DELEÍTATE-1

DELITATE EN DIOS
Una Biografa de George Mller
Por Roger Steer

HODDER AND STOUGHTON LONDON SIDNEY AUCKLAN TORONTO
Traduccin al espaol por Juan Luis Molina Con la colaboracin de Claudia Jurez Garbalena juanluis.molina@hotmail.com http://mirasoloadios.blogspot.com/ Enero de 2012
NDICE
Comentario de los traductores..... 4 Nota previa del autor.. 5 1. Un oportunista prusiano.......... 6 2. Constreido por el amor de Jess...... 12 3. Inglaterra -1829......................... 19 4. Preparndose en el Teing....... 25 5. Repican las campanas........ 34 6. Una prueba visible..... 40 7. A Quien pertenecen el oro y la plata..... 45 8. Un cambio de aires 50 9. Un banco que no puede caer en quiebra.... 56 10. Buscando las riquezas divinas. 64 11. Una justa reclamacin.. 72 12. Ms fuerte en medio de la tormenta 80 13. El tesoro secreto de Mller.. 86 14. Cuando el viento del sur sopl. 96 15. Un regocijo indescriptible.. 106 16. Ningn Otro Lugar Me Es Tan Querido 113 17. Reservados para gloria126 18. De vuelta al Rigi..132 19. A la casa Blanca..139 20. Por la fe simplemente..145 21. El aroma de las Madreselvas...151 22. Amado por millares.158 23. Admirando la bondad del Padre..165 24. Preciosa panormica169 25. Desarmando a los escpticos...177 Una hora con George Mller- Entrevista 190
DELEITATE EN DIOS Biografa de George Mller
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Un hombre que viva en Horfield, en frente de Ashley Down, dijo que, Siempre que tena dudas acerca del Dios Viviente sobrevolando en su mente, l acostumbraba a mirar a travs de la noche hacia las ventanas encendidas en Ashley Down, brillando en la oscuridad como las estrella s en el cielo (pag. 102).
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COMENTARIO DE LOS TRADUCTORES

Amadsimos miembros del Cuerpo, ha puesto el Padre en nuestro corazn un inmenso anhelo por traducir la biografa de George Mller que Roger Steer public en su tercera edicin de 1990. Esta biografa es un poderossimo testimonio de la suficiencia de Dios en todas las cosas. No es propiamente la vida de Mller lo que debemos ver en esta obra, sino el poder maravilloso que tiene nuestro Dios para confinarnos Sus promesas. Sus promesas siempre han sido inquebrantables y han permanecido disponibles para quien se levante a creerlas. Lo que Dios hizo a travs de la vida de George Mller es un maravilloso testimonio de la grandeza de nuestro Dios y Padre. La vida de Mller es una genuina y verdadera historia de amor, no como aquellas que describen miles de libros, canciones o poemas del mundo, sino una historia del verdadero amor entre un hijo amado de Dios y su adorado Padre Celestial. George Mller fue un testigo muy eficaz de la gloria, la gracia y el amor de Dios. l vivi en carne propia da tras da, a travs de dcadas, la grandeza del Dios Vivo que no solo responde eficazmente las oraciones de Sus hijos, sino que est deseoso y anhelante de hacerlo. El espritu de la vida de Mller, que era el mismsimo espritu de Cristo que comparte cada miembro renacido de su Cuerpo, se est levantando poderossimamente en muchos hermanos-as a la vez hoy en da. Igual de efectivo que operaba en la vida de Mller, el espritu santo, se encuentra operando con la misma eficacia ahora en muchos miembros de Cristo, conectados solo a la Cabeza del Cuerpo. Quiera Dios desnudarnos de nuestras pluralidades y del pecado que nos asedia, y seguir revistindonos solo de Cristo. As lo hizo Dios con Mller y con todos los que se ponen en Sus manos sin condicin alguna, y por ellos se da Dios a conocer en el mundo a travs de maravillas y seales como las que se ponen de manifiesto en este libro. Hemos incluido al final del ultimo capitulo, una entrevista que habamos traducido anteriormente. Aunque el captulo 24 del mismo libro hace referencia a esta misma entrevista y posee extractos de la misma, creemos que el documento completo Una hora con George Mller enriquece la visin que tuvo este digno embajador de Dios de nuestro Todopoderoso Padre. Dios nos siga bendiciendo, y que Cristo siga levantando a Su verdadera Iglesia. Que nuestro Dios siga siendo exaltado, bendecido, alabado y glorificado entre Sus hijos. Honrando, amando y glorificando a nuestro Dios y Padre. Claudia Juarez y Juan Luis Molina
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NOTA PREVIA DEL AUTOR
He incorporado dentro de esta totalmente nueva edicin de la historia de George Mller una serie de material que me ha sido ofrecido gentilmente a travs de lectores de las dos primeras ediciones. Roger Lancaster me envi copias de sus artculos de Los Viajes de George and Susannah Mller publicados en la revista Sea Breezes en 1987. Estos artculos introducen una nueva visin y le confieren autenticidad al intrigante incidente que tuvo lugar a bordo del Sardinian cuando se aproximaba a las costas de Quebec con Mller a bordo en Agosto de 1.877; Sonny Batchelor de Luray, Virginia, me hizo disponible informacin y algunos relatos impresos acerca de la visita de Mller a Salem en 1.878; El Dr. Keith Dorrington examin el diario de Mller en las partes que describen su enfermedad contrada en 1.832 y me ofrece su diagnstico del problema; Jack Hardwidge me hizo llegar algunos relatos impresos sobre el funeral de Mller de los que yo nunca anteriormente haba tenido conocimiento ; y Robert Scott-Cook, sobre quien recae ahora el manto de Mller (su sucesor), providenci el primer esbozo que trata sobre la obra de la Fundacin George Mller hoy en da. Con todos me siento muy agradecido.
ROGER STEER, Coplestone, Devon
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1 Un Oportunista Prusiano
Un cuarto de siglo antes, el castillo medieval de Wolfenbuttel haba sido la residencia favorita de una noble familia local; a principios del siglo XIX, aunque los asiduos visitantes de la casa real ya haban partido, aun as, la pequea ciudad del siglo XVII asentada sobre las colinas de la Baja Sajonia no haba perdido nada de su encanto. En uno de sus edificios medio herldico, localizado alrededor del castillo, un oficial de polica alza sus ojos por encima de su mesa de despacho. Dos soldados se mantienen firmes y en guardia flanqueando a un joven prusiano. El oficial comenz su interrogatorio. Cmo te llamas? George Mller. Edad? Diecisis aos. Lugar y fecha de nacimiento? Kroppenstadt, Prusia, 27 de Septiembre de 1805. Es cierto que has estado viviendo a la larga y a la francesa en el Hotel Wolfenbuttel, y que no tienes medio de pagar el alojamiento? Si, es verdad, pero... Es adems verdad que has permanecido hospedado la semana pasada en otro hotel prximo de Brunswick, viviendo de manera similarmente lujosa, y que cuando te pidieron que pagases tuviste que entregar tu ropa como garanta de pago? Mller tena muy poco que decir en su defensa. Se encontraba sin un centavo en sus bolsillos y metido en deudas: despus de tres horas de interrogatorio, y sin ningn tipo de informacin acerca de cundo sera juzgado, los dos soldados lo custodiaron hasta la prisin. Una estrecha ventana cubierta con barrotes de hierro provea la nica luz, y pesados compartimientos de madera la repartan entre las celdas adyacentes. En aquella tarde, Mller recibi algunos alimentos para comer con un trozo de pan, pero l inmediatamente que los oli los puso de lado y ni tan siquiera los prob. Este desprecio debi haber ofendido al cocinero, porque no se dign hacerle ningn favor especial ms. Al segundo
da se le ofreci el mismo tipo de men que tenan sus compaeros de prisin: para la comida, agua y un trozo de pan duro; para cenar, vegetales y carne fra y, comenzando a sentirse evidentemente debilitado, se decidi a comer un poco. El carcelero vigilaba a Mller en su celda de da y de noche y no le permita que hiciese trabajo o ejercicio alguno. Podran darme alguna Biblia para leer? pidi Mller queriendo hacer pasar el tiempo. No. Al tercer da se comi todo lo que le pusieron en la mesa, y despus del cuarto siempre agradeca que le diesen ms. Algunos das despus, se enter de que haba otro prisionero en la celda prxima a la suya. Se comunic con l a travs de los entalles de las travs de madera, y vino a saber que su vecino se encontraba all por haber cometido un robo. Tal vez fuese porque se comunicasen en voz baja y de manera ordenada, el motivo porque el jefe de la prisin le permiti que compartiese la misma celda de Mller, y desde entonces se pasaban el tiempo contndose mutuamente sus aventuras. En el calor de los relatos, Mller comenz a inventarse historias que impresionaron enormemente a su amigo; y entonces, unos diez das despus que se pasaron as, los dos prisioneros se envolvieron en una disputa y durante das y das se rehusaron a hablarse entre s, el uno con el otro. En medio del silencio, Mller comenz entonces a repensar su vida. Sus primeras memorias se remontaban a Enero de 1810 cuando, a la edad de cuatro aos, su familia se mud desde Kroppenstadt donde vivan, para Heimersleben en donde su padre fue destinado en su puesto como recolector de impuestos para el gobierno. Antes de completar los diez aos de edad, ya haba estado ms de una vez robndole a su padre dinero del gobierno; y se acord del da en que su padre orquest con xito una manera de sorprenderlo en el acto. Sospechando de su hijo, Herr Mller separ y cont una pequea cantidad de dinero y la dej en el cuarto donde l se hallaba. Le dejo slo por unos instantes, George se haba apoderado de parte del dinero y escondi las monedas en sus zapatos. Su padre regres poco despus y volvi a contar el dinero; George fue inquirido y obligado a confesarlo todo. Se acordaba de haber sido castigado en este episodio y en otras ocasiones, pero su reaccin al ser descubierto en estas ocasiones, era generalmente considerar cmo se las ingeniara la prxima vez, de manera ms suspicaz, para que no le detectaran su falta. Herr Mller guardaba ntimamente la esperanza de que su hijo se hiciese clrigo: no para que sirviese a Dios, sino para poder gozar de una vida holgada y sin obstculos. En aquella su celda, George reflejaba en su memoria los cinco aos que pas en la escuela
catedralicia clsica de Halberstadt; y se acord - con alguna vergenza de un sbado por la noche, unos dos aos atrs, cuando, sin saber que su madre haba cado gravemente enferma, Mller haba estado jugando a las cartas hasta las dos de la maana del domingo. Y despus, habiendo matado su sed en una taberna, deambul por las calles, medio borracho, con sus amigos. Se acord tambin de que uno de los das siguientes, lo pas asistiendo a la primera de una serie de clases acerca de la confirmacin. Cuando lleg de vuelta a su habitacin, se encontr con la visita de su padre esperando por l Tu madre ha muerto, le dijo Herr Mller. Preprate para su funeral! Tres o cuatro das antes haba recibido su confirmacin, se senta culpable de lo que ms tarde denomin en su diario de inmoralidad grosera; y el da anterior a su confirmacin, en una sacrista para confesar sus pecados, enga a un sacerdote declarndole solamente un doceavo de la cantidad que su padre le daba para costear sus gastos. Sin nada que le distrajese la rutina de la vida en la celda, y con ninguno de los presos dispuesto a conversar uno con el otro, Mller continu revisando su pasado. Haba hecho su primera comunin en la catedral de Halberstadt en el domingo a seguir a la Pascua de 1820. En esa tarde y al anochecer, buscando descansar, se haba quedado en casa, mientras que los dems jvenes que haban sido confirmados con l se encontraban afuera y celebrando el evento. Me volver una nueva levadura y aprovechar ms mi tiempo estudiando, se propuso. Pero en muy breve tiempo quebr su decisin, y su comportamiento se volvi peor en vez de mejor que antes. Entre los veinte meses siguientes a seguir a su confirmacin, se pasa parte de su tiempo estudiando, pero la mayor parte, lo invierte tocando piano y guitarra, leyendo novelas, bebiendo en tabernas, y tomando decisiones para remediar los daos, pero quebrando todas esas mismas decisiones casi tan de repente como las tomaba. En el 12 de enero de 1822, el sonido del llamador de la puerta de su celda interrumpi los pensamientos de Mller. Te requieren en la oficina de polica le dijo el carcelero. Acompame. Tu padre ha enviado el dinero que precisas para tus gastos de viaje, para pagar tus deudas en el hotel y por tu mantenimiento aqu en la prisin, le dijo el comisario de polica. As que eres libre de marcharte cuando quieras.
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Herr Mller celebr su reunin con su hijo castigndole severamente; lo aloj en Schoenebeck, cerca de Magdeburgo, donde le haba sido asignado un nuevo lugar por el gobierno en su cargo desde el verano de 1821. George procur desesperadamente ganarse otra vez el favor de su padre y comenz a frecuentar clases de latn, francs, gramtica alemana y aritmtica. Hizo progresos en sus estudios, lleg a ser bastante popular en medio de todos en la escuela incluso despus de un cierto tiempo, con su padre. Sin embargo, admitira posteriormente que aun en ese tiempo todava era culpable secretamente con frecuencia de grandes pecados. Cuando acababa de cumplir diecisiete aos, Mller entr en el gimnasio (escuela pre-universitaria) de Nordhausen, una de las ms antiguas ciudades de Prusia. A pesar de su entusiasmo por los estudios, e intentos para reformar su conducta, a Mller todava le era casi imposible finalizar algo que tuviese un buen final. En una ocasin, despus de recibir una mensualidad de su padre, intencionalmente les mostr la cantidad enviada a algunos amigos suyos. Y entonces a solas y deliberadamente da la funda de su guitarra donde lo guardaba. Unos pocos minutos ms tarde se precipit corriendo en la sala del director con su chaqueta quitada. Todo el dinero que mi padre me envi, me ha sido robado! anunci sofocantemente. Todos fueron maravillosamente solidarios con l. Algunos de sus amigos se juntaron e hicieron una asociacin y se organizaron eventos para conseguir que le fuese devuelta la totalidad de la suma que haba perdido, mientras que sus acreedores concordaron en extender por ms tiempo sus deudas. Sin embargo, el director ms anciano y sabio tena algunas sospechas y nunca restaur a Mller su confianza. Y por su parte, Mller nunca se vio tan pronto en la presencia de la esposa del director, quien se haba comportado y le haba tratado como una madre durante una enfermedad anteriormente contrada. La mayor ambicin de Mller era entrar en la Halla, la famosa universidad fundada en 1694 por Federico III de Brademburgo que despus lleg a ser Rey de Prusia. Lo ms importante para el futuro desarrollo que se produjo en la vida de Mller, fue que la Halla era un pilar de la teologa y prctica Pietista. El Pietismo haba cobrado un nuevo aliento en la vida religiosa de Alemania en el siglo XVII; Cuando los pensamientos de Lutero y de los reformadores haban caido penosamente en rgidas normas y frmulas religiosas, los Pietistas revitalizaron y enfatizaron la importancia del nuevo nacimiento, la fe personal de cada uno en Cristo, y el celo ardiente de experiencias cristianas que sirvan de estmulo para una evangelizacin efectiva. Mller vio cumplida su ambicin de entrar en la Halla en la Pascua de 1825.
