Los que se graduaron junto al Che

Sera injusto no recordar, junto al Che, a aquellos que siguiendo su ejemplo, tambin lo dieron todo en la lucha por la revolucin socialista en Bolivia. Fueron 18 los bolivianos que formaron parte de la guerrilla del Che, la mayor parte militantes del Partido Comunista Boliviano o de la Juventud Comunista, y otros provenientes de una escisin maosta del anterior, el Partido Comunista Marxista-Leninista. Otros tres eran peruanos. Roberto Coco Peredo Leigue naci en Cochabamba el 23 de mayo de 1938 y a los trece aos comenz ya a militar en el Partido Comunista recin constituido. A los diecisis aos, en compaa de su hermano mayor Inti y de Rodolfo Saldaa, fue encarcelado por primera vez acusado de propaganda clandestina. Su corta edad le vale una orden de liberacin pero la rehs y se qued en la crcel hasta la liberacin de sus compaeros. Despus de la detencin, los dos hermanos salen para la zona minera de Tipuani donde permanecen durante dos aos. En 1956, es detenido de nuevo en Cochabamba cuando transporta una ametralladora de mano oculta en una maleta. Lo someten a brutales torturas pero no dice ni una sola palabra. A su liberacin, vuelve para El Beni donde se dedica al transporte de ganado a travs de las corrientes fluviales y a la caza de caimanes en el ro Mamore antes de regresar a La Paz. Trabaja en una librera primero y despus como chofer de alquiler. Se casa y tres hijos nacen de esa unin. Es electo dos veces miembro del Comit Regional del PCB en La Paz. En 1963, Coco Peredo colabora con el Ejrcito de Liberacin Nacional peruano y, un ao ms tarde, con su hermano Inti, Rodolfo Saldaa y Jorge Vzquez Viaa, entre otros, coopera en la formacin del Ejrcito Guerrillero del Pueblo de Jorge Ricardo Masetti en Argentina. All conoce al cubano Jos Mara Martnez Tamayo. Convencido de la necesidad de la lucha armada, Coco Peredo forma parte del grupo de militantes comunistas que le pide a su Partido ser enviados a Cuba a recibir entrenamiento militar. Forma parte a principios del 66 del primer grupo que acude all y debate con sus compaeros del proyecto guerrillero continental del que Bolivia es la base. Coco Peredo fue el segundo jefe en la operacin de la toma de Samaipata por los guerrilleros del Che y cay en combate el 26 de septiembre de 1967, en la emboscada del Valle del Batn. Guido Alvaro Inti Peredo Leigue naci en 1937 en Cochabamba y entr muy joven a militar en las filas del Partido Comunista boliviano, siendo

encarcelado varias veces. Fue elegido miembro del Comit Central en enero de 1962. En agosto de 1962 viaj a la Unin Sovitica a seguir un curso poltico, regresando en mayo del siguiente ao. En septiembre se cas con una hija de Rodolfo Saldaa, uno de los fundadores del Partido Comunista, con la que tuvo dos hijos, y se fueron a vivir a La Paz. Lo mismo que su hermano, colabor con el movimiento guerrillero de Salta en 1963 y 1964. Luego form parte del segundo grupo de bolivianos que se entrenaron en Cuba en 1966 y se uni a la guerrilla del Che el 27 de noviembre de ese mismo ao. La impresin que le caus el Che se le perpetu en la mente: Me golpearon varias reacciones: turbacin por el respeto que le tena (y mantendr siempre), emocin profunda, orgullo de estrecharle la mano, y una satisfaccin difcil de describir al saber con absoluta seguridad que en ese momento me converta en uno de los soldados del ejrcito que diriga el ms famoso comandante guerrillero [...[ Al poco rato, Pombo me entreg una carabina M-2 (mi primera arma) y el equipo de combatiente. Sin embargo, esa anoche comenz mi vida de revolucionario verdadero. Fue designado comisario poltico en compaa del cubano Eliseo Reyes. Vi morir ante sus ojos al primer guerrillero, a un joven de fsico muy dbil, quien, al cabo de hacer un brusco movimiento, cay en las aguas turbulentas del Ro Grande. Inmediatamente, Rolando se zambull tratando de salvarlo, pero era demasiado tarde. Despus, otro guerrillero boliviano (Carlos) desapareci en las aguas turbias del ro. A pesar de estos incidentes, los guerrilleros prosiguieron la marcha, hasta que una maana de marzo, apenas escucharon fuertes chapoteos en el ro, se apostaron con sus armas para tender un cerco a los soldados. De pronto se desat un tiroteo intermitente. Al cesar el fuego, los guerrilleros tenan en su poder siete muertos, seis heridos, once prisioneros y algunos oficiales que hablaron todo cuando saban. El 10 de abril, los guerrilleros libraron dos combates en un da. Uno despus de desdibujarse los primeros matices del alba y, otro, antes de palidecer los ltimos rayos del ocaso; dos enfrentamientos en los cuales desarmaron al ejrcito, y ocasin en la que fue hecho prisionero el mayor Rubn Snchez, quien, segn relata el Inti, se comport con altura y dignidad. Cumpli con admirable decisin el compromiso que contrajo con la guerrilla y salv la vida de Rgis Debray. El 8 de mayo, a la altura del ro ancahuaz, los guerrilleros tendieron una nueva emboscada a una tropa dirigida por un subteniente, que se aproxim hacia los fusiles camuflados en la maleza. Cuando un soldado detect a los guerrilleros, el subteniente dispar atolondrado contra toda sombra que se mova en derredor. Los guerrilleros, parapetados en la cruzada, contestaron con fuego graneado, derribndolo en el acto. El subteniente se incorpor a ciegas, a tientas, dio un giro y ech a correr en direccin al ro, con una bala alojada en el cuerpo. Seguidamente, otro tiro lo desplom con un ruido sordo. Al revisar sus bolsillos, encontraron una

