Flujo energtico en comunidades humanas.

Los ecosistemas difieren de los organismos individuales en que aquellos sonen gran medida (aunque no completamente) sistemas cerrados con respecto alflujo de materia, pero abiertos con respecto al flujo de energa.

La fuente primaria para ese flujo de energa es el sol. La energa solar, transformada en energa qumica por las plantas verdes por medio de la fotosntesis, mantiene a la mayora de los ciclos ecolgicos. La energa solar en sus muchas formas (luzsolar para calefaccin y electricidad fotovoltaica, viento y energa hidroelctrica,biomasa, etc.) es el nico tipo de energa que es renovable, econmicamenteeficaz y que no es nociva para el medio ambiente.

Los economistas de las corporaciones no slo tratan como artculos deconsumo gratuito al aire, al agua y a la tierra, sino tambin al delicado tejido de lasrelaciones sociales, que son profundamente afectadas por la continua expansineconmica. Las ganancias privadas se hacen a un gran costo pblico en cuanto aldeterioro del ambiente y de la calidad de la vida en general, y a costa de lasgeneraciones futuras.El sistema comercial simplemente nos da informacin incorrecta. No hayretroalimentacin, y una alfabetizacin ecolgica bsica nos dice que semejantesistema no es sustentable. Uno de las maneras ms eficaces de cambiar la situacin sera una reformafiscal ecolgica.Para tener xito, una reforma impositiva ecolgica necesita ser un procesolento y a largo plazo, para dar tiempo suficiente a las nuevas tecnologas y a losmodelos de consumo a adaptarse, y los eco-impuestos deben ser aplicados deforma previsible para alentar la innovacin industrial. Semejante reformaimpositiva ecolgica, lenta y a largo plazo, gradualmente sacara del mercado alas tecnologas y modelos de consumo despilfarradores y dainos. A medida que subieran los precios de la energa, con las correspondientesreducciones al impuesto a las ganancias para compensar el aumento, laspersonas cambiarn cada vez ms de los automviles a las bicicletas, a usar eltransporte pblico y a compartir vehculos para ir a trabajar.Los eco-impuestos estn actualmente siendo discutidos seriamente en variospases europeos y probablemente sern introducidos tarde o temprano en todoslos pases. Para permanecer competitivos bajo tal sistema nuevo, los gerentes yempresarios necesitarn volverse ecolgicamente letrados.

5.4.1 Ciudades
La Historia de la Humanidad se ha caracterizado por la creacin de unaestructura social y tecnolgica cada vez ms compleja dirigida a captar la energadisponible del entorno. El incremento en el flujo energtico permite a su vez elcrecimiento de los asentamientos humanos. A medida que aumenta la poblacin,la vida social se hace ms densa y

variada, lo cual promueve el avance de lacultura. Las sociedades se colapsan cuando el flujo de energa se interrumpebruscamente. El colapso se caracteriza por la reduccin de los excedentes alimentarios, elagotamiento de las reservas gubernamentales, la disminucin del consumo deenerga per cpita, el abandono de infraestructuras clave como los sistemas deirrigacin, las carreteras y los acueductos, el aumento de la desconfianza popular hacia el Estado, la descomposicin de la autoridad central, la despoblacin de lasreas urbanas y el aumento de la frecuencia de las invasiones y los saqueos por parte de grupos o ejrcitos procedentes del exterior. 5.4.2 reas rurales. Aunque en menor medida, los ecosistemas naturales transformados tambinson deficitarios. Por ejemplo, al eliminar un bosque para introducir un cultivo demaz, ocurre que los nutrientes son sacados del ecosistema en la madera que esextrada y utilizada en otros lugares. Con este hecho se crea un desbalance denutrientes en el suelo. Para poder compensar dicho desequilibrio y para que elcultivo de maz prospere adecuadamente, ser necesario importar fertilizantes yagregrselos al suelo. Bajo este esquema de anlisis, es un hecho que los ecosistemas sonfrgiles, pero nobles, pues de ellos depende el hombre de manera total eindisoluble. En reciprocidad, el hombre debe mantener la filosofa de subsistir mediante la explotacin racional, planeada y sostenida de los recursos naturales,para lo cual se deben establecer nuevas directrices y polticas decorresponsabilidad con el medio ambiente fsico y biolgico.Por otra parte en Mxico, la flora y, como consecuencia, la fauna desde aosatrs han estado severamente amenazadas por las actividades humanas, ascomo por los fenmenos naturales de nuestro pas; y los esfuerzos reales pararevertir esta situacin han sido francamente magros y poco efectivos. En laactualidad slo queda menos de 5% de las selvas tropicales que haba en elterritorio nacional a principios de siglo.Es importante aumentar la superficie de las reas naturales protegidas, puesson porciones terrestres o acuticas en las que el ambiente natural no haexperimentado alteraciones esenciales debido a actividades humanas. Con estasreas se logra proteger el suelo, las cuencas hidrolgicas, la flora y fauna, elgermoplasma y, en general, se consigue el mejoramiento del medio de una zona oregin.