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La Universidad Halla est edificada en una llanura a las mrgenes del Rio Saale. La plaza del mercado principal en el interior de la ciudad se ve rodeada por una estrecha muralla, y el Gtico Marienkirche donde Handel aprendi a tocar el rgano. As que lleg a la Universidad, Mller se decidi de nuevo a vivir un estilo de vida mejor que el que llevaba; y est vez se lo propuso de verdad. Saba perfectamente que ninguna parroquia lo escogera para ser su pastor, si segua llevando aquella vida. Y aun cuando le aceptasen, precisara siempre para justificarse de un buen entendimiento de divinidad, y para obtener una vida confortable, la cual en Prusia depende en el estndar del grado universitario de la persona. Pero la libertad que reinaba en la vida universitaria le ofrece innmeras tentaciones, y George Mller vuelve a encontrarse con su imposibilidad de manejar sabiamente el dinero. Lleg incluso a tener que empear su reloj y parte de su ropa; comenz de nuevo a pedir prestado grandes sumas de dinero. Se sinti interiormente miserable; desesperado por sus inconstantes fracasos e intentos por mejorarse. En una de las tabernas de la Halla (en donde una vez se bebi diez pintas (una pinta equivale ms o menos a cerca de tres cuartos de litro) de cerveza en una sola tarde), pens haber reconocido un hombre joven de su antigua escuela en Halberstadt. Nunca haban sido amigos muy prximos, pues Beta era tranquilo y serio, pero, aun as, a Mller se le ocurri que si edificase con l una cercana amistad, eso podra ayudarle a obtener una vida de buenos hbitos. Se dirigi a travs de la muchedumbre que haba en el Bierkeller y agarr cordialmente a su antiguo amigo por la mano. Beta, Cmo ests? Cuanto placer volver a verte despus de tanto tiempo! Beta recibi con mucho agrado su amistad, porque juzgaba que lo introducira en su vida social. Mller adoraba viajar y le hizo una sugerencia a sus amigos. Por qu no hacemos una excursin a Suiza? Pero si nosotros no tenemos ni dinero ni pasaportes. Dejad eso de mi parte, dijo Mller. He aqu mi plan. Inventaros cartas dirigidas a vuestros padres para que os saquen los pasaportes. Encargadles dinero para comprar de todo, especialmente libros caros, para que podamos arrecadar el dinero suficiente para hacer el viaje. Dejadme ser el tesorero y comprar los billetes que son necesarios. La comitiva, que tambin inclua a Beta, abandon la Halla el 18 de agosto de 1825. Viajaron hasta Erfurt y despus hacia el oeste para Frankfurt y al sur va Heidelberg, Stuttgart y Zrich hasta el corazn de Suiza. Y all en frente de ellos, asentado entre caminos de piedras y un valle, reposaba y se extenda el Lago Lucerne. Haban subido hasta
la cima del Rigi y su panormica vista le cort la respiracin a Mller. Fij su vista en las montaas que descansaban sobre el lago: Burgenstock, Seelisburg y ms alejado hacia el sud-oeste, Pilatus, tan irregular como magnificente. Ahora, pens, !ya he vivido lo suficiente! Viajaron de regreso a casa va el Lago Constance y luego hacia el este hasta Ulm y la medieval Nuremberg en Babaria llegando a la Halla a finales de Septiembre. Ninguno de los amigos de Mller descubri que el hombre en quien haban depositado su confianza y su dinero, haba preparado astutamente las cosas para que, l mismo, participase mucho menos en los costos del viaje que cualquier otro miembro de la comitiva.
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2 Constreido por el Amor de Jess
He estado asistiendo desde hace varias semanas a una reunin los sbados por la tarde en la casa de un cristiano, le dijo Beta a Mller a mediados de noviembre de 1825. Hizo una pausa, queriendo ver cmo Mller reaccionara. Y qu es lo que sucede en esas reuniones? Leen la Biblia, cantan, oran y alguien normalmente lee un sermn. A m me gustara asistir a esa reunin Yo no estoy del todo seguro de que te guste. Y George expuso lo que pensaba: Estoy muy ansioso por ir. Si es as, entonces pasar a buscarte esta tarde. Mller estaba seguro de que Herr Wagner, en cuya casa se celebraba la reunin, no le recibira de brazos abiertos. En cuanto lleg, se excus por haber aparecido. Pero Herr Wagner en cambio le tribut una clida sonrisa. ! Aparece las veces que quieras; tanto las puertas de la casa como el corazn se encuentran libremente abiertos para recibirte siempre que quieras venir! Ahora pasa y regocjate con los dems. Cantaron un himno y entonces Herr Kayser que posteriormente sera un misionero en frica a cargo de la Sociedad Misionera de Londres se arrodill y le pidi a Dios que bendijera la reunin. Mller nunca anteriormente haba visto a nadie arrodillarse; tampoco l jams se haba arrodillado para orar. Herr Kayser ley un captulo de la Biblia y despus un sermn impreso. La ley Prusiana en ese tiempo prescriba que la exposicin pblica de la Escritura era una ofensa, a menos que alguien del clero previamente autorizado u ordenado estuviese presente en la reunin. Al final del encuentro, cantaron de nuevo otro himno y Herr Wagner cerr la reunin con una oracin. Mientras estaba orando, Mller pensaba par s, Yo mismo no podra orar tan bien o mejor, aunque sea mucho ms educado que este hombre.
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Todo lo que nosotros habamos visto en nuestro viaje a Suiza, y todos nuestros mejores placeres, no son nada en comparacin con lo que aqu ha sucedido esta tarde, le dijo a Beta mientras se dirigan de vuelta para casa. Este fue el punto de cambio de su vida; y durante toda aquella noche permaneci con su corazn en paz y feliz tumbado sobre su cama. El da siguiente, y en varios das sucesivos de las semanas siguientes, Mller regres a casa de Herr Wagner para estudiar la Biblia. Escribiendo posteriormente acerca de ese tiempo relat: Le placi a Dios ensearme algunas cosas acerca del significado de la preciosa verdad: Que Dios am tanto al mundo, que dio a Su hijo unignito para que todo aquel que en l cree, no se pierda, ms tenga vida eterna. Comprend algo acerca del motivo o razn por el cual el Seor Jess muri en la cruz, y sufri semejantes agonas en el huerto de Getseman: para que as, pudiese cargar consigo el castigo que merecamos nosotros, para que no tuviramos que cargarlo nosotros mismos. Y, por tanto, aprendiendo en alguna medida el amor que Jess tuvo por mi alma, fui constreido a amarle a l de vuelta. Todas las exhortaciones y los preceptos de mi padre y de otros educadores, no haban producido en m efecto alguno; todas mis predisposiciones que no pude alcanzar y mis malogrados intentos de renunciar a una vida de pecado e inmoralidad, ahora, en cambio, me vea capacitado a realizar, constreido por el amor de Jess. El individuo que desee obtener el perdn de sus pecados, debe procurarlo en la sangre de Jess. El individuo que desee alcanzar poder sobre el pecado, debe por la misma va procurarlo a travs de la sangre de Jess. En enero de 1826, seis o siete semanas despus de convertirse en cristiano, y despus de muchas oraciones, Mller tom una importante decisin y se dirigi hacia su casa para ver a su padre. Padre, yo creo que Dios quiere que me haga misionero. Vengo buscando tu permiso porque as se requiere en la sociedad Alemana misionera. Su padre le respondi alzando su voz: He gastado largas sumas de dinero en tu educacin: Guardaba la esperanza de que podra pasar mis ltimos das contigo en un presbiterio. Y ahora me ests diciendo que todos estos proyectos que he hecho se han venido abajo. Ya no te puedo considerar ms como mi hijo! Entonces Herr Mller comenz a llorar. Te pido que reconsideres tu decisin, le rog. Pero George estaba decidido firmemente y persuadido de que Dios le dara la fuerza necesaria para cumplir lo que a sus ojos era Su llamamiento.
Mller regres a la Universidad Halla. Y aunque todava le quedaban dos aos ms de estudio, tom la firme decisin de no aceptar ms el dinero proveniente de su padre. Le pareci incorrecto hacerlo, sobre todo ahora que su padre no haba podido obtener lo que pretenda de su hijo y no iba a verlo como hubiese sido su deseo un hombre del clero con una vida holgada y tranquila. Mller ahora se enfrentaba con el problema de cmo sobrevivira sin el sustento de su padre. Sera capaz de honrar su decisin? Rpidamente se le hizo muy claro que si podra. Debido a un acontecimiento que ocurri enseguida el primero de muchos que despus le seguiran en su remarcable vida le demostr a Mller, y posteriormente al mundo entero, que no hay nada que les falte a los que temen a Dios (Salmos 34:9). Sucedi de esta manera. Poco tiempo despus de su regreso de la visita a su padre, algunos americanos llegaron a la Halla para estudiar, y tres de los cuales eran docentes provenientes de universidades americanas. Tenan el problema de no entender la lengua germnica. En tanto, en la Halla se encontraba un nuevo Profesor de Divinidad, el Dr. Tholuck, un Sacerdote, quien le hizo una sugerencia a sus nuevos alumnos: Tengo en mis clases un estudiante que sera un excelente tutor para vosotros en la lengua alemana. Los americanos se quedaron encantados. El estudiante se llama George Mller, les dijo Tholuck. Estos americanos remuneraron de manera tan esplndida a Mller por su tutora que, en la ausencia del soporte econmico de su padre, pudo obtener la suficiente cantidad de dinero no solo para costear sus gastos, sino que adems tambin le sobraba para guardar algo ponindolo aparte. Ahora dedicaba bsicamente todo su tiempo en la obra de proclamar su nueva y hallada fe, con la enrgica dedicacin que lleg a caracterizarlo toda su vida. Haca circular mensualmente cerca de doscientos documentos misioneros en diferentes lugares del pas; llenaba sus bolsillos con panfletos que pudiese repartir entre las personas con que se encontrase en sus paseos; escribi cartas a sus primeros amigos rogndoles para que se volviesen a Cristo; y durante trece semanas estuvo visitando a un hombre enfermo que eventualmente se volvi cristiano. No todos sus primeros esfuerzos por evangelizar marcharon bien. Una vez me encontr con un mendigo por los campos, y le habl acerca de su alma. Pero cuando me di cuenta de que no le hizo la menor impresin, comenc a hablarle en voz ms alta; y cuando aun as se mantuvo inalterable, no dej persistentemente de hablarle, aunque al final tuve que marcharme, viendo que era intil todo intento mo por convencerlo.
En Agosto de 1826 se le acerc un maestro de escuela que viva en una villa cercana a la Halla con una propuesta. Estaras dispuesto a predicar en mi parroquia? Pues la verdad es que yo nunca he predicado un solo sermn replic Mller, pero creo sinceramente que si memorizo el sermn, entonces podr ser capaz de ayudarte. Le ocup casi una semana memorizar el sermn y por la maana temprano del da 27 de agosto de 1826, en una pequea capilla, lo expuso sin demasiado regocijo ante los que se haban congregado all. Volvi a repetir el mismo sermn palabra por palabra posteriormente en la iglesia parroquial; y por la tarde pens utilizar el mismo sermn una tercera vez. Pero cuando se encontraba en pie en el plpito mirando a su congregacin, sinti que algo le deca que leyese Mateo 5 y que hiciese espontneamente los comentarios inspirados que le viniesen a su mente. Cuando comenz a explicar el significado de las palabras Bienaventurados los pobres en espritu sinti tambin que estaba siendo ayudado en las palabras que deca. Y mientras que por la maana su sermn se haba hecho difcil de entender para las personas que lo oyeron, not en cambio que por la tarde la congregacin le escuchaba con gran atencin. Sinti que estaba siendo comprendido, y verdaderamente se regocij en su labor. Desde entonces, comenz a predicar frecuentemente en las ciudades y pueblos cercanos a la Halla. Los sbados por la tarde le gustaba seguir yendo a la reunin en casa de Herr Wagner. Los domingos por la tarde un grupo de estudiantes de la universidad se reunan juntos, y desde la Pascua de 1827 estos encuentros se comenzaron a celebrar en el cuarto residencial de Mller. En agosto de 1827 la Sociedad Continental Misionera en Inglaterra decidi enviar un ministro a Bucarest. Le pidieron al profesor Tholuck, de la Halla, que estuviese atento buscando alguien capacitado para el cargo. Mller medit y or acerca de todo esto, y se dio cuenta de que a su padre Herr Mller no le disgustara la idea. Yo creo que esta es la oportunidad para servir al Seor que hace tanto estoy buscando. Me gustara ir a Bucarest. Mientras esperaba que le llegasen ms detalles acerca del viaje desde Londres, hizo los clculos de sus gastos hasta Bucarest y or diligentemente acerca de su futura labor. Al mismo tiempo, en parte porque no poda hacer nada sino esperar al respecto de su planeada mudanza para Bucarest, desarroll un apasionado inters en la lengua hebrea y comenz a estudiarla con un profundo entusiasmo. A finales de Octubre de 1827 un inesperado pero bienvenido visitante se present en la reunin del domingo por la tarde en la habitacin de Mller. Herman Ball era un
misionero destinado a los judos en Polonia, a quien Mller haba conocido en la Pascua de 1826. Debido a mi falta de salud en este momento, le dijo a Mller, Tendr que dejar de lado mi obra entre los Judos. A medida que iba escuchando a Ball, Mller sinti lo que describi ser como un peculiar deseo de ocupar aquel lugar, pero no le dio excesiva importancia teniendo en cuenta su compromiso con Bucarest. En noviembre, vinieron a llamar a Mller para que fuese a encontrase con el Profesor Tholuck. Has tenido alguna vez el deseo de ser un misionero enviado a los Judos? le pregunt Tholuck. Yo hago parte y soy corresponsal de una Sociedad Misionera en Londres que trabaja entre ellos. Mller se qued sorprendido y le cont a Tholuck su encuentro con Ball. Pero no sera correcto para m pensar ms acerca del caso, una vez que estoy de partida para Bucarest, le dijo. Tholuck concord con l. A la maana siguiente, sin embargo, Mller sinti que haba perdido todo su inters en ir para Bucarest y no se senta indulgente consigo mismo por haber perdido su entusiasmo. Querido Dios, or, resturame mi perdido deseo por trabajar en Bucarest. Sus oraciones recibieron una respuesta inmediata, pero su regocijo por el hebreo tambin continu. Cerca del fin de noviembre, la Sociedad Continental Misionera escribi lo siguiente a Tholuck: Debido a la guerra que se est trabando entre Turcos y Rusos, el comit ha decidido para los tiempos ms prximos abandonar la idea de enviar un ministro a Bucarest. Has seguido pensando algo ms acerca de hacerte un misionero para los Judos? le pregunt entonces Tholuck a Mller. Antes de responder Mller or; medit; coment el caso a sus amigos, y los convid a exponer si aprobaban sus motivos; y por fin le dio su respuesta a Tholuck. No puedo decir que est seguro de que sea la voluntad de Dios que yo me haga un misionero para los Judos. Pero estoy persuadido de que debo comprometerme y dejrselo
todo en las manos del Seor para que haga conmigo como le parezca que sea lo mejor para l. A principios de 1828 se estableci en la Halla un nuevo cetro de trabajo para hombres culpables de ofensas o delitos menores. Mller se inscribi con xito para cubrir una plaza de capelln en aquellas instalaciones temporalmente, mientras aguardaba noticias de Londres. Adems de predicar, tambin se dedicaba a aconsejar aquellos hombres individualmente, explicndoles la fe Cristiana. He adquirido por fin algunas calificaciones para ministrar en este lugar, escribi, pues conoca bien el estado de estos pobres pecadores, habiendo yo sido anteriormente, con todas las probabilidades, uno mucho peor que muchos de ellos, y tanto mi sencillez como mi manera de hablar franca y abierta con ellos debido a mi experiencia no se encuentra fcilmente en todos los ministros. A pesar de todas sus actividades complementarias, Mller acab con mucho xito su curso en la Pascua de 1828. Ahora era un Mller completamente diferente y graduado de la Halla, comparado con el dudoso e infeliz emigrante que haba llegado hasta all en 1825. Ahora su vida tena un propsito, un reposo y un gran regocijo; y aunque con el paso del tiempo, las memorias de la Halla se fueron desvaneciendo, siempre recordara, sin embargo, muy vivamente aquel sbado por la tarde en 1825, cuando visit por primera vez la casa de Herr Wagner y su vida se transform radicalmente. En junio de 1828 Mller recibi una carta a la Sociedad Promotora de la Cristiandad entre los Judos de Londres (que posteriormente lleg a denominarse Iglesia Misionera a los judos). El comit haba tomado la decisin de aceptarlo como estudiante misionero durante seis meses a prueba, cuidando de todos los detalles para su traslado a Londres. Haba sin embargo un obstculo que ultrapasar, antes de que Mller pudiese obtener su pasaporte para poder viajar hasta Inglaterra. A todos los varones prusianos graduados se les exiga servir durante un ao en el ejrcito para poder probar que gozaban de buena salud. Mller haba sido declarado apto para servir cuando tena veinte aos de edad, pero a su propio pedido se le haba concedido aplazar su servicio hasta que completase su curso. Sin embargo, todos aquellos que queran llegar a ser misioneros se excluan generalmente de tener que cumplir este deber. Algunos amigos de Mller que tenan influencias en los crculos de la casa real escribieron exponiendo el caso al propio Rey, exponindole el problema para que le declarasen exento. Pero el Rey Frederick William III, sin embargo, les respondi que el asunto haba sido encaminado al ministro pertinente de estos casos y que ninguna excepcin se haba concedido al caso de Mller. La solucin al problema apareci de una manera inesperada: Mller se puso seriamente enfermo. Un eminente doctor le prescribi entonces algunos tnicos y vino, y un camarada y amigo mundano uno de los profesores americanos cogi a Mller y se lo llev al campo cercano a Berln. Entre tanto que me pasaba das y das al aire libre, yendo
de sitio en sitio, bebiendo vino y tomando tonificantes me fui sintiendo mejor; pero en cuanto regres a la Halla, los antiguos sntomas volvieron a aparecer. Los mismos sntomas parecan haberse agravado severamente, debilidad de estmago, y unos escalofros de los que Mller no poda verse libre. Mller y su amigo americano fueron juntos a la famosa celebracin festiva de S. Miguel en Leipzig, y despus asistieron a la pera, pero Mller no la pudo disfrutar. Despus del primer acto bebi un vaso de agua helada; despus del segundo acto se sinti dbil. Recobr su fuerza lo suficiente como para emprender el regreso hasta al hotel donde se hospedaban, y all por fin pudo pasar durmiendo una noche confortablemente y en sosiego. No me siento feliz con lo que nos est sucediendo, le dijo Mller a su amigo el da siguiente. Ni yo tampoco, le replic su amigo, que era un cristiano cuyo amor por Jess se haba venido enfriando cada vez ms. ! Cuando te sentiste dbil en la pera la noche pasada, me pareci que sera un sitio detestable para morir! En el regreso de ambos a la Halla, Mller sufri una hemorragia en su estmago que sofoc tomando otro vaso de agua con hielo. Por qu no te alistas ofrecindote para servir en el ejrcito y esperas que por estar tan enfermo te rehsen tu pedido? le sugiri a Mller un oficial cristiano del ejercito prusiano, adoptando ms bien un dudable principio tico de conducta. Mller fue examinado y le dieron por inepto para el ejrcito; le fue diagnosticada una propensin para la tuberculosis. Uno de los generales en el ejrcito prusiano, en la ausencia de su ayudante, escribi el mismo los papeles necesarios que le daban a Mller una total exencin vitalicia para todo y cualquier reclutamiento militar. Puedo particularmente avisarle para que llame su atencin a los judos sobre el captulo 11 de la epstola de Pablo a los Romanos? le dijo el general, un devoto cristiano. La salud de Mller sigui siendo dbil hasta que, poniendo en prctica los avisos de un profesor de medicina, se someti a todos los medicamentos que le prescribi y su condicin fsica comenz desde entonces a mejorar. En febrero, Mller sali de Berln con direccin a Londres, visitando de camino a su padre en Heimersleben donde haba pasado su infancia. En Rotterdam, los hielos del invierno solo ahora haban comenzado a deshacerse en el ro y ningn barco de vapor tena la osada de aventurarse en sus aguas. Slo ms o menos un mes despus, Mller pudo subirse a bordo de un barco que se diriga hacia Inglaterra; y el 19 de marzo de 1829 consigui llegar a Londres.
