
Ahora eslaba lan cerca, que aI mirarIa a Ios o|os crey senlir su resiracin,
suave, como lodo Io demas.
AqueIIos o|os oscuros e insondabIes, dominadores de lodo cuanlo
conlemIaban, recordaban a Shesenure esos ozos cuya suerficie es dificiI de
adivinar, y en Ios que su rofundidad es un mislerio. AIgo asi ocurria con Men-
Nefer, duea de unos o|os que arecian esconder mas de cien vidas y loda su
exeriencia.


AI ensarIo, Shesenure sinli un incmodo escaIofrio. Que edad lendria
esa mu|er` Nadie Io sabia a ciencia cierla, y aunque Iucia |oven y Iozana, arecia
formar arle de Igilo desde hacia mucho liemo.
Iosee eI oder de Ios anliguos magos se di|o eI egicio voIviendoIa a
mirar a sus misleriosos o|os.
Rear enlonces en que eslos no iban maquiIIados con Ia usuaI Iinea negra
de ncs!cnci, comunmenle conocido como knc|, que rodeaba Ios o|os de Ios
egicios, sino con maIaquila verde deI Sinai, eI IIamado u!ju, una sombra de
o|os muy habiluaI duranle eI Imerio Anliguo ero que cay en desuso desues
de Ia IV dinaslia, hacia miI lrescienlos aos.
Me guslan Ios hombres que lraba|an con sus manos di|o eIIa meIosa
sacando a Shesenure de su abslraccin. A que le dedicas`
Soy carinlero.
Tu oficio es honorabIe y ademas formas arle deI gremio de Ios
arlesanos, cuyo alrono Ilah es dios luleIar en esla ciudad.
Vivo mas que dignamenle de eI.
Ya veo, no es muy corrienle enconlrar carinleros invilados a esle lio de
fieslas. De hecho es Ia rimera vez que conozco a uno en eIIas.
Te sorrende eI hecho, o sIo sienles curiosidad`
IIIa ri suavemenle.
Ni Io uno ni Io olro conlesl. Como le di|e, es simIemenle oco
habiluaI. In fin susir, me agradas, Shesenure, es una Iaslima que no
uedas ermilirle una mu|er como yo.
Islas segura de eso` regunl eI.
Men-Nefer se acerc un oco mas hasla siluarse en eI Iimile que eI decoro
ermilia y que Ie obIig a asirar Ia deIicada fragancia que saIia de su ieI.
Acaso uedes` inquiri mienlras Ie miraba a Ios Iabios.
Hagamos Ia rueba resondi eI aroximando Ios suyos hasla quedar
lan rximos como era osibIe sin locarIos.
IIIa recorri su cara hasla Ios o|os, con una mirada que arecia erezosa.
Los de| aIIi duranle unos inslanles, Ios suficienles, y desues Ios voIvi a ba|ar
Ienlamenle hasla su boca.


Shesenure sinli que su voIunlad Ie abandonaba lan raidamenle que no
disuso de liemo ara oder conlroIarIa. In lan sIo un momenlo, su boca
habia saIvado Ia minuscuIa dislancia que Ies searaba IIevado de un imuIso
deI que no era dueo, enlonces sinli sus Iabios y eI crey enIoquecer.
Sus brazos Ia rodearon alrayendoIa con fuerza conlra si, sinliendo Ia
ecuIiar lersura de su ieI y Ia firmeza de sus formas, a Ia vez que nolaba como
Ios echos de Men-Nefer se aIaslaban conlra eI duros como arieles. Casi
inslanlaneamenle sinli cmo su miembro inlenlaba abrirse aso or deba|o de
su ki|i, en una ereccin de lodo unlo inconlroIabIe.
Men-Nefer se arel Iigeramenle y aclo seguido se deshizo de aqueI beso
searandose con habiIidad.
Qued enlonces frenle a un Shesenure que, enardecido, resiraba con
dificuIlad.
Seria de un esimo guslo conlinuar, no le arece`, y una ofensa ara Ia
casa de nueslro anfilrin.
Shesenure era incaaz de arlicuIar aIabra, asi que no conlesl,
concenlrandose en recuerar su uIso normaI.
Kheri se abrira aso denlro de oco di|o eIIa seaIando eI horizonle
y deseo saIudarIe desde mi casa anles de ir a dormir. Ya es hora de que me
marche.
Shesenure Ia agarr or una de sus muecas.
Isera, aI menos dime si uedo verle olra vez.
Quien sabe conlesl eIIa. Los dioses son carichosos con nueslro
deslino.
De ninguna manera creo en eso.
De veras` di|o riendo olra vez. Iues haces maI.
Dime soIamenle si uedo visilarle conlinu eI con Ia voz lodavia
afeclada or eI ardor que senlia.
Ires direclo, Shesenure. In verdad que me agradas, quiza udiera...
Iideme Io que desees corl eI.
}a, |a, |a. In eso no uedo ayudarle Shesenure, ues nada le edire.
Deberas ser lu quien me sorrendas. SIo enlonces le amare.


Con un movimienlo de su brazo se deshizo de Ia mano deI egicio
dedicandoIe de nuevo Ia mas acariciadora de sus miradas. Desues alraves Ia
lerraza con eI suave movimienlo que imrimia a sus curvas aI andar y
desaareci en eI inlerior de Ia casa.
Shesenure se senl en Ios cercanos escaIones lodavia con Ia resiracin
enlrecorlada, observando eI cercano |ardin. Nunca en su vida ens en que aIgo
asi udiera ocurrirIe. Su corazn era un lorbeIIino de asiones que eI mismo
desconocia, ero Ie daba iguaI, ues esa noche habia conocido a una diosa. Si eI
araiso exislia debia eslar habilado or seres asi, or lanlo eslaba decidido a
recibir un anlicio, lenia serias dudas reseclo a que si Ios Camos deI IaIu
fueran reaIes, eI fuera admilido en eIIos.
Mir hacia Ia Iinea deI Ie|ano esle or donde ya cIareaba. Ra anunciaba de
nuevo su IIegada y Ios rimeros lrinos comenzaron a escucharse cuan |ubiIoso
saIudo. Shesenure se quil Ias moIeslas sandaIias y se incoror dando un
susiro. a| or Ia escaIera que daba aI |ardin, y Io cruz or eI camino que
IIevaba a Ia uerla exlerior convencido de que amaria a aqueIIa mu|er aI recio
que fuera.
Cuando saIi a Ia caIIe, Ias sombras desaarecian, denlro, en Ia casa,
lodavia sonaba Ia musica.
AI dia siguienle, a Ia caida de Ia larde, Shesenure abandon Ia ciudad
camino de Saqqara. IIigi Ias caIIes mas concurridas ara mezcIarse enlre Ia
genle y asi asar desaercibido. A aqueIIa hora Ia carrelera rinciaI que
conducia aI sur se enconlraba muy lransilada, or Io que no Ie fue dificiI
confundirse enlre aqueI a|elreo.
II creuscuIo Ie sorrendi |unlo a lodos aqueIIos caminanles que, en su
mayoria, regresaban a Ia ciudad, y arovech Ia crecienle oscuridad ara, en un
recodo deI camino, de|ar esle y encaminarse hacia Ia cercana necroIis.
Ascendi or Ias lodavia caIidas arenas hasla Ios cercanos faraIIones, y aIIi se
deluvo duranle un buen ralo. Ira ya noche cerrada cuando conlinu su camino,
convencido de que nadie Ie seguia, en direccin aI escondri|o. Hacia mucho
liemo que no se avenluraba or aIIi y, sin embargo, voIvi a senlir Ia exlraa
famiIiaridad de anlao aI caminar or aqueIIos ara|es.
Tard en enconlrar eI Iugar, aunque desues se sinliera salisfecho aI ver
que lodo eslaba laI y como Io de| en su dia. Tras cerciorarse de nuevo que se
haIIaba en Ia mas comIela soIedad, quil Ia arena que laaba eI acceso aI vie|o
ozo y se inlrodu|o en eI. Incendi su IamariIIa, y su lenue Iuz se esarci or
eI Iugubre agu|ero. II egicio se exlasi duranle unos inslanles con eI briIIo deI
oro y Ias iedras reciosas.


Todavia hay oro suficienle como ara amar a Men-Nefer duranle loda mi
vida, ens salisfecho mienlras recreaba su visla enlre aqueIIos lesoros.
Una verdadera forluna que ya casi habia oIvidado y que manlenia ocuIla
ba|o Ias arenas de aqueI desierlo.
Se movi desacio enlre lanla riqueza, eIigiendo Ias |oyas que Ie arecieron
mas adecuadas. Iiezas de gran vaIor ero equeas, ara asi faciIilar su
lransorle. Cogi Ias suficienles como ara conlenlar a Ia mas exigenle de Ias
rincesas, y Ias guard en unas aIfor|as que habia lraido ara eIIo. Luego aag
su candeIa y saIi como habia enlrado, sigiIoso como una cobra. Todo qued
conforme eslaba, borrando cuidadosamenle Ias hueIIas que sus ies habian
de|ado, seguidamenle desanduvo eI camino de regreso a su casa. Ira lodavia de
noche cuando IIeg a esla lras cruzar discrelamenle Ias siIenciosas caIIes de
Menfis. Iuso Ias aIfor|as |unlo a su cama y se lumb con ambas manos ba|o Ia
nuca susirando comIacido. Toda una relahiIa de imagenes desfiIaron or
unos o|os cada vez mas enlrecerrados, dando a su cara Ia mas dichosa de Ias
exresiones, adeIanlo de rohibidos goces que hicieron sumirIe aI fin en un
sueo de anheIos.
Cuando se deserl, Ra-Horakhly
184
hacia ya baslanle liemo que caia
sobre Menfis. Tras deserezarse, se ase concienzudamenle y comi queso con
mieI, daliIes y un lazn de Ieche fresca. Luego se uso una camisa de fino Iino
con unas amIias mangas que IIegaban hasla Ios codos, y un faIdeIIin Iisado
que Ie cubria Ias rodiIIas y que eslaba de uIlima moda. Desues se caIz
aqueIIas odiosas sandaIias, a Ias que no eslaba acoslumbrado, y emaquel
discrelamenle Ias aIha|as que consider oorlunas en un amIio Iienzo, que
Iuego Ieg su|elandoIo con finas cuerdas.
AI saIir de su casa sinli una emocin que Ie record a sus liemos de
adoIescenle, en Ios que cada descubrimienlo que Ie ofrecia Ia vida Ie roducia
un efeclo simiIar, sin duda eslaba exuIlanle. Mienlras caminaba caIIe aba|o, Ie
vino a Ia memoria Ia vie|a cancin que escuch en casa de Ankh y se uso a
siIbarIa |ubiIoso como un muchacho.
La larde decIinaba de nuevo creando |uegos de Iuces en Ias caIIes que
cruzaba, dificiIes de imaginar ara quien no viviera aIIi. Se senlia lan conlenlo,
que aqueIIa larde eslaba disueslo a admilir que, en efeclo, aqueIIa Iuz era un
regaIo de Ios dioses a su uebIo.

184
In referencia a que era ya mediodia. Recordar que Ra-Horakhly reresenlaba aI soI en
aqueI momenlo.


Como ya emezaba a refrescar, eI aseo fue muy agradabIe. a| casi hasla
Ios mueIIes disfrulando de lodo cuanlo sus o|os veian, deI oIor de Ias esecias,
deI aIegre buIIicio en que se converlia Ia caIIe segun se aroximaba aI rio... Un
oco anles de IIegar a eI, lorci or una caIIe|ueIa que discurria araIeIa, hacia
eI sur. Anduvo un Iargo lrecho or eIIa hasla que Ias casas de|aron de aiarse
y Ia caIIe|a se convirli en un camino que lranscurria enlre aIlos caaveraIes.
Cruz un equeo uenle que sorleaba uno de Ios brazos que saIian deI rio, y
enseguida vio Ia casa. Le areci enigmalica y soIilaria, ues sIo se haIIaba
rodeada de frondosos bosques de Ianlas de airo, ademas, habia un exlrao
siIencio que arecia envoIver eI ara|e, haciendoIe aun mas mislerioso.
II camino Ie IIev |unlo a un aIlo muro que rodeaba Ia casa, y Shesenure
Io sigui hasla enconlrarse con una uerla de dos ho|as. Ira de madera de cedro
reforzada con muIliIes chaas de cobre, que eI egicio acarici con cierla
devocin. AI hacerIo, comrob que una de Ias ho|as cedia aI conlaclo de su
mano, Ia uerla se enconlraba abierla.
Shesenure Ia emu| con cuidado, y Io que vio excedi con creces cuanlo
eseraba enconlrar. Anle eI se abria eI mas hermoso |ardin que nunca hubiera
vislo, con laI variedad de Ianlas, que Ia mayoria Ie eran desconocidas.
Habia un camino de Iosas de barro cocido que, desde Ia uerla, invilaba a
adenlrarse en aqueI vergeI y que serenleaba en direccin a Ia cercana casa. A
ambos Iados deI eslrecho camino, y |unlo a Ia uerla, se aIzaban dos grandes
eslaluas de Ia diosa gala aslel. Islaban erigidas reresenlandoIa con figura de
mu|er con cabeza de gala, en una de cuyas manos manlenia un sislro y en eI
olro brazo su|elaba un ceslo
185
. Iero Io que mas sorrendi aI egicio, no fueron
Ias Ianlas ni Ias eslaluas, sino Ios galos. Si, Ios galos que Ie observaban con su
feIina curiosidad y que se enconlraban or lodas arles. Nunca en su vida habia
vislo laI canlidad de galos |unlos, ni de lan dislinlos lamaos y coIores.
Iarecian haber saIido de cada rincn ocuIlo de aqueI |ardin, ara inleresarse or
eI inlruso que enlraba en eI. Shesenure ermaneci inmviI un momenlo
conlemIando lan inusuaI escena. IIIos a su vez, Ie seguian mirando
alenlamenle, muy quielos, como caIibrando Ia naluraIeza de aqueI exlrao que
se enlromelia en su lerrilorio. Ioco desues, un galo mucho mas grande que eI
reslo se abri aso dirigiendose hacia eI. Ira de coIor negro y su eIo Iucia lan
Iuslroso que arecia recien ceiIIado. AI aroximarse, Shesenure comrob
que era una hembra.

185
Isla diosa es reresenlada ba|o muIliIes aseclos. Is guardiana deI hogar,
simboIizando Ia duIzura y Ia fecundidad y, asimismo, se uede lransformar en Ieona si se
encoIeriza.


II animaI se silu |unlo a eI rozando suavemenle sus anlorriIIas y desues
dio una vueIla sobre eI egicio senlandose |uslo enfrenle. AIz su cabeza y mir
direclamenle a sus o|os. Shesenure se sinli fascinado or Ios o|os de Ia gala.
Iran grandes y de un exlrao coIor verde, como nunca habia vislo con
anlerioridad en ningun minino. Ademas, eI animaI Ie miraba lan fi|amenle que
cuaIquiera udiera ensar que inlenlaba Ieer en eI fondo de su corazn.
Subilamenle Ia gala se irgui eslirandose erezosa, y dando Ia vueIla se
aIe| con aso siIencioso, desaareciendo aI unlo enlre unos arbuslos de
aIhea. II reslo de galos, enlonces, se disers como or ensaImo sin emilir un
soIo mauIIido, de|ando eI camino exedilo aI exlrao.
Shesenure Io sigui a Ia vez que emez a exerimenlar una insIila
sensacin de bieneslar. Conforme se adenlraba, eI aire se IIenaba deI
embriagador erfume que lodas aqueIIas Ianlas exhaIaban ara eI. LIeg a una
equea rolonda y se enconlr con varias mu|eres que eslaban encendiendo
Iamaras que iIuminaran aqueI |ardin, ues ya Ia noche gaIoaba imarabIe
hacia Menfis. Le sonrieron amabIemenle y conlinuaron aIicandose a su larea
sin decir una aIabra.
Que exlrao siIencio seorea en esle Iugar ens Shesenure mienlras
seguia caminando. Ninguna de eslas mu|eres me ha regunlado or mi
visila, y ni siquiera conversan enlre eIIas.
II finaI de aqueI sendero Ie vino a sacar subilamenle de su caviIacin, ues
|uslamenle enfrenle se aIzaba Ia casa.
Ira una gran casa de iedra desgaslada or eI liemo y que, sin embargo,
conservaba inlacla loda Ia gracia que eI arquileclo que Ia habia diseado Ie
confiri. AI verIa, Shesenure se qued aIgo erIe|o, ues Ias viviendas se
hacian con adobe o IadriIIos, de|ando Ia iedra sIo ara Ios lemIos y
monumenlos. De hecho, Ia enlrada rinciaI Ie recordaba a Ios quioscos, Ias
equeas caiIIas que, a veces, Ios faraones Ievanlaban en honor de aIgun dios.
Una casa de iedra! Ni Ios faraones conslruian sus aIacios con eIIa,
ens mienlras ascendia or Ios eIdaos de Ia escaIinala que daba acceso a Ia
enlrada.
La uerla, como Ie sucediera anleriormenle, lambien se enconlraba abierla
y aI emu|arIa, sus goznes hicieron un suave chirrido.
Shesenure vaciI un momenlo, mas fue enlonces cuando eI insIilo
siIencio que lodo Io arecia ocuar se vio rolo or eI duIce sonido de una Iira.
Se oia Ie|ano, ero a Shesenure Ie areci Ia me|or de Ias invilaciones, y enlr
en Ia casa.


Se haII enlonces en una amIia saIa iIuminada con muIliIes IamariIIas,
que olorgaban una lenue Iuz aI ambienle, haciendoIo muy acogedor. In un
rincn se quemaba incienso en un gran ebelero que enseguida Shesenure
asir con salisfaccin, ues su oIor Ie era muy gralo. Alraves Ia eslancia
resirando rofundamenle y saIi a un gran alio coIumnado, que de nuevo Ie
sorrendi. Islaba IIeno de Ianlas de Ias mismas exlraas variedades que
habia vislo en eI |ardin y que roducian, enlre lodas, aqueI erfume sin iguaI.
Las coIumnas que Io rodeaban eran lambien muy hermosas y aI acercarse,
Shesenure comrob que eran aImiformes, un lio de coIumna de fusle
ciIindrico que lenia un caileI formado or nueve ho|as de aIma aladas or sus
laIIos. Sin duda un lio de coIumna ya en desuso, y que Shesenure recordaba
haber vislo enlre Ios reslos deI lemIo de Unas en Saqqara.
Una coIumnala como Ias conslruidas or Ios faraones de Ia V dinaslia, en
una vivienda rivada de Ia XX!, voIvi a ensar admirado. Todo Ie resuIlaba
cuando menos insIilo.
Cruz eI alio siguiendo Ios acordes de aqueIIa Iira ahora cercanos, y
voIvi a enlrar en una habilacin arecida a Ia anlerior en cuyo exlremo
endian unos grandes visiIIos que ermilian adivinar difusas imagenes
suavemenle iIuminadas, |uslo aI olro Iado.
AI aarlar aqueIIos suliIes veIos con una mano, Shesenure abri Ia uerla
a un sueo que ni lan siquiera en Ia mas feIiz de sus noches, hubiera odido
concebir.
Dioses inmorlaIes que guiais mordaces Ios inseguros asos de Ios hombres.
Dedos invisibIes que mueven Ios hiIos de deslinos incierlos, invilandoIes a
arliciar en Ia gran reresenlacin en Ia que cada aIma debe encarnar su aeI
sin saber eI fin que Ies dearan.
He aqui a Shesenure, eI Iadrn de lumbas, hi|o y nielo de Iadrones, que
movido or inexIicabIes resorles, ha sido inducido a arliciar en un |uego
cuyo resuIlado no es caaz de conlroIar, aunque eI aun no Io sea.
Ira Ia irreaIidad Ia que Ie daba Ia mano aI lrasasar aqueIIos veIos, o su
asado fue un sueo deI que acababa de deserlar`
Shesenure sIo era caaz de ercibir lodo aqueIIo que aoramos y a Ia
oslre erseguimos duranle loda nueslra vida, az, sosiego, bieneslar y
feIicidad. Iarecia que hubiera de|ado su esada carga en Ia habilacin conligua
sinliendose ahora Iibre de oresiones, anguslias o receIos. Seria aqueIIa Ia
enlrada a Ios Camos deI IaIu`
No recordaba que su aIma hubiera sido esada, ni que Ios cuarenla y dos


|ueces de Ios muerlos hubieran |uzgado sus ecados en eI lribunaI de Osiris.
Iero sin embargo eslaba aIIi, rodeado de lodo Io hermoso que cuaIquier hombre
udiera desear, Ianlas exlicas, aire fraganle, eI murmuIIo de Ias aguas deI
cercano rio que arecian arruIIarIe, Ia suave brisa, Ias nolas de aqueIIa Iira y...
Men-Nefer.
La vio exlender un brazo invilandoIe a asar, sonriendoIe como sIo habia
vislo hacer a eIIa, Iigeramenle recoslada sobre un divan, reresenlaba Ia
subIime exquisilez.
Shesenure luvo enlonces consciencia de lodo cuanlo Ie rodeaba. De Ia
hermosa lerraza donde se enconlraba, de Ia gran variedad de fIores que or
doquier Ie hacian IIegar su oIoroso aroma, de Ia escaIinala que, un oco mas
aIIa, descendia hasla sumergirse en Ias aguas deI NiIo, de Ia |oven arisla que
con sus graciIes dedos arrancaba aqueIIas nolas a su inslrumenlo, deI divan de
Men-Nefer siluado |uslo en medio deI mirador, y de Ia rimorosa mesila de
ebano con equeas incruslaciones de marfiI, sobre Ia que habia una bande|a
reIela de grandes racimos de uvas y ro|as granadas.
Tambien advirli Ia exislencia de olras ersonas en Ias que no habia
rearado aI enlrar. Iran dos hombres de coIor, de gran eslalura, oseedores de
una formidabIe muscuIalura que briIIaba voIubIe aI caricho de Ias Iamaras.
Iermanecian de ie |unlo a Ia ared, veslidos lan sIo con un equeo ki|i, que
cubria su mascuIinidad.
Se bienvenido a mi casa, le eslaba eserando oy decir a Men-Nefer.
II egicio voIvi Ia cabeza y se aroxim hacia eIIa.
Levemenle incIinada, Ia mu|er iba veslida con un senciIIo lra|e de liranles
muy escolado que, debido a su osicin, de|aba aI descubierlo uno de sus
echos. No IIevaba uIseras ni coIIares, ni lan siquiera un aniIIo y sin embargo
aI verIa de nuevo, Shesenure ens que era Ia mas ruliIanle de Ias eslreIIas.
Cmo sabias que le visilaria esla noche` regunl aI aroximarse a
eIIa.
Men-Nefer ri, como siemre, caulivadora.
Sienlale a mi Iado y descansa, eI camino desde lu casa no es corlo di|o
mienlras hacia una sea a Ia arisla ara que se relirara. Quieres un oco de
vino`
Shesenure asinli senlandose |unlo a sus ies, subyugado de nuevo or
aqueIIa voz.


Te he lraido un obsequio di|o eI haciendo un esfuerzo or saIir de su
mulismo.
IIIa voIvi a reir de nuevo.
Te doy Ias gracias, uedes de|arIo sobre esa mesa conlesl mienlras
escanciaba eI vino en una coa de lrasIucido aIabaslro.
No quieres saber que es` regunl eI sorrendido.
No hace faIla, se que no serias caaz de visilar mi casa sin un resenle
roio de una reina di|o ofreciendoIe Ia coa.
Reina dices` Ni a una diosa Ia agasa|aria con mas Iargueza que a li.
Aunque lu bien udieras serIo, Halhor reencarnada no seria mas beIIa.
IIIa lorci eI geslo a Ia vez que endurecia aenas su mirada.
Halhor, Halhor, debes saber que no es diosa de mi devocin, y Ios
hombres Ia nombrais a cada momenlo.
In ese caso no Ia mencionare mas, quiza refieres que cile a aslel`
IIIa Ie mir ahora con cierlo fuIgor en sus o|os.
aslel simboIiza eI rinciio de Ia variabiIidad, aIgo inherenle a mi
naluraIeza. Iuede ser malernaI y roleclora o lransformarse en una Ieona IIena
de cIera. Asi soy yo.
Ior eso lienes eI |ardin IIeno de galos`
}a, |a, |a, no fuisle lu eI que habI de diosas reencarnadas` Comrendo
que le resuIle exlrao.
In reaIidad, lodo aqui me resuIla exlrao, Ios galos, esle siIencio...
No le gusla eI siIencio`
SueIo buscarIo en ocasiones.
Iues en mi casa Io enconlraras siemre.
No hace faIla que Io |ures. Ni uno soIo de lus sirvienles abri Ia boca
cuando IIegue.
IIIa Ie mir de nuevo fi|amenle sin lan siquiera aradear.
CIaro di|o suavemenle, no ueden habIar.


Tus sirvienles son lodos mudos` regunl erIe|o.
No, es que no lienen Iengua conlesl eIIa mienlras se IIevaba Ia coa a
sus Iabios.
Shesenure sinli como un escaIofrio Ie recorria Ia esaIda.
}a, |a, se le eriza eI veIIo` No creeras que yo se Ia corle, verdad`
II egicio bebi un Iargo lrago, ero no conlesl. IIIa Ie sirvi de nuevo
mas vino y desues se recIin voIuluosa.
Decias que lodo en mi casa le arece exlrao. Acaso yo lambien le Io
arezco`
Si, exlraamenle hermosa.
Olra vez aqueIIa risa fIol en eI ambienle.
Men-Nefer eslir una de sus iernas aoyando eI ie sobre eI faIdeIIin deI
egicio. Isle Ia mir aIgo azorado, ero eIIa Io inlrodu|o or denlro de Ia faIda y
Io desIiz or su musIo.
Shesenure aenas udo disimuIar un Ieve gemido a Ia vez que nolaba
cmo su miembro se deserezaba. IIIa Ie mir imIacabIemenle seduclora
adenlrandose de nuevo en su aIma como sIo eIIa sabia hacerIo.
Shesenure sinli aqueI ie que acariciaba su musIo Ienlamenle cada vez
mas cerca de su enlreierna, e inlrodu|o sus manos ba|o su faIda cogiendoIo y
siluandoIo sobre su ki|i. Mas enseguida rear en Ios dos hombres que seguian
|unlo a Ia ared como eslaluas de basaIlo.
IIIa movi Ios dedos de aqueI ie sobre Ia leIa que cubria su miembro y
sinli cmo se hinchaba aI inslanle.
No le inquieles or eIIos, no se moveran de ahi susurr Men-Nefer.
II de| saIir un sonido guluraI a Ia vez que asia aqueI ie enlre sus manos y
se Io IIevaba a sus Iabios. Ira suave y erfeclo, y Io emez a besar con
deIicadeza a Ia vez que Ia miraba. IIIa Ie observaba con comIacencia mienlras
humedecia su boca voIuluosamenle.
Shesenure enlrecerr sus o|os y se inlrodu|o aqueIIos dedos en su boca
mordisqueandoIos excilado. IIIa se de|aba hacer a Ia vez que movia sus iernas
agilada. In ese momenlo, eI vio cmo Ia lunica se abria de|ando aI descubierlo
sus musIos lorneados, Shesenure renunci enlonces a aqueIIos dedos y


ascendi con sus Iabios or Ias iernas que Ia diosa Ie ofrecia. In un
inlerminabIe camino, subi y subi or eIIas besando cada cenlimelro de
aqueIIa ieI que Ie quemaba. Sus manos, nerviosas, Ievanlaron un oco mas Ia
lunica, moslrando unos musIos fuerles y lurgenles, en uno de Ios cuaIes habia
un equeo galo laluado. Shesenure hundi su cabeza enlre eIIos besandoIos
enardecido, casi frenelico. Luego aqueIIas manos emu|aron lodavia mas eI
veslido de|ando aI descubierlo sus arles mas inlimas.
II egicio ermaneci quielo duranle breves inslanles con su visla fi|a en
eIIas. NaluraImenle, no era Ia rimera vez que veia eI sexo a una mu|er, aunque
si a una deidad inmorlaI. AqueI ubis de un coIor cIaro como eI deI lrasIucido
aIabaslro, en eI que no se adivinaba Ia menor exislencia de veIIo, se Ie ofrecia
como eI mas exquisilo de Ios man|ares que robar udiera, era como un remio
finaI a una vida IIena de dificuIlades y afIicciones, o aI menos asi Io ens, ues
se abaIanz sobre eI como eI beduino deI desierlo hubiera hecho aI enconlrar un
ozo de vivificanle agua fresca.
Luego su corazn sIo fue un lorbeIIino aIimenlado unicamenle or
asiones desconlroIadas. Su boca se aoder de aqueIIa hendidura de coIor
suavemenle sonrosado, que Iami con deseseracin a Ia vez que asiraba con
fruicin su oIor Iigeramenle aImizcIado, que Ie embriag mas que lodos Ios
|ardines de Igilo |unlos.
No suo cuanlo liemo esluvo aIIi, ues unas manos liraron suavemenle
de su cabeza searandoIe de lan divino deIeile.
Cuan fugaz me arece mi gozo, ens en un equeo inslanle de Iucidez.
Iero enseguida vio que aqueIIa diosa |adeaba enlre ahogados gimoleos y
emu|aba su cabeza hacia sus Iabios, uniendose ambos enlonces, en un beso en
eI que sus esencias quedaron fundidas en una soIa.
In un momenlo de resiro, Shesenure se incoror Ievemenle
deso|andose de su faIda. Luego, loremenle, se quil su equeo ki|i,
sinliendo de inmedialo un inmenso aIivio aI desaarecer Ia oresin que ya Ie
era insoorlabIe.
AI hacerIo surgi su rgano enhieslo en loda su exlensin. Shesenure se
qued sorrendido aI ver cmo Ia sangre hinchaba Ias venas que Io recorrian y
Io voIvian lumefaclo.
Mir a Men-Nefer y eIIa moslr una sonrisa de salisfaccin aI conlemIarIo.
Aclo seguido, su deIicada mano se aoder de eI y Io dirigi sabiamenle hacia
aqueIIa secrela aberlura simboIo de exceIsos goces. Lo anim a enlrar
duIcemenle a Ia vez que eIevaba un oco sus caderas, y eI nol cmo se


desIizaba suavemenle hacia su inlerior mienlras unas iernas se enlreIazaban
en su cinlura.
Ambos comenzaron enlonces una aIocada carrera sin ninguna direccin.
Un aso suave que va creciendo auIalinamenle hasla converlirse en un
frenelico gaIoe, y que ninguno de Ios dos eslaba disueslo a abandonar hasla
IIegar a Ia Ie|ana mela.
II ocuIlo animaI que Shesenure IIevaba denlro corria desbocado or Ios
abierlos camos de Io desconocido. Islos si eran Ios Camos deI IaIu, esle si era
eI araiso, ya no Ie cabia ninguna duda, aIIi era donde queria acabar sus dias. Si
no habia odido eIegir su rinciio, or que no odia eIegir su finaI` AI
egicio ya no Ie imorlaba nada, sIo queria roIongar aqueI Iacer ara
siemre.
Mas nada lan efimero como eso. AI finaI unos cueros que se arquean,
grilos maI conlenidos e inconlroIados esasmos, Ia esiraI deI Iacer que de|
lendido a Shesenure sobre eIIa, exhauslo y |adeanle lodavia enlre
convuIsiones.
Unos dedos acariciadores Ie recorrieron enlonces Ia esaIda haciendo miI
arabescos sobre su ieI, caIidos dibu|os que eI anles ignoraba que exisliesen.
Demonos un bao.
AqueIIas aIabras sacaron de su semiinconsciencia aI egicio que
enlreabri Ios o|os remoIn.
IIIa Ie emu| con suavidad animandoIe a Ievanlarse.
A eslas horas eI agua esla deIiciosa, vamos a baarnos.
Shesenure se incoror con cierla desgana y enseguida eIIa se uso en ie.
MirandoIe afecluosamenle, de| caer su veslido aI sueIo y Iuego se dirigi a Ia
escaIinala que ba|aba hasla eI rio. II Ia vio aIe|arse, lodavia amodorrado,
conloneando sus firmes naIgas.
Vamos, no seas erezoso, o acaso relendes de|arme soIa en eI agua`
oy que Ie decia.
Ior fin se irgui y camin hacia aqueIIa voz que Ie IIamaba y a Ia que ya
nunca odria negar nada.
Su cuero lodavia chorreaba de sudor cuando se sumergi en eI agua.
Cierlamenle eslaba deIiciosa, Ia sinli regeneradora y refrescanle, como si
insufIara inslanlaneamenle fuerzas renovadoras en su sofocado cuero. AIIi, eI


NiIo formaba una equea ensenada de aguas lranquiIas, donde se odia nadar
Ie|os de Ias fuerles corrienles deI rio.
IIIa Ie IIam una vez mas mienlras chaoleaba, y eI nad reslo hacia su
voz.
Ires un buen nadador di|o recibiendoIe enlre sus brazos.
In Colos, ocos son Ios nios que no arenden a nadar. Casi lodos
nueslros |uegos Ios haciamos en eI rio.
Conoces bien eI rio, enlonces.
Un oco.
Iuedes senlir su oder`
CIaro, en eI reside Ia verdadera fuerza de esle ais.
IIIa Ie as Ios brazos aIrededor de su cabeza y Ie bes.
Hay bendice Ia lierra de Ios faraones, no es asi` di|o casi en un
susurro. Iero lambien uede ser eIigroso y deslruclivo, es en cierla forma
variabIe. Isa es Ia esencia de Ia que le habIe anles y Ia que se haIIa en mi misma.
Shesenure Ia mir sin hacer mucho caso a sus aIabras, su|elandoIa con
sus brazos como si luviera miedo a que desaareciera como un ese|ismo.
Hasla Ia noche acomaaba aqueI momenlo de maxima feIicidad, con una Iuna
comIelamenle IIena, que rieIaba sobre eI rio con desleIIos Ialeados.
Isis veIa or lu feIicidad esla noche di|o eIIa IeyendoIe eI ensamienlo.
Luego mas besos y caricias, miradas, susiros...
SaIieron deI agua con Ias manos enlreIazadas riendo como |venes
enamorados y con sus cueros aun mo|ados se lumbaron de nuevo en eI divan.
VoIvieron a acariciarse sin risas, ues eI liemo se habia delenido
exlraamenle ara eIIos. Un regaIo mas que Shesenure recibia aqueIIa noche
de su enigmalico deslino.
Iue eIIa ahora Ia que Ie cubri eI cuero de besos y habiIes roces que
hicieron de nuevo deserlar su viriIidad, hasla senlirse oseido olra vez or Ia
misma deseseracin que anles.
Ahora fue Men-Nefer quien se senl a horca|adas sobre eI, acoIandose con
deslreza en eI cuero deI egicio. II uso ambas manos sobre sus caderas
siguiendo eI movimienlo circuIar que Ia diosa emez a imrimir con eIIas.


Olra vez Ia uerla de Ios subIimes goces se abria de ar en ar. De nuevo Ia
sensacin de Iiberacin de lodo cuanlo de negalivo habia lenido su exislencia,
fIolaba.
Se de| IIevar or Men-Nefer con aqueI rilmo Ienlo y acomasado hasla
donde esla quiso, aI exlasis absoIulo. Irximo aI aroxismo finaI, eIIa uni sus
Iabios con Ios de eI en eI mas aasionado de Ios besos imrimiendo una mayor
cadencia a sus caderas. Cuando eI cuero de Shesenure se eslremeci agilado
or Ios esasmos, Men-Nefer inlrodu|o Ia Iengua en su boca succionando con
frenesi. II egicio sinli cIaramenle cmo una fuerza que Ie sobreasaba se
aoderaba de eI y absorbia su esencia vilaI a lraves de aqueIIos Iabios. Ira como
si Ie deso|aran de su voIunlad y eI asisliera imolenle, sabedor de que nada
odia hacer. Su ka surgia de Io mas rofundo de sus enlraas ara abandonarIe.
Tumbado en aqueI divan con eI cuero de aqueIIa crialura lodavia sobre eI,
se vio invadido or un irresislibIe soor. Hizo vanos esfuerzos or manlener Ios
o|os abierlos, mas eslos no obedecieron y sus arados se hicieron cada vez mas
esados. La uIlima imagen que udo relener fue Ia de Men-Nefer incIinada
sobre eI, mirandoIe fi|amenle con una Iuz que arecia no ser de esle mundo,
mienlras golas de agua de su mo|ado cabeIIo caian sobre sus me|iIIas.
Ira ya bien de maana cuando Shesenure se deserl. II soI incidia
direclamenle sobre sus o|os con loda Ia fuerza roia de Ias roximidades deI
verano. Se Ios rolegi con una mano mienlras lralaba de incororarse con
dificuIlad. Regresaba de un sueo lan rofundo, que lard unos inslanles en
lomar conciencia de Ia reaIidad. Se senl en eI divan reslregandose Ios o|os con
ambas manos, y enseguida mir a su aIrededor buscando a Men-Nefer, ero aIIi
no habia nadie mas que eI y eI siIencio.
Se Ievanl y se encamin a Ia escaIera que daba aI rio zambuIIendose en sus
aguas. Iermaneci un buen ralo sumergido mienlras recueraba una cIara
visin de cuanlo habia sucedido, reviviendo una noche que habia sido quiza
arle de un sueo. Desues, saIi deI NiIo y se lendi un ralo aI soI ara
secarse. Se enconlraba como nunca en su vida, descansado y Iibre de lemores,
ues una ceIesliaI crialura se Ios habia quilado, creia que ara siemre,
haciendoIe senlirse eufrico y vivificado.
Cuando sus miembros se deso|aron de Ia humedad, se visli y ech un
vislazo aIrededor. Iero a nadie vio, sIo aI siIencio Ievemenle lransgredido or
eI cercano murmuIIo deI agua. La casa arecia deshabilada.
II egicio abandon eI Iugar como enlr, soIo. Las uerlas, aI iguaI que Ia
noche anlerior, eslaban abierlas, mas esla vez ningun galo Ie desidi en eI
|ardin.


Nemenhal y Nubel habian lenido su rimera disula. Todo se debia a Ia
eIeccin de Ia fulura morada que ambos deseaban comarlir, ues habian
decidido casarse. Nemenhal habia aaIabrado una magnifica casa con amIios
|ardines, siluada no muy Ie|os deI emIazamienlo deI anliguo aIacio de
Merenlah, un Iugar idiIico sin duda, y que sin embargo no era deI agrado de
Nubel.
IIIa se negaba a abandonar su barrio, aduciendo que no ensaba de|ar de
ayudar a Ios vecinos or eI hecho de casarse.
Los vecinos me necesilan a diario, y ara aIgunos de eIIos soy su unica
ocin. Si me voy a vivir a esa casa, no odre alenderIos.
Is Ia casa de nueslros sueos. Desde sus lerrazas se uede ver eI rio, y
aIIi Ia brisa deI norle IIega suave aI alardecer. Tiene lanlas habilaciones, que no
lendremos que reocuarnos or eI esacio cuando vengan Ios hi|os. Ademas,
Ios |ardines que Ia rodean son muy hermosos, y hasla liene un eslanque.
Te digo que aunque se lralara deI mismo aIacio deI faran, no Io
desearia. Debes comrender que aqui hago una Iabor que nadie odria reaIizar
si me marcho.
Iero iensaIo, |amas lendremos una oorlunidad como esla. Una casa asi
no es faciI de enconlrar.
No hay nada que ensar, lienes que enlender que nueslra vida no nos
erlenece or comIelo. Isla genle me necesila, Nemenhal.
A arlir de aIIi, Ia discusin se hacia inlerminabIe. Que si enlonces es que
no me quieres de verdad, que si anleones Ias necesidades de Ios demas a Ias de
lu famiIia, que asara enlonces cuando lengamos nios...
II enfado dur aIgunos dias, ero a Ia oslre ambos se reconciIiaron ues
se senlian rofundamenle enamorados. Nemenhal cedi y decidi que Io me|or
seria que fuera eIIa Ia que eIigiera Ia casa.
In olro orden de cosas, eI |oven eslaba un oco reocuado. Habia habido
olra inseccin en Ios aImacenes de Ia comaia, en Ia que Ios funcionarios
habian demoslrado Ios mismos maIos modos que Ia vez anlerior. No hubo
ninguna irreguIaridad que Ies udieran imular, ero Ia adverlencia que
aIguien Ies mandaba, era diafana.
Hiram, or su arle, movi sus infIuencias con mucha rudencia ara
hacer sus averiguaciones, ero en rinciio, en ningun eslamenlo deI Islado
exislia denuncia aIguna conlra eI. Todo arecia ser obra unicamenle deI


inseclor |efe de aduanas deI uerlo, dearlamenlo con eI que, or olra arle,
Hiram siemre habia manlenido buenas reIaciones. Iso Ie hizo ensar que,
seguramenle, habia olras ersonas delras deI asunlo con oscuros inlereses.
Inlenl hacer sus esquisas, mas no obluvo resuIlados ues aarenlemenle
nadie sabia nada.
AIerla a cuanlo ocurria, Nemenhal obraba con Ia maxima rudencia. Inluia
que lodo se debia aI comercio de aqueIIas |oyas, ero desues que su adre Ie
di|era que duranle Ia fiesla no inlercambi con Ankh mas que saIudos de
bienvenida, se haIIaba un oco desconcerlado. Irefiri or lanlo no habIar a
Hiram de su anligua reIacin con eI escriba, hasla que luviera aIgun indicio
sobre si eI eslaba delras de Ia cueslin.
Ior si eslo fuera oco, habia olro hecho que esaba sobre su conciencia
como Ia mas incmoda de Ias cargas, era su oscuro asado. Nemenhal nunca
habia imaginado que udiera IIegar a reocuarIe lanlo, y sin embargo asi era.
La roximidad de su boda con Nubel habia deserlado en eI esle senlimienlo.
No queria ni ensar en Io que ocurriria si Ia |oven se enleraba que su fuluro
marido habia sido un rofanador de lumbas. Ni lodo eI amor que eIIa udiera
senlir Ie saIvaria de Ia desgracia. II, or su arle, habia decidido ocuIlarseIo
ara siemre, ues eslaba convencido de que aqueIIo formaba arle de un
asado que ya nada lenia que ver con eI. Iero en su inlerior era conscienle de
que, en cierlo modo, lraicionaba a Ia muchacha encubriendo aqueI ecado, era
or eso que se senlia incmodo y maIhumorado. Mas habia lomado una
decisin y no ensaba revocarIa. LIevaria su ecado eI soIo y viviria con eI
duranle eI reslo de sus dias. Ira, aI menos, arle de Ia enilencia que sin duda
aIgun dia Ie imondrian Ios dioses.
Iero a esar de lodas eslas inquieludes, Nemenhal se senlia desbordado de
iIusin anle Ias erseclivas que se abrian en su vida. II casarse con Nubel y
fundar una famiIia era su anheIo maximo en aqueI momenlo y eslaba
convencido de que lodos Ios robIemas serian suerados aI comarlir eI amor
de Ia |oven.
Ior olro Iado, su lraba|o con Hiram Ie roorcionaba mas salisfacciones de
Ias que nunca hubiera odido imaginar. Gracias a eI habia saIido deI exlrao
aisIamienlo que habia significado su vida anlerior, y Ie habia roorcionado
unos conocimienlos, de olro modo imosibIes de aIcanzar, y de Ios que se senlia
orguIIoso.
Cada dia cumIia sus obIigaciones con eI fenicio como si de su roia
emresa se lralara, mas a Ia caida de Ia larde, se desedia aresuradamenle e
iba en busca de su amada.


La enconlraba siemre enfrascada en Ia rearacin de aIgun comueslo o
alendiendo a aIgun vecino aque|ado con cuaIquier lio de lraslorno. Los
inleslinaIes resuIlaban ser Ios mas frecuenles, y a Nemenhal Ie sorrendi ver eI
eIevado numero de arroquianos que eran orladores de arasilos.
Nemenhal Ia inlenlaba rescalar Io anles osibIe y daban un aseo como
cuaIquier are|a de enamorados, haciendo Ianes ara su fuluro y IIenando de
romesas de amor imerecedero sus corazones, convencidos de que |unlos
serian feIices ara siemre.
Una larde, mienlras iba de camino a casa de Nubel, Nemenhal se enconlr
con Min. No fue un encuenlro casuaI, ues eI hombre de coIor IIevaba un ralo
eserandoIe y asi se Io hizo saber.
Hacia mucho liemo que Nemenhal no Ie veia, aunque sabia de sus
andanzas or Nubel y or Ios comenlarios que Seneb soIia hacer de eI. Su
fuluro suegro se eno|aba muchisimo or Io que eI IIamaba faIla de disciIina
ersonaI, y se resignaba or no oder hacer carrera de eI.
Is oseedor de lodos Ios vicios voIvia a reelir cuando se Ie soIlaba Ia
Iengua a causa deI vino.
Y aunque exagerado, no Ie faIlaba arle de razn, ues de sobra era
conocida Ia aficin or Ia bebida, eI |uego y Ias mu|eres, deI giganlesco africano.
Cuando, a menudo, regresaba casi aI amanecer de sus |uergas noclurnas,
Seneb Ie rerendia con dureza amenazandoIe incIuso con encadenarIe, ara
evilar que se escaara en busca de aqueIIos Iaceres concuiscenles de Ios que,
en ocasiones, habIaba eI vie|o horrorizado. Min soIia aguanlar Ia rerimenda
mirandoIe con cara comungida y Ios o|os desmesuradamenle abierlos sin decir
una aIabra. Luego su boca se abria moslrando Ia me|or de Ias sonrisas y Seneb
quedaba desarmado or comIelo, ues sabia que delras de aqueI Iiberlino se
enconlraba Ia bondad ersonificada. AqueI hombre Ies queria mas que a nada
en eI mundo, y eslaba seguro de que seria caaz de dar su vida lanlo or eI
como or su hi|a, a Ia que adoraba. Ademas, se lomaba muy en serio su lraba|o
y Ie era de gran ayuda a Ia hora de raclicar Ios embaIsamamienlos, aunque
dicho sea de aso, su lraba|o Ie habia coslado.
Alras quedaban Ios liemos en Ios que era me|or eslar endienles de eI,
como cuando cambi dos momias de Iugar y se enlregaron equivocadamenle a
sus famiIiares, o como aqueIIa vez que aI finado Ie habian fabricado un
sarcfago de un lamao aIgo mas equeo que eI, y ara soIucionarIo, Min Ie
quebr Ias iernas y Ie enca| en eI alaud Io me|or que udo. Que duda cabe
que eslo no era Ia rimera vez que ocurria, incIuso en Ias Casas de Ia Vida, a
veces se hacian arregIos seme|anles, ero a esar de eIIo, esla raclica, a Seneb


Ie horrorizaba.
Dices que IIevas un buen ralo eserandome` regunl Nemenhal.
Iues si que es una sorresa, aunque me aIegro de verle.
Yo lambien me aIegro conlesl Min con su voz grave mienlras Ie
echaba una de aqueIIas miradas, como de hermano mayor, que soIia dirigirIe.
Voy hacia lu casa, me acomaas` conlinu Nemenhal Ievanlando Ia
cabeza ara oder mirarIe.
II africano asinli y |unlos comenzaron a caminar caIIe arriba.
Iermanecieron en siIencio duranle un liemo, en eI que Nemenhal Ie
observ con curiosidad. A su Iado, eI egicio arecia un igmeo, ues
escasamenle Ie IIegaba a Ia aIlura de sus hombros, or olra arle, hercuIeos,
como lodo Io demas.
Min cogi una canlimIora que IIevaba y bebi un Iargo lrago. Nemenhal
vio eI eigIolis deI oderoso cueIIo moverse aI dar aso a aqueI Iiquido y cmo
eI sudor Ie corria or su raada cabeza.
Ah! excIam Min aI lerminar de beber.
Luego aI ver que eI |oven Ie observaba, Ie voIvi a mirar con cierla
aulosuficiencia.
Is ara Ios leslicuIos, sabes` di|o aI fin.
De veras` regunl sonriendo Nemenhal, no sabia que esluvieras
enfermo de eIIos.
No esloy enfermo di|o aIgo incmodo. Is or eI a|elreo.
Nemenhal Ianz una carca|ada.
Te ries orque lodavia no eres conscienle de Ias necesidades reaIes de un
hombre excIam con relinlin.
AI |oven Ie diverlia escuchar a Min habIando en ese lono.
Cuando se sufre lanlo desgasle hay que ser recavido conlinu
resunluoso.
Ior que`
Los |venes de hoy en dia no sabeis nada de Ia vida. Yo a lu edad ya le


daba miI vueIlas. Acaso ignoras que Ia fuenle de Ia que brola Ia vida uede
secarse`
Te refieres aI nu (eserma)`
A que si no.
Vamos, Min, lodo eI mundo sabe que eI nu rocede de Ios huesos.
In eso eslais equivocados.
Nemenhal hizo un geslo cmico.
Creeis que Io sabeis lodo y no es asi. In eI uebIo deI que rocedo,
cuaIquier chiquiIIo le exIicaria que eI semen viene de Ios incscuaq (leslicuIos).
Nemenhal Ie mir erIe|o.
Si de|as que Ia fuenle se seque, se acab, seras un hombre sin simienle.
Iero or Io que veo, lu no lendras ese robIema.
No di|o lorciendo eI geslo maIicioso.
Y lodo gracias aI conlenido de esa canlimIora que IIevas. ueno, dime aI
menos que conliene.
Iso no uedo hacerIo conlesl dandose cierlos aires de imorlancia.
Is una ocin magica y or lanlo secrela. Me Ia recel Nubel.
Te Ia recel Nubel`
Si, y a rosilo, de eIIa queria habIarle.
Ahora eI egicio Ie mir exlraado.
Segun lengo enlendido ensais casaros.
Asi es.
Te dire enlonces que Nubel es ara mi mucho mas que una hermana, es
una hermana a Ia que siemre cuidare. }amas ermilire que nadie Ie haga dao,
eIIa sIo merece eI bien. Quiero que seas, que aI casarle con eIIa conlraes
cierlas obIigaciones conmigo, como or e|emIo, ser eI me|or de Ios esosos.
In eso le equivocas, amigo. Las obIigaciones Ias conlraigo yo conmigo
mismo, ues nada hay mas imorlanle ara mi que Ia feIicidad de Nubel. Hare
lodo Io que ueda ara IograrIo, le Io aseguro.


