PROLOGO ALGUIEN NOS RECONOCERA A LA VUELTA DE UNA ESQUINA Ramn Daz Eterovic

I.- Mi amigo Rolando Crdenas Mi primer encuentro con el poeta Rolando Crdenas fue a travs de uno de sus libros. Yo cursaba la Enseanza Media y en uno de los estantes de la Biblioteca del Liceo de Hombres de Punta Arenas, descubr un ejemplar de En el invierno de la provincia. Hasta entonces, slo tena algunas referencias de Rolando Crdenas, como un poeta magallnico alejado de la zona, y que en esos aos, a comienzos de la dcada de los setenta, obtena las primeras aproximaciones crticas y periodstica hacia su obra, comprendida en lo que Jorge Teillier haba definido como poesa de los lares. Le el libro con el entusiasmo de quien descubre algo nuevo. En sus poemas estaba retratado mi mundo, las calles de Punta Arenas, su clima, el paisaje, la nieve y el sentimiento de los hombres que lo habita. Fue como reconocerme en un espejo y al mismo tiempo, sentir que despus de esos versos ya no poda seguir siendo igual. La transformacin que provoca la poesa en cualquier lector se haba producido; y para quien aspiraba pergear sus primeros versos, encontrarse con una visin particular de su hbitat fue, sin duda, un descubrimiento. La poesa de Rolando Crdenas se apartaba de los versos que hasta esa fecha haba conocido de otros poetas magallnicos. Estaba el paisaje, es cierto, pero en cada una de sus imgenes exista algo ms profundo, que no era la mera descripcin, sino que el entendimiento de la naturaleza y el hombre a travs de una mirada ms honda, telrica y metafsica. Con un origen geogrfico y cultural comn, no fue difcil que me sintiera atrado por su poesa y visin de mundo. Sus versos

recreaban nuestra aldea y cada una de sus imgenes me pertenecan como el ms preciado de los tesoros. Aos ms tarde se produjo mi encuentro personal con Rolando Crdenas. Fue en 1980, durante el desarrollo de un ciclo de poesa en el Taller de Arte Contemporneo, casa cultural que dirigan otros dos magallnico y buenos conocedores de la poesa de Crdenas, Luis Aravena Azcar y Patricio Lanfranco. Despus de los poetas jvenes le toc el turno de leer a Rolando Crdenas. Ley sus poemas con esos gestos ceremoniosos que le eran tan caractersticos cada vez que deseaba referirse a algo trascendental. Su voz pausada creca en medio de quienes lo escuchbamos, rememorando la geografa austral, los nombres de antepasados que revivan al conjuro de las palabras. Era el poeta que desvelaba sus secretos, jugando con el ritmo de sus imgenes y la exacta presencia de cada uno de sus versos. A pesar de que esa noche no conversamos mucho, tal vez porque eran los tiempos del toque de queda o porque a ambos nos caracterizaba el silencio reiterado de los magallnicos, naci entonces mi amistad con uno de mis poetas ms queridos. Un hombre al que aprend a reconocer en cada uno de sus versos y a querer en un trato que luego se hizo familiar y cotidiano. Das despus, nos encontramos en el Bar Unin Chica donde Rolando Crdenas sola reunirse con otros poetas y escritores. Un bar mtico, ubicado en la calle Nueva York a pocas cuadras del barrio cvico de Santiago, con aosas mesas de madera y ruido de dados, al que solan llegar Jorge Teillier, Eduardo Molina Ventura, Carlos Olivarez, lvaro Ruiz, Roberto Araya Gallegos, Enrique Valds, Ivn Teillier, Juan Guzmn Paredes, Aristteles Espaa, Ramn Carmona, y el dibujante, Germn Arestizbal. A veces, tambin, Gonzalo Rojas, Nicanor Parra, Gonzalo Drago, Mario Ferrero y Francisco Coloane, entre muchos otros que hacan de ese bar un lugar de encuentro, de oasis potico, mientras ms all del vaivn de su puerta, la vida se pintaba con el tono negro de la dictadura. Es bueno sentarse entre amigos y vasos - dice Crdenas en uno de sus poemas - a observar como todos

abandonan algo suyo en la msica que los impulsa y transforma en seres sin huesos, mientras la noche trepa por los muros Ese bar fue un punto obligado de reunin para muchos escritores y poetas e incluso, en alguna poca, se mantuvo una suerte de bitcora de navegacin donde cada cual registraba sus ideas o referencias de asistencia. Un cuaderno que circulaba de mano en mano y que, quizs, an est en poder del poeta Teillier. En la Unin Chica siempre haba alguien con quien conversar de literatura o beber una copa amistosa y, como lo rememora el poeta Marino Muoz Lagos, acodado en su mesn, Rolando Crdenas miraba a travs de la niebla del humo de los cigarrillos, ese sur lejano que le llamaba con sus ventiscas tenaces y sus escarchas transparentes. La tarde de nuestra primera reunin, Rolando Crdenas estaba de pie junto a la barra, cubierto con su viejo chaquetn de castilla, peinado cuidadosamente, con su copete canoso y esa sonrisa espontnea que pareca ampliar su rostro y la mirada vivaz de sus ojos. Su rostro, afeado por su nariz de pugilista maltratado, tena la seriedad de costumbre, y a la distancia, pareca un anciano pequeo, semidormido entre el bullicio de los parroquianos que alzaban sus copas con la rigurosidad de unos buenos jornaleros. Llevaba su infaltable corbata y a su alcance, sobre el mesn, un sobre con diarios atrasados y cartas. Entre una y otra copa de vino, Rolando Crdenas me obsequi su libro Poemas Migratorios que haba recibido el Premio Pedro de Oa de la Ilustre Municipalidad de Nuoa. Hablamos de poesa, de la provincia blanca, como l nombra a Magallanes en uno de sus versos, y a la cual regresaramos dos aos ms tarde con motivo del Segundo Encuentro Nacional de Escritores Magallnicos organizado por la Sociedad de Escritores de Magallanes, presidida en esa fecha por el poeta Marino Muoz Lagos. Desde ese primer encuentro se gener un cario que, me atrevo a decir, fue recproco. Rolando Crdenas posea una fuerza interior que no iba en relacin con su figura ni con la impresin que de l se formaban quienes lo conocan por

primera vez. Era un poeta orgulloso de su oficio, que conoca las distintas expresiones poticas chilenas, como pocos; y que sola hablar de poesa con esa profundidad que slo dan las vivencias y el saber que se trata de un quehacer silencioso, que exige respeto. Su consejo ms reiterado era aproximarse a la poesa con seriedad, sin precipitaciones, amparado en el conocimiento de la obra de otros poetas, cuidadoso en el decir y en asumir un oficio que, como l bien lo saba, se relaciona ms con el silencio que con las estridencias. Tambin posea un orgullo personal, de hombre que sabe lo que hace y vale. Su marginalidad y la opcin de un hbitat de perdedores fue en l un gesto consciente. Una decisin adoptada cuando la existencia dej de tener la alegra y los colores que el apreciaba, cuando muchos de sus amigos debieron marcharse del pas, y sobre todo, cuando la poesa, lo que l ms amaba, se convirti en oficio de catacumbas, ms prxima al miedo que a otra cosa. El carcter reservado y aparentemente serio de Rolando Crdenas no estaba desprovisto de humor. Saba reir e incluso, aceptar con desmedida paciencia las bromas ms crueles o inoportunas. Pero, cuando era necesario impona su voz, un respeto que pareca emerger de una sabidura milenaria, como si el saber de todos esos antepasados indgenas y chilotes que reflejaba en sus poemas, hubieran sido parte de l, fruto de un aprendizaje de siglos, memorioso y empecinado. Adems, como pocos, Crdenas era un ser generoso y solidario; abierto a la amistad, a ensear sin proponrselo. De todo ello dio muestras en mltiples ocasiones, interesado en el trabajo de sus amigos, alegrndose con cada nueva publicacin, atento siempre a brindar una opinin que, muchas veces escueta, tena siempre una especial certeza. Podra dar muchas pruebas de ello, como su entusiasmo cuando desde el bar la Unin Chica naci la revista de poesa La Gota Pura, una veintena de hojas que identific a quienes ah nos reunamos, y tambin, me atrevo a decirlo, a muchos otros escritores que vivan en las provincias o lejos de Chile.

