Lengua sumeria

Lengua sumeria, hablada por los pueblos del antiguo reino sumerio que estuvo en Mesopotamia. Su vocabulario, gramtica y sintaxis no parecen tener relacin con ninguna otra lengua conocida. Es la lengua escrita ms antigua de la que se poseen testimonios grficos, su alfabeto es cuneiforme. Las primeras inscripciones, que se encontraron en el sur de Mesopotamia, proceden del 3000 a.C.; un milenio despus haba dejado de hablarse y el acadio o asiriobabilnico la reemplaz, aunque sigui siendo lengua literaria hasta que desapareci su alfabeto. Se distinguen cuatro periodos en la historia de esta lengua: El arcaico desde el 3100 hasta el 2500 a.C.; el antiguo o clsico que abarca desde el 2500 hasta el 2300 a.C.; el nuevo, entre el 2300 y el 2000, y por ltimo el llamado postsumerio. La existencia de esta lengua y su cultura permanecieron en el olvido hasta que en el siglo XIX se descifr el alfabeto cuneiforme, lo que desvel la existencia de una lengua que no se esperaba que existiera, en lugar de tratarse de una lengua conocida en un periodo arcaico. El sumerio fue una lengua de tipo aglutinante y no flexiva, como lo son las indoeuropeas y las semticas. Por lo general, las palabraspatrn no estn sujetas a ningn cambio flexivo. Las unidades gramaticales estn formadas por un conjunto de palabras, que mantienen su estructura, y no por palabras aisladas. Se parece a otras lenguas aglutinantes como el turco, el hngaro y algunas lenguas caucsicas. Posee seis vocales: tres abiertas a, e, u, y sus correspondientes cerradas a, e, u. No se las pronunciaba con nitidez y estaban sujetas a la ley de la armona de las vocales. Se aplica a las vocales y a las partculas tonas. Las vocales se elidan al final de palabra o en

posicin interconsonntica. Posea 15 consonantes b, p, t, d, g (oclusivas) k, z, s, sh (africadas sibilantes sonoras), ch (africadas palatales sordas), r, l, m, n, y ng (parecida a la ). La ltima consonante de las palabras no se pronunciaba a menos que fuera seguida de una partcula que comenzara por vocal. Muchas palabras-patrn eran monoslabas y se podan aadir a otras para formar palabras polislabas, que eran palabras compuestas. Los nombres solan ser palabras compuestas como lu-gal 'rey' ('gran hombre'), dub-sar 'escriba' ('tablilla escritor'), y di-ku 'juez' ('juicio decididor'). Los nombres abstractos se formaban por medio de la palabra nam, as, nam-lu-gal significa 'parentesco'. El plural se formaba por la repeticin de la raz. No tena gnero, pero los nombres podan ser animados o inanimados, los animales pertenecan a la ltima categora. Las oraciones constaban de un predicado y una serie de nombres compuestos que estaban relacionados con el predicado como sujeto, objeto directo, indirecto y dimensional (circunstancial), esto es, el que establece las relaciones de localizacin. El predicado estaba formado por una raz verbal y una serie de infijos o elementos gramaticales que se unan a la raz. Los infijos servan para corroborar las relaciones entre el verbo y los compuestos, que haban quedado marcadas ya por las partculas gramaticales. El sustantivo compuesto poda estar formado por el sustantivo propiamente dicho, o por ste y sus modificadores, como los adjetivos, los genitivos, las oraciones de relativo y los posesivos. Las partculas de relacin, llamadas posposiciones, siempre iban detrs de los compuestos. Posee muy pocos adjetivos, ya que se empleaban en su lugar las expresiones genitivas (el equivalente al esquema nombre -de-nombre). Las cpulas y las conjunciones eran escasas, sus funciones las

realizaban el orden de las palabras en la oracin y los compuestos. Tampoco tena pronombre relativo, las oraciones subordinadas adjetivas se indicaban por medio de una partcula que se colocaba al final. Esta clase de oraciones tena un uso muy restringido; una partcula pasiva que tena la misma forma del infinitivo sola sustituirlas. El principal dialecto del sumerio puede que fuera el emegir o "lengua principesca". Hubo otros dialectos de menor difusin. Uno lo empleaban las mujeres y otro los eunucos.