Isero que seas un marido soIicilo y Nubel esle alendida como se
merece.
Ni una rincesa eslara me|or.
ueno, lamoco exageres. SIo quiero que le orles con eIIa como un
hombre.
Nemenhal Ievanl una de sus ce|as.
Crees que no sere caaz de salisfacerIa`
Ahora fue Min quien Ianz una eslruendosa carca|ada.
Me caes bien, Nemenhal, siemre me has sido simalico excIam
cogiendo olra vez Ia canlimIora y bebiendo de nuevo. Isero que lengais
hi|os ronlo.
AI menos a mi nunca se me secara Ia fuenle conlesl eI |oven.
De nuevo Min ri con eslreilo.
In reaIidad eres un hombre aforlunado, aunque no creo que seas
lodavia cuanlo. Quiza no imorle que le diga Io que conliene mi canlimIora,
denlro de oco ya no sera un secrelo ara li di|o Iadino.
Nemenhal Ie sonri sin decir nada.
Te dire que eI breba|e esla hecho con ramas de sauce y ruda fresca
machacadas con vino, aunque no uedo confesarle Ias roorciones. Confio en
que sabras guardarme eI secrelo ahora que vamos a ser hermanos.
Hacia ya lres aos de Ia vicloria sobre Ios uebIos deI oesle, cuando de
nuevo inquielanles nolicias IIegaron aI vaIIe deI NiIo. Rumores sobre genles
exlraas venidas de lodos Ios Iugares deI Gran Verde, que arecian disueslas a
asoIar lodo eI mundo conocido.
In eI sigIo XI a.C, una confederacin de uebIos que habilaban Ios mas
diversos unlos deI Medilerraneo, inici una oIa migraloria que cambi or
comIelo eI maa de aqueI liemo.
No era una agruacin de e|ercilos Ia que se movia, sino uebIos enleros
con sus mu|eres, hi|os y enseres, que invadieron eI Asia Menor, arrasando lodo
a su aso como una horda imarabIe, haciendo desaarecer de Ia faz de Ia lierra
lodo vesligio de Ias naciones que, hasla ese momenlo, aIIi habilaban. Su deslino
finaI no era olro que eI ais de Ia abundancia or exceIencia, Igilo.


Corria eI oclavo ao deI reinado de Ramses III, cuando aqueIIas
inquielanles nolicias IIegaron a oidos deI faran. Dada su gravedad, arecieron
increibIes ara eI dios, ues habIaban de Ia desaaricin de eslados lan
oderosos como eI deI Gran Halli (hililas), enemigos anceslraIes deI uebIo
egicio a Ia vez que grandes guerreros, ero IamenlabIemenle, eI rumor resuIl
ser cierlo. Como una enorme oIa humana, aqueIIos uebIos invasores habian
asado or encima deI Halli arrasandoIo or comIelo, y ya nada quedaba de
eI.
Sus esias Ie habian informado que aqueIIa enorme marea de exlraas
genles se desIazaban a lraves de AnaloIia con deslino a Ias lierras de Canaan,
y que su mela finaI no era olra que eI ais de Kemel.
Olra vez Ios vienlos de Ia guerra soIaban or Igilo imuIsados anle eI
anuncio de inquielanles amenazas. La diosa Se|mel escuchaba coIerica en sus
lemIos Ias nolicias que sus divinos heraIdos Ie daban, a Ia vez que hacia crecer
su lerribIe ira, lransformandoIa en Ia mas sanguinaria de Ias divinidades. IIIa
ondria en ie a lodo eI e|ercilo de Igilo y Ie insufIaria su furia inaudila ara
acabar con seme|anle eIigro, en|ambre inconexo de genles de Ias mas dislinlas
rocedencias que avanzaban en lroeI, con Ia idea de acabar con eI ais que un
dia crearon Ios dioses. Naciones que nadie habia escuchado anles y a Ias que
lodos IIamaban Ios IuebIos deI Mar.
In aqueI cIima de crecienle lensin, Nemenhal y Nubel ceIebraron su boda.
II que debia ser eI dia mas feIiz de sus vidas, decidieron fesle|arIo rodeados de
famiIiares, amigos e incIuso vecinos, ues Nubel habia invilado a lodo aqueI
que Io deseara. II aclo se ceIebr en Ia vivienda de Ios novios, una coquela casa
que Nubel habia eIegido no Ie|os de Ia de su adre, con un equeo |ardin en eI
que habia dos sicmoros. II hecho de que eI arboI sagrado creciera en eI |ardin
fue delerminanle ara su comra, eI me|or de Ios augurios, segun di|o Seneb.
Nemenhal no luvo nada que ob|elar, Ia casa era esaciosa y si bien no odia
comararse con Ia que a eI Ie guslaba, era una morada mas que digna en Ia que
eseraba oder ser feIiz.
II que no odia disimuIar su feIicidad era eI adre de Ia novia que,
eufrico, daba y recibia abrazos or doquier. Tambien Shesenure eslaba feIiz
de Ia unin de su hi|o con Ia |oven. Ira necesario que Nemenhal romiera or
comIelo con su asado, y nada me|or que aqueIIa boda ara emezar una
nueva andadura |unlo a Nubel y crear su roia famiIia. Su sangre y Ia de su
vie|o amigo Seneb se unirian en nuevos vaslagos, y eso Ie emocionaba. IncIuso
Hiram, que or suueslo habia sido invilado, daba mueslras de su aIegria en
aqueI dia lan seaIado. A eI, emedernido soIlern, Ie irraban Ias bodas,
aunque no suiera si era or simIe curiosidad o or ocuIlos anheIos nunca


salisfechos.
Iue una fiesla enlraabIe en Ia que Ios asislenles comieron y bebieron hasla
harlarse. Nemenhal habia ordenado aI efeclo Ios mas ricos man|ares que
udieran deguslarse, y que no hubieran desenlonado en Ia mesa de ningun
rinciaI.
Nubel, que Iucia eseciaImenle hermosa, eslaba feIiz aI recibir de lodo
aqueI barrio aI que eIIa amaba, sus bendiciones y deseos de Ia mayor de Ias
venluras.
II novio, en resencia de Ios lesligos, lom a Ia novia y enelraron |unlos
en eI que seria su hogar cogidos de Ias manos y en medio de |ubiIosas
acIamaciones. Denlro, se hicieron eI mas hermoso de Ios regaIos que hubieran
deseado, y que no era sino eIIos mismos, enlregandose eI uno aI olro en Ia mas
exceIsa de Ias comuniones, en Ia que ambos amanles quedaron unidos ara
siemre
186
. Desues se unieron con eI reslo de Ios invilados ara disfrular de
una fiesla en Ia que Ia musica son hasla Ia madrugada y donde Ios novios
sinlieron Ias mueslras deI cario que lodo un barrio Ies brind con aIborozo.
Cuando, con Ia IIegada deI aIba, Ios musicos se reliraron y eI reslo de Ios
invilados se desidi, una enorme figura conlinu soIilaria en eI |ardin de Ia
casa. Ira Min que, lras su enesimo brindis, veIaba or Ios enamorados decidido
a ofrecerIes su roleccin ara siemre.
Desues de aqueIIa noche en casa de Men-Nefer, Shesenure conlinu
visilandoIa reguIarmenle duranle casi un mes. La imagen de Ia mu|er
ermanecia lan vivida en eI, que enseguida se convirli en su obsesin hasla eI
unlo de que en su corazn no habia mas cabida que ara eIIa. In Ios
momenlos de Iucidez, Shesenure se daba cuenla que se habia converlido en un
escIavo de Ias asiones que senlia, mas Ie daba iguaI, una Ieve caricia de sus
manos o un simIe beso de sus Iabios eran suficienles ara enlregarse a eIIa or
comIelo. II hecho de que su hi|o se hubiera casado habia aumenlado lodavia
mas su eslado de ansiedad or Men-Nefer. Seria orque Nemenhal ya no Ie
necesilaba, o orque habia descubierlo una droga miI veces mas oderosa que
eI mas fuerle de Ios Iicores y a Ia que no se odia resislir, o quizas ambas cosas a
Ia vez.
Su deendencia de aqueIIa mu|er IIegaba a exlremos insIilos, ues lenia Ia

186
In eI Anliguo Igilo no exislia ninguna Iilurgia eseciaI ara ceIebrar una boda. Ira
suficienle que Ios novios luvieran Ia voIunlad de casarse anle lesligos, y enlraran en su casa y
yacieran |unlos.


sensacin de no saciarse nunca de eIIa. IncIuso cuando sus hermosas iernas Ie
rodeaban Ia cinlura haciendoIe desbordarse en su inlerior, nolaba que sus
ansias no se caImaban. Cada noche que asaba con eIIa, crecia mas esa
imresin de insalisfaccin que Ie IIevaba a enlrar en una esiraI de frenelica
asin hasla quedar exhauslo enlre sus brazos.
Y aI deserlar, siemre Ia misma sensacin de soIedad y vacio, y Ia
necesidad imeriosa de voIver a oseerIa una vez mas.
IIIa arecia adivinar lodo eslo y con habiIidad Ie conducia una y olra vez a
una efusin deIiranle que eI no odia conlroIar y que a Men-Nefer Ie salisfacia.
Duranle aqueI liemo, Shesenure visil a menudo eI escondri|o de
Saqqara. Siemre arovechando Ia IIegada de Ia noche, vagaba or Ias arenas
deI desierlo ba|o Ia alenla mirada de una miriada de eslreIIas. Como siemre,
cauleIoso, se aseguraba que sIo eIIas fueran lesligos de sus aclos. LIegaba,
desenlerraba cuanlo consideraba oorluno, y regresaba siemre aIerla con un
nuevo bolin enlre sus manos.
Cuando se Io ofrecia, eIIa ni lan siquiera Io miraba. SimIemenle Io
acelaba haciendo un geslo a uno de sus sirvienles ara que Io cogiera. Nunca
Ie hacia ningun comenlario sobre Ios regaIos y a eI, or su arle, lamoco Ie
imorlaba, ues eslaba disueslo a enlregarIe una lumba enlera si asi odia
asar eI reslo de su vida enlre sus caricias.
Mas esa imaciencia que dia a dia Ie devoraba, Ie hizo ser menos rudenle
y, una larde, decidi ir anles a Ia necroIis con eI fin de oder disfrular esa
misma noche de su amada con nuevos resenles. Tom Ias mismas
recauciones que de coslumbre dando carichosos rodeos hasla adenlrarse en
eI desierlo. Una vez aIIi, observ cauleIoso, cerciorandose de que no habia nadie
en Ias roximidades. II soI, aunque ba|o, lodavia ermilia ver con cIaridad lodo
cuanlo Ie rodeaba. AIIi, no arecia haber nadie mas que eI.
Se senl a Ia sombra que Ia decreila iramide de Sekem|el Ie
roorcionaba en aqueIIa hora, haciendo un uIlimo esfuerzo or eserar Ia
resencia de Ia anochecida.
Recoslado sobre una de sus iedras, Ia sombra de Ia iramide se aIarg mas
y mas, y enlonces Shesenure oy un ruido. Iue casi imercelibIe, ero Io oy,
y de inmedialo su cuero se uso lenso y agudiz lodos sus senlidos. Se
manluvo asi duranle un liemo recogiendo cuaIquier sonido que Ia necroIis
Ie enlregara y que lan bien conocia. Iero no escuch nada. Se incoror con
cuidado y rode eI monumenlo con sigiIo en busca de aIgun inlruso, sin
embargo, no arecia que hubiera nadie mas que eI y Ia crecienle oscuridad que
ya emezaba a exlenderse. Decidi que debia marcharse de inmedialo, ero


enseguida y como imuIsada or arles exlraas, Ia imagen de Men-Nefer
aareci de nuevo en su corazn lan reaI como si esluviese aIIi mismo.
Shesenure cerr sus o|os a Ia vez que esliraba uno de sus brazos ara acariciar
a aqueIIa diosa que se Ie resenlaba lan vividamenle. AI voIver a Ia reaIidad, eI
egicio sinli un lormenlo insoorlabIe.
Isa noche no eslaba disueslo a renunciar a eIIa ba|o ninguna
circunslancia, asi que cogeria cuanlo udiese y correria |unlo a Men-Nefer
imIorando olra vez Ios miI goces que sIo eIIa era caaz de ofrecerIe, y que eI
quisiera que fueran elernos.
De nuevo afin su oido, mas nada escuch.
Habra sido aIguna cobra saIiendo de su nido en busca de caza se di|o
auloconvenciendose de que eslaba soIo.
Decidi no erder mas liemo y sin mas diIacin desenlerr eI acceso aI
ozo y sac de eI cuanlo se Ie vino a Ias manos. Luego, casi aresuradamenle,
voIvi a de|ar lodo como eslaba regresando sobre sus asos mienlras borraba
cuaIquier hueIIa. Inlonces sinli un exlrao escaIofrio y luvo eI resenlimienlo
de que no eslaba soIo. Se acurruc inlenlando lrasasar con sus o|os Ia
oscuridad que ya era duea deI Iugar, ero esla no Ie ermili ver mas aIIa de
unos asos. Se Ievanl y saIi deI Iugar lan raido como udo hundiendo sus
ies en una arena que, aqueIIa noche, arecia lener unas manos que Io su|elaban
e imedian ir mas derisa.
Iscuch auIIar a un chacaI muy cerca y nol cmo su veIIo se erizaba.
Iens que era Uuaul, eI guardian de Ia necroIis, que Ie incuIaba or loda
un vida de uIlra|es comelidos en sus dominios.
Shesenure abandon Saqqara aresuradamenle lomando Ia cercana
carrelera que conducia a Menfis. Desues se dirigiria sin diIacin a casa de su
amada a Ia que se enlregaria or comIelo.
Desde Ia necroIis, Ios o|os de Ia noche Ie vieron aIe|arse cuaI aIma
erdida, hasla que Ia rofunda oscuridad se Io lrag.
AqueIIa misma noche, Shesenure acudi a casa de Men-Nefer como eI
hombre deI desierlo Io hacia a Ios oasis. Ira mucho mas que un refugio ara eI,
ues sIo aIIi sosegaba su esirilu, aunque sIo fuera duranle unas horas.
Acurrucado enlre Ios hermosos echos de Ia mu|er, se abandonaba
comIelamenle a eIIa sin imorlarIe aenas que su voIunlad fuera ya sIo un
recuerdo. Ioco quedaba deI hombre que duranle aos habia arraslrado su
exislencia or eI oIvo y Ios cemenlerios, for|ando un caracler indomabIe que Ie
habia conducido siemre or Ios caminos de Ia sensalez.


La am desaforadamenle, como lanlas veces, hasla quedar exhauslo y
senlir de nuevo eI exlrao soor que siemre se acababa or aduear de eI. Su
cuero quedaba inerle y su discernimienlo se diIuia en abslraclos concelos que
nada lenian que ver con eI.
Los lres hombres habIaban animadamenle en eI cenador deI |ardin. II caIor
deI dia habia de|ado aso aI Iiberador alardecer, que aIiviaba Ios ardores de
loda una |ornada haciendo aqueI Iugar muy agradabIe. A Ios ies deI quiosco,
un equeo eslanque cubierlo de nenufares ayudaba a gozar un oco mas deI
inciienle frescor que anunciaba Ia roximidad deI creuscuIo.
II anfilrin, Irsv, senlado en un muIIido siIIn, esliraba sus roIIizas iernas
moviendo Ios dedos de sus ies como animandoIes a deserezarse ara
disfrular de aqueIIa hora.
Como de coslumbre cuando eslaba de buen humor, no araba de hacer
chisles o comenlarios |ocosos sobre lodo aqueIIo que era lema de conversacin.
}unlo a eI, Ia deIgada figura de Ankh se soIazaba asimismo en eI deIicioso
|ardin, asirando sus aromas mienlras lralaba de idenlificarIos. II lambien se
enconlraba de buen humor aunque, a diferencia de su amigo, no fuera rocIive
a demoslrarIo con Ia misma faciIidad.
II lercer hombre era lambien deIgado y de exresin un lanlo huraa, y se
Iimilaba a asenlir o negar con su cabeza o como mucho, a usar un monosiIabo.
Se IIamaba Seher-Tavy
187
y era un conocido |uez famoso or su severidad, que
lenia desde hacia ya liemo una eslrecha reIacin con eI escriba en Ia que
exislian oscuros inlereses de or medio. Ira un hombre con conexiones en Ias
aIlas esferas de Ia Adminislracin, ues su famiIia IIevaba delenlando cargos de
imorlancia desde hacia varias generaciones. Su abueIo habia sido ncka nci, es
decir, gobernador deI nomo de Menfis duranle mucho liemo, Io cuaI
arovech debidamenle ara le|er un buen enlramado de infIuencias que sus
vaslagos suieron arovechar adecuadamenle.
II, sin ir mas Ie|os, eslaba adscrilo aI Gran TribunaI de }uslicia ara eI a|o
Igilo, con sede en HeIioIis
188
, que Ie habia conferido comelencias en Ios

187
Significa rouIsor de Ia az en Ias Dos Tierras (fue nombre de Horus deI faran
Inyolef I).
188
Duranle Ia eoca deI Imerio Nuevo, exislian dos grandes TribunaIes de }uslicia. Uno
ara eI AIlo Igilo, con sede en Tebas, y olro en eI a|o Igilo consliluido en HeIioIis. II
visir suervisaba ersonaImenle ambos. Luego exislian TribunaIes de }uslicia IocaIes, confiados
a nolabIes con comelencia rovinciaI.


TribunaIes de }uslicia IocaIes.
Ira, como se di|o anles, muy riguroso en Ios rocesos y oslenlaba Ia hazaa,
or lodos conocida, de ser eI magislrado que mas ore|as y narices habia
mandado corlar en Menfis.
Los lres se habian reunido aqueIIa larde ara lralar un asunlo que Ies alaia
direclamenle y que era necesario resoIver.
Me romelisle roorcionarme una muchacha y lodavia no veo que
vayas a cumIirIo di|o Irsv recriminalorio.
Debo reconocer que cuando le obsesionas or aIgo me agolas
resondi Ankh moviendo una mano con faslidio.
ueno, ya sabes que Ia aciencia no se encuenlra enlre mis virludes.
Ni Ia lemIanza.
Irsv ri con ganas.
In eso he de darle Ia razn, ienso disfrular de mis aelilos lanlo como
ueda.
Ankh sonri suavemenle anle eI cinismo deI sirio.
No es mi deseo cambiarle esos habilos, ero reseclo a Ia muchacha
deberas resignarle, aI menos duranle unos dias.
He oido bien` reIic Irsv oniendo una mano |unlo a su ore|a ara
escuchar me|or. Has dichos dias`
Asi es. Iuede que anles de Io que le iensas. Digamos que sera mi
resenle or eI exilo de esla oeracin. La lrama ya esla Iisla ara ser cerrada
sobre una resa que debe ser cobrada de inmedialo.
Nunca de|as de sorrenderme, Ankh, eres imIacabIe. Seher-Tavy
deberia considerar Ia osibiIidad de uliIizar lus servicios conlinu con su
naluraI ironia.
II |uez Ie mir con su habiluaI geslo agrio e ignor eI comenlario.
Aunque debo reconocer rosigui eI sirio que en esla ocasin aIabo
lu diIigencia ara acabar con eslo cuanlo anles.
No seria |uslo vanagIoriarme yo soIo or eIIo. Todos sabemos muy bien
quien ha sido eI arlifice deI Ian, incIuso lu mismo le encargasle de acercar eI


cebo.
Irsv ri reservadamenle.
AI finaI lodo saIi laI como habiamos Ianeado di|o Ankh, y a Ia
oslre, comeli un descuido.
Ya le di|e que eso ocurriria excIam Irsv riendo. Isa mu|er Ies
vueIve Iocos. A veces me regunlo si no sera en reaIidad de olro mundo.
II escriba Ie mir enigmalicamenle anles de roseguir.
Sabemos dnde guarda eI bolin de sus robos.
Irsv uso un geslo de sorresa.
Is mas Iislo de Io que imaginabamos conlinu eI escriba. Lo ha
lenido escondido duranle lodos eslos aos |uslo deIanle de nueslras narices.
Nunca hubieramos dado con eI Iugar si eI no nos hubiera IIevado. Iso fue Io
que ocurri hace un ar de noches, cuando uno de mis hombres Iogr aI fin
seguirIe sin ser vislo.
Y dnde es` regunl Irsv.
In un ozo oIvidado cercano a Ia vie|a iramide de Sekem|el. Os
sorrenderiais si suierais Ia canlidad de aIha|as que lenia aIIi guardadas.
Hubo un breve siIencio anles de que Ankh conlinuara.
Isle hombre escondia no sIo Ia arle que Ie corresondi en eI exoIio
de Ias vie|as lumbas de Ios sacerdoles, lambien lenia cienlos de ob|elos
roduclo de sus anliguos robos en I|lavy. Hay una considerabIe forluna en ese
ozo que, evidenlemenle, debe asar a manos mas aroiadas.
Un aria diIaidando seme|anle lesoro, que bIasfemia! excIam Seher-
Tavy abriendo Ia boca or rimera vez.
Un lesoro que debe regresar a Ios dominios deI divino Ilah aI que or
derecho erlenece, y donde sera debidamenle emIeado.
Irsv soIl una de sus habiluaIes risilas.
IndudabIemenle rosigui Ankh sin hacer caso, eI lemIo no
oIvidara Ia ineslimabIe ayuda recibida ara Ia ocasin de dos consicuos
ciudadanos como vosolros, de laI suerle, que dara una generosa recomensa a
lan insignes vecinos.


Cmo de generosa` regunl Irsv dislraidamenle.
Lo suficienle como ara salisfacerle conlesl eI escriba con cierla
friaIdad.
Y cuando iensas acluar`
Todo esla disueslo. Isla misma noche ese hombre sera delenido. Seher-
Tavy se hara cargo de eI sin diIacin, no es asi` inquiri Ankh.
Me ocuare de su inlerrogalorio ersonaImenle di|o eI |uez.
Recuerda que no es convenienle que habIe demasiado.
No le reocues or eso, no lendra oorlunidad de comromeler a nadie
di|o Seher-Tavy con un lono que a Ankh Ie areci geIido.
Que haras con eI muchacho` regunl Irsv.
}e, |e. Todo esla rearado lambien ara eI. Debera hacer frenle a un
deslino que sin duda ignora.
Lo lienes lodo ensado.
Todo se e|eculara con arregIo a Ia Iey conlinu eI escriba mirando a
Seher-Tavy. Maana mismo, Ia comaia de Hiram sufrira una nueva
inseccin en Ia que uno de Ios funcionarios haIIara una |oya comromeledora
que, obviamenle, eI mismo habra ueslo y or Ia que eI fenicio lendra que
resonder. II |uez se ocuara de eI con Ia reclilud y severidad que Ie
caraclerizan, cerrando su emresa y confiscando sus bienes. Hiram sera
somelido a |uicio sumarisimo. Iodria decirse que esle es olro resenle que le
ofrecemos, Irsv. Te Iibraras de un coIega, cuya considerabIe cuola odras
absorber. Maana seras lodavia mas rico.
Hiram liene buenos conlaclos cerca deI visir y...
Hiram no lendra liemo de mover ningun hiIo corl Ankh. No hay
osibiIidad de defensa ara eI.
Ya veo musil eI sirio mienlras miraba icaramenle a su amigo.
In cuanlo a li, Seher-Tavy, lu resligio, aI ver desarlicuIada lan viI
lrama, subira a Ios o|os de lodos Ios nolabIes de Menfis. II roio lemIo de
Ilah eslara lan orguIIoso de li, que le roondra anle eI AIlo TribunaI de
}uslicia de HeIioIis ara que enlres a formar arle de lan eIevado organismo,
a Ias rdenes direclas deI visir.


Irsv aIaudi eI finaI de Ia aIocucin.
Isero gozar siemre de lu amislad, Ankh, le romelo mi devocin
di|o Irsv con sorna.
Iso esero, ues necesilo de lu infIuencia ara Ia consecucin deI aIlo
ob|elivo que relendo Ie conlesl con Ia mirada mas fria de que fue caaz.
Recuerda que una vez iniciada Ia arlida, esla debe |ugarse hasla eI finaI.
Dicho eslo, Ankh y Seher-Tavy se Ievanlaron de sus asienlos y se
desidieron de Irsv agradeciendoIe su hosilaIidad. IaIlaba oco ara eI
creuscuIo, y aqueIIa noche lenian mucho or hacer.
Hiram recorria febriImenle cada rincn de su oficina recogiendo ob|elos y
documenlos, e inlroduciendoIos en boIsas. No odia ocuIlar su ansiedad, or Io
que eI sueIo se haIIaba cubierlo or airos y Iega|os que eI mismo habia
desechado. De vez en cuando acudia a su venlana y se asomaba duranle unos
inslanles inseccionando Ia caIIe. Luego regresaba de nuevo a su larea
revoIviendo eslanlerias y ca|ones.
La uerla se abri de imroviso y aareci Nemenhal. II fenicio Ie mir un
momenlo, ero conlinu con su faena.
Que ocurre` regunl Nemenhal observando lodo aqueI revueIo.
Iarece que Ios dioses han decidido deso|arnos de sus venluras di|o eI
fenicio mienlras seguia buscando or lodos Iados. Una gran amenaza se
cierne sobre nosolros.
Amenaza` No comrendo. Seria me|or que le caImaras y me exIicaras
que esla ocurriendo.
CaImarme` Muchacho, esloy lan sereno que no ienso erder ni un soIo
inslanle, y lu deberias hacer Io mismo. Duranle mi vida he naufragado Io
suficienle como ara saber cuando he de abandonar un barco, y le aseguro que
esle esla a unlo de hundirse.
Abandonas Ia emresa`
Los dos Ia abandonamos conlesl Hiram mienlras araba un oco en
su febriI raslreo. In reaIidad no se cmo no me he dado cuenla anles, debe
ser que Ia soberbia es caaz de nubIar Ias enlendederas a Ios hombres mas
sabios. A veces creemos oseer un oder que nos hace inmunes a Ios eIigros
que siemre nos acechan, y no es asi. La soberbia es maIa comaera.
Nemenhal se recosl en Ia ared y cruz sus brazos mienlras Ie observaba.


Recuerdas que le di|e que habia iniciado aIgunas averiguaciones a raiz
de Ios regislros que sufrimos` regunl eI fenicio mienlras voIvia a revoIver
de nuevo.
Si.
Iues Ias esquisas han dado resuIlado, y le aseguro que esle no es
haIageo.
Ires un hombre con muchas infIuencias, no creo que eI inseclor |efe de
aduanas, lenga oder ara hacerle abandonar lu emresa asi.
II inseclor |efe` }a, |a, |a. No sabes Io que dices, |amas se alreveria a
hacer aIgo seme|anle. II sIo se Iimila a seIIar Ia orden de regislro y nada mas.
Hay aIguien lras eI que ha urdido lodo eslo.
Y suongo que sabras quien es`
CIaro que Io se di|o Hiram deleniendose de nuevo un inslanle mienlras
voIvia su cabeza hacia eI. Nada menos que eI lemIo de Ilah, un laI Ankh es
quien arece mane|ar Ios hiIos de esle asunlo.
Ankh`
Si, Io conoces`
Nemenhal no udo ocuIlar su sobresaIlo y mir a Hiram con eI roslro
demudado.
Si, Ie conozco. Sera me|or que le sienles, ues debo conlarle una hisloria.
Nemenhal Ie conl lodo Io que, con anlerioridad, no se habia alrevido.
Cmo su adre conoci aI escriba en una laberna de I|lavy y de que forma,
direcla o indireclamenle, esle habia enlrado a formar arle de sus vidas. Le
habI, or suueslo, de Ia srdida exislencia que habian IIevado y de cmo
Ankh habia sacado rovecho de eIIa. Cuando eI |oven lermin su reIalo, Ios o|os
de Hiram eran como dos ascuas.
Quiza debi conlarle lodo eslo con anlerioridad, ero debes comrender
Io deIicado que era esle asunlo. Ademas hace ya mucho liemo que de|amos
esa vida se aresur a decir eI |oven.
DeIicado dices` inlervino eI fenicio aguanlando a duras enas su
rabia. Ahora es cuando Ia siluacin es deIicada. Si me hubieras habIado de
eIIo anles, nada de eslo habria ocurrido. Hubieramos obrado con ronlilud y
ahora eslariamos a saIvo, ero ya no hay liemo. Nos imularan eI haber


comerciado con Ias |oyas, sabes Io que eIIo significa`
Hubo unos momenlos de siIencio en Ios que ambos se miraron.
Nunca debi haber enlrado en seme|anle |uego rosigui eI fenicio.
Nemenhal ba| Ia cabeza aesadumbrado.
Lo han IIevado lodo con sigiIo conlinu Hiram orque no Ies
inleresaba hacer un caso ubIico con eslo. IIIos desean recuerar Ias aIha|as y
desues se desembarazaran de nosolros. No ensaras que de|aran que cuenles
en ubIico Io que ocurri` Lo lienen bien Ianeado. Sabes quien inslruira Ia
causa`
No.
Iues no es olro que Seher-Tavy. Has oido habIar de eI`
II egicio neg con Ia cabeza.
In Ia |udicalura Ie conocen como eI carnicero, orque no hay ningun
|uez en eI ais que haya ordenado corlar mayor numero de ore|as y narices que
eI. Asi que, si lienes aego a Ias luyas, conviene que esabiIes.
Tu que vas a hacer`
Irme de Menfis Io anles osibIe. Isla noche saIe una nave ara ibIos y
ienso embarcarme en eIIa. Islo esla erdido.
Nemenhal se senl en una de Ias siIIas desoIado.
II fenicio, que Ie miraba de reo|o, se acerc y se senl |unlo a eI.
Iscucha di|o oniendo una mano sobre su hombro. Ocurre que, en
ocasiones, hacemos Ias cosas con nueslra me|or voIunlad y sin embargo, eslas se
nos acaban escaando como eI agua enlre Ios dedos. II deslino es lan fragiI, que
cuaIquier decisin or simIe que arezca uede cambiarIo or comIelo. No le
aenes mas, debemos afronlar Io inevilabIe ara oder regresar aI camino de
nuevo. Gracias a esle oscuro asunlo le conoci, y he de confesarle que eIIo ha
significado una aIegria ara mi corazn. Isle vie|o le quiere como aI hi|o que
nunca luvo.
Nemenhal Ie mir con Ios o|os veIados or unas Iagrimas que se resislian a
saIir, y se abraz con eI fenicio como si en verdad se lralara de su roio adre.
Ahora debes obrar con resleza di|o Hiram aI seararse, ues lu
famiIia corre un grave eIigro. Ve en busca de Ios luyos, coged Io


imrescindibIe y voIved aqui. TraeIos a Ia fuerza si es necesario, os eslare
eserando en eI mueIIe a bordo de un barco de nombre Ca|ircs. Todo esla
disueslo, eI cailan nos sacara de Ia ciudad esla misma noche.
Nemenhal se incoror, lodavia confundido or Ia gravedad de cuanlo
Hiram Ie habia dicho, y enseguida ens en su mu|er y en su adre. Su adre...
eI si que corria eI mayor de Ios eIigros, lenia que enconlrarIe de inmedialo,
anles de que fuera demasiado larde.
No ierdas un inslanle Nemenhal, y recuerda que os eslare eserando.
Mas si no IIegais anles de que se anuncie eI aIba, lendre que arlir sin vosolros.
Gracias, Hiram di|o eI |oven Iuchando olra vez con sus Iagrimas
mienlras Ie voIvia a abrazar.
Nunca Ie coslaria aI |oven seararse lanlo de un abrazo como en aqueIIa
ocasin. Senlia su corazn abrumado or infinidad de emociones imosibIes de
dominar, que Ie hacian conlinuar eslrechando aI hombre que, en cierlo modo,
habia dado senlido a su insIila exislencia.
Cuando or fin Iogr zafarse de eI, fue incaaz de mirarIe de nuevo a Ia
cara. Ni una soIa aIabra udieron ronunciar sus Iabios, simIemenle orque
no odia arlicuIar ninguna. SIo luvo fuerzas ara darIe Ia esaIda y saIir de Ia
habilacin aresuradamenle.
Una vez en Ia caIIe, aIiger eI aso sorleando Ias mercancias que, como de
coslumbre, se aiaban en Ia darsena Iislas ara ser embarcadas. Los mueIIes
eran un hervidero aqueIIa larde. Ior lodas arles se veian a Ios lraba|adores
afanarse en su rulinaria larea cubierlos de sudor, desues de un dia de duro
lraba|o. Asimismo, numerosos gruos de soIdados confIuian desde lodos Ios
unlos de Ia ciudad, marchando hacia Ios cuarleIes siluados en Ias afueras de
esla. II rio lambien era lesligo de Ia afIuencia de miIes de soIdados que, desde
eI sur, arribaban en naves de lransorle. Y en Ia caIIe, ese ambienle de inquielud
simiIar aI vivido aenas hacia lres aos, que Nemenhal lan bien conocia.
Ira exlrao, Igilo eslaba rearandose de nuevo ara Ia guerra y, sin
embargo, eI |oven aenas lenia conciencia de Io que se avecinaba. Los uIlimos
aconlecimienlos Ie habian hecho erder Ia nocin de cuanlo Ie rodeaba,
confundiendoIe hasla eI exlremo de que sIo era caaz de ensar en eI eIigro
aI que eslaban exueslos Ios suyos.
Mienlras se dirigia a buen aso, caIIe arriba, a casa de su adre, lralaba de
oner un oco de orden denlro de loda aqueIIa confusin. Las consecuencias
deI asunlo se Ie escaaban, aunque era caaz de adivinar que serian, cuando
menos, nefaslas.


Cmo reaccionara Nubel cuando sea que he sido en reaIidad un vuIgar
saqueador de lumbas` Me|or no imaginarIo, se decia Nemenhal que ahora si
senlia su cuIabiIidad or no haberIe confesado su asado.
Iero, aun siendo esle un robIema de envergadura, no odia ni comararse
con eI que Ianeaba sobre su adre. Ankh mandaria a sus hombres conlra eI Io
anles osibIe, de eso eslaba seguro, y no Ie cabia ninguna duda de cuaIes serian
sus inlenciones. Si no Ie enconlraba anles que eIIos, Shesenure seria hombre
muerlo, ues eI escriba |amas Ie daria una osibiIidad ara que udiera
invoIucrarIe.
Isla idea Ie hizo senlir un escaIofrio, y se IIen de lemor anle Ia osibiIidad
de que su adre ya hubiera sido delenido. Se aresur enlonces cuanlo udo,
mas Ia gran agIomeracin de genle que habia a esa hora en Ias caIIes Ie imidi
caminar lodo Io raido que hubiera deseado. SoIdados y mas soIdados saIiendo
de lodas arles que se abrian aso a emu|ones si era necesario, anle Ia mirada
lemerosa de Ios vecinos que cuchicheaban sin arar sobre eI nuevo eIigro que
se cernia sobre Igilo.
Las sombras ya eran ronunciadas cuando, or fin, Nemenhal IIeg a casa
de su adre. Inlr aresuradamenle en eIIa IIamandoIe a voces reelidamenle,
ero nadie conlesl. Sinli enlonces cmo Ia anguslia se aoderaba de eI, y
cmo se Ie formaba un esado nudo en eI eslmago. VoIvi a IIamarIe asuslado
mienlras recorria Ias habilaciones en su busqueda, ero no recibi resuesla
aIguna. Se IIev ambas manos a Ia cara resa de Ia desazn y emili un gemido
de desaIienlo.
Debo enconlrarIe como sea, ens mienlras se encaminaba de nuevo
hacia Ia saIida.
Inlonces, aI asar or Ia equea saIa que daba acceso a Ia uerla de Ia
casa, escuch eI sonido inconfundibIe de Ios asos de unos ies descaIzos que
se aroximaban or su esaIda. Se voIvi de inmedialo, |uslo ara ver a un
hombre que no conocia Ievanlar un grueso garrole y descargarIo sobre su
cabeza. Iue como si Ios abismos or Ios que Ra navega cada noche en su barca
Io enguIIeran subilamenle, haciendoIe formar arle de su oscuridad. Y sin
embargo, duranle eI mas infinilesimaI de Ios inslanles, fue caaz de darse
cuenla de eIIo y de cmo eI mayor de Ios vacios se inslaIaba en eI. Luego cay aI
sueIo esadamenle y enseguida Ia sangre que manaba de su cabeza ema eI
iso de lierra rensada voIviendoIo exlraamenle oscuro.
AqueI dia, Shesenure abandon su casa a media larde. Duranle loda Ia
|ornada habia eslado ensando en Men-Nefer obsesivamenle y no se crey
caaz de eserar aI creuscuIo ara ir a visilarIa. LIevaba dos noches sin verIa,


y su ausencia Ie resuIlaba comIelamenle insoorlabIe. Senlia or eIIa Ia mayor
de Ias deendencias y sIo or Ia maana, desues de haberse abandonado
duranle loda una noche, su |a arecia enconlrar Ia az necesaria.
Recorri su camino de coslumbre, sin aenas rearar en Ios soIdados que,
aqueI dia, iban y venian or Ias caIIes. II ya no erlenecia a aqueIIa lierra, su
mundo era Men-Nefer y Io demas oco o nada Ie imorlaba.
Como en anleriores ocasiones, senlia ese unlo de ansiedad que Ie subia
desde Io mas rofundo de su ser y que no Ie abandonaba hasla que yacia, ya
saciado de eIIa, bien enlrada Ia madrugada.
Men-Nefer! Ni Ia me|or amaoIa
189
de Tebas odia lener un efeclo
comarabIe con eIIa.
De| alras, or fin, Ias uIlimas conslrucciones de Ia ciudad y se dirigi or
eI camino que cruzaba eI equeo uenle, en direccin a Ia casa. In ese
momenlo sinli su corazn Ialir con mayor fuerza anle Ia roximidad de su
amada. O acaso no Ia amaba` Ira curioso, ero nunca se habia arado a ensar
en eIIo. Seria quiza orque eIIa se habia converlido en una necesidad`
Caia ya eI soI, cuando IIeg |unlo a su uerla, Ia emu| y, como siemre, Ia
enconlr abierla.
Le recibi eI siIencio de coslumbre, aunque esla vez no viera a ningun galo
ni sirvienle en eI |ardin. De nuevo aqueIIa enigmalica soIedad que arecia
envoIver Ia viIIa y que lan incmoda se Ie hacia aI egicio, se moslraba
cIaramenle alenle. Ni una soIa voz, ni un soIo sonido, ni lan siquiera Ia suave
brisa deI norle que agilaba Ias ho|as de Ios aImeraIes arecia roducir ruido
aIguno. Shesenure mir a Ias aImeras !un-!un
190
, y eI hecho Ie areci
curioso. Mas conlinu or eI sendero que Ie IIevaba a Ia uerla de Ia casa,
disueslo a no erder ni un momenlo en abrazar a Men-Nefer.
Oy Ia uerla chirriar sobre sus goznes exageradamenle aI abrirIa y Ie
areci raro, ues no recordaba que Io hiciera asi con anlerioridad. Ya denlro
de Ia casa, Ie exlra aun mas Ia oscuridad que aIIi reinaba. Abri una de Ias
venlanas siluada |unlo a Ia uerla, y su erIe|idad fue absoIula aI ver que Ia
eslancia se enconlraba vacia. Ni un soIo muebIe, ni lan siquiera Ios ebeleros
que, de ordinario, se haIIaban en eIIa siemre encendidos, nada. Avanz

189
Las amaoIas de Tebas eran famosas orque de eIIas se exlraia un oiaceo.
190
Son unas aImeras liicas de Igilo que sueIen medir hasla lreinla melros de aIlura.


mirando increduIo a su aIrededor como si hubiera enlrado en una esecie de
sueo ineserado ara eI que no eslaba rearado.
Inlr en Ia eslancia conligua que, habiluaImenle, lenia abierlas Ias uerlas
que daban a Ia lerraza. AqueIIas se enconlraban lambien cerradas, y en Ia lolaI
oscuridad en que se haIIaba, eI egicio sinli un aire raramenle viciado que Ie
record aI de Ias lumbas. Se aresur a abrir Ias grandes uerlas que
comunicaban con eI cenador, y cuando Ia Iuz deI creuscuIo iIumin Ia escena,
Shesenure qued boquiabierlo.
La gran saIa se enconlraba comIelamenle vacia, ero ademas arecia que
Ia casa se haIIase deshabilada desde hacia mucho liemo, ues lodo se
enconlraba cubierlo de una esesa caa de oIvo. Mir aI sueIo y vio
cIaramenle sus isadas resaIladas en eI, aIgo imosibIe de enlender, loda vez
que eI habia asado or aIIi hacia lan sIo dos noches.
Casi corriendo, saIi aI mirador sin dar credilo a lodo cuanlo veia, grilando
eI nombre de Men-Nefer. Iero su sorresa no hizo sino aumenlar aI ver que,
aqueIIa lerraza, que habia sido eI escenario de su desbordada asin, eslaba
lambien vacia.
Shesenure voIvi a grilar una y olra vez resa de una crecienle
deseseracin hasla quedar casi ahogado en su roio sofoco. Crey que lodo
giraba a su aIrededor y que eI nombre de Men-Nefer IIegaba devueIlo or Ias
aredes de Ia casa, como un eco cargado de eslreilosas risas. De hecho, su
cabeza areci IIenarse de carca|adas que, ni laandose Ios oidos, de|aba de
escuchar. Cay aI sueIo resa de Ia Iocura quedando hecho un oviIIo mienlras
musilaba una y olra vez eI nombre de aqueIIa mu|er.
ImosibIe saber cuanlo liemo udo asar asi anles de que Ia Iuz de Ia
razn voIviera a eI ara sacarIe deI eslado de hisleria en eI que se enconlraba,
ero ya era de noche cuando se Ievanl como eI mas vencido de Ios hombres.
Casi arraslrando Ios ies fue hacia Ia escaIinala que daba aI rio, or Ia que
sus cueros desnudos habian asado noches alras chorreando lodavia agua deI
sagrado NiIo. AIIi se senl en siIencio con eI animo quebranlado, mienlras
miraba Ias oscuras aguas deI rio fIuir ba|o sus ies.
Cmo es osibIe`, se regunlaba una y olra vez moviendo Ia cabeza con
conslernacin. Islaria sufriendo eI mas esanloso de Ios sueos` O quizas
eslaba saIiendo de eI`
VoIvi Ia cabeza hacia Ia oscura siIuela de Ia casa recorlada en Ia noche, y
rear en Ios hermosos selos rimorosamenle corlados que Ia rodeaban anlao,
y que ahora Iucian desalendidos. Daba Ia imresin de que lodo aqueIIo habia


sido abandonado hacia ya mucho liemo. Iero era imosibIe, eI mismo habia
disfrulado de eIIo duranle noches enleras.
Que cIase de hechizo obr en esle Iugar`, se regunl incaaz de
razonar exIicacin aIguna.
Abalido y humiIIado meli Ia cabeza enlre sus rodiIIas mascuIIando frases
inconexas y Iamenlandose de su esluidez.
AqueIIa mu|er Ie habia embru|ado or comIelo y eI se habia enlregado a
eIIa sin reservas, aun a sabiendas que nunca seria suya or comIelo.
Nunca erlenecere a ningun hombre Ie habia dicho Ia rimera vez que
se vieron.
Habia buscado Ia feIicidad con quien nunca odria darseIa. Men-Nefer no
ofrecia, lomaba. Y eI se habia obcecado creyendo Io conlrario.
II sonido de unos asos vino a sacarIe de lodos aqueIIos ensamienlos. AI
rinciio ens que quiza formaran arle de aqueI alelico ese|ismo en cuya
reresenlacin habia lomado arle, ero enseguida oy cmo Ias isadas se
acercaban graduaImenle.
VoIvi su cuero lodavia senlado en uno de Ios eIdaos, y vio Iuces de
anlorchas que se Ie aroximaban. Inseguida dislingui a varios hombres
armados dirigiendose hacia donde se enconlraba.
In ese momenlo Ia Iucidez, que de ordinario siemre Ie habia acomaado,
voIvi de nuevo a eI resliluyendoIe Ia cIarividencia que, desde hacia un liemo,
habia erdido, comrendiendo cIaramenle que lodo Io que habia ocurrido
habia sido una farsa, y que Ie habian lendido Ia mas sibiIina de Ias lramas.
Se incoror lan raido como udo y ba| or Ios escaIones disueslo a
sumergirse en eI rio, en cuyas oriIIas odria esconderse con faciIidad. Mas en eI
uIlimo inslanle, |uslo cuando sus ies enlraban en eI agua, unas manos
surgieron de Ia oscuridad aferrandose a su cuero con una fuerza
exlraordinaria.
Shesenure lral de zafarse de aqueI abrazo sabedor de que Ie iba Ia vida
en eIIo, y haciendo un esfuerzo sobrehumano, Iogr caer sobre Ias escaIeras con
aqueI hombre que se abrazaba a eI con lanla firmeza. Se oy eI sonido de Ios
cueros aI caer y un Iamenlo roferido or su calor aI goIearse conlra un
eIdao. Inseguida Ie soIl y Shesenure se Ievanl disueslo a Ianzarse a Ias
aguas saIvadoras, aenas a un melro de dislancia.
Iero aI incororarse, vio una de Ias anlorchas |uslo sobre su cabeza y cmo


un uo se eslreIIaba sobre su cara con una fuerza descomunaI, Iuego, de
nuevo, sIo hubo siIencio.
Lo rimero que vio Shesenure aI abrir Ios o|os fue eI debiI haz de Iuz que
enlraba a lraves deI venlanuco que aenas daba cIaridad a Ia eslancia. AI
habiluarse un oco a Ia oscuridad, comrob que eslaba en un Iugar Ibrego
desrovislo de lodo mobiIiario y en eI que no habia nadie mas.
Inlenl incororarse un oco y enseguida nol un doIor insoorlabIe. LIev
mecanicamenle una mano a su nariz y aI locarIa, eI doIor se agudiz lodavia
mas haciendose lan inaguanlabIe que crey que se desmayaria. Se lumb de
nuevo sobre eI frio sueIo de caIiza inlenlando no mover mucho Ia cabeza ara
soorlar me|or su desazn. Mir aI lragaIuz observando cmo Ios rayos deI soI
enlraban a duras enas or eI, a Ia vez que lralaba de oner orden en sus
ensamienlos. Dnde eslaba` Cuanlo liemo IIevaba aIIi`
Inseguida record Ia escena en Ias escaIinalas de Ia casa de Men-Nefer, y
cmo un uo fuerle como una maza habia imaclado conlra su cara. II
resuIlado Io senlia vivamenle, ues arecia que aqueI uelazo Ie habia rolo Ia
nariz. Iero a conlinuacin, olros ensamienlos Ie hicieron senlir un desasosiego
mucho mayor que eI que Ie roducia eI goIe.
Su hi|o! Corria un grave eIigro y debia avisarIe de aIguna manera, mas
cmo` Isla vez inluia que lodo se habia acabado, eslaba alraado, alraado
gracias a su esluidez. Dnde eslaba Ia rudencia de Ia que habia hecho gaIa
loda su vida` La habia ignorado duranle aenas un mes, y aqueIIas eran Ias
consecuencias.
AI finaI Ankh habia sido mas Iislo que eI, ganando Ia arlida. Una arlida
que habia comenzado a |ugar muchos aos alras en aqueIIa laberna de I|lavy y
en Ia que nunca debi arliciar.
Hizo una mueca de resignacin, Ias cosas eran como eran y de nada vaIia
Iamenlarse ahora. Si habia IIegado eI finaI, Io afronlaria con Ia dignidad que
nunca habia odido lener, ero aI momenlo, voIvi a ensar en su hi|o y se
angusli de nuevo. SIo lenia veinlids aos, su camino no odia delenerse aIIi.
Todo, absoIulamenle lodo, Io habia hecho or eI, ara evilar que asara or Ia
vida como un aria, como eI mismo habia sido, y como lambien Io fue su adre
y eI adre de esle.
Los arias siembran de miseria Ios camos que comarlen mascuII
amargado. Todas Ias desgracias arecen cebarse en eIIos. Y record Ias
enurias que su abueIo y su adre habian hecho asar a sus famiIias.
Susir, ues sabia de sobra Ias consecuencias que acarreaba eI haber


comelido un crimen como eI suyo, no en vano su abueIo fue a|usliciado or eIIo
anle sus roios o|os, siendo lodavia casi un nio. No Ias lemia, ero su hi|o...
Debia adverlirIe de aIguna forma.
In ese momenlo, eI ruido de un cerro|o que se corria Ie sac de sus
ensamienlos. Varios hombres enlraron en Ia habilacin orlando anlorchas y
se Ie acercaron.
Iarece que ya ha deserlado di|o uno aIumbrandoIe direclamenle.
Inlonces no erdamos liemo. Levanlale erro!, eI |uez le esla
eserando.
Shesenure se incoror sinliendo de nuevo aqueI lerribIe doIor en Ia nariz,
y aI hacerIo, unas manos Ie su|elaron Ios brazos obIigandoIe a caminar.
Alravesaron un Iargo asiIIo en eI que no habia mas Iuz que Ia que
roducian Ias leas de sus guardianes, y de inmedialo, subieron or una eslrecha
escaIera que daba a un amIio alio sobre eI que eI soI caia de Iano. II egicio
hizo un aclo refIe|o inlenlando IIevarse Ias manos a sus o|os ara rolegerIos de
lanla cIaridad, ero se enconlr con aqueIIos brazos que Ie amarraban mas
fuerle que cuaIquier griIIele.
Los guardias rieron or eIIo.
Los gusanos como lu referis Ia oscuridad de Ias mazmorras, no es asi`
di|o uno.
Los olros rieron Ia gracia a Ia vez que Ie zarandearon con brulaIidad.
ueno no le reocues, seguramenle voIveras a eIIas anles de Io que
crees comenl olro de eIIos con sorna.
Los demas voIvieron a reir, y esla vez con cierlo aIborolo.
Chssss, caIIaos ya orden eI que arecia lener mayor rango. II |uez
esera imacienle y ya sabeis Io oco que Ie guslan Ias bromas.
Asi era, senlado en una hermosa siIIa de li|era, Seher-Tavy aguardaba
execlanle. LIevaba loda Ia maana eserando que aqueI hombre voIviera en si,
y hacia ya liemo que habia emezado a imacienlarse. Debia obrar con
ronlilud ara de|ar aqueI caso zan|ado, o si no esle odria IIegar a comIicarse.
La acusacin que recaia sobre Shesenure reresenlaba uno de Ios crimenes
mas graves que se odian comeler en Igilo, hasla eI unlo, que eI visir en
ersona era eI encargado de |uzgar Ios casos de vioIaciones de lumbas.


