Jean Delumeau, A Civilizao do Renascimento , Vol. I, Lisboa, Estampa, p. 85-92.

CAPITULO

III

RENASCIMENTO E ANTIGUIDADE

O Renascimento definiu-se a si prprio como movimento em direco ao passado - caracterstica aparentemente oposta do nosso mundo moderno, a caminho do progresso. O Renascimento quis voltar s fontes do pensamento e da beleza. Petrarca , indubitavelmente, o criador da noo de tempos obscuros, que viria a dominar durante muito tempo a interpretao da histria medieval. Qualificou de antiga a poca anterior converso de Constantino e de moderna aquela que lhe sucedera e continuava ainda no sculo XIV. Ora Petrarca caracterizava esta idade moderna pela barbrie e pelas trevas. E, ao mesmo tempo, votava ao passado romano uma admirao apaixonada e quase romntica. Foi, assim, considerado iniciador da revoluo intelectual do Renascimento, restaurador daqueles sludia humanitatis pelos quais o homo ferus (homem selvagem) chega aos valores da civilizao. Ao compor em 1436 as suas Vidas de Dante e de Petrarca, o humanista florentino Leonardo Bruni, para quem o estilo literrio s podia ser o latim, embora reconhecendo o talento de Dante dava a preferncia a Petrarca, que foi o primeiro a possuir bastante graa e gnio para poder distinguir e evidenciar a antiga elegncia do estilo, que estava perdida e extinta. Num Dilogo dos Sbios (1490) dedicado a Loureno, o Magnfico, Paolo Cortese acentuou tambm a importncia de Petrarca.Tinha to grande esprito e to extensa memria que foi o primeiro a ousar fazer voltar luz o estudo da eloquncia. De facto, foi sob a aco do seu gnio que a Itlia recebeu o primeiro estmulo, o primeiro impulso para o estudo. Mas, prosseguia Cortese, Petrarca no escrevia num latim suficientemente clssico. Que havia nisso de espantoso? Ao homem que nasceu na lama acumulada por todos os sculos faltavam esses ornamentos da arte de escrever. Depois dele tinham sido feitos alguns progressos. Quando, a partir do fim do sculo XV, o movimento humanista alcanou os pases transalpinos, tambm fora de Itlia foi adoptada a
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noo de um renascimento literrio obtido por meio do regresso aos autores da Antiguidade. Um francs, Jean Despautire, reconhecia sem dificuldade no prefcio da sua Ars versificandi (1516) que fora Petrarca quem, no sem inspirao divina, tinha inaugurado, cerca do ano 1340, a guerra aberta contra os Brbaros e, chamando as musas fugidas, estimulou vigorosamente o estudo da eloquncia. Mas a guerra contra os Brbaros comeou, aqum-Alpes, com mais de um sculo de atraso em relao Itlia. Da a importncia de Erasmo, muitas vezes considerado, fora da pennsula, na expresso de Guillaume Bud (carta de 1517), como o pai do comeo que se fez no nosso tempo. Esta opinio era compartilhada por Jacques Charron, que, ao reeditar os Adgios em 1571, afirmou no prefcio: (Erasmo) foi o primeiro a fazer valer as boas letras na poca em que elas estavam a renascer e a emergir do aluvio brbaro. No entanto, devido ao orgulho nacional, foi a Francisco I que muitos escritores franceses atriburam o renascer das letras no seu pas. Assim, Jacques Amyot, dedicando a Henrique II a sua traduo das Vidas dos Vares Ilustres de Plutarco, declarava: O grande rei Francisco, teu pai, fundou felizmente as boas letras e f-las renascer e florir neste nobre reino. O termo Renascimento tem, todavia, tambm, uma ressonncia esttica, devida aos humanistas e artistas da poca. Neste aspecto, faz figura de pioneiro Filippo Villani, que comps no fim do sculo XIV um Livro dos Cidados Famosos da Cidade de Florena. Com efeito, faz nesta obra o elogio dos pintores florentinos, que reergueram as artes anemiadas e quase extintas, a comear por Cimabue, que soube reconduzir a arte semelhana com a natureza. Depois dele acrescentava , e aberto caminho para uma arte nova, Giotto que no s suporta comparao com os ilustres pintores da Antiguidade como os ultrapassa em talento e em gnio restituiu pintura a sua antiga dignidade e a sua mais alta fama. A opinio de Villani sobre a ressurreio da pintura foi retomada no sculo XV por Ghiberti no seu segundo Comentrio (1455). Quanto a Leone Battista Alberti, atribuiu aos seus contemporneos Bru-nelleschi, Donatello, Ghiberti, etc. o renascimento das artes plsticas. Seja como for, era evidente para os Italianos esclarecidos do sculo XV que a sua poca vira a arte renascer das cinzas. Isso mesmo o afirmavam tambm humanistas de nomeada ao sublinhar o sincronismo dessa ressurreio com a das belas-artes. Marsilio Ficino proclamava, no sem chauvinismo: sem dvida um sculo de ouro, que trouxe luz as artes liberais, anteriormente quase destrudas: gramtica, eloquncia, pintura, arquitectura, escultura, msica. E tudo em Florena. Nos meados do sculo XVI, Vasari, pintor e arquitecto que recebera educao humanista, comeou a escrever uma verdadeira histria da arte italiana, que intitulou Vidas dos Maiores Arquitectos, Pintores e Escultores Italianos desde Cimabue at Nossa poca (1550). Vasari apresentava com nitidez uma sntese histrica de que ainda hoje somos parcialmente
