LA ELECTRIFICACIN RURAL UTILIZANDO TECNOLOGA FOTOVOLTAICA EN EL CONTEXTO DE LA REGIONALIZACIN DEL PER

Dr. Federico Morante Trigoso

Ingeniero Electrnico, MSc. y Dr. en Energa. Investigador del Laboratorio de Sistemas Fotovoltaicos del Instituto de Electrotcnica y Energa de la Universidad de So Paulo, Brasil. INTRODUCCIN El ao 2003 marca el inicio de un importante hecho relacionado con la redistribucin administrativa, econmica y poltica de nuestro pas. Esto porque se ha dado inicio al anhelado proceso de descentralizacin a travs de la puesta en marcha de los gobiernos Regionales. Bien o mal los antiguos departamentos ahora Regiones ahora cuentan con la posibilidad de lograr su autonoma, primeramente administrativa y luego econmica. Es en este contexto donde la problemtica energtica, relacionada especficamente con la energa elctrica, asume un rol de primersima importancia. La Ley Orgnica de Gobiernos Regionales no ha dejado de lado este tema, tal es as que en lo referente a la energa elctrica, en el captulo correspondiente a las Funciones Especficas, a la letra esa ley menciona lo siguiente: Artculo 59.- Funciones en materia de energa, minas e hidrocarburos a) Formular, aprobar, ejecutar, evaluar, fiscalizar, dirigir, controlar y administrar los planes y polticas en materia de energa, minas e hidrocarburos de la regin, en concordancia con las polticas nacionales y planes sectoriales.(...) b) Impulsar proyectos y obras de generacin de energa y electrificacin urbano rurales, as como para el aprovechamiento de hidrocarburos de la regin. Asimismo, otorgar concesiones para minicentrales de generacin elctrica. c) Conducir, ejecutar, supervisar y cooperar en programas de electrificacin rural regionales, en el marco el Plan Nacional de Electrificacin Rural. Es decir que se encuentra en las manos de las autoridades regionales tomar las decisiones ms adecuadas para solucionar los lgidos problemas derivados de la falta de suministro elctrico. Esto es fundamental pues, en materia de electrificacin, falta mucho por hacer principalmente en las reas rurales de nuestro pas. El problema se torna ms complicado debido a la existencia de lmites y fronteras de ndole geogrfica y econmicas para expandir las redes elctricas. Muchas de las zonas rurales de nuestro territorio an podrn ser electrificadas a travs de este sistema; no obstante, la presencia de estas naturales barreras imponen un lmite que requiere otro tipo de soluciones. Dada la existencia de esta frontera, podr optarse por una serie de alternativas de generacin elctrica. Dentro del abanico de soluciones energticas para bajos consumos, tales como el uso de