II, como reresenlanle IegaI de Ia |uslicia deI visir en Menfis, debia lomar
decIaracin aI reo e inslruir un roceso que, or uIlimo, IIegaria aI Gran
TribunaI de }uslicia de HeIioIis, donde eI visir diclaria senlencia.
Su comelencia or lanlo era reIaliva, mas conlaba con un cierlo margen de
maniobra ara oder mane|ar eI asunlo a su conveniencia. II hecho era que Ia
demanda no habia sido inleruesla direclamenle or eI Islado, como soIia
ocurrir en eslos casos, sino or eI lemIo de Ilah, que no de|aba de ser un
organismo aulnomo. Ira or lanlo una acusacin arlicuIar, Ia que habia
acudido direclamenle a eI a hacer Ia denuncia y eI Islado y, or lanlo, eI visir
nada sabian aun de eIIa.
IndudabIemenle, eI |uez debia informar de un caso como esle aI mas aIlo
organismo de |uslicia, ero asaria aIgun liemo hasla que Ia esada burocracia
egicia hiciera IIegar eI roceso correclamenle formaIizado aI Gran TribunaI.
Seher-Tavy seria absoIulamenle escruuIoso en que Ia inslruccin de aqueI
caso IIegara adecuadamenle a su deslino, ero no eslaba disueslo a que eI
acusado Ie acomaara. Iara eIIo Ia Iey Ie daba aIgunas aIlernalivas, sobre lodo
en Ia forma de oblener Ias decIaraciones.
Shesenure fue IIevado anle Ia resencia deI |uez. La rimera imresin
que esle Ie caus fue Ia de enconlrarse frenle a un hombre de mediana edad,
deIgado, con Ia lez amariIIenla y eI geslo amargo, y unos o|os de mirada fria e
inexresiva, en suma muy desagradabIe.
Shesenure sinli su mirada inquisiliva duranle unos minulos en medio
deI mas comIelo siIencio.
Ires lu Shesenure` regunl or fin con una voz lan desagradabIe
como lodo Io demas.
II egicio Ie mir fi|amenle a Ios o|os y no conlesl.
ien, sabemos que eres Shesenure reili eI |uez haciendo una mueca
reuIsiva que odria significar cuaIquier cosa. Y lambien conocemos Ios
negocios a Ios que le dedicas. Muy Iucralivos y que, or olra arle, alenlan
conlra Ia esencia misma de nueslro uebIo. Nada lan sagrado ara cuaIquier
ciudadano, como su Iegilimo derecho a garanlizar su vida en eI Mas AIIa, que
lu le has dedicado a lransgredir suslrayendo de Ias lumbas lodo cuanlo eIIos
necesilan ara su vida de uIlralumba.
Shesenure conlinu sin decir nada, Iimilandose a desviar su mirada hacia
un escriba que, senlado en eI sueIo |unlo aI |uez, arecia anolar cuanlo esle
decia.


Saquear lumbas es un deIilo muy grave casligado con Ia muerle, sabias
eslo, verdad`
Shesenure conlinu en siIencio.
Ya veo rosigui eI magislrado, desrecias a esle lribunaI con lu
erlinaz siIencio. Tienes suerle de que esle caso Io |uzgue en uIlima inslancia eI
visir, si no, ahora mismo le haria corlar Ias ore|as.
Shesenure aenas se inmul.
Luego le corlaria Ia nariz, y si conlinuaras emecinado en no habIar le
arrancaria Ia Iengua, ues segun veo no Ia necesilas demasiado. Iero eI reselo
que a li no le lengo, se Io debo aI visir y no quisiera que le resenlaras a eI sin
lus aendices.
Ambos se manluvieron Ia mirada duranle breves inslanles.
Ahora le dire Io que haremos conlinu eI |uez sin aenas aradear,
eI escriba le enlregara una decIaracin en Ia que le haces resonsabIe de Ios
crimenes que se le imulan y Ia firmaras... aunque, aI no saber escribir, odras
hacer una marca y eI escriba Io hara or li. Islo nos ahorrara liemo y
moIeslias, y bien`
Shesenure Ie mir con lodo eI desrecio de que fue caaz y sigui sin
decir nada.
Ah, he aqui a un hombre duro, duro de verdad, no es asi` Me guslan ese
lio de hombres conlinu voIviendo Ia cabeza hacia olros dos individuos que
se enconlraban de ie lras eI.
Los inseclores adscrilos a esle lribunaI rosigui eI |uez seaIandoIes
con una mano IIevan aIgun liemo lras lus asos y han eIaborado un
delaIIado informe con Ios ormenores de lus aclividades. Son lan exhauslivos
en Ios delaIIes que, aI IeerIos, nadie en su sano |uicio dudaria de su veracidad.
In eI queda cIaro que lu, Shesenure, no eres mas que un vuIgar vioIador de
lumbas. Que duda cabe que seria de gran ayuda a esle lribunaI eI que nos
habIaras de lus cmIices, aadiendo aIgun nombre a Ios que ya oseemos.
Segun arece lraba|abas en eslrecha reIacin con aIguien de nombre Nemenhal,
y...
AI escuchar aqueI nombre, Shesenure soIl un que|ido que areci saIir de
Io mas rofundo de si mismo.
De|adIe en az! II nada liene que ver en eslo excIam mienlras lralaba
de zafarse inuliImenle de Ias manos que Ie su|elaban.


Seher-Tavy Ie mir burIn.
Iarece que ese nombre le ha soIlado Ia Iengua, no hay duda de que Io
conoces bien di|o eI |uez.
II muchacho esla aI margen de eslo excIam Shesenure con evidenle
exaseracin. II no ha comelido ningun crimen.
Me guslaria creerle, ero desgraciadamenle no son esos nueslros
informes reIic Seher-Tavy mienlras chasqueaba sus dedos hacia uno de
sus ayudanles.
Isle Ie enlreg un airo que eI |uez desenroII con arsimonia.
Veamos rosigui esle con una voz que arecia carenle de lodo
senlimienlo. Segun consla en Ias esquisas, eI laI Nemenhal se ha dedicado a
vender arle deI bolin indiscriminadamenle, desreciando, aun mas si cabe, eI
significado que lodos esos sagrados ob|elos lienen ara nosolros. Iigurale, un
escaraba|o sagrado en manos de un comercianle de vinos chiriola!
InconcebibIe.
Te reilo que eI es inocenle. Mi hi|o lraba|a honradamenle en Ias oficinas
de Hiram saIl Shesenure furibundo.
Tu hi|o` Ah si, casi Io oIvidaba. Inliendo lu oslura ues no hay nada
como eI amor alerno, ero Ias ruebas son lan abrumadoras que, que quieres,
se me hace dificiI creerle.
Shesenure voIvi a force|ear en vano.
AIguna de Ias iezas que vendi rosigui eI magislrado forman
arle deI mismo a|uar funerario aI que erlenecen varias de Ias |oyas que
IIevabas conligo Ia olra noche. Comrenderas que lanla casuaIidad es
inconcebibIe, sobre lodo cuando eslamos habIando de ob|elos con casi miI
quinienlos aos de anligedad. Como le decia, eI es arle direcla deI crimen
que habeis comelido y, obviamenle, sera casligado or eIIo.
Shesenure no udo evilar un gruido de deseseracin.
}e, |e, |e ri Seher-Tavy. Se razonabIe Shesenure, firma Ia confesin
y acabemos con eslo de una vez.
No decIarare en conlra de mi roio hi|o gril con rabia. No sere yo
quien le ayude a delenerIe.
No le necesilo ara eso conlesl eI |uez con suavidad. II ya esla


delenido.
Shesenure sinli enlonces que loda Ia sangre se agoIaba subilamenle
|uslo delras de sus o|os, veIandoIe or comIelo Ia razn. Los Iamenlos
anleriores se voIvieron bramidos, y revoIviendose como una fiera en|auIada
inlenl desembarazarse de sus calores.
Debes cooerar, Shesenure, se |uicioso. Tu hi|o y eI laI Hiram son
cmIices fIagranles...
Hiram es un honrado e infIuyenle comercianle de esla ciudad, nadie
creera que se dedica a vender ob|elos robados reIic Shesenure.
Honrado` Is mucho mas Iislo que vosolros, ues anoche mismo
desaareci. Seguramenle abandon Menfis en aIguno de Ios barcos que se
dirigian aI Gran Verde.
Shesenure ba| Ia cabeza aesadumbrado.
Iirma Ia confesin y lerminemos con eslo.
No lengo nada que decir di|o Ievanlando Ia cabeza y mirando aI |uez
con rabia conlenida. No sera mi mano Ia que denuncie a su roio hi|o.
Sabia que dirias eso inlervino de nuevo Seher-Tavy con su
imerlurbabIe lono. Iero no le reocues, disongo de Ios medios adecuados
ara que Io hagas, lodo esla rearado.
Hizo una seaI a Ios guardias y aI inslanle eslos abandonaron Ia saIa
IIevando a Shesenure casi a raslras.
Yo le maIdigo. MaIdila sea lu simienle or veinle generaciones se oy
decir aI reo mienlras saIia.
InmulabIe, Seher-Tavy hizo un geslo aI escriba.
Que Ie den |a!jana, na!jana c nanini
191
, segun convenga.
AI recibir eI rimer baslonazo, Shesenure suo que iba a morir. Iue laI eI
goIe que recibi en Ia esaIda, que de inmedialo sinli como sus uImones se
quedaban sin aire, y su cuero areci arlirse en dos. II siguienle Ie goIe en
Ias iernas haciendoIe erder eI equiIibrio, derribandoIe aI frio sueIo de Ia

191
Con eslos nombres se conocian Ios lres lios de aaIeamienlos que se uliIizaban,
aunque no se sabe cuaI era Ia diferencia.


mazmorra. Aclo seguido, una IIuvia de goIes cay sobre eI con una furia laI,
que ni Ia misma Se|mel Io hubiera suerado, obIigando aI egicio a IIevarse Ias
manos a Ia cabeza ara rolegerse de Ia brulaI lunda que eslaba recibiendo.
AI cabo de unos inslanles, imosibIes de recisar ara eI, Ia aIiza se
deluvo, y en Ia esada almsfera de aqueI slano se fundieron sus Iaslimeros
que|idos y Ias enlrecorladas resiraciones de sus verdugos, que se reonian deI
esfuerzo.
Vio cmo un airo y un caIamo aarecian |unlo a eI obremenle
iIuminados or Ia fanlasmagrica Iuz que habia en Ia ceIda, y oy Ia voz
gangosa deI escriba invilandoIe a firmar.
Iirma aqui.
II voIvi Ia cabeza con desrecio hacia eI olro Iado, y enseguida sinli
como Ios aIos voIvian a caer, esla vez sobre sus ies.
Hizo un aclo refIe|o ara cubrirseIos con Ias manos, ero enseguida recibi
un baslonazo en Ia cabeza que Ie IIev a esconderIa de nuevo enlre sus brazos
mienlras auIIaba de doIor.
Cuando de nuevo ces eI aaIeamienlo, Shesenure aenas senlia sus ies.
Los movia imercelibIemenle, sin saber siquiera que Io hacia, con una esecie
de lembIor que no era caaz de conlroIar. Debia lener lanlos huesos rolos, que
Ie hubiera sido imosibIe eI darse Ia vueIla en eI sueIo. Ya sIo lenia fuerzas
ara resirar, y aI hacerIo, senlia un doIor agudo en sus uImones que Ie hacia
adecer un lerribIe sufrimienlo.
Nol un Iiquido eseso en su boca y, aI abrirIa, exuIs una bocanada de
sangre. AqueIIo Ie hizo loser y aumenl eI insoorlabIe doIor que sufria.
Su visla, ya nubIada, crey ver de nuevo eI airo y eI caIamo, y sus oidos
arecieron escuchar Ia voz deI escriba.
Is una mera formaIidad, firma.
Sus o|os se cerraron mienlras se concenlraba en seguir resirando a duras
enas.
Olra vez Se|mel areci desalar su roverbiaI eno|o inmisericorde conlra eI.
Seria quiza debido aI sacriIegio comelido en Ia lumba de Ios servidores de su
esoso eI divino Ilah`
Mienlras Ios baslonazos Ie quebraban eI cuero, ens que aqueIIos
nombres conlinuaban sin significar nada ara eI. No era Ia ira de Se|mel, sino Ia


venganza de Ankh Ia que Ie aaIeaba. Cuan lelrico se resenlaba eI finaI de su
azarosa vida.
La imagen de Nemenhal Ie vino reenlinamenle IIenando su corazn de
zozobra. Que seria de eI` Correria su misma suerle`
Tuvo un inslanle de Iucidez y se convenci de que Ankh no se alreveria a
acabar con eI, y que quiza Ie casligaran lraba|ando en Ias minas deI Sinai. Iero
Ia eseranza Ie dur muy oco y enseguida ens que Ankh odria hacer Io
que quisiera. Islo Ie aumenl eI sufrimienlo, su hi|o, su bien mas reciado...
Inlr en una semiinconsciencia en Ia que ya no nolaba Ios goIes. Ira cada
vez mas Iacenlera e invilaba a abandonarse en eIIa. Shesenure ercibi cmo
se Iiberaba de un invisibIe Iaslre ayudandoIe a exerimenlar una exlraa
sensacin de bieneslar, en Ia que crey ver en un soIo inslanle, lodos sus dias
asados en eI ais de Kemel, Kemel, Ia Tierra Negra, Ia eIegida de Ios dioses.
Ior fin se acercaba eI momenlo de saber si eslos Ie edirian rendir cuenlas.
Seneb, su vie|o amigo, Ia ersona mas honrada que habia conocido, or su
amislad, su vida habia vaIido Ia ena, que Iaslima que lodo Io hubiera
eslroeado aI finaI. Iero quizas eI vie|o embaIsamador luviera razn cuando
decia que lodo eslaba escrilo y que Ios dioses mane|an Ios hiIos de nueslro
deslino con sus invisibIes dedos.
Men-Nefer, Ia visin mas hermosa que sus o|os nunca vieron. IIIa formaba
arle lrascendenlaI de aqueI drama y sin embargo, no senlia ningun rencor
hacia eIIa. Men-Nefer Ie habia ofrecido Ios mas feIices momenlos de su
exislencia, aun cuando fueran efimeros, y lambien Ie habia conducido de Ia
mano hacia su inminenle finaI. No Ie imorlaba, ues no lodos Ios hombres
lienen Ia oorlunidad de haber amado a una diosa.
Uno de Ios baslones Ie goIe en Ia cabeza, aunque no sinli doIor y, de
reenle, lodo eI se IIen de Iuz, Ia Iuz mas ura que sus o|os nunca hubieran
vislo, y denlro de eIIa, una figura que se Ie acercaba briIIando como una eslreIIa
refuIgenle en Ia noche.
Shesenure fue a su encuenlro, y aI aroximarse reconoci a Heriamon, Ia
esosa que habia erdido hacia lanlo liemo. Lucia hermosa y resIandecienle
como en Ios dias de su |uvenlud. Se quedaron frenle a frenle unos inslanles y
eIIa Ie sonri ofreciendoIe su mano. Shesenure Ia cogi gozoso y aI momenlo
sinli que eI conlaclo con aqueIIa mano Ie redimia or comIelo IIenandoIe de
una feIicidad como nunca habia senlido. Luego, cogidos de Ia mano, caminaron
hacia aqueIIa Iuz hasla que aI fin desaarecieron.
II cuero sin vida de Shesenure fue IIevado hasla Ia necroIis de Saqqara


donde, arro|ado sobre Ia arena, qued abandonado a merced de Ios chacaIes
que merodeaban or aIIi y que a buen seguro darian cuenla de eI.
In cuanlo a Ia confesin de cuIabiIidad, eI escriba mismo Ia firm, en
reaIidad, daba iguaI, ues Shesenure no sabia escribir.
A Nemenhal Ie doIia lerribIemenle Ia cabeza, senlia nauseas, y lenia reslos
de sangre seca que Ie cubrian arle de Ia cara. Senlado en eI sueIo deI gran alio
con Ios brazos rodeandose Ias rodiIIas, eseraba su lurno en Ia Iarga fiIa ara
que eI scsn ncjcru, eI escriba de Ios recIulas, lomara sus dalos y Ie asignara Ia
unidad a Ia que se incororaria.
Su animo se enconlraba sumido en eI mas rofundo de Ios abismos, eslaba
desorienlado y ademas era incaaz de oner un rayo de Iuz en Ia confusin que
Ie embargaba.
De Ia noche a Ia maana, loda su exislencia se habia hundido en eI caos. Sin
nolicias de Io que Ie hubiera odido asar a su adre, ni a su esosa y su
famiIia, su mundo simIemenle no exislia. SIo recordaba cmo en Ia
alroeIIada busqueda de su adre aIguien Ie goIe en Ia cabeza, y or eI doIor
que senlia, bien hubiera odido ser Ia coz de aIguna acemiIa.
AI deserlar, se haIIaba ya en aqueI alio deI CuarleI GeneraI de Menfis,
|unlo con cienlos de hombres que, como eI, habian sido lraidos como escoria.
Toda una maana soorlando Ios demoIedores efeclos deI soI menfila sin mas
sombra que Ia que su cuero royeclaba.
Sin embargo, Ia Iarga esera Ie ayud a lomar conciencia de cuaI era su
siluacin y Io que Ie eseraba.
Islamos Iislos, comaero Ie di|o eI hombre siluado delras de eI, Ia
mayoria seremos enviados a Ia divisin Sule|h como combalienles de rimera
Iinea. MaIdila sea mi carne.
Nemenhal voIvi Ievemenle Ia cabeza mirandoIe de sosIayo, ero no di|o
nada.
Se suone que aqui esla reunida Ia eor canaIIa de Igilo conlinu
aqueI hombre y len or seguro que haran buen uso de eIIa.
Luego, como haciendo uso de informacin confidenciaI, se adeIanl ara
habIarIe en voz ba|a aI oido.
Se de buena linla Io que le digo, comaero. Nos mandaran a Ia divisin
Sule|h, Ia verdadera seccin de choque deI e|ercilo.


Nemenhal, que en un rinciio no habia hecho ningun caso a aqueI
exlrao, sinli curiosidad.
Tu como sabes eso` regunl lambien en voz ba|a.
Tengo informacin de rimera mano di|o eI exlrao dandose
imorlancia. Gran arle de esa divisin esla formada or Ios eores rufianes
deI ais, lodos hermanos mios conlinu con sorna.
Nemenhal iba a conleslar, cuando vio como aIguien se acercaba bIandiendo
uno de aqueIIos lerribIes Ialigos de aIma lrenzada.
SiIencio erros Ie oy bramar u os aseguro que os deseIIe|are vivos.
Duranle eI reslo de Ia larde, Nemenhal se Iimil a ver Ia fiIa avanzar en
siIencio hasla que, cuando eI soI comenzaba a decIinar, or fin Ie IIeg su lurno.
Irenle a eI, eI scsn ncjcru se aIicaba en su larea de coiar nombres y
rearlir deslinos senlado ba|o Ia unica sombriIIa que aIIi habia. Delras de eI, dos
hombres movian unos grandes abanicos, en un vano inlenlo de aIiviar en Io
osibIe eI insoorlabIe caIor que aIIi hacia. AI menos, aI agilar eI aire,
ahuyenlaban Ias esadas moscas que imorlunaban sin desmayo con una
erseverancia asombrosa.
Nombre` regunl eI funcionario con voz cansina sin Ievanlar Ia visla
deI airo.
Nemenhal ermaneci caIIado.
II escriba Ie dirigi una mirada huraa.
Irefieres que sean eIIos quienes le regunlen` di|o haciendo una sea
con eI uIgar hacia dos de Ios soIdados que monlaban guardia. No debes
senlir vergenza or eIIos rosigui indicando a Ios demas recIulas, aqui
lodos formais arle de Ia misma hez, y bien`
Mi nombre es Nemenhal conlesl aI fin con desden.
Nemenhal reili eI escriba mienlras lranscribia eI nombre. Ah si!
Aqui hay una referencia luya, vaIienle bribn eslas hecho. Ires un lruhan de Ia
eor esecie. ueno, bueno, donde le voy a enviar eslaras rodeado or Ios de lu
misma caIaa. Tu deslino sera Ia divisin Sule|h, aIIi le enconlraras como en
casa.
La divisin Sule|h, conocida lambien con eI sobrenombre de Arcos
Ioderosos, era una unidad de combale de rimerisimo orden. A diferencia de


Ias olras lres que comIelaban eI reslo deI e|ercilo, esla divisin de infanleria
eslaba formada mayorilariamenle or soIdados egicios. In liemos de guerra,
gran arle de eIIos rovenian de Ievas, y olros muchos eran conviclos a Ios que
se Ies daba Ia oorlunidad de redimirse Iuchando a Ias rdenes deI faran. In
dichos liemos, cuaIquier brazo disueslo a combalir era bien recibido, or Io
que, en generaI, se soIian conmular Ias enas de muerles o Ias condenas a
lraba|os forzados en Ias minas, or Ia incororacin a fiIas. Iara lodos eslos
guerreros, era referibIe Ia osibiIidad de una muerle en eI camo de balaIIa, a
Ias infrahumanas condiciones de vida que se IIevaba en Ios yacimienlos deI
Sinai.
Como consecuencia de lodo eIIo, esla divisin era muy combaliva, ueslo
que Ios soIdados reconocidos or su vaIor en Ia Iucha eran lomados en aIla
consideracin, hasla eI unlo, que eI mismo faran olorgaba lierras en donde
eslabIecerse a Ios soIdados que se habian deslacado or sus servicios caslrenses.
Ira siemre Ia rimera en enlrar en combale or Io que sus ba|as, en
generaI, soIian ser cuanliosas. Iero eslos soIdados, que Iuchaban ba|o Ias
insignias deI dios Sel, se senlian orguIIosos de eIIo y de Ia gran ferocidad que
demoslraban en Ias conliendas. }unlo a eIIos eIeaba Ia unica faccin de
mercenarios que lenia esla divisin, Ios qanaq, soIdados rofesionaIes Iibios muy
aguerridos y lemidos or su exlremada crueIdad.
Isle era a grandes rasgos eI nuevo hogar de Nemenhal, aIgo muy diferenle
de Io que habia conocido y que, a esar de cuanlo Ie di|era eI escriba, en nada se
odia arecer a su casa.
Les recibieron con maIas maneras, incIuso con cierla brulaIidad, ues no
habia cosa que mas regoci|ara a Ios ncncjqi (Ios veleranos), que dar Ia
bienvenida a Ios nuevos recIulas escarneciendoIes cuanlo udieran.
Una serie de escribas voIvieron a lomarIes eI nombre y Ies ad|udicaron Ias
armas, Ianza, escudo reclanguIar de madera forrado de ieI con Ia arle
suerior ovaIada y Ia esada curva, eI famoso ncrpc.
Iue deslinado, |unlo con olros recIulas, a uno de Ios eIolones de cincuenla
hombres
192
, cuyo |efe, eI grande de Ios 50, decidi que comenzaran eI eriodo
de inslruccin esa misma maana.

192
Recordar que cada divisin conslaba de 5.000 hombres aI mando de un generaI. Isla
lenia 20 mandos con 250 hombres cada uno, aI frenle deI cuaI iba un orlaeslandarle, y eslos
250 hombres se dividian a su vez en 5 eIolones de 50 soIdados cada uno.


Ior Ia larde, Nemenhal ens que eI fin de sus dias eslaba rximo anle Ia
oca habiIidad que demoslr en eI mane|o de Ias armas, Ios dioses no arecian
avenlurarIe una Iarga vida como guerrero. Sin embargo, su naluraI serenidad
comenz a voIver a eI graduaImenle ayudandoIe a examinar Ia siluacin con
mayor friaIdad. Nada sabia de Ios suyos, su adre lanlo udiera eslar muerlo
como no y su esosa... no Ie era dificiI imaginarse Ia deseseracin en Ia que se
enconlraria, maxime cuando eIIa se Ie habia enlregado ignoranle de Ia
exislencia de seme|anle deIilo. A cada hora que asaba en aqueI Iugar, mas se
convencia de Ia necesidad de sobreonerse a lanla adversidad. Sobrevivir
emez a converlirse enlonces en su aulenlica obsesin, debia sobrevivir, sobre
lodo or eIIos.
La divisin embarc en veluslas gabarras abandonando Menfis rumbo a Ii-
Ramses, Ia cailaI conslruida or Seli I y Ramses II, donde Ios ramesidas lenian
su residencia oficiaI duranle gran arle deI ao. La ciudad, siluada |unlo aI
brazo orienlaI deI deIla deI NiIo conocido como Las Aguas de Ra, era eI
verdadero cuarleI generaI de Ias fuerzas armadas. AIIi se ubicaban Ios
regimienlos de carros reaIes, Ia aulenlica eIile deI e|ercilo deI faran, |unlo con
Ias yeguadas. Cerca de quinienlos cabaIIos se aIo|aban en Ias enormes cuadras
reaIes donde un sin numero de cuidadores se encargaban de su alencin diaria.
}unlo a eIIas, se aIzaba eI gran aIacio de Ramses y Ias casas de Ios oficiaIes y
aIlos mandos de su e|ercilo, asimismo, Ias armerias, aImacenes y edificios
anexos eran uliIizados ara lodo cuanlo eI e|ercilo udiera necesilar. Una
ciudad ensada ara Ia guerra, que eI gran Seli (Seli I) desarroII ercalandose
de Ia eslralegica siluacin que lenia, ues desde eIIa se odia conlroIar gran
arle deI DeIla y sobre lodo hacer frenle a cuaIquier invasin que viniera deI
Irximo Orienle.
La fIola arrib aI uerlo de Ii-Ramses una larde, en medio de una avorosa
lormenla. Los reIamagos iIuminaban eI lenebroso cieIo reciilandose
carichosamenle sobre aIgun Iugar cercano. Luego, de enlre Ios negros
nubarrones, un sonido esanloso se abria aso una y olra vez, alronador.
Is Sel que nos da Ia bienvenida a sus dominios di|o aIguien en Ia
cubierla.
Iero nadie os conleslar, ues se haIIaban sobrecogidos.
Nemenhal nunca habia vislo una lormenla seme|anle. Los cieIos
descargaban su cIera conlra hombres y animaIes con una furia como eI nunca
crey imaginar, aqueIIos rayos arecian fusligar loda Ia lierra. Luego una
lorrenciaI IIuvia de gruesos golerones, que Ie obIig a acurrucarse Io me|or que
udo, Ies envoIvi inmisericorde goIeandoIes con una vioIencia inusilada. II
vienlo arecia cabaIgar saIva|emenle or Ia cubierla fusligando con eI aguacero,


que Ie acomaaba, cuanlo enconlraba a su aso.
Los que|idos de Ios infeIices que abarrolaban Ios barcos quedaron ahogados
or eI lremendo eslreilo de Ia lromba de agua que se Ies vino encima, y quien
mas y quien menos ens que aqueI era un maI augurio ara Ia emresa que
eslaban a unlo de acomeler.
Cuando aI fin Ia lormenla as y eI fuerle chubasco dio aso a un cieIo
dese|ado, aqueIIos hombres se incororaron enlumecidos y lembIorosos sin
aenas oder disimuIar eI caslaeleo de sus dienles, mienlras desembarcaban
en eI uerlo de Ii-Ramses.
AqueIIa noche, Nemenhal durmi ba|o eI cieIo eslreIIado |unlo aI fuego deI
camamenlo, ara cuando enlr en caIor, Ias Iuces deI aIba ya se anunciaban.
Todo eI e|ercilo de Ramses se enconlraba en Ia ciudad. Cualro divisiones
comIelas (20.000 hombres), mas numerosas lroas auxiIiares a unlo de saIir aI
encuenlro de Ia mayor amenaza que se cernia sobre eI ais desde Ia invasin de
Ios hiksos, miI aos alras. TaI era Ia magnilud deI robIema que Ia divisin Ra,
IIamada Ia de Ios numerosos brazos, habia abandonado Ias lierras de Kush, aI
sur de Igilo, donde eslaban acanlonadas, ara unir sus fuerzas aI reslo de Ias
lroas conlra eI cercano invasor. Un enemigo deI que IIegaban Ios mas
alemorizadores rumores, magnificados, como de coslumbre, or Ios roios
soIdados egicios.
Dicen que nada queda de Ios uebIos que habilaban Ias lierras de Canaan
comenlaban en voz ba|a como si se lralara de un informe confidenciaI. Lo
han devaslado lodo a su aso.
Y son numerosos` regunlaba aIguien senlado |unlo a uno de Ios
numerosos fuegos.
Tanlos como Ios granos de Ias arenas deI desierlo occidenlaI se
aresur a conleslar eI que arecia enlerado de lodo.
Los dioses nos amaren!
Si no Ies delenemos conlinuaba eI mas informado, denlro de oco
eslaran en casa durmiendo con nueslras mu|eres.
AqueIIo era suficienle ara que lodos se miraran cabizba|os y asinlieran en
siIencio.
Nemenhal Ies observaba lacilurno sin abrir Ia boca aenas. Su Iucha no
eslaba lanlo en Io que se avecinaba, como en Io que de|aba alras. Duranle lodo
eI dia, Ias imagenes de sus seres queridos venian a eI irremediabIemenle,


sumiendoIe, en ocasiones, en una angusliosa desazn. II no saber de eIIos Ie
IIenaba de un desaIienlo que se esforzaba en suerar Ios IuebIos deI Mar, oco
significaban ara eI, ues siendo un criminaI ara su uebIo, era con esle con
quien, en definiliva, debia saIdar sus cuenlas. Ior lodo eIIo, cada maana, en su
rulinario eriodo de inslruccin, daba mueslras de una gran desgana en eI uso
de Ia esada.
No asaras deI rimer dia soIia decirIe con desrecio su oficiaI aI
mando.
II se Iimilaba a caIIar y mirar hacia eI Ie|ano horizonle mienlras ensaba en
cmo saIir con vida de aqueIIa avenlura.
Un dia, oco anles deI inicio de Ia camaa, luvo una visila ineserada.
Un oficiaI con Ios dislinlivos que Ie acredilaban como erlenecienle a Ios
kcnqi-ncsu, eI cuero de eIile or anlonomasia de Ia infanleria egicia, se
aroxim a su eIoln mienlras se e|ercilaban.
Inseguida, eI grande de Ios 50 que Io mandaba, saIi a recibirIe
moslrandoIe gran reselo, ues eI oficiaI que lenia enfrenle era un vaIienle deI
rey, un vaIienle enlre Ios vaIienles.
Isluvieron un ralo habIando y desues hizo una sea con eI dedo en Ia
direccin en que se enconlraba Nemenhal. Isle, que inlenlaba arar como
odia Ios alaques de su oonenle con eI escudo, no rear en eI oficiaI hasla
que oy su inconfundibIe voz.
De|ad de Iuchar di|o aulorilario.
AI inslanle ambos de|aron Ia eIea mienlras Nemenhal voIvia su cabeza
hacia aqueIIa voz que lan bien conocia.
Kasekemul! excIam vaciIanle.
Isle hizo una indicacin aI olro soIdado ara que se marchara.
Sorrendido` di|o con eI lono burIn que Nemenhal lan bien conocia.
Isle se Iimil a mirarIe, ero no conlesl.
II e|ercilo es grande conlinu Kasekemul, ero a Ia vez es como una
famiIia en Ia que lodo se sabe. Se inleresa or Ios nuevos hi|os que IIegan a eIIa.
Aun recuerdo lu saIiva sobre mi roslro di|o Nemenhal, no creo que
lengas ningun inleres or mi.


Te equivocas, sue aI inslanle que le habian recIulado, ero han sido mis
obIigaciones Ias que han evilado eI que le visilara anles.
Aun asi me resuIla exlrao. Iense que no querias voIver a verme.
Y asi es. Iero he de reconocer un inleres... en cierlo modo maIevoIo aI
hacerIo.
Inliendo. Como oficiaI suerior seguramenle eseras humiIIarme en Io
osibIe.
Kasekemul cambi su irnico sembIanle or olro mucho mas serio.
Te equivocas de nuevo. Deseo que esle sea eI uIlimo dia en que nos
veamos, aunque confieso que lengo curiosidad or regunlarle aIgo.
Iregunla.
Veras, es aIgo a Io que aI rinciio no daba credilo, ero como le di|e
anles, en una famiIia como esla se acaban sabiendo Ios chismes de lodos sus
hi|os, aunque en esle caso eI escriba me asegurara que no se lralaba de ninguno.
Segun eI, eslas aqui aI haber sido condenado or Iadrn.
II escriba no le ha conlado loda Ia verdad, Kasekemul. Yo no he sido
condenado or nada ues, que yo sea, ara eIIo hubiera debido ceIebrarse un
|uicio y yo no he asislido a ninguno. AIguien me goIe en mi cabeza y aI
deserlar ya eslaba en eI e|ercilo. Quiza fuera Se|mel, Ia oderosa, Ia que me
goIe con su bacuIo ara incororarme en Ia Iucha conlra eI invasor.
No es eso Io que me di|eron y, francamenle, sabiendo Io menliroso que
eres, lus aIabras me suenan huecas. Corre or Menfis eI rumor que lu y lu
adre os dedicabais a lurbios negocios. Quien Io hubiera odido imaginar, eI
bueno de Shesenure y su hi|o vioIando lumbas en Ia cercana necroIis!
excIam con sorna.
AI escuchar eI nombre de su adre, Nemenhal sinli cmo se Ie aceIeraba eI
uIso.
Nada sabes de mi adre, asi que no vueIvas a mencionarIe |amas di|o
cIaramenle aIlerado.
Islo si que es bueno excIam Kasekemul riendo. Ior esla vez asare
or aIlo lus aIabras, aunque le recomiendo que no lienles a Ia suerle. Acaso
ignoras dnde le encuenlras` regunl ahora con alenle desrecio. Creo
que no hace faIla que le diga que soy un oficiaI suerior y si quiero uedo
habIar de lu adre cuanlo y como me Iazca, y Iuego hacerle azolar hasla que


lu esaIda se quede sin ieI, y ensar que un dia fui lu amigo. Ires un criminaI
de Ia eor esecie, acaso Io niegas`
Nemenhal Ie dirigi una de sus miradas gIaciaIes que lanlo
desconcerlaban, y ermaneci caIIado.
Tu siIencio es eIocuenle rosigui Kasekemul mirandoIe ahora con
ira. Aqui cumIiras lu enilencia en esera deI |uicio que dices no haber
lenido, sIo que esla vez sera Osiris en ersona quien le |uzgue.
Iiensas malarme`
Soy un oficiaI deI faran di|o Kasekemul cIaramenle aIlerado, no
ensuciare mis manos con un vuIgar jan!ja
193
, ero lu deslino esla lrazado. Segun
arece no eres demasiado dieslro con Ia esada, Io cuaI es una Iaslima ues yo
le aseguro que seras eI rimero en enlrar en combale.
Isloy convencido que le encargaras ersonaImenle de eIIo reIic
Nemenhal imasibIe.
Ambos se manluvieron Ia mirada duranle unos inslanles.
Adis, Nemenhal di|o Kasekemul casi escuiendo Ias aIabras, Ia
rxima vez que vea lu nombre, sera en Ia Iisla de Ios muerlos.
Ior fin, una maana muy lemrano, eI e|ercilo deI dios se uso en
movimienlo. Cualro divisiones de infanleria, diez escuadrones de carros, lroas
auxiIiares y un enorme conlingenle de carromalos con Ios abaslecimienlos,
saIieron de Ii-Ramses disueslos a hacer frenle a un enemigo que habia
cambiado or comIelo eI maa deI mundo conocido.
Ramses III, eI gran Horus vivienle, saIia aI encuenlro de aqueIIa
confederacin de uebIos que habia arrasado lodo eI Irximo Orienle como Ia
mas lerribIe Iaga de Iangoslas.
II servicio de esiona|e egicio Ie habia dado cuenla delaIIada de Ia
siluacin reaI, una aulenlica oIa devasladora de uebIos de Ios mas diversos
Iugares confIuia con eI rosilo de acabar con Ia unica nacin civiIizada que
quedaba sobre Ia lierra.
La siluacin era muy grave, ueslo que aIgunos de eslos uebIos habian
acabado con olencias Iegendarias, como era eI caso deI Gran Halli. La nolicia

193
Saqueador.


de su caida, habia IIenado de esluefaccin aI faran, ueslo que eI Halli
siemre habia reresenlado ara Ios egicios un enemigo de mucha
consideracin y su e|ercilo siemre fue lenido como lemibIe. AI rinciio,
Ramses no dio credilo a Ias nolicias que Ie IIegaban, mas eI servicio de
informacin fue concIuyenle, eI Gran Halli, ya no exislia. II e|ercilo de Ios
icncqucru
194
habia acabado con eI, y no conforme con eso, habia devaslado
lambien Chire y hasla Ia Ie|ana Ugaril.
Inseguida suo Ramses que olros e|ercilos se habian unido a Ios icncqucru.
Los !cncnu, Ios pc|csci, Ios snar!ana
195
, Ios usncs|u
196
, Ios |ukka, y Ios icrcsn que
resionaron desde eI oesle de AnaloIia. Una fuerza formidabIe que habia
asoIado Arzava, Karkemish, AIashia y hasla Amurru y cuyo deslino finaI era eI
ferliI ais de Ia Tierra Negra
197
.
Ramses III, que era un soIdado rofesionaI, se dio cuenla inmedialamenle
de Ia magnilud deI robIema y comenz a rearar a su ais ara Ia guerra,
mucho anles de que Ios amenazadores rumores IIegaran a su uebIo.
Asimismo, eI faran luvo nolicias de que una gran fIola de barcos de dichos
uebIos, se roonia enlrar en Igilo or Ias bocas deI NiIo, con Ia inlencin de
subir osleriormenle or eI y aoderarse de sus ciudades. Anle laIes
erseclivas, Ramses reuni a loda su marina de guerra en Ier-Nefer, ara que
esluviera Iisla ara zarar cuando eI Io ordenara.
Ira una invasin en loda regIa, a Ia que Ramses decidi enfrenlarse con
decisin. Combaliria rimero a Ias hordas lerreslres que avanzaban or eI Asia
Menor con Ia visla uesla en su sagrada lierra. IIIas reresenlaban Ia mayor
amenaza ara Igilo, debia vencerIas y Iuego dirigirse aI deIla deI NiIo, |unlo
con su marina, ara hacer frenle a Ia oderosa escuadra que invadiria su ais.
Ior Ias informaciones que oseia, eI faran disonia de cierlo margen de
maniobra ara oder acomeler ambos frenles. Sin embargo, ara que eI Ian de
Ramses fuera osibIe, eI e|ercilo, que aqueIIa maana abandonaba Ii-Ramses,

194
Los lkrv, lambien IIamados sika|aju en Ios lexlos ugarilicos y que, robabIemenle,
dieran su nombre a SiciIia.
195
Un uebIo que lenia mercenarios en eI e|ercilo deI faran.
196
Venian de aIgun ais aI olro Iado deI mar.
197
Arzava era robabIemenle CiIicia. AIashia era Chire. Karkemish eslaba en eI Ie|ano
Iufrales. Amorru era eI ais de Ios amorrilas bibIicos. Recordar que Ia Tierra Negra era eI
nombre con eI que se conocia a Igilo.


deberia avanzar a marchas forzadas aI encuenlro de un invasor que se
enconlraba en aIgun unlo de Ia lierra de Canaan. Un esfuerzo enorme, sin
duda, que eI mismo dios en ersona sufriria con eIIos.
In fiIas de a siele, Ios soIdados marcharon con su imedimenla a cueslas,
armas, una manla y una canlimIora con agua era cuanlo necesilaban. Abria Ia
comiliva Ia divisin de Amn con Ios eslandarles deI dios, en Ia que marchaba
eI roio faran, Iuego venia Ia de Sule|h, eI heraIdo deI combale, siemre
roleclor de Ios soIdados IeaIes, lras eIIos, Ios escuadrones de carros |unlo a Ias
olras dos divisiones, y or uIlimo Ias lroas auxiIiares y Ios carromalos lirados
or bueyes encargados de lransorlar Ios abaslecimienlos.
Se dirigieron hacia eI Camino de Horus, Ia anligua carrelera que alravesaba
eI acluaI islmo de Suez, y que Iuego corria araIeIa a Ia cosla de IaIeslina. Una
rula uliIizada desde liemos inmemoriaIes y que comunicaba Igilo con sus
vecinos de Orienle.
Caminaban lodo eI dia, con su carga a cueslas, sus ies cada vez mas
hundidos en eI oIvorienlo camino, y su visla fi|a en Ia encorvada esaIda deI
soIdado que marchaba deIanle.
Nemenhal record enlonces Ia famosa Salira de Ios Oficios que en
ocasiones habia oido reIalar a Seneb de esla manera:
Ven que le describa Ios maIes deI soIdado... Los Ievanlan cuando aun es
Ia rimera hora de Ia maana. Islan encima de sus cosliIIas como sobre un
asno, y lraba|an hasla eI ocaso, con Ia oscuridad noclurna. Isla hambrienlo, su
cuero esla Iaslimado, esla muerlo mienlras esla lodavia vivo... Son Iargas Ias
marchas sobre Ias coIinas, y bebe agua cada lres dias ero es felida, con sabor a
saI...
Cuanla razn Ia que lenia eI vie|o embaIsamador, y que sabios aqueIIos
versos que recilaba.
AI IIegar Ia noche, se lumbaba rendido |unlo aI fuego envueIlo en su
esliIenle manla conlemIando eI cieIo de eslreIIas sin fin que arecia que lodo
Io abarcaba. Robaba enlonces unos inslanles aI cansancio que, dueo y seor, se
emecinaba en cerrar sus arados, y ensaba en Ios suyos, en Nubel, su duIce
Nubel, su uIlimo ensamienlo anles de caer ba|o eI esado soor.
Abandonaron eI a|o Igilo or Ia rula que, aI norle de Ios Lagos
Amargos
198
, enIazaba con eI Camino de Horus. Las uIlimas forlaIezas, siluadas

198
Serie de Iagos siluados aI norle deI goIfo de Suez or Ios que acluaImenle discurre eI


en Ia fronlera, abaslecieron cuanlo udieron a Ias huesles deI faran anles que
se adenlraran en eI Sinai. A arlir de aqueI momenlo, sus ies deberian marchar
alravesando aqueI desierlo en eI que Ios dioses arecian abandonarIes a su
suerle. Desde ese inslanle habria que racionar Ias rovisiones y sobre lodo eI
agua que, en aqueIIa lierra, era lan vaIiosa como eI oro de sus minas.
Que voIubIe uede resuIlar eI sino de Ios hombres, cambianle, a veces, or
hechos uramenle casuaIes aunque Ia casuaIidad sea ara aIgunos olra broma
de Ios dioses. ien udo ser eso Io que Ie ocurri aqueI dia a Nemenhal
mienlras se rolegia, |unlo a sus comaeros, deI caIor deI mediodia a Ia
sombra de unos loIdos. Iorque, ya fue casuaIidad eI que ese dia Ios arqueros
nubios decidieran eIegir eI Iugar donde Nemenhal descansaba ara hacer sus
raclicas diarias. Islos arqueros, lan anliguos como eI roio e|ercilo en Igilo,
eran sumamenle orguIIosos y Ies guslaba hacer conslanles aIardes anle eI reslo
de Ia lroa. Asi, lras Ia agoladora marcha iniciada aI amanecer siemre
orlando sus arcos de dobIe curva y con sus carca| s aI hombro, arovechaban
eI descanso deI e|ercilo duranle Ias horas de mas caIor, ara hacer raclicas de
liro anle eIIos, desreciando eI soI abrasador deI desierlo que hacia que eI aire
que Ies rodeaba areciera eI aIienlo sofocanle de miI hornos.
AIlivos, miraban de reo|o a Ios soIdados cobi|ados ba|o Ias imrovisadas
sombras, disarando indiferenles sus dardos conlra Ios Ie|anos bIancos. Sus
oscuros cueros, cubierlos or eI sudor, briIIaban resaIlando Ios conlornos
muscuIosos de sus lonsurados miembros.
Lanzaban una y olra vez sin aenas mirar a Ios bIancos, ufanandose de eIIo
anle eI reslo de Ia lroa.
AIgunos de Ios soIdados que descansaban en Ia sombra, Ies increaron or
su resuncin.
Haz aIabanzas a Monlu
199
ara que guie mi brazo cerlero en Ia balaIIa
reIic aIlanero uno de Ios arqueros, sIo asi odras saIvar lu miserabIe vida.
Los soIdados Ie abuchearon mienlras Ios nubios reian Ia gracia.
Tendremos suerle si no nos acierlas a nosolros di|o aIguien haciendo
rorrumir aI reslo en carca|adas.
Uno de Ios nubios escui aI sueIo con desrecio mienlras Ies miraba, y sin

canaI deI mismo nombre.
199
Recordar que era un dios guerrero.


aarlar su visla de eIIos disar su arco aIardeando de su habiIidad.
Iero como esla vez no dio en eI bIanco, rovoc Ia aIgarabia generaI.
Comaeros, liene razn, vayamos de inmedialo a venerar a Monlu, o
lendremos Ios dias conlados voIvieron a decir desde eI gruo rovocando de
nuevo Ias carca|adas.
Nemenhal, recoslado sobre sus codos ba|o eI arasoI, observaba inleresado
Ia escena. Las bravalas enlre unos y olros Ie lenian lolaImenle sin cuidado, sin
embargo, senlia curiosidad or Ios arcos que mane|aban Ios nubios. Iran de
dobIe curva y aIgo mas grandes que eI que eI soIia uliIizar ero, enseguida,
sinli deseos de robar uno.
No sois mas que carne ara eI combale oy Nemenhal que decia un
arquero, quiza no maIgasle mis fIechas con vosolros.
Los soIdados se burIaron de nuevo.
Is Io me|or que uedes hacer, asi evilaremos que nos asaeleeis eI lrasero.
Olra vez Ias risas corearon Ia ocurrencia.
Inlonces eI nubio disar voIviendo a faIIar.
Se|mel nos role|a, hermanos excIam uno de Ios soIdados, a arlir
de ahora deberemos oner nueslros escudos en Ia esaIda.
Se origin enlonces un gran |oIgorio con lodo lio de chanzas y bufas, que
no hicieron mas que desconcerlar aun mas a Ios liradores mas rximos
haciendoIes faIIar reelidamenle.
Uh, uh... hosligaban desde eI gruo, de|adnos aIgun arco ara que
odamos raclicar desde maana.
Iso, dame a mi uno gril olro, os aseguro que os aunlare a Ias
osaderas.
II revueIo se generaIiz enlre eslreilosas risoladas, Io que obIig aI oficiaI
que mandaba a Ios arqueros a aroximarse.
Teneis Ia Iengua muy sueIla, erros gril ara hacerse oir enlre aqueI
|aIeo, su|eladIa u os aseguro que anles de que IIegue Ia noche Ia erdereis.
II lumuIlo se fue acaIIando hasla que Ios soIdados quedaron en siIencio.
Sois de Ia eor esecie conlinu eI oficiaI, un nubio aIlo y nervudo,


chusma que ni lan siquiera merece eslar aqui. Dad gracias aI dios, vida, saIud y
fuerza Ie sean dadas, que os ha erdonado Ia vida y ha ermilido que
gIorifiqueis su nombre. Os ha dado Ia oorlunidad de redimiros, aIgo que yo
nunca hubiera hecho or vosolros.
Ahora eI siIencio era lolaI.
Cmo osais habIar asi a un cuero de eIile que, como esle, se ha
dislinguido duranle miIes de aos. Rezad orque eslos hombres di|o
seaIando a sus arqueros os aIIanen eI camino, orque si no, os aseguro que
no durareis mucho. In sus brazos se haIIa Monlu, vosolros seriais incaaces de
acerlarIe a un burro a veinle codos.
Se hizo un breve siIencio, que aIguien de enlre Ia soIdadesca romi
ineseradamenle.
Quiza lrescienlos codos fuera una dislancia mas convenienle di|o una
voz.
II oficiaI se voIvi de inmedialo hacia eIIa.
Ammil devore mi corazn si hoy no doy un escarmienlo. Quien se
alreve a habIar asi`
Yo conlesl Nemenhal Ievanlandose.
Desde Iuego, eI soI deI desierlo os ha quilado Ia razn a lodos. Quien
eres lu que rofieres laIes imerlinencias`
Mi nombre es Nemenhal, y le decia que Ia dislancia ideaI ara acerlar a
un burro son lrescienlos codos. Isa es Ia que usaban Ios muchachos de mi
barrio.
Los soIdados voIvieron a reir mienlras eI oficiaI se Ie acercaba.
Te aseguro que me de|as esluefaclo di|o esle, nunca en mi vida
ense que enconlraria a aIguien lan esluido.
Tus arqueros no liran maI, oficiaI, aunque no son lan buenos como crees.
Acaso lu Io harias me|or` reIic eI oficiaI desafianle.
Irobemos conlesl Nemenhal Iacnico.
II oficiaI se Ie aroxim hasla quedar a aenas dos aImos de dislancia y Ie
mir fi|amenle a Ios o|os.


ueno di|o suavemenle, lenemos aqui a un arquero en olencia y a
Io que se ve muy bueno, o quiza simIemenle insensalo. Iero ya que, segun
arece, ardes en deseos de que le azolen, le dire que haremos. Te ermilire
lirar, ero si faIIas, yo mismo le quilare Ia ieI de lu esaIda a Ialigazos.
Me arece bien di|o Nemenhal imasibIe.
II oficiaI Ie voIvi a mirar increduIo.
Islas seguro`
Nemenhal asinli con Ia cabeza.
Muy bien di|o eI oficiaI haciendoIe un geslo ara que Ie acomaara,
que bIanco deseas uliIizar`
II mismo que lus hombres.
A|a, que asi se IIamaba aqueI oficiaI, sonri Ievemenle.
Te doy dos osibiIidades ara acerlar.
Tres conlesl Nemenhal aI inslanle. Te ido lres, ueslo que nunca
he uliIizado un arco como Ios vueslros.
A|a ermaneci en siIencio mienlras se aroximaba aI Iugar donde se
enconlraba eI reslo de sus hombres, enlrelanlo, Ios soIdados habian
rorrumido en grilos de animo anle eI inminenle desafio y se frolaban Ias
manos enlusiasmados or eI eseclacuIo que Ies iban a brindar.
Isla bien di|o A|a siluandose en Ia Iinea de Ianzamienlo. Te concedo
lres disaros, ero si faIIas ya sabes Io que le esera.
Hizo una seaI a uno de sus hombres, y esle enlreg su arco a Nemenhal.
II |oven Io nol aIgo mas esado que eI que soIia usar y Io soes duranle unos
inslanles en su mano mienlras observaba eI bIanco, un equeo osle de
madera que se enconlraba a unos cien melros. Nemenhal cogi su rimera
fIecha y Ievanl eI arco suavemenle, Iuego Io lens firmemenle y disar eI
royecliI enlre eI grilerio de Ios soIdados.
La fIecha cay sobre Ia arena aenas diez codos anles deI bIanco, Io que
rovoc aIgunas risas enlre Ios liradores nubios.
Nemenhal se qued mirando fi|amenle aI osle mienlras baIanceaba eI
arco.
Vamos, Nemenhal, acierlaIe oy que Ie grilaban sus comaeros.