carta en la que su esposa le peda una cabellera de guerrillero para adornar el living de la casa. Considerado como el jefe de los bolivianos, Inti Peredo fue uno de los 6 supervivientes de la quebrada de El Yuro el 8 de octubre. Romper el cerco tendido por el enemigo, les cost la vida del ato, quien, a poco de evadirse en una loma, fue alcanzado por una bala que lo tendi boca abajo. Los otros seguan corriendo ms all de sus perseguidores, oyendo voces a lo lejos. Pero despus, slo el eco de sus propios pasos. Al caer la noche, envueltos por el rumor de la naturaleza, los seis fugitivos rompieron el cerco. A partir de entonces avanzaron slo en la oscuridad, convencidos de que la noche era la compaera del guerrillero. Caminaron por zonas inexploradas, aprendiendo otra vez a sobrevivir en condiciones difciles. Das y noches sin comer ni dormir, soportando el peso de la mochila, ascendiendo por colinas para luego descender rodando como ovillos, arrastrndose entre los hierbajos del monte, viendo sobrevolar helicpteros encima de los rboles, escurrindose de sus perseguidores por quebradas de riscos filudos y empinados, cruzando arroyos y caminos abruptos. Inti y Urbano fueron los primeros en salir del laberinto de la montaa al asfalto de la ciudad. La guerrilla y jug un papel fundamental en la operacin de rescate de los tres cubanos supervivientes. Su diario publicado bajo el nombre de Mi campaa con el Che esclarece los sucesos de la guerrilla y la traicin revisionista. Hace el juramento de seguir la lucha armada, firma el manifiesto Volveremos a la montaa y se propuso reorganizar el Ejrcito de Liberacin Nacional. Dos aos ms tarde, vctima de una delacin, Inti fue detectado por los esbirros del gobierno en una casa de seguridad. El Ministerio del Interior recibi rdenes terminantes del Servicio de Inteligencia Militar para asesinarlo. En la madrugada del 9 de septiembre de 1969, un grupo de fuerzas combinadas rode la casa donde se refugiaba el prfugo. Acto seguido, los asaltantes abrieron fuego desde todos los ngulos. En el interior de la habitacin, Inti intent defenderse con un revlver que se le encasquill. Entonces quiso lanzar una granada, pero una bala impact en su brazo. El explosivo choc contra el umbral de la puerta y estall en el cuarto. Inti cay gravemente herido, arrinconado entre los vidrios que volaron por doquier, en manos de sus verdugos, quienes, sin dejar transcurrir mucho tiempo, lo trasladaron a las dependencias del Ministerio del Interior, donde le partieron el crneo a culatazos. Francisco Huanca Flores, Pablo o Pablito era el ms joven y se enrol directamente en la guerrilla. Nacido en Challapa, departamento de Oruro, el Che le encarg cuidar a los heridos y luego particip en el primer combate en el Yuro, donde destac por su disciplina y valenta. Cay en el combate de Cajones el 12 de octubre. Benjamn Coronado Crdova, nacido en 1941 en Potos, maestro, era militante de las Juventudes comunstas y particip en un cursillo de entrenamiento guerrillero en Cuba. Se uni a la guerrilla el 21 de enero de 1967 y fue el primer caido de la guerrilla, muriendo ahogado en el Ro Grande el 26 de febrero. No pudo ser salvado a pesar de los esfuerzos de sus compaeros cubanos.