micro centrales hidroelctricas o de generacin micro-elica, la tecnologa solar fotovoltaica en la actualidad se ha convertido en una ptima opcin de abastecimiento energtico. El uso de sistemas fotovoltaicos tiene como caracterstica importante el hecho de constituir una fuente de generacin descentralizada y, por tal motivo, est siendo utilizada de diversas formas. Las aplicaciones de esta tecnologa pueden clasificarse en cuatro grandes grupos. El primero es la energizacin de sistemas remotos como son las estaciones meteorolgicas, las repetidoras de TV, etc. Un segundo grupo est constituido por las aplicaciones rurales remotas como la electrificacin de albergues de montaa, hoteles, casas de campo, etc. En los pases en desarrollo la generacin fotovoltaica tiene mucha aplicacin en la electrificacin de viviendas, el bombeo de agua, electrificacin de escuelas, alojamientos, postas mdicas, etc. El tercer grupo est conformado por las aplicaciones domsticas como cargadores de bateras, equipamientos de camping, lmparas de jardn, etc. Por ltimo, en la actualidad estn teniendo mucho desarrollo los denominados sistemas fotovoltaicos conectados a la red, algunos por encima de 1MWp, y la mayor parte en el orden de algunos kWp (tipo tejado solar). Es decir que la tecnologa fotovoltaica ha llegado a un punto de mximo desarrollo y las barreras econmicas o de introduccin estn siendo vencidas poco a poco. Tomando en cuenta estos avances, con la finalidad de electrificar las zonas ms distantes de sus jurisdicciones, las autoridades regionales no podrn dejar de considerar esta tecnologa. Esto porque actualmente es de amplia aceptacin que la energa elctrica es un agente que facilita el desarrollo y, adems, la disponibilidad de una fuente de generacin elctrica es un derecho al cual todos los ciudadanos deben tener acceso. Es oportuno resaltar tambin que el consumo energtico de las familias rurales es muy bajo, en el orden de 10 kWh/mes como mximo (1). Es decir que con un pequeo sistema fotovoltaico domiciliar compuesto por un generador, un controlador, una batera y los accesorios complementarios, se puede satisfacer con creces las necesidades energticas de esas familias (principalmente iluminacin y comunicacin). Hay que considerar adems que el tiempo de vida del generador fotovoltaico est en el rango de 20 a 25 aos, siendo que la duracin de las bateras bordea los 3 o 4 aos. ESTRATEGIA PARA LA INTRODUCCIN DE LA TECNOLOGA FOTOVOLTAICA La introduccin de la tecnologa fotovoltaica en el medio rural no es una tarea fcil pues alrededor de una cuestin puramente tcnica, se encuentran diversas variables de ndole sociocultural (2). Es en este sentido que la utilizacin amplia de esta tecnologa requerir el establecimiento de una estrategia de introduccin adecuada. Cabe informar que en nuestro pas en la actualidad la tecnologa fotovoltaica est siendo propagada principalmente por las instituciones que requieren el uso de fuentes de generacin autnomas como es el caso de la telefona rural. Tambin la instalacin de estos sistemas es fruto de la iniciativa del estado, de algunas ONGs y centros de investigacin independientes o ligados a algunas universidades (3), (4). Esta difusin tambin es el resultado de la venta de paneles fotovoltaicos a travs del sector comercial. Pese a esta loable actividad, hasta el momento no existe ningn programa de electrificacin que de manera amplia y masiva utilice esta tecnologa en nuestras reas rurales. Caso se pretenda incluir

dentro de los programas energticos regionales esta tecnologa, la experiencia en muchos lugares del orbe sugiere considerar los siguientes aspectos: a). El rol del Estado y los mecanismos de introduccin y gestin Para realizar cualquier proyecto de electrificacin es necesario que el Estado en primer lugar defina la poltica nacional de electrificacin rural a seguir. Esto implica crear las bases jurdicas, econmicas e institucionales donde se apoyarn todos los proyectos a ser implementados en el futuro. As por ejemplo el Estado, mediante sus organismos competentes, debe definir las normas de calidad tcnica para la fabricacin y/o comercializacin de la tecnologa as como disear la poltica energtica rural pensando en la sostenibilidad de los emprendimientos. Regionalmente cabe a los organismos locales de decisin implementar y llevar a la prctica todo esta estructura. Hay que tener en cuenta que una de las ms grandes barreras para la difusin de la tecnologa es su alto costo inicial y el bajsimo nivel de ingresos de la mayor parte de la poblacin rural. As siendo, compete a las autoridades nacionales y regionales crear las condiciones para que esta tecnologa sea accesible a este sector y definir las bases para la sostenibilidad de los proyectos. b). El estudio de la realidad energtica regional La introduccin de la generacin elctrica por medio de fuentes alternativas, en especial utilizando la generacin fotovoltaica, requerir de un diagnstico de la realidad energtica local. Esto es fundamental pues es el punto de partida para cualquier tipo de planificacin. Dentro de muchos otros aspectos, a travs de este estudio se podr identificar las peculiaridades de la interaccin entre el hombre y su medio ambiente, as como su historia, su cultura y sus caractersticas socioeconmicas. En cada uno de estos lugares tendrn que ser identificadas las barreras relacionadas con el nivel de ingresos econmicos, el grado de educacin, la mayor o menor aceptabilidad a las innovaciones, etc. Todas estas constataciones harn ms complejo el reto de encontrar la forma de generacin ms adecuada con la capacidad de satisfacer las necesidades de energa elctrica de las familias rurales. En suma, la toma de decisiones a este respecto exige contar con un estudio amplio y profundo que englobe todos los aspectos relacionados con la existencia de una sociedad rural en el espacio territorial de la regin. c). El papel de la universidad y de los centros de investigacin La universidad y los centros de investigacin juegan un papel importante en el diseo de una estrategia que tenga como meta atender las necesidades energticas de las familias rurales. Son estas instituciones las llamadas a establecer investigaciones multidisciplinarias que permitan conocer la realidad local. No hay que olvidar que el estudio de la problemtica energtica requiere la participacin de todas las reas del conocimiento. As por ejemplo, son necesarios estudios de carcter tcnico a travs de las ciencias exactas y de ndole histrico, antropolgico y sociolgico por medio de las ciencias sociales, para comprender de manera integral la problemtica energtica. As tambin las ciencias biolgicas pueden contribuir con las aplicaciones de la tecnologa en los diversos campos de su competencia.

