COMPOSICIN QUMICA DE LOS SERES VIVOS.

Los seres vivos estn caracterizados, entre otras cosas, por poseer una organizacin celular, es decir determinadas sustancias se organizan de una forma particular y precisa e interactan entre s para establecer la estructura celular. Segn su composicin qumica, estas sustancias se pueden clasificar en ORGNICAS e INORGNICAS. Las sustancias inorgnicas en general tienen molculas ms sencillas y adems de encontrarlas en la composicin de los seres vivos, estn ampliamente distribuidas en la naturaleza. El agua y los minerales son sustancias inorgnicas. Aquellas sustancias en cuya estructura interviene el carbono se las denominan sustancias orgnicas; dentro de este grupo podemos mencionar a los glcidos, lpidos, protenas, cidos nucleicos y vitaminas. SUSTANCIAS INORGNICAS: AGUA: Adems de ser la sustancia ms abundante en el planeta, el agua es el principal componente de todos los seres vivos. (Dependiendo del organismo puede ser entre 65 y 90%). No slo es importante por la cantidad, sino que tambin es fundamental por las funciones que cumple dentro del organismo: disuelve sustancias, las transporta y participa en la mayora de los procesos que ocurren en las clulas. Tiene accin directa en la regulacin de la temperatura corporal. Es esencial para los procesos de digestin y absorcin y eliminacin desechos metablicos. La prdida de un 20% de agua del cuerpo puede causar la muerte y una prdida del 10% origina alteraciones graves. MINERALES: Son sustancias inorgnicas que se encuentran en pequeas cantidades en los seres vivos. A pesar de esto, sus imprescindibles para el funcionamiento de los organismos. Por ejemplo el Hierro, Calcio, Magnesio, Yodo, Flor, Sodio, Potasio, etc. Algunos minerales, como el calcio, tienen, entre otras, funciones estructurales ya que forman parte de los huesos o caparazones de algunos animales. El sodio y el potasio se requieren para la transmisin del impulso nervioso y el transporte de sustancias a travs de las membranas celulares. El hierro forma parte de la hemoglobina, una sustancia que transporta el oxgeno en la sangre. El magnesio est presente en la clorofila, pigmento que permite a los vegetales realizar la fotosntesis. El cloro forma parte de la secrecin gstrica como cido clorhdrico, fundamental para realizar la digestin. SUSTANCIAS ORGNICAS: GLCIDOS O CARBOHIDRATOS Estn formados por los elementos qumicos carbono, hidrgeno y oxgeno, y en algunos casos tambin puede estar presente el nitrgeno o el fsforo. El hidrato de carbono ms importante es la glucosa, que constituye la principal fuente de energa de los seres vivos. El almidn es otro carbohidrato formado por muchas unidades de glucosa juntas que se encuentra en muchos vegetales como maz, arroz, trigo, papas, etc. LPIDOS. Estn compuestos principalmente por carbono e hidrgeno. Se caracterizan por cumplir la funcin de reserva energtica y forman parte de la estructura de las clulas. En algunos animales sirve como aislante para darles proteccin frente al fro. PROTENAS. Estn formadas por pequeas unidades llamadas aminocidos (20 aminocidos en los seres vivos). Todas las protenas tienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno, y casi todas poseen tambin azufre. Su funcin ms importante es dar estructura a las clulas (queratina, en pelos, plumas, pezuas). Algunas protenas cumplen funciones especficas como las enzimas, que deben estar presentes para que se produzcan algunas reacciones qumicas dentro del organismo. Otras protenas estn relacionadas con las defensas del organismo ya que forman los anticuerpos. La hemoglobina que mencionamos antes es una protena. LOS CIDOS NUCLEICOS. Los cidos nucleicos, ADN (cido desoxi ribonucleico) y ARN (cido ribonucleico), desempean, tal vez, la funcin ms importante para la vida: contener, de manera codificada, las instrucciones necesarias para el desarrollo y funcionamiento de la clula. El ADN tiene la capacidad de replicarse, transmitiendo as dichas instrucciones a las clulas hijas que heredarn la informacin. VITAMINAS: Las vitaminas, al igual que los minerales, se encuentran en cantidades muy pequeas, sin embargo cumplen funciones imprescindibles en los distintos procesos que ocurren como el crecimiento, mantenimiento y reparacin de clulas.