Lorgio Vaca Marchetti, Carlos, nacido en 1935 en Santa Cruz de la Sierra muri tambin ahogado el 16 de marzo. Miembro de la Juventud y del Partido Comunista, dirigi el sindicato de Trabajadores del Seguro Social. En 1963 empez a estudiar Ciencias polticas en Cuba con una beca del gobierno. En 1965 su esposa se rene con l en compaa de su hijo de tres aos. Cuando Lorgio regresa a Bolivia para incorporarse a la guerrilla el 11 de diciembre de 1966, est embarazada de cuatro meses y su hijo se llamar Lorgio. El 17 de marzo, el Che apunta en su Diario: Hasta ese momento, era considerado el mejor hombre de los bolivianos en la retaguardia, por su seriedad, disciplina y entusiasmo. Jaime Arana Campero, Chapaco, nacido en 1938 en Tarija, en el sur de Bolivia. curs tambin estudios universitarios en Cuba. Haba sido activo en el movimiento estudiantil boliviano y dirigente del Movimiento Nacional Revolucionario en La Paz. Lleg a estudiar a Cuba en 1963 y obtuvo su diploma de ingeniero hidrulico en la Universidad de La Habana. Se uni a la guerrilla del Che en marzo del 67 y es asignado al grupo del centro, directamente al mando del Che. A pesar de su agotamiento, rehsa abandonar la guerrilla. Cay despus de la muerte del Che en el combate de Cajones, el 12 de octubre de 1967. Mario Gutirrez Ardaya, Julio, naci en 1939, en Trinidad capital del departamento de El Beni, en el seno de una familia pobre, a pesar de lo cual termin sus estudios secundarios y entr en la Universidad en 1957. Militante de la Juventud Comunista Boliviana, desde un principio ocup cargos de responsabilidad en la Confederacin Universitaria Boliviana en su regin y despus en la Universidad Mayor de San Andrs en la capital. En 1958 fue elegido secretario general de su organizacin en el transcurso del segundo Congreso Nacional de Dirigentes Universitarios. Tuvo que abandonar sus estudios en 1960 para ayudar a su familia y retornar a su ciudad natal, donde fue inmediatamente elegido dirigente sindical. Luego decidi terminar sus estudios de medicina en Cuba donde recibi adems entrenamiento militar. Se reuni con la guerrilla en marzo de 1967 y cay en la emboscada del valle del Batn al tratar de salvar a su jefe, el cubano Manuel Hernndez Osorio. Al comentar el hecho, el Che seala en su Diario: La prdida ms sensible es la de Coco, pero Miguel y Julio eran magnficos luchadores y el valor humano de los tres es imponderable. En su valoracin del joven boliviano agrega: Brill como combatiente ejemplar, sobre todo por su calor humano y su entusiasmo contagioso. Otra gran prdida de un futuro gran cuadro revolucionario. Freddy Maymura Hurtado, Mdico o Ernesto, naci en 1941 en el departamento de El Beni. Militante de la Juventud Comunista Boliviana, inici sus estudios de medicina en Cuba en 1962 con una beca del gobierno y se uni a la guerrilla el 27 de noviembre de 1966. El 25 de marzo, despus de concluir 48 das de marcha extenuante entabl el primer combate con los mercenarios formando parte de la retaguardia. Fue herido en la emboscada del Vado de Puerto Mauricio y capturado. A pesar de los golpes rehsa identificar los cuerpos de sus compaeros y los soldados piensan que era cubano, ordenndole gritar: Viva Bolivia!, lo que hace. Pero al exigirle que gritar: Viva el ejrcito contesta con un taco. Fue martirizado a tal punto que su cuerpo apenas se poda identificar en las fotos.

Aniceto Reinaga Gordillo, nacido en 1940 en el distrito de Siglo XX, hijo de mineros, pese a lo cual logr estudiar en la Escuela Normal en La Paz. Miembro de la direccin nacional de la Juventud Comunista Boliviana march luego a estudiar a Cuba, unindose a la guerrilla en enero de 1967. Se le atribuye la responsabilidad de dar clases de quechua a los guerrilleros. Participa en la toma de Samaipata el 6 de julio en compaa de otros cinco combatientes y el 8 de octubre de 1967 el Che lo manda con Julio Luis Mndez Korne a relevar a Leonardo Tamayo y Harry Villegas que haban tomado posiciones en las alturas de la Quebrada del Yuro. En el camino hacia esa posicin es descubierto por el ejrcito y cae combatiendo. El Che seala en sus evaluaciones: Muy bueno, empeoso, entusiasta, valiente, de alta moral. Antonio Jimnez Tardo, Pedro o Pan divino, naci en 1941 en Tarata, en el departamento de Cochabamba. Fue dirigente de la Juventud Comunista y curs estudios universitarios en Cuba antes de unirse a la guerrilla, el 31 de diciembre de 1966. Estuvo entre los expulsados de la direccin de la Juventud Comunista en febrero de 1967 despus de su negativa a abandonar la guerrilla. Miembro de la retaguardia, cae en una emboscada el 9 de agosto en los montes Iao. Liorgio Vzquez Viaa, Bigotes, nacido en 1939 en La Paz, era miembro suplente del Comit Central del PCB. Colabor en el apoyo logstico al movimiento guerrillero de Argentina. A solicitud del PCB, recibi entrenamiento militar en Cuba en el mismo grupo que el Secretario General, Mario Monje. Es uno de los cuadros comunistas designado para organizar los preparativos de la guerrilla y lleg a ancahuazu el mismo da que l. Enlace, miembro de los grupos de exploracin y combatiente, cae preso del ejrcito. Viendo que rehsa hablar a pesar de las torturas, es asesinado y su cuerpo tirado desde un helicptero del ejrcito en plena selva boliviana. Casildo Condori Vargas, Vctor, naci en 1941, en Coro-Coro, departamento de La Paz, en un distrito minero. Milita desde muy joven en el Partido Comunista del cual se separa tras la revolucin cultural para formar parte del Partido Comunista Marxista-Leninista. En la guerrilla, forma parte del grupo de la retaguardia y cae en la emboscada de Pen Colorado el 2 de junio de 1967. Serapio Aquino Tudela, naci en 1951 en Viacha, departamento de La Paz, en el seno de una familia extremadamente pobre. Militante del Partido Comunista, con slo 15 aos se incorpor a la guerrilla en ancahuaz el 19 de diciembre de 1966 para trabajar en principio en la finca que les serva de tapadera. Pero las circunstancias le obligaron a transformarse en combatiente de la retaguardia, muriendo en el Caadn del Ro Iquira el 9 de julio de 1967, no vacilando en poner su vida en peligro para avisar a sus compaeros que unos soldados se estn acercando. Ral Quispaya Choque, naci en 1939 en la ciudad de Oruro, trabajando, cursando a la vez estudios universitarios y participando en las luchas estudiantiles, en las que comprende la necesidad de organizarse, afilindose a la Juventud Comunista Boliviana en el seno de la cual conoce a dos de los futuros guerrilleros, Simen Cuba y Moiss Guevara, con los que se integr en la escisin maosta de Partido Comunista. Dirigi un grupo de estudiantes armados que se enfrent al golpe de estado del general Barrientos y se uni a la guerrilla en el grupo de Moiss Guevara