Rolando Crdenas era un hombre sencillo. Amigo del silencio y de compartir con sus amigos. Su porte pequeo, motivo de habituales bromas, guardaba un corazn amplio, abierto a las inquietudes de los dems. En sus conversaciones siempre exista un lugar para la poesa y los poetas que amaba, como Saint John Perse a quien haba ledo, atrado por su no confirmada estada o paso por la regin magallnica, y por sus textos donde la naturaleza se revelaba con todas sus fuerzas. Tena el sello de su origen, junto a los grandes espacios de su infancia, y tal vez por eso, adquira una actitud taciturna: introvertido, reflexivo, dado a la meditacin, los recuerdos, a la duda de la timidez, a la desconfianza del hombre austral que no terminaba de acostumbrarse al bullicio de la capital. Pese a nuestra diferencia de edad, compartimos un espacio vital comn. En nuestras conversaciones siempre estaba el rescate de alguna vivencia provinciana: la mencin de una calle, el recuerdo de alguna comida, el sentirnos lejos de un hbitat que ms all de la ausencia, llevbamos con nosotros. Al recobrar muchas horas comunes vuelvo a sentir que su muerte fue prematura e injusta. Que en otro pas o circunstancia l an estara junto a sus amigos; y que su poesa tendra ese reconocimiento que se le neg, porque bien sabemos que en el reducido mundo de nuestra literatura importan mucho ms las apariencias que las verdades, el grito vaco que el silencio fecundo al que fue tan fiel Rolando Crdenas. A vuelo de memoria veo a Rolando Crdenas en la Casa de Escritor, compartiendo con otros poetas, entonando a mitad de la noche, algunas de esas viejas canciones que atestiguaban su amor por la msica y el folklore. A veces pulsando una guitarra, casi siempre recreando los versos de Corazn de Escarcha o Un hombre de la calle. Recuerdo una antigua inscripcin de su puo y letra que durante muchos aos permaneci grabada en los muros del Refugio

Lpez Velarde, de la Sociedad de Escritores de Chile: Qu te importa a m. Frase a la que recurra cuando algo o alguien escapaba a su inters. Hoy, casi coincidiendo con su muerte, esa frase est borrada y ausente. Recuerdo a Rolando Crdenas caminando por las calles nevadas de Punta Arenas, extraamente alegre, sintiendo los pequeos ruidos de la nieve, mostrndome cada rincn de calle o plaza donde haba transcurrido su adolescencia. Respiraba hondo el aire helado y creo que nunca lo vi ms feliz que en esos das del retorno a su terruo, con motivo del Encuentro de Escritores Magallnicos ya antes nombrado. En algn momento de ese peregrinaje magallnico le mencion parte de uno de sus poemas: Alguien nos reconocer a la vuelta de una esquina/ ser como venir a saludar desde otra poca. Me dijo que el no era un extrao, y que aquellos lugares que recorramos estaban en su memoria, junto a los nombres de sus antepasados y un tiempo, el de su infancia, que siempre lo acompaaba. Crdenas posea una memoria vital, incorporada a su forma de ser y apreciar la vida. Tambin, una prodigiosa memoria de datos y versos que en ms de una ocasin lo haca competir con Jorge Teillier en quin conoca ms y mejor a algunos poetas y canciones. Era una capacidad innata, no aminorada por el tiempo o la bebida, como lo demostr una maana, cuando estando en un bar de Santiago, hizo emocionar al poeta Marino Muoz Lagos, al recitar de memoria su extenso poema Retrato vivo de mi padre muerto. No olvido su contento cuando vio los primeros ejemplares de Qu, tras esos muros, el ltimo poemario que editara mediante las gestiones del poeta Aristteles Espaa. Con alegra, pero tambin con agudo ojo crtico, fue revisando verso a verso, restableciendo esas verdades idiomticas que las infaltables erratas haban pasado a llevar. Slo despus de ese ejercicio, alz su copa y celebr su nueva publicacin. Era una vez ms el Chico Crdenas que conocamos.

Rolando Crdenas era un poeta que no tena enemigos. Los parroquianos y mozos de los bares lo reciban con afecto, cuidaban sus cosas o le transmitan los recados. Los poetas, sin distincin de edades, lo respetaban y queran. En la Unin Chica, bar al que el llamaba su segunda casa, era un personaje rodeado de amigos. Bastaba hablar con cualquiera de ellos para saber de los pasos de Rolando Crdenas, sus horarios o actividades diarias. Ms tarde lo cerc la muerte. Su compaera de veinte aos, Eliana Oyarzo, muri. Dio cuenta del suceso a pocos de sus amigos, y cuando me cont el hecho, fue parco, como si hubiese querido ocultar un dolor que inevitablemente estaba presente en sus ojos o en la tristeza con que tomaba su copa. Una tarde lo visit en su pequeo departamento de la calle Teatinos, prximo al Palacio de La Moneda, donde aos atrs, en otra visita, haba descubierto a uno de sus gatos durmiendo sobre mi libro El poeta derribado. A ese gato le gusta tu poesa y con ese ttulo no es extrao que el libro se cayera de la estantera, me dijo acompaando sus palabras con una risa de nio que le brotaba de adentro, feliz y espontnea. Pero eso era el pasado. En nuestro ltimo encuentro en su casa, Rolando Crdenas estaba triste, empequeecido ms all de lo natural. Sus gatos, tres o cuatro, vagaban por las piezas y l no tuvo nimo de sacar sus viejos discos de msica folklrica que gustaba hacer escuchar a sus amigos. Hablamos de poesa y de un libro que le editaran. Me ley algunos de esos poemas que tena manuscritos en unas hojas amarillentas, llenas de su letra amplia, abarcadora. Despus supe que ese volumen de poemas lo entreg a Carlos Olivarez tres das antes de su muerte. Poemas que gracias a la colaboracin de Olivarez se pueden incluir en esta edicin y entregar a los lectores el total de la obra de Rolando Crdenas. Despus conocimos la noticia de su propia muerte. Record unos versos de Trnsito Breve: me ir trasudando por mi ltima noche / siempre callado y solo, como he sido en mi vida. Esa desaparicin inadvertida - de la que escribi el

poeta Waldo Rojas - secreta y como encubierta, sino acallada por esa suerte de voto de discrecin que l observ en su vida misma hasta imponrselo a su ltimo respiro, luego de habrselo impuesto a su palabra potica (1). Me toc despedirlo a solas. En esos das actuaba como Secretario General de la Sociedad de Escritores de Chile, y a falta de familiares, asumimos en compaa de la poeta Isabel Velasco, esas gestiones burocrticas que, an en la muerte, imponen uno que otro abogado pretencioso. Lo encontr en el Servicio Mdico Legal. Vesta como de costumbre, salvo por un detalle: no llevaba su tradicional corbata, caracterstica en l hasta en las ms informales ocasiones. Algo deb decirle en mis pensamientos a modo de adis. Y tambin, como un gesto inconsciente, anud en su cuello la corbata que yo llevaba. Pens que eso le habra gustado, al igual que ver a los numerosos amigos que en la Casa del Escritor o en el Cementerio General testimoniaron su afecto a un hombre, a un poeta querido por quienes llegaron a conocerlo bien, sus compaeros de oficio, de bares y, porque no decirlo, de marginalidad. Han pasado varios aos desde la muerte de Rolando Crdenas. Vivimos un tiempo de olvidos, y en el Cementerio General an su nicho espera una inscripcin que recuerde su nombre. En todos esos aos he vuelto pocas veces a la Unin Chica; y en cada una de ellas he tenido la sensacin de reconocer a Rolando Crdenas entre la concurrencia. Quizs sea as, y en una mesa que slo vemos con el corazn, seguir compartiendo sus copas con otros dos queridos amigos que tampoco estn: Ivn Teillier y Eduardo Molina Ventura. Repitiendo tal vez una frase que le era recurrente: amo mi hogar, pues es como mi segundo bar. Este libro tuvo su origen en horas tristes. Quiere ser un homenaje al amigo, un reconocimiento al poeta y un gesto en contra de la amnesia que afecta nuestra memoria poltica, social y literaria. Rolando Crdenas es un nombre especial en nuestra poesa, y espero que el reconocimiento que en vida se le neg, tenga una segunda oportunidad con la difusin de

este libro que recoge los cinco poemarios que Rolando Crdenas publicara en vida: Trnsito Breve, En el Invierno de la Provincia, Personajes de mi ciudad, Poemas Migratorios y Qu, tras esos muros. A ellos se suma el poemario Vastos Imperios, indito hasta la fecha.