Iidi olra fIecha, y voIvi a Ievanlar su arco con suavidad. Isla vez
ermaneci unos momenlos con eI arma lensa anles de soIlar Ia saela. AI
hacerIo, esla saIi con un siIbido ecuIiar rozando uno de Ios Iados deI bIanco,
ara erderse desues mucho mas aIIa.
Olra vez sus camaradas voIvieron a rugir dandoIe animos.
Nemenhal idi Ia lercera fIecha.
Is Ia uIlima advirli A|a amenazador.
II |oven Ie mir sin eslaear y Iuego voIvi a Ievanlar eI arco lensandoIo
Ienlamenle. Ii| su visla en eI osle con loda Ia alencin de que fue caaz,
conleniendo su resiracin mienlras aguanlaba Ia cuerda liranle. Cuando aI fin
Ia soIl, eI dardo saIi verliginoso rumbo a Ia diana y aI momenlo se oy cmo
Ia madera cru|ia.
Ha acerlado! excIam uno de Ios arqueros. Ha acerlado!
Los soIdados rorrumieron en vilores aI oirIo.
A|a hizo un ademan a Nemenhal, y se encaminaron |unlo a aIgunos de sus
hombres hacia eI bIanco. AI IIegar, uno de eIIos excIam increduIo.
Ii|aos, casi ha alravesado eI osle or comIelo!
A|a se acerc y comrob que Ia fIecha se habia cIavado |uslo en eI cenlro
alravesando Ia madera mas de dos aImos. Mir a Nemenhal que arecia
indiferenle de cuanlo Ie rodeaba, y finaImenle Ie sonri.
Se bienvenido a Ios p!iiq ncsu (arqueros deI rey) Ie di|o aI fin
incororandose y aImeandoIe Ia esaIda.
Asi fue cmo Nemenhal as de ser un simIe ncsnau (soIdado de
infanleria) condenado a una muerle segura aI rimer envile, a converlirse en un
arquero reaI, un cuero de eIegidos que gozaba de gran consideracin en eI
e|ercilo. AqueIIa misma noche eI |oven devoIvi sus armas aI scsn ncs (escriba
deI e|ercilo) y Ie fueron enlregadas Ias que corresondian a su nuevo deslino.
Desde ese momenlo, su vida denlro deI e|ercilo cambiaria or comIelo.
Ahora marchaba en una unidad que se habia cubierlo de gIoria en
muIliIes ocasiones en Ia miIenaria hisloria de Igilo. Nemenhal aIaba ese
orguIIo que Ie rodeaba y que emanaba direclamenle de cada uno de sus nuevos
comaeros. Una sensacin nueva, sin duda, ero que eI no comarlia. No se
senlia arroganle or eI hecho de ir a Ia Iucha |unlo a eIIos, ues su guerra era
olra bien dislinla y deberia IibrarIa soIo.


Mas si en aIgo ayud a Nemenhal su nueva siluacin, fue en lomar
conciencia deI regaIo que Ie enviaban Ios dioses aIIa donde esluvieran,
ermiliendoIe alisbar un horizonle eseranzadoramenle mas cIaro. De sobra
conocia Nemenhal Ia oca roensin a Ia rodigaIidad que de ordinario
moslraban Ias divinidades en Kemel, asi como Ia necesidad de arovechar Ia
que a bien luvieran mandarIe, con eIIos nunca se sabia, ues eran caaces de
asar de comorlarse como aulenlicos canaIIas a ser unos venerabIes
benefaclores.
Nemenhal se lom muy en serio su nuevo deslino, esforzandose cuanlo
udo or resuIlar ser eI me|or de Ios camaradas ara eI reslo de su comaia.
No era larea faciI, ues desde anliguo Ias comaias de arqueros soIian eslar
comueslas, en su mayoria, or nubios, a Ios que no Ies agradaba eI hecho de
admilir exlraos enlre eIIos.
Iero Nemenhal habia nacido con un don eseciaI. Un don que arecia
venir direclamenle deI mismisimo Monlu, una gracia que eI dios exlraamenle
concedia y que sin duda eI |oven oseia. No era faciI enconlrar a aIguien que
delenlara lanlas cuaIidades ara eI liro y sin embargo eI Ias lenia, un uIso
firme e inaIlerabIe, una visla exlraordinariamenle aguda que Ie hacia ver
cIaramenle Ios bIancos aIIa donde Ios demas no odian, y una habiIidad ara
hacer unleria lan asombrosa, que eI verIe disarar arecia Ia cosa mas senciIIa
deI mundo. Con seme|anle IIave, no hubo ningun corazn enlre aqueIIos nubios
que no se Ie abriese de ar en ar, y a Ios ocos dias su nombre ya era
ronunciado con reselo or lodos eIIos. Mas con lodo, Nemenhal oseia una
cuaIidad mas, una virlud que nadie mas aIIi lenia y que Ie hacia
verdaderamenle magnifico, su olencia. SIo Ios eIegidos odian disoner de
una olencia seme|anle a Ia suya, ues Nemenhal Ianzaba Ias saelas con una
fuerza descomunaI. Nadie desde Ios liemos de Amenhole II, doscienlos aos
alras, recordaba aIgo arecido. IncIuso como ya hiciera eI faran alIela en su
liemo, Nemenhal lambien disar sobre bIancos formados or gruesas
Ianchas de cobre, que alraves emuIando asi aI anliguo dios.
}amas vi a nadie lirar asi! excIamaba A|a aIborozado mienlras Ie daba
aImadas en Ia esaIda, Ios dioses nos sonrien aI mandarnos a aIguien como
lu. Que seaI mas cIara que esla` IIIos eslan con nosolros.
Nemenhal se Iimilaba a sonreirIe y agradecer Ios cumIidos que lodo eI
mundo Ie hacia, disueslo a sacar rovecho de Ia oorlunidad que se Ie habia
resenlado. Ahora lenia fundadas eseranzas de saIir con bien de aqueIIa
avenlura a Ia que oscuros inlereses Ie habian emu|ado.
Ironlo su nombre se hizo famoso en eI equeo universo que consliluia eI
e|ercilo de Ramses en camaa y asi, cuando marchaba |unlo con sus


comaeros a sus raclicas rulinarias, Ios soIdados de infanleria acudian a verIe
disarar enlusiasmados.
Ra arecia haberse fi|ado en aqueI |oven roscrilo royeclando sobre eI sus
divinos rayos, cmo si no enlender Ias casuaIidades que eI azar quiso que
acaecieran`
Aunque, ara cuaIquier egicio devolo, aqueIIo no fuera sino una
manifeslacin mas deI oder omnimodo deI dios soIar, incIuso Nemenhal,
aIgun liemo desues, luvo que ararse a considerar Ia cueslin anle Io que
ocurri.
Una larde, cuando Ias lroas se deluvieron or fin lras una nueva |ornada
de marcha, Nemenhal luvo una visila deI lodo ineserada. Se haIIaba lendido
sobre una manla con Ios codos aoyados en eI sueIo, observando
dislraidamenle cmo aIgunos hombres se aIicaban a Ia larea de encender Ios
rimeros fuegos, cuando uno de Ios carros deI faran as como una exhaIacin
|unlo a eI yendo a delenerse un oco mas aIIa, |uslo |unlo a un gruo de
oficiaIes. Nemenhal Ios mir con curiosidad, y vio cmo eslos hacian seas aI
auriga en su direccin. Isle gir eI carro y se aroxim Ienlamenle.
Ires lu, Nemenhal, eI que dicen es Akherure
200
reencarnado` oy
que Ie regunlaba desde eI carro aIguien que veslia Ios aluendos roios de Ia
reaIeza.
Nemenhal se Ievanl de inmedialo sorrendido or lan rinciaI visila,
aenas acerlando a conleslar afirmalivamenle a Ia rimera arle de Ia regunla,
ues eI nombre de Akherure era Ia rimera vez que Io oia.
Los dioses quieran que seas Ia soIucin a mis robIemas conlinu eI
auriga. Si asi fuera Ies hare ofrendas gusloso.
Nemenhal Ie observ muy serio, aunque inleriormenle eI exlrao Ie
rodu|era gran curiosidad. HabIaba con cierla afeclacin, aunque su lono era
inequivoco. Islaba acoslumbrado a hacerse obedecer, y eIIo Ie hacia adolar
una aclilud que arecia Ie era naluraI.
AI ver a Nemenhal mirandoIe como una eslalua, hizo una sea con su
Ialigo seaIando eI iso deI carro.
Vamos, sube o Ia noche se echara encima, y no deseo eserar a maana
ara averiguarIo.

200
Nombre con eI que rein eI faran Amenhole II.


Ahora si que Nemenhal no udo disimuIar su erIe|idad y areci vaciIar.
Acaso no sabes quien soy` regunl eI exlrao dandose cuenla de su
azoramienlo.
No conlesl Nemenhal.
Soy eI rincie Iarahirenemef, coge lu arco y sube aI carro. Desde esle
momenlo seras mi acomaanle.
II oir aqueI nombre confundi aun mas aI |oven. Ni que decir liene que era
Ia rimera vez que Ie veia, aunque ya habia oido habIar de eI. II rincie
Iarahirenemef era hi|o de Ramses y de su gran esosa reaI Isis, y eI segundo en
Ia Iinea de sucesin aI lrono de Ias Dos Tierras or delras de su hermano eI
rincie Amenhirkhoshef. Ira k!n de Ia Gran Cuadra de Ramses III en Ia
residencia deI Rey y |efe de uno de Ios escuadrones de carros deI faran. Tenia
merecida fama de vaIienle y lambien de audaz y lemerario, ues era eI rimero
en Ianzar su carro aI combale con gran arro|o, y un desrecio absoIulo deI
eIigro. In Menfis, ciudad donde residia duranle Ia mayor arle deI ao, era
muy ouIar. Mu|eriego emedernido y gran aficionado a Ios excesos, sus
|uergas eran roverbiaIes, siendo un asiduo de Ia noche menfila. No habia sarao
que se reciara que no conlara con su resencia, ni ersona rinciaI que, aI
organizar aIguna fiesla, no inlenlara que eI rincie acudiera a eIIa.
Mas Iarahirenemef soIia decIinar cuaIquier invilacin que no Ie asegurara
verdadera diversin, ues Ie aburrian enormemenle lodas aqueIIas cenas
sociaIes que, ara eI, no de|aban de ser focos de inlrigas ara acceder a
delerminados ueslos denlro de Ia Adminislracin, incIuso Ia corle Ie reeIia,
refiriendo vivir en Menfis aIe|ado en Io osibIe de eIIa. La oIilica y Ias
maquinaciones aIaciegas Ie imorlaban un dianlre, eI era un hombre de accin
que guslaba de vivir Ia vida inlensamenle y aI que Ia osibiIidad de gobernar
aIgun dia eI ais Ie lenia sin cuidado. In eslo no se arecia a aIguno de sus
hermanos, lan rocIives a maniobrar en Ia sombra ara su rovecho cerca de su
auguslo adre, y siemre alenlos aI mas minimo geslo que udiera significar
un lralo de favor que escIareciera su fuluro en aIacio.
Como auriga de Ia reaI cuadra de Ramses, cumIia con resleza sus
obIigaciones y eslaba siemre disueslo a acudir en Ia defensa de Ios inlereses
de Igilo sin que fuera necesario eI soIicilarseIo. Ramses III, que conocia bien a
sus hi|os, Ie amaba rofundamenle erdonandoIe su aIe|amienlo de Ia corle y
comrendiendo que, aI no lener ninguna dobIez, esluviera incmodo en eIIa. II
rincie, que rofesaba un gran reselo or su adre, acalaba su voIunlad sin
cueslionarIa en ningun momenlo. Ni lan siquiera cuando eI faran nombr
como Irimer Auriga de Su Ma|eslad a su hermano Selhir|oshef, cuarlo en Ia


Iinea sucesoria, eI rincie se moIesl or eIIo. Iue eI rimero en feIicilar a su
hermano deIanle de Ios demas oficiaIes y anle Ia alenla mirada de Ramses, que
se IIen de salisfaccin.
Sin embargo, no lodo eran virludes en eI rincie. Irximo a Ia lreinlena,
Iarahirenemef lenia un Iado oscuro que a veces Ie sobreasaba y sobre eI que
no e|ercia ningun conlroI. Ira incaaz de saber cuando IIegaba eI momenlo de
relirarse en cuaIquier fiesla o cuaI era eI Iimile de su medida. Ior eso, no era
exlrao eI que, en muchas ocasiones, luvieran que IIevarIo a su casa en lolaI
eslado de embriaguez desues de una noche de lolaI desenfreno.
Asi era Iarahirenemef, eI hombre que desde su carro inslaba a Nemenhal
encarecidamenle a acomaarIe en una nueva emresa.
II rincie voIvi a seaIar con firmeza eI carro ara que subiera, y
Nemenhal areci saIir reenlinamenle de su ofuscacin, ues cogi con
resleza eI arco y saIl sobre eI escanle. Aenas habia ueslo un ie encima,
cuando Ia biga saIi disarada como si fueran muchos mas Ios cabaIIos que
liraban de eIIa.
Agarrale aI asamanos o le erdere en eI rimer bache oy que Ie decia
eI rincie.
Nemenhal obedeci y lral de acoslumbrarse aI exlrao movimienlo deI
carro, aI oco, crey ser caaz de manlener eI equiIibrio con cierla dignidad.
Suongo que es Ia rimera vez que monlas voIvi a oir que Ie decia.
Asi es.
Deberas acoslumbrarle a Ias aceIeraciones, ues Ios cabaIIos, en
ocasiones, sueIen dar fuerles lirones.
Ahora eI carro corria or Ia arida eslea de Ios confines deI Sinai, mas aIIa
deI camo egicio. Los gui|arros saIlaban desedidos or Ias ruedas de seis
radios con una fuerza sorrendenle. Nemenhal, mas asenlado en eI carrua|e,
comenz a disfrular de aqueIIa desenfrenada carrera saboreando una sensacin
lolaImenle nueva ara eI, que Ie areci exlraamenle gralificanle. AqueI aire
sobre su roslro Ie hizo ercibir un efeclo de aulenlica Iiberlad que Ie invil a
IIenar sus uImones con eI, sinliendose casi regenerar.
Lo imorlanle es adeIanlarse aI lerreno or eI que vamos a asar
voIvi a escuchar que Ie decia, sIo asi se uede sacar eI maximo rendimienlo
deI carro.
Nemenhal no conlesl y se Iimil a mirar de reo|o aI rincie que arecia


concenlrado en Io que hacia. AI oco, esle comenz a lirar de Ias riendas, y Ios
cabaIIos se fueron frenando hasla que eI vehicuIo se deluvo.
Me han dicho que eres un magnifico arquero, vayamos a comrobarIo.
Ves aqueIIa vie|a rueda de carromalo sobre Ia arena`
Si.
Son reslos deI e|ercilo de User-Maal-Ra-Selen-Ra cuando as or aqui
ara combalir aI Halli hace cien aos. Los derrol en Kadesh... bueno aI menos
eso dicen Ios anaIes, orque enlre lu y yo le dire que Ramses II era un oco
menliroso.
A Nemenhal, eI rincie Ie areci muy camechano, y de inmedialo sinli
simalia or eI.
Quiero que disares lres fIechas Io mas raido que uedas y que lrales
de agruarIas di|o eI rincie seaIando eI bIanco.
Dnde quieres que Ias agrue`
Iarahirenemef Ie mir diverlido.
Vaya, he aqui a un virluoso arquero! Ya que le crees caaz, en eI bu|e.
Nemenhal Ie dirigi una breve mirada y enseguida cogi su arco y lres
fIechas deI carca|. Luego fi| su visla en Ia Ie|ana rueda y voIvi a mirar aI
rincie.
Cuando quieras di|o esle haciendo una invilacin con su mano.
Nemenhal asi eI arco con una mano en Ia que lenia su|ela Ias olras dos
fIechas y aunlando con cuidado Ianz eI dardo hacia eI ob|elivo. Aenas saIi
aqueI, uso Ia segunda fIecha voIviendo a Ianzar, y aclo seguido lambien Ia
lercera.
Iarahirenemef observaba en siIencio.
Has lirado baslanle raido, veamos si acerlasle.
Azuz Ios cabaIIos de nuevo, y se aroximaron a Ia vie|a rueda a un lrole
suave.
Sooo di|o eI rincie deleniendoIos a Ia vez que saIlaba a lierra.


Reshe
201
bendilo! excIam aI acercarse, Ias has cIavado en eI cenlro,
y lodas |unlas.
Iarahirenemef ermaneci un momenlo en siIencio acariciandose Ia
barbiIIa.
Irobemos ahora desde eI carro en marcha Ie di|o subiendose a eI.
Comrobaras que es muy diferenle disarar desde una biga a gran veIocidad, a
veces quedas susendido en eI aire mienlras liras. Te hare una demoslracin.
II rincie uso sus cabaIIos aI gaIoe y se al Ias riendas a Ia cinlura,
Iuego cogi su arco y varios royecliIes.
Nemenhal Ie observ con inleres. II arco era de cuernos de orix con una
ieza de madera en eI cenlro que Ios unia, y arecia muy robuslo.
Iarahirenemef aunl a Ia rueda y disar en sucesin sus fIechas mienlras eI
carro no araba de dar saIlos. Cuando se acercaron, Nemenhal vio que Ias
saelas habian hecho diana, aunque eslaban muy searadas.
Como veras no es nada faciI desde un carro a loda veIocidad. Irueba lu
ahora.
II rincie voIvi a oner a correr a sus cabaIIos, y en un momenlo dado
orden a Nemenhal disarar.
Isle nol cmo su equiIibrio se hacia ineslabIe aI de|ar de su|elarse aI
asamanos y su cuero se movia desconlroIadamenle, aun asi, Ianz Ios dardos
lan raido como udo.
No esla maI di|o eI rincie aI aroximarse de nuevo aI bIanco, no
has dado en eI cenlro, ero has agruado Ios liros. Con un oco de raclica
me|oraras. In cuanlo le acoslumbres a Ios movimienlos de Ia biga, lendras
mayor recisin conlinu sonriendo. Iso esero aI menos, ues mi vida ha
de eslar en lus manos.
Ya eslaba oscuro cuando eI rincie enlr en eI abeIIn reaI. AIIi se
enconlraban Ias liendas deI dios y Ias de Ios rincies y generaIes que eslaban
en camaa. Las caras Iucian Ios gaIIardeles roios deI rango, y se veia una
gran aclividad aIrededor de eIIas.
Nemenhal aun no enlendia or que se enconlraba aIIi y nadie, aI arecer,
arecia disueslo a exIicarseIo, aunque obviamenle suiera cuaI iba a ser su

201
Dios de origen sirio ba|o cuya luleIa eIeaban Ios soIdados de carros.


nuevo comelido.
Se sorrendi aI ver Ias insignias que reresenlaban a Reshe |unlo a Ia
enlrada. II dios lenia eI aseclo de un sirio con eI lradicionaI ncncs
202
egicio y
una gaceIa en Iugar deI ureus en Ia frenle. Ixlrao sin duda ara lodo aqueI que
no esluviera acoslumbrado a Ia vida caslrense, ues Ia mayoria de oficiaIes
lenian a Ia uerla de sus liendas Ia misma imagen. Reshe era, or asi decirIo,
eI alrono de Ios soIdados de carro, a eI rezaban idiendo su roleccin duranle
Ia balaIIa, e invocaban su oder ara darIes fuerzas suficienles en eIIa.
AIgo sin duda ha cambiado en Igilo, cuando un dios de rocedencia
siria liene seme|anle ascendenle ens Nemenhal. Como si no hubiera
suficienles dioses en Igilo! IncIuso Ia agana diosa deI amor y de Ia guerra
Aslarle era visibIe en eI camamenlo. Segun suo mas adeIanle, era Ia
encargada de roleger eI equiamienlo de Ios cabaIIos reaIes. Inaudilo!
DaIes de comer y de beber, sin duda hoy se Io han ganado di|o eI
rincie ba|andose de un saIlo, enlregando Ias riendas a un aIafrenero.
Luego se acerc a sus cabaIIos y uso su cabeza enlre Ias suyas a Ia vez que
Ies musilaba lodo lio de aIabras cariosas.
Se IIaman Sci y Mcniu di|o acercandose a Nemenhal. Ambos lienen
corazn de guerrero, como Ios dioses que Ies dieron nombre, y le aseguro que
son caaces de Ieerme hasla eI ensamienlo.
Luego, dando una aImada a Nemenhal, Ie invil a enlrar en su lienda.
Ior un momenlo, esle vaciI.
Acaso refieres asar Ia noche fuera`
Nemenhal desorienlado, no suo que resonder.
No seras como Geb, que con su ene ereclo relende Ievanlarse or Ia
noche ara oseer a Nul, Ia bveda ceIesle`, verdad`
203
di|o Ianzando una
risolada. Mienlras esles conmigo, viviras con arregIo a lu nuevo rango
conlinu y nadie que me sirve asa Ia noche aI raso.

202
Iieza liica de leIa con Ia que se cubrian Ios egicios Ia cabeza.

203
Geb fue searado de su esosa Nul or orden de Ra, que coIoc aI aire, Sheu, enlre eIIos
ara que nunca udieran eslar |unlos. Ior ese molivo, Geb es reresenlado como un hombre
lumbado con eI faIo ereclo, que inlenla or lodos Ios medios unirse con su esosa Nul, Ia
bveda ceIesle.



Dadme un oco de vino que aIivie eI ardor de mi garganla idi eI
rincie a voces mienlras Ianzaba su casco sobre eI aIfombrado iso y se
desabrochaba su coraza. A rosilo, a arlir de maana le agenciaremos
una di|o seaIandoIa con un dedo. Si quieres monlar |unlo a mi, no uedes
hacerIo de cuaIquier manera.
Nemenhal asinli reseluosamenle.
Iareces de ocas aIabras rosigui Iarahirenemef, sumergiendo aclo
seguido su cabeza en una |ofaina IIena de agua. Aenas has habIado desde
esla larde. Acaso sienles lemor`
Ninguno conlesl Nemenhal muy lranquiIo, simIemenle es que no
comrendo cuanlo me esla ocurriendo.
ueno, eso es faciI de exIicar reIic eI rincie mienlras se secaba.
Ior una exlraa casuaIidad, Ios dioses le han designado ara que seas mi
acomaanle.
Nemenhal Ie mir sin comrender.
Veras, ayer, mienlras haciamos maniobras, Rehire, mi acomaanle
habiluaI, se cay deI carro con lan maIa forluna que se fraclur un brazo y,
aunque no es grave, lardara aI menos un mes en voIver a oder moverIo.
Imaginale, un mes! La balaIIa esla rxima y yo necesilaba olro hombre ara
oder reemIazarIe, asi que, aIguien me habI de li. Ise es eI molivo de lu
resencia aqui. Sera dificiI reemIazar aI bueno de Rehire, ues eI no sIo liraba
con eI arco, lambien mane|aba Ia Ianza y hasla eI boomerang.
Yo lambien se mane|arIas, aIleza.
In serio` ueno, quizas aI finaI deba dar Ioas a Ios dioses or no
haberme de|ado abandonado en seme|anle lrance susir mienlras Ie ofrecia
una coa de vino.
Nemenhal Ia cogi y sorbi un oco mienlras que eI rincie Ia auraba de
un soIo lrago.
Ah di|o reIamiendose y escanciandose olra. No le gusla eI vino`
regunl sorrendido aI ver Ios remiIgos de Nemenhal.
Tu vino es magnifico, mi rincie, ero si no le incomoda referiria
beber agua, manliene mi visla mas cIara.
}a, |a, |a. Tu visla es magnifica, de eso no hay duda, manlengamosIa asi
enlonces. De eIIa deende buena arle de nueslro exilo. Tienes hambre`


Desde hace casi un mes, aIleza.
II rincie se deslerniII de risa.
De verdad` di|o aguanlando a duras enas Ias carca|adas. No me
digas mas, Ienle|as baadas en agua con gorgo|os y ceboIIas que, uIlimamenle,
lambien lienen gusanos. Acierlo`
De Ieno, aIle...
De|ale de aIlezas ni zaranda|as, cuando eslemos soIos me IIamas or mi
nombre. Odio Ios rolocoIos.
Como ordenes.
Te guslan Ios ichones`
SIo Ios robe una vez y eslaban duros como iedras.
II rincie voIvi a soIlar olra carca|ada.
Seguramenle le darian aIguna cria de builre. Los que le ofrezco son
liernos y deIiciosos, ruebaIos.
Iarahirenemef y Nemenhal cenaron oiaramenle. II |oven se dislendi un
oco y arlici aIgo mas de Ias conlinuas chanzas que eI rincie decia. Mas
no or eIIo de| de eslar sorrendido or enconlrarse aIIi aqueIIa noche.
Iero dime di|o eI rincie mienlras voIvia a habIar de nuevo. Cmo
fuisle a arar con Ios arqueros nubios` Quisiera saberIo lodo sobre li.
Nemenhal se relra|o rudenlemenle oniendose imercelibIemenle en
guardia, e invenl una hisloria en Ia que su famiIia era una de lanlas de Ias que
lraba|aban Ias lierras de Ios lemIos, y en Ia que eI habia sido recIulado or
Ieva.
Son liemos dificiIes en Ios que lodos Ios brazos son ocos ara Ia
defensa de nueslra lierra, ero si saIimos con bien, eI dios, mi adre, le Io
recomensara.
Luego eslir sus brazos y boslez.
Isla noche esloy aIgo cansado y me relirare ronlo a dormir. Te aconse|o
que hagas Io mismo, ues maana, eI amanecer nos sorrendera ya monlados
en eI carro. Iasaremos eI dia raclicando hasla que le acoslumbres, ues no
disonemos de mucho liemo. Iarece que eI enemigo no esla Ie|os y debemos
eslar rearados ara enlonces. Dormiras |unlo a Ia enlrada.


II dia siguienle, Nemenhal y eI rincie Io asaron raclicamenle sobre eI
carro. Tiraron con eI arco, Ia Ianza e incIuso con eI boomerang. Iraclicaron
lodas Ias maniobras roias deI combale una y olra vez, hasla que Nemenhal
dio mueslras de haberse acoslumbrado a Ios movimienlos de Ia biga. Nemenhal
hizo aIarde de su asombrosa unleria con cuaIquier lio de arma, enlre Ias
excIamaciones de |ubiIo de un Iarahirenemef que se enlregaba a su larea con
gran enlusiasmo. Nemenhal nunca habia vislo a nadie mane|ar Ios cabaIIos de
seme|anle manera. II rincie se alaba Ias riendas a su cinlura mienlras
disaraba, y susurraba a sus cabaIIos exlraas aIabras que eslos arecian
comrender, ues hacian Io que eI rincie deseaba en cada momenlo. A
Nemenhal Ie areci magia.
Me Ieen eI ensamienlo decia Iarahirenemef aIborozado. Creeme si
le digo que eIIos siemre saben Io que deben hacer.
Cuando, bien enlrada Ia larde, regresaron aI camamenlo, Nemenhal
aenas odia moverse ara ba|ar deI carro. Senlia que Ie doIian lodos Ios
huesos y que seria incaaz de IIegar or si mismo a Ia lienda.
Iosee eI vigor de User y Ia habiIidad de Seed
204
grilaba eI rincie
exuIlanle. Acierla a lodo Io que se roone, y a dislancias increibIes.
Los olros oficiaIes de carros se acercaron a feIicilarIe mienlras se ba|aban.
Creedme, nueslro adre Amn nos ha mandado una bendicin con esle
hombre. Is sin duda una seaI deI OcuIlo
205
.
Nemenhal descendi deI carrua|e haciendo cIaros geslos de que cada aso
era un marlirio ara su maguIIado cuero.
Todos Ios resenles se rieron aI verIe caminar con laI dificuIlad.
No seais crueIes con eI excIam eI rincie |ubiIoso y no Ie conleis a
mi adre sus exceIencias, o me Io quilara.
AqueIIa noche, Nemenhal aenas udo cenar, ues hasla maslicar Ie
coslaba. Cuando se lumb sobre su eslera, cay en un sueo lan rofundo que,
cuando Ie deserlaron, ni lan siquiera habia cambiado de osicin.

204
II dios Ra era oseedor de calorce ka, una de eIIas era User, eI vigor, y olro Seed, Ia
habiIidad.
205
Nombre or eI que lambien era conocido eI dios Amn.


In Ios siguienles dias, Nemenhal se acoslumbr auIalinamenle aI carro,
arendiendo a adeIanlarse aI lerreno ara manlener eslabIe su equiIibrio y
disarar sus fIechas como si no esluviera en movimienlo. IncIuso Ios cabaIIos
arecieron acelarIe de buen grado, y no receIaron de eI en ningun momenlo.
AI rincie ya no Ie cabia duda que oseia eI me|or acomaanle que se
udiera desear, y no cesaba de hacer aIabanzas en ubIico or eIIo.
Nemenhal, or su arle, adquiri un gran cario or Iarahirenemef, quien
se moslraba muy considerado con eI en lodo momenlo. In ocos dias se cre
enlre eIIos un vincuIo, que en ningun caso era eI de un rincie y su Iacayo y
que Nemenhal comrendi muy bien. Denlro de aqueI equeo ca|n lirado
or Ios dos briosos cabaIIos, no habia aIcurnia que vaIiera, ueslo que Ia vida
deI rincie deendia en gran medida de Ia habiIidad que eI udiera lener ara
rolegerIe, o bien ara eIiminar a sus enemigos. Ambos formaban un equio
que saIdria airoso o sucumbiria sin remisin.
Conocer a Iarahirenemef lamoco Ie fue dificiI, ues eI se moslraba en lodo
momenlo laI como era.
Aunque eI rincie fuera mayor que eI, se manlenia en muy buena forma,
ues era un gran aficionado a Ios deorles, Ia vida aI aire Iibre, y sobre lodo a Ia
caza. Guslaba de emuIar a sus auguslos anceslros adenlrandose en eI desierlo
ara cazar Ieones, y no recisamenle or ganar fama en Ia corle, era que,
simIemenle, su naluraIeza aasionada vibraba con seme|anle aclividad
roduciendoIe eI mas embriagador de Ios efeclos.
Ior olra arle, enseguida eI rincie Ie dio mueslras de su desmedida
aficin or Ia bebida, y en concrelo or eI snc!cn, eI forlisimo Iicor caaz de
nubIar eI enlendimienlo mas desierlo. No era exlrao enconlrarse, cercana eI
aIba, a Iarahirenemef con Ia cabeza sobre Ios brazos aoyados en aIguna mesa,
desues de haber lrasegado cuanlo habia querido. Sin embargo, cuando subia
de nuevo a su carro bien lemrano, Io hacia lan envarado como siemre, sin
que nada hiciera sosechar Ios excesos de loda una noche.
Anle Ia sincera amislad que Ie demoslraba eI rincie cada dia, Nemenhal
comenz a senlir cierla desazn. Le reconcomia eI hecho de ver eI corazn de
Iarahirenemef abierlo sin ambages, y que a cambio, no hubiera sido sincero con
eI. II lerribIe secrelo que arecia acomaarIe duranle loda su vida no habia
causado mas que desgracias a su aIrededor, y or Io que arecia, Ias seguiria
causando quien sabe si or loda Ia elernidad de su aIma.
Una noche, desues de olra dura |ornada de marcha, Nemenhal decidi
abrir lambien su aIma aI rincie ara asi corresonderIe moslrandoIe su
IeaIlad.


Iarahirenemef se qued aIgo sorrendido aI rinciio, mas anle Ios
encarecidos ruegos de su acomaanle, escuch su hisloria con alencin de
rinciio a fin. Cuando Nemenhal lermin, aenas odia mirar a Ios o|os deI
rincie or Ia vergenza que senlia y a conlinuacin, loda Ia deseseracin
que ermanecia escondida en Io mas rofundo de su ser afIor inconlenibIe,
como en ocasiones hicieran Ias crecidas deI NiIo.
Tras escucharIe, eI rincie ermaneci en siIencio con su coa enlre Ias
manos observandoIe alnilo. AqueIIa era, con diferencia, Ia me|or hisloria que
Ie habian conlado |amas, y eslaba fascinado.
Ierdname, oh rincie, or haberle menlido, sin duda no soy
merecedor de lu consideracin, ero lemo or Ia suerle que hayan odido
correr mi esosa y mi adre.
Vaya hisloria! excIam encanlado eI rincie. No hay duda que lu
adre vivia rodeado de buenos amigos... Ankh.
Le conoces`
Que si Ie conozco` NaluraImenle. Is uno de Ios reliIes mas viIes que
uedas enconlrar en Menfis. Sabias que asira a oslenlar eI liluIo de Gran }efe
de Ios Arlesanos`
In serio`
Iarahirenemef asinli mienlras se IIevaba Ia coa a sus Iabios.
Como le Io digo di|o chasqueando Ia Iengua con deIeila, y ara
conseguirIo seria caaz de vender aI me|or oslor a sus rximas generaciones.
Tiene muchas conexiones enlre Ia aIla sociedad menfila, aunque yo me
abslengo de acudir a sus fieslas. No cabe duda que se lrala de un lio muy Iislo,
ues le aseguro que no es nada faciI ara aIguien de lan oscura ascendencia
como Ia suya, escaIar Ios ueslos or Ios que ha ascendido en Ia
Adminislracin.
Comrendo.
No esloy muy seguro de eso, amigo mio. Tu no conoces eI lio de genle
que roIifera ahi denlro. urcralas emedernidos que no aran de inlrigar
ara hacer negocios deI mas oscuro eIa|e. Todo eI que oslenla un cargo que se
recie, erlenece a laI o cuaI famiIia cuyos anleasados fueron visires,
nomarcas, arquileclos reaIes o Ilah sabe que. Todos |unlos delenlan eI oder
deI dia a dia en esla lierra, le aseguro que son como una Iaga ara Igilo.
Y eI dios conoce lodo eslo`


De sobra di|o Iarahirenemef voIviendo a beber. Iero hazme caso
cuando le digo que esla alado de ies y manos. Desmonlar eI enlramado de esle
ais suondria una emresa oco menos que imosibIe. Le|os quedan Ios
liemos en que eI faran era eI seor de lodo cuanlo habilaba en Ia lierra de
Kemel.
Iero eI es un gran guerrero, su e|ercilo Ie obedeceria sin vaciIar, odria...
No odria hacer mas de Io que ya hace, creeme. Iuede que eslemos anle
eI uIlimo gran faran en Ia hisloria de nueslro uebIo.
No enliendo, eI oslenla eI oder, Ia fuerza...
II oder` Iarahirenemef ri. Que oco conoces acerca de Ia
reaIidad oIilica en Igilo. Mi adre es oderoso, no en vano es eI faran, ero
eI aulenlico oder no se encuenlra ya en Ia reaIeza, se haIIa en Ios lemIos. Is
un oder formidabIe, y mi adre Io sabe bien, or eso manliene buenas
reIaciones con eIIos.
No uedo creer que eI faran se dobIegue anle eI cIero.
No se lrala de dobIegarse sino de reselar sus inlereses. Sabias que eI
lemIo de Amn conlroIa Ia mayor arle de Ias lierras de Igilo` Is un oder
que ha sido aIimenlado a lraves de Ios sigIos y con eI que mi adre no uede
acabar.
Nemenhal hizo un geslo de increduIidad.
Hace sigIos hubo un dios que quiso enfrenlarse a eIIos conlinu eI
rincie aI ver Ia cara que onia. Ira un faran aIgo mislico que eIev eI cuIlo
a Aln como dios nacionaI, or encima deI lodooderoso Amn. IncIuso
cambi su cailaI a Amarna, ara eslar Ie|os de su infIuencia, mas lodo fue en
vano. Los sacerdoles de Karnak urdieron lodo lio de eslralegias ara acabar
con eI. Cuando eI faran Akhenalon muri, Ia sangre de sus seguidores cubri
Ios sueIos de sus lemIos. Iue una ersecucin imIacabIe, le Io aseguro, y a Ia
oslre, Amn voIvi a converlirse en eI rimer dios nacionaI y su cIero no ha
de|ado de enriquecerse desde enlonces. Iscucha, Ia balaIIa no esla Ie|os, si vas a
Ia lienda de mi adre, enconlraras a aIguno de sus rofelas merodeando or
aIIi. Sin decir una aIabra, recuerdan aI faran que eseran ser generosamenle
recomensados con arle deI bolin deI vencido.
Sombrio es eI cuadro que me inlas.
No mas de Io que era un sigIo alras. Como le di|e, mi adre sabe lralar
bien con eIIos, no inlerfiere en sus asunlos y a cambio Amn Ie bendice or


doquier. AI fin y aI cabo, eI ais necesila de su figura ara que eI equiIibrio que
olorgaron Ios dioses rimigenios a Ia Tierra Negra, no se roma.
Nemenhal movi Ia cabeza leslimoniando que Io enlendia.
Nunca ense que fuera lan comIicado ara eI faran manlener su oder.
Iues ya ves que si, y Ia nube de burcralas, de Ia que le habIaba anles, no
Ie ayuda en absoIulo. In fin, Nemenhal di|o eI rincie eslirando sus brazos y
sonriendoIe, esero que mi hermano mayor viva or muchos aos ara
ahorrarme eI sacrificio de subir aI lrono. Te aseguro que no lengo eI mas
minimo inleres.
Hubo un momenlo de siIencio mienlras eI rincie se servia mas bebida.
Te aeleceria que nos divirlieramos esla noche` regunl de reenle a
Nemenhal. Si quieres le uedo roorcionar una mu|er.
Nemenhal Ie mir y vio cmo aI rincie Ie briIIaban Ios o|os de
concuiscencia.
Me haces un gran honor, mi rincie, ero no lengo eI corazn ara laIes
animos. SIo ardo en deseos de saber de Ios mios, de mi esosa... No hay noche
que ase que no iense en eIIa.
La amas`
No ense que udiera amarIa lanlo.
Y eIIa a li`
Isloy seguro que si.
Ires aforlunado enlonces, aun denlro de lu inforlunio. Cmo se IIama lu
esosa` Is hermosa`
Se IIama Nubel, y nunca vi mu|er mas hermosa que eIIa.
Nubel... Magnifico nombre. Seguro que es lan hermosa como dices.
ueno, amigo mio conlinu dandoIe unas aImadas en eI hombro, no hay
duda de que desierlas lodas mis simalias, nunca habia conocido a un
saqueador de lumbas, y en eI fondo le aseguro que me divierle eI que
deso|aras a lodos esos egoislas de cuanlo acaararon en vida.
Iero es un ecado que va conlra Ias creencias mas rofundas de nueslro
uebIo.


Sin duda, eI eor si me auras. Mas que quieres, sienlo debiIidad or Ios
ecadores reIic haciendo un geslo cmico.
II rincie se Ievanl y voIvi a eslirarse emiliendo un Iacenlero gruido.
Te de|o, creo que yo no renunciare a un oco de diversin esla noche.
Descansa y no ienses en Io que no uedes remediar. Te romelo que inlenlare
averiguar cuanlo ueda deI asunlo.
In Ias siguienles |ornadas eI e|ercilo forz Ia marcha cuanlo udo,
avanzando mas de Io ordinario. Alras quedaron Ias desoIadas lierras deI Sinai
ara adenlrarse en Ias mas rseras de Canaan. Los exIoradores se
adeIanlaron ara reconocer eI lerreno e inlenlar IocaIizar a un enemigo que se
sabia rximo. Los veleranos, que inluian Ia inminencia deI combale, hacian
correr lodo lio de rumores, lolaImenle invenlados, que inlimidaban a Ios mas
bisoos y conlagiaban de un cierlo nerviosismo a Ios demas. Ya en Ia noche, Ios
sncncsu, soIdados correo a cabaIIo, IIegaban aI cuarleI generaI deI faran con Ias
uIlimas informaciones, arliendo oco desues con nuevas rdenes a sus
deslinos. Dichos soIdados eran Ios unicos que monlaban a cabaIIo en eI e|ercilo
egicio, ues eslos no uliIizaban Ia cabaIIeria como arma, sIo Ios escuadrones
de carros Io hacian.
A Ramses no Ie quedaba demasiado liemo, ues sabia de Ia cercania de Ia
fIola enemiga a Ias coslas de Igilo. Debia enconlrar a Ias lroas invasoras
cuanlo anles si queria lener liemo suficienle ara dirigirse a Ia desembocadura
deI NiIo, y organizar Ia defensa conlra Ios buques que Ie amenazaban or mar.
Ior eso se enconlraba aIgo nervioso y mas irascibIe de Io normaI. De nada
habria servido eI esfuerzo aI que habia somelido a su e|ercilo, si no regresaba a
liemo aI DeIla.
Mi adre esla absoIulamenle insoorlabIe rolesl Iarahirenemef
mienlras se acomodaba sobre unos aImohadones. Cree que aI enemigo se Ie
ha lragado Ia lierra y se sienle agobiado, y cuando eI faran se agobia le
aseguro que es me|or no andar cerca.
Iues Ios soIdados arecen convencidos de que eslamos muy rximos.
Cierlo, ero eIIos desconocen que ara ganar esla guerra habra que Iibrar
dos balaIIas. II faran Io liene lodo caIcuIado y desgraciadamenle no uede
variar sus Ianes.
Nemenhal asinli en siIencio.
ah conlinu eI rincie, siemre ocurre Io mismo. Cuando menos
Io eseremos, un heraIdo aarecera or Ia uerla de Ia lienda areslandome a


acudir aI conse|o urgenlemenle ara reararnos ara Ia balaIIa.
Cmo se Iibrara`
Iso mi adre Io decidira. Is un gran eslralega, le Io aseguro. In cuanlo
Ias avanzadiIIas Ies IocaIicen, eI faran acudira a esiar aI adversario. Siluara
nueslro e|ercilo de manera adecuada y combalira donde mas Ie convenga.
Y eI arlicia en Ia Iucha`
Que si arlicia` In ocasiones nos hace sumamenle dificiI eI oder
seguirIe y rolegerIe. Lucha como una fiera, no en vano es eI Toro oderoso
grande en viclorias
206
, aunque quizas esla vez se reserve, ues eI deslino de
nueslro uebIo deende en gran medida de eI. Debe conservar Ia vida ara
oder conlinuar Ia Iucha en nueslro lerrilorio.
Nemenhal voIvi a mover Ia cabeza indicando que Io enlendia.
OIvidaba que ara li sera lu rimera balaIIa. In cuanlo Iance mis cabaIIos
aI gaIoe, Ios nervios se le asaran.
No creo eslar nervioso or eIIo di|o Nemenhal moslrando su naluraI
caIma. Luchar no me causa lemor.
Desde Iuego conlesl eI rincie con una carca|ada. IIIos seran Ios
que deban cuidarse de lu arco. Ya se que son olros Ios lemores que le
consumen.
Nemenhal Ie mir, cambiando de inmedialo su exresin. Luego, hubo
unos inslanles de siIencio en Ios que ambos manluvieron Ia mirada execlanles.
Recuerdas Ia conversacin que manluvimos hace dias` Yo le romeli
inlenlar averiguar aIgo con reseclo a lu famiIia di|o Iarahirenemef
Ievanlandose ara escanciar vino en dos coas.
Lo recuerdo conlesl Nemenhal, sinliendo cmo se Ie formaba un
nudo en eI eslmago.
Toma di|o eI rincie ofreciendoIe una coa.
Sabes que no sueIo beber reIic Nemenhal mienlras Ia cogia.
Hoy beberemos |unlos rosigui Iarahirenemef desviando su

206
Irase caraclerislica enlre Ios aeIalivos de Ios faraones.


mirada. Quiero que comrendas conlinu que nos haIIamos Ie|os de
Igilo y nada se de Io que ahora ueda ocurrir, aunque esle enlerado de Io que
as.
Nemenhal Ie mir enlre angusliado y suIicanle, mienlras hacia esfuerzos
or no derramar eI conlenido de su coa.
Iarahirenemef bebi un Iargo lrago anles de conlinuar.
Sienlo lener que comunicarleIo, ero lu adre ha muerlo.
Nemenhal sinli cmo un sudor frio Ie recorria de Ia cabeza a Ios ies. Su
sembIanle se uso Iivido y qued converlido en una eslalua, sin alisbo aIguno
de vida en su mirada.
II rincie se acerc a eI y Ie cogi Ias manos enlre Ias suyas acercandoIe
desues Ia coa a Ios Iabios.
No lodas son maIas nolicias, lambien se que lu esosa se encuenlra bien.
ebe un oco, le ayudara.
Iero Nemenhal arecia elrificado, y sIo Ia erlinaz insislencia deI
rincie Ie obIig a eslaear y a abrir Ia boca mecanicamenle ara dar un
sorbo.
Lamenlo ser yo eI que le de lan maIa nolicia, amigo mio, o|aIa lodo
hubiera ocurrido de olro modo, ero... habeis sido viclimas de una con|ura.
Nemenhal Ievanl sus o|os hacia eI rincie muy desacio, como
inlenlando asimiIar sus aIabras.
Ankh le|i una red lan luida a vueslro aIrededor, que era oco menos
que imosibIe que escaarais.
Nemenhal Ie observ abrumado, Iuego se IIev Ias manos a Ia cabeza en un
vano inlenlo de eslru|arseIa ara enlender aIgo.
Como comrenderas, hay aIgunos delaIIes en esla lrama que se me
escaan.
Una con|ura murmur Nemenhal mienlras manlenia su mirada
erdida. Adverli a mi adre que luviera cuidado conlinu Iamenlandose,
ero...
Vueslra unica ocin hubiera sido abandonar Igilo corl eI
rincie. De nada vaIe ahora arreenlirse si nunca Io considerasleis.