en febrero de 1967, formando parte de la vanguardia. Cay el 30 de julio en el combate en las mrgenes del Ro Rosita. Apolinar Aquino Quispe, Polo, naci en 1935 en Viacha, en el departamento de La Paz. Obrero, dirigente sindical y militante del Partido Comunista, trabaj primero desde diciembre de 1966 como pen en la finca de ancahuaz que deba servir de base a la guerrilla. Poco a poco, se incorpor al grupo de combatientes y fue asignado a la retaguardia. Walter Arencibia Ayala, naci en 1941 en Macha, departamento de Potos. A la vuelta del servicio militar tuvo que dejar sus estudios para ayudar a su familia y empez a trabajar en la mina Siglo XX, donde dirigi un movimiento de solidaridad con la revolucin cubana. Se afili a la Juventud Comunista, por lo que fue expulsado de su trabajo durante la represin desatada contra los mineros en 1965. Luego viaj a la URSS a estudiar en la escuela de cuadros de la Juventud y regres en 1966, unindose a la guerrilla el 21 de enero de 1967 y participando ya en el primer combate. Moiss Guevara Rodrguez, naci en 1939 en Huanuni, departamento de Oruro. Era un dirigente sindical reconocido por los mineros de Huanuni. Fund el Partido Comunista en Cataricahua y fue por ello encarcelado en 1963. Se escindi del Partido Comunista y form el Partido Comunista Marxista-Leninista, con el que tambin rompi, integrndose en la guerrilla junto con algunos de sus camaradas que lo siguieron. La seleccin efectuada por Moiss Guevara para llevar hombres a la guerrilla, con el fin de cumplir la promesa que haba hecho de aportar un grupo de veinte combatientes, fue precipitada y poco analtica. Los dos desertores, Vicente Rocabado Terrazas y Pastor Barrera Quintana dieron informacin sobre los guerrilleros y el campamento central. Uno de ellos haba sido polica de la dictadura antes de ser expulsado por problemas de corrupcin y se infiltr en el grupo de Moiss Guevara, quien lo acept sin previa investigacin. Permanecieron en el campamento principal del 14 de febrero al 11 de marzo de 1967, por lo que no vieron al Che. Despus de su desercin, informaron al ejrcito, confirmando la presencia de guerrilleros cubanos y bolivianos, diciendo que procedan de varias organizaciones polticas e ilustrndoles tambin sobre los efectivos presentes en el campamento central y los que se encontraban en operaciones de exploracin. Moiss mostr coraje y determinacin hasta su muerte en combate. Primero form parte del centro a las rdenes del Che y luego pas a la retaguardia. Simen Cuba Sarabia, Willy, naci en 1932 en el departamento de Cochabamba. Dirigente de los mineros del estao en Huanuni, ocup el cargo de secretario de milicias y secretario de organizacin del sindicato de la mina, desempeando tambin de numerosas actividades sociales a favor de las familias de los mineros. Despus del golpe de estado de Barrientos, los propietarios de la mina le dan 24 horas para irse. Militante del Partido Comunista Boliviano, Simen Cuba se separa de sus filas para ingresar en el Partido Comunista Marxista-Leninista, favorable a la lucha armada. Cuando exige la puesta en prctica de esa lnea, es expulsado en compaa de Moiss Guevara, que es quien lo lleva a la guerrilla en marzo