II.- El poeta Rolando Crdenas Rolando Crdenas Vera naci en Punta Arenas, el 23 de marzo de 1933. Su padre era Toms Crdenas Crdenas, ovejero y domador de caballos que haba nacido en Curaco de Vlez (Chilo). Muri en 1940, cuando su hijo slo contaba con siete aos de edad y en uno de sus poemas lo recuerda de este modo: mi padre marchaba a sus faenas / llevndose un poco de su gesto severo / en su caballo y en sus callosas manos campesinas. Su madre, Natividad Vera Barrientos, fue en los recuerdos del propio Rolando Crdenas quin puso una nota de sensibilidad en sus hijos. Ella nos ense a leer y de sus labios escuchamos (mi hermana Clorinda y yo) los cuentos de Christian Anderson y de los Hermanos Grimm. Por eso, mis inquietudes literarias vienen de la primera infancia (2). La figura de su madre ser una constante en su poesa, recrendola como un ser sumido en sus tareas domsticas, silenciosa y de difcil sonrisa: ...una tristeza de llovizna lenta le andaba por las sienes o hera la palabra ms cierta. Natividad Vera fallece en 1944, y la crianza de Rolando y su hermana Clorinda es asumida por la abuela materna, Candelaria Barrientos, a quien el poeta retratara aos ms tarde en su poema Manos tejedoras. Hizo sus primeros estudios en la Escuela Superior de Hombres N 15, del Barrio Prat, un sector popular y en esa fecha alejado del centro de la ciudad. Despus ingres a la Escuela Industrial Superior Armando Quezada Acharn. La infancia de Rolando Crdenas estuvo marcada por su entorno y su conducta de nio retrado, silencioso, apegado a la casa familiar y a esas noches de invierno odiosamente largas en

las que se encontraba con los libros que lea su madre y lo hacan penetrar con temeroso asombro / por el ancho horizonte del pas encantado, / degollando gigantes, / murindome de estrellas y soldado. Rolando recuerda su hermana Clorinda siempre fue un entusiasta de las letras y las poesas. Cuando nio se esconda dentro de un ropero para escribir o para tocar guitarra y cantar. Sobre sus primeros acercamientos a la poesa, en una entrevista concedida al Diario El Siglo en el ao 1972, Crdenas recuerda a un grupo de amigos con los que ramos aficionados a conversar no slo de los estudios, sino tambin de la literatura, a mi entender con ideas bastante avanzadas para esa poca (3). Sus amigos se llamaban Enrique Aguilar, Ciro Crdenas y Ral Alvarado. Este ltimo, en un artculo publicado en la revista Impactos, (Punta Arenas, 1991) seala que tenamos en comn, entre otras cosas, la aficin a la literatura y la poesa (4). En esa poca produce sus primeros textos poticos y se relaciona con poetas como Marino Muoz Lagos y Osvaldo Wegmann. Comparte la bohemia austral con otros escritores y se acrecienta su inters por la poesa, convirtindose en un vido lector de cuanto texto llegaba a sus manos. Al finalizar sus estudios secundarios, trabaja dos aos como obrero en la Empresa Nacional del Petrleo. En 1954 viaja a Santiago, donde sigue estudios en la Universidad Tcnica del Estado, en la Escuela de Construccin y Topografa. Obtiene el ttulo de Constructor Civil, profesin que slo lleg a ejercer en breves perodos de su vida, siendo en alguna poca anterior al ao 1973, funcionario de la Corporacin Habitacional. Durante sus primeros aos en Santiago vive en una pensin ubicada en calle Catedral N 2679; y comienza a vincularse con los poetas de su tiempo. En esa pensin recuerda Ral Alvarado se alojaba Rolando, junto a otros estudiantes magallnicos; y guardo innumerables y gratos recuerdos de aquella poca en que el hambre era nuestra inseparable compaera. Entonces, ya no haba ninguna duda: Rolando era un poeta (5). Ms tarde, conoce a Jorge Teillier

en la Biblioteca Nacional, inicindose una amistad perdurable entre quienes son los dos ms destacados integrantes de la denominada poesa de los lares. En la Biblioteca Nacional, Rolando Crdenas sola pasar muchas horas leyendo a los poetas chilenos, en una incansable faena para ponerse al da en las distintas manifestaciones de nuestra poesa. De ese trabajo y del inicio de su amistad con Jorge Teillier, ste ltimo, recuerda en el libro Conversaciones con Jorge Teillier de Carlos Olivarez: Crdenas, a quien yo no conoca, me llam la atencin una vez que andaba con un libro de Braulio Arenas, que siempre publicaba libros de gran formato. Crdenas se sentaba y empezaba a llenar unos cuadernos, copiando los libros que peda. Ya no pudo ms mi curiosidad y le pregunt que haca. Yo soy Rolando Crdenas, soy un estudiante pobre, no tengo recursos para comprar los libros y me gusta mucho la poesa. Entonces vengo aqu a la biblioteca y hago mi antologa personal de la poesa chilena. Yo le puedo regalar ese libro y adems le puedo presentar al autor, le dije. No, me respondi, no es necesario, me gusta copiarlos, as aprendo (6). Junto a la poesa, en esos aos de estudiante se manifiesta en Rolando Crdenas su vocacin por la msica. Participa en las actividades del Coro de la Universidad Tcnica y como uno de sus tenores realiza un gira por el pas y las principales ciudades de Argentina y Per. En 1958 obtiene su primera distincin en un concurso de poesa organizado por las Juventudes Comunistas de Chile. El jurado que reconoce su trabajo estuvo integrado por Juvencio Valle, Pablo Neruda y Nicanor Parra. Publica sus poemas en revistas universitarias y participa en numerosas actividades literarias que dan a conocer su nombre y obra. Algunos de sus poemas se publican en revistas literarias de la poca, como Orfeo y el Boletn de la Universidad de Chile. En 1959, su obra Trnsito Breve obtiene el Primer Premio de Poesa en el Concurso de Literatura de la Federacin de Estudiantes de Chile. El jurado calificador estaba compuesto por Julio Barrenechea, Enrique Lihn y

Roberto Meza Fuentes. Al ao siguiente, su obra En el invierno de la provincia es premiada en el Concurso Literario de la Sociedad de Escritores de Chile; libro que se publica en 1963 bajo el Sello Alerce de la misma SECH y con la colaboracin de la Editorial Universitaria. El libro obtuvo una amplia acogida de la crtica, y en especial de Ricardo Latcham que lo destaca entre los mejores poetas de su generacin y lo califica como uno de los ms originales autores del ltimo decenio. Del ao 1960, rescatamos una ancdota que recrea su amigo Ral Alvarado. En ella se refleja el sentir de Rolando Crdenas, su modo de aproximarse a la vida a travs de las cosas simples. Nuestra ltima reunin tuvo lugar en una fuente de soda, cercana a la Estacin Central. Fue el 14 de abril de 1960. Conversamos, bebimos cervezas y recordamos durante horas y horas...Hice un comentario acerca del cementerio de colillas que llenaba el cenicero. Rolando tom una servilleta y escribi en ella su poema Cigarros en la tarde. El texto dice: En las cenizas quedan los recuerdos/ y en el humo se va nuestro pasado,/ de una manera vaga,/ indefinible,/ como agregar ms aos a las cosas / que de a poco se han ido, / dejndonos suspendidos en el tiempo con un trozo de risa entre las manos. / A veces para vivir basta muy poco: unas breves palabras entre las horas, / un encuentro lejano, / revivirse en la infancia / encontrarse de pronto limitado / entre luces difusas, canciones / y un poco de buena amistad. / A veces para vivir basta muy poco: unos blancos cigarros / y la necesidad aparente / de encontrarse de pronto liberado (7). El ao 1961 asiste al Segundo Taller de Escritores de la Universidad de Concepcin; y al siguiente publica su poema Presencia y Raz en un dptico llamado Hoja de Poesa.(Edicin N 1, del 15 de marzo).En 1964 publica Personajes de mi ciudad, un conjunto de siete textos ilustrado por Guillermo Deisler. El libro se edita en forma artesanal, y consta de 250 ejemplares firmados por el autor. Los poemas estn impresos sobre papel de volantn de

