Universidad de Guanajuato Divisin de Arquitectura Arte y Diseo-Departamento de Arquitectura

Arq. y M. en P.U.R. Ignacio Mao Galvn Corona

El desarrollo sostenible no es ninguna teora, y mucho menos una verdad revelada (), sino la expresin de un deseo razonable, de una necesidad imperiosa: la de avanzar progresando, no la de moverse derrapando Ramn Folch.

Unas palabras en defensa de la sustentabilidad ambiental La ecologa es el estudio cientco de los procesos biolgicos y sus interacciones entre la transformacin de los ujos de energa y materia1 . Es pues, la comprensin del medio natural a travs de los ojos de la civilizacin humana. El urbanista Ian McHarg enuncia que el error persistente en esa interpretacin de la naturaleza por parte del hombre, es que ste cree que el universo es una estructura erigida para mantener en la cima a su propia condicin divina, y que esa condicin le ha otorgado el dominio sobre todas las cosas2. Dios es imagen del hombre, las ciudades lo son tambin; una imagen antropomtrica y antropocntrica incapaz de unirse a la naturaleza ya que su objetivo es conquistarla. Esa ideologa de especie tiene cabida en el pensamiento humano desde el surgimiento de las sociedades que han construido un mundo a la medida de sus exigencias3, cuya singular explicacin descansa en la acumulacin de riqueza, la nica prueba tangible de su xito. Empero, el mundo real biofsico lejos de ser un ente que precisa de la centralidad humana, ha empezado a consumirse bajo el fardo del progreso. Los puntos prioritarios de la agenda internacional, se dirigen incuestionablemente en la direccin y trminos del esquema neoliberal al desarrollo econmico sostenible bajo la articulacin de los requerimientos sociales. Dentro del orden mundial, los pases perifricos se someten convenientemente a la inercia que la promesa del desarrollo ofrece, y ste es el corolario de posturas guiadas a intereses particulares por encima de la colectividad.
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Margaleff, Ramn. Ecologa. Omega, 9a. ed., Barcelona, 1988. p. 2. McHarg, Ian. Proyectar Con La Naturaleza. Gustavo Gili, Barcelona, 2000. p. 24.

Engels, Friedrich. El Origen De La Familia: La Propiedad Privada Y El Estado. Quinto Sol, 2a. ed., Mxico, 2003. 1

En 1988 la Comisin del Desarrollo Mundial y Medio Ambiente concibi el desarrollo sustentable como aqul que satisface las necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades4 . La definicin parece ambigua en principio, y sin embargo ha sido lo suficientemente universal como para servir de crisol a tres vertientes de gran complejidad: la social, la econmica y la ambiental. Han pasado ms de diez aos del Informe Brundtland5, y el debate generado por la novedad confluye en un punto ciego, una frontera indeterminada en donde hacen colisin los principios fundamentales del orden mundial, por primera vez analizados al exterior de su propio esquema con un lenguaje tan indito que resulta incomprensible, primitivo. El camino del progreso de acuerdo con la civilizacin moderna, difcilmente puede separarse del dogma capitalista, pues ambos se han fundido en un anillo de moebius que se extiende sobre s mismo, interminablemente; no existe pues, otra direccin a tomar en el mbito de la razn pura, la realidad existe slo porque el hombre la percibe y se apropia de ella para transformarla a la medida de sus necesidades. En ese sentido, los integrantes social y econmico de la sustentabilidad encajan convenientemente en los trminos del desarrollo, en tanto que el elemento ambiental luce contradictorio. Pensar en un desarrollo sustentable que involucre al medio natural es incosteable a escala global, cuando hay asuntos verdaderamente prioritarios por resolver. Es ms viable enfocar los esfuerzos en la colonizacin de Marte? en la crisis de hidrocarburos y la industria automotriz? en las ciudades? El mayor temor es que la sustentabilidad ambiental comprometa esas prioridades, o peor an, las obstaculice. Por aadidura, se ha sealado que desde su origen los postulados de la sustentabilidad ambiental carecen de argumentos, o bien, que si stos existen son poco consistentes y se han formulado en torno a un alarmismo tan alejado de la objetividad como de las bases cientficas que dan sentido al mundo real.