3 Inglaterra - 1829
Se poda muy bien oler la primavera en Londres en 1829. La ciudad haba comenzado a extenderse y a invadir el campo al norte de Hyde Park Corner. John Nash haba recientemente limpiado de hierba cuatrocientos acres de tierra al norte de la calle Oxford y la haba transformado en un precioso jardn para el Prncipe Regente: le pusieron por nombre Regents Park. Ladeando al sur desde el Parque hasta la alameda, donde el prncipe viva, Nash haba diseado y construido la calle Regent. Como uno de las ms prominentes edificios de la calle, haba edificado una elegante iglesia con un prtico circular de tipo Inico: La Iglesia de Todas las Almas, en la Plaza Langham, justo cinco aos antes de que Mller llegase a Londres. En el ao 1829 Nash estaba ocupado con la reconstruccin del Palacio Buckingham para George IV, pero el Rey falleci al ao siguiente antes de que la obra fuese concluida. William IV prefiri residir en el Palacio S. James y la joven princesa Victoria, que ahora viva en Kensington, no mudara su residencia en el Palacio hasta despus de su coronacin en 1837. Mller sin duda alguna no dejara de sorprenderse con los recientes y modernos candeleros a gas Pall Mall que alumbraban ahora las calles: una seal de que Londres era la ciudad ms avanzada del mundo. Mller encontr eventualmente alguna morada poco ostentosa no en la lujosa parte oeste de la ciudad sino en Hackney, de la cual se deca en aquel tiempo ser un lugar infestado de salteadores. Se propuso llegar a dominar fluyentemente el idioma ingles tan rpidamente como le fuera posible, pero siendo sus colegas estudiantes la mayora alemanes, las oportunidades de progresar en sus ambiciones eran en ese sentido limitadas. En el campo que rodeaba Hackney habl en ingles por primera vez a un nio pequeo acerca de su alma, pensando que l me excusara mi escaso ingles. Anthony Norris Groves, uno de los compaeros de Mller le dijo, trabajaba como dentista en Exeter, pero haba desistido de sus 1.500 libras al ao que ganaba como salario y planeado irse como misionero a Persia con su esposa y su hijo. No ira a recibir salario alguno sino simplemente dependera solo de Dios para suplir sus necesidades. Esta noticia le caus tanta alegra a Mller que escribi un artculo sobre ella en su peridico y tambin en cartas que envi para sus amigos en Alemania. Como ya vena siendo una caracterstica suya, Mller trabajaba con ahnco en Londres: durante cerca de de doce horas al da, principalmente en el hebreo, caldeo y el alfabeto rabnico. Pona mis ojos en el cielo buscando al Seor mientras abra las pginas de mi diccionario hebreo, pidiendo Su ayuda, para que encontrara rpidamente la palabra que buscaba.
En mayo de 1829 Mller, ahora con veintitrs aos de edad, cay nuevamente enfermo. Ya no se senta bien cuando lleg de Alemania, pero ahora las largas horas de estudio en Londres cobraban la factura y empeor. Sinti sin duda alguna que se estaba muriendo; se asent en l un nimo introspectivo pero un gozo interior prevaleci tambin. Pareca como si todos mis pecados de los que fui culpable me fuesen trados uno por uno a mi memoria; pero, al mismo tiempo, me pude dar cuenta tambin de que todos mis pecados me haban sido perdonados de que haba sido lavado y hecho limpio, completamente limpio, en la sangre de Jess. El resultado que esto trajo consigo fue un tremendo reposo. Desee muchsimo partir de esta vida y encontrarme con Cristo. Pero esta partida no lleg a suceder en aquel tiempo. Tu salud est mejorando, le dijo su mdico. Esta noticia, en vez de producir en m algn gozo, escribi despus me deprimi bastante, tanto era mi deseo de estar con el Seor; aunque casi inmediatamente a seguir y por la gracia de Dios se me concedi que me sometiese plenamente a la voluntad de Dios. Debes marcharte al campo para cambiar de aires, le aconsejaron sus amigos. Qu te parece al sur de Devon? Y fue as que en Teignmouth, en el verano de 1829, Mller entabl amistad que se mantendra durante los ltimos treinta y seis aos y que mudara el curso de su vida. Henry Craik era un hombre escocs, quien, al igual que Mller, era de veinticuatro aos de edad y quien, tambin igual que Mller, haba sido convertido en sus tiempos de estudiante universitario. Despus de graduarse con alguna distincin en St. Andrews, se haba ido a vivir a Exeter en 1826 para llegar a ser el tutor privado en la casa de Anthony Norris Groves el dentista con quien Mller haba estado hablando en Londres. Groves ejerci una notable influencia en la manera de pensar de Craik. He sido durante aos un activo hombre en la iglesia, le haba dicho Groves a Craik. En 1822, comenc un estudio intensivo de la Biblia y puedo asegurar que las Escrituras por s solas son suficientemente capaces de ser la fuente del crecimiento espiritual. Groves le dej a Craik una copia de un panfleto que l mismo haba escrito en 1825 titulado La Devocin Cristiana en donde expona los motivos por los que pensaba que Cristo estaba hablando la verdad literal, y deba ser comprendido como tal, cuando dice cosas tales como: Vende tus posesiones y dale el dinero a los pobres (Mateo 19:21). Argumentaba el regreso al espritu y la prctica de la iglesia del primer siglo cuyos miembros vendan sus pluralidades y bienes y ponan el dinero en manos de quien precisase (Hechos 2:45). Esto le dijo Groves a Craik, armoniza y est en consonancia con la razn, de la misma manera que concuerda tambin con la revelacin. Groves haba decidido proceder a practicar lo que predicaba: tanto l como su esposa ya ponan a parte, primero el diez por ciento, y despus un cuarto de sus sueldos y lo distribuan entre los pobres. Despus abandonaron la idea de guardarse cantidad alguna de dinero o de ponerlo aparte para su hijo y, reduciendo sus gastos, simplificando su manera de vivir, se deshicieron de todo lo restante.
Para su preparacin en el servicio misionero, Groves se inscribi como estudiante externo en el Colegio Trinitario, en Dubln, pretendiendo obtener una licenciatura en teologa antes de ser ordenado en la Iglesia de Inglaterra. En Dubln se haba encontrado al grupo de hombres que hoy se conocen como los fundadores de la Hermandad de Plymouth (debido a la localizacin algn tiempo despus de su primera de muchas iglesias). Ellos no se hacan ni la menor idea de que estuviesen fundando un movimiento: de hecho, la ltima cosa que hubieran deseado hacer, sera formar una nueva denominacin como las que tan tristemente vean que haba sido dividida la Cristiandad. La decisin de Groves de ir para Persia como misionero haba hecho que Craik por fuerza se tuviese que buscar un nuevo empleo; y en el verano de 1828 pasara a ocupar un puesto en Teignmouth como tutor de un miembro de una familia que estaba tambin vinculado al crculo del cual Groves haba encontrado en Dubln. Lo que realmente le atrajo ms a Mller de Craik, fue su tierno y clido corazn hacia el Seor; ambos estaban fascinados con el estudio del hebreo. Mller recibi un completo informe de parte de Craik acerca de los acontecimientos ocurridos en Dubln. Adems, el vnculo de Craik y Mller con Groves continu, y en el caso de Mller lleg a ser particularmente cercano. Unos pocos das despus de su llegada a Teignmouth, Mller asisti a la reapertura de la Capilla Ebenezer y se qued gratamente impresionado con uno de los predicadores. l registr lo siguiente: Aunque es cierto que no me gust todo lo que dijo, vi en l una solemnidad y profundidad que le haca ser diferente de los dems. Despus del servicio, Mller hizo averiguaciones para saber ms acerca de este predicador y fue convidado a ir a Exmouth, donde se encontraba, para pasar diez das con l en la misma casa. Mller acept rpidamente la invitacin y record que A travs de este hermano que sirvi como instrumento del Seor, me ha sido concedida una gran bendicin en mi vida, por la cual le estar agradecido a Dios por toda la eternidad. Desafortunadamente no sabemos quien era este hermano; lo que est claro, sin embargo, es que el desarrollo de sus futuros pensamientos durante e inmediatamente a seguir a su estada en Exmouth reflejara bien la influencia de sus contactos con el principiante movimiento de la Hermandad. Mller sinti que Dios le estaba enseando un ms alto grado de devocin que los que haba conocido anteriormente. Sus comentarios en esta materia en su peridico, sugieren que l haba estudiado cuidadosamente el panfleto de Groves La Devocin Cristiana: Esa devocin es la que llega a convertir a un hombre en siervo, escribi, en contraste a procurar ser rico, y grande y honorable en un mundo, donde Su Seor era pobre, y humilde, y desprendido de todo. Tambin describi el cambio que experiment en su estada en Devon como si hubiese sido una segunda conversin. En una carta escrita muchos aos despus, Mller escribi acerca de ese tiempo lo siguiente: Yo pas a ser un creyente en el Seor Jess a principios de noviembre de 1825Durante los primeros cuatro aos siguientes, los pas en buena parte en gran debilidad y enfermo; pero en julio de1829me vino y sucedi una completa y total entrega de corazn. Me entregu totalmente al Seor. El honor, los placeres, el
dinero, mis habilidades fsicas, mi poder mental, todo lo deposit a los pies de Jess, y pas a ser un gran amante de la Palabra de Dios. Me fund del todo en Dios Mller regres a Londres en septiembre, decidido a compartir sus nuevas meditaciones y entusiasmo con sus compaeros. Organiz un encuentro todas las maanas para orar y leer la Biblia, en donde a cada uno de los presentes se le convidaba a exponer lo que Dios le enseaba de la porcin de la Biblia que haba sido leda. Uno de sus estudiantes, un seguidor en particular comparti con Mller su mismo entusiasmo por los asuntos espirituales. En varias tardes, cuando Mller disfrutaba especialmente de buenos momentos de comunin con Dios, se iba a la habitacin de este amigo suyo y se quedaba en un estado similar, compartiendo con l hasta despus de la media noche lo que Dios le haba mostrado. Ambos continuaban juntos en oracin hasta la una o las dos de la maana. Mller despus regresaba a su habitacin, pero poco tiempo despus su entusiasmo era tanto que difcilmente se dorma antes de las seis, cuando llegaba el tiempo de encontrase con sus compaeros de nuevo para orar y tener con ellos comunin. Mller estaba persuadido de que Dios le haba llamado para predicar el evangelio, y no estaba dispuesto a esperar hasta que llegase a ser calificado enteramente como misionero antes de comenzar a trabajar entre los judos de Londres. Inscribi su nombre y direccin en cientos de panfletos, y, envindolos, invitaba a los receptores a venir para que hablasen con l acerca de la fe Cristiana. Predic en los principales centros de encuentro judos y ley regularmente la Biblia a cerca de cincuenta nios Judos: vino a ser maestro en una escuela de domingo. A finales de noviembre de 1829, Mller comenz a cuestionarse si debera seguir asociado con la Sociedad de Promocin Cristiana de Londres entre los judos. Se haba dado cuenta de que como siervo de Dios que era, l deba dejarse guiar por el Espritu Santo en su obra misionera y no por los hombres. Uno de los requisitos del comit sera que l deba pasar gran parte de su tiempo trabajando entre los judos. Ahora le pareca que el abordaje Bblico suyo, llegando a cualquier lugar, deba hacerse procurando y trabajando principalmente entre los judos, pero predicando tambin a los gentiles. En diciembre ya estaba ms o menos resuelto a escribir al comit de la Sociedad para darles a conocer su punto de vista. Pero, se decidi a esperar un mes ms para considerar el asunto; antes de que tomara su decisin, volvi a viajar a Devon, con la intencin de pasar all unas cortas vacaciones. Como las cosas se invirtieron, sin embargo, nunca ms regres a Londres como estudiante. l haba planeado pasar quince das en Exmouth y estaba determinado a no desperdiciar su tiempo. Al segundo da, un devoto Devoniano se aproxim de l. He estado orando durante todo el mes pasado para que el Seor hiciese alguna cosa por Lympstone, una enorme parroquia donde hay muy poca luz espiritual. Hay una capilla Wesleyana, y no tengo duda alguna de que se te permitira predicar all. Mller acept de buen grado la sugerencia, y al da siguiente, un domingo, se encontraba en Lympstone disfrutando como un nio obteniendo el permiso para predicar
dos veces al da en la capilla Wesleyana de la ciudad. Durante la mayor parte de los das de las siguientes semanas mantuvo una reunin en una habitacin con varias damas, para leer con ellas las Escrituras. Teniendo en cuenta este creciente compromiso se decidi a escribir pormenorizadamente al comit de la Sociedad en Londres para que mientras les notificara lo que estaba haciendo pudiese seguir predicando. Su carta expona lo que su punto de vista tena acerca del servicio misionero antes de haberse vinculado a la Sociedad, y cmo haba cambiado desde entonces. Les dijo que se deba a ellos en gran parte que hubiese llegado a Inglaterra; y de que se dara por muy dichoso si en el futuro pudiese prestarle algn servicio no remunerado con salario, si le permitiesen ir de sitio en sitio a travs de toda Inglaterra, como al Seor le pareciera y le guiase, y a predicarles tanto a los as denominados cristianos, como a los judos. El quera obtener sus provisiones de las Escrituras hebreas y panfletos para los judos que tena la Sociedad. En respuesta recibi una cordial carta personal de uno de los secretarios, adems de una carta oficial donde se le informaba educadamente que la Sociedad no poda emplear a nadie que no tuviese el deseo y la voluntad de someterse a su gua, y que por tanto, no podan continuar considerndole ya ms a l como un estudiante misionero. Si alguna reconsideracin posterior hiciese, que cambiara su forma de pensar, la Sociedad estara dispuesta a reconsiderar tambin el caso. As acab la participacin estudiantil con la Sociedad por la cual se vino a Londres para servir. Nunca profiri acusacin alguna o habl mal de la Sociedad, y siempre supo apreciar la ayuda que le haban brindado; sin embargo, al mismo tiempo, nunca recompuso la quiebra o ruptura que se dio entre l y la Sociedad. Ahora estaba libre para poner en prctica su conviccin Un siervo de Cristo no tiene sino un solo Maestro y para trabajar donde y cuando su Maestro le indicara y guiase personalmente. Despus de tres semanas en Exmouth, Mller sali de Teignmouth pretendiendo pasar diez das con los amigos que haba hecho all durante su convalecencia en el verano anterior. El trayecto desde Exmouth a Teignmouth no es muy largo si se hace directamente: Exmouth se encuentra justamente al este del estuario donde la regin de Exemouth se encuentra con el mar, y Teignmouth se halla en al otro lado a unas pocas millas hacia el suroeste, pero para aquellos como Mller, que no estn capacitados para volar, el trayecto envuelve adems o un desvo de veinte millas hasta el enlace ms corto por tierra, o el uso de un fastidioso barco desde Exmouth a Starcoss. No en tanto, en contrapartida con el tedioso viaje, se encontraba la magnfica panormica del paisaje. Tiene unas vistas fabulosas a lo largo del estuario hasta Powderham y los bosques de Mamhead. Y ms adelante, sobre las colinas de Haldon. Belveere Tower era igual, en 1830 como se mantiene idntica en nuestros das, como una imagen de marca de la regin de Devon. Esta era la tierra que lleg a ser tan familiar para Mller no como l supona solamente durante ms o menos diez das, sino durante los prximos dos aos y medio. Quin se podra haber imaginado que el joven prusiano que tan recientemente haba sido dispensado del ejrcito por causa de su salud, y con un tal ingls tan limitado como el que hablaba, pudiese ahora
hacer del Oeste del pas su hogar hasta su muerte al final del siglo? Viaj hasta Teignmouth con poco ms de cinco libras en sus bolsillos, sin sueldo ni empleo. Pero en esos dos aos y medio George Mller comenz a aprender la leccin que le capacitara para llevar a cabo la obra que tena en frente.