del 67. Cuando el Che es herido en la Quebrada del Yuro, trata de ayudarlo a huir, pero al ver que es imposible, decide quedarse con l y el ejrcito los apresa juntos. Simen Cuba es asesinado el 9 de octubre junto a su Comandante. Su hijo vive en Cuba. Julio Luis Mndez Korne, ato, naci en 1937, en el departamento de El Beni. Miembro del Partido Comunista, se relaciona con guerrilleros latinoamericanos cuando ayuda los miembros supervivientes del ELNP (Ejrcito de Liberacin Nacional de Per) a huir a travs de Bolivia. Por esa razn es uno de los cuadros seleccionados para tomar parte en la organizacin de la guerrilla boliviana y el PCB lo manda a Cuba para seguir un curso de entrenamiento militar. Pertenece a la guerrilla desde el principio y est encargado del abastecimiento en vveres y armas. Forma parte del grupo del Che -el centro- y su conocimiento de la selva es muy til a los guerrilleros. Es el ltimo de los bolivianos que cae en la guerrilla: herido el 15 de noviembre de 1967, durante el ltimo combate, una bala le alcanza la columna vertebral y le inmoviliza. Ruega a sus compaeros que no lo dejen caer en poder de los militares cuyos mtodos conoce bien. David Adriazola Veizaga, Daro, naci en 1939 en el departamento de Oruro. Junto con Inti Peredo es el segundo de los sobrevivientes bolivianos de la guerrilla. Nacido en el seno de una familia campesina, es miembro del PCB. Despus de 1967, vive en la clandestinidad en La Paz con el propsito de participar en la reorganizacin de la guerrilla. Vctima de una delacin, es asesinado el 31 de diciembre de 1969 en la capital boliviana.

Los guerrilleros peruanos

Juan Pablo Chang Navarro-Levano, El Chino, naci en 1930. Comienza su actividad poltica como dirigente estudiantil en la Universidad de San Marcos, en Per, dentro de la juventud aprista. Su combatividad frente a la dictadura de Odria, le hace conocer la crcel. Es deportado hacia la Argentina en 1948 y expulsado de este pas por su participacin en manifestaciones estudiantiles. Regresa clandestinamente a Per y, dejando las ideas del APRA, se orienta hacia el comunismo. Arrestado de nuevo y encarcelado en Lima hasta la mitad de 1953, se exilia en Mxico donde estudia antropologa en la Universidad. Conoce al Che y a varios cubanos que preparan la expedicin del Granma. Juan Pablo Chang tiene que irse de Mxico y se refugia en Francia en 1955. Estudia psicologa en la Sorbona y hace una multitud de pequeos trabajos para sobrevivir. Aprovecha una amnista general para regresar a Per en 1956 y vuelve a la Universidad, esta vez para estudiar Economa. Participa en la creacin del Frente de los estudiantes y entra en el Comit Central del Partido Comunista Peruano. Cuando el vicepresidente norteamericano visita a Per y pretende entrar en el recinto universitario, es recibido por manifestaciones de repulsa por el estudiantado y Juan Pablo Chang es encarcelado de nuevo. Cuando sale de la prisin hace periodismo y participa en luchas sindicales. Cae preso dos veces. Obtiene su liberacin de una colonia penitenciaria enclavada en plena selva despus de una huelga de hambre. El Chino trata de lograr la unin de todas las fuerzas revolucionarias a favor de una guerra de guerrillas. Forma parte en 1963 del Ejrcito de Liberacin

Nacional Peruano (ELNP) que se repliega hacia la selva boliviana y vive clandestinamente dos aos en La Paz. A principios del 66, participa en la Conferencia Tricontinental de La Habana. Coincidiendo con la idea del Che de diseminar las guerrillas a partir de Bolivia, propone mandar hombres para entrenarse en la guerrilla en territorio boliviano. El primer combate lo sorprende cuando efecta una visita al Che para planificar esa operacin y decide quedarse. Participa en la toma de Samaipata. Hecho prisionero en el combate de la Quebrada del Yuro, es asesinado el mismo da y en el mismo lugar que el Che y Simn Cuba. Lucio Edilberto Galvn Hildago, Eustaquio, naci en 1937 en Huancayo, Per, en el seno de una familia campesina pobre, pero logr hacer estudios de tcnico de radio. Miembre del ELNP hasta su desmantelamiento, se uni a Juan Pablo Chang y con l llega a la guerrilla boliviana formando parte de la columna del centro. Adems de combatiente es el radiotcnico de la guerrilla. Cae en el combate de Cajones el 12 de octubre de 1967. Restituto Jos Cabrera Flores, Mdico o Negro, naci en 1931 en El Callao, Per. Estudia medicina en Buenos Aires y trabaj como especialista en medicina interna y cardiologa en Santiago de Cuba. Miembro del grupo de Juan Pablo Chang, se uni a la guerrilla boliviana con el propsito de completar su formacin militar para reemprender la lucha armada en su pas. Trabaj al principio como mdico, pero el 17 de abril se tuvo que quedar con los enfermos en el grupo de la retaguardia. Logr sobrevivir a la emboscada del Vado de Puerto Mauricio. Al ver herida a Tania, quiere salvarla y se deja arrastrar por la corriente. Sale a la orilla arrastrando el cuerpo de la guerrillera. Verifica que est muerta, abandona el cadver y vaga por los senderos, hasta que lo encuentran por el rastreo de los perros tres das despus. El mdico es asesinado por el sanitario de la patrulla que lo captur.

