ANTONIO PIANA

ANTONIO PIANA SEGADO, Cartagena (Murcia), 1913. Cantaor. Desde muy joven particip en espectculos y festivales, recorriendo diversas ciudades espaolas. En 1952, conoci a Antonio Grau, hijo de El Rojo El Alpargatero, perfeccionando a travs de l los cantes originarios de las minas, y constituyndose en uno de sus ms fidedignos intrpretes. CANDIL 35 (septiembre-octubre 1984) CONVERSACION CON PIANA PADRE, MAESTRO DE LOS CANTES DE ESTILOS MINEROS DE CARTAGENA por Juan Ruiprez Vera

No siempre se tiene la oportunidad de hablar con un gran aficionado al cante flamenco y, al mismo tiempo, persona que atesore tantos y tantos recuerdos adquiridos por sus mltiples vivencias en este arte. Antonio Piana padre, con sus setenta y un aos, es un pozo de saber en todo lo que concierne al arte flamenco en general, y por ello cuantas veces hemos tenido la oportunidad de conversar con l nos ha esclarecido cualquier punto oscuro y dudoso que hallamos podido tener. Sin lugar a dudas, dentro del cante flamenco, con su inconfundible voz y estilo, ha creado ctedra. Con sus dotes de investigador incansable ha hecho posible el devolver a una tierra milenaria como es Cartagena unos cantes que, por los avatares de los tiempos, quedaron sumidos en el olvido: Antonio Piana padre ha hecho posible, con su tesn, el milagro del resurgimiento de unos cantes perdidos; cantes que, por su musicalidad autctona, encierran una belleza musical inconfundible. Hoy, cuando Antonio Piana en su retiro nos complace contestando las preguntas que han hecho posible esta conversacin, diremos que su figura ha traspasado, como humano -con sus defectos y virtudes-, la frontera del ms all del flamenco; tal y como, a lo largo de la historia, as les ocurriera -y les ha ocurrido- a otras grandes figuras del arte flamenco. Y preguntarse por qu Antonio Piana ha traspasado ese umbral sera tan difcil -a nuestro modesto modo de ver- como intentar explicar con palabras qu es, propiamente dicho, el duende en el flamenco. -Iniciando nuestra conversacin le preguntamos. Maestro, qu es el cante para usted? -Desde que nac... Mi vida! Ha sido la nica cosa que me ha estremecido de verdad y

he practicado con toda mi fe. -Se inici muy joven, como aficionado, al cante? -Como aficionado desde que tena doce aos; aunque anteriormente tuve una niez que viv, por tradicin familiar, el cante y la guitarra, ya que mi padre y mi abuelo cantaban y tocaban la guitarra. -Si en estos momentos usted est reconocido como el maestro de los cantes de estilos mineros de Cartagena, qu cantaores, a lo largo de la historia, se identificaron con ms relieve en estos cantes que usted ejecuta? -Entiendo que te referirs a los cantaores que elaboraron y recompusieron los cantes de Cartagena. Pues bien, empezar por nombrar al Rojo el Alpargatero y a su hijo don Antonio Grau Dauset. Y de la poca del Rojo padre a Chilares, Paco el Herrero, Enrique el de los Vidales, Antoito el Porcelana, y un largo etctera. Aunque, en honor a la verdad, en ese largo etctera a que me refiero nos encontramos con un extenso nmero de cantaores que, por diversas circunstancias, no eran tan buenos como los mencionados en primer lugar. A pesar de que habra que hacer una diferenciacin de cantaores de los aos 20, 30, 40 y 50 para poder hacer un enjuiciamiento cabal de cada uno de ellos y de cmo se desarrollaron en el contexto de los cataores de nuestra tierra. -Cuando habla del Rojo el Alpargatero padre e hijo, habla usted del principio del cante de Cartagena o ste ya exista en esta tierra? -Parte de l s. Desde antes de que se estructuraran nuestros cantes en lo que son hoy por todo el Campo de Cartagena se cantaba la Malaguea bolero, el Cante del Trovo, el Verdial minero, la Malaguea Sanantonera, etctera. Y volviendo al principio de tu pregunta, te dir que el Rojo el Alpargatero padre, indudablemente, aunque se crea lo contrario, fue un gran creador de cantes cartageneros-mineros; que aport una extensa serie de tonos y de medios tonos caractersticos de esta tierra, as como los difciles agudos eslabonados de donde salieron toda la pureza y la creatividad, ya que ste posea unas grandes facultades y una voz llena de matices y melismas tan necesarios en la ejecucin perfecta de estos cantes. En cuanto al Rojo hijo debo decirte, sin temor alguno, que en ciertos momentos de su ejecucin de los cantes lleg a engrandecer y superar toda la obra de su padre. Es por ello por lo que a m el primer da que lo escuch, all en un lejano ao 1952, me sorprendi de tal manera que me estremeci totalmente, llegando a comprender perfectamente los valores musicales que atesoran nuestros cantes cartageneros-mineros.