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4 Preparndose en el Teign
Teignmouth ya gozaba en aquel entonces de un largo historial como pequeo puerto de mar, por la pesca y por el mercado de la ciudad cuando, a finales del siglo dieciocho y principios del diecinueve, pas tambin a ser una elegante estancia para turismo. Both Keats y Fanny Burney eran asiduos visitantes entre otros personajes notables de la poca. En 1827, se inaugur un puente que conectaba la ciudad a Shaldom, la distinguida y fina ciudad que se encontraba en la margen opuesta del estuario del rio Teign donde Henry Craik vivi. Estaras dispuesto a hacerte un Ministro de la Iglesia Ebenezer? le pregunt un miembro de la congregacin a Mller, poco tiempo despus de haber llegado a Teignmouth. No es mi intencin asentar races en ningn lugar en particular, sino viajar por los sitios predicando cmo y dnde Dios me dirija, replic Mller. Estaras dispuesto a predicar en mi sustitucin en la Iglesia Baptista en Shaldom? le pregunt Henry Craik. Mller acept con agrado la invitacin que le ofreca su amigo. En la congregacin, mientras estaba predicando, se encontraban presentes tambin otros tres Ministros: a ninguno de ellos les gust su sermn. Sin embargo, una joven mujer que haba estado trabajando al servicio de uno de ellos se convirti despus del servicio; Mller no sala de su asombro meditando que haba estado oyendo a su maestro predicando muchas veces. Mller predic diariamente todas las noches en aquella primera semana o bien en Shaldom o en Teignmouth. Algunos de los que lo oyeron, que haban sido muy amistosos con l en el verano, ahora se haban vuelto muy hostiles. El Seor ha querido actuar en Teignmouth a travs de m concluy Mller acerca del caso, y por eso Satn, temiendo los resultados, procur levantar muchos obstculos contra m. No en tanto, haba all un cierto nmero de almas que aceptaron el evangelio y pasaron a ser cristianas en aquella primera semana. A pesar de alguna oposicin, las presiones que ejercieron una seccin de la congregacin en la Iglesia Ebenezer para que Mller fuese su Ministro, fueron creciendo hasta que por fin, despus de doce semanas, toda la congregacin de manera unnime le convid para que ocupase el cargo. Me siento muy feliz de aceptar vuestra gentil invitacin, replic Mller despus de haber orado mucho y meditando sobre el asunto, pero debo dejar claro que slo ocupar el cargo siendo vuestro pastor, mientras tenga la certeza de que esa es la voluntad de Dios. No haba puesto de lado su intencin de ir de lugar en lugar cmo Dios le guiase. La congregacin le ofreci un sueldo de cincuenta y cinco libras al ao, una cantidad que ellos
posteriormente le aumentaron teniendo en cuenta el crecimiento que se dio en la congregacin. Algn tiempo despus, a medida que se desarrollaba su conviccin, Mller acabara por renunciar a este mtodo para suplir sus necesidades. Comenz a predicar de manera regular en Exeter, Topsham, Shaldom, Exmouth, Lymstone, Bishopteignton, Chudleigh, Cullompton y Newton Abbot. A principios de abril (1830) Mller se dirigi para predicar a la selecta y pequea ciudad de Sidmouth, y se vio envuelto en un desacuerdo con tres igualmente distintas y selectas damas que conocan su manera de pensar tan propia. Cul es su opinin acerca de los mritos del bautizo de los nios y creyentes, Sr. Mller? Mller ya haba muchas veces predicado en contra del bautizo de los creyentes. Yo no creo que necesite ser bautizado de nuevo, replic l. Ya ha ledo lo que dicen las Escrituras con respecto a este tema? le pregunt una de las selectas damas que haba sido ella misma bautizada siendo adulta. No. Entonces le recomiendo no hablar ms sobre el tema hasta que lo haya hecho. Siendo as duramente reprendido, Mller se propuso examinar el asunto. Como era habitual en l, ley el Nuevo Testamento desde el principio procurando particularmente las referencias que hablan sobre el tema en disputa. Decidi que solamente los creyentes eran el objetivo propio del bautismo, y que la total inmersin era el modelo que se ofreca en la Escritura. En esta decisin le influenciaron particularmente Hechos 8:36 38 y Romanos 6:3-5; algn tiempo despus, l mismo fue bautizado por Henry Craik, y casi todos sus amigos siguieron su ejemplo. La regin de Devon es bastante grande tiene cerca de setenta y cinco millas desde el norte hasta el sur, y muchas ms millas de carreteras que cualquier otra regin de Inglaterra sin embargo la fama del joven prusiano que se haba hospedado en Teignmouth se esparci rpidamente. Al norte de Barnstaple, un abogado, Thomas Pugsley, haba edificado una capilla y convid a Mller para predicar en su inauguracin en junio (1830). Mller acept la invitacin y dos miembros locales fueron convertidos. De hecho, casi siempre que Mller predicaba haba una respuesta positiva. En ese verano de 1830, Mller decidi que la Iglesia Ebenezer deba seguir lo que l tom ser el ejemplo de los Apstoles en Hechos 20:7, y observar los mandatos de la ltima Cena todos los domingos, aunque admiti que no haba un mandamiento especfico para hacerlo as ni de Cristo ni en las Epstolas. Yo creo adems, la dijo a su congregacin, que est de acuerdo con las Escrituras, segn Efesios 4, y Romanos 12 en particular, que deberamos dar lugar para que el Espritu Santo opere a travs de cualquier hermano en Cristo a quien Dios le plazca usar como instrumento. Lo que quiero decir, es que un miembro puede beneficiar a los dems con el don con el cual el Seor haya puesto sobre l. En ciertas reuniones cualquiera de los hermanos tendr as una oportunidad para exhortar o ensear a los dems, si considera que tienen algo que decir que pueda ser beneficioso para los oyentes.
Y de esta forma en la Iglesia Ebenezer, siendo Mller su pastor, se adopt el distintivo sistema de la Hermandad observando la ltima Cena. En el transcurso de aquel verano de 1830, Mller nunca rehus una oportunidad de visitar Exeter. No se deba simplemente a la belleza del viaje a lo largo de la costa desde Teignmouth hasta Starcross, y despus camino arriba por el estuario hasta la ciudad principal de la regin que el disfrutaba. La atraccin principal que le motivaba, se hallaba al final del viaje: Mller se haba enamorado. Nunca haba confinado su admiracin por la familia Groves solamente hacia Anthony, sino que se extenda tambin hacia su hermana, a la que haba conocido en 1829. Mary Groves ejerca como administradora en la casa de de una tal seora Hake, una invlida mujer que rega una escuela en Northernhay House. Mller estaba persuadido y seguro de que sera mejor para l estar casado, y haba estado orando con frecuencia acerca de su eleccin en una compaera para su vida. La seorita Groves difcilmente poda haber sido un mejor ideal que respondiese a sus oraciones. Comparta con su hermano una profunda devocin por el Seor, y concord plenamente con l en su decisin de confiar en Dios por todas sus necesidades materiales. De acuerdo a lo que escribi Mller, ella tocaba piano con soltura y pintaba maravillosamente; y como manera de providenciarle buenos momentos intelectuales, haba estudiado gramtica inglesa, geografa, historia, francs, latn y hebreo y poda ensearle a Muller algunas nociones de astronoma. El da 15 de agosto le escribi pidindole su mano para ser su mujer; cuatro das ms tarde tuvo que presentarse en Exeter donde fue llamado en Northernhay House. Mary acept su propuesta y se arrodillaron para pedirle a Dios que bendijese su matrimonio. Encontraron otra administradora para la Sra. Hake, y la pareja contrajo matrimonio el da 7 de octubre. Recorrieron a pie la distancia hasta la iglesia de S. David para asistir a un sencillo servicio que fue conducido por el reverendo John Abbot. Despus regresaron con sus amigos a Northenhay House para las celebraciones de la ltima Cena; y el da siguiente comenzaron su labor juntos para el Seor. No se oy hablar de que hubiesen tenido luna de miel alguna. Poco tiempo despus de regresar a Teignmouth, la pareja de recin casados decidi que no era correcto que George recibiese salario alguno. Este se le otorgaba a travs de lugares reservados por alquiler en la iglesia, y, como los lugares mejores eran ms caros, ellos ahora pensaban que eso servira para incentivar la discriminacin social, y que esto estaba en contra de lo expuesto en Santiago 2:1-6. Por tanto Mller abandon la idea de los lugares alquilados e hizo libres los asientos; a finales de octubre hizo pblica su intencin. He decidido no aceptar mi salario proveniente de la iglesia. Expuso sus razones, ley Filipenses 4: 11-13 y coloc una caja de limosnas en la iglesia con una nota diciendo que cualquiera que quisiese contribuir para el sustento del Sr. Y la Sra. Mller, podra depositar all sus ofrendas. Mller tambin decidi que desde aquel da en delante no le pedira nada a nadie, ni tan siquiera a sus amigos cristianos en la Iglesia Ebenezer, para ayudarlo financieramente
de alguna manera. Ya no se acercara ms a hombre alguno, en lugar de al Seor. Mller admiti despus, que esta decisin requiere ms la gracia de Dios que la de poner a un lado su salario. Pero fue esta decisin, probablemente ms que cualquier otra, la que hizo la historia de su vida desde ese mismo momento tan excitante. En ese tiempo George y Mary tambin decidieron tomar literalmente Lucas 12:33 de manera literal: Vende tus posesiones y dsela a los pobres. A lo largo de toda su vida de matrimonio, los Mller nunca discordaron acerca del principio o prctica de esta espontnea decisin que hicieron al principio de su vida juntos. Recordando acerca de este periodo de su vida Mller escribira posteriormente: Ese fue el medio que nos permiti ver el tierno amor y cuidado que tiene nuestro Dios por Sus hijos, aun en las ms pequeas cosas y detalles, de una manera que nunca habamos experimentalmente conocido anteriormente; e hizo que, en particular, se nos diese a conocer el Seor ms plenamente de lo que lo conocamos antes, como un Dios que escucha atentamente y responde a las oraciones. Bishopsteignton es una atractiva ciudad en la cima de una colina desde donde se divisa el estuario (desembocadura) del Teign, con magnficas vistas sobre el ro que se extienden ms all de Dartmoor. Algunos miembros de la congregacin de la Iglesia Ebenezer vivan all. Desde el tiempo de su conquista a los Normandos haba pertenecido al obispo de Exeter y era una de sus de campo casas ms ricas y tradicionales. Pero los dos visitantes en la ciudad en noviembre de 1830 no eran precisamente ricos: cerca de tres semanas despus de haber renunciado a su salario, los Mller se encontraban reducidos a poco ms de 8 chelines (antiguo veinteavo de una libra). (Durante la mayor parte del siglo diecinueve, que estuvo significativamente libre de inflaciones, un agricultor ganaba regularmente diez chelines [50p] por semana). En aquella maana oraron a Dios para que les providenciase algn dinero. En el transcurso de una conversacin con una dama que era miembro de su congregacin que viva en la ciudad, su husped le pregunt a Mller: Le hace falta a usted dinero? Ya le dije a toda mi congregacin, queridsima hermana, cuando renunci a mi salario, que en el futuro, siempre confiara solamente al Seor la providencia de mis necesidades, Pero es que l ha sido Quien me ha dicho que le de algn dinero, replic ella. Hace ahora cuatro noches, le pregunt qu es lo que debera hacer para l y l me dijo que le diese a usted algo de dinero: y este sbado ltimo lleg a ser tan grande la insistencia en mi corazn acerca de este caso, que no pude dejar de hablar de l con el hermano P. Estando aun pensando que sera mejor no hacer mencin de sus circunstancias, Mller cambi a propsito rpidamente el tema de la conversacin. Cuando se despidieron, la seorita le dio dos guineas (antigua moneda de oro que equivala a 21 chelines).