distintos colores, y segn antecedentes entregados por Crdenas, su amistad y el proyecto con Deisler naci en las tertulias que se realizaban en la librera de Luis Rivano, en la calle San Diego, y tena por objetivo reivindicar a esos antiguos y pintorescos personajes que van desapareciendo del rostro de las ciudades y los pueblos (8). Desde la publicacin de su primer libro, Rolando Crdenas se convierte en un asiduo visitante de la Casa del Escritor, en la calle Simpson 7, sede de la Sociedad de Escritores de Chile. Su presencia no pasa inadvertida y un buen ejemplo de ella lo da el poeta Mario Ferrero, que en una de sus crnicas, seala: Hay escritores que concitan la admiracin y el aprecio de sus colegas, ya sea por la calidad literaria de su obra, por su honestidad espiritual o la fidelidad a sus orgenes. Hay otros que despiertan simpata por su modestia, por su solidaridad siempre despierta, por su gracia de humanidad o su grandeza ntima. Cuando estas virtudes, de por s tan esquivas, se renen en una sola persona, se produce uno de esos seres de excepcin que no slo ayudan a vivir, sino que le dan contenido y significacin a la azarosa convivencia artstica. Es lo que ocurri con Rolando Crdenas, el querido Chico Crdenas, Poeta con mayscula (9). En la misma crnica, publicada en el Diario el Fortn Mapocho en septiembre de 1990, Ferrero aade: En los medios literarios mantuvo siempre una actitud de modestia callada, como si fuese dueo de un secreto que l solo conoca y que no convena difundir a riesgo de que lo insultaran en la plaza pblica. Si en las tertulias trasnochadas del Refugio Lpez Velarde, en la Sociedad de Escritores de Chile, le pedan que dijera uno de sus poemas, se excusaba de no retenerlos y si la barra insista recitaba al dedillo poemas de sus amigos (...) En tiempos ya lejanos cuando la fraternidad literaria era ms ancha, Rolando desenfundaba su guitarra que nunca tuvo funda y entonaba viejas canciones del folklore magallnico. Eran canciones tristes, con amores imposibles que se esfumaban en la bruma, hombres que no volvieron o distancias insalvables. Aprendimos de su boca Corazn de

Escarcha, cuando ya iba a amanecer y el cansancio luchaba con las conversaciones domsticas. Y a propsito de esa cancin, el poeta Ral Mellado, con quien comparti muchos aos de amistad y bohemia, recuerda que ambos convencimos, en la Pea Chile Re y Canta, a Hctor Pvez para que grabara Corazn de Escarcha, himno oficial de cada reunin con Rolando (10). En 1972, Rolando Crdenas obtiene el Premio Pedro de Oa de la Municipalidad de Nuoa por su trabajo Poemas Migratorios y en el Premio Casa de Las Amricas del ao 1972 es el nico poeta chilenos que obtiene una mencin honrosa por sus poemas: Viaja la tierra y la circunda el mar, Tijerales y Las noches blancas .Sus poemas son antologados en Las cien mejores poesas chilenas de Hernn Daz Arrieta (Alone); Poesa chilena del Siglo XX de Carlos Ren Correa; Cuba, S de Vicente Parrini; Vietnam Heroica de Nicasio Tangol. Algunos de sus poemas son traducidos al ingls y polaco. Rolando Crdenas se convierte en una voz madura y reconocida en el panorama de la poesa chilena. Son los aos del Gobierno de Salvador Allende, y Rolando Crdenas, militante del Partido Comunista de Chile, participa activamente en los encuentros culturales de ese tiempo, en trabajos voluntarios y distintos eventos polticos. Al respecto, en una entrevista de la poca, seala: Si el poeta tiene una posicin claramente revolucionaria debe ser consecuente con ella y poner todas sus posibilidades de creador al servicio de ese proceso (...) Cualquier otra actitud aunque sea el silencio - sera mostrar ceguera frente a los procesos progresistas que hoy por hoy estn conmoviendo a la humanidad, uno de los cuales protagoniza nuestro pas. En 1972 retorna a Punta Arenas y da un recital en el aula magna de la Universidad Tcnica del Estado. Al inicio de su lectura, seala: He venido a reencontrarme con el paisaje torrencial de esta tierra que aoramos en la distancia (...) En la actualidad mi poesa sigue otros caminos. Quiero desentraar los mitos que antao cubrieron esta tierra con su

niebla de misterio. Deseo expresar mi admiracin por los hombres y mujeres que hacen posible su grandeza, por los rboles y los pjaros, por el calafate perdido en sus soledades con el mundo mgico de sus frutos (11). En esas declaraciones estn los temas esenciales de su libro Poemas Migratorios que se publica en 1974, y en el decir del escritor Alfonso Caldern es un libro destinado a sobrevivir, sin desmesura, expone algo como lo maravilloso cotidiano, trazando una mitologa magallnica que es una provocacin al misterio, una provocacin que preserva un mundo que an no termina por desaparecer (12). El libro obtiene una amplia acogida de parte de poetas y crticos, como Ignacio Valente, Marino Muoz Lagos y Andrs Sabella. En 1975, en una entrevista aparecida en el Diario Las Ultimas Noticias, se dice que Rolando Crdenas es : bajo de estatura, alto de ternura. Simple. Provinciano sin renuncias. Recuerda al mar del sur, con su estampa brava y sus estrellas, con su silencio completo como un crculo creciendo como un riguroso y lento musgo. A su vez, al ser consultado sobre la poesa, Rolando Crdenas afirma que Es instinto. Es la fuerza contenida que el hombre se ve obligado a transmitir. Est en todo ser humano, en diversos estados potenciales. Lo dems es el conocimiento a nivel cultural. Creo que fue Diego Dubl Urrutia quien afirmaba en los libros de lectura que todos somos poetas, no slo el que escribe, el que es capaz de admirar una puesta de sol, un cuadro; la poesa se halla en lo ms inescrutable de la vida. El poeta se rene con sus propios fantasmas, con sus amigos muertos (13). Y sobre su propio trabajo, dice: Escribo un verso largo como el horizonte del mar. Pero tambin alterno con el verso ms corto y rpido. Lo que importa es la eficacia de las palabras y de los ritmos. No quiero ser brillante ni retrico. Me interesa una poesa autntica, que se entregue plcida o dramtica, pero que se entregue (...) Con mi poesa busco a la gente de sensibilidad. Para ellos hago mi poesa, que es de factura sencilla y palabras accesibles, no exentas, por cierto, de profundidad y belleza (14).

Por otro lado, en conversacin que reproduce Jaime Quezada en el diario Las Ultimas Noticias, Crdenas expresa: Yo nac en Punta Arenas y sal de all a los veinte aos. Ahora todos me consideran un poeta santiaguino. Pero yo hablo de una zona presente y remota, de una regin que est en m y me pertenece. De otra manera no podra vivir. Las nostalgias reviven mi pasado. Estoy siempre en las ausencias y retornos. Despus de 1974 sobreviene un largo perodo de silencio en la poesa de Rolando Crdenas. Su condicin de partidario de la Unidad Popular le haba hecho perder su trabajo a los pocos das del Golpe Militar de 1973. Muchos de sus amigos parten al exilio y otros mueren a causa de la represin desatada por la dictadura pinochetista. El inicia una dura senda hacia el olvido. Escribe, y las posibilidades editoriales son nulas. Se le ve con amigos en el Bar la Unin Chica, en la Bomba o en el Refugio Lpez Velarde. Algunos de sus poemas son publicados en la revista La Gota Pura y Signos de la Poesa (en Suecia). Participa en la antologa Nueva York 11 y en la Antologa de Poesa que edita la Sociedad de Escritores de Magallanes. Asiste con frecuencia a la Sociedad de Escritores de Chile y lee sus poemas en las lecturas que all se organizan. En 1982 asiste al Segundo Encuentro Nacional de Escritores Magallnicos en Punta Arenas. Ser el ltimo viaje a su tierra de origen. El ao 1986 se edita Qu, tras esos muros. La aparicin de ese libro marca el reencuentro con la poesa de Rolando Crdenas. Recibe una crtica escasa, pero elogiosa. El escritor Jaime Valdivieso, en la revista As, comenta: Nada de retrica, ningn recurso exterior. La poesa de Crdenas nace de una antigua y misteriosa simplicidad que nos obliga a descubrir los gestos, las palabras, las actitudes y los trabajos ms nobles, milenarios y significativos. Son aos en que la poesa se moviliza y se entremezcla con los actos polticos que exigen el retorno de la democracia al pas. Rolando Crdenas se mantiene informado de lo que

acontece con los jvenes poetas chilenos. Los lee y comenta. Comienza a hablar de un nuevo libro que escribe y menciona su ttulo: Vastos Imperios. Estos poemas quedan inditos despus de su muerte. Llega el ao 1990, y en sus primeros meses, muere Eliana Oyarzo, su compaera por muchos aos. Triste, exteriormente empobrecido, recupera sus rumbos habituales. Escribe cartas, participa en reuniones de escritores, comparte muchas horas de bar, pero ya no es el mismo. Rolando Crdenas vive su dolor, en silencio. Su forma de ser no admite quejas. Su orgullo, lo mantendr hasta el final. Rolando Crdenas Vera muere en Santiago, el 17 de octubre de 1990. Con su muerte pone fin a largos aos de marginalidad, acrecentados por la situacin poltica que vive Chile desde el ao 1973. Es un poeta silencioso y silenciado. Su muerte se recibe como un smbolo vergonzoso del destino que Chile depara a muchos de sus poetas y escritores. A su despedida asisten numerosos escritores y amigos. Luis Snchez Latorre escribe en el diario Las Ultimas Noticias: en los funerales de Rolando Crdenas se hicieron presentes poetas de todos los colores y de todos los estilos. Nunca cont ms poetas juntos. Saba yo, eso s, por experiencia, que se trataba de hecho del ltimo adis a un hombre bueno (15).El poeta Jaime Quezada, al despedirlo a nombre de la Sociedad de Escritores de Chile, dijo: Te tenamos siempre tan cerca, tan al lado nuestro, tan fiel a tu estatura de poeta generoso y humanitario, tan dispuesto a dar tu corazn al prjimo (16). Mario Ferrero, por ltimo, al referirse a su muerte, seala: Este es el principal de los valores del poeta Crdenas: el de haber trado a la conciencia pblica no slo el paisaje lricoemocional de sus tierras magallnicas, sino la intuicin antropolgica del hombre que lo habit o habita. El medio fsico se funde as al medio histrico-social, muy por encima de una funcin localista, para dar a ambos un nuevo contenido de trascendencia emocional (17).