Los guerrilleros cubanos

Jess Surez Gayol, Flix, El Rubio, empez su actividad militante muy joven, participando en la campaa para la liberacin de los asaltantes al cuartel Moncada. Al ser liberados, se entrevista con Fidel Castro y le ofrece el apoyo de los estudiantes de bachillerato de Camagey. Asume la jefatura de las Brigadas Juveniles del Movimiento 26 de Julio en su ciudad y posteriormente en toda Cuba, razn por la cual no forma parte de la expedicin del Granma. Le detienen y es encarcelado durante un mes al da siguiente del ataque al Palacio Presidencial. Tiene que pasar a la clandestinidad. Luego marcha a Mxico para sumarse a una expedicin que se preparaba. El 9 de abril de 1958, vuelve a territorio cubano y le asignan la jefatura de accin y sabotaje del M 26-7 en la provincia de Pinar del Ro. Recibe graves quemaduras durante una operacin y tiene que ocultarse dos meses. Llega a la provincia de las Villas y pide su incorporacin a la columna del Che. Dadas sus heridas, el Che no lo acepta como combatiente sino que lo manda con la graduacin de teniente como instructor al campamento de El

Pedrero. Sin embargo, participa en numerosos combates en el centro del pas y, por su coraje, el Che lo asciende a capitn. Tras el 1 de enero de 1959, ocupa el cargo de viceministro del Azcar cuando el Che lo llama para que lo acompae a Bolivia. Tiene entonces 31 aos. Cae en combate el 10 de abril de 1967. Es el primero de los cubanos. Dos dis despus, el Che apunta en su Diario: A las 6:30 reun a todos los combatientes menos a los 4 de la resaca para hacer una pequea recordacin de El Rubio y significar que la primera sangre derramada fue cubana. Eliseo Reyes Rodrguez, capitn San Luis (Rolando), naci en abril de 1940, en la zona rural de San Luis, en plena Sierra Maestra. Organiz en 1953 la impresin clandestina de octavillas de apoyo al asalto al cuartel Moncada. En 1957 entr en contacto con el Che en el campamento del Hombrito. Su juventud y su apariencia frgil atraen el cario de sus compaeros que empiezan a llamarlo San Luis. Unos das despus de su llegada a la guerrilla, se propone como voluntario para una misin de sabotaje de la zafra azucarera en el llano que dura dos meses. Posteriormente le encargan delicadas misiones de enlace y participa en numerosos combates. Forma parte de la columna de invasin y en el Escambray recibe sus graduacin de capitn. Despus de la revolucin, ocupa diversos cargos militares y participa en la fundacin del Ministerio del Interior. En 1965, es elegido para integrar el Comit Central del Partido Comunista de Cuba. Es nombrado Jefe de la Direccin Provincial del Ministerio del Interior en la provincia de Pinar del Ro. Es el segundo cubano que cae en combate. El mismo da de su muerte, el Che apunta en su Diario: Hemos perdido el mejor hombre de la guerrilla, y naturalmente, uno de sus pilares, compaero mo desde que, siendo casi un nio, fue mensajero de la columna 4, hasta la invasin y esta nueva aventura revolucionaria; de su muerte oscura slo cabe decir, para un hipottico futuro que pudiera cristalizar: Tu cadver pequeo de capitn valiente ha extendido en lo inmenso su metlica forma. Carlos Coello, Tuma o Tumaini, naci en 1940 cerca de Manzanillo. En 1956 se uni al Movimiento 26 de Julio en esa zona del este de Cuba donde los revolucionarios son muy activos. Ingres en las filas de la guerrilla en noviembre de 1957 y particip en numerosos combates del Ejrcito Rebelde, la mayora de ellos bajo el mando del Che. Fue escolta del Che tras la revolucin y, como tal, lo acompaa en todos sus viajes. Lo acompaa en el Congo donde el Che le pone el nombre de guerra de Tuma o Tumaini. Luego fue a Bolivia con Harry Villegas, Pombo, para preparar la guerrilla. Fue un viejo compaero del Che, quiz la muerte ms sentida por ste. Sus apuntes en su Diario el 26 de junio lo atestiguan: Da negro para mi... Con l se me fue un compaero inseparable de todos los ltimos aos, de una fidelidad a toda prueba y cuya ausencia siento desde ahora, casi como la