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tributrios. O seu propsito era acompanhar a arte italiana desde o despertar a sua rinascit at ao sublime desenvolvimento da poca de Miguel ngelo. Distinguia, portanto, trs perodos. O primeiro comeava em meados do sculo XIII com os artistas toscanos, que, abandonando o velho estilo, comearam a copiar os Antigos com vivacidade e diligncia. O segundo correspondia ao sculo XV, assinalado por grandes, artistas como Brunelleschi, Masaccio, Donatello que procuravam, principalmente, imitar a natureza mas nada mais. Veio, finalmente, o sculo XVI, perodo da perfeio durante o qual posso dizer com toda a segurana escrevia Vasari que a arte realizou tudo o que permitido a um imitador da natureza e se elevou to alto que, hoje, mais de recear o seu declnio que esperar novos progressos. No casual que tal esquema histrico tenha sido composto por um italiano. As recordaes da Antiguidade tinham sido, na pennsula e durante a Idade Mdia, mais numerosas e mais vivas que em qualquer outro lado. Pelo contrrio, foi em Frana que a arte gtica mostrou os seus mais belos lampejos. Seja como for, era tal o prestgio da arte italiana na Europa desde o incio do sculo XVI, que se adoptou sem grande dificuldade do lado de c dos Alpes a concepo humanista, e portanto italiana, do renascimento das artes. O hebraizante Reuchlin visitou e admirou Florena, onde todas as melhores artes tinham voltado a viver. O prprio grande Durer declarou que a pintura tinha sido desprezada e perdida durante os mil anos que sucederam queda do Imprio Romano at que, j desde h dois sculos, os Italianos a fizeram voltar luz do dia. No sculo XVII, tanto o flamengo Van Manders como o alemo von Sandrat ou como o francs Flicien des Avaux todos eles autores de tratados de histria da arte adoptaram, nas suas linhas gerais, o esquema de Vasari. O termo Renascimento, a muitos ttulos inexacto, , porm, para o historiador, um testemunho sobre a conscincia que uma poca teve de si prpria. O florentino Giovanni Rucellai observava em 1457: Pensa-se que o nosso tempo tem, a partir de 1400, mais motivos de contentamento que nenhum outro desde que Florena foi fundada. Em 1518, Ulrich von Hutten exclamava: sculo, estudos, viver um prazer!. Tambm se recorda a afirmao de Rabelais no Pantagruel: Vejo os bandidos, os carrascos, os aventureiros e os palafreneiros de agora mais doutos que os doutores e pregadores do meu tempo. Os homens do Renascimento simplificaram a Histria, porque a Idade Mdia nunca perdera completamente o contacto com a Antiguidade. De esprito fruste e de irradiao limitada, o Renascimento carolngio teve, no entanto, o mrito de conservar e recopiar numerosos manuscritos de autores antigos: uma preciosa reserva para a posteridade Os sculos
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XI e XII viram tambm o retomar dos estudos clssicos e igualmente se falou, quanto a essa poca, certamente com excesso, de Renascimento. Em Frana, nas escolas que floresceram na vizinhana dos captulos das catedrais, comentou-se Virglio, Ovdio, Juvenal, Eustquio, Horcio, Lucnio, Salstio, etc. Nos debates morais no se receou citar De amicitia de Ccero ou as cartas de Sneca. Havia monjas que liam devotamente a Arte de Amar de Ovdio; e dava-se-lhes extractos comentados das Metamorfoses. Ser necessrio recordar o duradouro xito dos Romances de Tebas, de Tria ou de Eneias para demonstrar a sobrevivncia da Antiguidade muitas vezes deformada, embora durante os longos sculos da Idade Mdia? Facto menos conhecido mas, talvez, mais significativo: Petrarca tinha na sua biblioteca o Liber ymaginum deorum de Albricus, uma espcie de dicionrio mitolgico composto no princpio do sculo XIII. Utilizou-o directamente para escrever o terceiro canto da sua epopeia latina, frica, que exaltava a figura de Cipio. Assim, o humanismo nascente no receava beber nas compilaes medievais referentes Antiguidade. As obras de arte, por seu lado, provam que a Idade Mdia no tinha esquecido tanto, como durante muito tempo se julgou, certos temas e assuntos antigos. Os