-Los cantes que usted interpreta, aparte de llevar su personalidad inconfundible, en ellos se detectan los primeros sones del Campo de Cartagena? -Rotundamente s, contienen los primitivos sones del Campo de Cartagena; y en cuanto a personalidad, tambin. Lo nico que ocurre es que yo les imprimo mis formas y mis conocimientos, porque yo antes de conocer al Rojo el Alpargatero hijo ya conoca esos cantes que aprend de mi abuelo y de los cantaores ms antiguos y aficionados de Cartagena. y no olvides que en la actualidad cuento con setenta y un aos. -Cules son los factores determinantes, dentro del contexto del cante flamenco, que fijan la pureza de los cantes de Cartagena o peculiaridades ms significativas que los diferencia de los dems cantes mineros o cantes de minas? -Sin lugar a dudas sus cadencias, su musicalidad, sus medios tonos y, fundamentalmente, los matices; juntamente todo ello con el saber cortar las slabas de las letras de los versos (de la copla) de los cantes en su sitio justo. Y, por supuesto, acentuar y separar esas slabas de los versos de la copla en su momento justo como mandan los cnones. En una palabra: Saber respetar toda su ortografa; y, sin lugar a dudas, a la hora de ser interpretados olvidarse de algunos libros que tampoco ensean ni respetan la ortodoxia de estos cantes. -Maestro, hblenos de la tradiciin cantaora del Campo de Cartagena. -Bueno. Ten en cuenta que hay una gran tradicin de cantes desde el ltimo tercio del siglo pasado, la cual, afortunadamente, no ha desaparecido ni ha decado. La aficin, aunque reconocer que est en un nivel general un poquito dormida, contina viva hasta nuestros das, y como prueba de que esa aficin existi, y sigue existiendo -y perdona mi inmodestia- est en m que empec a escuchar los cantes de esta tierra all por el ao 20 y hasta ahora no he dejado de cantarlos. -A colacin de los aos 20. Maestro, es cierto que en el ao 1922, despus del Concurso de Cante de Grana- da, se celebr en Cartagena tambin un concurso de cante? -S. Segn mis noticias en el ao 1922, en la Cerca de Spottorno, en el cartagenero barrio de Santa Luca (La Isla), se celebr el primer concurso de cante en Cartagena con la intervencin del Cojo de Mlaga, Angelillo, Vallejo, Cepero, el Nio de Marchena,

