SUBDESARROLLO Situacin de aquellos pases o regiones con sistemas de produccin y hbitos de consumo que se consideran superados por el devenir

de los tiempos. Estado de atraso econmico en el que se encuentran muchos pases o regiones, caracterizado por la baja renta per cpita, el exceso de poblacin, el reducido nivel de ahorro y formacin de capital, la carencia de tecnologas productivas modernas, los deficientes servicios pblicos, el predominio de las actividades productivas del sector primario, en el que trabaja la mayor parte de la poblacin, el escaso grado de desarrollo, por el contrario, de los sectores industrial y de servicios, la baja de la productividad de la mano de obra en general y la falta de capacidad empresarial. El subdesarrollo es un problema econmico, pero es tambin un problema social y cultural. Sin formacin cultural y preparacin tcnica de la poblacin no puede haber desarrollo econmico. Ahondar en las causas del subdesarrollo es ahondar en las causas de la pobreza y la marginacin de los pueblos. El subdesarrollo es siempre fruto de la existencia de unas estructuras econmicas, sociales o polticas anticuadas. No hay pases subdesarrollados, sino sub-administrados. Ausencia de desarrollo de la economa de un pas. Underdevelopment. 1 Como muchos de los fenmenos complejos de la sociedad humana, el subdesarrollo todava no ha sido claramente definido. Segn la imagen del economista Hans Singer, un pas subdesarrollado se parece a una jirafa: difcil de definir pero fcil de reconocer. En la copiosa literatura consagrada a esta cuestin por los economistas y los organismos internacionales. el enfoque del subdesarrollo suele dirigirse ms hacia los sntomas (pobreza, analfabetismo, desnutricin, etc.) que a la esencia del fenmeno. As, la ONU clasifica los pases segn el ingreso per cepita: pases menos desarrollados, subdesarrollados, en vas de desarrollo, desarrollados pobres y pases industriales desarrollados. 2 Problema histrico reciente, el subdesarrollo est relacionado con la diferencia, en aumento, que separa a los pases capitalistas de Europa y de Amrica del Norte de las zonas agrarias del resto del mundo. Este desfase comenz a acentuarse y a influir en las relaciones internacionales despus de la segunda guerra mundial. La economa del desarrollo, surgida entre 1945 y 1960, se basa en la presin de las necesidades apremiantes de ciertos Estados recientemente independizados por alcanzar al mundo occidental y acceder a la modernidad. La explosin demogrfica, tpica del siglo xx, y el estancamiento econmico dieron origen al subdesarrollo contemporneo. 3 La mayora de los intentos de explicacin y solucin del subdesarrollo generalmente al servicio de una ideologa o una poltica determinada ignoran las peculiaridades estructurales del Tercer Mundo y los mecanismos que las producen. Uno de los errores cometidos en el estudio de esta cuestin consiste en comparar abusivamente los pases subdesarrollados actuales con los pases ya desarrollados considerando etapas anteriores de su evolucin. Fuera cual fuese la ventaja de hacer conocer mejor las estructuras del subdesarrollo, el mtodo del "dualismo" (entre las estructuras homogneas de las sociedades industriales y las heterogneas de los pases subdesarrollados) no contribuye a encontrar una solucin al problema. Los economistas estn de acuerdo en definir el subdesarrollo segn tres criterios: 1.) las desigualdades entre los sectores de la produccin, que se manifiestan por la divisin de la economa en dos sistemas opuestos, uno "tradicional o pre capitalista", mayoritario, y el otro "moderno o capitalista", minoritario; 2.) la desarticulacin entre los sectores, que impide lograr un todo econmico coherente e impide asimismo que los sectores desarrollados repercutan sobre los otros; 3.) la dependencia econmica del exterior, que se manifiesta en el plano del comercio (dficit permanente de la balanza comercial), de la que del 60 al 80% se realiza con el mundo desarrollado. El subdesarrollo, que afecta a ms de dos tercios de la humanidad, aparece como el principal problema de nuestra poca. Como es en s mismo producto del desarrollo, todos los intentos de contenerlo desembocan en un fracaso. Despus de 1945, la fosa que separa a ambos mundos se ha ampliado dramticamente, engendrando profundos conflictos sociopolticos sin lograr cambios fundamentales en el campo econmico.