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La siguiente semana en Exmouth, cuando se encontraban reducidos a nueve chelines, Mller or de nuevo por dinero y en el espacio de treinta horas les fueron ofrecidas 7 libras y 10 chelines por tres diferentes vas. Me admira la gentileza del Seor, haba comentado Mller la semana siguiente a seguir a su decisin de pedirle solamente a Dios para que supliera sus necesidades porque l no pone a prueba durante mucho tiempo nuestra fe al principio, sino que nos incentiva y nos permite ver Su buena voluntad de ayudarnos, antes de que le plazca ponernos a prueba ms intensamente. Lo que algunos denominaban ser fanticos principios para la recepcin de las ofrendas, causaba divertidos incidentes algunas veces. En marzo de 1831, mientras se encontraba en Axminster predicando, fue convidado a pasar un domingo en Chard de la regin de Somerset. En esa corta estada, ansioso de no causar la impresin de que predicaba por dinero, se mantuvo muy firme sin querer recibir ofrendas. Despus del servicio, un miembro de aquella congregacin intent darle algn dinero envuelto en un sobre, pero Mller se rehus a aceptarlo. Sin embargo, la gente de Somerset no desisten fcilmente de lo que se proponen: aquel miembro, determinado puso a la fuerza el sobre en el bolsillo de Mller y ech a correr lo ms deprisa que pudo. Otra persona que viva en Chard le oblig, no sin antes tener lugar una disputa con l, a que aceptase un sovereing (una libra de oro). En Barnstaple, sus habitantes desarrollaron algunas ingeniosas soluciones para el problema que Mller tena de rehusarse a recibir donativos mientras predicaba fuera de Teignmouth. Mientras el Sr. y la Sra. Mller se encontraban all en abril de 1831 tambin se encontraron otra libra de oro en el bolso de Mary que haba sido all depositada a propsito. En su vuelta a casa en Teignmouth, cuando abrieron la puerta, vieron que haba un sobre en el suelo. En l haba otras dos libras de oro y tres peniques (el penique equivale a la centena parte de una libra). Los tres peniques se haban puesto en el sobre con la obvia intencin humorstica que causaran cuando se abriese. Cuando Mller se rehus a recibir su salario, le pidi al hermano responsable de Teignmouth que abriese la caja de la Iglesia Ebenezer una vez por semana. Sin embargo, o bien porque este gentil hombre se olvidaba de hacerlo semanalmente, o bien porque le avergonzaba traerle a Mller tan corta cantidad de dinero, lo que es cierto es que solamente se vaciaba la caja una vez de cada tres o cuatro semanas. Aunque este hbito le ocasionaba algunas dificultades a los Mller, George decidi no decir nada ni referirse al respecto en un principio; pero durante algn tiempo esta prctica los llev a alguna escasez financiera crtica. En un domingo en junio de 1831, Mller y Henry Craik regresaban de una visita que haban hecho para predicar en Torquay. Los Mller no tenan ni un penique en sus bolsillos. Amoroso Padre, or Mller, por favor pon en el corazn al hermano Y, y dile que nosotros tenemos necesidad de dinero para que l se acuerde de abrir la caja.
A la maana siguiente, en el desayuno los Mller slo tenan la cantidad justa de mantequilla para s, para un amigo ms y un familiar que estaban de visita con ellos. No les mencionaron su circunstancia, por supuesto, para que los visitantes no se sintiesen incmodos. Despus del servicio por la maana, el hermano Y de manera inesperada abri la caja y le dio a Mller lo que contena 1 libra y 18 chelines 10 peniques y medio, lo equivalente a ms o menos dos semanas pasadas. El pobre hermano Y haba evidentemente aprendido la leccin de la manera ms dura. Mi esposa y yo no pudimos dormir la ltima noche, preocupados como estbamos de que tanto usted como la Sra. Mller pudiesen estar en apuros! A Mller le result difcil que no se le escapara la sonrisa. La manera de sobrevivir de Henry Craik era la misma que llevaban los Mller, y eso hizo profundizar mucho la amistad que haba entre ellos. El da 18 de junio se encontraba en la casa de los Mller. Solamente tengo un Cheln y medio conmigo, mencion en el transcurso de la conversacin. Y posteriormente regres a su casa habindosele ofrecido una suma de dinero y adems diez chelines. Se quedaron ellos con tan slo tres chelines. En julio les enviaron un pedazo de cordero y un trozo de pan. Poco tiempo despus descubrieron que se haba propagado el falso rumor de que estaban pasando mucha hambre, y que haba sido un amigo prximo quien en su ansiedad les haba enviado aquellas provisiones. Lo que verdaderamente suceda, era que aunque en los primeros das se encontraban tan estrechos que no tenan un penique, o ni tan siquiera suficiente dinero para poder comprar pan cuando el ltimo de los pedazos se encontraba en la mesa, nunca se sentaron a comer sin que faltase en la mesa alguna cosa que comer. Mller admiti, sin embargo, que Dios se haca valer algunas veces y usaba estos falsos rumores para recordarles a las personas las necesidades que tenan. El 10 de septiembre Mller recibi 6 libras, y recuerda en su diario que en los meses anteriores le haban sido ofrecidos 40 libras adems de otras ofrendas en gnero. El da 16 de noviembre, los Mller se vieron obligados a orar por la cena una vez que no tenan dinero para comprarla. Despus de orar, abrieron un paquete que les haba sido enviado procedente de Exmouth. Entre otras cosas traa un jamn que fue suficiente, tanto para ellos, como para un amigo que estaba hospedado en la casa en aquel momento con ellos. Mller nunca se haba recuperado totalmente de su enfermedad contrada anteriormente en Devon. El 18 de febrero de 1832 sufri de nuevo una hemorragia en su estmago que le hizo perder una buena cantidad de sangre. Un doctor al cual, a mi pedido, ha estudiado el diario de Mller que se refiere a este periodo de su vida, cree que los varios sntomas descritos all, sugieren un tipo de derrame que es fatal en la mayora de los casos aunque claro que es cierto que es imposible determinar con precisin cul sera su condicin. Como quiera que fuese, a Mller nunca parece haberle importado excesivamente o sentido alarmado con el caso. Al da siguiente, el domingo por la maana, dos miembros de Ebenezer que haban odo hablar del incidente llamaron a la puerta de la casa de Mller.
Cules son los temas que habas preparado para el servicio de hoy? le preguntaron. Nosotros dos estbamos comprometidos a predicar en lugares fuera de Teignmouth hoy, pero pensamos que uno de nosotros deba quedarse en Ebenezer para sustituirte mientras ests enfermo. Venid por favor os ruego en una hora y os dar una respuesta, replic Mller. Cuando se marcharon, Mller se puso a orar y sinti que Dios le daba fe para recuperarse. Se propuso mentalmente que asistira personalmente al servicio matinal. Aunque le cost recorrer la poca distancia que distaba la iglesia de su casa, fue capaz de predicar. A la hora de la merienda fue a verlo un mdico amigo suyo. Te imploro que no vayas a predicar en el servicio por la tarde. Si lo haces, puede ser extremamente grave para tu salud. En circunstancias normales, replic Mller, Concordara contigo en que sera una necedad predicar despus de lo que me ha sucedido. Pero Dios me dio la fe suficiente para hacerlo. Volvi a predicar por la tarde, y despus su amigo el mdico se present a verlo de nuevo. Te ruego que no predique ni una sola vez ms hoy. Si lo haces, correr serios riesgos tu vida. El doctor no enfri la fe del testarudo prusiano; volvi a predicar en la noche. Despus del servicio, regreso a su hogar y se recost sobre su cama; lleg el momento de saber por s mismo hasta donde poda llegar. A la maana siguiente se levant muy temprano y pas su da en sus ocupaciones habituales. El mircoles, despus de atender un servicio por la maana, recorri 6 millas con dos amigos ms hasta Newton Abbot y despus se dirigieron a Plymouth. Extraamente, esta poco peculiar manera de recuperar su salud operaba con bastante eficacia y le daba buenos resultados, puesto que el jueves ya se senta igual de bien que antes de la hemorragia. Yo no puedo asegurar escribi, que, si una cosa como esta me sucede nuevamente, yo vaya a actuar y hacer las cosas de la misma manera; porque cuando me encontraba en otros momentos de mi vida, no tan dbil como cuando part aquel vaso sanguneo, no teniendo yo fe, no predicaba; sin embargo en este caso le placi al Seor darme la fe que yo no posea, me sent capaz para comportarme de la manera como lo hice, aunque me sintiera ms debilitado que en el aquel tiempo. Por ese tiempo, Mller frecuentemente oraba con creyentes que estuviesen enfermos hasta que se diera su recuperacin. Le peda a Dios, incondicionalmente, por la bendita sanacin; posteriormente en su vida, siempre puso en prctica pedir incondicionalmente estas bendiciones a Dios. Casi siempre reciba las respuestas a sus oraciones inmediatamente, pero en una ocasin, o no sucedi as o fue respondida con un No rotundo. Mller haca una distincin muy clara entre el don y la gracia en la fe. l crey que en este periodo de su vida le fue ofrecida en algunos casos el don de fe, para que se le concediese incondicionalmente respuestas a lo que pidiese. Con el don de fe
Mller se crea capaz de hacer lo que fuese que no haba hecho, o por lo que no haba credo, no siendo pecaminoso. Pero con la gracia de fe, crea Mller que poda hacer algo o creer por alguna cosa, respecto a la cual tena fundamento y respaldo en la Palabra de Dios, y que si no fuese hecha o creda, eso sera pecaminoso. Por ejemplo, se precisara del don de fe para creer que una persona seriamente enferma fuese restaurada, porque no hay una promesa que diga que as debiera ser; pero slo se precisa la fe de gracia para creer que Dios nos dar lo que precisemos en nuestras vidas si procuramos primero el Reino de Dios y su justicia, porque as se promete en Mateo 6. He vuelto a sentir mucho en este da, escribi Mller en su diario el 8 de abril de 1832,que Teignmouth ya no es ms el sitio donde debo permanecer, y que debo en breve partir. Haba comenzado a tener este sentimiento de que su trabajo en Teignmouth haba concluido, y de que debera salir de all desde agosto de ese mismo ao. Se persuadi de que en cualquier sitio al que fuera enviado a predicar lo hara con ms poder y regocijo que en Teignmouth, donde ahora las cosas estaban muy diferentes que en los primeros das cuando lleg a la ciudad. El 13 de abril Henry Craik, en una visita de trabajo a Bristol (atrayendo mucho la atencin a un gran nmero de miembros de la iglesia de Geden para orle), escribi a Mller invitndole a juntarse all con l para que le diese su ayuda. l le contest diciendo que ira de buen grado si claramente viese que era esa la voluntad de Dios. Despus de la predicacin que hizo en la iglesia Ebenezer en la tarde del 29 de abril, Mller hizo un doloroso anuncio a su rebao: Debo deciros que tengo que dejaros dentro de no mucho tiempo. Os acordis que cuando llegu para ser vuestro pastor, os avis que permanecera con vosotros hasta el da que Dios lo quisiese y esa fuese Su voluntad. Muchos comenzaron a llorar; pero Mller se encontraba ya por ese tiempo muy seguro sabiendo cul era la voluntad de Dios. El 19 de abril predic por ltima vez en su reunin semanal que mantena en Torquay, y al da siguiente salieron de Teignmouth para juntarse con Craik en Bristol. Mller y Craik pasaron diez das juntos en Bristol predicando diariamente en las iglesias de Geden y de Phitay. Su visita fue considerada un xito y se dieron muchas conversiones muy sorprendentes; se sintieron seguros de que Dios les estaba indicando Su voluntad con ellos en la obra de Bristol. Al caer la tarde del 29 de abril dirigieron una reunin en la iglesia de Geden, el ltimo de los servicios de su visita, y Henry Craik predic. Los huecos entre los bancos, las escaleras del plpito y la sacrista se encontraban repletas, mientras que muchos de los cientos de feligreses que pretendan asistir al servicio tuvieron que marcharse, porque no podan encontrar un slo sitio libre. Salieron de Bristol al da siguiente: docenas de personas les pidieron que regresasen cuanto antes. Alquilar las instalaciones de la iglesia Bethesda para ustedes con los gastos por mi cuenta, les prometi uno de los hombres.
El da 2 de mayo se presentaron de nuevo en Teignmouth. El 18 de mayo, mientras Mller se encontraba orando acerca de Bristol, le lleg un mensaje para que fuese a encontrase con Henry Craik. Un miembro de la congregacin de la iglesia Geden, de Bristol, le dijo Craik a Mller, me ha escrito aceptando la oferta que les hicimos de trabajar entre ellos bajo las condiciones que les hicimos. Las condiciones en las cuales los dos hombres haban insistido eran: que ellos predicaran y trabajaran entre la congregacin de la iglesia Geden no de acuerdo a relacin pastoral alguna fija que se gobernase por reglas, sino de acuerdo a lo que ellos mismos determinasen interpretar como siendo la voluntad de Dios; adems, que todos los asientos alquilados en la iglesia se libertasen y estuviesen libres siempre de gastos para todos; y que ellos continuaran practicando conforme hacan en Teignmouth respecto a su soporte financiero. El 21 de mayo, Mller comenz a llamar a cada miembro de su congregacin en Ebenezer para despedirse de cada uno. Fue un da muy duro y con muchas lgrimas de por medio. Si no estuviese tan enteramente persuadido, escribi en su diario aquella misma noche, de que debemos irnos a Bristol, me sera muy penoso y no s si lograra ser capaz de soportar la despedida. El 23 de mayo, Mller sali de Teignmouth para Exeter con su esposa y su suegro. Henry Craik le sigui los pasos al da siguiente. Llegaron juntos a Bristol al atardecer del 25 de mayo de 1832. Antes de abandonar Teignmouth les haba sido ofrecido quince libras sin las cuales no podran haber emprendido ni hecho el viaje. Mller haba permanecido dos aos y cinco meses en Teignmouth. Cuando all lleg, la congregacin de la iglesia Ebenezer contaba con dieciocho miembros; cuando se march de all contaba con cincuenta y uno. Los dos hombres haban adquirido una invaluable experiencia pastoral que se ira ensanchando hasta el lmite a medida que fueron trabajando entre la ms amplia congregacin en Bristol; y ambos, adems, haban aprendido a depender solamente en Dios con respecto a sus necesidades. Mller tena solamente entonces veintisis aos de edad cuando lleg a Bristol y su temprana madurez es tal vez, una de las ms sorprendentes caractersticas en toda esta historia; pero de hecho precisara mucho de un carcter slido para realizar o llevar a cabo la obra que Dios tena reservada para l.
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5 Repican las Campanas
En la parte ms alta del Precipicio Avon, donde los habitantes de Bristol disfrutaban de las suaves brisas del canal, Lady Elton haba comenzado a edificar los cimientos de piedra de un nuevo puente once semanas antes de que los Mller hubiesen llegado a Bristol. Pero poco tiempo despus de la ceremonia en junio de 1831, los cofres de dinero estaban vacos y las obras que se realizaban en el osado puente colgante tuvieron que ser temporalmente paralizadas. De hecho el puente no acabara de ser construido totalmente sino despus de la muerte de su diseador en 1859, trazando una nueva carretera a cerca de doscientos cincuenta pies de altura sobre el rio Avon, que ligaban Clifton con los suburbios de Leigh Wood y Failand. Siendo tan magnificentes, las altas rocas del desfiladero sobre el mar, hacan desafortunadamente que no hubiese el viento suficiente para los barcos de vela; adems, si juntamos a ese inconveniente, los tortuosas encostas de los bancos de lodo y las nieblas de Bristol, comenzaremos a comprender la causa por la cual, al principio de siglo, la ciudad comenzara a perder su lugar como segundo puerto martimo de Inglaterra, a favor de Liverpool, con sus millas martimas de fcil navegacin y acceso en su estuario. Y posteriormente, en 1833, un ao antes de la llegada de Mller, la emancipacin de la esclavitud en las Indias Occidentales condujo a una quiebra en Bristol acelerando su decline en la ciudad en los principios de la era Victoriana. Isambar Kingdom Brunel, a pesar de eso, se empe mucho en mantener el prestigio de la ciudad a travs del podero que posea con el Gran Ferrocarril Occidental, y su construccin en Bristol de los barcos a vapor Gran Oeste y Gran Bretaa. Despus de su llegada, Mller y Craik estuvieron algn tiempo buscando hospedaje. Alquilaron una casa por dieciocho chelines a la semana que tena dos salas, tres dormitorios, carbn y mantenimiento. Craik viva con los Mller en ese tiempo. A finales de junio se abrieron las puertas para que Mller y Craik pudiesen llevar a cabo su obra en el corazn de la ciudad de Bristol, en la Iglesia de Bethesda que se encontraba en la Gran Calle George; esto adems de su primer compromiso de llevarla tambin en la iglesia Geden en la Calle Newfounland. Grande y de estilo moderno, Bethesda haba sido edificada unos pocos aos antes por un clrigo llamado Cowan. La congregacin, sin embargo, haba sufrido una divisin en medio de una interna disputa teolgica. El ofrecimiento a Mller y a Craik para uso de sus vacas instalaciones, les dio la oportunidad de comenzar de raz una obra en sus propias lneas de interpretacin de las Escrituras. Un miembro local se dispuso a pagar el alquiler del primer ao, y ellos comenzaron a predicar en Bethesda el da 6 de julio de 1832.