de un hijo. Al caer pidi que se me entregara el reloj, y como no lo hicieron para atenderlo, se lo quit y se lo dio a Arturo. Ese gesto revela la voluntad de que fuera entregado al hijo que no conoci, como haba hecho yo con los relojes de los compaeros muertos anteriormente. Lo llevar toda la guerra. El 8 de octubre, cuando el Che es apresado en el Valle del Yuro, llevaba dos relojes, uno de ellos el de Tuma. Manuel Hernndez Osorio, Miguel, naci el 17 de marzo de 1931 en Jiguan, una pequea localidad del este de Cuba. Fund el Movimiento 26 de Julio en la mina donde trabajaba antes de incorporarse a la guerrilla en mayo de 1957. Particip en numerosos combates decisivos y pas bajo el mando del Che, que lo eligi para formar parte de la columna de la invasin, lo ascendi al grado de capitn y le dio la direccin de la vanguardia. Particip en los combates de Ginia de Miranda y de Banao, en el ataque a Manacas y Fomento. Herido en este ltimo, estaba en un hospital cuando triunf la Revolucin. Despus de la llegada de los revolucionarios al poder, ocup varios puestos militares y particip en la construccin de la Ciudad Escolar Camilo Cienfuegos. Luego estudi en la escuela de oficiales de Matanzas. En febrero de 1966 fue ascendido al grado de capitn. En Bolivia, el 27 de marzo de 1967, el Che lo designa jefe de la columna de vanguardia. Cay poco antes que el Che, el 26 de septiembre, junto a Coco Peredo y otro combatiente boliviano en el Valle del Batn. Al dia siguiente el Che anota en su Diario: La prdida ms sensible es la de Coco, pero Miguel y Julio eran magnficos luchadores y el valor humano de los tres es imponderable. Orlando Pantoja Tamayo, Antonio, naci en 1933 en Maffo, en el extremo este de Cuba. Tuvo una infancia muy difcil: tercer hijo de una familia de siete, hurfano de padre, comenz a trabajar a los 11 aos para ayudar a su madre, y asisti slo cuatro aos a la escuela primaria. Trabaja de da, y de noche para pagarse un curso privado. Lo recuerdan por su carcter afable. Menos de cuatro meses despus del golpe de Estado de Batista, se une a las filas de Accin Libertadora. Miembro del Partido Ortodoxo, se siente ms conmovido an por el asalto al Cuartel Moncada, ya que uno de los jvenes, Gregorio Careaga, es asesinado en su pueblo. Olo -como lo llama cariosamente su familia- jura con otros compaeros mantener flores en su tumba, lo que cumple hasta su salida para la guerrilla. Despus de entrar en contacto con el Movimiento 26 de Julio, ocupa varias responsabilidades, incluso la de jefe de accin y sabotaje en su regin. Es encarcelado varias veces y el Movimiento decide que debe irse para la Sierra Maestra. Se une al Ejrcito Rebelde el 21 de octubre de 1957, bajo las ordenes de Che Guevara y lo acompaa en distintos combates. Forma parte de un pequeo destacamento que marcha al frente de las tropas de la invasin, mostrando un gran coraje y una gran disciplina. Es herido durante la toma de Fomento.

Despus del triunfo de la Revolucin es nombrado Jefe del Regimiento 3 de Las Villas y en junio de 1959, lo llaman a formar parte de las fuerzas que fundan el Ministerio del Interior. Cay el 8 de octubre de 1967 junto al Che, en su ltimo combate. Antonio Snchez Daz, Marcos, naci en 1927 en Pinar del Ro. En 1957 vendi todas sus herramientas de carpintero para lanzarse desde su provincia natal, en el extremo oeste del pas, hacia la Sierra Maestra, en busca de Fidel Castro y la guerrilla. Despus de la primera sorpresa que causa su llegada, le confan una ametralladora que usa durante un ao y el apelativo de Pinares. Se destaca en los combates y es designado jefe de la retaguardia de la columna del Comandante Camilo Cienfuegos durante la invasin. Antonio Snchez Daz, participa en Yaguajay en una de las batallas ms importantes del fin de la guerra. El 4 de enero de 1959, es promovido al grado de comandante que, agregado a su apodo, lo transforma en el Comandante Pinares. Ocupa diversos cargos militares antes de pasar por la escuela de oficiales de Matanzas y asumir la direccin de la base militar de San Julin, en su provincia natal. En 1962, es Jefe de la Divisin de Camagey y al ao siguiente, Jefe de la regin militar de Isla de Pinos. En octubre de 1965 figura en la lista del Comit Central del Partido Comunista de Cuba que se acaba de fundar. Acompaa al Che en Bolivia donde es adscrito a la columna de la retaguardia que comanda Joaqun. Cae el 2 de junio de 1967, a lado de un compaero boliviano en un choque con el ejrcito. Gustavo Machn Hoed de Beche, Alejandro, naci en La Habana donde fue miembro activo del movimiento estudiantil en contra de Batista. Dirigente del Directorio Revolucionario, particip en la creacin del frente guerrillero abierto por esa organizacin en el macizo del Escambray. Luego form parte de la tropa del Che que liber Santa Clara. Despus del triunfo de la Revolucin, ocup el cargo de viceministro de Industria. Se uni a la guerrilla en Bolivia el 11 de diciembre de 1966. El Che lo nombr jefe de las operaciones. Juan Vitalio Acua Nuez, Vilo, Joaqun , naci en plena Sierra Maestra en 1925. En abril de 1957 decidi unirse al Ejrcito Rebelde y entr en contacto con el grupo de Fidel Castro en cinco das. Despus del combate del Uvero, se ofreci con el Che para cargar a los compaeros heridos. Se destac en la resistencia a la ofensiva de la dictadura. Primero fue oficial de la columna del Che para pasar despus a Jefe de la retaguardia del Tercer Frente. Dirigi la toma de Palma Soriano el 22 de diciembre de 1958. Recibi su graduacin de comandante directamente por orden de Fidel Castro, a quien