Gil Prez, Daniel y Amparo Vilches. Algunos Obstculos E Incomprensiones En Torno A La Sostenibilidad en Revista Eureka. Enseanza y Divulgacin Cientca. Universitat de Valncia, 3 (3), 2006. (Educacin Cientca Y Sostenibilidad) p. 511.
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Informe socio-econmico que fue elaborado por distintas naciones en 1987 para la ONU, por una comisin encabezada por la doctora Gro Harlem Brundtland, de donde toma su nombre. 2

Ante la ausencia de una tesis que fundamente la necesidad de lograr un desarrollo sustentable, organizaciones no gubernamentales y grupos civiles han tomado el reto de formular una tesis unificadora capaz de transformar la percepcin colectiva de la realidad ms all del contexto econmico, sin embargo carecen en su mayora de la infraestructura y capital requeridos para tener una presencia significativa en el mbito en que se mueven los verdaderos grupos de poder. As, los reducidos avances logrados generan frustracin que rpidamente suele tornar la visin propositiva en una lucha anrquica y contestataria6 , causando dao a la integridad de los preceptos sustanciales que dichas instituciones defienden. La Organizacin de las Naciones Unidas por su parte, ha mantenido una promocin activa reiterando que existen indicadores suficientes para tomar en serio el asunto de la sustentabilidad, pero no ha obtenido un consenso satisfactorio a pesar de su calidad como portavoz de las naciones, ya que la postura indefectible de la opinin mundial se centra en postergar las acciones en tanto la situacin no sea razonablemente grave, como se demostr en las Cumbres Mundiales de Kyoto y Copenhague; sin embargo, una buena parte de la comunidad cientfica coincide en que el nivel de riesgo ha alcanzado un margen crtico que precisa de soluciones inmediatas, sera irresponsable ignorar los mltiples estudios que aunque fragmentarios no dejan lugar a dudas sobre las consecuencias que ha tenido la civilizacin humana sobre el medio biofsico. A ese respecto Vilches y Gil del Departament de Didctica de les Cincies Experimentals i Socials de la Universitat de Valncia, son enfticos al hablar de una emergencia planetaria sealando una serie de factores muy bien identificados como causa directa de la degradacin natural y social: una contaminacin ambiental sin fronteras; el agotamiento y destruccin de los recursos naturales; una urbanizacin creciente y desordenada; la degradacin de los ecosistemas y destruccin de la biodiversidad; la destruccin de la diversidad cultural; un crecimiento econmico acelerado insostenible en un planeta de recursos finitos; un hiperconsumo de las sociedades desarrolladas; la explosin demogrfica; y el desequilibrio creciente entre los grupos humanos 7. Cada uno de estos elementos se encuentra vinculado con los otros, como una reaccin en cadena que en conjunto produce efectos negativos bien perceptibles a una
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Por ejemplo, las acciones radicales de grupos medioambientalistas, como PETA y Greenpeace. Gil Prez, Daniel y Amparo Vilches. Op. Cit. p.p. 508-510. 3

escala mundial. An as, los detractores de la emergencia planetaria argumentan que la actividad humana sigue sin ser determinante en el ndice de deterioro ambiental y social, en virtud de que la Tierra ha sufrido cambios similares a lo largo de sus 4,500 millones de aos de existencia. Ciertamente, es difcil conciliar puntos de vista tan radicalmente opuestos; quiz haya tiempo suficiente para la transicin sustentable, o tal vez estemos en el punto de no retorno. Lo nico seguro, es que tarde o temprano la sustentabilidad ambiental ser decisiva en el futuro de las sociedades civilizadas, bajo el entendido que el ser humano es parte del entorno natural y como tal, depende de ste para sobrevivir. La cuestin hasta ahora irresoluble del problema de la sustentabilidad radica en la interconexin entre el componente ambiental, social y econmico que la integran; representados grficamente como conjuntos en un diagrama de Venn, es sencillo observar que mientras ms grande y equitativa sea el rea de interseccin entre los tres elementos, mayor ser el beneficio general traducido en desarrollo sustentable. Esto no es posible porque se ha otorgado preponderancia al aspecto econmico. En palabras de Ian McHarg:
El modelo econmico camina inexorablemente hacia su propia realizacin, en nombre del progreso, a base de ms y ms saqueos, destruyendo la belleza y apagando la vida. Sin embargo, paradjicamente, lo que el modelo excluye son las ambiciones y los logros ms importantes del ser humano y las exigencias de su supervivencia. [...] los valores atribuidos a las mercancas han aumentado su valor y precisin, al mismo tiempo que se ha incrementado de manera espectacular la comprensin del funcionamiento de la limitada esfera de la economa. Esta imperfecta visin del mundo como mercanca fracasa al evaluar e incorporar los procesos fsicos y biolgicos [...] De ah que ahora seamos incapaces de valorar los procesos naturales ms indispensables y, sin embargo hayamos desarrollado una asombrosa precisin para lo efmero. [...] El determinismo econmico como una forma de evaluacin imperfecta del mundo biofsico es solo (sic.) una de las consecuencias de nuestro legado. Una deficiencia an ms seria es la actitud hacia la naturaleza y hacia el hombre, que emana de la misma fuente, y de la que nuestro modelo econmico no es sino una ms de sus manifestaciones8 .