III.-Los libros de Rolando Crdenas La poesa de Rolando Crdenas se inserta en la corriente potica denominada poesa de los lares, expresin que fue acuada por Jorge Teillier en el artculo Los poetas de los lares incluido en el Boletn de la Universidad de Chile N 56 de mayo de 1965. De acuerdo a esa definicin los poetas que la siguen sacan su fuerza de la tierra, en un regreso que no slo se puede explicar por el origen provinciano de estos poetas. En ellos hay un rechazo a veces inconsciente a las ciudades que desalojan el mundo natural y van aislando al hombre del seno de su verdadero mundo. Sin embargo previene Teillier - no se crea que los poetas lricos vuelven a escribir una poesa descriptiva y detallista y a realizar una mera enumeracin naturalista. Lo que practican es una suerte de realismo secreto, pues es sabido que el mundo exterior contiene pocas enseanzas, a no ser que se le mire como un depsito de significados y smbolos ocultos. La poesa lrica, cuyas expresiones ms notables son encabezadas por el propio Teillier e incluye a poetas como Alberto Rubio, Pablo Guiz, Marino Muoz Lagos, Alfonso Caldern, Efran Barquero y Carlos de Rokha, entre otros, plantean una reintegracin al paisaje, y se caracteriza por un afn descriptivo de los ambientes que rodean a los poetas, no slo respecto a la naturaleza, sino que tambin con el hombre que los habita, lo que le confiere un marcado acento social. Es una poesa de los sentidos, de lo espontneo y natural, que se contrapone a otras tendencias poticas que tienen una construccin a partir de lo literario, con argumentos racionales y una desmedida preocupacin por las estructuras. En esa lnea argumental, la emergencia de la poesa lrica retoma la senda de poetas como Carlos Pezoa Vliz y Manuel Magallanes Moure; se asocia a la de Juvencio Valle, a las primeras obras de Gonzalo Rojas, y a ciertas etapas de la potica nerudiana; en contraposicin de las orientaciones vanguardistas de un Vicente Huidobro y sus continuadores, Eduardo Anguita y Enrique Gmez Correa.

Teillier seala en su estudio que enfrentado al caos, el poeta rehace el mundo, entrega luego un mundo cerrado al cual invita a habitar: el poema. Y tiene conciencia de que su poesa no es slo un fruto espontneo, sino cultivado con un conocimiento de su oficio y del orden natural que le rodea. En tal sentido, los poetas lricos vendran a ser observadores, cronistas, transentes, simples hermanos de los seres y las cosas. Los habitantes ms lcidos, tal vez, pero en todo caso, habitantes ms de la tierra. Y quizs consecuencia de esa actitud es la de que el lenguaje potico no se diferencia fundamentalmente ya del de la vida cotidiana: no se buscan palabras brillantes y efectistas, se emplean frases y giros corrientes, sin desdear por esto las experiencias de renovacin verbal. No se desdea el lugar comn, pero el lugar comn ennoblecido por el uso, como los guijarros transformados por los ros en claros homenajes al paso del tiempo (18). En la poesa lrica se encuentra tambin una vocacin de retorno al origen, a la infancia como un Paraso perdido, la nostalgia de una edad de oro que slo puede ser recobrada a travs de la palabra y el poema. Un retorno no slo con afn nostlgico o memorioso, porque en el poeta que urga sus orgenes existe la intencin de protestar contra un mundo catico - generalmente urbano - que ha contaminado los sentidos esenciales del hombre y su entorno. En tal sentido, como lo refleja Jorge Teillier en parte de su estudio frente al caos de la existencia social y ciudadana los poetas de los lares pretenden afirmarse en un mundo bien hecho, sobre todo en el mundo del orden inmemorial de las aldeas y de los campos, en donde siempre se produce la misma segura rotacin de siembras y cosechas, de sepultacin y resurreccin, tan similares a la gestacin de los dioses (19). El poeta lrico - y Rolando Crdenas bien lo refleja en su obra - no se siente desamparado. Se ve a s mismo, rodeado del mundo fsico al cual pertenece y que le pertenece a travs de sus experiencias vitales. En sus textos y apropiacin del mundo se hace acompaar de sus antepasados y de todos los

gestos cotidianos, culturales e histricos que ellos le han legado y sirven de referencias o voces secretas que guan al poeta en la bsqueda de sus materiales. Por eso, no es extrao que Rolando Crdenas adscribiera con entusiasmo a esta tendencia o corriente potica que flua con intensidad a principios de la dcada de los aos sesenta. Tena que ver con su origen provinciano, con su insercin dolorosa en la urbe santiaguina y por una preocupacin manifiesta de escudriar en las costumbres, creencias e historia de sus antepasados. En su ensayo Rolando Crdenas: poeta del paisaje austral y del ancestro remoto, publicado en la Revista Trilce Ns 15-16 de 1969, Waldo Rojas hace una extensa y acertada caracterizacin de la poesa de Crdenas. Recuerda su nacimiento en Magallanes, dato que estima indispensable para informar su poesa, por cuanto nos proporciona la constancia de un medio fsico y humano - histrico - del cual el poeta nos entregar no slo el testimonio visual o vital, sino del que har un elemento permanente de referencia de su poesa, y ms aun, a travs del cual esa poesa construir, paradojal que parezca, una epopeya lrica. El panorama objetivo - contina Waldo Rojas - que la geografa austral, su clima riguroso, el paraje desolado, imprime en la poesa de Rolando Crdenas no es necesariamente un paisaje, un sistema de elementos sobre los que el poeta elabora su discurso; lo que de l nos entrega su poesa es, por una parte, la pervivencia del primer contacto, el golpe del hallazgo, bien entendido, la primera intuicin de una impresin profundamente hollada; y por otra parte, la crnica de sus habitantes, a veces crnica antropolgica, de sus ciudades, la estampa de un modo de vida en el que la contingencia externa, la impronta del ambiente, configuran una rotunda realidad con la que a pesar de todo hay que contar a cada momento. Son estas notaciones dos focos de una voluntad de poetizacin entre los que se mueve un lenguaje de contenidos concretos y de poderosa carga sugestiva, lenguaje que logra salvar los riesgos de la fijacin fotogrfica, por un lado; y por otro, el lastre del documento

cultural, la referencia libresca. En s misma, esta poesa agrega a sus elementos objetivos un sentido particular perspectiva visual y de escenario emotivo - que nos servir para ver ms all de ellos, para trascenderlos, en la acepcin rigurosa (20). As conceptualizada la poesa de Rolando Crdenas, podemos analizar sus distintos libros publicados, en todos los cuales se evidencia una temtica uniforme, consistente, de la cual el poeta nunca se apart, y siempre con un decir sencillo, prdigo en imgenes que dan a sus poemas una innegable capacidad de permanencia. Trnsito Breve - su primera publicacin - al decir del escritor Hernn Del Solar confiesa a media voz una aventura ntima: la mirada y el odo vigilan serenamente la soledad para descubrir imgenes y sonidos, que en la fuga del tiempo constituyen, secretamente reveladores, el sentido de la vida. Es bueno - revela Rolando Crdenas en unos de sus poemas citado por Del Solar - comprender que estamos hechos de recuerdos / un poco de tiempo que crece sin escucharnos / y de muchas cosas que no comprendemos (21). El poeta - agrega Hernn del Solar - siente que el corto instante que llamamos ahora tiene el acento de un ayer, nace y ya no es sino su muerte. En l, tan fugaz, est lo que fuimos y ya no somos; pero tambin lo que vamos siendo, lo que deseamos que sea, lo que sabemos y lo que ignoramos. El hombre cotidiano est en el mundo, nada le es ajeno, porque todo le pertenece mientras vive; y todo, sin embargo, es inseguro, palabra en el aire, trnsito breve. Pero hay ansias de entender, de guardar. En la soledad hay voces que cuentan la vida; en el amor hay voces que la cantan. Hay que orlas. Hernn del Solar rescata el aspecto metafsico, el eje motivador en las primeras poesas de Rolando Crdenas. El tiempo como un espejo esquivo que desde su primer libro se hace constante. El juego de la memoria para reconstruir un