que se present por vez primera en Cartagena y otros cantaores. El concurso fue un xito. Te recordar que por los aos diecinueve y veinte, especialmente, el Cojo de Mlaga cantaba en el viejo Teatro Circo de La Unin y en Cartagena en la plaza de toros y en esa cerca de Spottorno de La Isla. -En su trayectoria como buen aficionado, cantaor y maestro de los cantes cartagenerosmineros, existe algn botn de muestra que nos indique su participacin directa en la divulgacin de estos estilos? -Existe una discografa amplia en donde se recoge toda la antologa de los cantes cartageneros-mineros. Discografa que he ido grabando durante varios aos. Y como reconocimiento a la divulgacin de estos cantes cuento con el beneplcito de la Ctedra de Flamencologa de Jerez de la Frontera al otorgarme el Premio Nacional de Cante en su modalidad de enseanza y ser Miembro Nmero de dicha Ctedra, as como Caballero Cabal de la Orden Jonda. Y, de nuestra tierra, poseo el Carburo de Oro del Festival Nacional del Cante de las Minas de La Unin y el honor de haber sido el primer premio absoluto en el I Festival del Cante de las minas celebrado en el ao 1961. -Maestro, actualmente, qu le sobra y qu le falta a los cantes cartageneros-mineros? -Le sobra la descomposicin musical y la falta de pureza que hacen algunos cantaores. En cuanto a faltarles..., para m los veo muy justos y, musicalmente hablando, inmejorables. -En estos momentos existe algn cantaor que siga la escuela que usted asumi del hijo del Rojo el Alpargatero? -Hay varios; pero tengo que reconocer que no todos llegan al sitio justo. En estos momentos el nico que se aproxima bastante es Manolo Romero, que por algo lleva a la vera ma aprendindolos ms de nueve aos. Tambin aqu tengo que hacer una aclaracin: mi escuela, por la dificultad que representa su ejecucin, no es seguida con la asiduidad que todo artista quisiera. y sin adentrarme mucho en otros hechos que han hecho -y valga la redundancia- que esta escuela quede superficialmente vetada (entre comillas lo de vetada), me queda la satisfaccin de que ha sido -y es- discutida... Pienso que cuando el ro suena es porque agua lleva. -Cmo ve usted el futuro de los cantes de Cartagena si, en la mayora de los casos, no se siguiera su escuela ni la tradicin de donde derivan los estilos de cantes mineros que usted resurgi? -No s qu contestarte a esta pregunta, porque, realmente, yo he dejado una fiel escuela de los mismos a travs de una extensa discografa..., el que luego los hagan correctamente eso ya es otro cantar. -Existen polmicas a la hora de dar origen o paternidad a determinados cantes de estilos mineros de Cartagena? -Siempre hay detractores que no estn conformes, pero luego, a la hora de la verdad, se conforman y dan por buena y fiel la escuela que yo he dado. -Maestro, por qu decimos con tanta certeza que un cantaor no ha cantado la malaguea del Mellizo, la siguiriya de Silverio o la sole de Merc la Serneta y, sin embargo, nadie dice nada ni da paternidad a un cante de estilo minero cuando lo escucha y, cuando lo hace, slo se limita a decir: es una cartagenera, una taranta o una

minera (tarantilla), sin darle paternidad o adjudicar a alguien su creacin? -En principio tengo que decirte que todava se conoce la paternidad de los estilos andaluces de los cantes que t me hablas, sin antagonismos de ninguna clase. Sin embargo, los cantes cartageneros-mineros, en principio, tuvieron muy pocas posibilidades y carecieron de los contactos necesarios con Andaluca, que, sin lugar a dudas, es la Madre Creadora de todo el cante en general; y esta rama de estos cantes de Levantes anduvo casi siempre se- parada de esa maternidad andaluza: de ah la propia personalidad de ellos, y tambin, por qu no decirlo, su musicalidad e inconfundibles lneas meldicas. -Bien, maestro Piana, nuestras preguntas terminan aqu; aunque es cierto que nuestra conversacin no. Como ltima pregunta podra decirnos qu juicio le merecen los estudiosos del cante -del arte flamenco- que, de alguna manera, han ayudado a preservar, con sus crticas -acertadas o no-, la pureza del cante. -Mira, yo te voy a hablar con toda sinceridad. Los que de verdad, como aficionados y con toda honradez necesaria, colaboran para el engrandecimiento y la extensin de nuestro arte flamenco me merecen todo el respeto; pero con lo que yo no puedo transigir ni estar de acuerdo en ningn momento es con los Flamenclogos de Biblioteca y los usurpadores oportunistas que tanto mal le hacen al flamenco; y que, por regla general, ninguno da la talla suficiente en este mundo de nuestro arte flamenco, porque ten en cuenta que el flamenco justo y de verdad no se puede aprender en bibliotecas, hay que, fundamentalmente, vivirlo horas y horas y noche tras noche, y todo ello entre artistas conscientes y cabales de verdad. As es como se puede opinar y emitir un juicio crtico justo en el mundo del flamenco!