8.

LOS SIETE SABIOS

24. Este mito del cual Enki/Ea es aparentemente el protagonista, no ha sido todava encontrado, como tal, en la masa de tabletas cuneiformes exhumadas desde hace ms de ciento cincuenta aos bajo el suelo de Iraq y de sus alrededores inmediatos, y puede ser que la mala suerte querr que no se encuentre jams, como es aparentemente el caso de muchos otros. Nosotros tenemos de todos modos una resea tan clara y completa. Nos viene de un remoto descendiente de los antiguos letrados de Mesopotamia: Beroso, agregado del gran templo de Bel (Marduk), en Babilonia, y que, hacia el 300 antes de Nuestra Era, poco despus de la conquista del Prximo Oriente por Alejandro (330), se hubo dado por tarea de poner en griego, en su Babyloniaka particularmente, las principales tradiciones de su pas sobre los orgenes del mundo y de su ms antigua historia. Su obra, por decir la verdad, no ha sido conservada, no se ha reunido todava ms que en cierto nmero de fragmentos recogidos por los autores antiguos. Pero es ya mucho. Ya que Beroso es un autor serio: visto el poderoso conservadurismo que siempre animaba a sus compatriotas, lo que cuenta, y que no importa que poda del resto verificar, de su tiempo, por poco que el interrogara a las competencias locales, tiene las ms grandes posibilidades de restituirnos -apenas deformado, ac y acull, llegado el caso, por el desgaste del tiempo y de la traduccin- lo que se transmita alrededor de l, desde haca siglos. Tenemos una prueba indirecta pero slida, tomando conocimiento, ms adelante, del texto original cuneiforme de algunos mitos importantes que nos relata por su lado (XIII, 10 , 26 ; XIV 23 ), y de la cual tendremos cuidado, precisamente por su fidelidad y el valor de su testimonio, de citar su versin. As podemos sin temor, hacer mejor, transcribir aqu su relacin del mito de los Siete Sabios, como se le conoci en su tiempo, antes de citar los restos subsistentes en sumerio y en acadio:
En Babil onia, cantidad de hombres venidos de otro lugar se hubieron instalado en Caldea, donde ellos llevaban una existencia inculta, igual que las bestias. Un primer ao, entonces, apareci, en la orill a, un monstruo extraordinario salido del mar Rojo y llamado Oannes. Su cuerpo entero era el de un pez, con, bajo su cabeza (de pez), otra cabeza (humana) insertada, as como los pies, parecidos a los de un hombre - silueta de la que se ha preservado el recuerdo y que se ha representado an en nuestro tiempo. Este mi smo ser viviente, pasaba sus das entre los hombres, sin tomar el menor alimento, les ense la escritura, las ciencias y las tcnicas de toda clase, la fundacin de las ciudades, la construccin de los templos, la jurisprudencia y la geometra: l les revel igualmente el cultivo de los cereales y la recoleccin de los frutos, en suma, les dio todo lo que constituye la vida civilizada. Tanto que, desde entonces, no se ha encontrado nada notorio (sobre este tema) . Al ponerse el sol, ste mi smo monstruo Oannes volva a sumergirse en la mar para pasar sus noches en el agua: ya que el era anfibio. Ms tarde aparecieron otros seres anl ogos
(Babyloniaka I, en P. Schnabel, Berossos, p. 253 s.).

25. Esta tradicin evidentemente mitolgica est confirmada por una tableta cuneiforme en acadio, encontrada en Uruk en 1.959-1.960 (W. 20030, en H. J. Lenzen, XVIII: vorlufiger Bericht ber die Ausgrabungen in Uruk / Warka , p. 44 ss.), de poca selucida, pero que

tiene las ms grandes posibilidades de consignar una lista ms antigua: contiene, tambin, entre otros, el nombre de siete personajes en los cuales, por poco que se tenga en cuenta las deformaciones fonticas por el paso del sumerio y del acadio al griego, y de los accidentes de la tradicin manuscrita se reconocera los de Beroso. El primero, por ejemplo, Oannes junto a ste, tiene por nombre U 4 . an.na (Adapa, el Sabio, era su sobrenombre). Cada uno de ellos es censado por haber jugado, junto a uno de los monarcas antediluvianos, el papel de apkallu , trmino sumerio ( ab . gal ) acadizado por el que se entiende a las personalidades, humanas sin duda, pero ms o menos sobrenaturalizadas y fabulosas, cuya prerrogativa esencial era de presentar a la vez los muy inteligentes (as puede entenderse su denominacin sumeria), de los super expertos en todas las modalidades de tcnicas, al mismo tiempo que los maestros y difusores de sus propios secretos en la materia (comp. XV, 5 ): lo que nosotros llamamos, en suma, los hroes civilizadores (ya 4 48; y VII, 23 ; 6 102 s.). Ms de un documento hace alusin, entre la literatura cuneiforme (as el ya citado V, 12 ), tenemos incluso una enumeracin, paralela a la de W. 20030, en el ceremonial de una liturgia exorcstica, que se celebraba para el beneficio del rey y que se llamaba Habitacin cerrada ( bit mseri , en acadio; ver E. von Wiher, Sptbabylonische Texte aus Uruk ; II, n 8, p. 48 ss.). Presentamos muy bien como el autor de cada una de ellas se haba envuelto todo en una leyenda paralela concerniente a sus altos hechos, su modo particular de existencia, e incluso su aspecto ictiantropo. O, cuando se trata de ellos, Enki/Ea tiene constantemente el primer papel. 26. Ya que los Apkallu, no tienen, sobre este punto, sin duda, eran las criaturas de este dios: es aqu que se revelan y el sentido, y el peso del mito que los concierne. He ah, en efecto, dos pasajes traducidos del acadio, que los ponen a plena luz. De principio, un verso de la Epopeya de Erra / 51 , que se la encontrar, ms adelante (XV), en su contexto y que evoca:
I 162 Estos siete Apkallu del Apsu, carpas santas, Que semejantes a Ea, su amo, Han sido enriqueci dos por l con una ingeniosidad extraordinaria

Y en un ritual teurgico, maltrechamente fragmentario:

3s Estos Siete Apkallu, carpas venidas de la Mar 5s Estos Siete Apkallu, creados en el Ro, Para asegurar el buen funcionamiento De los planes divinos concerniendo Cielo y Tierra
(Orientalia, 30, 1.961, p. 2 ss).