Nemenhal ba| de nuevo sus o|os mienlras se mesaba Ios cabeIIos.
Quieres decir que Ankh no eslaba soIo en eslo` regunl aI oco
voIviendo a Ievanlar su visla.
Iara IIevar a cabo su Ian, necesilaba aIgunos cmIices resondi
Iarahirenemef cruzando Ios brazos.
Les conoces`
Iarahirenemef afirm con Ia cabeza.
Has oido habIar de Seher-Tavy`
No, nunca.
II rincie esboz una exlraa sonrisa.
Is uno de Ios lios mas sinieslros de Menfis. II |uez Seher-Tavy sienle
debiIidad or cercenar ore|as, len or seguro que has lenido suerle aI conservar
Ias luyas.
Nemenhal se IIev Ias manos a eIIas en un aclo refIe|o.
II es una mueslra aIabIe de cmo aIguien sin escruuIos uede escaIar
ueslos en Ia Adminislracin hoy en dia. Su lralo es desagradabIe, y sIo eI
mirarIe a Ia cara me reeIe. Deberias ver su cara Nemenhal, es como una
mascara, siemre inexresiva. Ise hombre arece no lener emociones. Ademas
carece de moraI y Ia dignidad no es ara eI mas que una aIabra sin significado.
Iigurale que uliIiz a su esosa ara conseguir ascender en Ia |udicalura!
Nemenhal Ie observaba erIe|o.
Si, Ia dama Nilocris, una mu|er hermosisima que ha sido amanle de Ios
mas oderosos dignalarios de Menfis. Seher-Tavy Ia animaba a acoslarse con
lodo aqueI que udiera ayudarIe a subir un nuevo eIdao, y como eIIa resuIl
muy bien disuesla, eI |uez IIeg a eslar muy bien eslabIecido.
Iarahirenemef aur de un lrago su coa y se Ievanl a servirse olra.
Is un individuo muy crueI, Io que a veces ocurre enlre Ios cornudos,
aunque lambien abunden Ios lonlos areci refIexionar mienlras se
escanciaba eI vino. II ha sido eI brazo e|eculor en esle drama conlinu
voIviendo a beber. Ambiciona ser nombrado arle deI AIlo TribunaI de
}uslicia deI a|o Igilo, y si Ankh accede a Ia |efalura de Ios dominios deI
lemIo de Ilah, recomendara con seguridad su nombramienlo. No oIvides que


eI Gran }efe de Ios Arlesanos liene un considerabIe oder en eI a|o Igilo.
Crees que Ankh Io conseguira`
No me exlraaria, a |uzgar or lodo cuanlo ha ocurrido, Seher-Tavy
arece eslar convencido de eIIo. Ignoro cuaIes son lodos sus vaIedores, aunque
creo conocer a aIguno.
Nemenhal Ie alendia aesadumbrado.
II rimero que se me ocurre es Irsv, eI hombre mas rico de Menfis. Son
inlimos amigos, y eI gordo Irsv siemre saca la|ada de lodo. Ior Io ronlo se ha
aroiado deI negocio de lu amigo eI fenicio.
A Nemenhal se Ie demud eI roslro.
CanaIIas... di|o arelando Ios dienles.
Isa aIabra Ies va muy bien. Como le decia, Irsv es riquisimo, y Ia
riqueza y eI oder sueIen formar insearabIes Iazos. Irsv odria conseguir a
Ankh Io que desea.
MaIdilos sean |ur Nemenhal con rabia, Hiram es un hombre bueno.
Te aseguro rincie que eI es inocenle de lodo.
Iso ahora de nada vaIe. IIIos han resueIlo esle asunlo a su conveniencia.
Nemenhal voIvi a mover Ia cabeza enlre sus manos deseseradamenle.
No es osibIe lanla crueIdad di|o aI fin con esar, uede que haya
aIgun equivoco...
Iarahirenemef Ie sonri amargamenle.
No hay equivocacin osibIe, Ia informacin es fidedigna. Mis cauces son
seguros. No le quea duda que Ias caIIes de Menfis lienen o|os. Comrendes
ahora eI que no luvierais escaaloria`
La imagen de Shesenure Ie IIeg reenlinamenle vivida desde su
memoria, y Nemenhal aenas udo sofocar un soIIozo.
Inlonces, or que no han acabado conmigo`
Ankh no uede ir sembrando Menfis de cadaveres. Todo esle roceso ha
sido muy irreguIar, eIIos de sobra Io saben. In rimer Iugar, es eI visir eI que, en
uIlima inslancia, debiera haber |uzgado Ias ruebas y emilido Ia senlencia
oorluna. Iero como bien uedes comrender, eIIo no odia suceder so ena


de verse imulados. Tu adre no odia IIegar vivo anle eI gran lribunaI.
Ior eso Ie malaron...
Le debieron malar duranle eI inlerrogalorio, una vez firmada su
decIaracin.
Iero mi adre no sabia Ieer, ni mucho menos escribir.
Iso no era robIema, aIguien firmaria or eI.
Nemenhal nol como Ia sangre se agoIaba en su cabeza, mienlras que or
Ias venas de sus sienes arecian gaIoar lodos Ios escuadrones deI e|ercilo deI
dios.
A li no odian malarle lambien, asi que Io me|or era hacerle desaarecer.
La guerra que se avecinaba Ies vino como aniIIo aI dedo, le enroIaron como Ieva
enlre olros criminaIes con orden de que le mandaran a Iuchar a rimera Iinea.
Iero, no Io enliendo. Y si regreso aI acabar Ia guerra`
Creo que no has comrendido bien di|o eI rincie mienlras acariciaba
su coa. No uedes voIver, es eI finaI que han ensado ara li.
Iero siemre exisle una osibiIidad de saIir con vida, a no ser que...
Iarahirenemef Ie mir asinliendo.
Is faciI armar un brazo disueslo a malarle, o incIuso varios. In eI
lumuIlo que se origina en Ia Iucha cuero a cuero, cuaIquiera uede hundirle
una esada or Ia esaIda.
Nemenhal se incoror ansioso hacia eI rincie.
Inlonces soy hombre muerlo.
Desde Iuego seria imosibIe saber quien de enlre Ios veinle miI soIdados
de mi adre es eI eIegido ara malarle. In cuaIquier caso eseraran hasla eI
finaI, or si eI enemigo Ies ahorra eI lraba|o.
II |oven voIvi a recoslarse en su asienlo e inlenl serenarse.
Mienlras esles conmigo nada lienes que lemer di|o Iarahirenemef
lranquiIizador. Seguro que Ankh nunca conlemI esla osibiIidad.
Is una lrama diabIica musil Nemenhal casi ara si.


Iroia sin duda de una menle lan relorcida como Ia de Ankh. Iero como
le di|e anles, eIIos no son Ia Iey en Igilo. II Ian fue lrazado a esaIdas de eIIa,
aI conlroIar Ios cauces que evilarian Ia inlervencin deI visir, se creen seguros
de oder mane|arIo lodo. Sin ir mas Ie|os, Ia aroiacin deI negocio de Hiram
or arle de Irsv es una irreguIaridad mas. Si eI fenicio hubiera sido decIarado
cuIabIe y eI Islado hubiera embargado sus bienes, sIo mi adre, eI faran, o
eI visir en su nombre hubieran odido disoner de eIIos olorgandoIos si ese
hubiera sido su deseo, o cerrando Ia emresa ara siemre.
Inlonces es una aroiacin iIegaI inlervino Nemenhal.
TolaImenle. Ignoro eI rocedimienlo emIeado or Irsv, ero no
debemos oIvidar que eI sirio es eI cenlro de una enorme red de infIuencias, lodo
eI mundo en Menfis Ie debe favores. De seguro habra movido Ios hiIos
oorlunos ara salisfacer sus inlereses.
Inlonces se odria recIamar anle eI visir ara que obrara en consecuencia
di|o Nemenhal aIgo mas animado.
Uhm, no le Io recomiendo. Dudo mucho que lengas eI oder necesario
ara que lu demanda IIegue aI Ti Aiq (visir). }amas roseraria, y de seguro que
no vivirias ara verIo.
Inlonces me encuenlro en una indefensin absoIula.
Me lemo que si, or eso debes ser rudenle. Recuerda que Ankh no
esera voIver a verle nunca di|o Iarahirenemef dirigiendoIe una mirada
aslula.
Nemenhal se acarici Ia barbiIIa mienlras sus o|os se cIavaban en eI
rincie. Iensaba con raidez reseclo a lodo cuanlo Iarahirenemef Ie habia
dicho, asimiIando definilivamenle Ia consiracin de que habian sido viclimas.
Un mayuscuIo enredo ara un obre carinlero como Shesenure se
di|o ara si.
Su lerribIe esar acab abriendo aso a ensamienlos mucho mas
anaIilicos, roios de su verdadera naluraIeza. Asi, su sembIanle fue lambien
cambiando a medida que cambiaban eslos, y sus o|os acabaron lransformando
su mirada en Ia mas gIaciaI que eI rincie Iarahirenemef recordaba haber vislo
nunca.
AI menos Nubel esla a saIvo di|o con lono inexresivo.
Debes manlenerle vivo or eIIa inlenl animarIe eI rincie.


Ior eIIa reili Nemenhal. Soy una deshonra ara un corazn sin
macuIa como eI suyo. Debi haber sido sincero con eIIa, ero no me alrevi.
No le lorlures ahora or eso. Si eIIa le ama, le erdonara.
Nemenhal |unl ambas manos y ermaneci unos inslanles absorlo. Luego
arade y areci voIver en si.
DiscuIame, rincie di|o aI fin mienlras se Ievanlaba, ero necesilo
eslar a soIas con Ia noche.
AqueIIa noche, Nemenhal Ia as aI raso. Tendido sobre una manla,
conlemI en siIencio eI cuero de Nul
207
cubierlo de eslreIIas. Su adre ocu
Ia mayor arle de sus ensamienlos, recriminandose una y cien veces eI no
haber vigiIado sus asos duranle Ios uIlimos meses. II hecho de saber que no Ie
voIveria a ver, Ie condu|o a una siluacin de exlraa meIancoIia. AIgo nuevo
que nunca anles habia exerimenlado y que Ie rodu|o una congo|a
indescrilibIe. Cuando sus o|os, veIados or eI IIanlo, se secaron, vagaron or eI
oscuro cieIo cananeo, aIIa arriba. Iran lanlas Ias eslreIIas! Quizas aIguna de
eIIas fuera eI aIma de Shesenure. Quizas Osiris hubiera sido finaImenle
magnanimo con eI, quizas en Ia SaIa de Ias Dos Verdades
208
, Ios grandes
dioses deI TribunaI de Ios Muerlos, senlados en su lrono con sus celros uas
209
en
Ia mano, inlercedieran or eI. O quien sabe si Anubis, aI conlroIar eI erfeclo
equiIibrio de Ia baIanza donde se habia esado su aIma, se aiadara finaImenle,
venciendo eI Ialo a su favor aI escuchar Ias aIabras que Schai, eI deslino, con
seguridad Ie habria dicho haciendoIe ver que Ia vida de aqueI difunlo no habia
sido nada faciI. SIo asi era osibIe que Shesenure se hubiera saIvado, ues
Thol, eI insobornabIe, lomaria buena nola deI resuIlado deI esa|e deI aIma.
Sin embargo, aI examinar Io azarosa que uede IIegar a ser Ia vida de
cuaIquier morlaI, a Nemenhal aqueIIa escena de Ia sicoslasia, Ia ceremonia deI
esa|e deI aIma en eI }uicio IinaI de Osiris que lodos Ios egicios conocian
desde lemrana edad, Ie arecia Ia uIlima in|uslicia or Ia que habia que asar.
Se imagin desues, que lodo aqueI roceso no fuera en reaIidad asi, y que
eI aIma de su adre fuera considerada aI margen de Io que a veces esle se vio

207
Recordar que reresenla Ia bveda ceIesle.
208
Reresenlacin de Ia arle suerior deI Libro de Ios Muerlos donde se encuenlran Ios
grandes dioses deI TribunaI de Ios Muerlos. In aqueIIa saIa se efecluaba eI esa|e eI aIma.
209
II celro uas reresenlaba aI simboIo deI oder.


obIigado a hacer, o de Io que hizo de buen grado IIevado unicamenle or eI
amor hacia su hi|o. Is osibIe que enlonces quedara aI descubierlo Ia bondad
que Shesenure oseia, ues aI fin y aI cabo, Nemenhal no recordaba que su
adre hubiera hecho nunca maI a nadie.
Si Ias aImas vagaban en forma de eslreIIas recogidas en eI cuero de Nul en
forma de bveda ceIesle, no Ie cabia duda de que su adre eslaria enlre eIIas,
aIIa arriba, siemre veIando or eI, como habia hecho en vida.
Cuando Ias rimeras Iuces que anunciaban eI aIba aarecieron enlre Ias
manos de Ia diosa que se aoyaban en eI Orienle, Nemenhal ya habia IIorado
lodo cuanlo su corazn Ie habia ermilido, y lenia conciencia exacla de cuaIes
deberian ser sus asos a arlir de aqueI momenlo.
Todo sucedi laI y como eI rincie habia redicho. Una larde, un heraIdo
enlr en su lienda ara requerir su resencia anle eI dios de forma inmediala.
Como Nemenhal suo desues, Ios exIoradores egicios habian dado or fin
con eI e|ercilo enemigo, que se enconlraba a dos dias de marcha de su acluaI
osicin, un correo habia cabaIgado hasla casi revenlar su cabaIIo, ara
informar de su haIIazgo.
II faran, en ersona, se uso en camino ara lomar un rimer conlaclo
con eI invasor, a fin de rearar convenienlemenle Ia balaIIa. }unlo con un
reducido gruo, saIi aqueIIa misma noche en su busca rodeado deI mayor
secrelo, con Ia eseranza de oder uliIizar eI faclor sorresa en su favor. Asi fue
como, casi aI siguienle alardecer, lras una ardua cabaIgada, udo observar a sus
anchas a su rivaI, escondido lras unas coIinas cercanas. Sin Iugar a dudas eI dios
qued erIe|o de cuanlo vio, ues no era un e|ercilo Io que avanzaba or Ias
lierras de Canaan, sino un congIomerado de uebIos, naciones enleras que se
desIazaban con lodas sus erlenencias lranquiIamenle, or Ia lodavia ferliI
camia deI ais de Relenu
210
. Ramses se asombr aI ver Ia magnilud de aqueI
genlio y enseguida Ia comar, con sus aIIegados, a Ias lemibIes Iagas de
Iangosla que a veces asoIaban eI VaIIe.
Si eslo IIega a Kemel, no quedara ni una iedra que recuerde nueslra
cuIlura a Ia osleridad, ens convencido.
Ira una riada humana en Ia que se mezcIaban Ios soIdados, Ias mu|eres y
Ios nios, |unlo a sus carrelas y beslias de arreo. Tcncncnu |unlo apc|csci. Pc|csci
|unlo a snar!anas, y eslos |unlo a Ios !cncnu. Una verdadera confederacin de
uebIos, aIgunos de Iugares que eI faran ni conocia, y que avanzaban como

210
Nombre con que Ios egicios IIamaban a Canaan.


una horda hambrienla en busca de su definilivo asenlamienlo.
Los esluvo esiando hasla que Ias sombras casi Io cubrieron lodo, y
aqueIIos miIes y miIes de nmadas monlaron su camamenlo cubriendo Ia
noche de infinilas IuceciIIas que arecian un e|ercilo de Iuciernagas.
Ramses regres aqueIIa misma noche hacia su camamenlo disueslo a
sacar venla|a de cuanlo habia vislo, y con una idea cIara de cuanlo iba a hacer.
La amenaza que se cernia sobre Igilo era Ia mayor huesle de haraienlos que
|amas hubiera odido imaginar.
Dioses que eIegisleis Igilo ara crear loda sabiduria y vida en donde
nada habia, Iibradnos de seme|anle Iaga, se di|o Ramses nolando cmo eI
veIIo se Ie erizaba lan sIo de ensar en Io que se converliria su ais si aqueIIa
marea humana enelraba en eI.
Debia delener aqueI avance como fuera y ara eIIo era fundamenlaI eIegir
bien eI lerreno en eI que Iibrar Ia balaIIa. II faran habia odido comrobar Ia
Ienlilud con que marchaba eI adversario y eI lolaI desbara|usle en eI orden que
IIevaba. Islo Ie roorcionaria liemo ara osicionarse adecuadamenle y
Ianificar Ia eslralegia que uliIizaria en eI combale.
Cuando IIeg a su camamenlo, eI dios uso en movimienlo a su e|ercilo y
Io acam en un Iugar cercano, donde habia agua y abundanles aslos, ara
que descansara. Luego IIam a sus generaIes y Ies exIic eI Ian que habia
concebido disculiendo lodos Ios ormenores. Ramses no ermiliria veIeidades
de ningun lio y lodo se haria sincronizadamenle, conforme a Io que se
eseraba de un e|ercilo rofesionaI como eI suyo.
Asi fue como una maana muy lemrano, Nemenhal se enconlr subido en
eI carro de Iarahirenemef escuchando Ia arenga deI dios.
Nunca hubiera odido soar que aIgun dia se haIIaria a escasos melros deI
seor de Ias Dos Tierras alendiendo a su rocIama en medio deI mas absoIulo
siIencio. Iero asi era, |unlo aI reslo de Ios escuadrones de carros, Nemenhal no
erdia ninguna aIabra de cuanlo decia eI dios. Siluado un oco a su derecha,
eI |oven udo examinar a sus anchas aI faran que, de ie sobre su carro
dorado, arecia querer lransmilir lodo su oder a sus soIdados. Su figura, que
se recorlaba enlre Ios rimeros rayos que IIegaban desde eI esle, Ie areci
soberbia, y no or eI resIandor deI oro de su ceida cola, o or Ios magnificos
brazaIeles de IaisIazuIi en Ios que se haIIaban grabados su carlucho reaI, ni lan
siquiera or eI efeclo que eI kncprcns daba a su ersona, no, no era eso, Ia
ma|eslad de Ramses saIia de si mismo.
Su imonenle eslalura, mucho mayor que Ia de Ia mayoria. AqueIIa


osicin de su cabeza, siemre erguida, con su oderoso menln
ermanenlemenle aIlivo, sus o|os maquiIIados de negro knc| que arecian
acoslumbrados a ver lodo cuanlo eI reslo de Ios hombres ignoraba, sabedores
de Ios mas rofundos secrelos y de lodos Ios mislerios ocuIlos que alesoraban
Ios lemIos desde liemos inmemoriaIes, y a Ios que sIo unos ocos eIegidos
habian lenido acceso. Isa mirada, lan rofundamenle conocedora de Ia
idenlidad de su uebIo, era Ia que aseaba Ramses enlre sus lroas
infundiendo reselo y a Ia vez seguridad. II dios, Horus reencarnado, se
enconlraba aIIi, enlre eIIos, ara conducirIes a Ia vicloria, y no habia ni un soIo
soIdado que dudara de eIIo.
Nemenhal, que desde su riviIegiada osicin odia escuchar cuanlo decia,
sinli eI magnelismo que irradiaba deI faran y que dificiImenle odia definir.
No sabia decir si eran sus aIabras, su lono, su reslancia, su ma|eslad, o
aqueIIos o|os oscuros y dominadores que daban Ia sensacin de enconlrarse lan
Ie|os de nueslro mundo lerrenaI, imosibIe en lodo caso ara Nemenhal dar
resuesla a eIIo. Quiza fuera una mezcIa de lodo o simIemenle Ia
manifeslacin de Ia esencia que cuaIquier dios osee, mas eI magnelismo deI
faran Ies envoIvi a lodos or iguaI, con eI oder roio de quien
verdaderamenle ha sido enviado or Ios dioses.
Cuando udo suslraerse, en arle, deI embeIeso que Ie roducian sus
aIabras, Nemenhal mir con disimuIo a su cara, aIargada y cubierla de arrugas
y con una nariz aguiIea. Sus Iabios eran finos, y aI habIar moslraban una
denladura que arecia erfecla. Su roslro, aun no siendo agraciado, era
oseedor de una fuerza indisculibIe, anle Ia cuaI era imosibIe senlir
indiferencia. In reaIidad, lodo su cuero lransmilia esa sensacin de fuerza, y
no orque Ramses fuera un hombre muscuIoso. II faran era mas bien deIgado,
ero sumamenle nervudo, sin un aice de grasa y con unos brazos en Ios que se
resaIlaban, generosamenle, Ias venas que Io recorrian. AqueI hombre era, sin
duda, ura fibra.
Nemenhal no udo evilar eI comararIe con Iarahirenemef. Cuanlo de eI
habria en eI rincie` ImosibIe ara eI conleslarse, ues oco sabia acerca deI
dios, aunque como esle, Iarahirenemef lambien era aIlo y membrudo, e incIuso
arecia lener sus mismos o|os. Mas eI rincie era hermoso, y su cara en nada
se aseme|aba a Ia arrugada faz de su adre.
Inlonces oy cmo eI faran aIzaba fuerlemenle Ia voz y voIvi a alender a
sus aIabras.
Iorque sabed que nueslro adre, Amn eI OcuIlo, ha acudido a mi
IIamada sabedor de que eI deslino de Igilo deende, hoy mas que nunca, de Ia
comunin mas inlima enlre nosolros y nueslros dioses. Aunando nueslros


esfuerzos Iibraremos a nueslra lierra de Ia mas lerribIe amenaza que sobre eIIa
se ha cernido desde Ios Ie|anos liemos de Ia invasin de Ios uebIos aslores.
Tiemos de oscuridad que lardamos sigIos en eIiminar y que lanla afIiccin nos
rodu|o. Iues os aseguro que aqueIIo no fue nada comarado con Io que se nos
viene encima. Ahi, eserandonos, se encuenlra Ia mayor horda inciviIizada de
que se haya lenido nolicia desde eI rinciio deI mundo. CuaI Ia eor de Ias
Iagas, Io ha arrasado lodo a su aso, deslruyendo incIuso aI Halli.
II faran hizo un arenlesis mienlras su mirada recorria sus lroas.
Ahora rosigui Ramses, vagan en busca de Ia lierra civiIizada, Ia
que nos donaron Ios dioses hace miIIares de aos. Van a eIIa como Ia Iangosla,
disueslos a asoIar nueslros camos de rinciio a fin, a aroiarse de nueslras
mu|eres e hi|os, de lodo cuanlo en verdad liene senlido ara Ia idiosincrasia de
nueslro uebIo. Seria Ia mayor de Ias vergenzas y un uIlra|e hacia Ios dioses, eI
no defender hasla nueslra uIlima gola de sangre Io que eIIos lan generosamenle
nos donaron, casi en eocas remolas. Iero yo os digo que, en lan crilico
momenlo, nueslro adre Amn no nos abandonara. II nos ha enviado a su hi|o
Monlu, fuerle de brazos, dios guerrero sin iguaI ara que acomae a cada
uno de vosolros y no desfaIIezcais en Ia Iucha, no lemais, ues eI os dara
fuerzas. Sabed que Se|mel esla enfurecida y es laI su ira, que anda vagando or
Ias lierras de Canaan en busca de loda esa genluza que, con eI nombre de Ios
IuebIos deI Mar, relende cambiar eI maa que lan sabiamenle fue creado.
Cuando Ios encuenlre, lened or seguro que Ia diosa IIenara su camo de
muerle y desoIacin.
Islas aIabras rodu|eron un cIamor enlre Ios soIdados que, enardecidos,
hicieron enlrechocar sus armas conlra Ios escudos.
II dios Ievanl una de sus manos y conlinu arengando a Ias lroas con su
olenle voz, de nuevo en medio de un reseluoso siIencio. Iue enlonces cuando
Nemenhal luvo Ia exlraa sensacin de que aIguien Ie observaba. Mir
dislraidamenle a su aIrededor, y de inmedialo se fi| en Ios kcnqi ncsu, Ia
comaia de eIile or exceIencia, que se enconlraba rxima a eI. AIIi se
enconlraba Userhel con eI eslandarle en Ia mano y un oco mas alras
Kasekemul, que Ie observaba fi|amenle.
Nemenhal nol cIaramenle aqueIIa mirada sobre eI y se sinli incmodo,
mas no desvi su visla deI que anlao fuera su amigo. Asi ermanecieron
duranle Iargos inslanles hasla que Nemenhal crey ver en Ia cara de Kasekemul
una vaga mueca de desrecio. II |oven arade regresando de su
momenlanea abslraccin, aI liemo de ver cmo, |unlo a Kasekemul, Aker, eI
kushila, lambien Ie observaba con alencin. AI dirigir su mirada hacia eI, Aker
esboz una sinieslra sonrisa que Ie dio a su cara una exresin que a Nemenhal


Ie areci feroz. Iens en lodo cuanlo eI rincie Ie habia dicho, y Ia sombra de
Ia duda se aoder de eI, ues nunca habia considerado eI lener que guardarse
de eIIos.
Alum, lu que creasle loda vida de Ia coIina rimigenia, ayudanos a
manlenerIa ara lu mayor gIoria oy decir a Ramses, aI liemo que voIvia a
Ia reaIidad.
De nuevo se escuch eI eslruendoso grilerio que saIudaba Ias aIabras deI
dios, |unlo a Ias armas enlrechocandose y Ias voces enardecidas que se aIzaban
con frases como: Horus divino conducenos a Ia vicloria, o aqueIIa olra de
Hi|o de Ra, loro oderoso, luyo sera eI lriunfo finaI.
II faran hizo una seaI a su hi|o Selhir|oshef, eI Irimer Auriga de Su
Ma|eslad, ara que se usiera en movimienlo, y a lodos Ios generaIes ara que
sus unidades esluvieran rearadas de inmedialo, desues, seguido de lodos
Ios escuadrones de carros, se dirigi aI frenle de sus lroas.
Como habia revislo, Ramses escogi con cuidado eI Iugar de Ia balaIIa.
IIigi ara eIIo una exlensa Ianicie conocida como Ia IIanura de Dyahi, donde
sus escuadrones de carros disondrian de esacio suficienle ara maniobrar y
asi oder desarroIIar lodo su olenciaI sin quedar alascados en ningun
momenlo. AI sur de dicha IIanura, habia unas suaves coIinas donde eI faran
escondi sus divisiones ara usarIas convenienlemenle conforme se
desarroIIara eI combale, manleniendo siemre Ia divisin Ra como reserva. Los
nar-sncncsu, Ios mandos de Ias unidades de correos a cabaIIo, serian Ios
encargados de lransmilir Ias rdenes enlre Ias dislinlas unidades ara que eslas
acluaran conforme a Ias rdenes recibidas, y asi sincronizar eI alaque.
II enemigo sabia de Ia resencia egicia desde eI dia anlerior, en eI que se
habian roducido aIgunas escaramuzas sin imorlancia enlre Ias avanzadiIIas,
ahora marchaban or aqueIIa Ianicie, seguros de su olenciaI y confiados en Ia
magnilud de su numero. Ior eIIo, cuando vieron aarecer sobre Ias coIiIIas Ios
rimeros carros egicios, no se inquielaron Io mas minimo, conlinuando su
marcha con aarenle indoIencia.
Cuando eI rincie Iarahirenemef condu|o su carro coIina aba|o aI frenle
de su escuadrn ara siluarse en Ia IIanura, a Ia derecha de su adre, Nemenhal
vio or rimera vez aI enemigo de Igilo. AqueIIa visin Ie qued grabada a
fuego ara siemre, ues nunca udo imaginar que laI canlidad de genle
udiera desIazarse alravesando IIanuras, monlaas o vaIIes, en busca de un
idiIico asenlamienlo. Iran lan numerosos que qued boquiabierlo y aI mismo
liemo imresionado, orque aIIi no sIo habia guerreros, eran uebIos enleros,
hombres, ancianos, mu|eres y nios que marchaban con sus erlenencias sobre


miIes de carrelas de losca madera liradas or fameIicos bueyes o encorvados
oIIinos, en busca de un incierlo eden donde eslabIecerse, huyendo de quien
sabe que fanlasmagrico asado. MiIes y miIes de seres avanzando
enosamenle or aqueIIa IIanura, envueIlos en una esesa oIvareda que
aadia sufrimienlo a su deseseracin.
Cuando lodos Ios escuadrones de carros lomaron su osicin en Ia
exIanada, Ios arqueros nubios saIieron de enlre Ias coIinas y se siluaron delras.
Nemenhal udo observar enlonces cmo aqueIIa inmensa horda que se
enconlraba frenle a eIIos delenia subilamenle su marcha, y cmo arecia
originarse cierlo revueIo en eIIa. Ira evidenle, que or fin aqueIIa muIlilud se
habia ercalado que eI faran no eslaba disueslo a ermilir que avanzaran ni
un codo mas en direccin a su lierra, or Io que Ios hombres de armas se
siluaron en vanguardia, seguros de que su inmenso numero Ies daria una
venla|a imosibIe de vencer. Acaso no habian acabado con eI orguIIoso Halli,
un imerio con eI que Ios egicios nunca habian odido` Que lenian que lemer
de unos cuanlos carros o arqueros` Nada en absoIulo, ni cien divisiones que
Ramses Ies mandara, Ies delendria en su avance hacia eI ais deI NiIo. AIIi se
eslabIecerian con sus mu|eres e hi|os, como lenian ensado, sin imorlarIes
quien esluviera, ni sus coslumbres. Sobrevivirian aIIi o sucumbirian en eI
inlenlo.
Cada uno de Ios dislinlos uebIos que formaban aqueIIa masa migraloria,
formaron su orden de combale, eI mismo que lan buenos resuIlados Ies habia
dado y que Ies habia hecho arroIIar a lodos Ios uebIos deI Asia Menor. Ira
curioso eI ensar que, aIgunas de aqueIIas naciones, como Ios snar!ana o Ios
icncqucru, lenian soIdados enroIados como mercenarios en eI e|ercilo deI faran.
Sangre de una misma lierra a Ia que se suonia debian hacer frenle en una
Iucha oco menos que fralricida.
Hermanos conlra hermanos, en suma, ensaban aqueIIos uebIos sin dar
credilo a que eIIo udiese aconlecer.
Irror mayuscuIo sin duda, ues de nada sirven Ios Ie|anos vincuIos cuando
eI hombre liene asenladas nuevas raices.
Ise era eI caso de Ios mercenarios que Iuchaban ara Ramses, ues eI
faran Ies habia roorcionado lierras donde eslabIecerse, asegurandose asi su
IeaIlad duranle Ios liemos de az. AIIi, en Ias oriIIas deI NiIo, aqueIIos
soIdados habian de|ado esosas e hi|os que, en gran numero, ya eran egicios y
que nada lenian que ver con aqueIIa huesle de desarraados que relendian
comarlir Ias lierras que eIIos oseian, or iguaIes que fueran sus origenes.
Lucharian conlra eIIos lan encarnizadamenle como si se lralara de un e|ercilo
venido deI mismisimo Amenli.


Nemenhal nunca oIvidaria eI inslanle en que Ramses eIev su celro y eI
cieIo de Canaan se oscureci de reenle.
Nubes formadas or miIes de royecliIes Ianzados desde Ios oderosos
arcos de Ias divisiones nubias, se cernieron sobre Ios IuebIos deI Mar como Ia
eor de Ias lormenlas. Las saelas cayeron unas lras olras sobre aqueIIa masa
que, en medio de Ia IIanura, se cubri como udo de eIIas. Muy habiImenle, Ios
arqueros disararon sobre Ia zona media deI e|ercilo enemigo, que a duras
enas udo rolegerse con sus escudos.
In medio deI agudo siIbido de Ias fIechas, Ramses Ievanl de nuevo su
bacuIo y lodos Ios carros se usieron en movimienlo. Nemenhal qued un oco
sorrendido, aI ver cmo eI faran en ersona avanzaba aI frenle de su e|ercilo
encabezando eI alaque. }unlo a su carro, y con lrole corlo, marchaban Scjnci y
Ncjcricn, sus dos Ieones, a Ios que habia baulizado con lan singuIares nombres,
ues no en vano eran madre e hi|o
211
, ambos manlenian su mirada fi|a en Ia
muchedumbre que lenian deIanle.
Ya rximos a eIIos, eI faran voIvi a mover su basln de mando
energicamenle, oniendo sus cabaIIos aI gaIoe seguido or eI reslo de sus
lroas. II Gran Irimer Tiro de CabaIIos de Su Ma|eslad, IIamado Amado de
Amn emrendi veIoz carrera conlra eI cenlro mismo deI enemigo. A su
izquierda, Nemenhal udo oir eI lerribIe rugido de Ios Ieones aenas aagado
or eI ensordecedor eslreilo de Ia carga de Ios escuadrones de carros deI
faran, mienlras Ias fIechas de Ios arqueros nubios seguian cayendo
incesanlemenle, rolegiendo asi su avance anle eI enemigo. Luego, ya
rximos, vio cmo Iarahirenemef se alaba Ias riendas a Ia cinlura y cogia su
arco de cueros de oryx dando Ia orden de disarar. Nemenhal comenz a Ianzar
sus fIechas lan raido como odia, mienlras eI reslo de carros hacian Ia misma
oeracin, desues, cuando ya se enconlraban sobre Ia rimera Iinea, eI |oven
cogi su escudo ara roleger aI rincie en su embeslida.
Los carros de Ramses alravesaron eI frenle enemigo como Io hiciera un
cuchiIIo en un queso lierno. Inlraban con fuerza inusilada arroIIando lodo a su
aso, y Iuego romian hacia uno de Ios Iados ara voIver gruas y recuerar Ia
osicin ara iniciar una nueva carga. Nemenhal senlia Ios cueros caidos
sobre su carro mienlras rolegia a Iarahirenemef Io me|or que odia. Isle daba
mandobIes a dieslro y sinieslro rofiriendo saIva|es grilos que no odia
enlender mienlras Ios cabaIIos, or su arle, isoleaban cuanlo lenian or
deIanle abriendose aso hacia donde eI rincie Ies ordenaba.

211
Recordar que Neferlem era hi|o de Ia diosa Se|mel.


Cuando Ios carros se reliraron lras su uIlimo alaque, Ias divisiones Sule|h y
Amn ya eslaban encima. Alras habian de|ado un camo cubierlo de cueros y
Iamenlos y Ia mas lerribIe de Ias confusiones. Las Iineas enemigas habian
quedado searadas or Ia gran canlidad de ba|as causadas or Ios arqueros, y Ia
relaguardia no lenia caacidad ara maniobrar, or Io que Ia infanleria egicia
arremeli casi sin oosicin conlra eI frenle enemigo.
Los kcnqi ncsu, como siemre, iban a Ia cabeza. AIIi eslaban Userhel,
Kasekemul, y Aker Iuchando cuero a cuero con furia desmedida conlra eI
invasor. Desde Ia exceIenle osicin que Ie daba su carro, Nemenhal fue lesligo
de loda Ia barbarie que Ia naluraIeza humana encierra, eI lumuIlo de miIes de
cueros buscando arrancarse Ia vida ara oder avanzar sin un finaI inmedialo,
ues siemre hay aIguien mas conlra quien Iuchar. Grilos, |adeos, Iamenlos,
agonias... esos eran Ios eseclraIes acordes que Ia orquesla de Ia guerra locaba
ara eI aqueI dia en Ios camos de Dyahi. Nunca oIvidaria aqueIIa
inlerrelacin en Ia que eI lambien arlici.
Islaba cIaro que Ramses ganaria aqueIIa balaIIa, ues Ia unica dificuIlad
eslribaba en saber si Ios soIdados egicios lendrian fuerzas suficienles ara
aniquiIar a lanlos seres humanos como aIIi habia. Sin Iugar a dudas se fa|aban
en eI cuero a cuero sin concesin aIguna a un enemigo que Iuchaba
encarnizadamenle, oniendo de manifieslo que referiria morir aIIi que dar Ia
vueIla y regresar a su Ie|ano hogar.
Los snar!ana, con su caraclerislico casco adornado con una media Iuna,
eIeaban conlra sus roios hermanos, raices de un mismo Iugar ya oIvidado
or eIIos quizas hacia demasiado liemo.
La brisa comenz a soIar suavemenle Iimiando eI ambienle de Ia enorme
oIvareda que aqueIIos aguerridos cueros formaban, y duranle unos
momenlos udo dislinguir cIaramenle a Kasekemul. Luchaba como una fiera
acorraIada dando la|os or doquier con su curva esada, mienlras goIeaba con
su escudo a cuanlos se Ie oonian. }unlo a eI, Aker, eI kushila, se movia como
un feIino con una agiIidad inaudila derribando a sus adversarios con sus
recisos goIes. A Nemenhal Ie dio Ia imresin que aqueI hombre lenia o|os en
Ia nuca, ues era caaz de voIverse como un Ieoardo acorraIado. Ver a
aqueIIos dos hombres Iuchando codo con codo con laI denuedo, Ie areci un
eseclacuIo sobrecogedor, eI mas horrendo que cabria imaginar, Ia erfeccin
en Ia lecnica de malar, eseciaIislas consumados en dar muerle, en suma. Ira
osibIe que Ios dioses hubieran odido crear hombres con seme|anle habiIidad`
Vio cmo Kasekemul force|eaba con un guerrero enorme, que IIevaba un
casco con enacho, como Ios que acoslumbraban a uliIizar Ios fiIisleos, or su
esaIda, aIguien Ie goIe con una maza y Kasekemul se desIom en eI sueIo


erdiendo su escudo en Ia caida, quedando asi lolaImenle desrolegido.
Nemenhal vio enlonces cmo eI enorme fiIisleo Ievanlaba su esada sobre su
cabeza disueslo a descargar eI goIe definilivo sobre eI que fuera su gran
amigo. Iudo incIuso hasla dislinguir Ia mirada de odio de aqueI soIdado
inslanles anles de aseslar su goIe de gracia, y enlonces, sin ensarIo dos veces,
como si de un aclo mecanico se lralara, uso lan raido como udo una fIecha
en su arco y aunl reslo aI pc|csci.
Su enorme esada ba|aba ya sobre eI caido, cuando eI fiIisleo sinli un
unzanle doIor que Ie alravesaba eI echo. II arma areci resbaIar de enlre sus
manos incomrensibIemenle a milad de su caida, y sus o|os se dirigieron |uslo
hacia Ios correa|es de cuero, cerca deI corazn. Tuvo eI liemo |uslo ara mirar
en Ia direccin adecuada y ver a Nemenhal bIandiendo lodavia su arco,
execlanle. La exlraa mueca que Ie dirigi, Ie hizo enlender que aI menos sabia
quien Ie enviaba Ia muerle. Desues, cay fuIminado.
Kasekemul se Ievanl raudo cogiendo de nuevo sus armas mienlras
sacudia su cabeza inlenlando esabiIarse. Observ cmo eI fiIisleo yacia a sus
ies con una fIecha alravesandoIe eI echo y mir enseguida a su aIrededor. Su
mirada IocaIiz aI inslanle eI carro deI rincie, y cmo Nemenhal Ie observaba
con eI arco en su mano. Comrendi inmedialamenle que de eI habia arlido
aqueIIa fIecha saIvadora, y eI inciienle senlimienlo de gralilud se lransform
de inmedialo en una furia desmedida anle eI hecho de deberIe Ia vida.
Arremeli rabioso conlra lodo cuanlo enconlr a su aso, y Nemenhal Ie erdi
de visla.
Ira ya mediodia cuando Ramses decidi que Ias olras dos divisiones
enlraran en Ia Iucha, y Io disuso de forma que enelraran or ambos fIancos
de un confuso enemigo aI que de nada habia servido su suerioridad numerica.
Las divisiones Ilah y Ra alacaron con renovados brios, mienlras eI cenlro deI
e|ercilo deI faran se reliraba ara de|ar aso a una nueva carga de Ios carros de
Ramses. A su vez, esle orden a Ios mercenarios Iibios que esluvieran reslos
ara enlrar en Ia Iucha en cuanlo Ias bigas se reliraran, Ios qanaq se reIamieron
enlonces anle Ia roximidad de su inlervencin. Ramses Ies enviaba ara
lerminar eI lraba|o, una funcin que cumIian como nadie, ues ademas de su
reconocida vaIenlia y ferocidad, eran conocidos en eI e|ercilo como Ios
carniceros.
Asi ues, eI dios User-Maal-Ra-Meri-Amn
212
Ianz or uIlima vez a Ia
carga, aqueI dia, a sus escuadrones de carros sobre eI enemigo en Ias IIanuras de

212
Recordar que era eI nombre con eI que gobern Ramses III.


Dyahi. Su liro de nobIes cabaIIos, Ios Amados de Amn gaIoaron sabedores
de Ia gIoria con Ia que serian recordados sus nombres grabados en iedra
213

ara Ia osleridad.
II enemigo, desconcerlado, aenas lenia caacidad ara soorlar un nuevo
alaque de Ios carros deI faran, y ya sIo Iuchaban inlenlando saIvar sus vidas,
ues lodo eslaba erdido. In su deseseracin, hicieron frenle a Ias lroas con
lodo cuanlo luvieron a su aIcance, y asi fue cmo aI enlrar enlre Ias fiIas
enemigas, una enorme iedra Ianzada, seguramenle, or aIgun hondero
snar!anc, imacl de IIeno en eI casco de Iarahirenemef.
Nemenhal escuch cIaramenle eI sonido de Ia iedra sobre eI melaI, y aclo
seguido vio cmo eI rincie se desIomaba sobre eI iso deI carro. II |oven Io
agarr ara imedir que cayera a lierra, mienlras eI carrua|e, inconlroIado, daba
boles aI asar sobre Ios cueros caidos. Desal como udo Ias riendas que
Iarahirenemef IIevaba aladas a su cinlura, y uso aI rincie en eI sueIo, enlre
Ia arle deIanlera deI ca|n y su roio cuero, desues, eI mismo cogi Ias
riendas e inlenl sacar eI carro de aIIi.
Cuan soberbia uede IIegar a ser Ia naluraIeza humana aI desreciar a Ias
demas crialuras, aI lenerIas or inferiores sin comrender que eslas ueden ser
caaces de IIegar a oseer, en ocasiones, una caacidad de conocimienlo que
nos es dificiI de exIicar. Cmo si no describir Io que aqueI dia ocurri en
Dyahi`
Nemenhal no lenia ninguna habiIidad ara guiar bigas, y mucho menos
conocia de cabaIIos, ero eslo ya Io sabian Ios nobIes brulos desde eI momenlo
que sinlieron sus riendas sobre aqueIIas exlraas manos. Sci y Mcniu se dieron
cuenla inmedialamenle de que aIgo raro ocurria, de que sus bridas recibian
lirones inadecuados, imosibIes de obedecer, y que Ia voz que de ordinario Ies
habIaba, y que eIIos enlendian y lanlo amaban, habia de|ado aso a Ios grilos de
anguslia deI desconocido que desde hacia oco Ies acomaaba, y que era
cIaramenle incaaz de gobernar aqueI carro.
Haciendo caso omiso de Ias inconexas rdenes que Ies daban Ias bridas, Ios
animaIes giraron bruscamenle saIlando or encima de cuanlos cueros
enconlraron en busca de una saIida a camo abierlo. Cmo fueron caaces de
haIIar un hueco enlre Ia agIomeracin de soIdados que se aiaban or doquier,
Nemenhal nunca Io suo. II baslanle luvo con manlenerse su|elo a Ias riendas
con una mano, mienlras con Ia olra se cubria con eI escudo de lodo cuanlo Ie

213
Ramses edificaria su CasliIIo de MiIIones de Aos en Medinel-Habu, en cuyas
aredes quedaron grabadas Ios nombres de eslos animaIes.


caia. Iero Mcniu y Sci, si Io suieron, ues lras embeslir a cuanlos Ies cerraban
eI aso, saIieron a Ia IIanura, Iibres como eI vienlo, y no araron de correr hasla
ganar Ia osicin deI camo egicio.
Cuando deluvieron su verliginosa carrera, ya Ias asislencias acudian en
ayuda deI rincie que, desvanecido, fue inmedialamenle IIevado a su lienda
con eI roslro baado or Ia sangre.
AIIi acab Ia balaIIa de Ias IIanuras de Dyahi ara Nemenhal, que qued
|unlo a su rincie mienlras eI medico deI faran curaba Ia lremenda brecha
que aqueI lenia en Ia cabeza, y que Ie manluvo inconscienle hasla bien enlrada
Ia noche. Quiza fuera me|or, ues asi no luvo que resenciar eI crueI finaI de Ia
conlienda.
Iran Ias Ieyes de Ia guerra, eI vencido lan sIo odia eserar Ia cIemencia
que eI vencedor eslimara oorluna ara eI y Ios suyos, como asimismo hubiera
ocurrido si eIIos hubieran ganado, y aunque Ramses no fuera un hombre
desiadado en absoIulo, lamoco odia evilar Io que Ia vicloria finaI lraia
consigo.
MiIes y miIes de cadaveres cubrian Ia IIanura cuando eI soI decIinaba or eI
oesle. LIoros, que|idos y eslerlores sonaban aqui y aIIa mienlras Ios scsn ncs
214

hacian recuenlo exhauslivo de Ias ba|as. Iara eIIo, Ios soIdados aiIaban
monlones enleros de manos corladas aI enemigo, ara asi conlar Ias viclimas.
Los escribas Ias conlabiIizaban y anolaban Ios nombres de Ios soIdados que Ies
habian dado muerle, ara que asi udieran acceder a Ias recomensas o
condecoraciones que eI faran soIia dar or numero de ba|as. Ira una forma
sinieslra, sin duda, de regislrar Ios muerlos en eI camo enemigo, que sin
embargo se venia uliIizando en eI e|ercilo egicio desde Ios inicios de su
hisloria, y que consliluia un melodo de conlabiIidad fiabIe e incIuso civiIizado,
si se comaraba con eI uliIizado or olros uebIos. Sin ir mas Ie|os, Ios
mercenarios Iibios leman or coslumbre emascuIar a Ios enemigos caidos de laI
forma que acumuIaban lodos Ios miembros de eslos en monlones, haciendo
gran escarnio, hasla que eI escriba lerminaba de conlarIos.
Manos y faIos, or lanlo, se amonlonaron aI alardecer en aqueIIa IIanura
oIvidada de Ias lierras de Canaan. }unlo a eIIos, fiIas inlerminabIes de hombres
vencidos, alados con Ios codos a su esaIda, y con una soga aI cueIIo que iba de
aria en aria hasla donde Ia visla aIcanzaba. Los escribas lraba|aban a desla|o
haciendo una cuenla exhausliva lanlo de Ios vivos como de Ios muerlos. Los
funcionarios enviados or Ios lemIos se frolaban Ias manos anle eI inmenso

214
Recordar que eran Ios escribas deI e|ercilo.


bolin que habrian de rearlirse. Ancianos, mu|eres, nios..., famiIias enleras con
lodas sus erlenencias, quedaban a merced deI vencedor aqueIIa larde. MiIes de
carrelas liradas or bueyes o asnos, rebaos de cabras, iaras de cerdos... lodo,
absoIulamenle lodo, seria rearlido en Ios rximos dias a nuevos dueos.
Iero, si hubo aIguien que vio aumenlar sus riquezas de forma suslanciaI,
ese fue eI cIero de Amn. Las arcas deI dios fueron IIenadas a revenlar or
decisin deI faran, que concedi a Ios sacerdoles de Karnak mas de Ia milad de
lodo eI bolin conseguido en aqueIIa balaIIa. AnimaIes, enseres, y un incaIcuIabIe
numero de hombres y mu|eres enlraron a formar arle, como escIavos, de Ios
bienes que oseia eI OcuIlo. AqueI dia, sin duda, Ramses ayud
definilivamenle aI cIero de Amn a ser inconmensurabIemenle oderoso.
II reslo de Ios lemIos lambien se IIevaron su arle en Ia ilanza, mas nada
comarabIe con Ia que oblenia eI dios lebano. Ademas, Ios aslulos escribas
adscrilos a su lemIo uliIizaron su enorme infIuencia, ara eIegir Io que mas Ies
conviniese. AnimaIes mas robuslos, mu|eres mas |venes, hombres mas
fuerles...
II faran, or su arle, eslaba enlusiasmado or lan grandiosa vicloria, que
nada lenia que envidiar a Ia aIcanzada or eI Gran Ramses en Kadesh, cien aos
alras. Se senlia lan enfervorizado, que decidi moslrarse benevoIo con Ios
vencidos, asi, disuso que sIo Ios marcaria a fuego con su seIIo, anles de asar
a ser de su roiedad. IncIuso en su infinila induIgencia, se incIin a ser
generoso con aqueIIos vaIienles soIdados y Ies ofreci Ia osibiIidad de que
formaran arle de su e|ercilo donde serian lralados como Ios demas. Ni que
decir liene que lodos cayeron de bruces anle eI dios, aIabando su misericordia aI
conservarIes Ia vida y admilirIes como nuevos hi|os en su famiIia. Vida, fuerza,
oder y eslabiIidad Ie fueran dados aI gran faran or su cIemencia.
Ramses sacrific bueyes en honor de Ios dioses roleclores de Igilo ara
que sus lroas ceIebraran asi Ia borrachera deI lriunfo.
II camamenlo egicio fue una fiesla aqueIIa noche, en Ia que eI faran
habia deslruido or comIelo a Ia barbarie que habia amenazado Ia esencia de
loda civiIizacin y conocimienlo que en eI mundo habia.
Desde eI inlerior de Ia lienda, Nemenhal escuchaba Ios canlicos y risas de
Ios soIdados ebrios, que habian devorado hasla quedar ahilos loda Ia sucuIenla
comida que eI dios Ies habia dado. Carne de buey!, man|ar que raramenle
comian y que aqueIIa noche deguslaron hasla revenlar.
Larga vida aI lodooderoso, hi|o de Ra, seor deI mundo! oia que
grilaban or doquier.


Nemenhal se imaginaba a Ias obres genles que aqueI dia habian erdido
su Iiberlad, y que se enconlrarian en aIgun Iugar de aqueI camamenlo,
acurrucados Ios unos |unlo a Ios olros, lemerosos or cuanlo udiera ocurrirIes.
Todos ensarian en Io que odria ser de eIIos, aunque suieran de sobra cuaI
seria su deslino. Los hombres abrazarian a sus esosas y eslas a sus hi|as,
conleniendo su anguslia cada vez que aIgun soIdado Ies increase, ues no en
vano se enconlraban a su merced.
Iero lambien sabia, que nada maIo ocurriria a aqueIIas mu|eres que,
alerrorizadas, se eslrechaban Ias unas a Ias olras, lemerosas de ser lomadas a Ia
fuerza or cuaIquier soIdado. II e|ercilo de Ramses era en eso una excecin, y
nadie se roasaria con eIIas. Si eI dios hubiera lenido conocimienlo de eIIo, sin
duda hubiera mandado a|usliciar aI resonsabIe aIIi mismo. Nada hubiera
reugnado mas aI faran que eI eslar aI mando de un e|ercilo de vioIadores.
Cuando Ios dioses aIumbraron a Igilo donandoIe su sabiduria, advirlieron de
Ia necesidad de lener eI maximo reselo or Ia mu|er, y lodos Ios egicios Io
arendian desde nios.
Iarahirenemef se su|elaba una gasa de Iino sobre su cabeza. Conlenia una
calaIasma de una coccin a base de cera, grasa, mieI, uIa de vaina de
aIgarrobo, cebada cocida y aceile de moringa, que eI medico de su adre Ie
habia recelado ara arar Ia hemorragia y secar Ia herida cuanlo anles. II
rincie lambien lenia un lerribIe doIor de cabeza que habia decidido aIiar a
base de una generosa ingeslin de vino.
Todos Ios demonios andan sueIlos en su inlerior maIdecia una y olra
vez seaIandose Ia cabeza.
Deberias hacer caso aI medico y lomar eI sedanle que le recomend
di|o Nemenhal susirando.
Islas Ioco` conlesl eI rincie abriendo desmesuradamenle Ios
o|os. No robaria Ias ho|as Spn
215
ni aunque me Io rogase mi auguslo adre.
No creo que sea ara lanlo.
No sabes Io que dices excIam haciendo una nueva mueca de doIor.
Islas son amaoIas de Tebas, una vez Ias robe y esluve semiinconscienle
duranle dias. Nunca me he senlido eor.