espacio que slo existe en los sentimientos del poeta. Pero en Trnsito Breve tambin nace otro vrtice de la poesa de Crdenas. Su apego a los lugares, a la gente y los objetos del lar aorado. La reconstruccin potica de un medio familiar, domstico, en el que convive con lo que ms ama. Al respecto, al comentar el libro, el poeta Marino Muoz Lagos, dice: Crdenas ha ido perfeccionando lo cotidiano familiar, revelndose como un amante ms de las cosas queridas y de los seres ms prximos. As lo expresa en su poema Recuerdo pstumo de mi madre : Era duea del alba y de la noche alzndose. / Desde el roco, su canto quedaba encerrado / entre las paredes de esa casa / que todava alza su estructura entre el viento y la nieve. / Sus pasos revivan las cosas en las habitaciones / como el acontecer ms simple, / realzados en el alegre tintinear de las vasijas. / Y la infancia, guiada sabiamente por su mano, / tena entonces un agridulce sabor de manzana madura. Luego, concluye Marino Muoz Lagos, en un tono hogareo y fraternal, el poeta va recorriendo con sus pupilas lo que ayer era suyo, despertando las anchas ancdotas de la infancia, donde la imaginacin vuela a la par que la memoria reverdece (22). Al referirse a Trnsito Breve, el escritor Luis Enrique Dlano, destac a Rolando Crdenas como a un poeta directo y fino, que habla con pequeas palabras sencillas, que elude las imgenes brillantes y sensacionales, al que le gusta asir el instante fugitivo, contarlo para que algo quede, algo permanezca de aquello que con tanta prontitud se evade (23). En este primer libro estn presentes tres claves importantes en la poesa de Rolando Crdenas: la conciencia del ser solitario; la vida como un proceso de prdida constante; y la muerte como el acto que define la existencia y su propio fin. Dichos elementos se desarrollan en el conjunto de los poemas, y en especial en la Elega del futuro suicida. Poemas revelador de una postura vital, y al mismo tiempo, vaticinador del fin terreno de Crdenas. Llega un momento en que se acaba el sueo./ La mano ya no quiere aprisionar. /

La flor se desploma sobre el musgo. / Los ojos quedan secos. / La caricia no existe. / Ni la palabra amada. El corazn va quedando solo. / Solo en el da. / Solo en la noche, / como un grito abandonado y yerto. La soledad, la tristeza, el recuerdo de la madre, el desarraigo y el amor como un instante esquivo estn reflejados en Trnsito Breve, un poemario sorprendentemente maduro, propio de un poeta interesado en mostrar un trabajo seguro, sin prisa, consciente del valor de cada palabra o imagen reflejada en un texto. La fuerza y profundidad de este libro, sin duda, contribuy a que Rolando Crdenas se posesionara entre las ms destacadas voces de su generacin. Su poesa se vincul al decir lrico, a una bsqueda asociada a las races de algunos de poetas favoritos, como Cesare Pavesse, Rainer Mara Rilke, Saint John Perse; y los chilenos Efran Barquero, Jorge Teillier y Enrique Lihn en su etapa de La pieza oscura. Un primer libro con ecos nerudianos, en contra de la corriente antipotica que impulsaba Nicanor Parra con tanto acierto, pero sobre todo, descubridor de un universo propio que explorara cabalmente en sus siguientes libros. En el invierno de la provincia, su segunda publicacin Rolando Crdenas acenta su apego a las materias familiares. Las labores cotidianas adquieren una dimensin emotiva en poemas como Manos Tejedoras donde rescata la figura de su abuela: Silenciosa como un rbol de la noche, / es una forma inmvil de la casa, / en la actitud de leer largas cartas, / adelgazando una lana obscura. / Tal vez es su manera de descansar sobre trigales / o de volver a sus otoecidos caseros / tornndolo hilo familiar y necesario. Tambin la casa, el hogar, como un espacio sagrado donde se encuentran los seres amados que en el poema Los silencios le hace decir : Todos reunidos y todos silenciosos / como llamados a presidir solemnemente el invierno. (...) Por dentro la casa es un silencio de madera, / pero despus de tanto tiempo / alguien se mueve de su asiento y se acerca al fuego, / porque

alguna gota de lluvia rezagada / que burbuje en la tina / es motivo para comentar brevemente sobre el cielo despejado. En ambos poemas se recoge lo esencial de un modo de vida tan particular y ensimismado como es el de los habitantes magallnicos. En ellos hay personajes y gestos familiares, y el clima como una referencia que, pese a su rigor, apenas altera los pasos cotidianos. Dos poemas que ejemplifican el hbitat potico de Rolando Crdenas, tambin presente en otros notables poemas: Escuchamos llover, La familia reunida, La visita y La quinta de la casa. Es En el invierno de la provincia - apunta Waldo Rojas donde en mayor medida y mejor expresin nos seala las caractersticas de la poesa de Crdenas. El invierno, ese estado del alma de los poetas romnticos acta en este libro como un elemento introductorio, como un contexto permanente cuyo mltiple sentido teir con su significacin los poemas que en una serie perfecta parcelan, subdividen en dimensiones sucesivas una experiencia potica compleja (...) Es as el invierno de Rolando Crdenas un sostenido conjuro, la oportunidad o la actitud inicial que predispone el recuerdo. Pero este recuerdo se remonta en lejana, hurga ms all de la memoria del poeta, se hace remoto, conciencia ancestral (24). La visin de la Patagonia - contina Waldo Rojas - y de las tierras australes en estos poemas se nos da brumosa y vesperal, bajo la forma de evocaciones imprecisas como narracin pero exactas como recurso de comunicacin de la substancia que la conforma. Son estos poemas relatos elaborados a base de motivos imbricados en un tiempo eterno, el tiempo del mito, donde los seres surgen como condensaciones de una bruma fantasmagrica, adquieren alguna consistencia real en el curso del poema y luego vuelven a esa evanescencia que los difumina al final del poema. El lenguaje potico de Crdenas es una adecuacin de varios tiempos narrativos desde una perspectiva fija, la de un narrador omnipresente, diluido en el discurso; y este discurso

mismo es transparente en su escritura, casi desprovisto de mayores recursos literarios relevantes, lenguaje de imgenes parejas, conjugadas entre s a travs de componentes que se van repitiendo en formulaciones diversas, circularmente, ellos tambin fragmentos de la eternidad que los impregna (...) Tal vez la nica preocupacin formal de Crdenas consista en evitar la fulguracin literaria, el relieve verbal de sus imgenes, y en lograr una cierta fluidez coloquial a travs de la cual esas imgenes postulan ms a la verosimilitud de su contenido que a la exaltacin lrica. Otro juicio sobre este segundo libro de Rolando Crdenas lo hace el poeta Andrs Sabella: Crdenas no es un poeta de fciles visiones. Describe, ciertamente. Pero, sus paisajes surgen envueltos en un nimbo de palabras que ms que fijar las cosas, las suspenden en un aire pursimo, un aire que embruja, que obliga a que luchemos por penetrar en su propio encantamiento (25). A su vez, Marino Muoz Lagos, agrega: Lo magallnico esculpido en las palabras est en estos versos de Rolando Crdenas. No lo magallnico bonito y convencional de tarjeta de saludo, sino lo otro, el estremecedor encuentro del hombre con la soledad, la chispa, el fuego, la llama o ceniza que produce el choque entre el desgarramiento vital del ser desnudo aplastado por la asombrosa nervadura de la naturaleza. Aqu est Crdenas conjugando el sonido de su flauta lrica y el estruendo poderoso del viento, verbigracia, atravesando a galope tendido entre el escozor rojizo de los amaneceres estivales, de improviso, o hundido a fuego lento entre los copos prematuros del otoo (26). Finalmente, en relacin a En el invierno de la provincia, Crdenas dijo en una entrevista: Sigo fiel a la misi n de mostrar al hombre a travs del paisaje, que tan vinculado est a su esencia y su quehacer. Es, desde luego, un libro magallnico. Creo que en l encuentran carta de ciudadana la lluvia, el blizzer, la escarcha, la nieve, la pampa y la soledad, que son los componentes telricos de la naturaleza de aquellas regiones y los ingredientes de mi propio canto.