Se alternaban para predicar escribe en su diario W. Elfe Tayler; en uno de los das del Seor, el Sr. Craik predicaba por la maana, y el Sr. Mller por la noche; y al siguiente da del Seor alternaban el orden. Desde el primer da atrajeron grandemente la atencin de la gente; la iglesia, especialmente por la noche, siempre se encontraba excesivamente llena. No cabe duda que eso tambin suceda, en parte, debido a unas ciertas pintorescas cualidades que los ministros posean. Ninguno de los dos eran ingleses, uno era escocs, y el otro un alemn con un acento peculiar y una pronunciacin muy fuerte. Mller era consciente de este lado pintoresco, y de que era una ventaja adicional que atraa a las personas a sus sermones; despus de la conversin de una mujer de Bristol, recordara posteriormente que, la mujer, se haba acercado en aquel da a escuchar su sermn, meramente y con el slo propsito de orlo hablar, con su acento alemn, algunas palabras que yo mal pronunciaba. Escasamente poco tiempo despus de adentrase en la iglesia, comenz a reconocerse a s misma como pecadora. Durante el mes de julio Mller y Craik comenzaron a poner en prctica un principio que nunca abandonaran, de apartar algunas tardes en las cuales las personas que lo deseasen pudiesen en la sacrista hablar con ellos en particular. En la primera de estas tardes, eran tantos los que aparecieron, que los pastores se llevaron unas buenas cuatro horas para atenderlos a todos. Julio de 1832 fue tambin el mes en que hubo un ataque de clera en Bristol. A mediados de agosto, la incontrolable epidemia haba alcanzado terribles proporciones y entre doscientas a trescientas personas se juntaron a las seis de la maana en la iglesia Geden para orar por la liberacin del sufrimiento. En el 24 de agosto Henry Craik escribi en su diario: Nuestra vecina, la Srta. Williams, que vive a unas pocas yardas de nosotros, fue atacada a eso de las tres de la maana, y falleci a las tres de la tarde. Su marido tambin fue atacado y no se espera que recobre su salud. Las campanas estn continuamente repicando; es un tiempo horroroso. En la misma tarde, Mller registr: justo en este momento, que son las diez de la noche, las campanas estn anunciando un funeral, y han estado repicando la mayor parte de esta tarde. Repican casi todo el daSi esta noche me atacase el clera, mi nica esperanza y confianza se encuentra en la sangre de Jesucristo, derramada por la remisin de todos mis muchos pecados. Los dos hombres infundan nimo y valor en todas partes y llevaban a cabo su labor pastoral sin temor alguno, visitando a muchas vctimas del clera tanto de da como de noche; durante todo el mes de septiembre la epidemia no tena sntomas de decrecer. En medio de todo este peligro y amenaza, Mary Mller estaba a punto de dar a luz. Cuando los trabajos de parto deban comenzar, ella se sinti muy enferma, si bien su problema no estuvo ligado con el clera. Mller se pas toda una noche en oracin; al da siguiente Mary dio a luz una nia. A pesar de todo, tanto la madre como la hija se encontraban bien de salud. A la pequea nia le pusieron por nombre Lydia fue la nica de sus hijos que sobrevivi a la infancia.
Una semana despus, Mller y Craik fueron levantados de sus camas para que se dirigiesen a la casa de una mujer aquejada intensivamente de clera. Nunca haban visto un caso tan grave como aquel. Difcilmente podan decirle alguna cosa debido a los gritos que daba. Mller se sinti como si l mismo hubiese sido infectado y contrado la enfermedad. Posteriormente en su casa, los dos hombres se encomendaron a s mismos en las manos de Dios. La pobre mujer muri al da siguiente. A principios de octubre, la epidemia ya haba pasado su pico ms alto y Mller y Craik sealaron una fecha para celebrar en ella un da de accin de gracias. De manera milagrosa, solamente uno de los miembros de las dos iglesias haba fallecido. La primera esposa de Craik haba fallecido siendo joven a principios de 1832 en Teignmouth. En octubre volvi a contraer matrimonio. Por esta razn, y como consecuencia tambin del nacimiento de Lydia, su hospedaje se hizo demasiado pequeo para todos. Cundo un husped que ocupaba una casa que perteneca a la iglesia Geden sali de ella de manera inesperada, la iglesia se la ofreci Mller y a Craik. Estaramos encantados de poder ponerla a vuestra disposicin y de amueblarla a nuestro cargo para vosotros. dijeron los directivos de la iglesia. Los dos hombres, sin embargo, objetaron que les daba recelo que fuese una carga financiera pero sus objeciones fueron rebatidas. La casa estaba debidamente amueblada, y Mller registr en su diario que el amor de los hermanos hizo que lo hicieran de manera ms cara de lo que hubiesen ellos deseado. En mayo de 1833, las dos iglesias, la de Geden y Bethesda se dieron cita para tomar juntos el t. Fue la primera de muchas ms ocasiones que se celebraran, y Mller disfrutaba de todas muchsimo y no era para menos, porque, segn dijo l, nos dieron una dulce visin de lo que va a ser la reunin de la novia con el Cordero. Las dos congregaciones oraron juntas, cantaron y despus, de manera caracterstica, Mller anunci abiertamente a todos que cualquier hermano tena la oportunidad de hablar lo que entendiese con el fin de edificar a los dems. Haca justamente doce meses desde que haban llegado a Bristol, y mirando la multitud que se haba juntado en el saln, Mller medit acerca del ao que pas. Bethesda contaba con sesenta miembros; y cerca de cincuenta nuevos miembros se haban apuntado a la congregacin de Geden. Conoci a sesenta y cinco personas que se haban convertido bajo su predicacin y la de Craik. Muchos que haban renegado de su primer amor hacia Cristo, haban vuelto, y un buen nmero de cristianos fueron fortalecidos en su fe. Sin duda alguna, pensaba Mller, este hecho era una prueba muy contundente de que fue la voluntad de Dios que viniesen a Bristol. Durante todo aquel tiempo, Mller vivi de la misma manera como acostumbraba en Teignmouth dependiendo de Dios en todas sus necesidades y las de su familia. Durante su segundo verano en Bristol (1833), l recordaba escrupulosamente, tanto sus ms grandes como sus ms pequeas bendiciones.
Junio 22. Un hermano envi un sombrero al hermano Craik, y otro para m, como seal de su amor y gratitud, como ofrenda de gratitud, dijo l. Este ha sido el cuarto sombrero que sucesivamente el Seor me ha hecho llegar a mis manos, siempre que precisase de alguno, y algunas veces antes. Entre el 19 y 27 de agosto nos fueron enviados, a travs de varios individuos, una considerable cantidad de fruta. Cunta generosidad de parte del Seor, que no simplemente nos enva las cosas necesarias de la vida, sino que adems nos manda cosas que, ya sea por una debilidad corporal, o por el simple deseo de algo apetitoso, podamos nosotros anhelar! El Seor nos ha enviado cosas como vino o cerveza cuando se lo hemos requerido; o, cuando haba el deseo particular de algo apetitoso, y, teniendo en cuenta la pobreza de nuestros hermanos, no considerbamos adecuado gastar dinero en tales cosas, l nos enviaba algn faisn, o algn juego de mesa, etc., para satisfacer nuestro deseo. Ciertamente no es un Seor severo al que hemos servido. A finales de 1833 se completaban tres aos despus de que Mller tomara la decisin de nunca pedirle a nadie nada al respecto de sus necesidades, sino depender absolutamente y solamente de Dios. En el primero de esos aos haba recibido alrededor de 150 libras, en el segundo cerca de 200 libras y en 1833: 267 libras 15 chelines, y 8 peniques y cuarto A la contabilidad de Mller nunca le falt precisin! En 1834 Mller y Craik fundaron la Casa y Retiro para la Institucin del Conocimiento Escritural que todava subsiste hoy en da a pesar del inimaginable nombre que le dieron (Scriptural Knowledge Institusion for Home and Abroad). Los tres distintivos de la Institucin eran, primero, asistir y establecer un Da Escolar, una Escuela Dominical y una Escuela para Adultos en las cuales fuesen dadas lecciones de las Escrituras; segundo, la distribucin de Biblias; y tercero, auxiliar la obra misionera. Cuando se hicieron las cuentas finales financieras a finales de 1989, la Institucin haba enviado cerca de setenta mil libras al extranjero para las misiones. En el 19 de marzo, Mary Mller dio a luz un hijo al que dieron por nombre Elas Mi Dios es Jehov. Por esta razn, despus de haber vivido cerca de dos aos con los Craik, George y Mary decidieron que ellos y sus dos hijos deberan vivir en una casa slo para ellos. Por eso el 15 de mayo se cambiaron al nmero 21 de la Calle Pablo, a una casa de tierra al final de High Kingsdown. Slida pero no bonita, nueve peldaos conducan a la puerta frontal del primer piso de los cuatro que se compona la casa. En la parte trasera haba un pequeo jardn que Mller frecuentaba para orar y meditar. En el siglo dieciocho Kingsdown haba sido muy procurado como suburbio de la ciudad, lleno de mercaderes enriquecidos con el comercio de esclavos. Pero por el tiempo de Mller, haba pasado a ser un lugar mucho menos procurado y mal frecuentado. Los Mller recibieron varias sumas de dinero para ayudar a amueblar la casa y algunas alfombras. Dos das despus de la llegada del otoo de 1834, se vio que el atuendo personal de Mller todava precisaba estar bien provisto de ropas de invierno: 18 de septiembre. Un
hermano, un sastre, fue mandndome a mi medida nuevas ropas. Mis ropas estn quedando otra vez algo viejas, y es muy generoso el Seor suplindome de esa manera. 25 de septiembre. Un hermano me ha enviado un sombrero nuevo hoy. A finales de 1834 Mller registr que sus entradas haban sido alrededor de 230 libras, y que haba recibido con donativos en gnero cerca de 60 libras ms. La iglesia de Bethesda ahora contaba con ciento treinta y dos miembros. De estos, por encima de cincuenta almas haban sido convertidas bajo la predicacin de Mller y Craik Mller pas unos pocos meses en Alemania a principios de 1835 permaneciendo la mayor parte del tiempo en Heimersleben con su padre y su hermano. Hblame acerca de las condiciones sociales y polticas en Inglaterra, le rog su padre, Raramente haces mencin de estas cosas en tus cartas, ser debido a que el gobierno ingls prohba enviar para el extranjero cartas que traten sobre estos asuntos? Mller se sinti obligado a informarle lo mejor que pudo. A mediados de abril regres a Bristol, y se encontr a Henry Craik sufriendo de una infeccin en la garganta e incapacitado de predicar. En mayo Craik tuvo que viajar hasta Devon procurando una mudanza de aires. El mes de junio de 1835 fue un mes muy triste para los Mller especialmente para Mary. En el da 22 perdi a su padre, y unos pocos das despus a su hijo Elas, que contaba en aquella altura con quince meses de vida, cay enfermo de pulmona. Amadsimo Padre, complcete en dar soporte a mi esposa debajo de esta prueba, or Mller. Si es Tu voluntad para el beb que muera, te pido por favor que te lo lleves para ti y que le ahorres el sufrimiento. Yo no oro para que recobre su salud, registr en su diario. Dos horas despus de que Mller terminara de orar, muri el nio. El Seor nos ha separado de nuestra familia en la misma semana al ms anciano y al ms joven. Mi querida Mary siente muchsimo sus ausencias, aunque est siendo grandemente confortada. Por qu no or Mller por el restablecimiento de Elas? Por causa de su distincin entre el don y la gracia de fe, este fue el tipo de situacin donde, desde muy temprano en su vida cristiana, l algunas veces reciba el don de fe que es cuando se senta capacitado para pedirle a Dios incondicionalmente por la bendita sanidad. En esta ocasin no le pareci que pudiera hacerlo as. El da anterior a la muerte de Elas, Mller simplemente registr en su peridico: El santo Seor har como quiera concerniente al nio. Y algunos aos despus, escribi: Cuando el Seor quit de mi lado al amado nio, mi alma se encontraba en paz, perfectamente en paz; yo solo poda derramar lgrimas de gozo cuando lloraba. Y por qu? Porque mi alma descansaba con fe en aquella palabra: De los tales es el Reino de los Cielos. Mateo 19:14. As que creyendo, como cre, sobre el fundamento de esta palabra, m alma se regocijaba en vez de deprimirse, pensando que mi querido hijo estara ms feliz con el Seor que conmigo. Las preocupaciones financieras tambin aparecieron despus de estas prdidas. A principios de abril, los impuestos de los Mller deban de ser abonados, y por primara vez
no tenan dinero para pagarlos, habiendo gastado el dinero que haban previamente puesto a parte para los impuestos, en los varios asuntos que surgieron relacionados con la muerte de los familiares. Querido Seor, por favor envanos los fondos que precisamos para pagar nuestros impuestos, or Mller. Dos das despus escribi: Me ha sido posible hoy, a travs de las ofrendas depositadas en las cajas, y por lo que puse a parte, pagar los impuestos antes de que se me llamase la atencin. Cuanta gentileza del Seor, para responder a mis oraciones de manera tan rpida. Craik regres de Devon a mediados de agosto pero todava no era capaz de poder hablar demasiado tiempo, aunque es cierto que se senta mucho mejor. Mller a su vez, estaba sufriendo problemas de estmago y consider la idea de salir de Bristol durante un cierto tiempo. Haba recibido una invitacin de una dama para pasar una semana en el campo con ella, pero no tena lo suficiente para los gastos del viaje. Entonces le fueron enviadas 5 libras con el propsito expreso de que utilizara el dinero para un cambio de aires; y en seguida otras 10 libras llegaron a sus manos con el mismo fin. A principios de septiembre viaj con Mary, Lydia y una sirvienta que ahora empleaba, hacia Portishead donde se dedic a leer el Libro de los Mrtires de Foxe, porque se senta demasiado dbil para hablar, andar o escribir. El libro le sirvi de mucha inspiracin; en cuanto recobr su fuerza comenz a dar vueltas a caballo en el campo. Sin embargo, muy pronto comenz a sentirse un tanto deprimido y de mal humor teniendo por mi principal ocupacin comer, beber, pasear, baarme y hacer ejercicios hpicosMe gustara mucho ms estar otra vez en medio de mi labor en Bristol, si al Seor le placiera usar al ms intil de Sus siervos. La familia viaj hasta la Isla de Wight, y antes de retirarse a su dormitorio el 29 de septiembre Mller se sinti capaz de orar por primera vez desde que se puso enfermo para que Dios le restaurase su salud. Yo ahora estoy deseando regresar a Bristol, escribi en su diario, aunque sin impaciencia, y me siento seguro de que el Seor me fortalecer para que regrese cuanto antes. en el 15 de octubre (1835), los Mller salieron de la Isla de Wight en direccin a Bristol; Mller estaba apto de nuevo para embarcar en la aventura de fe que le hara posteriormente tan famoso.