escultores romanos inspiraram-se em esttuas, baixos-relevos, estelas e sarcfagos abandonados pela Antiguidade durante o refluxo. O antigo tmpano de Santo Ursino de Bourges, que representa uma magnfica cena de caa cujo modelo foi um sarcfago, o Hrcules da catedral de Langres, os capitis que evocam o rapto de Ganimedes, em Vzelay, ou uma luta de galos, em Saulieu: outros tantos laos reatados com a civilizao romana. A prpria arte gtica mergulhou razes no tesouro da Antiguidade. No campanrio de Giotto, em Florena, os deuses planetrios sentam-se, sob o alto patrocnio dos Profetas e das Sibilas, na mesma linha que as Virtudes, as Cincias e os Sacramentos. Na Catedral de Reims, certas esttuas - especialmente o clebre grupo da Visitao, feito por volta de 1230 - tm uma atitude a tal ponto clssica que j se chamou ao seu annimo escultor o mestre das figuras antigas. Certamente que esse escultor nunca foi a Atenas, apesar da hiptese de . Mle, mas ter buscado inspirao nas numerosas runas galo-romanas da regio de Reims. O seu melhor aluno, Villard de Honnecourt, tambm trabalhou em Reims. Os seus desenhos provam, de modo evidente, as preocupaes antiquizantes da oficina a que ele pertencia, visto que deixou estudos feitos directamente segundo os bronzes e os baixos-relevos galo-romanos. Poderamos prolongar a enumerao; mas, para fechar este esclarecimento, melhor recordar que, na Divina Comdia, Dante guiado por Virglio e que a maior construo intelectual da Idade Mdia, a Summa theologica de Toms de Aquino, procurava conciliar a mensagem de Jesus com a filosofia de Aristteles. Na idade de ouro do humanismo florentino, a preocupao de Ficino, ao procurar cristianizar Plato, no ser diferente.

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Na sequncia dos humanistas e de Vasari, afirmou-se durante demasiado tempo que a civilizao gtica esgotada estava em decadncia no fim da Idade Mdia. Mas uma anlise profunda e objectiva revela que ela era ainda uma forma de cultura viva e at criadora (Galienne Francastel), cuja sobrevivncia deveria ser longa. Alinhando com a opinio de L. Hautecoeur, recusaremos, portanto, ver no flamejante apenas uma degenerescncia do gtico, uma forma de proliferao cancerosa dos seus elementos. Nada mais sbrio, pelo contrrio, que o coro da abadia do Mont-Saint-Michel (fim do sculo XV). A sobrecarga que complica aqui um dourado, ali um jubeu no deve esconder-nos o essencial. O grandioso Retablo mayor da Catedral de Toledo (princpio do sculo XVI) caprichou em elevar-se at ao cimo da alta nave, em fazer aparecer centenas de figuras, em incluir uma multido de nichos e dossis finos como rendas; est, todavia, composto com rigor e clareza. Os vrios painis, que representam a vida de Cristo e da Virgem, so bem legveis pelo crente que ora junto ao altar. A arte medieval, depois do sculo XIII, caracteriza-se pelo esforo de extrair todas as consequncias das premissas gticas, das suas formas, dos seus processos, do seu cenrio. Nas grandes igrejas em Metz, em Estrasburgo, em Ses, procura-se dar maior largura s naves e s aberturas de portas e janelas. H o prazer de recortar os pilares em finas colunas e, para que as naves paream mais esbeltas, so suprimidos os capitis. Triunfa o verticalismo. Como os pedreiros e canteiros so agora mais hbeis que outrora, multiplicam-se os liernes e terciares e surgem essas abbadas adelgaadas, estreladas ou em leque que esto especialmente em Inglaterra, mas tambm em Kutn Hora, na Bomia, ou na Capela Fugger de Augsburgo entre as mais belas realizaes da arte europeia. H, mais do que nunca, um esforo para fazer triunfar os vazios sobre os cheios. No estaria isto na lgica de uma arte que criara a Santa Capela? As finas redes de pedra que agora dividem as janelas, das quais se tirou s no sculo XIX a palavra flamejante, visto que os seus elementos mostram o movimento ondulante das labaredas; os fechos muito trabalhados e pendentes do centro das abbadas, com justificao funcional mas semelhantes s estalactites dos monumentos rabes; os arcos que se acumulam em volta dos portais, os dossis infinitamente rendilhados, as galerias e balaustradas tambm, as torrinhas, pinculos, flores: que prova tudo isso seno uma tcnica mais segura e uma civilizao mais requintada do que a do perodo anterior? Quem poder provar que o campanrio norte da Catedral de Chartres, obraprima de elegncia, erguido no princpio do sculo XVI a cento e quinze metros de altura, menos belo que o outro, mais austero e mais atarracado, que do sculo XII? O flamejante como o rococ: ambos so momentos de uma civilizao.