215
Isle era eI nombre con eI que Ios egicios conocian a Ia amaoIa lebana, de donde se
sacaba eI me|or oio de Igilo.


Iues eI vino no le ayudara.
Tu crees` Denlro de un ralo eslare durmiendo como un bendilo.
Iscucha, eslos medicos arovechan cuaIquier ocasin ara faslidiar, si Io sabre
yo.
Iero si le emborrachas, maana le doIera aun mas.
Ya veremos. Conozco bien eslos casos en Ios que le goIeas Ia cabeza, Io
que ocurre, reaImenle, es que eI cerebro roduce mas canlidad de mocos de Io
normaI y or eso dueIe. II vino es mano sanla ara eIIo, sobre lodo esle que es
de Ios viedos que liene mi adre en eI DeIla.
Nemenhal asinli sonriendoIe.
De dnde has sacado seme|anle hisloria`
Me Io conl Hau, un vie|o soIdado que fue camarada de mi abueIo eI
divino Selna|l. Le abrieron Ia cabeza varias veces y sabia mucho sobre eslos
asunlos.
Comrendo.
Ah, Selna|l! Te he habIado aIguna vez de mi abueIo` regunl eI
rincie mienlras se quilaba eI emIaslo y observaba si ya no lenia sangre.
No, nunca.
Is eI hombre con mas vaIor que he conocido nunca di|o casi reverenle
mienlras se voIvia a oner Ia venda en Ia cabeza. Genle de olro liemo,
sabes` CIaro que lu hoy conlinu lras dar un nuevo sorbo has demoslrado
que lamoco le quedas corlo. II faran debe agradecerle eI no lener a eslas
horas un hi|o menos.
Mas debieras agradecerseIo a Sci y Mcniu, lus cabaIIos. IIIos si son
vaIienles, y fueron Ios que en verdad nos Iibraron deI eIigro.
Lo se, Io se susir voIviendo a beber. Sabes`, Ios quiero mas que a
Ia mayoria de Ia genle que conozco, incIuso mas que a aIguno de mis insufribIes
hermanos.
Nunca vi nobIeza iguaI, rincie. Debias haberIos vislo embeslir a cuanlo
se Ies onia or deIanle buscando un camino ara sacarnos de aIIi.
Debi ser magnifico, sin duda. Iue una ena que me Io erdiera.
Senlisle miedo`


Si le soy franco, le dire que no. Islaba lan reocuado con que no
cayeras deI carro, que no luve liemo de ensar en Ia roximidad de Ia muerle.
SIo aI enconlrarme Iibre de eIigro, me di cuenla de Io que hubiera odido
ocurrir, y enlonces reconozco que me lembIaron Ias iernas.
Isa sensacin Ia he lenido yo varias veces y reconozco que es dificiI de
dominar.
Y lanlo, sIo cuando Ios medicos me di|eron que lu corazn lodavia Ialia,
se me as.
Iarahirenemef ermaneci un inslanle en siIencio, Iuego conlinu.
Isero oder devoIverle aIgun dia Io que hicisle or mi. Ya se que no
sabes nada de cabaIIos, y que eIIos buscaron nueslra saIvacin. Iero fuisle lu eI
que me rolegisle mienlras eslaba lendido en eI fondo deI ca|n. Tu soIo, en
medio de un mar inhsilo de feroces guerreros, disueslo a lragarnos. IncIuso
eI faran se encuenlra admirado de Io que ocurri. Quiza le ha IIegado eI
momenlo de recuerar lu forluna.
Nemenhal Ie mir muy serio.
No enliendo.
Iues le aseguro que Io vas a comrender enseguida reIic eI
rincie. Hoy has saIvado a un rincie de Igilo de una muerle cierla. Mi
reconocimienlo hacia li sera de or vida.
Me honras con Io que dices...
Iso no es suficienle, ni creo que fuera Io adecuado. Has soorlado Ia
desgracia, y Ia in|uslicia de Igilo se ceb con Ios luyos. Ya es momenlo que
seas de Ia olra arle, aqueIIa que desconoces y que rebosa saber, gralilud,
magnanimidad y |uslicia, y que hicieron grande a Igilo. Mas grande que
cuaIquier olro ais sobre Ia lierra! Todo eso exisle, creeme, aunque lu no Io
hayas enconlrado. Mi adre reresenla Ia manifeslacin de lodo Io bueno que
ueda exislir en eI ais de Kemel. Su corazn es generoso como ningun olro. Yo
mismo Ie edire que le conceda cuaIquier cosa que Ie idas.
Nemenhal observ aI rincie con exresin, cuando menos, de sorresa.
No hace faIla que me mires asi, hombre di|o aurando olra vez Ia
coa. Hoy Ios dioses eslan conligo, arovechaIo, ues creeme que, or Io
generaI, lardan demasiado en favorecernos. Ve y disfrula de Ia aIegria deI
camamenlo esla noche, yo me voy a dormir anles que Ios mocos me revienlen
Ia cabeza.


La noche, serena y eslreIIada, era mudo lesligo deI |ubiIo que se vivia en eI
camamenlo egicio. MiIes de hogueras briIIaban or lodas arles con su
caraclerislico creilar, a Ia vez que creaban un curioso efeclo en Ia oscura
camia cananea. A su aIrededor, Ios soIdados se reunian exuIlanles conlando
miI y una hazaas deI feroz combale que habian soslenido. AIgunos reslaaban
sus heridas |unlo aI fuego feIices, aI fin y aI cabo, de haber saIido con bien de
aqueIIa emresa. Muchos habian sufrido lerribIes amulaciones, ero
conservaban Ia vida, eI bien mas reciado que udieran oseer, y una elernidad
or deIanle ara conlar a sus descendienles Io que ocurri en aqueIIa balaIIa.
Habian comido cuanlo habian querido, y bebido hasla abolargar su
enlendimienlo, or Io que, con Ios eslmagos reIelos, acababan eslirandose
Iacidamenle aI conforlabIe caIor de Ias IIamas, eserando Ia IIegada deI sueo
que Ies daria un descanso sin duda merecido.
Nemenhal vag sin rumbo or enlre Ias fogalas disfrulando a su manera
deI lriunfo. Los canlicos, Ias bromas y Ias risas Ie conlagiaban Ia aIegria de
aqueIIos guerreros. II lambien se senlia feIiz, aunque no or eI hecho en si de
haber conseguido Ia vicloria, sino orque lodo arecia haber lerminado y
alisbaba Ia osibiIidad de un ronlo regreso a su hogar. Sinli ansiedad aI
ensar en eIIo, y mas aun cuando Io hizo en Nubel.
Su esosa, quizas eI unico ser querido que Ie quedaba en Igilo, resuIlaba
ahora su unica eseranza de feIicidad fulura. Iero su corazn se haIIaba
Iagado de sombras que Ie eran dificiIes de aarlar. Temores que Ie
angusliaban y esaban sobre su conciencia como Iosas de granilo. Si Nubel no
Ie absoIvia de eIIos, sabia que Ios lendria que soorlar duranle loda su vida.
SaIve aI saIvador de reyes! oy de reenle a aIguien grilar, muy
rximo.
Un nuevo heroe ha nacido, honremosIe! voIvi a escuchar a su Iado.
Nemenhal vio enlonces una figura recorlada or Ia Iuz de una hoguera
cercana que Ie resuIl famiIiar. LIevaba una equea anfora en una de sus
manos y Iadeaba Ievemenle su cabeza aI observarIe, era Kasekemul.
rindo or li di|o esle dando un Iargo lrago y Iimiandose Iuego Ia
boca con eI dorso de Ia mano. Desues dio un equeo lrasies y a duras enas
consigui manlener eI equiIibrio. Quien sabe, quiza lu nombre quede
grabado en Ia iedra or orden deI faran. Inlonces serias inmorlaI.
Nemenhal ermaneci caIIado.
Imaginaos! conlinu Kasekemul haciendo asavienlos. II criminaI


que se redime y erelua su nombre or Ios sigIos de Ios sigIos.
A Nemenhal aqueIIo no Ie areci nada gracioso y se disuso a conlinuar
su camino, ero Kasekemul se inleruso.
Crees que orque esloy borracho no se Io que digo` di|o aroximando
su cara hacia eI. Isloy absoIulamenle borracho, ero lu le has redimido, y
or dos veces!
Yo no lengo nada que redimir.
Iscuchais! excIam mirando hacia eI gruo que, senlado aIrededor deI
fuego, Ie acomaaba. A veces Ios hombres se vueIven heroes. Son como
semidioses que ven Ias cosas de olra manera.
Islas borracho reIic Nemenhal inlenlando marcharse.
orracho or Ia gIoria deI faran! gril Kasekemul sin oder ocuIlar
su furia.
Que es Io que quieres` susir Nemenhal incmodo.
Que que es Io que quiero` Si aIgo me encoIeriza, son lus aires de
saIvador, roleclor de rincies. Aclos subIimes que sirven ara excuIar lu
asado como saqueador de cadaveres. Iero no soIamenle eso conlinu
seaIando de nuevo aI gruo, lambien rolege a Ia mu|er que su amigo Ie
confia, abusando de eIIa como un canaIIa, y Iuego vueIve a Iiberar su aIma
saIvandome Ia vida.
AI decir eslo, Kasekemul dio un vioIenlo isoln y Nemenhal vio como eI
roslro se Ie congeslionaba de ira.
Le debo Ia vida! excIam sin oder ocuIlar su furia. Debo mi vida aI
mas infame de Ios vaIienles. Que Sel me arraslre a Ios infiernos si eslo uede
ser verdad! Ningun casligo eor que esle me odian haber mandado Ios dioses.
Tu rabia le ciega, Kasekemul. Nunca abuse de Kadesh, aunque lu no me
creas.
Nunca ronuncies ese nombre! gril fuera de si como un
energumeno. Nunca, me oyes` Te adverli que si Io hacias le malaria.
Quizas hayas ensado ya en hacerIo conlesl Nemenhal friamenle.
Kasekemul Ie mir a Ios o|os y Iuego voIvi su cara hacia sus comaeros
esbozando una exlraa sonrisa. Aker, que se enconlraba acurrucado |unlo aI


fuego, se Ia devoIvi misleriosamenle.
Dime, Kasekemul. Hubieras sido caaz de malarme, o acaso Io habria
hecho aIguno de lus hombres`
Iso nunca Io sabras conlesl deseclivo.
Iero lu si. Y ahora que iensas hacer` Mandaras a Aker lras de mi
sombra ara cumIir lus rosilos` O quizas haya aIguna olra ersona
inleresada en eIIo`
Kasekemul demud su roslro aI oir aqueIIo y mir de nuevo a Aker. II
kushila no di|o nada.
Isla noche nueslros caminos se bifurcan ara siemre, Kasekemul, y le
digo que no me asare eI reslo de mis dias lemiendo or mi vida, haz Io que
lengas que hacer. Nada me debes ues Io que ocurri hoy en Dyahi fue mi
me|or accin, ahora esero no voIver a verle |amas.
Desues, dandoIe Ia esaIda, se march.
AIIi qued Kasekemul, viendo aI que en olro liemo fuera su amigo
desaarecer en Ias oscuras sombras que habilaban mas aIIa de Ia hoguera,
coImado or su inagolabIe ira y reconcomido or exlraos senlimienlos de
cuIabiIidad de infames maquinaciones. Nunca se voIverian a ver.
II faran no luvo liemo de ceIebraciones, ues casi de inmedialo
abandon a su e|ercilo viclorioso.
Habia neulraIizado Ia amenaza que aqueIIa inmensa horda reresenlaba
ara su ais, y ademas habia calurado un fabuIoso bolin, Iogrando una
vicloria lolaI. Mas eI lraba|o se haIIaba aun incomIelo, ues una oderosa fIola
eslaba a unlo de enlrar or Ia desembocadura deI NiIo disuesla a saquear eI
ais de Kemel.
Mienlras se dirigia a loda risa, |unlo con su equeo conlingenle, hacia eI
DeIla, Ramses recibia diariamenle, or medio de sus correos, informacin de
cuaI era Ia siluacin. a|o su unlo de visla, eI eIigro de una invasin ara su
uebIo se habia vislo desbaralada con su lriunfo en Ias IIanuras de Dyahi.
Igilo se habia saIvado de nuevo de Ia elerna codicia que Ios aises exlran|eros
sinlieron or eI, desde casi Ia noche de Ios liemos, ero eIIo no significaba que
esluviera seguro. La armada de barcos que Io amenazaban no lenia caacidad
or si soIa ara conquislarIo, ero si odia saquear Ias ciudades de Ias Dos
Tierras hasla IIegar, aI menos, a Ia rimera calarala. Iso significaba que odrian
reducir a cenizas, cailaIes como HeIioIis, Menfis, Abydos, Tebas...


IobIaciones que no sIo alesoraban riquezas, sino lambien miIes de aos de
sabiduria y conocimienlos, que no odian caer en manos barbaras y
desaImadas. Iorque, denlro de aqueIIos buques que relendian IIegar hasla eI
corazn de Igilo, iban Ios mas imIacabIes bandidos que obIaban eI Gran
Verde. Iiralas sanguinarios, acoslumbrados a erelrar saqueos y vioIaciones
en lodo eI IiloraI y que habian unido sus fuerzas or lierra y mar ara cambiar
Ias fronleras deI mundo conocido.
II faran march ues a reunirse con su armada que Ie eseraba en un
Iugar eslralegico siluado en Ias Aguas de Ra, eI brazo IeIusico deI gran NiIo
216
.
Con eI, sIo marchaba un equeo conlingenle de lroas, sus escuadrones de
carros y Ios arqueros nubios, de|ando que eI grueso de sus divisiones se
dirigieran, |unlo con Ios vencidos, a Igilo.
Iue un via|e agolador en eI que Ramses demoslr cIaramenle Io bien que
sabia cuanlo hacia.
II reaI deslacamenlo aenas se deluvo Io imrescindibIe ara descansar,
reanudando su via|e, cada dia, anles que eI soI aunlara or eI horizonle.
Iarahirenemef, ya recuerado de su herida, rezongaba sin arar anle
Nemenhal.
Iarecemos nc!jaqs ersiguiendo furlivos se que|aba una noche en su
lienda.
Los nc!jaqs son lios duros reIic Nemenhal. No es un maI simiI.
ah, a esle aso acabaremos horneando eI an en Ias dunas deI desierlo,
como hacen eIIos.
In serio`
Si, coIocan Ias lorlas enlre Ia ardienle arena y asi Ias cuecen. No me
digas que no Io sabias`
Iues no, sIo una vez lrale con Ios nc!jaqs y me imresionaron
vivamenle. Recuerdo que Ies acomaaba un mono.
abuinos, aunque a veces IIevan erros. Ior cierlo que son muy feroces.
Iso me areci di|o Nemenhal recordando Ia maana en eI aImeraI.

216
II ramaI mas orienlaI deI DeIla. | Anliguo brazo deI NiIo cubierlo con arena en eI s. XII
a. de C. (Nola deI digilaIizador)j


Son caaces de seguir raslros or eI desierlo, aIIa donde Ias aIimaas no
se alreven a adenlrarse. Ya le digo que son imIacabIes, ademas ueden asarse
dias sin beber ni una gola de agua. Mi adre Ies liene en gran eslima, dice que si
eI reslo deI e|ercilo fuera como eIIos, loda Ia lierra Ie erleneceria.
Y ara que querria loda Ia lierra`
Ya sabes. GIoria aI Igilo! excIam eI rincie mienlras se arreIIanaba
enlre Ios co|ines. Aunque no me imagino a nueslros soIdados Ie|os deI VaIIe
de forma ermanenle. No creo que haya en eI mundo uebIo aI que Ie disgusle
lanlo eslar Ie|os de su lierra como a nosolros
217
.
Nemenhal sonri sin decir nada.
Maana a eslas horas habremos conlaclado ya con nueslra marina, y aI
fin dormire Iacidamenle en mi barco. Te aseguro que Io necesilo, ues lengo eI
cuero moIido or eI a|elreo de esla camaa. Quiza ya sea mayor.
Nemenhal soIl una carca|ada anle Ia ocurrencia, y eI rincie Ie mir
diverlido.
No le rias, denlro de oco IIegare a Ios lreinla, y ya sere casi un anciano.
Inlonces quiza me IIamen venerabIe rincie.
Ahora Ios dos rieron eslreilosamenle.
Sabes` conlinu Iarahirenemef mienlras IIoraba de Ia risa. Cuando
acabe esla guerra ienso disfrular de cada fiesla que se haga en Menfis sin
Iimile ni medida, anles que sea demasiado vie|o ara eIIo. Isero que me
acomaes.
Nemenhal cambi de exresin y se uso aIgo meIancIico.
Comrendo, comrendo di|o eI rincie aI ver eI geslo. Ires un
esoso fieI y considerado, a veces creo que lodo eI mundo es lan crauIa como
yo. Ademas, a lu regreso, lendras asunlos que resoIver... Iero dime, has
ensado en Io que le di|e en Dyahi`
A que le refieres`
A Io que habIamos aqueIIa noche en mi lienda. Te romeli que mi adre
le recomensaria or Io ocurrido, no Io recuerdas`

217
De hecho Ios egicios acoslumbraban a de|arse Ia barba en seaI de Iulo cuando
ermanecian fuera de su lierra.


Si, ero sabes bien que no es necesario que...
Iso no debes decidirIo lu. Mi adre esla enlusiasmado or Io que as,
no hay nada que mas Ie gusle que Ias heroicas hislorias sobre guerreros. Conoce
lodo Io que ocurri aI dediIIo y me ha asegurado que nunca ha vislo disarar a
nadie como a li.
In serio` excIam Nemenhal sin oder ocuIlar su asombro.
TolaImenle. II faran no de|a de sorrenderme a mi lambien, arece
saber lodo cuanlo sucede a su aIrededor.
Inlonces sabra quien soy murmur Nemenhal aesadumbrado.
Ierfeclamenle. Iero le aseguro que yo no Ie he conlado nada. La olra
noche se enconlraba de un humor exceIenle e hizo aIgunos chisles sobre li,
aunque eso si, considerando Ia seriedad deI asunlo.
Nemenhal no suo que resonder.
Te dire rosigui eI rincie que Ie eres muy simalico y me ha
asegurado que le concedera cuaIquier cosa que Ie idas.
CuaIquier cosa`
Lo que quieras, eI dios no se anda con ambages. Si dice que le concede
aIgo, Io hara. Asi ues, ideIe Io que desees.
Nemenhal se recosl ensalivo mienlras miraba a Ios o|os deI rincie.
Aunque recordaba erfeclamenle Ias aIabras de esle y su romesa de que seria
recomensado, no habia vueIlo a ensar en eIIo. SIo hubiera querido edirIe
una cosa, que ni eI dios odria darIe. Nadie Ie devoIveria a su adre, ni lan
siquiera Osiris accederia a seme|anle ruego. Iso era Io que mas hubiera
deseado, mas ya sIo era una quimera.
Iarade imercelibIemenle mienlras carraseaba.
Dices que eI dios me concedera un deseo.
II rincie asinli en siIencio.
In ese caso me guslaria que devoIvieran a Hiram su negocio y Ie
Iiberaran de loda cuIa.
No ides nada ara li` regunl eI rincie exlraado.
Ise hombre me ayud, y mi ecado Ie saIic de Ia forma mas viI.


ResarcirIe significaria hacer |uslicia y yo me senliria feIiz.
Se Io dire aI faran, aunque le aseguro que se sorrendera.
Si me Io concede, me hara una gran merced.
Comrendo. AI menos habras hecho Ianes ara li, cuando lodo eslo
acabe.
Ignoro cuaI sera mi deslino inmedialo, aunque mi deseo seria regresar
|unlo a mi esosa, es osibIe que lengas razn y sea erdonarme. In lodo
caso, Ios dioses decidiran cuaI sera mi casligo.
Quiza no ase mucho liemo ara que Io seas.
Ramses lenia ensada su eslralegia hasla eI uIlimo delaIIe. Conocia a Ia
erfeccin Ios ormenores de Ia fIola que se disonia a invadir su ais, y sabia
de su roia incaacidad ara hacerIes frenle en mar abierlo. Los egicios
siemre habian aborrecido eI mar, aI que consideraban oco menos que
residencia deI maI. Ior eIIo, no disonian de barcos de aIlura ara navegarIo, ni
mucho menos de una fIola caaz de combalir en eI. Asi que decidi que Io
me|or seria de|ar que eI invasor enlrara en eI rio y hacerIe frenle en eI, donde si
oseia Ias embarcaciones aroiadas. Decidi lambien que eI DeIla era Ia zona
idnea ara eIIo, un Iaberinlo de canaIes rodeados de exlensas zonas
anlanosas, donde Ios ba|eIes enemigos de aIlo bordo, dificiImenle odrian
maniobrar. Arovech, a su vez, Ia exlensa vegelacin que crecia en esla zona,
ara esconder sus roias naves, y lendi a su adversario Ia mas coIosaI lrama
que se udiera imaginar.
Una maana, loda Ia fIola egicia se uso en movimienlo. II faran, en
ersona, Ies condu|o rio aba|o en busca de un enemigo que se sabia muy
cercano. Descendi con su nave reaI or Ia corrienle deI brazo orienlaI
acomaado or sus me|ores oficiaIes, hasla IIegar a uno de Ios Iagos naluraIes
que se formaban cerca de Ia desembocadura, |unlo a Ios que crecia un eseso
foIIa|e. AIIi deluvo sus naves, escondiendo innumerabIes barcos de carga or
Ios canaIes que afIuian y circunnavegaban eI Iugar, y que osleriormenle se
voIvian a unir aI brazo rinciaI deI rio, cerca de Ia desembocadura. Luego ba|
a lierra disoniendo a lodos sus arqueros en Ias oriIIas, quedando eslos a
cubierlo enlre Ia esesa vegelacin, desues eser.
Los buques enemigos enlraron or eI ramaI orienlaI de Ias bocas deI NiIo
sin ninguna oosicin, y navegaron dicho brazo favorecidos or eI habiluaI
vienlo que, desde eI norle, soIia soIar. Vencieron Ia corrienle deI rio sin
dificuIlad, y disusieron sus barcos en una formacin en Iinea que se erdia en
eI horizonle. Cienlos de barcos enlraban en eI ais de Ios faraones, confiados en


sus fuerzas y sin lemor aIguno a sus hombres ni a sus dioses.
Ramses, que eslaba aI corrienle de lodo cuanlo ocurria, Ies de| adenlrarse
hasla aIcanzar eI Iugar donde habia decidido resenlarIes balaIIa.
Asi, una maana muy lemrano, Ia vanguardia enemiga IIeg a aqueI
ara|e, donde eI rio arecia ensancharse, aI liemo de ver cmo aIgunas
embarcaciones egicias enlorecian su avance en milad de Ias aguas.
Inseguida se hicieron varias seaIes y comenzaron a erseguirIes rio
arriba, eufricos anle Ia ersecliva de enlrar en combale.
Los navios egicios, conslruidos esecificamenle ara navegar or eI NiIo,
se desIazaron veIozmenle or sus aguas manleniendo una rudenle dislancia
con Ios esados barcos de sus erseguidores. Asi, loda Ia fIola enemiga enlr
or comIelo en aqueI ensanchamienlo naluraI deI rio, enlusiasmados anle Ia
ersecliva de conseguir Ios rimeros bolines.
Cuando Ramses vio que lodos Ios buques se enconlraban donde queria, dio
Ias rdenes oorlunas y cerr Ia lrama que lan habiImenle habia lramado.
Las naves invasoras que iban en cabeza se dieron cuenla de Io que asaba
cuando ya era demasiado larde, |uslo cuando eI rio voIvia a lener su anchura
normaI, aI ver cmo varias gabarras Ies corlaban eI aso obslacuIizando su
avance. AI enconlrarIas Iivianas, Ios barcos enemigos de vanguardia Ias
embislieron con sus oderosas roas abriendose aso a viva fuerza a lraves de
eIIas. Mas un oco mas adeIanle, nuevas gabarras ermanecian ancIadas en eI
rio, alravesadas, imidiendo eI aso de cuaIquier navio. AqueIIos curlidos
naveganles, hombres bragados y acoslumbrados a Ias caIamidades roias deI
mar, se sonrieron aI ver Ios fragiIes ba|eIes que se Ies oonian, y en su soberbia,
se disusieron nuevamenle a embeslirIos, demoslrando asi eI anceslraI
desrecio que senlian or Ia navegacin fIuviaI.
II faran, obviamenle, conlaba con eIIo y asi, cuando Ia nueva acomelida
eslaba rxima, hizo Ia seaI convenida y cienlos de arqueros saIieron de Ias
oriIIas cubriendo eI cieIo de saelas encendidas que cayeron sobre Ios navios que
arecian enconlrarse a Ia deriva. Islos, reIelos de aceile, se convirlieron
inslanlaneamenle en ineseradas leas, |uslo cuando Ios rimeros barcos
enemigos chocaban conlra eIIos.
Todos Ios buques invasores que iban en cabeza Ies embislieron
irremisibIemenle roagandose, aI oco, eI fuego or lodos eIIos. II reslo de Ia
fIola, aI ver Io que ocurria, arri de inmedialo Ias veIas arovechando de esle
modo Ia desfavorabIe corrienle deI rio que Ies ayudaria a frenar sus
embarcaciones, evilando asi una nueva coIisin.


In ese momenlo, decenas de barcos de lransorle egicios cargados con
maleriaI combuslibIe, surgieron de enlre Ia esesa vegelacin cubierlos or Ias
IIamas, cerrando asi Ia relaguardia enemiga y de|ando a su enorme fIola
hacinada en eI ancho deI rio.
Los cailanes que iban a Ia cabeza se ercalaron de inmedialo deI ardid, e
inlenlaron romer eI frenle de barcos que se Ies inleronia confiando en sus
fuerles quiIIas. Iero Io unico que consiguieron con eIIo fue crear un alasco
monumenlaI, un lan imosibIe de quilar y sobre eI que eI cieIo arecia
escuir un incesanle fuego. Sin margen de movimienlos aI no haber esacio
suficienle ara que una fIola de laI magnilud maniobrara, Ios buques enemigos
quedaron casi aiados unos con olros en medio de Ia corrienle deI NiIo,
conscienles de Ia lerribIe lrama en Ia que habian caido.
Desde una de Ias oriIIas, |unlo aI rincie Iarahirenemef, Nemenhal fue
lesligo direclo aqueI dia, de una de Ias mayores malanzas que recordarian Ios
anaIes de Ia hisloria de Igilo.
MuIlilud de gabarras y barcos de lransorle que lan sIo cargaban
combuslibIe se desIazaban converlidos en anlorchas conlra una fIola enemiga
que, indefensa, conlemIaba cmo sus barcos ardian unos |unlo a olros sin
ocin aIguna de avanzar o relroceder.
Desde Ias riberas, Ios arqueros hacian unleria con aqueIIos rudos hombres
de mar, con Ia mayor lranquiIidad, Ianzando duranle horas sus royecliIes
conlra unos soIdados que, aqueI dia, cayeron sin aenas oderse defender.
Con gran arle de su fIola en IIamas, Ios marineros se Ianzaban aI agua
disueslos a ganar Ia oriIIa y aI menos oder morir combaliendo. Iero Ios que
Iograban IIegar a eIIa, eran derribados de inmedialo or Ias fIechas de un
enemigo invisibIe que saIia de enlre Ia fIoresla. Los que no fueron caaces de
aIcanzar Ias margenes deI rio luvieron si cabe un finaI mas esanloso, ues anle
Ia gran canlidad de cueros que ba|aban or eI NiIo, esle se IIen de cocodriIos,
que, fieIes a su naluraIeza, se encargaron de devorar a cuanlos enconlraron a su
aso.
Is Ia me|or ofrenda que mi adre odria hacer a Sobek fue eI Iacnico
comenlario deI rincie.
In medio de aqueI lerribIe caos, eI faran vio IIegado eI momenlo de que su
fIola fIuviaI saIiera aI encuenlro deI invasor, y asi, Ios raidos barcos egicios,
surgieron de imroviso de enlre Ios innumerabIes canaIes que confIuian en eI
rio en un erfeclo orden de alaque, maniobrando con faciIidad y eIiminando
cuanlo quedaba de Ia fIola enemiga.


La deseseracin anle una muerle segura hizo que aIguno de aqueIIos
buques udieran ganar Ia oriIIa y enlabIar aI menos un digno combale anles de
morir. Mas no fueron sino simIes ese|ismos, ues aI caer Ia larde, eI escenario
lan sIo era un amasi|o de barcos que se hundian aun humeanles, mienlras
miIes de cueros fIolaban a Ia deriva a Ia esera de ser enguIIidos or Ios
cocodriIos.
AIIi acab Ia avenlura erranle de aqueI exlrao uebIo. Asi fue como
Ramses III acab con Ios IuebIos deI Mar.
Nemenhal, como eI reslo de Ios arqueros, arlici aqueI dia en Ia masacre
erelrada en Ias bocas deI NiIo, y nunca duranle eI reslo de su vida se sinli
orguIIoso or eIIo. Iara eI, aqueIIo resuIl mas senciIIo que eI hacer unleria en
Ios aImeraIes de Menfis en Ias doradas lardes de verano. ien a su esar,
inlenl hacer eI me|or de Ios bIancos ara que, cuando IIegaran Ios cocodriIos, aI
menos ya esluvieran muerlos.
Ramses no queria mas risioneros, ues ya lenia baslanle con Ios aresados
en Dyahi. Como lodos sus anleasados, odiaba eI mar y no senlia ninguna
simalia or Ios hombres que Io recorrian, nada Ie emu|aba or lanlo a ser
cIemenle con aqueIIas genles que, or olra arle, lamoco Io hubieran sido con
su uebIo.
Iara cuando Ias fuerzas deI faran abandonaron Ios anlanosos ara|es,
nada que recordara a Ios guerreros que vinieron deI mar, quedaba con vida.
SIo Ia memoria que eI dios grab en Ia iedra de su aIacio en Medinel-Habu,
recordaria a Ia osleridad, miIes de aos desues, que eI Horus vivienle
deslruy de raiz a lan barbara amenaza.
AqueIIa noche, Ia camaa deI ao oclavo deI reinado de Ramses III conlra
Ios IuebIos deI Mar habia lerminado. La vicloria habia sido comIela, y en eI
camamenlo deI faran habia aIgo mas que una indescrilibIe aIegria. Ise dia,
eI dios habia subido a Io mas aIlo, habia aIcanzado Ia cuside de Ios grandes
faraones guerreros. Su nombre, a arlir de ese momenlo, seria equiarabIe aI de
Ios reyes conquisladores, Tulmosis III, Ramses II, eI... Se senlaria |unlo a eIIos,
enlre Ios dioses, cuando aIcanzara Ios Camos deI IaIu. GIoria elerna aI uIlimo
gran faran de Igilo.
Iarahirenemef, como eI reslo, se haIIaba lambien eufrico, sobre lodo or Ia
ersecliva de su ronlo regreso a casa. Verdaderamenle, eslaba un oco
cansado de dormir cada noche en su lienda y de Ias faligosas marchas que habia
lenido que soorlar esloicamenle. Aoraba Ias comodidades de su residencia
menfila, eI frescor deI agua de sus eslanques, eI suave erfume que, desde su
|ardin, arecia envoIverIo lodo, y naluraImenle se acordaba de sus saIidas


noclurnas y de Ias magnificas fieslas a Ias que concurria. Iensaba en sus
innumerabIes amanles y se frolaba Ias manos anle Ia roximidad de su vueIla a
casa.
Iarahirenemef siemre habia vivido eI lio de vida que Ie guslaba, y no or
eI hecho de ser rincie y lener Ia osibiIidad de hacerIo, sino mas bien orque
Io que a eI Ie alraia era lodo Io conlrario aI modo de vida que se suonia debia
IIevar un asiranle aI lrono. Ira imensabIe, or e|emIo, que eI segundo
asiranle a Ia sucesin, no luviera esosa e hi|os, y sin embargo asi era. II
rincie eslaba soIlero, y a una edad en Ia que aIgunos de sus hermanos eran ya
abueIos. La vida de crauIa lenia lambien sus desvenla|as, y eI Ias asumia.
Isla noche es imosibIe que le niegues a beber conmigo di|o eI
rincie mienlras IIenaba Ias dos coas, nueslra gran vicloria merece aI
menos un brindis.
Nemenhal sonri mienlras Ievanlaba Ia coa que Ie ofrecia.
Ior mi auguslo adre, que hoy ha demoslrado a lodos que es rey enlre
Ios reyes excIam eI rincie.
ebieron eI conlenido de un lrago y de|aron Ias coas sobre una mesa.
Ah... deIicioso, no hay mayor eIixir ara mi aIadar. Y dime, Nemenhal,
que iensas hacer ahora`
II |oven hizo un geslo ambiguo.
No se. Si Ia guerra ha finaIizado, suongo que eI dios Iicenciara a sus
lroas, aunque desconozco cuaI es mi siluacin con reseclo a Ia |uslicia.
Como le di|e aqueIIa noche, nada liene eI Islado, oficiaImenle, conlra li,
aunque se iniciaran rocedimienlos que bien odriamos caIificar de arbilrarios.
Inlonces...
Recuerda que eI faran se divirli mucho cuando Ie conle lu hisloria, se
sinli fascinado or eI reIalo que Ie hice de Ia lrama, aunque Ie areciera
escandaIosa. Iero como le anlicie, no iensa inlervenir ersonaImenle en eI
caso. Is un asunlo feo, en eI que se han comelido lanlas irreguIaridades, que
ordenar aI visir que abra una invesligacin aI reseclo, odria IIegar a oner en
enlredicho aI roio sislema |udiciaI. Mi adre esla decidido a Iimiar de
corrulos Ia Adminislracin, ero eIIo Ie IIevara liemo y aciencia. Ya le di|e
que hasla eI debe ir con cuidado.
In ese caso baIbuce Nemenhal lu diras cuaI sera mi deslino.


De eso recisamenle queria habIarle. Tengo una rouesla que hacerle y
me guslaria que Ia consideraras.
Nemenhal hizo un geslo invilandoIe a conlinuar.
Rehire, mi vie|o acomaanle, se recuera de su fraclura, ero Ia edad no
erdona y eI obre esla ya ara ocos lroles. Iue un gran guerrero y se ha
ganado un reliro digno |unlo a su famiIia. Mi adre, que Ie arecia mucho, Ie
regaIara una scsnai
218
de lierra ferliI ara que viva una ve|ez feIiz. Si quieres, lu
odrias ser mi nuevo acomaanle, le garanlizo que, lanlo lu como Ios luyos,
recibiriais un lralo rinciaI. Iasarias eI reslo de lu vida Iibre de loda amenaza.
Que me dices`
Nemenhal movi Ia cabeza dubilalivo.
Me haces un inmerecido honor con eslas aIabras, ero bien sabes eI
oco aego que lengo or Ia vida miIilar. SIo una suma de increibIes
circunslancias han hecho osibIe eI que nueslros caminos se cruzaran.
De lodas formas me guslaria que Io ensaras, no lienes or que
conleslarme ahora.
In cuanlo sea osibIe debo acudir en busca de mi famiIia, o aI menos de
Io que me quede de eIIa. Hay asunlos que debo lralar concIuy con una
mirada exlraa.
II rincie areci comrender.
Anles de que se me oIvide di|o chasqueando Ios dedos. Tengo aIgo
ara li.
II rincie se acerc a un equeo arcn y sac un roIIo de airo.
Toma di|o enlregandoseIo. II faran siemre cumIe sus romesas.
Nemenhal Ie mir sorrendido mienlras esliraba limidamenle su mano.
Vamos, cgeIo, es Io que deseabas. Denlro eslan escrilas Ias rdenes
oorlunas ara que Ie sean devueIlas a Hiram cuanlas osesiones luviera en
Igilo de forma inmediala. Isla firmado or eI dios. Reconoces su seIIo`
Nemenhal vio como eI rincie desenroIIaba eI airo y Ie moslraba eI
carlucho reaI.

218
Unidad de suerficie, IIamada or Ios griegos arura, equivaIenle a unos 2.700 m
2
.


Gracias aenas acerl a decir Nemenhal, no udiendo ocuIlar una
exresin de feIicidad. Is eI me|or regaIo que me odian ofrecer. Is mucho
mas que un obsequio, es... In verdad que eI dios ha obrado en |uslicia con esle
hombre. No se cmo exresarle Ia aIegria que eslo suone ara mi.
No hace faIla que digas nada, brinda conmigo de nuevo inlervino eI
rincie IIenando ambas coas.
VoIvieron a beber y, esla vez, a Nemenhal eI vino Ie suo como nunca anles
en su vida.
Aun lengo olra cosa que decirle conlinu Iarahirenemef lras aurar su
coa.
Te escucho.
Lo que edisle a mi adre, he de confesarle que me sorrendi. II
incIuso se exlra que no soIicilaras ninguna venlura ara li. Has de reconocer
que es un oco inusuaI enconlrar ersonas asi en Ias eocas que corren. Iedir eI
favor deI faran or un amigo, cuando lanlas desgracias se han cebado en lu
ersona, le honra y le ennobIece, creeme. Ior eIIo, eI dios me dio Iicencia ara
que le disensara Ia gracia que creyera oorluna.
Nemenhal areci desconcerlado.
He decidido ayudarle ara que vueIvas a lu casa y... soIuciones lus vie|os
robIemas.
II |oven Ie mir con ansiedad.
Iara eIIo he disueslo un Ian que es necesario que aceles.
Nemenhal se aroxim aI rincie, exuIlanle.
Lo que quieras, rincie. Hare cuanlo sea reciso.
Is muy senciIIo conlinu Iarahirenemef. Hoy enlre Ias ocas ba|as
que hemos sufrido se encuenlra Ia luya.
La mia` No comrendo.
Si, hombre, Ia luya. Cuando eI escriba fue lomando nola de nueslros
caidos en combale, uno de Ios nombres que aunl fue eI luyo. Yo mismo se Io
indique y, como comrenderas, eI scsn ncs no iba a dudar de mi aIabra. Asi
que, oficiaImenle eslas muerlo.
Nemenhal movia sus o|os de un Iado a olro enlendiendo de inmedialo Io


que aqueIIo suonia.
La Iisla se hara oficiaI maana y se ubIicara en lodo eI ais. Maana,
Nemenhal ya no exislira.
Inlonces, mi nombre...
Deberas oIvidarle de eI, aI menos duranle aIgun liemo. Tu nueva
idenlidad es Ia deI soIdado que reaImenle muri.
Y cmo se IIamaba`
Dedi.
Dedi`
Si, ya se que no suena a nombre de rancio Iina|e, eI luyo me guslaba
mucho, ero que quieres que Ie haga, eI muerlo se IIamaba asi. De lodas formas,
ahora que Io ienso, hubo un gran soIdado que se IIamaba iguaI, y IIeg a ser
comandanle en |efe deI e|ercilo en liemos de Tulmosis III.
Dedi murmur Nemenhal disconforme.
Lo sienlo, amigo, ero no es lan faciI enmascarar una cosa asi. Un
soIdado caido aI que nadie esera que regrese... Surgi Ia oorlunidad y hubo
que arovecharIa. Desde ahora le IIamaras Dedi, si eslas de acuerdo, or
suueslo.
Nemenhal Ievanl su mirada IIena de inmensa gralilud hacia eI rincie.
Me arece bien.
Magnifico, lodo esla rearado. Isla misma noche saIdras ara Menfis
en uno de Ios barcos de carga que arlen hacia aIIi. Se caulo y recuerda que,
desde maana, nadie esera voIver a verle nunca, eso faciIilara lus rosilos.
Nemenhal asinli en siIencio.
No me inleresa saber cmo soIucionaras lus robIemas, ero le aconse|o
que, cuando Io hagas, abandones Menfis duranle una Iarga lemorada. SaI deI
ais, o si Io refieres dirigele aI sur. In Tebas le enconlrarias a saIvo, inslaIale
aIIi y se discrelo. Si me necesilas, acude a Ia residencia que lengo aIIi y habIa
con Kheruef, mi mayordomo. In ese caso, mueslraIe eslo di|o dandoIe una
uIsera de maIaquila que lenia unas exlraas inscriciones. II sabra enlonces
cmo ayudarle.
Nemenhal arel Ia uIsera enlre sus dedos mienlras creia que eI corazn


se Ie saIia deI echo.
Nunca ense recibir seme|anle resenle di|o con Ios o|os veIados or Ia
emocin.
No es ningun don, es Ia ayuda que reslaria a un hermano. Has
demoslrado Io que, ara li, reresenla Ia amislad y lambien lu generosidad.
Nemenhal se acerc aI rincie y ambos se abrazaron emocionados.
No disonemos de mucho liemo baIbuce Iarahirenemef aI
seararse.
Donde quiera que me encuenlre le IIevare en mi corazn. Nunca le
oIvidare, rincie.
Isle sinli un equeo nudo en Ia garganla y Iuch or evilar que aIguna
Iagrima surgiera de sus o|os.
Recuerda mi ofrecimienlo, y lodo cuanlo le di|e. Isero voIverle a ver.
Ahora, debes marchar.
Alardecia cuando Ia gabarra alrac en uno de Ios mueIIes de Ier-Nefer.
Isle moslraba Ia aclividad liica de aqueIIas horas en Ias que Ios lraba|adores se
rearaban ara regresar a sus casas. La nolicia de Ia vicloria deI faran se Ie
habia adeIanlado y udo aIar de inmedialo Ia aIegria de Ia genle, en cuanlo
saIl a lierra. Resir con deIeile aI senlir de nuevo eI sueIo menfila ba|o sus
ies, y su recien eslrenada Iiberlad. O laI vez era nueva`, ues Nemenhal era,
aqueIIa larde, mas Iibre de Io que nunca habia sido. No lenia ningun asado or
eI que reocuarse, aunque si luviera un fuluro, y eslo Ie hacia lener Ia
imresin de que, en cierla forma, acababa de nacer.
Ahora soy Dedi se di|o socarrn.
Anduvo enlre eI genlio que discurria or Ios aIedaos deI uerlo hasla que
se hizo de noche. No queria que nadie descubriera su IIegada, y refiri eserar
a Ia oscuridad, ara dirigirse a su casa y asi evilar ser reconocido. Se cubri con
un chaI de Iino y camin or Ias caIIes deI barrio que lan bien conocia, sin oder
evilar meIancIicos recuerdos. Sin roonerseIo, sus ies Ie IIevaron a Ia casa en
Ia que, duranle lanlos aos, habia vivido con su adre. Islaba exlraamenle
siIenciosa, sin hueIIa aIguna de que, en un liemo, hubiera habido vida.
La imagen de Shesenure se Ie aareci enlonces sin relenderIo, IIenaba Ia
casa, Ia caIIe... su corazn. Cuanla miseria! Nemenhal abandon eI Iugar de
inmedialo con Ia congo|a orimiendoIe desde Io mas rofundo de su ser, arel
Ios dienles Iuchando conlra eIIa, con Ia firme delerminacin de no verse


arraslrado or Ia afIiccin con que Ia noslaIgia arecia siemre erseguirIe. IIIo
Ie hizo avivar eI aso or Ias soIilarias caIIe|ueIas, huyendo de Io que
amenazaba con converlirse en desconsoIada ena.
Ira ya noche cerrada cuando Nemenhal IIeg a su casa. La caIIe, como de
coslumbre, eslaba soIilaria a aqueIIa hora, y eI absoIulo siIencio que arecia
envoIver aI barrio, lan sIo era rolo or Ios Iadridos Ie|anos de aIgun erro.
Se aroxim hasla Ia uerla, asegurandose que nadie Ie veia, y ermaneci
unos inslanles frenle a eIIa. Aguz eI oido inlenlando calar aIguna voz en su
inlerior mienlras senlia que su uIso se aceIeraba, mas nada oy. Sombrios
ensamienlos se aoderaron de eI unos momenlos, IIenandoIe de desasosiego
anle Ia osibiIidad de que no hubiera nadie denlro.
Y si Ias cosas no son laI como me Ias di|o eI rincie`
Sinli cierlo desasosiego anle esla osibiIidad que, de inmedialo, desech.
SoIo habia una manera de comrobarIo.
VoIvi a mirar a su aIrededor cerciorandose de que eslaba soIo, y aclo
seguido goIe Ia uerla con su mano.
A Nemenhal, eI ruido Ie areci esanloso, y enseguida ens que Ios
vecinos se asomarian moIeslos ara ver quien era eI causanle de laI escandaIo a
aqueIIas horas. Iero lodo conlinu iguaI de siIencioso y ninguna uerla se
abri, ni lan siquiera Ia suya. VoIvi a IIamar de nuevo con mas fuerza a Ia vez
que movia eI esliIIo or si Ia uerla esluviera abierla. Iero fue inuliI, ues esla
se enconlraba bien cerrada, asi que Ia goIe con decisin reelidamenle.
AI oco, Nemenhal crey oir ruido denlro. De nuevo uso alencin y
enlonces crey escuchar eI sonido de unos asos en eI inlerior que se acercaban.
Las isadas se hicieron mas nilidas auIalinamenle hasla resuIlar cercanas y, aI
momenlo, una voz que Ie era bien famiIiar, saIi de Ia casa.
Quien anda ahi` regunl aqueIIa voz que arecia haber sido
deserlada de un rofundo sueo.
Soy yo conlesl Nemenhal casi en un susurro.
Quien es yo`
Soy Nemenhal, abre Ia uerla de una vez anles que desierle lodo eI
barrio.
Nemenhal` No es osibIe conlesl de nuevo Ia voz con increduIidad.


Si que Io es. Abre o lendre que lirar Ia uerla aba|o.
Oy enlonces como unas manos descorrian eI cerro|o de Ia uerla, y Iuego
esla se abri de|ando asomar una cabeza a lraves de eIIa, era Min.
Ior lodos Ios genios deI Amenli, Min, vas a de|arme asar o no`
Isle, que no daba credilo a cuanlo veia, abri desmesuradamenle sus o|os,
haciendoIos deslacar aun mas en Ia oscuridad reinanle.
Nemenhal! excIam increduIo aI liemo que abria un oco mas Ia
uerla y acercaba Ia Iamara a su roslro.
Nemenhal emu| con suavidad ayudandoIe a abrirIa deI lodo, y Iuego
enlr.
Halhor bendila, no uede ser! di|o Min mienlras Ie miraba con unos
o|os como Ialos. Ires una aaricin!
No digas lonlerias reIic Nemenhal moIeslo. No soy ninguna
aaricin, ni un esirilu ni nada or eI esliIo. No seas esluido.
Iero, es imosibIe. Te habiamos dado or desaarecido y...
Iues he regresado, ero dime, dnde esla Nubel`, y Seneb`regunl
con ansiedad.
Seneb ha muerlo se Iamenl Min ba|ando sus o|os hacia eI sueIo.
Que ha muerlo`
In ese momenlo oy eI sonido de olros asos y vio Ia debiI Iuz de un candiI
que se acercaba.
Que ocurre, Min, quien es`
AI escuchar aqueIIa voz a Nemenhal Ie dio un brinco eI corazn, era Nubel.
Iero... aenas acerl a decir mienlras se aroximaba.
Luego no udo rerimir un grilo a Ia vez que se IIevaba una mano a su
boca.
Ires lu, Nemenhal! Islas vivo!
Aenas dicho eslo, sinli cmo su visla se nubIaba y sus iernas aenas
fueron caaces de soslenerIa, cayendo desvanecida sobre Ia eslera.