Quien conozca la belleza salvaje de aquellos parajes me entender cuando hablo de la sombra de la luz blanca del hielo o de los desvelados fantasmas que rondan por encima del mar desierto (27). Personajes de mi ciudad - el tercer libro publicado por Rolando Crdenas - constituye un parntesis en el poema nico que escribiera a lo largo de toda su obra. Son estampas poticas que surgen con una intencionalidad compartida con el dibujante Guillermo Deisler. A partir de los grabados de ste ltimo, Crdenas dio forma a siete textos que recrean a igual nmero de personajes cotidianos. Hombres que ejercen trabajos pintorescos, casi en extincin, como el afilador de cuchillos, el organillero, el vendedor de pjaros, el vendedor de banderas, y el pintoresco ladrn de gallinas. En sus retratos se aprecia el pulso nostlgico de Crdenas y esa mirada particular para rescatar los gestos mnimos de sus personajes. Est el tono ntimo y menor de su poesa ms lograda para conseguir textos con vuelo propio y trascendencia. Crdenas consideraba a este libro como un esfuerzo para unir dos expresiones artsticas que se complementan y crean un objeto distinto, donde palabra y color dan cuenta de las pequeas historias cotidianas de un grupo de personajes que son tambin parte de un tiempo pasado, de una atmsfera que quiz slo se conserve en los aledaos de las grandes ciudades o en los pueblos perdidos del sur. En tal sentido, los textos de Personajes de mi ciudad son fieles al mundo potico de Rolando Crdenas. Su cuarto libro - Poemas Migratorios - cierra un parntesis de ms de diez aos sin publicar. En su creacin, Crdenas aborda una vez ms aquella temtica relacionada con la geografa del extremo austral, sus antiguos habitantes y en las leyendas de sus primeros viajeros. Es un libro de elaboracin lenta, de maduracin de los materiales poticos y tambin de intensa documentacin acerca de las costumbres y creencias de los indgenas australes - onas y alacalufes -, y

en la lectura de las crnicas escritas por navegantes, cartgrafos y aventureros del pasado. Es adems, el libro donde Crdenas extrema los recursos de su oficio potico y sus sentimientos, como si hubiese presentido que su andamiaje creativo se sustentara en muy pocas otras obras futuras. Crdenas describi este trabajo como afincado en los elementos desencadenados ,el paisaje demasiado agresivo de siempre, la lucha de sus hombres por imponerse al medio, esa fuerza de su permanente agitarse de las tierras magallnicas, porque me ha parecido, me ha inquietado y conmovido esta actitud vigilante del hombre, su introspeccin misma, producto de estos fenmenos y su apego, de todos modos, a todo eso que lo rodea y lo persigue. Es un modo de rescate de esta conmocin que se ha quedado estancada en la memoria. Es tambin un pretexto para mostrar mi amor por esas tierras de donde he extrado estas visiones violentamente mgicas, tal como en ella han vivido y se han quedado los que me han antecedido. Sobre todo la gratitud hacia la tierra y el mar (28). En relacin a Poemas Migratorios el escritor y crtico Alfonso Caldern seala que proyecta una imagen programtica de un mundo, el magallnico, del cual va extrayendo las mitologas, las luchas del hombre, de los misterios naturales, de la nota spera del tiempo y de la muerte y de la consagracin de un rito permanente que emana de un sentido difcil de revelar con algo que no sea ms que las palabras, aunque podra denominarse el signo de la ultratumba. Directo, con versos largos, sin temer a las aguas mansas ni a los cataclismos, el poeta recompone un mundo, dotando a cada acto de significaciones; a cada palabra de un eco alucinante; a cada gesto, de un sistema de ademanes. Viajeros vertiginosos, que parecen arrancados del barco de Joseph Conrad; frutos oscuros que hacen prevalecer sabores y olores cuando el tiempo lo ha tocado todo; mares, estrechos, montaas, ventisqueros, que se yerguen desafiantes con el fin de imponer su ser solitario; sombras imponderables que echan a rodar el tiempo, juegos de

preguntas y respuestas que se contienen la una a la otra(29). Por su parte, el crtico literario Ignacio Valente, anota : Los poemas de Rolando Crdenas nos devuelven al corazn de la tierra y del mar. Se trata esta vez del extremo austral de nuestro pas, ese finisterrae, con sus noches blancas, sus grandes silencios, sus ventarrones, su abrupta geografa. El misterio de la naturaleza magallnica, y de la habitacin del hombre en su seno, impone un lenguaje muy diferente. () Se compone de series sucesivas de imgenes de sentido telrico, un poco a la manera de Saint John Perse y otro poco al estilo nerudiano, transidos ambos por la dosis personal de un tono entre legendario y narrativo, que nos convence del carcter directo y vivencial de estas evocaciones australes. He aqu el hermoso comienzo de este libro: Viaja la tierra y la circunda el mar, / esta tierra tan dispersa en este mar tan misterioso. / Si ella cambia de lugar, su voracidad nos acompaa sin descanso, / si nos alejamos de l, sigue resonando en nosotros. / No hemos elegido esta tierra, / ella nos habita desde entonces con su luz nocturna, / con esa claridad que precede a las lluvias, / con la nieve que blanquea en las noches de los rboles deformes, / con su oscuridad ms honda en sus vegetales dormidos / y con todo lo brusco del comienzo de sus catstrofes. / Para acostumbrarnos a ella invocamos al sol (30). En Poemas Migratorios - dice Marino Muoz Lagos est presente lo vernculo en proyeccin universal y que en sus costumbres ms sealadas que se abren como en abanico al comps de la nostalgia del hogar, de la casa estrechada por el amor de la lumbre y el ojo avizorante de las vastedades. Rolando Crdenas cumple con este libro el alto compromiso que lo ata a su tierra y a su poesa. En su proceso, est la hoja de vida de un hombre que alejado de los lares maternos conserva viva la imagen de sus primeras vivencias. Poemas Migratorios justifican la verdad de sus cantos. Crdenas puede estar seguro que su voz es un puente invisible que une a su provincia con el corazn de la patria, y que el rumor de su nieve no le abandona ni en el ms riguroso de sus

inviernos. Poesa que luce intacta, pura, delicada y honda, vigorosamente tierna y original (31). En otra aproximacin crtica a la obra de Crdenas, Jaime Gmez Rogers - el poeta Jons - indica: Expone Rolando Crdenas su ntima problemtica de ser. Es el hombre civilizado, amoldado ya al sonido culto de la ciudad y el tiempo, pero en cuya interioridad resuena ese otro zumbido, ms fuerte y doloroso, distante, pero que nunca nos deja. Es ese algo que apenas intuimos, como el poeta nos dice. Ese sonido agreste de ese mar extrao que nos hiere. Pero la exposicin subjetiva se hace universal, y se traduce en el problema del hombre contemporneo. Este hombre que vaga por las calles de cemento, que se mete en los cines, que se esconde en los bares, que rodeado de la tcnica ha olvidado. Pero algo adentro de l lo acosa, algo en algn lugar de la memoria que le roba la paz (32). Poemas Migratorios se edit el ao 1974, y debe ser uno de los primeros libros publicados al inicio de una poca especialmente rigurosa para la difusin de la poesa chilena. Vienen aos de creacin subterrnea y de pequeas ediciones artesanales que circulan casi clandestinamente, como si la poesa fuese un oficio de sombras y no de iluminacin. En ese entorno vive y escribe Rolando Crdenas su siguiente libro Qu, tras esos muros, editado doce aos ms tarde, en 1986. Qu, tras esos muros mantiene y acenta las claves lricas de Crdenas. Es decir, la nostalgia por su pueblo de origen, el paso del tiempo, los amigos que no estn, la geografa magallnica como un referente perpetuo. Tambin una suerte de obsesin por el tiempo que toca los objetos ms amados. Pero no obstante su fidelidad a un cdigo potico, en Qu, tras esos muros Crdenas evidencia las huellas del tiempo transcurrido desde la publicacin de Poemas Migratorios. El entorno violento y oscuro que le toca sobrevivir se refleja en sus poemas. Existe el asombro y la rebelda frente al dolor y las ausencias; y el mundo que se destruye ya no es slo el mtico hbitat austral de sus poemas