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No sculo XIV e nos princpios do sculo XV, a Itlia, do ponto de vista artstico, ainda procurava um caminho. Mas, cerca de 1380, Nicolas Bataille tecia a clebre tapearia conhecida com o nome de Apocalipse de Angers, menos espantosa pelo comprimento, de resto inslito tinha cento e quarenta e cinco metros, que pelo vigor do desenho e pelo feliz contraste das personagens de cores claras com os fundos azuis e vermelhos. Entre 1380 e 1420 florescia em Paris e na regio do Loire uma escola internacional de pintura e de miniatura que produziu livros de horas admirveis: maravilhas de paginao, de finura e de colorido. Foi tambm cerca de 1400 que Claus Sluter esculpiu em Champmol aqueles profetas poderosos e meditabundos que anunciam j os de Miguel ngelo. A fecundidade artstica da Europa no-italiana no se desmentiu no sculo XV. Basta evocar a poesia das Virgens e dos anjos-msicos de Jan Van Eyck, a intensa vida espiritual das Descidas da Cruz e dos Juzos Finais de Van der Weyden, a marcial sobriedade do tmulo de Philippe Pot, a atmosfera inquieta e envolvente das miniaturas do rei Ren (Livre du coeur d'amour pris), a riqueza da experincia humana e artstica de Wit Stwosz, que ergueu e esculpiu em Cracvia, a partir de 1477, um imenso retbulo com treze metros de altura e onze de largura, verdadeira soma das pesquisas medievais. Usmos aqui, propositadamente, a palavra pesquisas. que a arte gtica, longe de esclerosar-se e de viver fechada sobre as aquisies j conseguidas, aventurou-se, no seu ltimo perodo, por caminhos resolutamente novos. Contribuiu, com isso, para o questionamento dos valores medievais e para a construo do Renascimento - que, para alcanar a beleza, tinha de passar pelo atalho da realidade. Procurar apenas em Florena, na poca de Masaccio, o nascimento da esttica nova uma atitude excessivamente simplista. Porqu isolar Florena, ou at, de modo mais lato, a Itlia, do todo europeu e recusar ao resto do Ocidente a participao na elaborao dos valores artsticos e culturais que substituram gradualmente os da Idade Mdia? Porque se teriam formado quase totalmente separados um do outro o estilo flamengo e o estilo florentino do sculo XV sabendo-se, como se sabe, que eram frequentes as relaes econmicas entre a Flandres e a Toscana? Na realidade, o gtico transalpino contribuiu, a seu modo, para criar a arte do Renascimento. Isso nada tira ao facto de ter sido a Itlia que, operando a sntese das experincias alheias, das suas prprias pesquisas e das lies que pediu Antiguidade de forma mais intensa que dantes, descobriu as frmulas estticas e intelectuais mais adequadas s aspiraes da Europa desse tempo. A arte ocidental era, no fim da Idade Mdia, largamente internacional e sofria forte influncia da Flandres e da Frana. Jean Fouquet (14207-1480), que visitou a Itlia entre 1443 e 1447 e pintou em Roma um retrato de Eugnio IV, foi considerado pelos prprios Italianos como um dos maiores pintores daquela poca. Jan Van Eyck (m. 1441) foi
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enviado duas vezes a Portugal pelo duque da Borgonha. O seu estilo e a sua tcnica como tambm o estilo e a tcnica de Van der Goes esto patentes em Lisboa no grande Retbulo de So Vicente, no qual Nuno Gonalves, em 1460, representou em tamanho natural sessenta personagens, umas de p e outras ajoelhadas perante o santo. A obra foi pintada a leo, como as dos Flamengos, e, tal como no polptico do Cordeiro Mstico, a vasta composio no prejudica a aguda preciso dos pormenores. As intensas relaes econmicas entre Lisboa e os Pases Baixos no fim do sculo XV e a seguir a ele explicam a persistncia da influncia flamenga em Portugal na poca da arte manuelina at 1540. Retbulos e manuscritos eram comprados em Bruges e em Anturpia e pintores do Norte da Europa trabalhavam em Lisboa e em Tomar. No de admirar que a Alemanha, no fim da Idade Mdia, se tenha virado para os Pases Baixos, principalmente depois do