Offe, Claus y Keane, John (1990). Introduccin, por John Keane. En Contradicciones en el Estado de Bienestar (Antonio Escohotado Trad.

), Mxico: Alianza Editorial S. A. Coedicin de Consejo Nacional para la Cultura y las Artes. pp. 16-39

RESEA Por: Blanca Estela Cruz Garca

Segn Keane, Offe pretende analizar y explicar los mecanismos y condiciones que conducen a fracasos sistemticos en la toma de decisiones y en la administracin del Estado de Bienestar. Para ello Offe usa una versin revisada de la teora de sistemas y del marxismo. p. 16 Las sociedades capitalistas, bajo sta visin, se analizan como sistemas estructurados por tres subsistemas socializacin, economa y Estado interdependientes pero organizados de modo distinto. El Estado del Bienestar es interpretado como un grupo multi-funcional y heterogneo de instituciones polticas, cuyo propsito es manejar las estructuras de socializacin. p. 17 En Offe los Estados del Bienestar se han definido en trminos amplios por la meta del manejo de la crisis, es decir, por la regulacin de los procesos de socializacin y acumulacin de capital en el interior de sus subsistemas adyacentes o de flanco. La necesidad de perseguir muchas metas por parte del Estado del Bienestar, a menudo mediante estrategias conflictivas, ha llegado a convertirse en una de sus principales fuentes de debilidad. Por lo que Offe arguye que los Estados de Bienestar estn dejando rpidamente de ser la solucin viable a los
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problemas socio-polticos generados por las sociedades capitalistas tardas. pp. 18-19 La desmercantilizacin de Offe refiere a que las limitaciones del Estado de Bienestar no son fenmenos pasajeros ni azarosos derivados de un origen contingente, sino que derivan de contradicciones fundamentales en el modus operandi de todos los sistemas estatales del bienestar. La contradiccin primaria se debe a que las diversas ramas del Estado del Bienestar se ven forzadas a realizar dos funciones incompatibles con respecto al subsistema econmico: a) mercantilizacin y b) desmercantilizacin. p. 19 Por ser en su mayor parte privada la propiedad en fuerza de trabajo y capital significa que las instituciones del Estado del Bienestar son incapaces de organizar directamente el proceso de produccin con arreglo a criterios polticos. Las polticas del Estado se encuentran subordinadas a la economa capitalista, por tanto, los administradores del Estado del Bienestar dan un trato preferente a la economa capitalista, ya que el buen funcionamiento de este subsistema econmico es una condicin crucial para mantener la lealtad de las masas al Estado y la fuente vital de sus rentas. El Estado del Bienestar, por consiguiente, es un Estado autolimitante. Offe considera, de acuerdo a Keane, que el imperativo de respetar los poderes independientes del capital en cuanto a inversin y control no se realizan en la prctica. El Estado keynesiano del Bienestar debe subordinarse positivamente a la economa capitalista. Es necesario que intervenga en el subsistema econmico por medios ajenos al mercado o desmercantilizados. p. 20