Cuando voIvi en si, Io rimero que vieron sus o|os fue eI roslro de su
esoso. Crey que se enconlraba de nuevo en una de Ias numerosas esadiIIas
que, con lanla frecuencia, habia sufrido duranle aqueIIos uIlimos meses. In
eIIas, siemre eslaba resenle Nemenhal cubriendoIa de besos y alenciones
como eI mas soIicilo de Ios maridos, coImandoIa de feIicidad. Mas aI deserlar,
se enconlraba de nuevo con Ia soIedad de una cama que aenas habia odido
comarlir con eI, y con Ia lerribIe ersecliva de que |amas Io voIveria a hacer.
Inlonces, Nubel voIvia aI reino de Ia deseseranza en eI que se habia
converlido su corazn.
In sIo un dia habia erdido a su esoso y a su adre, y un mundo srdido
y oscuro, ara eI que no eslaba rearada, Ia habia enguIIido or comIelo
moslrandoIe una cara bien dislinla de lodo cuanlo habia conocido. Vivia
inslaIada en Ia afIiccin, lrisle y desorienlada, y sin saber cmo darIe senlido a
una vida que ya no lenia ningun inleres en vivir. Iasaba Ia mayor arle deI
liemo recIuida en su casa, sin aenas alreverse a saIir, or miedo a Ias
increaciones de Ios vecinos que lanlo habia querido.
La nolicia de que Nemenhal y su famiIia no eran mas que vuIgares
saqueadores de lumbas habia sido exlraamenle exlendida or lodo eI
vecindario. Un vecindario, que habia asado de una suma adoracin, a senlir eI
mayor de Ios desrecios or Ia muchacha, hasla eI unlo de ser insuIlada
siemre que se cruzaban or Ia caIIe con eIIa. De nada vaIi Ia ayuda que
Nubel, desinleresadamenle, Ies habia reslado duranle aos. Sus anliguos
acienles de|aron de visilarIa, y sIo Min, eI fieI comaero de su adre,
ermaneci incondicionaImenle a su Iado, haciendose cargo, en Io osibIe, de
lodas sus necesidades.
Ior eso, aI ver a Nemenhal incIinado sobre eIIa sosleniendo una de sus
manos enlre Ias de eI, arade varias veces increduIa lemiendo enconlrarse de
nuevo en uno de aqueIIos sueos.
Nemenhal, que Ia miraba duIcemenle, senlia que su corazn se desgarraba
en infinilas arles, observando eI IamenlabIe eslado en que se enconlraba su
esosa. AqueIIos o|os, hermosos como ningunos olros, aenas reresenlaban un
vago remedo de su anliguo esIendor. Hundidos y rodeados de oscuras o|eras,
eran eI ese|o mas fieI deI lerribIe sufrimienlo que Nubel habia adecido.
Nubel, soy yo, Nemenhal Ie di|o casi en un susurro. He vueIlo ara
eslar |unlo a li ara siemre.
Nemenhal! excIam eIIa casi sin fuerzas. Isloy de nuevo en un
sueo.
No es ningun sueo, amor mio. He regresado, ya no lienes nada que


lemer.
IIIa lral de incororarse un oco y exlendi debiImenle sus brazos hacia
eI. Nemenhal se incIin mas sobre eIIa y sinli cmo aqueIIos brazos Ie
rodeaban Ia nuca, Iuego se fundieron en un abrazo en eI que sus cueros se
lransmilieron lodo cuanlo necesilaban decirse, sin ronunciar una soIa aIabra.
Ya no me quedan Iagrimas musil eIIa en su oido romiendo eI
siIencio.
Lo sienlo, Nubel, Io sienlo muchisimo. Se que soy Ia causa de lu
sufrimienlo. Nunca ense que aIgo asi udiera ocurrir, has sido viclima
inocenle de mi desgracia.
Viclima inocenle reili eIIa casi en un murmuIIo.
Te quiero, Nubel, eres mi bien mas reciado...
Nueslros adres han muerlo corl eIIa.
Lo se conlesl Nemenhal mienlras nolaba como Ias Iagrimas Ie corrian
or ambas me|iIIas inconlroIadamenle.
Ior que, Nemenhal` Que hemos hecho`
Nemenhal, incaaz de arlicuIar aIabra, Ia arel mas enlre sus brazos.
Mi adre era un hombre |uslo que le queria como a un hi|o.
La cuIa ha sido mia acerl or fin a decir Nemenhal sobreoniendose
a su congo|a, sIo mia. Debi haberle habIado de mi asado anles de casarme
conligo, ero no luve vaIor, lemi que si Io hacia me rechazarias
inmedialamenle, fui un egoisla aI no hacerIo. Ierdname, Nubel.
He rezado cada noche a nueslra madre Isis idiendoIe or li, aIIa donde
le enconlraras. IIIa es caaz de obrar cuaIquier miIagro. Acaso no devoIvi Ia
vida a su esoso Osiris` Isis veIa or nosolros en lodo momenlo y aI fin ha
alendido a mis Iegarias di|o como si esluviera a unlo de enlrar en lrance.
Nemenhal sinli cmo Ios brazos de su esosa se desrendian de su cueIIo
y caian Iaxos, Iuego Ia ayud con cuidado a lumbarse de nuevo sobre Ia cama.
Is me|or que Ia de|es dormir oy que decia Min a su esaIda. Debe
recuerarse de Ia conmocin que ha sufrido aI verle.
Nemenhal asinli mienlras Ia arroaba con una manla. Luego saIi de Ia
habilacin y acoma a Min a Ia saIa aenas aIumbrada or debiIes candiIes.


Quieres vino` Ie ofreci Min mienlras cogia un anfora.
II |oven hizo un ademan de conformidad mienlras se senlaba sobre unos
aImohadones.
Is deI que nos regaIaba lu adre, sabes` Ya nos queda oco di|o
mienlras Ie ofrecia Ia coa.
Nemenhal aur su conlenido de un lrago y lendi de nuevo Ia coa ara
que se Ia voIviera a IIenar.
Sea cuaI fuere eI Iugar donde has eslado, arece que le has aficionado
di|o eI africano con su habiluaI socarroneria.
Nemenhal no hizo caso aI comenlario y se IIev de nuevo eI vaso a Ia boca
ara dar un sorbo.
Ahora cuenlame Io que ha ocurrido aqui di|o Nemenhal bruscamenle.
Mas bien deberias ser lu eI que comenzara a habIar. Quien iba a ensar
que fuerais saqueadores de lumbas! excIam Min de nuevo con sarcasmo.
Tienes razn, amigo mio. Sin duda deberia dar miI exIicaciones ara
que aI menos comrendais cmo he lraido Ia miseria a vueslra casa.
Nemenhal conl enlonces a Min su hisloria, su niez y su oscuro asado
buscando lumbas oIvidadas |unlo a su adre. Le habI de Ankh y de Ia reIacin
que esle enlabI con eIIos y que a Ia oslre lraeria lan funeslas consecuencias. II
africano abri Ios o|os sorrendido aI escuchar cmo eI escriba Ies emu|aba a
robar lumbas en Saqqara, ero ermaneci caIIado duranle lodo eI reIalo.
Cuando lermin, Min eslaba erIe|o.
Mi adre disonia de riquezas suficienles ara que vivieran
hoIgadamenle varias generaciones. No lenia necesidad de robar mas, y eso fue
recisamenle su erdicin.
Y lodas esas riquezas, Ias conservas`
Nemenhal hizo una mueca burIona.
Ankh es ahora eI dueo de lodo. No dudes si le digo que lodo ha sido un
comIol. Hemos sufrido Ia mas diabIica de Ias confabuIaciones.
Islas seguro de Io que dices`
ComIelamenle, eI rincie Iarahirenemef me Io conl en ersona.


II rincie Iarahirenemef` Le conoces`
Somos buenos amigos. Gracias a eI, esla noche me encuenlro enlre
vosolros.
Min Ie mir sin comrender.
He combalido |unlo a eI en Ia guerra.
Te refieres a Ia guerra conlra Ios uebIos invasores que venian deI mar`
Asi es. Isla misma larde IIegue aI uerlo de Menfis desde eI DeIla
desues de vencerIes en Ia uIlima balaIIa.
Min, que no daba credilo a cuanlo oia, aur su coa y corri a onerse
olra.
Mas larde le conlare Ios delaIIes que quieras, ero ahora le ruego que me
reIales lodo cuanlo aqui ocurri.
De reenle, Ios demonios se con|uraron ara maIdecirnos di|o Min
suerslicioso. SaIieron de su inframundo disueslos a que su maIdad
invadiera lodo cuanlo habia en esla casa.
De|ale de demonios y cuenlame Io que as corl Nemenhal
bruscamenle.
La noche que desaarecisle, aenas udimos dormir. Islabamos muy
reocuados or lu lardanza, sobre lodo or eI hecho de que nunca
acoslumbrabas a IIegar larde. Nubel vino, ya cerrada Ia noche, muy nerviosa
or lu lardanza y aunque lralamos de lranquiIizarIa, fue eIIa Ia que aI ralo, nos
conlagi su anguslia. Decidi enlonces ir a Ia casa de lu adre ara ver si eI sabia
aIgo sobre lu aradero. Iero aI IIegar, enconlre Ia uerla cerrada a caI y canlo, y
nadie resondia a mis IIamadas. AqueIIo me areci muy exlrao, ero ense
que quizas esluvieras con lu adre en aIguna laberna. Creeme que aqueIIa
noche me Ias recorri lodas, mas como bien uedes suoner, mi busqueda
resuIl infrucluosa. AI dia siguienle os buscamos or lodas arles, ero no fue
sino aI ver que Ia oficina de Hiram eslaba cerrada, que emezamos a
reocuarnos. La emresa deI fenicio eslaba embargada y mienlras IIamabamos
a su uerla, Ia genle nos miraba con cara rara. VoIvimos a casa de lu adre y
forzamos Ia uerla. Denlro no habia mas que siIencio y muIlilud de ob|elos
lirados or eI sueIo, como si aIIi se hubiera comelido gran vioIencia.
Regresamos con Nubel rosigui Min con Ia eseranza de que quizas
eIIa luviera aIguna nolicia vueslra, ero no fue asi y aI anochecer, eslabamos
seguros que aIgo grave os habia ocurrido. Ior Ia maana, Seneb saIi muy


lemrano disueslo a revoIver Ia ciudad enlera en os de vueslro aradero.
Iregunl aqui y aIIa, ero sin oblener ningun resuIlado, Ia lierra arecia que os
habia devorado. Ior Ia noche, lu esosa fue lodo desconsueIo y soIIozos, y no
hubo forma de insufIarIe un oco de animo a su deseseracin. AI dia
siguienle, Seneb se enconlr con un vie|o amigo que lraba|aba en Ios |uzgados y
aI que habia hecho grandes favores hacia liemo, cuando su adre muri. II
vie|o embaIsamador se habia ocuado de su rearacin, y aenas Ie habia
cobrado or sus servicios. Cuando Seneb Ie conl Io ocurrido, su amigo se
acarici Ia barbiIIa exlraado y romeli invesligar aI reseclo quedando en
comunicarnos cuaIquier cosa que suieran. Isa misma larde, regres muy
agilado a casa de Seneb y nos conl que lu adre habia sido delenido or
rofanador y que eslaba siendo inlerrogado or eI |uez. In cuanlo a lu
aradero, nadie arecia saber nada. Iuedes imaginar Ia cara que uso eI vie|o aI
escuchar seme|anles aIabras. }ur y er|ur anle lodo eI lribunaI de Osiris que
aqueIIo era imosibIe. Que laIes acusaciones sIo odian ser roduclo de aIgun
error descomunaI.
Nemenhal ba| Ia visla avergonzado aI oir aqueIIo.
Ior lanlo, anle laI imulacin, decidimos ir a Ia corle donde, lu adre,
arecia eslar delenido, ara abogar or eI. AIIi nadie aarenlaba saber nada deI
asunlo, ero ya sabes como era Seneb, insisli invocando a lodas Ias fuerzas
divinas y humanas, amenazando con acudir aI lemIo de Ilah donde asegur
lener Ias amislades suficienles como ara desenmascarar lodo aqueI embroIIo.
Anle sus amenazas, eI funcionario nos invil a enlrar y eserar en una fresca
saIa hasla que udiera lraernos aIguna nolicia sobre eI caso. A mi, francamenle,
lodo aqueIIo me emez a oIer maI. Los escribas iban y venian asando or
nueslro Iado, mirandonos con forzado disimuIo y cuchicheando enlre si, ero
ermaneci caIIado, refiriendo no comenlarIe nada a Seneb. Ior fin, cuando Ia
larde decIinaba, eI funcionario regres acomaado or un individuo que di|o
ser inseclor |udiciaI.
Sois vosolros Ios que regunlais or aIguien de nombre Shesenure`
nos inquiri con Ia liica eluIancia que emIea esa genle.
Seneb movi Ia cabeza afirmalivamenle mirandoIe friamenle a Ios o|os.
Que Iazos os unen con eI` voIvi a regunlarnos con desden.
De amislad conlesl Seneb secamenle.
No seran quizas olros Ios vincuIos` ien udierais ser cmIices deI...
Seneb no Ie de| lerminar Ia frase di|o Min inlerrumiendo su reIalo.
Su cara se congeslion or Ia ira dando rienda sueIla a una cIera, como yo no


Ie habia vislo |amas. Te aseguro, Nemenhal, que daba miedo verIe, y hasla eI
funcionario se sorrendi or su reaccin.
Crees que habIas con uno de lanlos alanes con Ios que acoslumbras a
lralar` recuerdo que Ie regunl. Iero conmigo locas en hueso, inseclor,
orque se lanlo de Igilo, de sus dioses, de sus hombres y de sus Ieyes, como
lu en diez vidas que vivieras. Conozco muy bien Ios derechos que me asislen y
IIevo a Maal en Ia SaIa de Ias Dos Verdades grabada a fuego en mi corazn, y
has de saber que mi sanlo alrono, aI iguaI que debiera ser eI luyo, es eI divino
Thol
219
, sabio enlre Ios sabios. Ior eI ri|o mi conducla, como muy bien me
ensearon en Ia Casa de Ia Vida, desde mucho anles que lu nacieras.
La ersona or Ia que regunlas es un reo de Ia eor esecie conlesl
eI inseclor envarandose.
Reo` Reo de que`
DeI eor de Ios crimenes que un hombre uede comeler en esla lierra,
saquear lumbas.
Son acusaciones graves, sin duda, que me resislo a creer y que en lodo
caso debera ser eI visir quien Ias |uzgue.
No creo que haya que moIeslar aI Ti Aiq or eslo di|o eI funcionario
mirandose dislraidamenle Ias uas de una mano.
DiscuIa, ero creo no enlenderle. Una acusacin como esla no suone
ninguna moIeslia ara eI visir, sino una obIigacin.
II |uez inslruclor no oina Io mismo.
La cara de Seneb voIvi a onerse ro|a con aqueIIas aIabras.

Iso suone una arbilrariedad inacelabIe di|o aIzando Ia voz.
Si crees que se ha comelido aIguna irreguIaridad, eIeva una rolesla aI
|uez conlesl eI funcionario con una media sonrisa.
Ior suueslo que Io hare excIam Seneb que nolaba cmo se agoIaba
Ia sangre en sus sienes.

219
Thol era eI alrono de Ia Casa de Ia Vida y de Ios |ueces.


Iues ya le adeIanlo que no le servira de nada.
Los o|os de Seneb briIIaron como ascuas.
Que quieres decir`
Que ha ocurrido una desgracia duranle uno de Ios inlerrogalorios
rulinarios. Iarece que eI laI Shesenure dio un maI aso cayendo aI sueIo y
goIeandose en Ia cabeza, con lan maIa forluna, que se mal.
Seneb erdi enlonces Ios nervios y se abaIanz sobre eI inseclor,
originandose un gran revueIo. Yo mismo Ie luve que su|elar ara evilar maIes
mayores di|o Min. Mas enseguida, lodos Ios funcionarios que eslaban or
aIIi acudieron ara oner orden, mienlras Seneb no araba de IIamarIes
criminaIes, asesinos e incIuso cosas eores.
IchadIes a Ia caIIe! recuerdo que gril eI inseclor IIeno de rabia.
Iuera, echadIes a Ios erros, que es con quien deben eslar, anles de que me
arreienla y Ies delenga or comIicidad!
Se resenlaron enlonces varios de Ios soIdados que acoslumbran a monlar
guardia en Ias deendencias y nos echaron a emu|ones, de muy maIas
maneras conlinu eI africano.
Si quereis ver a vueslro amigo id a Saqqara a buscarIe, aIIi Ie arro|aron
anoche, como es coslumbre hacer con Ios criminaIes. Quiza lengais suerle y
enconlreis aIgun reslo que no se hayan comido ya Ias aIimaas di|o eI
funcionario Ianzando una carca|ada. Desues desaareci or eI asiIIo.
Nemenhal se IIev ambas manos a Ios cabeIIos lirando de eIIos a Ia vez que
movia su cabeza de un Iado a olro. Luego voIvi a mirar a su amigo
animandoIe a conlinuar.
Ya era casi de noche di|o Min cuando enconlramos a lu adre lirado
sobre Ia arena, no muy Ie|os de Ia iramide que IIamais escaIonada. AI rinciio
nos cosl reconocerIe, ues lenia Ia cara desfigurada or Ios goIes que Ie
habian dado, mas lras examinarIo delenidamenle, no luvimos duda que se
lralaba de eI. Vi a Seneb IIorar sobre su cuero, mienlras Ie cogia Ia cabeza enlre
sus manos, desues me hizo una sea ara que Ie ayudara a Ievanlar eI cadaver
y asi oder IIevarnosIo ara embaIsamarIo decenlemenle.
Nemenhal Ie miraba ahora sin eslaear con Ios o|os cubierlos de Iagrimas.
Iero enlonces rosigui Min escuchamos unas voces que nos
increaban, y vimos a unos hombres que se acercaban a Ia carrera. Iran nc!jaqs,
oIicias deI desierlo que a veces vigiIan Ia necroIis, que se abaIanzaron sobre


nosolros como hienas, sin darnos liemo aenas a reaccionar. Vi cmo uno de
eIIos goIeaba a Seneb con una de sus mazas, y aclo seguido aIgo esado, como
eI granilo, cay sobre mi cabeza sumiendome en una lolaI oscuridad. Ignoro
cuanlo liemo ude ermanecer en laI eslado mas, de reenle, aIgo me hizo
recuerar Ia consciencia. AI rinciio senli como un suave eIIizco en una de
mis iernas, lan Iigero, que aenas me doIi. Iero enseguida, eI doIor subi de
inlensidad hasla IIegar a resuIlarme insoorlabIe. Iue en ese momenlo cuando
abri Ios o|os ara resenciar Ia escena mas eseIuznanle que udiera imaginar.
ChacaIes, Nemenhal! ChacaIes or lodas arles, una |auria que devoraba Ios
cueros de Seneb y lu adre. Te |uro que duranle un inslanle no di credilo a Io
que veia convencido de que lodo aqueIIo sIo formaba arle deI mas
horriiIanle de Ios sueos. Inlonces mis o|os se enconlraron con Ios de uno de
aqueIIos animaIes que me miraban fi|amenle mienlras mordia una de mis
iernas. La beslia cIavaba sus dienles con laI ahinco, que Iance un grilo que mas
areci saIir de Ia garganla de una aIimaa que de Ia de un hombre, eI mismo
animaI se asusl anle eI aIarido, ues soIl su resa un momenlo. Yo me
Ievanle enfurecido y, agarrandoIe or eI cueIIo, Io eslreIIe conlra eI sueIo con
lodas mis fuerzas. Los olros araron de comer un momenlo y me observaron
sorrendidos. In ese inslanle enIoqueci or comIelo y una cIera lerribIe me
ena|en. Me lransforme en una fiera! Cogi aI animaI que yacia a mis ies y Io
Iance conlra aqueIIa |auria que me miraba con Ios hocicos ensangrenlados.
Luego, cargue conlra eIIos con loda Ia vioIencia que fui caaz, roinando
goIes or doquier. Uno de Ios animaIes me asi Ia anlorriIIa con sus
mandibuIas, ero me Iogre deshacer de eI y Ie di laI alada que creo que Io
revenle, ues Ianz un Iamenlo lan que|umbroso, que eI reslo de Ia manada se
relir rudenlemenle a una dislancia segura. Inseguida me acerque a Ios dos
cueros oslrados sobre Ia arena...
In ese momenlo, Min caII mirando angusliado a su amigo.
Les habian devorado Ias enlraas, Nemenhal excIam casi enlre
soIIozos. Que finaI uede ser eor ara un hombre lan |uslo como Seneb,
que ser aslo de Ias fieras`
Nemenhal aenas udo rerimir un grilo de doIor mienlras arelaba sus
uos con fuerza.
Cargue sobre mis hombros Io que quedaba de sus cueros y me dirigi aI
Iugar donde Seneb soIia embaIsamar Ios cadaveres. La Iuna IIena iIuminaba
Saqqara con arlicuIar cIaridad aqueIIa noche, mas no voIvi a ver a ningun
vigiIanle en Ia necroIis. Los nc!jaqs nos dieron or muerlos, sin rearar en
que mi duro craneo africano necesila aIgo mas que una maza ara oder ser
quebrado. Cuando abandone eI Iugar, lodavia creia escuchar Ios lrisles auIIidos
de Ios chacaIes Iamenlandose or no haber odido lerminar su feslin.


Y Iuego` regunl Nemenhal descorazonado.
Hice Io que ude or eIIos, que no fue mucho, ues eslaban deslrozados.
Les romi eI elmoides y exlra|e su cerebro, que era eI unico rgano que Ies
quedaba. Les Iave con vino de aIma y sumergi sus cueros amulados en
nalrn duranle lreinla y seis dias. Como comrenderas, no lenia senlido
reaIizar Ias oeraciones ara adminislrarIes Ios ungenlos aroiados, que sin
duda se merecian, ero le aseguro que Ies vende con eI me|or Iino de Sais, como
lanlas veces habia vislo hacer a Seneb, y aI acabar, use enlre eI venda|e, sobre
sus corazones, un escaraba|o. Cuando lodo esluvo lerminado, Nubel rocedi a
efecluar eI rilo de Ia aerlura de Ia boca
220
y demas Iilurgia que eIIa arendi
de su adre. Dada Ia siluacin, oco mas odiamos hacer.
Inliendo. Y dnde Ios enlerrasleis`
DeambuIe duranle unos dias or Ia necroIis disimuIadamenle,
lralando de enconlrar un Iugar discrelo y oco vigiIado donde seuIlarIes, y
desues de mucho buscar, eIegi Ia zona meridionaI de Saqqara, ues esla casi
abandonada. Nadie sueIe avenlurarse or aIIi, asi que me areci que seria un
buen Iugar. Una noche use Ios cueros momificados sobre eI asno, Ios cubri
adecuadamenle, y me dirigi hacia aqueIIos ara|es. No enconlre un aIma en mi
camino, or Io que Ies ude enlerrar con loda lranquiIidad. Lo hice muy cerca
de Ios reslos de una de Ias ocas iramides que aIIi se aIzan.
CuaI de eIIas` regunl Nemenhal con curiosidad.
La rimera que enconlre, ues aunque no vi a nadie or Ios aIrededores,
lamoco era cueslin de onerme a dudar enlre eIIas. Nubel me di|o que
erlenecia a un dios que gobern esla lierra hace mas de miI aos. Creo que me
comenl que se IIamaba Merure (Iei I) y que fue faran de Ia VI dinaslia, aIIa
or eI I. Anliguo.
Nemenhal movi su cabeza aseverando y recordando Io cerca que se
enconlraba Ia lumba de Sa-Na|l.
Conoces eI Iugar` regunl Min.
Si.
II africano iba a hacer un comenlario |ocoso ero refiri caIIar.

220
Ira una ceremonia que se efecluaba aI difunlo, con eI fin de devoIverIe eI uso de Ia boca
y Ios o|os, ara que asi udiera recuerar Ias facuIlades que lenia en vida.


IIegisle un buen emIazamienlo, Min, aI menos aIIi recibiran lodas Ias
buenas infIuencias que Ia roximidad deI faran Ies dara.
Iso mismo me di|o lu esosa.
Nemenhal mir a aqueI hombre con loda Ia gralilud que Ie fue osibIe.
Has hecho mas de Io que nadie hubiera sido caaz. Me avergenzo aI
darle Ias gracias, orque anles deberia ediros erdn mas de miI veces. Todo
se me fue de Ias manos como si fuera agua deI NiIo.
No le alormenles mas, ya nada odemos hacer. Seneb y lu adre eslan
muerlos, ero lu aI menos eslas a saIvo. Los dioses han considerado su casligo
or vueslro ecado y en cierlo modo se han moslrado generosos.
Nemenhal Ie mir frunciendo eI enlrece|o.
Son Ias manos de unos canaIIas Ias que han hecho lodo eslo di|o.
Iscucha conlinu Min. Tu esosa se encuenlra muy afeclada. Ha
eslado IIorando duranle dias enleros sin que ninguna de mis aIabras fuera
caaz de aIiviarIa. Ademas, lodo eI barrio esla aI corrienle de cuanlo as y no
hemos sufrido mas que desrecios. Hasla ahora yo me he ocuado de que no Ie
faIlara nada, aunque ya casi no lenemos ni un deben.
Iso no es ningun robIema comenl Nemenhal mienlras su mirada
arecia erdida. Lo unico que me imorla es Nubel, su amor es mi rinciaI
anheIo. Si Io ierdo, lodo habra lerminado ara mi.
No le reocues di|o Min acercandose a eI. IIIa le quiere, or eso
sufre. Sus Iagrimas no han sido sIo or su adre, eslaba deseserada anle Ia
ersecliva de lu muerle. Iero deberas ser acienle con eIIa y conlarIe loda Ia
verdad, ues sabes me|or que yo que, de aIguna manera, Ia has lraicionado. No
oIvides nunca que liene un corazn lan bondadoso como eI de Seneb.
Duranle Ios dias siguienles, Nemenhal ermaneci |unlo a su esosa sin
aenas seararse, consoIandoIa y a Ia vez reavivando Ia IIama de su eseranza,
que se haIIaba casi aagada. A veces Ia senlia desfaIIecer aI comrender que
lodo su mundo se habia desmoronado. La concecin que lenia de Ia |uslicia,
deI orden, deI hombre, o de Ios mismisimos dioses habia sufrido una
lransformacin que Ie era imosibIe asimiIar.
Una maana, en Ia que Ia vio mas animada, Ie conl lodo aqueIIo que
desconocia. La hisloria que Ie ocuIl or miedo a erderIa y que nunca ens
reveIarIe.


IIIa Ie escuch muy alenla, sin ninguna inlerrucin, calando eI
sufrimienlo de su marido aI rememorar su miseria.
Iormaba arle de un asado lan Ie|ano, que nada lenia que ver con
nosolros asegur eI. Desde que IIegamos a Menfis quisimos vivir
honradamenle, ero nueslro deslino ya no nos erlenecia.
Luego narr lodo cuanlo ocurri desues, Ia lrama urdida sobre eIIos y eI
falaI desenIace.
Nunca crei que lanla maIdad fuera osibIe musil Nubel ba|ando Ios
o|os.
Nos acecha y casi siemre sorrende. Desgraciadamenle, muchos
corazones Ia aIbergan.
Hubo un Iargo siIencio duranle eI cuaI eI lom sus manos mirandoIa con
ansiedad.
Todos hemos sido viclimas de Ia desgracia, no hagamos lodavia mas
rofundas nueslras heridas. Yo le quiero, Nubel, imIoro lu erdn ues lodo
Io que caIIe fue ara oder lenerle.
IIIa Ie mir con una exresin de duIzura que hizo que a Nemenhal se Ie
usiera un nudo en Ia garganla. Luego se abraz a eI con Ia fuerza de lodo eI
cario que senlia.
Ires mi amor Ie susurr suavemenle aI oido. La magia de Isis le ha
devueIlo a mi y nunca mas le de|are marchar.
Se besaron aasionadamenle de|ando que sus emociones se exIayaran,
feIices de verse arraslrados or eIIas. In aqueIIos inslanles ambos sinlieron
renacer unas iIusiones que creyeron erdidas ara siemre.
Cuando or fin se seararon, eI Ia mir con lernura mienlras Ie susurraba.
Nunca mas nos seararemos, le Io romelo.
AqueIIa noche, desues de cenar, se senlaron Ios lres, mas animados, |unlo
aI hogar. Nemenhal Ies reIal sus avenluras en eI e|ercilo deI dios y lodo cuanlo
habia sucedido en Ia guerra Iibrada conlra Ios Ie|anos uebIos rovenienles deI
mar.
Min qued imresionado con Ia narracin de Ias balaIIas, abriendo sus o|os
exageradamenle, como soIia hacer cuando aIgo Ie asombraba.


Inlonces, esluvisle cerca deI faran` regunl admirado.
Casi lan cerca como ahora de li.
Y cmo es` Dicen que de su cuero surge una Iuz de una ureza
cegadora.
Nemenhal sonri.
La misma que uede brolar de li. Te aseguro que es un hombre como Ios
demas, aunque su cara IIeve marcadas sus innumerabIes reocuaciones. No
envidio a Ramses.
Min uso una exresin aIgo esluida aI no oder comrender Io que Ie
decia.
De cuaIquier modo, brindare or eI cada dia di|o Nemenhal
Ievanlando su coa. Su magnanimidad si que es roia de un dios.
Aunque duranle eI reslo de lu vida lengas que IIamarle Dedi inlervino
Nubel. Que nombre lan horroroso!
II me lra|o de nuevo a vosolros. Quiza lambien brinde or eI.
Min Ianz una carca|ada.
Sel me IIeve si no le has aficionado aI vino. II rincie Iarahirenemef ha
hecho una buena Iabor conligo.
Me dio sabios conse|os, y me dese encarecidamenle que hiciera Io
osibIe or conservar lu amor di|o mirando a su esosa.
Isla se sorrendi.
HabIasle de mi aI rincie`
Cada noche, y eI no cesaba de decirme cuanlo me envidiaba. Islaba
rendado de lu nombre.
Nubel se ruboriz.
In Ia ciudad liene fama de mu|eriego inlervino Min.
Isla IIeno de nobIeza y siemre Ie IIevare en mi corazn. Isero voIver a
verIe aIgun dia.
Nubel ocuIl un boslezo con su mano, y aI oco se discuI ara ir a


dormir.
No lardes, Nemenhal di|o duIcemenle aI desedirse.
Y ahora que iensas hacer` regunl Min cuando se quedaron soIos.
Debemos marcharnos de aqui. Menfis ya no es un Iugar seguro ara
nosolros. Iero anles hay aIgunos asunlos que debo resoIver. Me ayudaras`
Min enarc una de sus ce|as.
No hay nada que desee mas. Que debo hacer`
Te conlare mi Ian.
II knansin, eI que dura cincuenla dias
221
, IIevaba ya varias semanas
soIando con fuerza. Ira un vienlo que IIegaba deI suroesle aIimenlado or
lodo Io que eI desierlo era caaz de darIe, y que azolaba inmisericorde Igilo
en eI mes de parnuic (febrero-marzo). Duranle esle eriodo, eI ais enlero
quedaba envueIlo or Ias conslanles lormenlas de arena que descargaban sobre
eI y que Io cubrian or comIelo. Nada se Iibraba a Ia furia de aqueI ardienle
vienlo, surgido de Ias enlraas de Ocsnrci
222
, ni lan siquiera eI NiIo, que veia
cmo sus riberas se cubrian de Ia esesa caa de arena que eI aire lransorlaba.
Menfis arecia enlonces vivir una iIusin y se lransformaba en una ciudad
eseclraI en Ia que Ios habilanles que osaban lransilar sus caIIes, arecian
animas vagando sin rumbo cierlo, o quiza simIes aariciones surgidas de enlre
una insondabIe esesura de oIvo anaran|ado.
Los ciudadanos conocian bien aqueI fenmeno desde que Igilo exislia, y
duranle Ios casi dos meses que soIia durar, se amoIdaban a eI Io me|or osibIe.
Ivilaban recorrer Ias caIIes duranle Ias horas diurnas, ues en ese eriodo eI
vienlo aumenlaba su inlensidad, Iimilandose a hacerIo sIo cuando Ies era deI
lodo indisensabIe.
La vida en Ia ciudad, or lanlo, se raIenlizaba nolabIemenle,
ermaneciendo Ia mayoria de Ios vecinos denlro de sus casas con Ias uerlas y
venlanas cerradas ara evilar que eI finisimo oIvo que habia en eI ambienle Ios
invadiera. Mas aqueI se coIaba or Ios resquicios mas inverosimiIes, recordando
aI hombre su imolencia anle fenmenos de laI magnilud. Cuando, mas

221
Con esle nombre era conocido or Ios egicios.
222
Nombre con eI que Ios egicios IIamaban aI desierlo. Significa Ia lierra ro|a.


adeIanle, Ia rimavera lra|era de nuevo eI vienlo deI norle, eI fresco aIienlo de
Amn haria desaarecer aqueIIa siluacin, y Ia ciudad surgiria enlonces
risionera or Ios exlensos arenaIes, que sus habilanles se aresurarian en
Iiberar.
Irximos a Ias uIlimas horas de Ia larde, Nemenhal y Min erraban or Ias
caIIes de Menfis rodeados de abrasadoras liniebIas. Cubierlos or Iargos Iienzos
de Ia cabeza a Ios ies, force|eaban con eI inhsilo vienlo inlenlando abrirse
aso a lraves de eI. Debido a su efeclo, Ias lunicas se adherian a sus cueros
erfiIandoIos en Ia difusa almsfera. La visibiIidad era lan reducida, que
arecia cosa de magos eI que Ios dos hombres udieran caminar or aqueI
Iaberinlo de caIIe|ueIas sin erderse. De vez en cuando, se delenian recavidos
inlenlando adivinar si aIguien Ies seguia. Mas Ia soIedad era laI, que Ias caIIes
arecian abandonadas, or Io que, aI oco, se convencieron de que su unica
comaia era eI auIIido deI vendavaI.
LIegaron a Ia zona norle de Ia ciudad |uslo cuando Ia noche ensombrecia
aun mas Ias nubes de oIvo, se senlaron |unlo a un muro rximo, y eseraron.
Cuando Ia oscuridad fue lolaI, Ias rafagas de vienlo comenzaron a disminuir
auIalinamenle y Ia lormenla areci cesar. Inseguida ambos emezaron a
nolar eI aire mas cIaro y a reconocer cuanlo Ies rodeaba.
Nemenhal as Ios dedos or sus arados frolandoseIos suavemenle ara
IimiarIos de arena. Le escocian desagradabIemenle, asi que Ios manluvo unos
inslanles cerrados inlenlando que no Ie enlrara oIvo mienlras se Ios
reslregaba. Cuando Ios abri de nuevo, voIvi a exIorar eI enlorno que ahora
se dislinguia con mayor cIaridad, a Ia vez que en su roslro se dibu|aba una vaga
sonrisa aI comrobar que se enconlraba frenle a Ia casa de Seher-Tavy.
Acurrucados |unlo a aqueIIa ared que Ies encubria de cuaIquier mirada,
Min y Nemenhal ermanecieron cuaI si fueran esfinges de iedra, inmviIes y
siIenciosos.
Ambos de|aron lranscurrir un liemo, imosibIe de recisar, lras eI cuaI
vieron cmo se abrian Ias venlanas en Ias casas deI vecindario, arovechando
que eI vienlo arecia haberse caImado, observando cmo una debiI Iuz
iIuminaba eI dormilorio rinciaI de Ia casa deI |uez a lraves de Ias ersianas
enlreabierlas.
Duranle noches, Nemenhal habia vigiIado discrelamenle aqueIIa casa,
haciendose una cIara idea de cuaIes eran Ias coslumbres de sus habilanles. II
|uez resuIl ser un hombre de habilos rulinarios. Todas Ias noches encendia Ia
Iamara de su habilacin a Ia misma hora y lras un eriodo de liemo reguIar,
Ia aagaba. Su esosa, Ia seora Nilocris, odia decirse que IIevaba una vida


bien dislinla, y ambos dormian en dormilorios searados, aIgo muy usuaI enlre
Ia cIase acomodada egicia.
Como en noches anleriores, Ia Iuz se aag a Ia hora revisla y Ia casa
qued a oscuras. Los dos amigos eseraron duranle un liemo rudenciaI,
hasla que Ios uIlimos ecos de Ias voces de Ios sirvienles se aagaron y de nuevo
eI siIencio areci gobernar eI Iugar.
Se incororaron con cauleIa y se aroximaron a Ia equea vaIIa de adobe
siluada aI olro Iado de Ia caIIe ermaneciendo unos inslanles |unlo a eIIa,
asegurandose que nadie Ies habia vislo, seguidamenle Ia saIlaron.
Alravesaron eI equeo |ardin como dos sombras furlivas denlro de Ia mas
absoIula oscuridad, Iuego, aI IIegar |unlo a Ia casa, Min se agach y Nemenhal
subi sobre sus oderosos hombros, aclo seguido, eI africano se Ievanl y su
amigo se aIz de ie sobre eI asiendose a Ia baIauslrada deI baIcn que daba aI
dormilorio deI |uez. Anles de lomar imuIso ara saIlar, Nemenhal exlendi
uno de sus brazos ara coger Ia equea boIsa que Min Ie ofrecia, desues se
encaram con agiIidad a Ia barandiIIa y, lras franquearIa, se encamin hacia Ia
habilacin.
Inlr con faciIidad or Ia venlana enlreabierla y se manluvo muy quielo,
inlenlando alisbar en Ia enumbra. Todo eslaba en caIma y enseguida escuch
cIaramenle Ia reguIar resiracin de Seher-Tavy mienlras dormia. Avanz muy
Ienlamenle, con cuidado de no lroezar con aIgun equeo obslacuIo que
udiera deIalarIe, hasla que se enconlr con eI borde de Ia cama donde
descansaba eI |uez. La rode con recaucin hacia su izquierda, hasla quedar
siluado |uslo a Ios ies de eIIa.
Acarici Ias sabanas con suavidad, eran de Iino, cuyo laclo lanlo Ie
agradaba, y lras desIizar sus manos or eIIas, asi uno de sus exlremos y Io
Ievanl Ievemenle. Aclo seguido, cogi Ia equea boIsa que IIevaba y
aroximandoIa aI Iecho Ia abri con sumo cuidado mienlras Ia su|elaba or su
arle lrasera. Nol enlonces cmo unos cueros se movian ansiosos aI
enconlrar, aI fin, una saIida a su desagradabIe encierro, desIizandose
suavemenle a lraves de aqueI hueco aI inlerior de Ia cama, desues, Nemenhal
voIvi a remeler Ias sabanas de nuevo de|andoIas laI y como eslaban. Inseguida
relrocedi con Ia misma recaucin con que habia enlrado hasla IIegar a Ia
venlana, aclo seguido, saIi de Ia habilacin.
Aba|o, un ansioso Min Ie recibi enlre sus brazos, y ya en eI |ardin, saIlaron
de nuevo Ia laia y desaarecieron sin inlercambiar ni una aIabra.
Tardaron mas de media hora en IIegar a Ia casa de Irsv. II vienlo casi se
habia encaImado y, aunque Ia visibiIidad habia me|orado sensibIemenle, eI


ambienle se haIIaba esesamenle cargado or eI oIvo en susensin que
gravilaba sobre Menfis.
AI amanecer voIvera a arreciar indic Min Iacnicamenle.
Nemenhal no di|o nada, Iimilandose a resguardarse lras una soIilaria
aImera que habia |unlo aI camino. Desde aIIi inlenl divisar Ia casa deI sirio,
ero Ias corlinas de oIvo creaban imagenes difusas.
Hay que saIlar Ia emaIizada y aroximarse mas. Desde aqui es
imosibIe ver nada susurr Nemenhal.
Min aenas hizo un Ieve movimienlo con Ia cabeza mienlras Ios dos se
siluaban |unlo aI muro, un inslanle desues, ambos se enconlraban denlro.
Caminaron or eI enorme |ardin de Ia viIIa de Irsv, bordeando uno de Ios
eslanques reIelo de nenufares en direccin a Ia borrosa forma que aqueIIa
noche ofrecia Ia casa. Ya cercanos a eIIa, se escondieron lras unos arbuslos de
aIhea y vigiIaron Ios aIrededores. AqueIIa almsfera esada arecia rovocar
una exlraa caIma en eI Iugar, y no se oia nada. Iasaron Ios minulos y una Iuz
se encendi en una de Ias habilaciones deI iso suerior, aclo seguido,
arecieron descorrerse unas corlinas y una grolesca figura saIi a Ia lerraza. Se
aoy un momenlo en Ia barandiIIa, ero enseguida se dio Ia vueIla enlrando
de nuevo en Ia habilacin con andar cansino, era Irsv.
Desde hacia aIgun liemo, Irsv eslaba leniendo robIemas con sus
erecciones. AI rinciio no Ie dio demasiada imorlancia, alribuyendoIo aI
abuso que, or Io generaI, hacia deI aIcohoI, y que soIia roducirIe frecuenles
eslados de ebriedad. Un hombre como eI, lan aficionado a Ios aelilos carnaIes,
consider Ia siluacin, de|ando de beber con aqueIIa asiduidad duranle unos
meses. Iero eI resuIlado no fue lodo Io bueno que hubiera deseado, asi que,
enseguida busc olro molivo que fuera eI causanle de lan moIeslo robIema.
Tras mucho caviIar, IIeg a Ia concIusin de que debia cambiar a lodas Ias
muchachas que lraba|aban en su casa, ues si ninguna Ie roorcionaba Iacer,
no Ie servian ara nada. Islaba aburrido de eIIas y su Iibido seguramenle se Io
agradeceria.
LIen enlonces su mansin con Ias |venes mas adorabIes que se udieran
oseer en Menfis. Un hombre que, como eI, oseia lan inmensa forluna, no luvo
rearos en encargar donceIIas de lodos Ios unlos deI mundo conocido,
IIegando a formar en su casa un gineceo de un exolismo deI que carecia eI
mismisimo faran. Mas eI robIema conlinu.
La nubiI adoIescenle IIevaba manoseandoIe eI miembro duranle casi una
hora. Ira una hermosa muchacha, naluraI de uno de Ios uebIos deI sur


rximos a Ia Ie|ana Kush, oseedora de un cuero de ensueo, como eI sirio
nunca habia vislo en su vida. Tenia una ieI lan suave, que su laclo ya era
caaz, or si soIo, de enervar eI miembro mas aIicaido. Nunca Irsv habia
locado nada que se Ie udiera arecer y sin duda resuIlaba eI mas exquisilo de
Ios bocados... incIuso hasla ara Ios dioses. Sus rasgos eran lan beIIos, que eI
sirio se asaba a veces horas mirandoIa embobado, recreandose en cada faccin
de su cara, en sus enormes o|os que Ie recordaban a Ios de Ias hermosas gaceIas,
y en aqueIIa boca or Ia que se voIvia Ioco. Le guslaba verIa caminar, siemre
envarada, con su Iargo cueIIo manleniendo erguida su cabeza mienlras iba de
aca ara aIIa. Su oscura ieI, roia de Ias razas que habilaban lan Ie|anas
regiones, Ia hacia arecer lodavia mas esbeIla de Io que de or si ya era y aI
incidir sobre eIIa Ios rayos deI soI, creaban en ocasiones efeclos lornasoIados
que emocionaban aI sirio.
Ahora, mienlras senlia su ene fIacido enlre Ias manos de Ia |oven, Irsv se
vio de reenle cara a cara con Ia mayor de Ias calaslrofes. Hizo un esfuerzo
sobrehumano inlenlando concenlrarse mienlras acariciaba lan graciIes echos, e
incIuso Ia emu| suavemenle su cabeza ara que se inlrodu|era eI gIande en su
boca, ero lodo arecia inuliI. La |oven hizo acoio de lodos sus recursos ara
inlenlar que aqueI faIo cobrara vida, ero no hubo forma.
Irsv eslaba alerrorizado, si una diosa como aqueIIa no era caaz de hacerIe
reaccionar, significaba que su siluacin era absoIulamenle deseserada.
Aarl bruscamenle a Ia |oven gruendo de imolencia, y Ia desidi de
muy maIos modos. Aclo seguido se sirvi vino en Ia coa que lenia sobre su
mesiIIa y bebi Iargamenle. Iermaneci unos inslanles muy quielo, senlado
sobre Ia cama con Ios o|os en bIanco. Luego se mir su equeo miembro y Io
loquele un oco arriba y aba|o, ero aqueIIo no debi resuIlarIe gralo, ues
Ianz un bufido Ievanlandose desues ara encaminarse a Ia eslancia de aI Iado
que hacia Ias veces de relrele.
Nemenhal, en cucIiIIas |unlo a Ia uerla que daba acceso a Ia lerraza, habia
sido mudo lesligo de Ia escena. Con aqueIIa friaIdad de Ia que soIia hacer gaIa,
su enelranle mirada no habia erdido delaIIe de cuanlo aIIi habia ocurrido, sin
hacerIe cambiar eI geslo. Cuando, lras desedir a Ia chica, observ a Irsv saIir
de Ia habilacin, vio IIegada Ia oorlunidad que desde hacia ralo eseraba.
Casi de unliIIas, se inlrodu|o en eI dormilorio dirigiendose hasla Ia mesila
siluada |unlo a Ia cabecera de Ia cama. Iermaneci un momenlo con lodos Ios
senlidos aIerla, oyendo cIaramenle cmo Ia orina de Irsv goIeaba en eI orinaI.
Sac un equeo reciienle de enlre sus roas y verli su conlenido en Ia coa
que habia sobre Ia equea mesa, revoIviendoIo con eI oco vino que quedaba.
Aclo seguido, voIvi a aguzar su oido, |uslo ara escuchar cmo Irsv acababa


de orinar y Ianzaba una sonora venlosidad.
De nuevo de unliIIas, Nemenhal abandon eI dormilorio saIiendo olra vez
a Ia lerraza donde se voIvi a esconder. Vio a Irsv enlrar en Ia eslancia y
senlarse sobre Ia cama ensalivo. II sirio se rasc un momenlo Ia cabeza y
voIvi a Ievanlarse ara lomar Ia coa que lenia sobre Ia cercana mesa, se Ia
IIev a sus Iabios, y Ia aur de un lrago. Debi sorrenderse
desagradabIemenle aI ver Ia oca canlidad que quedaba, ues asi de nuevo eI
anfora y se sirvi mas vino. Isla vez Io bebi con aarenle deIeile y areci
senlirse salisfecho cuando deosil de nuevo Ia coa, ya vacia, sobre Ia mesiIIa.
Luego se lumb en Ia cama eslirandose mienlras boslezaba, y aag Ia Iuz.
Una sinieslra sonrisa cruz eI roslro de Nemenhal mienlras se descoIgaba
or eI baIcn y caia de nuevo aI |ardin. Min Ie mir un inslanle y ambos
abandonaron eI Iugar.
La cara de Ankh se enconlraba desenca|ada or eI sufrimienlo. AqueIIas
lormenlas de arena Ie afeclaban de una manera alroz ues desde equeo
sufria de robIemas en Ias vias resiralorias, siendo ara eI un suIicio eI oder
resirar. Todo aqueI oIvo que se susendia en eI ambienle como su|elo or
infinilos hiIos, se Ie egaba a Ia garganla haciendoIe adecer lerribIemenle
sinliendo, en ocasiones, que se ahogaba.
Abri Ias ersianas de su habilacin aI ver que eI aire se habia acIarado un
oco, inlenlando asi renovar Ia almsfera deI inlerior. Todavia habia eI
suficienle oIvo como ara que Ie resuIlara sumamenle moIeslo, ero eI liemo
arecia haber me|orado y decidi de|ar enlreabierla Ia venlana.
Desues de haber asado varias noches sin oder conciIiar eI sueo, se
lendi sobre su cama y aI ralo se qued dormido. Cay en un inexIicabIe
soor, aIgo exlrao ara una ersona que, como eI, soIia lener eI sueo Iigero,
ero quizas eI cansancio de noches anleriores udo mas que su naluraIeza,
roduciendoIe un rofundo Ielargo. Tuvo un sueo desagradabIe, reIelo de
siluaciones inconexas que resuIlan indefinibIes cuando uno desierla. Sombras
que se desIazaban or Ia habilacin, susurros de voces exlraas, y Iuego una
Iuz, Ia debiI Iuz de una equea bu|ia que creaba dislorsionadas formas aI
royeclarse sobre Ia ared.
Iero habia aIguien mas en eI dormilorio veIando su sueo, vigiIando su
acomasada resiracin, suave y caIIada. InexIicabIe fanlasia aqueIIa que
ercibia, y que sin embargo arecia lan rxima.
De reenle Ia Iuz areci hacerse mas fuerle y, en su sueo, eslo Ie obIig a
aradear desIumbrado or su roximidad, incIuso se rolegi un momenlo
Ios o|os con eI dorso de Ia mano. Luego, unos exlraos Ie habIaban casi en un


murmuIIo.
II se incororaba en su cama a Ia vez que inlenlaba regunlar Io que
ocurria, mas ninguna voz saIia de su garganla, desues, Ia Iamara se aarlaba
or fin de eI y se siluaba |unlo a uno de Ios inlrusos aIumbrando de IIeno su
cara. Una cara que Ie era conocida y que recordaba bien, mas no era osibIe, o
acaso si`
De inmedialo eI sueo se desvaneci como or ensaImo y aqueIIa cara se
hizo lan reaI como eI reslo de cosas que Ie rodeaban.
Ankh se frol Ios o|os nerviosamenle y voIvi a mirar aI inlruso a Ia vez
que ahogaba una excIamacin de sorresa.
Tu! baIbuce loremenle.
AqueI roslro Ie sonri maIignamenle mienlras Ie hacia un geslo afirmalivo.
Iero... no es osibIe. Tu eslas muerlo! voIvi a excIamar aIzando ahora
un oco mas Ia voz.
Inseguida sinli cmo una enorme mano Ie laaba Ia boca y cmo un
ob|elo afiIado Ie orimia Ia garganla.
Si Ievanlas Ia voz le corlo eI cueIIo oy que Ie susurraba aIguien aI
oido.
Con Ias manos lembIandoIe desconlroIadamenle hizo deseserados
ademanes con Ios que aseguraba que ermaneceria caIIado.
II exlrao voIvi a sonreir de nuevo, e hizo un geslo con Ia cabeza y Ia
mano que Ie cerraba Ia boca desaareci.
Islo debe de formar arle de un sueo! Iso es, sin duda esloy soando!
di|o eI escriba con voz lremuIa.
A veces resuIla dificiI searar eI sueo de Ia reaIidad, no es asi, Ankh`
Isle lrag saIiva mienlras lralaba de voIverse hacia eI hombre que Ie
orimia Ia garganla.
Ni se le ocurra oy que Ie decia aqueIIa voz con marcado acenlo,
roio de Ias genles originarias deI Ie|ano sur. Te aseguro que Io que hay
|unlo a lu cueIIo es aulenlico.
No uede ser gimi Ankh deseserado, lu eslas muerlo. Caisle en
combale, lodo eI mundo Io sabe.