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6 Una Prueba Visible
Por medio del libro de Oliver Twist (1837) llam Charles Dickens la atencin a los habitantes de Bristol para la desesperada situacin de los hurfanos. El libro pona de manifiesto una serie de denuncias contra la Enmienda Contra la Ley de los Pobres en Sistema de Ayudas de 1834, a la cual el peridico Times atac con crticas y denominndola aquella terrible mquina de humillacionespara la opresin del corazn de las viudas, para rehusarle el pan a los hambrientos, para aprisionar a los hurfanos en mazmorras deplorables, y para orillar a que abrazasen la prostitucin las desprotegidas y sin techo amigo donde cobijarse, nias que vagueaban por las calles!. El tajante objetivo de la nueva Ley era acabar con el benevolente Sistema de Ayudas el cual se mantena por el sufragio de los trabajadores con un suplemento de sus contribuciones al Erario pblico aboliendo la liberacin de los ms robustos fuera de las casa de trabajos forzados. Ningn hombre capacitado fsicamente recibira asistencia, a menos que entrase en la casa de trabajos forzados; las casas de trabajo forzado en s mismas eran deliberadamente lugares desagradables con muchas carencias de higiene. De hecho las condiciones en las casas de trabajo llegaron a ser una desgracia nacional; y los nios aprisionados dentro de sus paredes rpidamente se depriman debido a los inadecuados y rudos adultos que tambin residan all. Leah y Harriet Culliford vivieron en Bristol en 1835: Leah tena cinco aos y Harriet nueve. Los padres de estas nias eran pobres y -al igual que muchos de sus contemporneos haban cado en las garras de la tuberculosis. La ciencia mdica no tena medios que ayudasen a combatir la enfermedad: el futuro de las pobres Leah y Harriet se mostraba muy sombro. Si ya no podan esperar mucho del Estado para que las compensara de la prdida de los progenitores, la actitud de la sociedad, en general, se mostraba tambin igual de adversa. En 1835 los hurfanos raramente eran apoyados a travs de la caridad privada. El Dr. Barnardo fund su primer hogar en 1866 y Spurgeon sigui su ejemplo en 1867; el Hogar Nacional para Nios se fund en 1869 y el Sr. Fegan comenz su obra en 1870. La Iglesia Social de Inglaterra de los Nios (entonces denominada de los Nios Abandonados) comenz en 1881. Pero en 1835 los orfanatos privados estaban relegados a simples experiencias innovadoras. En toda Inglaterra y Gales slo es posible trazar una docena de orfanatos cuya data se ubique en 1830 o en aos anteriores. Todos ellos eran muy limitados de espacio y ninguno se hallaba en Bristol. Ocho de los orfanatos se encontraban en Londres, y los otros cuatro en los denominados Hogares del Condado en otras ciudades predominantes. Pero
aunque las hermanas Culliford hubiesen residido en estas reas, su admisin en la mayora de las casas les habra sido completamente vetada. Hubiesen desistido en primer lugar con el precio que tenan, la mayor parte de las casas estipulaban que la admisin deba ser a travs de una seleccin hechas por suscriptores, o por la adquisicin econmica de una suscripcin anual o de por vida. El precio de una suscripcin vlida de por vida, variaba entre las 100 y las 250 libras. Adems, las hermanas Culliford tambin hubiesen sido rechazadas en la mayor parte de las casas debido a las distinciones que hacan en trminos de clases sociales: haba tpicos decretos que establecan muy claramente que se destinaban a nios provenientes de padres de la clase media que durante su tiempo de vida estuviesen en la condicin de providenciar una educacin liberal para sus hijos o Hijos que proviniesen de respetable ascendencia; uno de los prospectos informativos se jactaba de que muchos de los nios de la fundacin eran los hurfanos de clrigos, oficiales y hombres profesionalesno admitimos candidatos cuyos padres no hagan parte de respetables posiciones en la sociedad y, la certificacin parental, ser proporcional en su inscripcin en base a la respetabilidad de esta familia. Otro Orfanato dictamin que: estn prohibidas las inscripciones a los nios de sirvientas o siervos agrcolas y de jornaleros. Afortunadamente, suplir las necesidades de los hurfanos, pas a ser entonces una de las mayores prioridades sociales de los britnicos. Comenzando en los ltimos meses de 1835, esta necesidad fue creciendo hasta ocupar los pensamientos de un ciudadano de Bristol. Mientras era estudiante en la Universidad Halla en 1826, Mller se haba hospedado durante dos meses en uno de los ms grandes orfanatos construido a finales del siglo diecisiete por el Pietista Alemn, Augusto Herman Francke, profesor de hebreo en la Universidad de Leipzig. Nunca se olvid de la experiencia; y posteriormente en 1835 se acordaba particularmente de la obra de Francke. El diario de Mller contiene las siguientes anotaciones: Noviembre 20. Esta tarde estuve tomando el t en casa de una hermana, donde encontr un libro de la vida de Francke. Tengo pensado frecuentemente, desde hace ya mucho tiempo, hacer una obra similar, aunque debera ser a ms grande escala; no que quiera imitar a Francke, sino depender del Seor en todos los detalles. As quiera Dios prosperar esta idea! Noviembre 21. Hoy tuve la impresin muy intensamente en mi corazn de no prolongar ms meramente a pensamientos la fundacin de un orfanato, sino que asentase ya sus bases, y me he pasado mucho tiempo orando sobre el asunto, para poder fundirme con los propsitos del Seor. Noviembre 23. Hoy me han enviado 10 libras desde Irlanda para nuestra Institucin. As que el Seor, respondiendo a mis oraciones, me ha dado, en pocos das, cerca de 50 libras. Yo le haba pedido solamente 40 libras. Esto es algo que me ha infundido mucho coraje y denuedo, y me ha hecho orar y pensar todava ms intensamente acerca en poner en pie el orfanato
Noviembre 25. He pasado de nuevo mucho tiempo orando entre ayer y hoy por el Orfanato, y estoy cada da que pasa ms y ms convencido que es la voluntad de Dios. As quiera l seguir guindome para que se cumplan Sus propsitos! Mller se pas muchas horas orando acerca de su propsito con el orfanato. Examin sus motivos preguntndose a s mismo si toda aquella idea no tendra origen en un deseo de vanagloria para s mismo. Por eso pidi la ayuda de Henry Craik para que su amigo pudiese tener la oportunidad de probar su corazn. No puedo hallar nada que crea indebido en tus motivos, le dijo Craik. Me gustara incentivarte para que lleves a cabo el proyecto. El inters de Mller con respecto al orfanato en el siglo diecinueve en Inglaterra, comenz ms de un ao antes de que Dickens popularizase la situacin en Oliver Twist. Restaban pocas duda tanto de las trgicas proporciones del problema, como de que el inters de Mller fuera verdaderamente genuino. Cuando lleg por primera vez a Bristol le afect mucho ver a los nios mendigando por las calles; y cuando llamaban a su puerta siempre tena el deseo de hacer algo positivo para ayudar resolver la situacin. En octubre de 1834, haba registrado en su peridico su amargura oyendo el relato de un pobre nio hurfano, que durante un tiempo estuvo asistiendo a una de nuestras escuelas, y quien pareca que all, al punto que pudimos juzgar, haba adquirido una verdadera conciencia de su almay quien algn tiempo antes haba sido retirado de una pobre casa a pocas millas de Bristol. El informe conclua: Quiera esto, si es la voluntad del Seor, guiarme a hacer alguna cosa tambin por el anhelo temporal de los pobres nios, de cuyas presiones result que este pobre muchacho nos fuese retirado de nuestra escuela!. Pero haba otra razn igualmente importante acerca del motivo por el cual Mller contempl la idea de fundar un orfanato: conseguir demostrarle al mundo que los asuntos de Dios eran reales. Cuando iba a visitar a los miembros de sus dos congregaciones en Bristol se daba cuenta de que las personas precisaban ser fortalecidas en la fe. En una ocasin visit a un hombre que tena por hbito trabajar en su ocupacin durante diecisis horas diarias. Su salud estaba siendo afectada y su fe cristiana significaba muy poco para l. Si trabajases menos, le sugiri Mller, tu salud mejorara y tendras ms tiempo para leer tu Biblia y orar. Y tendras mucho ms gozo espiritual. Pero si yo trabajase menos, le respondi el hombre, No podr tener lo suficiente para sustentar a mi familia. Aun as, trabajando tantas horas, difcilmente obtengo lo que preciso. Eso no es confiar en Dios, pens Mller. Eso no es creer en las palabras de Cristo, Buscad primero el Reino de Dios y Su justicia: y todas estas cosas os sern aadidas. Mi querido hermano, le dijo, no es tu trabajo lo que sustenta a tu familia, sino el Seor; y Aquel que te ha alimentado a ti y a tu familia cuando t no pudiste trabajar, por causa de tu enfermedad, ten por seguro que proveer lo que necesites tanto t como los
tuyos, si, con el fin de obtener alimento para tu hombre interior, fueses a trabajar solo durante tantas horas al da como las que dejases de lado para recrearte. Y adems no es verdad que al comenzar el trabajo diario despus de haber tenido solamente unos pocos momentos apresurados para orar, y cuando dejas de trabajar al anochecer, y quieres ponerte a leer un poco de la palabra de Dios, ests tan cansado en tu cuerpo y alma que ya no puedes disfrutarla? Y, no es verdad que generalmente te quedas dormido mientras ests leyendo las Escrituras, o mientras ests de rodillas orando? Mientras esperaba que le respondiese, Mller observaba la expresin en el rostro de su amigo. Poda ver como el hombre concordaba con lo que deca; pero todava tena dudas. No estaba todava plenamente listo para tomar a Dios conforme a Su palabra. Cmo podra yo alcanzar algo as? Cmo podra yo llevar a cabo tu consejo? Mller no se sinti molesto. Estaba triste. Pens, ! Cmo he de conseguir llegar al punto de que este hermano se d cuenta!? Algo que le d una prueba visible de que nuestro Dios y Padre es el mismo Dios fiel que ha sido siempre, tan deseoso como siempre de probar que es el Dios Viviente, en nuestros das como lo ha sido desde el principio, para todos los que ponen su confianza en l. Algunas veces, Mller se encontraba con hombres de negocios que conducan sus quehaceres de manera poco honesta. Como resultado se sentan culpables en sus conciencias; algunos justificaban su comportamiento sealando la agresividad de la competencia o el depresivo estado del mercado, y sostenan que si realizasen sus negocios de acuerdo a los principios bblicos, nunca jams prosperaran. Solamente de manera muy rara hacan algo conforme a los designios de Dios; slo en raras ocasiones encontr Mller en alguien la determinacin de confiar en Dios todas las cosas. Cuando as suceda, tambin, Mller anhelaba demostrar que Dios no cambiaba: que l recompensara aquellos que no mirasen en su corazn a la iniquidad (Salmos 66:18). Mller haba experimentado a Dios en su propia vida; estaba ansioso de que otros disfrutasen tambin de la misma experiencia. Yo me juzgo a m mismo limitado, escribi, para ser siervo de la Iglesia de Cristo, particularmente en lo que obtuve misericordia: en ser capaz de tomar a Dios conforme a Su palabra y descansar en ella. l senta que Dios haba utilizado su encuentro con cristianos que carecan de seguridad y conviccin en sus vidas para despertar en mi corazn el deseo de asentar ante la iglesia, y ante el mundo, una prueba de que l no haba cambiado nada; y este objetivo me pareci a m, que lo hara mejor a travs del establecimiento de un orfanato. Se precisaba alguna cosa que pudiese ser apreciada por los sentidos naturales. Mller haba decidido embarcarse en una aventura que precisaba ms cuidado y excitacin que la construccin realizada por Brunel en su majestuoso puente en Clifton. l compar as el desafo que tena por delante: Ahora bien, si yo, siendo como soy un pobre hombre, a travs simplemente de la oracin y fe, he conseguido, sin pedirle a nadie (palabras puestas in itlico por Mller)
los medios para establecer y realizar un orfanato: Debe haber algo que con la bendicin del Seor, pueda servir de instrumento para fortalecer la fe de los hijos de Dios, adems de ser un testimonio para las conciencias de la inmutable realidad de los asuntos de Dios. Sera un deseo de aliviar el estado de los hurfanos la consideracin que ms influy a Mller a fundar un orfanato, o el intento de demostrar la veracidad de Dios? Ciertamente lo hice por el deseo que tena en mi corazn de beneficiar a los pobres nios, destituidos de sus padres, y procurando, por otra parte, con la ayuda de Dios, hacerles bien a sus vidas Tambin anhelaba particularmente ser instrumento para Dios y conseguir que los queridos hurfanos fuesen instruidos en el amor con respeto a Dios pero aun as, el primer y principal objetivo de la obra era que Dios pudiese ser magnificado por el hecho de que los hurfanos bajo mi cuidado estn provistos de todo lo necesario, a travs solamente de oracin y de fe, sin que a nadie le sea pedido nada o por m, o por cualquiera de mis colaboradores, y as pueda ser comprobado que Dios es fiel y escucha las oraciones. Una tarde de ese diciembre (1835) Mller estaba maravillado por las palabras de Salmos 81:10, Abre tu boca y yo la llenar. Hasta esa tarde, aunque l ya haba orado mucho acerca de los pros y contras del establecimiento del orfanato, todava no lo haba hecho especficamente para que Dios supliera los medios para su fundacin. Pero leyendo este Salmo decidi aplicar la Escritura sobre las necesidades del orfanato. Querido Dios, or, quieres hacer el favor de providenciar lo necesario, mil libras y el apropiado cuerpo de colaboradores, que sirvan en pro de los nios? Mller ya haba aprendido a depender de Dios solamente para las necesidades de su familia. Ahora buscaba el Rostro de Dios para hospedar, alimentar y vestir a una familia mucho ms grande; se atrevi a pedirle a Dios que le diese una prueba ms de Su veracidad y amor.
