18 de agosto de 1863, famoso "Decreto de Garantas"

Eumenes Fuguet Borregales (*) Juan Crisstomo Falcn. " El Gran ciudadano" "El Magnnimo" A pesar de las objeciones por parte de algunos asesores y ministros del despacho, el general en jefe Juan Crisstomo Falcn (1820-1870), Presidente de la Repblica, emite el 18 de agosto de 1863 su famoso "Decreto de las Garantas"; materializado a raz de un importante escrito presentado el 25 de marzo de 1863, por un distinguido grupo de valencianos integrantes de diferentes organizaciones polticas, econmicas, sociales, culturales y filantrpicas, presididos por el doctor Francisco Esteban Caballero; todos ellos preocupados por la vigencia de la pena capital como una forma de suprimir los delitos en el pas. El Decreto lo prepar Guillermo Tell Villegas ministro del Interior. Deseaba el presidente Falcn la extincin de los odios polticos y consolidar la ansiada paz. El Decreto fue sancionado en los siguientes trminos: Considerando. Que triunfante la revolucin (federal) deben elevarse a canon los principios democrticos proclamados por ella y conquistados por la civilizacin a fin de que los venezolanos entren en el pleno goce de sus derechos polticos e individuales. Decreta: Artculo 1ro. Se garantiza a los venezolanos: 1ro. La vida: queda en consecuencia abolida la pena de muerte y derogadas las leyes que la imponen. 2do. La propiedad, no podr pues su dueo despojado de ella. 3ro. La inviolabilidad del hogar domstico, slo para evitar la perpetracin de un delito. 4to. El secreto de los papeles y correspondencia. 5to. La libre expresin del pensamiento de la palabra y por escrito. 6to. La libertad de instruccin. 7mo. El derecho de sufragio. 8vo. El libre derecho de asociacin pacifica y sin armas. 9no. El derecho de peticin y de alcanzar resolucin. 10mo. La libertad natural. 11. La libertad personal (libre transito). 12. La libertad de toda industria lcita. 13. La igualdad ante la ley. 14. La seguridad Individual, y en consecuencia: 1ro. Ninguno podr ser juzgado sino por leyes preexistentes y nunca por comisiones especiales, sino por sus jueces territoriales o los del lugar donde se cometa el delito. 2do. Ni ser preso por deuda que no provenga de delito o fraude. 3ro. Ni preso o arrestado por autoridad competente en los lugares conocidos

por crceles, y sin la previa informacin escrita de haberse cometido un delito que merezca pena corporal y fundados indicios de ser autor. 4to. Ni privado de comunicacin por ningn pretexto. 5to. No continuar por mas tiempo en la crcel despus de destruidos los cargos. 6to. No negarle las comodidades compatibles con su seguridad. 7mo. Ni sentenciado antes de haber sido citado, odo, y convencido. 8vo. Ni ser extraado de su suelo natal, quedan por tanto abolidos la confinacin y el destierro. Artculo 2do. Abolida para siempre la esclavitud en Venezuela; todo esclavo que pise el territorio ser considerado como libre y la Repblica lo acoge bajo su proteccin. Artculo 3ro. Los lugares que se nombran Bajo Seco y la Rotunda, escogidos como tormento de los hombres libres, no podrn servir en lo sucesivo para lugares de prisin. Artculo 4to. Los funcionarios que no cumplan el presente Decreto, pierden su autoridad y ser tratado como traidor a la Patria. Artculo 5to. El presente Decreto regir hasta que la Asamblea Constituyente expida el pacto fundamental de los Estados. Artculo 6to. Los Secretarios del Despacho firmarn este Decreto, quedando encargados el de Interior, Justicia y Relaciones Exteriores en su ejecucin y comunicacin a quienes corresponda. Firmado Gral. Juan Crisstomo Falcn. El presente Decreto convierte a Venezuela entre los primeros pases del mundo en abolir oficialmente la pena de muerte. La Asamblea Constituyente le concede el 24 de diciembre de 1863 los ttulos de "Gran Ciudadano" y de "Mariscal de los Ejrcitos de Venezuela". El escritor francs Vctor Hugo (1802-1855) dira: "Felicito a Venezuela por tener en su historia a un ciudadano como Falcn". El Mariscal Falcn, conocido como "el magnnimo" encontrndose en la poblacin de Agua Clara ubicada en la sierra coriana, expres el 11 de julio de 1861: "No soy jefe de esta revolucin por ambicin ma, ni por ser general, tampoco por la voluntad de esta o aquella fraccin, menos an por la complicidad de intereses personales; no es por ninguna causa del pasado, es por una causa que est mas bien en el porvenir, causa que todos tienen esculpida en la conciencia, y que nadie de buena fe se atrever de poner en duda, y ya que los pueblos me han elevado a presidir la cruzada de su libertad, yo creo pagarles tanta confianza, abrigando la ambicin del desprendimiento".

(*)Gral.de Bgda. eumenes7@gmail.com Diario El Carabobeo Historia y Tradicin