ngel Rama: selectividad y transculturacin / Luis Hernn Castaeda.

El concepto de transculturacin narrativa desarrollado por ngel Rama, una de las categoras ms frtiles del pensamiento terico latinoamericano del siglo XX, pretende describir ciertas formas particularmente complejas y creativas de interaccin entre las culturas americana y europea a partir del perodo de entreguerras. En Transculturacin narrativa en Amrica Latina (1982), Rama plantea que la cultura latinoamericana del presente posee una energa transformadora, un dinamismo reelaborador que opera sobre dos matrices culturales: la tradicin heredada del pasado de la propia cultura latinoamericana, y las aportaciones modernizadoras de la cultura universal. La transculturacin narrativa, es decir, la que atae a los procesos reelaboradores que moviliza la prosa del continente, ocurre en tres niveles distintos: el nivel de la lengua, el nivel de la estructuracin literaria y el nivel de la cosmovisin. Rama toma el concepto de transculturacin del antroplogo cubano Fernando Ortiz, autor del influyente ensayo El contrapunteo cubano del tabaco y el azcar (1940). No se trata de una asimilacin acrtica sino de una reformulacin terica, cuyo diferencial est en la idea de selectividad. Ortiz haba planteado que toda transculturacin implica una inicial deculturacin parcial, es decir, una prdida de elementos. En contraste, Rama sugiere que la energa dinmica de la cultura es capaz de seleccionar, autnoma e intencionadamente, ciertos materiales para su reelaboracin. Este principio de selectividad opera sobre dos premisas: la primera es que, respecto de la tradicin propia, los elementos seleccionados sern aquellos que permitan una consolidacin identitaria de un pasado profundamente arraigado. La segunda premisa es que los elementos seleccionados de la cultura moderna sern, por lo general, crticos y recusatorios respecto de esa cultura: por ejemplo, uno de ellos es el irracionalismo europeo adoptado por los narradores transculturados. Es destacable el hecho de que la transculturacin, en contra de lo que su propio nombre podra sugerir, no implica una sntesis armoniosa de lo tradicional y lo forneo. Por el contrario, la operacin determinante viene a ser el rescate de lo autctono, la restauracin creativa, en un contexto moderno, de lo tradicional, lo popular y lo oral: aquello que para Rama constituye las races de una cultura viva. La cultura moderna europea presta un rol auxiliar y facilitador en esta restauracin; de alguna forma, la modernidad acta como un filtro que permite un autoreconocimiento transformador. Lo dicho es cierto en el nivel de la lengua. Rama plantea que la lengua literaria de los autores transculturados implica una inversin de las jerarquas vigentes en el regionalismo. Si en la esttica regionalista exista una dualidad de registros, una norma culta heredada del modernismo que era utilizada por los narradores del periodo, y una lengua dialectal atribuida a los personajes populares, en la moderna narrativa transculturada, esta lengua dialectal sufre un desarrollo que le permite reconvertirse en la nueva lengua de los narradores. En otras palabras, la selectividad interna escoge un elemento de la tradicin, y lo lleva a otro lugar. Un ejemplo clave es la lengua de Rulfo, en la cual es visible una confianza depositada en ella como vehculo de una visin regional del mundo, que adquiere en su prosa una indita altura esttica. Caso anlogo es el de las estructuras narrativas. Tambin en este nivel vemos un ejemplo de selectividad interna, que lejos de reelaborar influencias extranjeras, se vuelve hacia su propio pasado y lo redescubre. Rama cree que las enseanzas tcnicas del altomodernismo anglosajn sufren, a manos de autores como Arguedas, Asturias y Guimaraes Rosa, una sutil oposicin. En vez de asimilar, imitativamente, esas tcnicas, los narradores que le