el 8 de enero de 1959, acompa cuando entr triunfalmente en La Habana. Estudi en la escuela de oficiales de Matanzas y en la escuela superior de guerra. A partir de marzo de 1959 fue Jefe de una compaa de blindados. Es un hombre feliz, su alegra de vivir es contagiosa y alivia cualquier situacin por deprimente que sea. Canta canciones campesinas y es l que, por la maana, se levanta primero y pasa de hamaca en hamaca para despertar a los dems. No hay una foto de l en la cual no est sonriendo. Cuando lo seleccionan para combatir en Bolivia estaba muy gordo y tuvo que someterse a una dieta rigurosa para adelgazar. Es consciente adems de que su edad es una gran desventaja y estudia de noche durante los duros entrenamientos. Cay en la emboscada del Vado de Puerto Mauricio, el 31 de agosto de 1967, cuando entr el ltimo de la fila de combatientes en el Ro Grande. Al separarse en Bolivia las dos columnas, que no lograron comunicarse, durante varios das el Che se rehusaba a creer en el aniquilamiento de la columna de Joaqun. Israel Reyes Sayas, Braulio, naci en 1933 y se uni a la guerrilla en Sierra Maestra en 1957 en las filas de la columna al mando de Ral Castro. Particip en la creacin del Segundo Frente Oriental Frank Pas y, tras la revolucin, permaneci en las fuerzas armadas como escolta de Ral Castro y enlace del estado mayor del Ejrcito Occidental. En abril de 1965 march con el Che hacia el Congo. El 27 de noviembre de 1966 se uni a la guerrilla en Bolivia y fue nombrado segundo jefe de la retaguardia. Alberto Fernndez Montes de Oca, Pachungo, Pacho, naci en 1933 y fue tambin un combatiente precoz. Tena apenas 17 aos cuando entr en la lucha contra la dictadura de Batista en Santiago de Cuba donde su padre tiene un restaurante. Trabaja cursando la primaria. Ingresa en la Escuela Normal para Maestros y all conoce a Frank Pas y Jos Tey. Cuando se grada de maestro, no obtiene plaza en ninguna escuela pblica -lo que era corriente en aquella poca- e inicia estudios de periodismo pero tiene que abandonarlos como consecuencia de sus actividades insurreccionales. Debe salir para el exilio a principios de 1956. Despus de vivir un ao en Estados Unidos, se dirige a Mxico para entrar en contacto con el Movimiento 26 de Julio y participa en una expedicin fracasada que se termina con su detencin por la polica mexicana. A finales de 1957, el M 26-7 le encomienda una misin en Cuba y a su llegada, se entera del asesinato de su hermano Orlando por los esbirros de la dictadura en Santiago de Cuba. Realiza su misin en la ciudad de Santa Clara y, a finales de noviembre de 1957, se rene con las fuerzas del Che en el Escambray. Desde el primer combate, muestra un gran coraje, desafiando las balas, convence hablndoles a los soldados de un cuartel de rendirse. A la cabeza de un pelotn de jvenes recin reclutados, participa en la batalla de Santa Clara con el Che y sigue bajo sus ordenes en la fortaleza de la Cabaa. Se estaban confeccionando los carnets del Ejrcito Rebelde y le preguntaron

que grado tena. Alberto Fernndez Montes de Oca contesto: soldado y el Che intervino para decir pngale capitn. En 1959 es designado administrador de un central azucarero y despus director del Azcar en la provincia de Las Villas. En marzo de 1961 es nombrado director de empresa en Pinar del Ro y en 1963, Jefe de la Empresa de la Minera hasta su partida para Bolivia donde llega junto al Che. Ocupa un puesto en la retaguardia. Octavio de la Concepcin de la Pedraja, Moro Goro, naci en 1935 cerca de La Habana, llega a las filas de la guerrilla en Cuba en el momento que cursa su tercer ao de Medicina y su llegada a principios de septiembre de 1958 es una excelente noticia tanto para los combatientes del Segundo Frente Oriental Frank Pas como para la poblacin campesina de la zona. Hasta ese mometo, ha participado en todas las protestas estudiantiles mientras estuvo abierta la Universidad. Despus de su cierre, regresa a su pueblo y se incorpora a las filas del Movimiento 26 de Julio. A mediados de 1958, establece contacto con el doctor Machado Ventura quien haba sido su profesor y por entonces, era jefe de la sanidad en el Segundo Frente Oriental Frank Pas. Octavio de la Concepcin de la Pedraja pone en prctica los principios del mdico guerrillero en las filas del Ejrcito Rebelde: trabaja como ayudante en las intervenciones importantes, como cirujano en ciruga menor, y es humano a tal punto -dice un de sus colegas- que parece estar atendiendo a seres queridos. Adems es un combatiente valiente y lo demuestra entre otras ocasiones, en la toma de Sagua de Tnamo. Al triunfo de la Revolucin -termin la guerra como teniente- es nombrado Jefe de la Sanidad militar en Guantnamo, una de las regiones ms pobres y atrasadas del pas. Ocupa despus distintos puestos a escala nacional, en particular en el sector de la proteccin materno-infantil. El Comandante Machado Ventura, nombrado ministro de Salud Pblica le ofrece la posibilidad de terminar sus estudios. Despus trabaja como mdico en Baracoa, en la punta este de Cuba. Entre agosto y diciembre de 1965, cumple una primera misin en el extranjero y es ascendido a primer teniente. Se incorpora a la guerrilla del Che en diciembre de 1966 como mdico y combatiente. Pasa gravemente enfermo los dos ltimos meses de la guerrilla y el Che le encomienda el cuidado de los guerrilleros en condiciones ms difciles. Cae al lado de sus tres compaeros cuando el ejrcito boliviano descubre el pequeo grupo el 12 de octubre de 1967.