Distinguir entre lo prescindible y lo imprescindible se ha convertido en el centro de un debate claramente orientado a las necesidades humanas, el hombre dej de ser una criatura insignificante para convertirse en motor del universo, y esa lgica ha nutrido sus valores hasta distorsionarlos al punto de no reconocer la trascendencia nociva de sus acciones, ni el poder de cambiarse a s mismo en beneficio del medio natural. Como antes se mencion, la definicin de sustentabilidad empleada en el documento Nuestro futuro comn 9, de la

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McHarg, Ian. Op. cit. p. 25. Otra manera en que se le llam al Informe Brundtland. 4

CMMAD es inconsistente; este hecho ha sido criticado tanto por aqullos que apoyan el desarrollo sustentable como por los que se oponen abiertamente al mismo. Para los primeros el concepto est supeditado al crecimiento econmico siendo por ende contradictorio, mientras que para los otros es simplemente inviable y retrgrada. No obstante, a la fecha el trmino experimenta una evolucin, pues conforme se estudian sus posibilidades de implementacin tambin se incrementa su solidez conceptual. Slo por dar un ejemplo, la Revista Iberoamericana de la Educacin public la siguiente idea:
El concepto de sustentabilidad se funda en el reconocimiento de los lmites y de las potencialidades de la naturaleza, as como en la complejidad ambiental, inspirando una nueva comprensin del mundo para enfrentar los desafos de la humanidad en el tercer milenio. El concepto de sustentabilidad promueve una nueva alianza naturaleza-cultura fundando una nueva economa, reorientando los potenciales de la ciencia y de la tecnologa, y construyendo una nueva cultura poltica fundada en una tica de la sustentabilidad en valores, en creencias, en sentimientos y en saberes que renueva los sentidos existenciales, los mundos de vida y las formas de habitar el planeta Tierra. 10

Si bien se nota una diversificacin en el significado puntual, muchos otros intentos por materializar el desarrollo sustentable siguen evidenciando argumentos subjetivos, por lo que es necesario establecer un marco terico coherente con los trminos de operatividad a alcanzar, en lo particular y lo general. El primer paso hacia la sustentabilidad es reconocer la existencia del problema, y ya se explic que hay poderosas razones para creer que ese paso fue dado. Lo siguiente es aceptar la imperiosa necesidad de un cambio11, y en tercer lugar se debe decidir qu acciones efectivas han de realizarse y bajo qu metodologa, aun

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Maniesto Por La Vida. Por Una tica Para La Sustentabilidad en Revista Iberoamericana De La Educacin. No. 40, OIE, enero-abril, 2006. Hechos como stos muestran la necesidad de debates clarificadores en el seno de los colectivos que nos ocupamos de educacin para la sostenibilidad, educacin ambiental o de las relaciones CTSA. Porque, posiblemente sa es, al menos, nuestra conjetura- existen incomprensiones y barreras que estn impidiendo una accin coordinada y coherente de los distintos colectivos; algo absolutamente necesario para tener un efecto realmente multiplicativo y lograr que la atencin a la situacin de la emergencia planetaria se convierta en una prioridad de los educadores, responsables polticos y, con su ayuda, de toda la ciudadana. Gil Prez, Daniel y Amparo Vilches. Op. Cit. p. 507.
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cuando stas continen siendo limitadas por el crecimiento econmico y el desarrollo humano.12 Curiosamente, una valiosa aportacin fue publicada diecinueve aos antes de que el trmino sustentabilidad saliera a la luz. Ian McHarg, dedic varias dcadas para intentar encontrar esa piedra angular, una teora rotunda pero a la vez conciliadora entre las ambiciones progresistas y la preservacin del medio fsico natural en el lenguaje que l mejor manejaba, el del urbanismo. El fruto de su trabajo es hasta hoy uno de los mejores referentes de sustentabilidad, por que la apasionada motivacin que le dio origen no obscureci el rigor cientfico con que fue desarrollado, pues McHarg, consciente de sus limitaciones se hizo de un equipo de especialistas 13 para llevar a cabo su tarea. No es precipitado afirmar que Proyectar con la Naturaleza es el estudio ms completo que se ha realizado sobre la interaccin entre el medio fsico natural y el artificial; si consideramos la perfecta integracin que logra entre la teora, la metodologa y la accin, entonces

