Mtodos de extraccin de aceites esenciales

Para extraer los aceites esenciales se pueden utilizar diversos mtodos que tienen como finalidad extraer un producto lo ms cercano posible a la esencia original y a un precio lo ms asequible posible. Los principales mtodos son: Expresin: consiste en exprimir las cscaras de los frutos y obtener la esencia desprendida. Este mtodo se emplea principalmente con los ctricos y se obtiene la esencia sin ninguna modificacin qumica. Este producto es en realidad una Esencia y no un Aceite Esencial ya que contiene la fraccin volatil (aceite esencial) y la no volatil. Destilacin: es el sistema ms empleado para obtener aceites esenciales. Consiste en extraer las sustancias voltiles mediante vapor de agua. La planta se trocea e incluso se tritura y se pone en una cuba con agua en una proporcin de 6 a 10 veces la cantidad de materia prima. La mezcla se calienta y se

separan por un lado el agua (hidrolato) y por otro el aceite esencial. Los hidrolatos contienen los componentes solubles de la planta y tienen aplicaciones importantes en cosmtica. Percolacin: es una tcnica que consiste en hacer pasar el vapor por la cuba que contiene la planta de arriba a abajo. Esto hace que la extraccin sea ms rpida y se perjudique menos la calidad del producto. Sin embargo, este proceso carga los aceites esenciales de sustancias no voltiles por lo que los aceites obtenidos por este mtodo deben llamarse esencias de percolacin y no aceites esenciales. Extraccin CO2 supercrtico: este mtodo es muy costoso y consiste en hacer pasar una corriente de CO2 sobre la masa vegetal. De esta forma, las glndulas llenas de esencia explotan con lo que se obtiene mayor cantidad de esencia. Enfleurage: este mtodo se aplica principalmente para extraer los aceites esenciales de las flores. Las flores se ponen en contacto con grasas y se dejan durante das. Estas grasas se impregnan de la esencia y se denominan pomadas. Este mtodo es muy antiguo y se ha sustituido por la extraccin por disolventes. Extraccin por disolventes: este sistema proporciona sustancias aromticas que no son aceites esenciales. Mediante este mtodo se obtienen las siguientes sustancias: Resinoides: sustancias slidas o semislidas que exudan los rboles para protegerse. Los aromas se extraen a base de disolventes como el ter de petrleo o el benceno. Una vez evaporado el disolvente se destila con disolventes hidrocarbnicos para obtener resinoides.

Concretos: la extraccin de concretos es similar a la de los resinoides, pero partiendo de vegetales, cortezas, hojas, etc. Presenta el problema de que si el disolvente no se evapora completamente, permanece en el concreto resultando muy txico para los humanos.

Absolutos: se preparan a partir de los concretos extrayendo con alcohol las molculas aromticas. Algunos productos como el jazmn solo se consiguen hoy en da de esta forma.

Maceracin: Los aceites florales se obtienen por maceracin prolongada en un aceite vegetal, en fro y protegido de la luz. Estos aceites contienen los principios liposolubles de las plantas. Artculos relacionados: http://www.jabonnatural.com/2012/02/28/aceites-esenciales-2/ http://www.jabonnatural.com/2011/06/07/aceites-esencialespuros/