Siguiendo a Marx, Offe seala: Los procesos de acumulacin capitalista no pueden reproducirse mediante la <<compulsin silenciosa de las relaciones econmicas>>, esto es, los procesos capitalistas de intercambio presentan una tendencia constante a paralizar la forma mercantil (commodity form) del valor, ya que, tanto la probabilidad de que elementos del trabajo y el capital encuentre oportunidades de empleo e intercambio, respectivamente, en el mercado se halla continuamente amenazada. pp. 20-21 El mantenimiento y la generalizacin de las relaciones privadas de intercambio dependen, segn Offe, de polticas desmercantilizadas que promuevan de modo eficaz y efectivo la inversin de capital y las posibilidades de venta de la fuerza de trabajo mediante inversin en infraestructura pblica, toma conjunta de decisiones y poltica social, y la aplicacin de diversas regulaciones administrativas e incentivos. Las polticas de los Estados del Bienestar se ven forzadas a reorganizar y restringir los mecanismos de acumulacin capitalista para permitir que esos mecanismos cuiden espontneamente de s mismos. La intrusin de polticas desmercantilizadoras en el subsistema econmico es un fenmeno particularmente significativo, para Offe, pues indica que los procesos de produccin e intercambio de bienes estn siendo erosionados y amenazados directamente. Como consecuencia de esta intervencin estatal, se reconoce efectivamente el derecho de trabajadores y otros grupos al estatuto de ciudadanos, esperando de esos ciudadanos que asuman el papel de objetos pasivos para una atencin y vigilancia administrativa. Las polticas estatales desmercantilizan considerablemente la vida cotidiana de la poblacin al sustituir el contrato por el estatus poltico y los derechos de propiedad por los derechos de ciudadana. pp. 22-24
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De acuerdo a Offe, una de las fuentes de falta de eficacia y legitimidad del Estado del Bienestar es el problema fiscal crnico que padece. La probabilidad de que estos dficits fiscales crezcan se debe a la existencia de una contradiccin entre los costes siempre presentes asociados a la socializacin de la produccin y el continuado control privado sobre la inversin y la apropiacin de sus beneficios. p. 25 Respecto a la planificacin del Estado del Bienestar, Offe considera que ste produce sistemticamente dificultades imprevistas <<atolladeros>>, revocaciones de planes y desafos en su eficacia y legitimidad. Lo anterior se debe, en alguna medida, a las diversas formas de resistencia organizada al poder estatal. La planificacin burocrtica de largo alcance se ve continuamente presionada y zarandeada por fuerzas sociales y polticas. La turbulencia social y la resistencia poltica se ven continuamente interiorizadas, dentro, del aparato del Estado. La rutinaria anarqua e ineficiencia estimulan al aparato administrativo a hacerse dependientes de intereses sociales poderosos y organizados. p. 27-29 En tanto al problema en la lealtad de las masas, Offe propone que las contradicciones del Estado del Bienestar se ven intensificadas por dificultades de legitimacin permanente y profundamente arraigada. Las reglas normativas y los recursos necesarios para el buen funcionamiento del sistema de poder estatal, nos dice Offe, no son producidas en cantidades suficientes por los procesos de socializacin existentes. Offe, segn Keane, entiende la lealtad de masas como un efecto regulador, como la capacidad de las estructuras procesos y resultados del sistema poltico-administrativo para ser aceptados. A diferencia de Habermas, a Offe no le preocupa el tema del razonamiento prctico-moral y las
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condiciones bajo las cuales puedan considerarse garantizados los intereses y las pretensiones de validez normativa. pp. 29-30 Para Offe la ideologa del xito resulta mucho menos convincente para las poblaciones del Estado del Bienestar en comparacin con el apogeo del capitalismo liberal; debido a que la provisin de pagos por transferencia y subsidios compensatorios ha contribuido a minar las viejas suposiciones sobre la relacin directriz entre los xitos de los individuos y la remuneracin que el mercado les proporciona. Las intervenciones del Estado de Bienestar en una economa que sigue dominada por valores de cambio facilitan el cuestionamiento por parte de otros grupos sociales. p. 32 Keane afirma que Offe abandona su nfasis en las categoras de la teora de sistemas en sus escritos ms recientes (ensayos cinco y siete). Deja de considerar a las polticas del bienestar como resultado de la interaccin contradictoria de estructuras societarias annimas y subsistemas. Offe percibe ahora a las polticas estatales como dependientes de la matriz existente de poder social y a su vez lo concibe como algo sujeto a transformaciones por la actividad de grupos de poder y movimientos sociales. pp. 33-34 Por consiguiente, Offe examina tres formas distintas de resistencia contempornea al Estado del Bienestar. Una de ellas es la llamada Nueva Derecha: apoyada por partes del gran capital y por las clases medias tradicionales. Pero Offe duda de la viabilidad de su estrategia de laissez faire para despolitizar el proceso de acumulacin. p. 34 Para Offe los mecanismos corporativistas que supuestamente encarnan el principio de la representacin igualitaria de trabajo y capital perjudican sistemticamente al trabajo y a otros intereses sociales no representados.

Generando nuevas pautas de conflicto entre trabajo organizado, movimientos sociales, Estado y capital. p. 36 La posible viabilidad de las soluciones corporativista impuls a Offe a considerar propuestas de una tercera alternativa: una alianza democrtica y socialista. Si semejante alianza, nos dice Offe, pudiese obtener el apoyo de secciones claves en el movimiento sindical y las nuevas clases medias, se podra transformar el capitalismo del Estado del Bienestar en una igualitaria <<sociedad del bienestar>>. p. 37 Ante este panorama Offe seala que el <<camino parlamentario>> no puede seguir privilegindose como escenario central de la poltica socialista ya que es ms fcil desarrollar redes compensatorias de comunicacin y movilizacin democrtica. p. 39