interesan a Rama (a diferencia de los cosmopolitas, liderados por Borges) se repliegan en la propia tradicin mediante una reelaboracin de formas de la narrativa oral popular. El caso paradigmtico es el de Garca Mrquez, que constantemente alude a la memoria familiar como fuente de historias y soluciones estticas. Por ltimo, lo mismo ocurre con las cosmovisiones. En esta dimensin se aprecia claramente el rol auxiliar, coadyuvante, de la tradicin moderna europea. Rama sostiene que el influjo de la corriente irracionalista europea, con su puesta en cuestin del racionalismo lgico proveniente del positivismo decimonnico, tuvo un impacto desvelador en la cultura latinoamericana, con relacin a sus potencialidades intrnsecas. Dicho impacto consisti en concederle a Amrica Latina una confianza en sus propios mitos populares, que hasta casi la mitad del siglo haban permanecido invisibilizados por obra de las estructuras mentales positivistas del regionalismo, todava anclado en la cosmovisin racionalista burguesa de la narrativa naturalista. En el campo intelectual europeo, la revaloracin del mito como un instrumento de conocimiento lo legitim, para los latinoamericanos, como categora para indagar en la realidad propia. La validacin obtenida del irracionalismo europeo permite liberar un conocimiento sepultado en las creencias populares y las tradiciones autctonas. Por eso es por lo que Rama habla de una doble fuente: una materia interna y una significacin externa. La significacin puede tambin entenderse como una contextualizacin legitimadora que, aunque viene de afuera, lo que facilita es la posibilidad de redirigir la mirada hacia el interior y hacia lo profundo. Ybelice Briceo Linares / Del mestizaje a la hibridacin: discursos hegemnicos sobre cultura en Amrica Latina, Fundacin Centro de Estudios Latinoamericanos Rmulo Gallegos, Venezuela, 2006. Rama celebra el planteamiento de Ortiz por su reconocimiento de que los cambios culturales que atraviesan las culturas latinoamericanas, no slo pasan por la adopcin de la cultura dominante, sino que puede implicar, por un lado, las prdidas en la cultura precedente, pero sobre todo la recuperacin de aspectos de sta para ser incorporados en nuevos sistemas simblicos. De este modo, Habra pues prdidas, selecciones, redescubrimientos e incorporaciones. Esas cuatro operaciones son concomitantes y se resuelven todas dentro de la reestructuracin general del sistema cultural (1985,39). Lo ms importante para Rama, es que dentro de este enfoque: La capacidad selectiva no slo se aplica a la cultura extranjera sino principalmente a la propia, que es donde se producen destrucciones y prdidas ingentes. En el examen () que puede deparar el descubrimiento de valores muy primitivos, casi olvidados dentro del sistema cultural propio, se pone en prctica la tareas selectiva sobre la tradicin (1985, 39). La confluencia cultural que ha vivido Latinoamrica sera, de este modo, un proceso en el cual hay prdidas y desgarramientos, pero tambin hay creacin, seleccin y estrategias de resistencia. Hay una bsqueda de valores resistentes, capaces de enfrentar los deterioros de la transculturacin, por lo cual se puede ver tambin como una tarea inventiva (1985, 32). ngel Rana recupera el concepto de Ortiz, enmarcndolos en los nuevos contextos histricos que vive la regin. Ante procesos modernizadores aparentemente irreductibles, el autor reivindica las salidas que apuntan a rescatar y resignificar contenidos

subordinados incorporndolos en nuevas estructuras narrativas. La opcin transculturadora entonces, aparece ante la disyuntiva de plegarse incondicionalmente a la modernizacin o aislarse ante su avance avasallante. Por otro lado, al adaptar el concepto al campo de la produccin cultural (y especficamente literaria), persigue esclarecer los procesos discursivos de recuperacin de narrativas y contendido subalternos (indgenas, locales, tradicionales) que se realizan con dosis de innovacin desde figuras con posiciones ambivalentes, que comparten referentes de dos horizontes simblicos distintos (el moderno-occidental y el indgena, por ejemplo). La transculturacin supone, de este modo, rescatar aspectos profundos de la cultura latinoamericana reinsertndolos en nuevos discursos o estructuras de significacin que las tendencias modernas traen consigo. Segn Rama, las estrategias han sido exploradas por creadores y escritores latinoamericanos, tales como Augusto Roa Bastos, Juan Rulfo, Guimeraes Rosa y, sobre todo, Jos Mara Arguedas, a quien le dedica especial atencin en su obra, por ser el ms emblemtico ejemplo de transculturador. Estos intelectuales habran tenido, a su juicio, el mrito de recuperar valores, lenguajes y cosmovisiones tradicionales adaptndolas al marco de modernas estructuras literarias. A travs de estas operaciones se logra resguardar cdigos, narrativas y tradiciones locales que de lo contrario tenderan a esclerosarse- insertndolas en estructuras artsticas nuevas, pero que permitan seguir traduciendo su sentido y problemtica (Moreiras, 1997, 212). De este modo, puede resultar la intensificacin de algunos componentes de la estructura cultural tradicional que parecen proceder de estratos an ms primitivos que los que eran habitualmente reconocidos (Rama, 1985, 31). Sin embargo, el autor no parece restringir este tipo de prcticas al mundo de los letrados o intelectuales, pues seala que tales estrategias tambin ocurren en las transformaciones que sufre la cultura comn en diversos espacios sociales. En su opinin la cultura latinoamericana (largamente transculturada) demuestra su capacidad creadora pues se trata de una fuerza que acta con desenvoltura tanto sobre su herencia particular, segn las situaciones propias de su desarrollo, como sobre las aportaciones provenientes de afuera (Rama, 1985, 34). Dentro de esta concepcin, la transformacin cultural provocada por el impulso modernizador no es apreciada como proceso apacible, ni horizontal. Puesto que el sujeto transculturador, ubicado en esta coyuntura edifica una neoculturacin, que no es la muera adicin de elementos contrapuestos, sino una construccin nueva que asume los desgarramientos y problemas de colisin cultural (1985, 116).