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Pedro Vega y otros autores proponen tomar en cuenta los siguientes principios para actuar sosteniblemente: 1) la imposibilidad del crecimiento ilimitado, lo que implica impulsar el desarrollo cualitativo y no la expansin fsica, implementando una economa con restricciones ecolgicas; 2) la necesidad de alcanzar objetivos sociales (satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras), segn las culturas; en lugar de objetivos individuales y/o inmediatos; 3) la solidaridad intra e intergeneracional; 4) combinar el conocimiento y la regulacin para internalizar las externalidades; 5) la necesidad de conservar los recursos naturales (reduciendo su uso y la produccin de residuos, reutilizando y reciclando, reduciendo, en denitiva la huella ecolgica; 6) valorar la diversidad biolgica y cultural e impedir que cualquier comunidad amenace la viabilidad de las dems o de la Tierra; y, 7) promover un sistema de valores que refuerce los nes sociales y al mismo tiempo las actuaciones sostenibles. Vega, Pedro. et al: Educacin Ambiental E Intercultural Para La Sostenibilidad: Fundamentos Y Praxis en Utopa Y Praxis. Revista Internacional De Filosofa Iberoamericana Y Teora Social. Universidad de Zulia, Maracaibo Venezuela, Ao 14, No. 44, enero-marzo 2009. p. 28.
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En la Introduccin a la edicin espaola del libro de McHarg, Juan Luis de las Rivas y otros autores, sealan cmo se interpreta su conocimiento para disponer adecuadamente los asentamientos humanos, lo que McHarg denominaba human ecological planning: "Las posibilidades de crear una ecologa humana parecen viables por una nueva ampliacin e integracin de las disciplinas cientcas existentes. La Ecologa est acostumbrada a integrar las ciencias del medio biofsico. Si ampliamos la ecologa aadiendo la etologa, introducimos el comportamiento como una estrategia adaptativa. Si la ampliamos ms all con la etnografa y la antropologa podemos incluir el estudio del comportamiento humano como adaptacin. Si, nalmente, la ampliamos en la antropologa mdica y la epidemiologa podemos cerrar el ciclo examinando el medio natural y humano en trminos de salud y de bienestar". McHarg, Ian. Op. cit. p. VIII. 6

tendremos un precedente digno de tomarse en cuenta como punto de partida 14. Por supuesto, el urbanismo es efectivo en su potencial de cambio a nivel de partcula, pero la sustentabilidad como tal excede las posibilidades de la disciplina urbanstica cuando se habla de modificaciones autnticas en la percepcin del hombre hacia s mismo y el planeta que habita. Asimismo se ha visto que las iniciativas mundiales en favor de la sustentabilidad tampoco han tenido la respuesta esperada. Por lo tanto, para posibilitar un modelo alternativo de desarrollo se requiere una adecuada articulacin entre los esfuerzos globales y locales. La opcin ms factible podra ser la transformacin de la estructura ideolgica desde sus bases mismas, o dicho en otros trminos, replantear no las formas, sino los ideales. En esa coyuntura entran otros aspectos controversiales derivados de la sustentabilidad ambiental: la tica ecolgica y la educacin ambiental como probables gestores de la transicin hacia un rgimen sustentable. Sobre la primera, dados los reducidos alcances del presente ensayo, basta con mencionar que sirve de soporte a la estructura terica de los preceptos de la sustentabilidad, la disertacin sobre la tica ecolgica pretende trasladar este concepto del plano tautolgico al epistemolgico mediante la reformulacin de su significado para la civilizacin, involucra a la llamada conciencia global pues pertenece a las esferas del conocimiento puro, la filosofa y la ciencia. En la segunda recae el aspecto operativo, por lo tanto es indispensable exponer algunas reflexiones. La educacin por s misma constituye el primer acercamiento al mundo, desde la clula familiar germinan los primeros atisbos de la capacidad cognoscitiva, entre otras cosas se aprende un idioma y se adquiere una coleccin de principios que con el tiempo dan forma al tejido social. Es natural entonces intuir que la clave del cambio global radica en los valores que la educacin profesa, en ese sentido la ONU promulg la Dcada De Educacin Para Un Desarrollo Sostenible comprendida en el periodo de 2005 a 2014 y con ella una serie de
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Lewis Mumford dice: Aunque se presenta con una llamada a la accin, no est destinado a los que creen en los programas intensivos o en las soluciones inmediatas, sino ms bien, lo que nos ofrece es un fresco sendero de piedrecitas sobre un paisaje ya existente. En esta obra encontramos los cimientos de una civilizacin que, sin duda, reemplazar un mundo contaminado, de terrenos maltratados por los grandes desplazamientos de tierras, dominado por las mquinas, deshumanizado, amenazado por las explosiones y que, en estos momentos, se esta desintegrando y desapareciendo ante nuestros ojos. Al presentarnos esta impactante visin de la exuberancia de los elementos orgnicos y del deleite humano que la ecologa y el diseo ecolgico prometen desentraar, McHarg reaviva la conanza en un mundo mejor. Si la autoridad, el coraje y la competencia de personas como l, esa esperanza se desvanecera hasta desaparecer para siempre. bid. p. 17. 7