eclipse de Praga, centro artstico importante no sculo XIV mas depois afectado pelas guerras hussitas. Mas a Itlia, longe de ter ficado isolada, teve tambm, durante o sculo XV, frequentes contactos com a Flandres. Van der Ges e Van der Weyden trabalharam em Itlia. O duque Federico mandou vir Juste de Gand para Urbino em 1473-1475. E o rei Ren trouxera consigo para Npoles muitos artistas flamengos, cuja aco sobre Antonello da Messina parece ter sido importante. Assim, a Europa Ocidental e Central conheceu, antes das guerras de Itlia, um vaivm de artistas, uma contradana de estilos e de estticas e a sua fuso. Nada h de mais significativo que as questes levantadas pela Anunciao de Aix (1442). Pergunta-se quem foi o seu autor: seria flamengo? seria napolitano? ou, ao contrrio, borguinho, j que os panejamentos fazem lembrar os de Sluter? No se sabe. Quanto Piet de Avinho, j foi sucessivamente atribuda a um francs do norte, a um catalo, a um discpulo de Nuno Gonalves, a um aluno de Van der Weyden. Esta emocionante obra-prima , provavelmente, francesa; mas estas hesitaes so uma prova do carcter j largamente internacional da pintura do sculo XV, principalmente num foco de cultura e de arte como era Avinho. Tambm a msica era internacional, mas o papel principal foi, neste caso, desempenhado durante muito tempo por flamengos e no por italianos. Johannes Ockhegem (m. 1495?), primeiramente chantre na catedral de Anturpia, foi depois mestre da capela de Carlos VII, Lus XI e Carlos VIII. Josquin des Prs (1450-1521), nascido no Hainaut ou na Picardia, mas, de qualquer modo, educado em ambiente neerlands, teve em Itlia o seu princpio de carreira, vivendo em Milo, em Soma e depois na corte dos Este. Esteve depois algum tempo ao servio de Lus XII. Arcadelt (m. 1557?) dirigiu a capela Julia em Roma antes de ser mestre de capela do cardeal Carlos de Lorena e, a seguir, msico do rei de Frana. Mais internacional ainda foi a carreira de Roland de

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Lassus (1532-1594), representante tpico do cosmopolitismo ao Renascimento. Mestre de capela, durante algum tempo, em S. Joo de Latro, viajou depois por Inglaterra e por Frana, fixou-se provisoriamente em Anturpia e foi, finalmente, mestre de capela dos duques da Baviera. Portanto a polifonia flamenga irradiou larga e longamente sobre a Europa. Tambm do norte veio a tcnica da pintura a leo. Conhecida desde o sculo XIV em Frana e na Alemanha, utilizada tambm, segundo Ghiberti, por Giotto, foi criada por flamengos, especialmente por Jan Van Eyck, que teria encontrado maneira de dar ao leo propriedades secantes e fluidez. De resto, os artistas setentrionais tinham maior necessidade de proteger os quadros contra a humidade que os do Sul. O segredo passou da Flandres para Npoles, onde trabalhava Antonello da Messina, que j visitara Bruges. Antonello instalou-se em Veneza cerca de 1473 e os artistas venezianos apoderaram-se do processo. Esta difuso de uma tcnica particular convida-nos a uma investigao de maior generalidade. Durante muito tempo se atribuiu aos Florentinos a descoberta da perspectiva. Ora se estudarmos atentamente a clebre Virgem com o Chanceler Rolin (Louvre), chegaremos rapidamente concluso de que no h comparao alguma entre a virtuosidade mostrada por um Van Eyck no manejo da perspectiva linear e das linhas de fuga e o hesitante aproveitamento que delas faz, na mesma altura, Masaccio. As grandes obras-primas da perspectiva linear so, em Itlia... datadas dos anos 1440-1460 ou at 1470, ao passo que a Virgem do Louvre de 1418 (Galienne Francastel). Querer isto dizer que temos de inverter os papis e fazer dos Florentinos alunos dos Flamengos? Mais vale concluir que, numa poca que Florena comerciava activamente com Bruges, ambas as escolas artsticas se influenciaram reciprocamente, procurando ambas situar o mundo exterior em relao ao homem: atitude humanista como nenhuma outra.

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