anteriores, sino que todo el pas que l testimonia como un cronista marginal y atento. Ms all del cerrado mundo que habita el poeta, de los rumores de su casa, de los objetos que en ella reposan (relojes, sillas, puertas), hay una interrogacin por los comensales que no estn, y el hogar con la abstrada presencia de llaves, de ventanas, de puertas son muros infranqueables para no profanar todas las vidas. Crdenas reconoce el entorno hostil en que reside, pregunta por los que no estn (a cuntos ausentes debo reconocer) y dice hay seres en m y en cada lugar de esta noche tan oscura que la nieve no logra iluminarla. Su poema Revelacin de la nieve es un emotivo llamado a los ausentes: nieve eterna y extraa, a la que siempre pediremos que nos revele sus secretos para descubrir bajo ella, los rostros que amamos. Es la protesta de un poeta consciente del tiempo que vive y sumerge su voz en las huellas ancestrales para sacar un trozo de memoria, un grito que luego se confunde una vez ms con los desafos de la naturaleza o su acercamiento a la poesa del poeta alemn Georg Trakl (Estancias acerca del poeta de la muerte) que es como un recuento de su propia vida, desde la serena primavera de la tierra natal hasta que ese tiempo de las cornejas y las avellanas es roto por una tropilla de caballos negros y alazanes. En este poema, Crdenas despide a Trakl y se despide a s mismo, consciente de paso del tiempo y de que era el momento de decir adis nieve en la ventana y mesa provista para muchos. Qu, tras esos muros muestra a un Crdenas reconcentrado en sus ausencias inmediatas y sus versos son oscuros, inquisidores de respuestas que slo en la conversacin con los que ya no estn se pueden encontrar. En su dilogo con la muerte que arrastra a sus seres queridos y ausentes, Crdenas se anticipa a la soledad y rigor de su propia despedida. Es el poeta que vaticina e indica el sendero por donde corrern las aguas, incluso las ms oscuras.

Vastos Imperios es el ltimo conjunto de poemas escritos por Rolando Crdenas. Con el ttulo de Vastos Imperios y Fundamentos lo entreg tres das antes de su muerte al escritor Carlos Olivarez, quin pensaba editarlos junto a una serie de poemas inditos de Jorge Teillier. Olivarez recuerda haberlos recibido en la Casa del Escritor y conversado acerca de su ttulo, el que en definitiva qued tal cual se publica en esta edicin. Vastos Imperios presenta una vez ms la recreacin de ese espacio austral caracterstico en la poesa de Rolando Crdenas. Lo austral como un ser metafsico, un espacio donde todo pudo haber sido ayer o siempre, y en el que conviven las razones geogrficas con los recuerdos familiares y las costumbres de un hbitat particular, su ciudad natal, Punta Arenas, que describe: La ciudad ascendiendo hacia sus dardos espumantes, / bajeles carenados, fantasmales barcos surtos / suben con pequeos bosques y pjaros ocultos / casas, enseres y habitantes en su sueo blanco / llamados a frecuentar un sol no invocado / de esa mansin que baja absorbente y bella / a posesionarse blandamente en toda su extensin. Es la visin que nace desde los sentimientos, hecha de imgenes reconstruidas en la memoria y que el poeta recicla una y otra vez. Tambin, en su ltimo poemario encontramos un homenaje a los ltimos aborgenes de Magallanes. Se expresa en el poema Hoy muri Angela Lois y es una notable aproximacin a los sentimientos de una raza que ya no existe y de la que slo el poeta es capaz de rescatar sus huellas en mares olvidados por la historia. En otros poemas hay una reflexin ms inmediata a los tiempos actuales. En Conversando en distantes colinas el espacio mtico se traslada al bar, como un lugar libertario donde los amigos se despojan de sus sueos mientras piensan en el regreso hacia el paraso de familia y amigos. Al igual que en algunos poemas de Qu, tras esos muros en este texto Crdenas reflexiona sobre su vida de los ltimos aos. Hay un desarraigo que es con su espacio natural pero que se extiende a una nocin ms general, de pas, de

nombres que no estn y de seres que, al igual que sus antepasados, parecen condenados a la extincin. Las referencias a los adioses (el exilio), a la oscuridad (el miedo) son claves que se estn presentes en sus ltimos poemas. En Vastos Imperios Crdenas es fiel a su mundo potico, a su decir que se hace cada vez ms profundo, decantado, preciso como una gota de agua que moldea con paciencia y certeza una misma materia milenaria e inextinguible. En estas lneas hemos querido dar una visin humana y potica de Rolando Crdenas. Recoger la opinin de otras voces que en su momento manifestaron su aprecio a una poesa que merece estar en todo recuento de la lrica chilena del presente siglo. Sirvan ellas para anunciar la poesa de Rolando Crdenas que a continuacin se presenta. Aspiramos a que este trabajo contribuya a destacar con todos sus mritos su poesa. Que sea un aporte a su revaloracin crtica y al conocimiento que merece de parte de los lectores que habitan este pas de muchos poetas y pocos lectores de poesa. Y por ltimo, sentimos la edicin de sus poemas como un gesto de amistad hacia nuestro inolvidable Rolando Crdenas, y de amor a esa tierra magallnica que l tanto quiso, que tan bien recre en sus poemas y nos uni en el conjuro de un origen comn, austral y solidario.

Santiago, 30 de octubre de 1994.

NOTAS: 1.- Waldo Rojas. R.C.. En Literatura y Libros N 137. Diario La poca. Santiago, 25 de noviembre de 1990. 2.-Suetonio. Universalizar al hombre magallnico. Diario Noticias. Santiago, 30 de noviembre de 1975. Las Ultimas

3.-Ral Mellado. Tres jvenes intelectuales chilenos en el boom de Casa de Las Amricas. Diario El Siglo. Santiago, 19 de marzo de 1972. 4.-Ral Alvarado. Un poema indito de Rolando Crdenas. Revista Impactos. Punta Arenas, septiembre de 1991. 5.-Idem a la anterior. 6.-Carlos Olivarez. Conversaciones con Jorge Teillier. Editorial Los Andes. Santiago, 1993. Pgina 43. 7.-Idem a nota 4. 8.-Sin referencia de autor. Personajes de mi ciudad. Diario Las Ultimas Noticias. Santiago, 10 de julio de 1965. 9.-Mario Ferrero. Rolando Crdenas, ms all del hielo. Diario Fortn Mapocho. Santiago, semana del 25 de noviembre al 1 de diciembre de 1990. 10.-Ral Mellado. Editorial. Revista La Hoja Verde. Santiago, edicin de noviembre - diciembre de 1990. 11.-Sin referencia de autor. Hoy, en la sede de la UTE, el recital de Rolando Crdenas V. Diario El Magallanes. Punta Arenas, 14 de marzo de 1972. 12.-Alfonso Caldern. Regreso con mitologa austral, Informativo Literario N 368. Comisin de Cultura de la Sociedad de Escritores de Chile. Santiago, 31 de mayo de 1994. 13.-Idem a nota 2. 14.- H.G. La pasin del mar. Diario Las Ultimas Noticias. Santiago, 30 de agosto de 1975. 15.-Luis Snchez Latorre. Crdenas de memoria. Diario Las Ultimas Noticias. Santiago, 28 de octubre de 1990. 16.-Fernando Quilodrn. En el cementerio los poetas consiguen.... Diario El Siglo. Santiago, 28 de octubre de 1990. 17.-Idem nota 9. 18.-Jorge Teillier. Los poetas de los lares. Boletn de la Universidad de Chile N 56. Santiago, mayo de 1965.

19.-Idem nota anterior. 20.-Waldo Rojas. Rolando Crdenas: poeta del paisaje austral y del ancestro remoto. Revista Trilce Ns 15-16. Valdivia, 1969. 21.-Hernn del Solar. Escaparate de libros. Diario El Mercurio. Santiago, 2 de julio de 1961. 22.-Almagro Santander (seudnimo de Marino Muoz Lagos). Resea de Libros. Diario El Magallanes. Punta Arenas, 10 de noviembre de 1974. 23.-Idem a nota 3. 24.-Idem a nota 20. 25.-Andrs Sabella. Rolando Crdenas. Diario El Mercurio de Antofagasta. Antofagasta, 10 de septiembre de 1978. 26.-Idem a nota 22. 27.-Idem a nota 14. 28.-Idem a nota 3. 29.-Idem a nota 12. 30.-Ignacio Valente. Geografas, reminiscencias y tedios. Diario El Mercurio. Santiago, 16 de mayo de 1975. 31.-Idem a nota 22. 32.-Jons (seudnimo de Jaime Gmez Rogers). Poemas Migratorios. Diario Las Ultimas Noticias. Santiago, 3 de noviembre de 1974.