d). El recurso solar y el acceso a la tecnologa Uno de los frutos de la actuacin de los centros de investigacin debe ser el conocimiento de los recursos energticos locales. Este conocimiento es bsico para escoger la mejor tecnologa de generacin elctrica y su consecuente implementacin. Como es sabido, el territorio peruano presenta una gran variedad de pisos ecolgicos y climas diversos. En el caso de la tecnologa fotovoltaica, es imprescindible registrar el potencial de radiacin solar de cada localidad para establecer parmetros que puedan ayudar en el diseo de los sistemas. Por otro lado, la tecnologa debe ser accesible siendo que lo ideal sera obtenerla localmente, lo que significa que deberan existir todas las condiciones para la fabricacin de esos sistemas de generacin. Sin embargo, considerando nuestra realidad, esta tarea sera de largo plazo. Por lo tanto, se debe aprovechar lo existente creando el mejor mecanismo de obtencin de la tecnologa, teniendo en cuenta la duracin y funcionamiento a lo largo de la vida til de los equipamientos. e). La formacin de recursos humanos Para la implementacin de cualquier proyecto de electrificacin con tecnologa solar fotovoltaica es indispensable contar con el apoyo de profesionales y tcnicos capacitados en esta rea tecnolgica. Al respecto, es importante que las instituciones de enseanza de nivel tcnico y superior formen profesionales que dominen la tecnologa en sus mltiples facetas y conozcan la peculiar problemtica del medio rural. Como se ha referido, esta tecnologa es una forma de generacin elctrica y por lo tanto tiene una gran variedad de aplicaciones. Debido a esto se torna necesario que el profesional que acta en esta rea debe tener un adecuado dominio tcnico para instalar estos sistemas y brindar su apoyo en las actividades de mantenimiento. Algunas actividades simples pueden ser realizadas por los propios usuarios; pero adicionalmente es indispensable la formacin y presencia de los denominados electricistas solares y profesionales especializados en este campo para garantizar la sostenibilidad de los proyectos. f). El papel de la iniciativa privada Dependiendo del marco institucional y jurdico en vigencia, las empresas de distribucin de electricidad tendrn que considerar en sus planes futuros las tecnologas alternativas de generacin. Esto va a depender de las decisiones tomadas en el mbito gubernamental donde se deber definir a quien o a quienes compete la universalizacin del servicio elctrico. Por otro lado, ser importante tambin la promocin de la iniciativa privada en el establecimiento de una red de suministro y soporte tcnico fotovoltaico. Sin embargo se deber tomar el cuidado de no dejar exclusivamente la responsabilidad de introduccin de esta tecnologa a estas empresas. Esto porque mediante los mecanismos de mercado solamente alcanzarn a atender a un pequeo sector relativamente pudiente de la poblacin rural. Ser entonces importante crear mecanismos de financiamiento, de apoyo econmico y de gestin para que toda la poblacin pueda acceder a esta tecnologa. g). Las ONGs y las organizaciones de desarrollo rural Algunas ONGs y otras organizaciones que actan en el campo del desarrollo rural desde hace algunos aos se encuentran desenvolviendo diversos proyectos en muchas zonas de nuestro territorio. Debido a las caractersticas peculiares de su trabajo, estas organizaciones han adquirido