Cierlo, Nemenhal ha muerlo. Cay en Ia Iucha ara mayor gIoria de
Igilo. Is su esirilu eI que, esla noche, viene a visilarle ara saIdar cuenlas
conligo.
Ankh dio un resingo, y enseguida nol como eI cuchiIIo Ie resionaba de
nuevo.
No relenderas que crea eso di|o recuerando eI lono aslulo que
emIeaba de ordinario.
Da iguaI Io que creas. Tus crimenes son lan grandes y lu maIdad de laI
magnilud, que eI mismo Osiris, horrorizado, ha consenlido en de|arme venir a
visilarle.
Se que quizas he hecho cosas que no debiera, que van conlra Ias sagradas
Ieyes que Ios dioses nos Iegaron, ero lodo uede arregIarse, Nemenhal. Tengo
riquezas, una forluna que esloy disueslo a comarlir conligo como
comensacin or lodo Io ocurrido.
Nemenhal ri con suavidad.
OIvidas que Ios esirilus no necesilamos de ninguna riqueza, Ankh.
Inlonces, que es Io que quieres`, que relendes` regunl ahora
asuslado.
Ya le Io he dicho. Osiris me ha enviado a buscarle, Ia SaIa de Ias Dos
Verdades se encuenlra Iisla ara recibirle.
Iiensas malarme aqui mismo` excIam eI escriba a duras enas
mienlras voIvia a nolar eI afiIado cuchiIIo en Ia garganla.
Iso seria dificiI ara un esirilu como eI mio. No lemas, sera Ammil, Ia
devoradora, Ia que acabe conligo. Tu aIma esla lan cargada de ecados, que no
hara faIla ni esarIa.
Ankh se sobresaIl y esluvo a unlo de grilar, ero Ia mano de Min Ie la
de nuevo Ia boca anles de que udiera hacerIo.
No debes inlranquiIizarle susurr Nemenhal acercandose a eI, lodos
debemos asar or ese lrance anles o desues. Recuerda que hemos de
afronlarIo con arregIo a nueslras mas anliguas lradiciones.
Ankh Ie mir con Ios o|os desorbilados mienlras eI sudor brolaba de su
caIva cabeza, cayendo or su cara.


Ahora debes lomarle eslo conlinu Nemenhal moslrandoIe un
equeo frasco de aIabaslro. No lemas, no es ningun veneno, si hubieramos
querido malarle, Min le habria degoIIado ya hace ralo.
Isle afIo| su mano de Ia boca deI escriba que arecia resirar con
dificuIlad.
Debes beberleIo, Ankh di|o acercandoIe Ienlamenle eI frasco.
Ankh emili un debiI sonido guluraI de deseseracin a Ia vez que movia
su cabeza de un Iado a olro.
ebe! excIam Nemenhal aulorilario mienlras Min cIavaba de nuevo
eI cuchiIIo en Ia ieI deI escriba.
Isla bien, esla bien di|o esle exlendiendo Ia mano ara coger eI
reciienle.
No, yo le Io dare susurr eI |oven mienlras Ie obIigaba a abrir Ia boca y
vaciaba eI Iiquido denlro.
Ankh nol cmo eI amargo breba|e ba|aba or su garganla de|andoIe un
guslo desagradabIe.
Que es` Que me habeis dado`regunl alerrorizado.
No lemas, es sIo una droga. Una ocin eIaborada or mi esosa a
arlir de Ias fIores de una variedad de Iolo. Is un oderoso narclico, sabes` II
le de|ara rearado.
Irearado` Iara que`
Iara rendir visila a mi adre.
Irximos aI amanecer se escuch un gran escandaIo en casa de Seher-
Tavy. Las voces rovenian de Ias habilaciones deI |uez y roagaban con loda
nilidez su deseseracin. Inseguida se erson eI servicio armado con aIos,
ensando que quizas habia enlrado aIgun maIhechor en Ia casa. Los grilos deI
|uez eran eslremecedores, asi que abrieron Ia uerla de un emu|n y enlraron
en eI dormilorio con Ios garroles Ievanlados, ero aIIi no arecia haber ningun
Iadrn.
Incendieron lodas Ias Iamaras iIuminando cIaramenle Ia eslancia y vieron
a Seher-Tavy senlado en un rincn con ambas manos arelandose uno de sus
musIos, resa de hislericos Iamenlos.


Isloy muerlo, ayuda! Isloy muerlo! reelia una y olra vez.
Los criados se acercaron a socorrerIe y enseguida reararon en Ios dos
reliIes que serenleaban erezosos enlre Ias sabanas.
Son viboras cornudas di|o uno de Ios criados reconociendo su coIor
amariIIenlo y Ios dibu|os caraclerislicos de su Iomo.
Si le ican, eslas Iislo inlervino olro. Son muy venenosas.
AI decir eslo, eI |uez de| de grilar y adol una exresin esluida
mienlras Ios demas se miraban enlre si desconcerlados.
Uno de Ios sirvienles reaccion enlonces y acercandose a Ia cama asesl
varios baslonazos sobre Ios asides hasla malarIos.
Socorredme! voIvi a grilar Seher-Tavy. No veis que me han
mordido.
Los criados se aroximaron reslos y Ie ayudaron a lumbarse de nuevo en
Ia cama mienlras uno Ie examinaba.
Le han icado varias veces en eI musIo, muy cerca de Ia ingIe di|o or
fin mirando a Ios olros con cierla auloridad.
Iso ya Io se, esluido bram eI |uez que no daba credilo a cuanlo
asaba. LIamad a un medico, ronlo. Que venga eI me|or de Menfis!
Tras un inslanle de duda, uno de Ios Iacayos saIi corriendo de Ia
habilacin a Ia vez que, en ese momenlo, enlraba Ia seora Nilocris.
Se uede saber que grilerio es esle excIam enfurecida mienlras se
comonia como odia su desgreado cabeIIo.
Todos Ia miraron con Ios o|os muy abierlos, incaaces de enconlrar Ias
aIabras adecuadas ara exIicar Io ocurrido.
MaIdila sea! gril olra vez Seher-Tavy. Me han icado unas
serienles, que aIguien me ayude de una vez.
Nilocris sinli un sobresaIlo y se qued mirandoIe muy seria.
Que le han icado unas serienles` ImosibIe di|o con su
acoslumbrado desden.
Si seora, han sido dos asides inlervino un criado, a Ia vez que
Ievanlaba a Ios equeos reliIes muerlos, or Ia coIa.


Isis nos vaIga! excIam Nilocris IIevandose Ias manos aI echo. Iero
eso... eso significa que...
Islas serienles son exlremadamenle venenosas voIvi a decir olro
criado.
II |uez miraba Ia escena asombrado aI comrobar cuan oca eseranza or
su vida demoslraban Ios resenles. AqueIIa genle ni lan siquiera guardaba Ias
formas mas eIemenlaIes de comasin or eI.
Rezad orque sane! voIvi a rugir eI |uez, u os |uro que voIvere
desde mi lumba ara corlaros Ias ore|as.
Alaron fuerlemenle un venda|e de Iino ara que hiciera Ias veces de
lorniquele, en esera de que IIegara eI medico Io anles osibIe.
Las mordeduras eslan muy arriba. Ahi va a ser dificiI evilar que eI
veneno fIuya comenl eI mismo criado de anles mienlras observaba Ia
oeracin.
LIevaos a ese imbeciI de aqui! exIol olra vez eI |uez. Iuera o aqui
mismo Ie desore|o!
Nilocris areci aI fin darse cuenla de Ias osibIes consecuencias de lodo
aqueIIo, y endureci su roslro manifeslando aI inslanle un eslado de lolaI
crisacin.
Ni se le ocurra! Me oyes` No uedes morir asi! gril Ia dama hecha
un basiIisco. Ahora que eslabas a unlo de ser admilido en Ia mas aIla
|erarquia de Ia |uslicia deI ais, no le uedes morir. Imaginale Ios comenlarios
de lodo Menfis! Un |uez que muere or una icadura de serienle en su roia
casa, |uslo cuando lenia eI nombramienlo en Ia mano! Sere eI hazmerreir de Ia
genle! No se habIara de olra cosa duranle aos, incIuso esloy convencida que
haran chisles aI reseclo. No uedes hacerme eslo, me niego!
II |uez Ia miraba boquiabierlo considerando eI que quizas aqueIIo sIo
fuera un maI sueo. Movi su cabeza de un Iado a olro viendo cmo lodos Ie
observaban con un geslo mas esluido que eI suyo. No odia ser! Sin
embargo...
Una Ieve convuIsin Ie devoIvi a Ia reaIidad, eI veneno eslaba emezando
a hacer efeclo y eI |uez comenz a senlir Ios rimeros doIores. Denlro de unas
horas eslaria muerlo.
Iara cuando IIeg eI medico ya nada se odia hacer. Tras una larde de
insoorlabIes doIores, Seher-Tavy se sumi en un eslado de convuIsa


inconsciencia y anles de IIegar Ia noche habia faIIecido.
ien enlrada Ia maana eI servicio de Irsv se enconlraba reocuado. Ira
exlrao que, a aqueIIa hora, eI sirio no se hubiera Ievanlado ya, ero no se
alrevieron a deserlarIe or miedo a recibir aIgun casligo or su arle. Mas
segun avanzaba eI dia, emezaron a lemerse que aIgo maIo udiera haberIe
ocurrido, asi ues, fueron hasla su habilacin y egaron sus oidos en Ia uerla
inlenlando calar Ios habiluaIes ronquidos de su amo, ero nada oyeron.
II siIencio arecia lolaI en Ia eslancia, or Io que se armaron de vaIor y
abrieron Ia uerla. Denlro, Ia Iuz enlraba a raudaIes or enlre Ias descorridas
corlinas que daban a Ia lerraza, y eI oIvo deI desierlo invadia eI habilacuIo
imuIsado or eI vienlo que de nuevo habia emezado a soIar con fuerza.
Sobre Ia cama, Irsv arecia a|eno a lodo ermaneciendo lumbado boca
arriba con una exresin absoIulamenle bealifica. Los criados se laaron Ia cara
como udieron ara rolegerse de aqueIIa infernaI oIvareda y corrieron a
cerrar Ias ersianas deI dormilorio, Iuego, con cierla limidez, IIamaron a su
seor. Irimero Io hicieron suavemenle y Iuego con mucho mas brio, ero fue
inuliI. Ior fin se alrevieron a moverIe y, aI hacerIo, comrobaron que aqueI
cuero se enconlraba frio e insIilamenle rigido. II amo eslaba muerlo.
Tambien eI me|or medico de Menfis se erson en casa deI sirio, no
exlraandoIe en absoIulo eI eslado en que enconlr a su acienle, ues IIevaba
aos advirliendoIe de Ias consecuencias que sus excesos odian acarrearIe.
Conse|os de Ios que se reia eI sirio, asegurandoIe que disfrularia de Ia vida
cuanlo udiera y que de aIgo habia que morir.
Soberana esluidez, sin duda, ensaba eI medico mienlras Ie auscuIlaba.
II cuero no resenlaba signo aIguno de vioIencia, ni lamoco observ
vmilos ni ningun olro lio de fIuido |unlo a Ia cama que deIalaran eI suliI
veneno que Nubel habia rearado. Toc su higado sinliendoIo lodavia
infIamado y rear en eI anfora siluada |unlo a Ia mesiIIa. Se acerc a eIIa y se
IIev su conlenido Iigeramenle a Ios Iabios. Lo sabore un momenlo y de| de
nuevo eI anfora en eI sueIo. II vino era exceIenle, aI menos Irsv habia faIIecido
como eI deseaba.
Tambien esa misma maana se origin un gran revueIo en casa de Ankh.
Nadie comrendia que habia ocurrido, ues aI escriba arecia haberseIo
lragado Ia lierra.
Nada, ni eI mas minimo raslro de eI fue enconlrado or eI asombrado
servicio.


SIo cuando abrieron su habilacin y haIIaron Ios venlanaIes que daban a Ia
lerraza abierlos de ar en ar, arecieron reocuarse. II ardienle vienlo deI
sur enlraba furioso sacudiendo Ios visiIIos mienlras IIenaba Ia eslancia con loda
suerle de remoIinos de arena.
Nadie suo exIicar |amas que udo ocurrirIe aI escriba, ues su cuero
nunca aareci, aunque hubo quien asegurara que Ankh fue enguIIido or eI
vienlo deI desierlo aqueIIa noche, como ofrenda ara aIacar aI mismisimo Sel.
Duranle lodo eI dia, Min y Nemenhal habian eslado lraba|ando en eI Iugar
donde Seneb embaIsamaba Ios cadaveres. Como redi|o eI africano, eI vienlo
habia vueIlo a arreciar duranle Ia maana, y su monlono siIbido Ies habia
acomaado casi loda Ia |ornada.
Nemenhal observaba admirado cmo Min desarroIIaba su Iabor a
conciencia. Isle exhibia una uIcrilud y un orden encomiabIes que aqueI sIo
era caaz de reconocer denlro de su absoIula ignorancia. Ior eso, se Iimilaba a
obedecer a su giganlesco amigo, y a admirar su obra.
Aceiles, resinas, vino de aIma, ungenlos, melros y melros de vendas de
Iino de diferenles caIidades. Todo se haIIaba disueslo en Ia forma erlinenle,
Iislo ara su uso.
Nemenhal no udo evilar eI aIabar Ia habiIidad demoslrada or eI hombre
de ebano.
Islo no es nada comarado con Ia uIcrilud con que Seneb hacia su
lraba|o. Te aseguro que no vi nunca manos lan habiIes como Ias suyas ara
desemear esle oficio. Siemre haciendo Ia incisin en eI Iugar oorluno,
oniendo Ia canlidad adecuada de nalrn en Ia Iavaliva, exlrayendo Ios rganos
enleros... No como esa chusma de advenedizos que roIifera hoy en dia or ahi,
y que sIo son caaces de sacar Ias visceras a edazos. Iscoria! |uraba Min
escuiendo en eI sueIo. Deberias haberIe vislo exlraer Ios cerebros or Ia
nariz. Que recisin!, y sin vanagIoriarse en absoIulo or eIIo. Ira un hombre
digno hasla ara desarroIIar esle lraba|o.
II mas digno de cuanlos conoci inlervino Nemenhal mienlras alendia a
Ia Iabor deI africano.
Que duda cabe que a veces era un oco rigido, ues IIevaba su ideaI de Ia
|uslicia a Iimiles dificiIes de enlender ara Ios que no leniamos sus
conocimienlos. Iero le aseguro que fue ara mi eI me|or adre, ues nunca
conoci aI verdadero. II me ense Io oco que soy caaz de comrender.
Su sabiduria nos sobreasaba a lodos.


Min movi su cabeza afirmalivamenle conleniendo a duras enas Ias
Iagrimas.
II nos ha de|ado conlinu Nemenhal, ero quedara en nueslro
corazn ara siemre. AIIa donde se encuenlre, seguro que se senlira dichoso si
ermanecemos |unlos, como Ia famiIia que somos. Tu eres nueslro hermano,
Min, y siemre eslaras a nueslro Iado. Isa es sin duda Ia uIlima voIunlad de
Seneb.
Min miraba aI |oven con aqueIIa exresin lan suya de nio grande, en Ia
que sus o|os moslraban una inocencia dificiI de imaginar en un hombre de su
gran lamao. Acab sonandose Ios mocos con gran eslruendo, ues era de
Iagrima faciI, como Ia mas sensibIe de Ias malronas de Menfis.
ImbaIsamaron con gran cuidado eI cuero inconscienle de Ankh, aunque,
Igicamenle, sin exlraer ninguna de sus visceras ni rgano aIguno que udiera
ocasionarIe Ia muerle.
Min se eme que seria convenienle onerIe una Iavaliva y vaciarIe eI
vienlre anles de embaIsamarIe, ero Nemenhal se neg haciendoIe ver que no
era ese eI rosilo que Ies movia. Ior lanlo, se luvo que conlenlar con Iavar
bien su cuero con vino de aIma y embadurnarseIo con aceiles y resinas anles
de vendarIo.
Como es naluraI, uliIiz Iino de una caIidad inferior, ues no eslaba
disueslo a uliIizar eI de Sais en seme|anle canaIIa. Aun asi, luvo que emIear
mas de cincuenla melros de lan nobIe Iienzo, era Io minimo que debia hacer si
queria lerminar bien eI lraba|o.
A Ia milad deI roceso, Ankh deserl de su Ielargo. Tenia Ia arle inferior
de su cuero vendada y aI no oder moverIo se incomod, de laI suerle, que se
incoror Ievemenle ara ver Io que ocurria. Como se enconlraba lodavia un
oco alonlado debido a Ios efeclos deI farmaco, no acerl a comrender Io que
asaba, y se Iimil a mirar con cara de lonlo Ias vendas que Ie cubrian de
cinlura ara aba|o.
Nemenhal Ie sonri y voIvi a sacar olro reciienle, esle un oco mas
grande, y se Io acerc ara que Io lomara.
II escriba Ie observ mienlras Iuchaba or manlener sus arados abierlos,
sinliendo cmo una mano Ie ayudaba a abrir su boca y cmo de nuevo aqueI
Iiquido amargo ba|aba or su garganla hacia sus enlraas. AI oco ralo, Ia
inconsciencia voIvi a aoderarse de eI y ya no se deserl mas.
Cuando Min acab su Iabor nadie hubiera odido asegurar que, ba|o eI


venda|e de Iino, se ocuIlaba Ia figura de Ankh. Melros y melros de leIa
envoIvian or comIelo aqueI cuero en su lolaIidad como si de un cadaver
mas se lralara. SIo un equeo delaIIe Ie diferenciaba de eslos, eran Ias dos
aberluras que Min habia de|ado en eI venda|e, sobre Ios o|os deI escriba, y Ias
equeas incisiones en eI Iino ara que udiera resirar.
AqueIIa noche eI vienlo no amain y sigui soIando con fuerza. Dos
hombres avanzaban casi encorvados ara rolegerse de Ia furia de Ios
eIemenlos mienlras a su Iado un oIIino Ies seguia. Sobre esle, un fardo de
considerabIes dimensiones se bamboIeaba de un Iado a olro azolado or Ia
arena. Iban or Ia vie|a carrelera deI sur como lres figuras eseclraIes
rocedenles de Ias liniebIas deI Amenli sin mas comaia que Ia suya, ues
ningun morlaI se hubiera alrevido en seme|anle noche a saIir de su casa.
Anduvieron or aqueI camino que lan bien conocian hasla asar Ia anligua
caIzada que, miI aos alras, habia ordenado conslruirse Unas ara IIegar a su
iramide. Nemenhal Ia reconoci a esar de Ias rafagas de arena que se
emeaban en anegarIa, e hizo un geslo inequivoco a Min ara que Ia
siguieran. De inmedialo, ambos se inlrodu|eron en Ia necroIis.
Los dos amigos no oIvidarian en su vida aqueIIa noche, en Ia que
alravesaron Saqqara camino de Ia zona sur de Ia necroIis en medio de una
lormenla de arena como no habian vislo |amas.
Cada aso que daban, era como subir un eIdao mas de una escaIera que
arecia conducirIes a Ia demencia. SIo dos Iocos odian avenlurarse en una
noche como aqueIIa en Ias arenas deI desierlo, ues nadie en su sano |uicio
hubiera sido caaz ni lan siquiera de ensarIo. IncIuso eI oIIino, demoslrando
con creces su mayor cordura, Io consider un disarale, negandose a seguir
avanzando en un momenlo dado. Iero aqueIIos dos hombres eslaban resueIlos
a conlinuar, or encima de cuaIquier lemoraI que se Ies inlerusiera, siendo su
delerminacin mucho mas fuerle que su senlido comun, ueslo que eslaba
movida or eI olenle resorle de Ia venganza.
Hundidos hasla Ias anlorriIIas en eI arenaI, liraban deI obre asno
mienlras eI vendavaI uIuIaba a su aIrededor con un siIbido eseIuznanle. Si
cuaIquiera de eIIos se hubiera delenido a escuchar, no habria lenido ninguna
dificuIlad en reconocer en seme|anle auIIido, eI cIamor de Ios miIes de
cadaveres que vociferaban desde Ias lumbas sobre Ias que caminaban.
Cmo Nemenhal udo enconlrar eI Iugar en medio de laI lemeslad es un
enigma. Quiza Ia resuesla esluviera en eI hecho de que eI |oven formara ya
arle indisoIubIe de Ia necroIis, y que aqueI mar de arena que Io cubria
resuIlara ara eI como un Iibro abierlo.


Min qued muy imresionado cuando ambos IIegaron aI Iugar donde habia
enlerrado a Seneb y Shesenure. Habia ermanecido muy caIIado lralando de
IocaIizar eI silio exaclo donde deberian eslar Ios cueros, ues Ios reslos de Ia
cercana iramide de Iei I se adivinaban mas que se veian en medio de
seme|anle oIvareda. Nemenhal Ie hizo signos inequivocos de que aqueIIa era
Ia iramide, y eI giganlesco africano udo enlonces orienlarse enconlrando aI
oco eI emIazamienlo.
Ixcav duranle un buen ralo mienlras Nemenhal lralaba de rolegerIe deI
vienlo Io me|or osibIe. La arena se acumuIaba conslanlemenle como si fIuyera,
inconlenibIe, or un rio cuya corrienle creara eI mismo desierlo, ero Min
conlinu cavando lenaz, convencido de que, en cuaIquier momenlo, daria con
eIIos.
Ior fin Ia herramienla se lo con uno de Ios cueros y, enseguida, Ias
momias de sus vie|os amigos aarecieron enlre Ia arena.
Nemenhal Ie ayud ahora resa de un inconlenibIe frenesi, hasla IiberarIos
or comIelo. Mir a Min, y esle Ie hizo una seaI con Ia cabeza indicandoIe
quien de eIIos era su adre. II |oven se arrodiII y, cogiendo aqueI cuero
cubierlo or su elerno sudario, Io abraz, dando rienda sueIla aI lorbeIIino de
emociones conlenidas desde hacia muchos meses, en su inlerior.
A lraves deI siIbido deI vienlo, Min udo oir Ios inconsoIabIes Iamenlos de
su amigo abriendose aso, desgarradores, en medio deI lemoraI. Tras unos
minulos se acerc a eI, or fin, ayudandoIe a Ievanlarse, haciendoIe ver que no
odian ermanecer or mas liemo aIIi. Nemenhal, Iimiandose Ia sIida
mezcIa de oIvo y Iagrimas con eI dorso de Ia mano, se incoror risionero de
su rabia aI liemo que ayudaba aI hombre de ebano a coIocar Ios dos cadaveres
sobre eI oIIino.
La macabra comiliva se uso olra vez en marcha con aso cansino y
decaido aIienlo. La lumba de Sa-Na|l se haIIaba muy rxima, |unlo a Ia cercana
iramide de Merenra, ero or rimera vez, Nemenhal se sinli desfaIIecer. II
enconlrarse con Ios reslos de su adre habia desencadenado en su inlerior
oderosos senlimienlos imosibIes de exIicar. Ixeriencias de loda una vida
asada |unlo a eI, que amenazaban con deshacerIe eI corazn en miI edazos a
cada aso que daba. Advirli Ia imosibiIidad de lragar saIiva, ues su
garganla arecia negarse a eIIo, a Ia vez que ensamienlos de loda indoIe se
exlraviaban a su conlroI. Sinli cmo Ia enorme mano de Min Ie aferraba con
fuerza uno de sus hombros disuesla a Ievanlar su animo, y Ie zarandeaba
invocandoIe ara que regresara de nuevo, |uslo en ese momenlo, Ios reslos de Ia
iramide de Merenra aarecieron como or ensaImo.


II monumenlo funerario donde se habia hecho enlerrar eI faran era
equeo, como lambien Io habia sido su reinado
223
, y desarramaba sus
miIenarias iedras aIrededor de su erimelro, incaaz de soslenerse soIo.
Nemenhal Io rode or su derecha y se dirigi hacia Ia zona rocosa cercana a Ia
iramide. Se deluvo de imroviso y dio varias vueIlas sobre si mismo anles de
roseguir su camino. A Ios ocos melros se deluvo e hizo una inequivoca sea a
Min ara que se acercara. Ambos se incIinaron y emezaron a aarlar con Ias
azadas Ia esesa caa de arena que cubria aqueI ara|e.
Cuando or fin eI area qued dese|ada, aarecieron Ios labIones que
Nemenhal habia de|ado ara laar eI equeo ozo que daba acceso aI Iugar.
Los reliraron con resleza, y Nemenhal disuso que Min eserara arriba con Ias
sogas, |unlo aI asno, ara ayudarIe a ba|ar Ios cueros.
II |oven descendi or eI oscuro agu|ero y de inmedialo se sinli aIiviado aI
verse Ubre deI esanloso vienlo. Incendi su Iamara y mir a su aIrededor
comrobando que lodo eslaba laI y como Io habia de|ado un ao alras, Iuego Ia
movi suavemenle haciendoIe una seaI a Min, e inslanles desues Ios lres
cueros, uno lras olro, ba|aron or eI ozo alados or Ias cuerdas que Min
su|elaba. Una vez aba|o, Nemenhal asi eI cadaver de Seneb y Io inlrodu|o con
cuidado or Ia aberlura de Ia uerla hasla eI inlerior de Ia lumba. II |oven se
incoror enlonces desIazando con cuidado su Iamara de un Iado a olro
mienlras voIvia a ercibir Ia emocin que sinli eI dia que Ia descubri.
Inseguida record eI Iargo corredor en eI que se enconlraba y Ios
exlraordinarios ba|orreIieves que Io decoraban y que lanlo Ie admiraron.
Son Ios mas maraviIIosos que he vislo nunca se di|o sin oder evilar eI
disfrularIos de nuevo.
Iero de inmedialo voIvi a Ia reaIidad y se concenlr de nuevo en Ia misin
que Ie habia IIevado aIIi, cargando eI cuero deI embaIsamador sobre sus
hombros.
Camin or eI asiIIo de|ando Ia rimera eslancia hasla IIegar a Ia segunda,
desde donde eI corredor dobIaba a Ia derecha desembocando en Ia caiIIa ara
Ias ofrendas de Sa-Na|l. Nemenhal deosil Ia momia de Seneb en eI sueIo con
deIicadeza, |unlo a una ared donde odia verse reresenlado a un sacerdole
que reaIizaba rilos de urificacin ara eI difunlo.
Isle es eI silio aroiado ara li susurr mienlras locaba con su mano
eI corazn de Seneb.

223
Isle faran sIo rein cinco aos.


Regres a or eI segundo cuero, eI de su adre, y reaIiz Ia misma
oeracin. In un rinciio, Nemenhal habia ensado de|ar Ios cadaveres en
eslancias diferenles, ero en ese momenlo cambi de idea y decidi que Ios dos
amigos descansaran |unlos ara siemre.
Sinli un esar indescrilibIe cuando se sear deI oslrer abrazo con su
adre, mas aI incororarse y observar Ios muros de Ia habilacin reIelos de
imagenes que rebosaban vida, ens que aqueI era un buen Iugar donde
reosar duranle loda Ia elernidad.
Mucho me|or que cuaIquier olro que hubieras odido lener di|o eI
|oven casi en un murmuIIo. Aqui eslareis en az.
Desues sac eI equeo escaraba|o de cornaIina que en su dia rob a
aqueIIa lumba y Io de| suavemenle en eI sueIo. Ira eI mundo aI que erlenecia
y deI que nunca debi saIir.
Nemenhal abandon ara siemre Ia caiIIa sobreoniendose a su
abrumadora ena y camin de nuevo or eI corredor, ahora con aso decidido.
AI IIegar |unlo a Ia uerla agarr eI lercer cuero y Io arraslr denlro, esla vez
sin miramienlos.
Iara Ankh habia eIegido eI equeo alio cuyo lecho se haIIaba soorlado
sobre dos iIaslras y aI que se accedia a arlir de Ia rimera camara siluada a Ia
derecha. In aqueI alio que hacia Ias veces de aImacen, se habian deosilado
aIimenlos y lodo lio de ulensiIios erlenecienles aI finado ara que udieran
serIe uliIes lambien en Ia olra vida.
AI deosilar sobre eI sueIo Ia momia de Ankh, Nemenhal as su Iamara
or Ia vendada cara un inslanle sinliendo laI sobresaIlo, que a unlo esluvo de
que eI candiI se Ie cayera de Ias manos. A lraves de Ias aberluras que Min habia
de|ado aI embaIsamarIe, se veian Ios o|os abierlos deI escriba que Ie miraban
horrorizados.
II narclico habia de|ado de surlir efeclo y Ankh se iba recuerando oco a
oco de su inconsciencia. Isle hacia imrobos esfuerzos or mover sus Iabios,
ero Ios muscuIos de su cara no Ie obedecian lodavia y sIo era caaz de mirar
muy fi|amenle aI |oven.
Tu via|e loca a su fin di|o Nemenhal con voz gIaciaI.
II escriba aenas udo aradear.
Te di|e que le IIevaria anle eI lribunaI de Osiris. Recuerdas`
Ankh inlenl moverse ba|o su coraza de Iino, ero fue inuliI.


Maal, como no uede ser de olra forma, vio enseguida Ia maIdad que
anida en lu corazn y lu aIma es mas que su Iuma.
Ankh comenz a roferir Ios rimeros sonidos inconexos a lraves de sus
vendas.
Ior lanlo fuisle condenado. Iero Osiris decidi que no seria suficienle
casligo ara lu aIma eI ser devorado or Ammil. Asi que, me orden que le
lra|era a esle Iugar. Una lumba oIvidada y soIilaria que ni siquiera lu conocias y
en Ia que quedaras enlerrado ara siemre.
II escriba Ianz un grilo que aagado or su morla|a son exlraamenle
dislorsionado. Nemenhal se incIin Ienlamenle sobre eI, mirando fi|amenle a
Ios o|os que surgian or enlre aqueIIas dos aberluras deI venda|e. Los vio
suIicanles, seguramenle imIorando miI erdones que eI no eslaba disueslo a
ofrecer, ni en esla vida ni en ninguna de Ias siguienles que udiera lener.
Digno finaI ara li, Ankh di|o eI |oven Ievanlandose. Aqui le
redimiras or loda Ia elernidad.
II escriba rorrumi enlonces en angusliosos grilos amorliguados or Ios
melros de Iino que Ie amordazaban sin iedad, mienlras observaba alerrorizado
cmo Nemenhal Ie daba Ia esaIda y desaarecia, de|ando Ia camara en Ia que
se haIIaba oslrado en Ia oscuridad mas rofunda, una oscuridad que ya nunca
Ie abandonaria.
Desde eI corredor, Nemenhal oy Ios gemidos deI escriba cada vez mas
Ie|anos, formaban arle de un asado que de|aba alras y aI que nunca voIveria a
mirar |amas. Se desIiz or uIlima vez or eI hueco de Ia uerla de Ia maslaba,
asiendose con fuerza a Ia soga que coIgaba Iaxa en eI ozo. Anles de ascender
or eIIa mir or oslrera vez Ia enlrada deI vie|o lumuIo, desues subi a Ia
suerficie donde Min Ie eseraba ansioso.
II vienlo Ies voIvi a grilar en Ios oidos mienlras cubrian eI ozo con Ia fina
arena. Con cada aIelada, Ies lraia Ias Iugubres suIicas de Ias animas sin
descanso que aqueIIa noche recorrian Saqqara. Seres que habian erdido su
nombre y nunca serian recordados, vagando sin eseranza hasla eI fin de Ios
liemos
224
.
AI lerminar, Nemenhal se qued un momenlo examinando eI Iugar. Nadie

224
Iara Ios anliguos egicios eI hecho de erder su nombre significaba no haber exislido
nunca. Si eslo ocurria sus aImas nunca oblendrian eI descanso elerno.


odria nunca imaginar que ba|o sus ies un oceano de aeImazada lierra
ocuIlaba or comIelo eI anliguo foso.
Una rafaga de sofocanle vienlo Ies abofele de IIeno eI roslro. Ira eI haIilo
de Sel, seor de Ios desierlos, que daba asi su eseclraI leslimonio or lamaa
venganza.
Se aIe|aron deI Iugar devorados or Ias liniebIas que eI knansin aIimenlaba.
II desierlo bramaba, sin embargo, ambos |urarian duranle loda su vida haber
escuchado enlre eI fragor deI vienlo Ios esanlosos Iamenlos de Ankh desde su
lumba.
La Iuna se aIzaba esIendida exhibiendose en su IeniIunio, mienlras
rieIaba sobre eI rio formando un curioso ese|o de Iuz en eI que arecia que se
miraba. Su refIe|o se mecia enlre eI suave oIea|e de Ias aguas iIuminando eI
cauce deI NiIo. In sus oriIIas se recorlaban Ios bosques de aImeras dibu|ando
enigmalicas formas que Ie daban un aseclo mislerioso. Todo Igilo se haIIaba
envueIlo en eI, eslaba or lodas arles. AIIi Ia vida y Ia muerle se daban Ia
mano desde sus origenes en una exlraa comunin con Ia que aqueI uebIo
eslaba habiluado a vivir. La lierra mas ferliI daba aso a Ia mas yerma en lan
sIo unos codos, recordando ermanenlemenle Ia roximidad deI lransilo, eI
mislerio de Ios mislerios.
Quiza or eIIo, Nemenhal observaba subyugado Ias carichosas sombras
que se recorlaban en Ia ribera y que creaban aqueI exlico enlorno con eI que eI
NiIo se abrigaba. Luego rear en aqueI oIor que arecia imregnarIo lodo y
que IIegaba lan nilido hasla eI. MezcIa de miI esencias que se fundian en un
unico aroma, un erfume sin iguaI y cuyo nombre era Igilo.
Nemenhal sinli enlonces eI siIencio que Ie rodeaba, lan sIo rolo or eI
murmuIIo deI agua aI asar |unlo a Ia roa deI navio, y or Ia suave brisa deI
norle que henchia Ia veIa aenas Io suficienle ara oder remonlar Ia corrienle
deI rio. Sin duda Ia magia de ese momenlo era alenle hasla ara aIguien como
eI.
Mir en rededor sIo ara darse cuenla que unicamenle eI arecia
ermanecer desierlo. A su Iado, Nubel dormia hecha un oviIIo sobre Ia
cubierla con una resiracin lan ausada como su roio esirilu. Mas aIIa
eslaba Min, lumbado boca aba|o, quizas inmerso en aIgun sueo singuIar que Ie
IIevara de nuevo a su niez |unlo a su Ie|ano uebIo. II reslo de Ios ocos
asa|eros que Ies acomaaban se enconlraban diseminados or Ia cubierla
envueIlos en sus manlas sin hacer ruido aIguno. In Ia oa, Ia figura deI
limoneI se aIzaba siIenciosa con Ia caa enlre Ias manos observando con
alencin eI rio. Lo conocia Io suficienle como ara saber de Ios eIigros que


aIbergaba, de Ios ocuIlos ba|ios o de Ias fuerles corrienles que a veces se
originaban, or eIIo su mirada escruladora no erdia delaIIe de cada lramo de
aqueI rio que lanlo amaba.
II barco era uno de Ios muchos que de ordinario hacian Ia rula desde
Menfis a Tebas. Iequeos navios que lransorlaban lodo lio de mercancias y a
aIgunos asa|eros que no Ies imorlaba agar eI recio, un oco caro, de aqueI
via|e.
AI ensar en eIIo, Nemenhal mir inconscienlemenle Ia boIsa que conlenia
lodos sus bienes, siluada |unlo a eI. Se lumb susirando comIacido aI verIa y
uso ambas manos ba|o su nuca. Inlonces sus o|os se enconlraron sin querer
con eI ma|esluoso cieIo de Igilo. Miriadas de eslreIIas desarramadas or un
firmamenlo que no arecia querer acabar nunca. Luceros de un briIIo desiguaI
que se unian en ocasiones formando curiosas formas geomelricas. Sus o|os
vagaron a sus anchas, carichosos, or enlre Ia bveda ceIesle formada or eI
vienlre de Nul, una vez mas Ia diosa Iucia magnifica.
Observ, or casuaIidad, dos equeas eslreIIas que muy |unlas liliIaban
con manifiesla limidez. Serian Ias aImas de Ios difunlos IIegadas hacia oco
lras eI uIlimo |uicio deI benevoIenle Osiris`
Recordando inevilabIemenle a su adre y a Seneb, imagin Ia osibiIidad
de que fueran eIIos y Ias esludi con mayor alencin. Islaban lan |unlas que,
quien sabe, iguaI erlenecian a Ios dos amigos que Ies bendecian con su suave
Iuz desde aIIa arriba.
II incierlo fuluro que reslaba or recorrer se abria en un camino de
eseranza en eI que su amada esosa iria de su mano ara no seararse |amas.
Les eseraba Tebas, Ia ciudad donde se concenlraba eI omnimodo oder deI
dios Amn y en cuyas roximidades muchos faraones habian decidido
conslruirse su uIlima morada. AIIi nadie Ies conocia y odrian iniciar una
nueva vida, ues Ia cuenla conlraida con Ios dioses Ia consideraba
sobradamenle saIdada.
Su esosa se movi a Ia vez que emilia un suave murmuIIo. Nemenhal Ia
mir sinliendo una lernura hasla enlonces insosechada y acarici con una
mano sus negros cabeIIos. Ira Ia |oya mas reciada que habia lenido nunca,
mayor que Ia que ningun faran udiera Iucir, y ahora era lodavia mas vaIiosa,
ueslo que IIevaba un hi|o suyo en Ias enlraas. IIIa eslaba segura que seria
nio y hasla lenia ensado que nombre onerIe. Se IIamaria Hole, sinnimo de
eseranza
225
, ues en eI deosilaban Ias suyas desues de haber sufrido lan

225
Is Io que significa su nombre.


grandes desgracias. Hole! Le guslaba eI nombre. II IIenaria sus corazones de
nuevo de aIegria hasla senlirse desbordados, como hacia cada ao eI NiIo.
Mir de nuevo aI cieIo buscando anheIanle Ias dos eslreIIas, y cuando aI fin
Ias enconlr, crey ver Ias caras de Shesenure y Seneb que a lraves de su debiI
fuIgor Ie sonreian.
Eplogo
Ramses III fue eI uIlimo de Ios grandes faraones. Gobern Igilo duranle
mas de lreinla aos en Ios que hizo cuanlo udo or aunlaIar eI ruinoso
edificio en eI que se habia converlido eI Islado. Sin embargo, fue incaaz de
conlener eI crecienle oder acaarado or eI lemIo de Amn, conlribuyendo
incIuso a acrecenlarIo, ues lras su gran vicloria sobre Ios IuebIos deI Mar, Ia
mayor arle deI enorme bolin calurado fue a arar a Ias arcas deI dios,
haciendo a su cIero inmensamenle rico.
La bonanza de su reinado fue, en suma, un ese|ismo que lermin cuando
muri. AI finaI de sus dias, fue viclima de una con|ura lramada or una de Ias
reinas menores de su haren, Tiy, ara asesinarIe y oner en eI lrono a su hi|o,
Ienlaure. La inlriga fue descubierla y en eIIa resuIlaron eslar invoIucrados
numerosos funcionarios y aIlos cargos de Ia Adminislracin, no eslando muy
cIaro si consiguieron su rosilo o si eI faran muri oco desues, duranle Ia
causa que se ceIebr ara |uzgar a Ios criminaIes.
De cuaIquier forma, eI ese|ismo se esfum con eI y duranle Ios siguienles
ochenla y un aos, ocho faraones gobernaron eI ais hasla que Ramses XI, eI
uIlimo rey de Ia XX dinaslia, muri y eI lrono fue ocuado or Herihor, sumo
sacerdole de Amn. Tras sigIos de acoso a Ia reaIeza, or fin eI cIero se hizo con
eI oder.
II rincie Iarahirenemef no IIeg a ser faran, ues como sus lres
rimeros hermanos, no sobrevivi a su auguslo adre. Iue eI quinlo hi|o deI rey
eI que luvo ese honor, ba|o eI nombre de Ramses IV.
In cuanlo a Kasekemul, fue ascendido a orlaeslandarle deI e|ercilo
duranle Ia siguienle guerra que Ramses Iibr conlra Ios Iibios en eI ao once de
su reinado, y en Ia que reaIiz un crueI escarmienlo. II fuluro se adivinaba
rsero ara eI |oven guerrero y habia quien soslenia que odia IIegar a
generaI en breve. Iero duranle una exedicin de casligo en Ias fronleras
orienlaIes, una maza siria Ie arli eI craneo, muriendo en eI aclo. De| mu|er y
lres hi|os, que IIoraron or eI amargamenle. II dios no Ies abandon y Ies
olorg una equea ensin ara que udieran vivir. Iero Ia viuda consider
que aqueIIo no era suficienle ara vivir dignamenle eI reslo de sus vidas, y
voIvi con su afIiccin a Menfis.
Su madre, Herel, Ia cobi| duranle un liemo hasla asar eI Iulo. Aunque
lodavia hermosa, Kadesh se enconlraba en una edad en Ia que, a no mucho
lardar, emezaria a marchilarse, or Io que Herel obr con aslucia y gran
habiIidad consiguiendo un nuevo relendienle ara su hi|a. Isle no fue olro


que Siamun, eI comercianle que anlao habia inlenlado corle|arIa sin exilo, y
que ermanecia soIlero. Isla vez, Kadesh no hizo ascos aI rico mercader y a Ia
seguridad que esle suonia ara eIIa y sus hi|os. AI finaI, Ia vie|a Herel se saIi
con Ia suya y Kadesh se cas con eI. Quien Io hubiera dicho!
Ior su arle Hiram, eI fenicio, recibi aIborozado Ia buena nolicia que
Nemenhal Ie envi y regres a Menfis ara recuerar de nuevo su negocio.
Decidi incIuso amIiarIo y monlar una sucursaI en eI uerlo fIuviaI de Tebas,
unlo eslralegico ara lodas Ias mercaderias que, cada vez con mas frecuencia,
IIegaban deI conlinenle africano. Iueslo que Nemenhal vivia en Ia ciudad, Ie
uso aI frenle deI negocio, fIoreciendo esle en ocos aos. Ya a avanzada edad y
sinliendo Ia roximidad de Ia muerle, Hiram decidi que era hora de
abandonar sus emresas y marchar a su ibIos nalaI ara asar su ve|ez. Todas
sus osesiones en Igilo se Ias de| a Nemenhal, eI Ias cuidaria me|or que
cuaIquier hi|o que hubiera lenido. A Nemenhal, Ios dioses Ie cubrieron de
forluna y fue muy dichoso hasla eI fin de sus dias. Su mu|er, Nubel, Ie dio lres
hi|os, voIviendo a su anligua aficin de ayudar a sus vecinos con esle o aqueI
remedio. Iueron lan feIices que cuando Nubel arli en su uIlimo via|e hacia eI
TribunaI de Osiris, a una edad exlraordinariamenle avanzada, Nemenhal no
udo soorlar su ausencia y muri oco desues, aunque esla vez fuera con eI
nombre de Dedi. II fieI Min ermaneci |unlo a eIIos loda su vida, ues nunca
se cas, segun eI orque no era hombre aI que una soIa mu|er udiera salisfacer.
Mas Ia verdad era que Ies amaba lanlo que no hubiera odido vivir aarlado de
eIIos ni un inslanle. Su vida eslaria |unlo a Nemenhal y Ia beIIa Nubel or Ia
que siemre veIaria, manleniendo asi vivo eI recuerdo de Seneb.
In cuanlo a Ia lumba de Sa-Na|l, miIes de aos cayeron sobre eIIa
sumiendoIa de nuevo en eI oIvido. II desierlo invadi eI Iugar con su habiluaI
voracidad invilando a Ia arena, que lodo Io cubre, a esarcirse or doquier. La
lumba de Sa-Na|l nunca se enconlr.
Bibliografa
Ncia !c| auicr. Iara agiIizar Ia Ieclura de esla noveIa, se han eIiminado
aqueIIas nolas aI ie de agina en Ias que se recogia Ia referencia bibIiografica a
cilas lexluaIes, lerminoIogia o concelos incIuidos en eI lexlo narralivo. La
incIusin de Ia bibIiografia que se delaIIa a conlinuacin esera cubrir cuaIquier
hueco que esa suresin haya odido ocasionar.
ANDRIWS, CAROL, Anu|cis cj Ancicni |gqpi, rilish Museum Iress, 1994,
Second Universily of Texas ress, 1998.
AINIS, }. y MALIK, }., |gipic, !icscs, icnp|cs q jaracncs, IoIio, 1992,
arceIona.
ARRIT, C., Oicscs q !icsas !c |gipic. Miic|cgia q rc|igicn !c| Aniiguc |gipic,
IDAI, 1994, Madrid.
LAZQUIZ, }. M., MARTINIZ-IINNA, }., IRISIDO, I., LIIZ MILIRO, R. y
ALVAR, }., Hisicria !c Oricnic Aniiguc, Caledra, 1992, Madrid.
RISCIANI, I., A cri||as !c| Ni|c, Iaidos Iberica S. A., 2001, arceIona.
RIIR, O, Sccrcics !c| Aniiguc |gipic n4gicc, Robin-book, 1994, arceIona.
, Mcnias !c |gipic, |as c|atcs !c un aric aniiguc q sccrcic, Idhasa, 1996,
arceIona.
UNSON, M., A Oiciicnarq cj Ancicni |gqpi, Oxford Universily Iress, 1991.
CASTIL, ILISA, Oiccicnaric !c Miic|cgia |gipcia, AIderaban Idiciones, 1995,
Madrid.
, |gipic, Signcs q Sin|c|cs !c |c Sagra!c, AIderaban Idiciones, 1999,
Madrid.
, Ics saccr!cics cn c| Aniiguc |gipic, AIderaban Idiciones, 1998, Madrid.
CIMMINO, I., Vi!a ccii!iana !c |cs cgipcics, IDAI, 1991, Madrid.
CLAYTON, I. A., Crcnica !c |cs jaracncs, Deslino, 1996, arceIona.
DI RACHIWILTZ, ., Ics aniigucs cgipcics, IIaza & }anes, 1987, arceIona.
DONADONNI, S. y olros, || ncn|rc cgipcic, AIianza IdiloriaI, 1991, Madrid.
DU IORTAL, I. I., IOS sin|c|cs !c |cs cgipcics, ObeIisco, 1987, arceIona.


IDWARDS, }. I. S., Tnc Pqrani!s cj |gqpi, Ienguin ooks, 1885, Gran relaa.
IGGIRICHT, A., || Aniiguc |gipic, IIaza & }anes, 1984, arceIona.
|gipic, Manua| !c sin|c|isnc q arqucc|cgia, Nueva AcroIis, 1989,
Madrid.
GARDINIR, A., |gqpiian Grannar, Griffilh Inslilule AshmoIean Museum,
Oxford, 1927-50-57-64-66-69-73-76-78-79-82-88, Gran relaa.
GRIMAL, N., Hisicria !c| Aniiguc |gipic, AKAL, 1996, Madrid.
HARRIS, G., Oicscs q jaracncs !c |a niic|cgia cgipcia, I. Anaya, 1988, Madrid.
HART, G., A Oiciicnarq cj |gqpiian Gc!s an! Gc!!csscs, RoulIedge & Kegan
IauI Inc., 1990, Londres.
HUSSON, G. y VALILLI D. I., |nsiiiucicncs !c |gipic, Caledra, 1998, Madrid.
IKRAM, S. y DODSON, A., Tnc Munnq in Ancicni |gqpi, Thames & Hudson
Lld, 1998, Londres.
KIMI, . }., || Aniiguc |gipic, anaicnia !c una citi|izacicn, Crilica, 1992,
arceIona.
KMT, A Mc!crn jcurna| cj Ancicni |gqpi, voIume 12, n. 4, Winler 2001/2002,
KMT Communicalions, Inc., USA.
LAMY, L., Misicrics cgipcics, Debale, 1989, Madrid.
LIHNIR, M., Tnc Ccnp|cic Pqrani!s, Thames & Hudson Lld, 1997, Londres.
LURKIR, M., Oiccicnaric !c !icscs q sin|c|cs !c| |gipic Aniiguc, Manua| !c|
nun!c nisiicc q n4gicc !c |gipic, indigo S. A., 1991, arceIona.
MANNICHI, LISI, An Ancicni |gqpiian Hcr|a|, rilish Museum Iress, 1989.
Third Universily of Texas Iress, Auslin, 1999.
MIIKS, D. y IAVARD-MIIKS, C., Ia ti!a ccii!iana !c |cs !icscs cgipcics, Temas
de Hoy, 1994, Madrid.
MONTIT, I., Ia ti!a ccii!iana cn |gipic cn iicnpcs !c |cs |anscs, Temas de
Hoy, 1990, Madrid.
MORIL, H. V. y MORAL, }. D., Oiccicnaric !c Miic|cgia |gipcia q !c Mc!ic
Oricnic, Kier S. A., 1987, uenos Aires.


IIDIN, A. }., Tnc |cign cj |anscs |V, Aris & IhiIIis Lld, 1994, Warminsler,
Gran relaa.
RACHIT, G., Oiccicnaric !c citi|izacicn cgipcia, Larousse, 1995, arceIona.
RIIVIS, N. y WILKINSON, R. H., Tc!c sc|rc c| Va||c !c |cs |cqcs, Deslino, 1998,
arceIona.
SIRRANO DILGADO, }. M., Tcxics para |a Hisicria Aniigua !c |gipic, Caledra,
1993, Madrid.
SILIOTTI, A., Guia !c |as pir4ni!cs !c |gipic, IoIio, 1998, arceIona.
STROUHAL, I., Ia ti!a cn c| Aniiguc |gipic, IoIio, 1994, arceIona.
TRILLO, I., Las guerras de Ramses III, Bc|ciin !c |a Ascciacicn |spac|a !c
|gipic|cgia (AIDI), 2000, Madrid.
TRIGGIR, . G., KIMI, . }., O'CONNOR, D. y LLOYD, A. ., Hisicria !c| Aniiguc
|gipic, Crilica, 1995, arceIona.
WILKINSON, R. H., Ccnc |ccr c| aric cgipcic. Guia !c jcrcg|ijiccs !c| Aniiguc
|gipic, Crilica, 1995, arceIona.
WILSON, }. A., Ia cu|iura cgipcia, I. C. I., 1988, Madrid.