recomendaciones bien planteadas, pero escasamente definidas. Como rplica a la encomienda del mencionado organismo internacional, en el artculo Educacin Ambiental E Intercultural Para La Sostenibilidad: Fundamentos y Praxis publicado en 2009, se realiza un anlisis detallado de las posibilidades implcitas en el binomio educacin-sustentabilidad, y ms an, tras demostrar su factibilidad se propone la nomenclatura Educacin Ambiental E Intercultural Para Un Desarrollo Sostenible (EADS)15, en donde se reinterpretan los trminos de referencia para construir un mtodo bajo los siguientes principios conceptuales 16: Como visin sistmica: Concebir el medio como realidad natural, social, etc. con fronteras, factores y componentes interrelacionados; hacer confluir las interacciones y retracciones entre el todo y las partes; promover la integracin de la colaboracin interdisciplinar y transdisciplinar; reflexionar acerca de la composicin y estructura del medio; promover la comprensin de que nada tiene lugar aisladamente, todo est supeditado a la realidad natural y cultural de la que forma parte. Como complejidad: Sustitucin de modelos de anlisis clsicos por aquellos que validen las realidades ambientales complejas; los modelos trascienden lo descriptivo y buscan explicaciones a las interrelaciones de variables ambientales, sociales y culturales; considerar que la estructura organizativa de la realidad es compleja; pensar en lo uno y lo mltiple conjuntamente; considerar las nociones de orden, desorden, necesidad, azar, recursividad... y sus interrelaciones. Como glocalizacin17 : Las estrategias de accin ambiental global, deben conjuntar los valores de equidad y solidaridad, as como incardinarse con procesos sociales, econmicos y culturales locales; en una percepcin glocal de la realidad , pensar y actuar localmente y globalmente; principio de precaucin local y global; favorecer y potenciar la participacin activa de todos los agentes sociales implicados a nivel glocal; sntesis para analizar, relacionar y comprender el entorno prximo y el lejano.

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Vid. Vega, Pedro. et al: Op. cit. p. 29. bid. p. 31. Glocalizacin y glocal son contracciones de las palabras global y local, que los autores emplean. 8

Finalmente, a los principios arriba descritos se les da forma en una estrategia educativa que parte de la integracin radial de los tres pilares del desarrollo sostenible con todos los factores implcitos 18: onto-espistemologa, ambiente, espiritualidad, otros conocimientos, economa, tica, cultura comn de sustentabilidad, forma de gobierno, tecnologa, ciencia y sociedad. El resultado es convincente desde cualquier perspectiva, y en consecuencia resiste el anlisis ms incisivo a pesar de su novedad. Tan slo este ejemplo confirma que es intil argir la falta de opciones, de iniciativas, o de voluntad para llevar a buen trmino el camino del desarrollo. Se puede concluir que por mucho que se han rebatido los beneficios de la sustentabilidad, o puesto en entredicho sus valores en funcin del coste que representan para el sistema econmico, aunque se insista en los riesgos que encierra su aparente contraposicin al progreso, perdura un sentido de existencia comn a todos los grupos humanos, puede llamrsele instinto tal vez, pero indiscutiblemente el ser humano no puede abandonar su esencia natural, a pesar de la desolacin de las ciudades, las fluctuaciones de la Bolsa, la desigualdad social o las cpulas de poder que impusieron al mundo la mscara de la mecanizacin, el gnero humano, fuera de toda insinuacin utpica ha sido y ser dependiente de la biodiversidad, slo que ahora tiene sobre sus hombros la responsabilidad tomar decisiones que a la larga determinarn su futuro, y el del planeta entero.

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bid. p. 33. 9