un gran bagaje de conocimientos y disponen de datos que muestran la realidad local. Muchas de estas instituciones han creado adems una infraestructura de soporte tcnico en las localidades de su actuacin y, por tales motivos, se convierten en naturales agentes de apoyo en cualquier proyecto de electrificacin rural. Es decir que la implementacin de cualquier estrategia que tenga como meta la difusin de la tecnologa fotovoltaica en el medio rural peruano, tendra que considerar el importante papel que estas organizaciones han adquirido en la actualidad. COMENTARIOS FINALES Por medio de diversos estudios se ha constatado que los gastos que las familias rurales realizan para satisfacer sus necesidades energticas (pilas, velas, kerosene, etc.) a lo largo del tiempo resultan ser mayores que si tuvieran que hacerlo en la adquisicin de un pequeo sistema fotovoltaico. En este sentido, la experiencia muestra que con uno de estos sistemas es posible brindar de manera satisfactoria servicios de iluminacin, comunicacin y, dependiendo del tamao del sistema y de la inclusin de inversores electrnicos, el uso de TV a colores, computadoras, equipos de sonido, licuadoras, etc. La introduccin masiva de esta tecnologa requiere el diseo de una estrategia eficaz que lleve en cuenta todas las cuestiones relacionadas con la instalacin, la adopcin tecnolgica y la sostenibilidad del proyecto. La introduccin masiva de esta tecnologa es entonces una tarea que involucra a diversos actores, principalmente aquellos que tienen en sus manos la responsabilidad del diseo de polticas de desarrollo nacional y regional. Esto se torna ms importante si se considera que el Coeficiente de Electrificacin Nacional se encuentra alrededor del 75%, lo que muestra que principalmente muchas de las zonas rurales de nuestro pas an no se encuentran electrificadas. Algunos de los aspectos que deben ser tomados en cuenta para la implementacin de una estrategia de difusin de la tecnologa fotovoltaica ya han sido considerados por los diversos niveles de decisin del pas. Sin embargo, dentro del nuevo contexto de la regionalizacin poco a poco estas decisiones tendrn que ser tomadas localmente. Es decir que en la medida que se profundice la descentralizacin, queda la labor de disear las estrategias energticas teniendo en cuenta la realidad de cada regin. Este diseo involucra acciones multidisciplinarias pues todo ello no es solamente una cuestin tcnico-financiera. Cualquier decisin en ese sentido debe considerar todo el abanico de variables que de una u otra forma influirn en la sostenibilidad del proyecto. Dentro de las muchas variables, se tornan mucho ms importantes aquellas de carcter sociocultural. Finalmente, es oportuno enfatizar que se encuentra en manos de las personas que tienen el poder de decisin, tanto en el mbito nacional como regional, la responsabilidad de materializar el derecho de cada ciudadano de tener acceso a la energa elctrica.

Referencias Bibliogrficas (1) Federico Morante & Roberto Zilles (2001). Energy Demand in Solar Home Systems: The Case of the Communities in Ribeira Valley in the State of So Paulo, Brazil. Progress in Photovoltaics Research And Applications, 9:379-388. (2) Federico Morante & Roberto Zilles (2002). La importancia de la participacin de los usuarios en la implantacin de proyectos de electrificacin rural con tecnologa fotovoltaica. Energa y Desarrollo, 21: 13-17, Cochabamba Bolivia. (3) Rafael Espinoza Paredes (2000). Electrificacin rural con energa solar fotovoltaica, un caso peruano. Memorias del Seminario Internacional NUTAU2000 y del X Congreso Ibrico y V Congreso Ibero-Americano de Energa Solar, 28 de agosto al 1 de setiembre de 2000, So Paulo, pp. 939-948 (4) Manfred Horn (1997). Electrificacin de una poblacin rural aislada mediante Energa Solar Fotovoltaica: proyecto piloto isla Taquile en el Lago Titicaca. Energa y Desarrollo 11: 12-16, Cochabamba Bolivia.