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7 A Quien Pertenecen el Oro y la Plata
Diciembre 7. Hoy he recibido el primer cheln para el Orfanato. Despus del cual he recibido otro cheln ms de un hermano alemn. Diciembre 9. Esta tarde me han dado la primera pieza de mobiliario un gran armario. En la tarde del da 9, Mller dirigi una reunin donde comparti y expuso sus propsitos para el orfanato. El orfanato ser solamente establecido, dijo l, si Dios provee los medios y el personal apropiado para que funcione. Pero he sido guiado ms y ms a pensar que todo el proyecto sea un asunto Suyo. Ahora bien, si es as, l puede influenciar a Su gente en cualquier parte del mundo. Yo no me limito a Bristol, ni aun a toda Inglaterra, sino al Dios viviente, de Quien son el oro y la plata. l nos confirmar tanto a m como al hermano Corser, a quien el Seor le ha puesto el deseo de ayudarme en esta obra con los medios (John Corser era un clrigo anglicano que haba sometido su vida al trabajo misionero en Bristol, y a ayudar a Mller). Bajo ninguna circunstancia continu Mller, le ser pedido a ningn individuo dinero o materiales. No habr acepcin de personas en la admisin de nios, ni ninguna restriccin en la entrada en trminos de clase social o credos que abracen. Todos los que deseen participar como maestros, madres sustitutas, y asistentes tendrn que tener una genuina creencia y las apropiadas cualificaciones para la obra. Solamente sern admitidos los nios que carezcan de ambos padres. A las nias se les providenciar instruccin para servir, y a los nios para un empleo; y sern empleados conforme a sus habilidades y aptitud fsica en ocupaciones tiles que les sirvan de mantenimiento para sus vidas. La institucin ciertamente no admitir a nios o hurfanos cuyos parientes estn capacitados para pagar su mantenimiento. Los nios recibirn una educacin completa y plena. La principal y especial finalidad de la Institucin ser procurar, con la bendicin de Dios, traer a los queridos nios al conocimiento de Jesucristo a travs de la instruccin en las Escrituras. Cuando Mller acab de hablar no se recogieron colectas de los presentes; sin embargo, alguien le dio diez chelines. Una mujer se ofreci para ayudar en la obra y Mller se fue para casa feliz y lleno de confianza de que sera capaz de llevar a cabo el proyecto. Al da siguiente comenz a procurar ver si su confianza sera recompensada. Mller recibi una carta de un hombre y su mujer. Nos hemos propuesto ofrecernos para el servicio del pretendido orfanato si considera que estemos cualificados para tal; tambin queremos ofrecer los muebles etc. Que el
Seor nos dio, para su uso; y hacer nuestro trabajo sin remuneracin econmica alguna; creyendo que si esta es la voluntad de Dios, l mismo suplir nuestras necesidades. Por la tarde se present un amigo en casa de Mller con tres bandejas, veintiocho platos, tres cacerolas, un jarro, cuatro tazas, tres saleros, una parrilla, cuatro cuchillos y cinco tenedores todo lo cual registr Mller en su diario detalladamente. Querido Dios, dame por favor ms evidencias de Tu gracia con el orfanato, or Mller al da siguiente. Mientras estaba de rodillas orando, alguien deliberadamente dej tres bandejas ms, doce platos, una vasija y un cobertor. Gracias Padre, dijo Mller. ! Dame ms evidencias hoy! Un poco despus le fueron ofrecidas 50 libras de una manera inesperada. Querido Padre, me atrever a pedirte por ms evidencias de tu gracia en este da. Por la tarde, le enviaron 28 metros de tejido y una mujer se ofreci voluntariamente para la obra. Y as sucesivamente. Diciembre 13. Un hermano sinti el deseo de darnos cuatro chelines por semana, es decir, 10 libras y 8 chelines anuales, hasta que Dios le de los medios; ya dio ocho chelines para dos semanas de suscripcin. Hoy un hermano y una hermana tambin se ofrecieron como voluntarios, poniendo todos sus muebles a disposicin, y todas las provisiones que tienen en su casa si pueden ser tilmente empleados en la Institucin. Diciembre 14. Hoy ofreci sus servicios una hermana para la obra. Por la tarde se ofreci tambin otra hermana para la Institucin. Diciembre 15. Una hermana trajo proveniente de varios amigos 10 bandejas, ocho tazas, un plato, cinco cucharas, seis cucharillas de t, una lechera, un tenedor, un recipiente para harina, tres cuchillos, una sbana, una almohada, una mesa; y tambin una libra. Por la tarde me fueron enviados veinticinco metros ms de tejido, y doce metros de algodn. Diciembre 16. Saqu de la caja de mi habitacin un cheln. Diciembre 17. La tarde pasada y esta maana me encontraba ms bien deprimido acerca del asunto, preguntndome si deba realmente emprender este camino y me vi forzado a pedirle al Seor que me diese ms evidencias que incentivasen mi nimo. Poco despus le fue enviado por un hermano dos piezas de de tela impresa, una con siete y la otra con veintitrs metros y tres cuartos de algodn, cuatro piezas de tejido de lino, con cerca de cuatro metros las cuatro, y un tejido con un metro de de medida. Esta tarde otro hermano me trajo una indumentaria de montar a caballo, tres vestidos de nio, cuatro mantas, dos saleros, seis tazas y seis cucharas de metal; tambin me dio 3 chelines y 6 peniques que le dieron otras tres personas. Al mismo tiempo me dijo que haba alguien con el deseo de darme maana cien libras. Diciembre 18. Esta tarde el mismo hermano me trajo procedente de una hermana un cobertor de cama, una plancha, ocho tazas con sus platos, un azucarero, una lechera, una taza de t, diecisis dedales de costura, cinco cuchillos y tenedores, seis cucharas, doce
cucharas de t, cuatro peines, y dos parrillas pequeas; y de otro amigo una plancha y una taza con su plato. Al mismo tiempo tambin me trajo las cien libras a las cuales se refiri ayer. Cuando supo quien le haba enviado las 100 libras, Mller pens en no aceptarlas. Supo que la donadora ganaba 3 libras y 6 chelines por semana en su trabajo y decidi ir a visitarla. Aun cuando me siento sumamente agradecido por tu generoso donativo, le dijo, quiero asegurarme que has pensado bien y cuidadosamente sobre lo que ests haciendo. Yo tengo 480 libras guardadas desde la muerte de mi padre, le dijo a Mller. He apartado para pagar algunas deudas contradas por la familia, y le di cien libras a mi madre. Despus entonces quise dar las cien libras para el orfanato. Mller le habl un rato intentando persuadirla a que considerase la decisin. El Seor Jess derram hasta su ltima gota de sangre por m, replic ella, no debo yo ahora darle todo el dinero que tenga conmigo? Hasta que el orfanato no se establezca, dar para que se edifique todo el dinero que tenga. Tome, aqu tiene adems estas cinco libras para los miembros pobres de las iglesias de Geden y Bethesda. Los donativos para el orfanato haban llegado a ser, al final del ao, tan estimulantes para Mller, que se vio capaz de afirmar que abrira un pequeo hogar a principios del mes de abril siguiente. Al principio, delimitara la admisin a nias entre siete y doce aos y se les permitira permanecer en l hasta que estuviesen listas para hacer servicios domsticos, seran aceptadas nias de todas partes del Reino Unido. Los donativos continuaron llegando en el nuevo ao. En la tarde del 5 de enero, el timbre de la casa de Mller son. Un criado abri la puerta, no para que entrase un visitante, sino un horno de cocina y una lavadora que haban sido, sin duda alguna, dejados a la puerta por algn donador. Mller ya haba orado acerca de todos los detalles de su plan y los requisitos del orfanato; pero hasta ahora nunca haba orado ni le haba pedido a Dios que le enviase a los nios. Daba por garantizado que habra multitud de pedidos de inscripcin. Sin embargo a principios de febrero, aunque ya haba publicado su voluntad de recibir inscripciones, no le haba sido todava enviada ninguna. Por eso se decidi a pasar la tarde entera orando por los pedidos de inscripcin; al da siguiente recibi la primera. Una vivienda, situada en el nmero 6 de la calle Wilson, se encontraba disponible con un buen precio de alquiler, le dijo alguien a Mller. La situacin de la casa, cercana a la iglesia de Geden, era ideal y se fue a inspeccionarla. La propiedad tena tres pisos y haba sido slidamente construida. Despus de orar se decidi a alquilarla por un ao y comenz a amueblarla para recibir a treinta nios. Los donativos continuaron llegando, de manera conveniente con las necesidades que surgan en cada momento: 2 de abrilseis mantas, dos cobertores de cama, cuatro sbanas, ocho gorros, cinco vestidos de nios, seis uniformes
6 de Abril de 1836; ha llegado la primera nia, admirada, mirando a todas partes y a todo el personal. Treinta pares de pies precisarn de treinta pares de zapatos; las ropas sern demasiado grandes o demasiado pequeas y precisarn ser recompuestas. Mller saba de antemano que si alguno de los nios tuviese hambre o anduviese mal vestido, su Dios sera desacreditado. Pero no estaba mnimamente preocupado; antes bien, siempre les repeta a esta familia y a sus ayudadores las palabras de Cristo en Mateo 6:31 y 33. As que no os preocupis, diciendo, Qu comeremos? O Qu beberemos? o Qu vestiremos? Sino buscad primeramente el Reino de los Cielos y Su justicia, y todas estas cosas os sern aadidas. A principios de mayo, vivan alrededor de treinta nias en el nmero 6, y tanto el dinero necesario como las provisiones fueron siempre llegando a tiempo y horas. Veinte libras de carne y diez libras de quesoseis gorrasseis pijamas y seis camisonesun cesto de manzanas, y tres libras de azcar. Los amigos de Teignmouth por supuesto que no se haban olvidado de su pastor, porque en junio, lleg una considerable suma de dinero desde Teignmouth adems de un albornoz, un uniforme de nia, un par de medias, tejido de algodn suficiente para tres vestidos de nias, dos ropas de cama y cinco mantas. A finales de septiembre un mdico de Bristol se ofreci para atender a las nias, y las medicinas necesarias gratis que precisasen. Mller acept agradecido su oferta. En octubre registr la entrada de diecisis litros y medio de cerveza pero desgraciadamente no nos dice si se les permiti a las nias disfrutarla. Al mismo tiempo que Mller estableca firmemente una regla de que ni l, ni ninguno de sus asistentes pidiese a nadie por nada para que la mano del Seor pudiese claramente ser vista por todos, tampoco nunca dud de pedirle a Dios que inclinase el corazn a ciertos individuos para que compartiesen de sus pluralidades en la obra. En diciembre de 1835 anot en su diario una oracin para que una persona en particular que conoca, ofreciese 100 libras. Algunos meses despus la persona en cuestin le envi 50 libras; y posteriormente en un da festivo de 1836 ofreci las 50 restantes. Como generalmente haca Mller, recordando y viendo en el diario sus previas oraciones, deleitndose con esta, llam al donador y le mostr su diario en la pgina del 12 de diciembre de 1835, para que juntos pudiesen regocijarse de la precisin de sus respuestas a las oraciones. Poco despus de la inauguracin del orfanato en el nmero 6 para las nias mayores de siete aos, Mller se dio cuenta de que haba una necesidad de otro hogar para nias menores de esa edad. En octubre (1836) procur saber si podra utilizar el nmero 1 de la calle Wilson para abrir un nuevo orfanato, junto con un terreno que tena adyacente para recreo de las nias. Contrat una madre sustituta especializada y administradora; amuebl la casa y recibi el primero de los -nios y nias a finales de noviembre. Algunas de las ms antiguas alumnas del nmero 6 ayudaron en el nmero 1, porque Mller pensaba que este entrenamiento les sera muy til para cuando entrasen en el servicio profesional Leah Culliford fue una de las primeras ocupantes de la nmero 1. A medida que las navidades de 1836 se acercaban, Mller iba registrando en su diario el envo de de una cantidad de patos y pavos - y cerca de 50 Kg. de mermelada. Se regocij mucho, adems, cuando lleg medio
kilo ms con una nota adjunta escrita, que citaba cuando Jess tom a un nio en sus brazos y dijo: Cualquiera que reciba en mi nombre a un nio como este, me recibe a m; y el que me recibe, no me recibe a m sino al que me envi. (Marcos 9:37). En los ltimos minutos de 1836 el ao en que todo comenz Mller dirigi una reunin para alabar a Dios por las bendiciones del ao que terminaba, y para orar por que continuase enviando Sus favores en el ao que entraba. En el mes de abril, haba sesenta nios viviendo en los dos orfanatos, treinta nios en el nmero uno de la calle Wilson, y treinta nias en el nmero 6. La fiebre del tifus se desencaden en Bristol en aquella primavera, pero misericordiosamente solo dos nios fueron afectados con ella y ambos recobraron su salud. A principios de 1837, Mller plane publicar el primer volumen de sus Narrativas de algunas obras del Seor con George Mller. Se decidi finalmente a escribir estos relatos despus de muchos meses de consideracin y de haber examinado sus motivos. Por un lado, no quera aumentar el nmero de libros religiosos que haba en el mercado; pero por otro, sus experiencias visitando los hogares en Bristol le convencieron de que muchos de los obstculos y tribulaciones por los cuales los cristianos pasan se deben, o bien a una falta de confianza en Dios, o porque realizan sus emprendimientos de una manera contraria a la de las Escrituras. En mayo de 1837 el manuscrito estaba casi listo para ser enviado a los publicadores, pero antes de enviarlo, Mller quiso tener consigo la respuesta a una oracin en particular: El da 5 de diciembre de 1835, le haba pedido a Dios 1.000 libras para la obra del orfanato. Desde entonces, casi a diario, se haba mantenido repitiendo la misma oracin, y en dieciocho meses haba recibido exactamente 995 libras. El 21 de mayo se dedic a orar especficamente para que Dios le mandase la cantidad restante. El 15 de junio recibi un donativo de 5 libras que completaban la cantidad, y Mller se regocij mucho con Dios. Cada cheln de este dinero, y todas las piezas de ropa y del mobiliario que haba recibido, le haban sido ofrecidos sin que a, en sus palabras, ni a un solo individuo le haya yo pedido absolutamente nada.
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8 Un Cambio de Aires
En Londres, la salud del Rey se encontraba muy debilitada y al comienzo del da 20 de junio de 1837 el Rey William IV falleca en el Castillo de Windsor en los brazos de la Reina Adelaide. Mientras que Bristol y el resto de Inglaterra dorma, Londres se vea envuelta en gran alborozo y actividad. El Arzobispo de Canterbury, que haba realizado los ltimos rituales, sali dejando a la Reina, y viaj con Lord Chamberlain en la oscura madrugada a travs del pas en direccin a Kensington. A las cinco de la maana llegaron al palacio de Kensington no sin antes encontrar grandes dificultades para entrar. El portero al principio se rehus a abrirles la puerta o a despertar a la joven princesa. Eventualmente, por fin permiti que los dos hombres entrasen y envi a llamar a la Baronesa Lehzen; slo a duras penas concord con ellos la baronesa de informar a la princesa de la presencia de ambos all. La princesa Victoria entr en la sala con una capa por encima de sus vestiduras, sus pies en pantuflas, y su pelo cayendo sobre sus hombros. Lord Chamberlain se inclin sobre una de sus rodillas y la salud como Reina. Victoria accedi al trono con dieciocho aos de edad, y su reinado vendra a ser el ms largo de la historia. Mller contaba con treinta y un aos, pero vivira lo suficiente para predicar un largo sermn por ocasin del jubileo de diamante de la Reina. Ms tarde en ese da, la noticia de la muerte del Rey lleg a Bristol y las banderas se izaron para ondear a media asta en las iglesias y los edificios pblicos. Pero el 24 de julio fue un da de regocijo: las banderas se izaron en alto de nuevo y las campanas de las iglesias repicaron con jbilo. A las diez en punto una procesin para proclamar a su graciosa majestad la Reina Victoria en la Regia Ciudad de Bristol, recorra su camino desde lo alto de la Calle High sobre el puente hasta Temple Cross, atravesando Mansion House e introducindose en la Plaza Square y finalmente hasta Conuncil House. La era Victoriana haba comenzado; y para Mller y Craik la responsabilidad de cuidar de las dos extensas congregaciones de Bethesda y Geden continu. La Biblia era la autoridad final a la que ellos observaban en su trato con las dos iglesias. Una pequea crisis en el verano de 1837, adems de los eventos anteriores, ilustran bien que ellos combinaban su supremo respeto por la Escritura con una inteligente flexibilidad en la manera de tratar con los problemas particularmente cuando no estaban seguros de cual fuese el punto de vista de Dios en una circunstancia especfica. Desde los primeros das de su obra en Bristol nunca haban estado seguros si, solamente los que haban sido bautizados despus de llegar a ser cristianos, deberan ser recibidos en la comunin en Bethesda, o si todos los que creyesen en Cristo deberan ser recibidos sin tener en cuenta su respectivo bautismo. Despus de un largo periodo de disputas internas en la iglesia y discusiones con Robert
Chapman, Mller y Craik decidieron que deban recibir a todos los que Cristo haba recibido (Romanos 15:7) sin tener en cuenta sus convicciones al respecto del bautismo. Chapman, bien conocido en el historial de la Hermandad y amigo de largo tiempo de Mller, hizo pblica la firme promesa de solicitar irse a servir a Dios entonces en Londres con la iglesia Barnstaple. En junio de 1837 Mller se decidi a abrir un tercer hogar para alrededor de cuarenta nios de siete aos para arriba, en primer lugar debido a que la necesidad de abrir uno as era muy obvia en Bristol, y segundo porque sin un hogar como ese, no haba donde enviar a los nios cuando alcanzaban la edad de siete aos. En septiembre ya haba recibido la cantidad de dinero suficiente y el apropiado personal se haba ofrecido para la obra; todo lo que faltaba hacer era encontrar una casa apropiada. A Mller se le ofreci otro de los edificios de la calle Wilson el nmero 3 que l gratamente acept. En los primeros das de noviembre, la salud de Mller comenz nuevamente a deteriorarse. Se despert por la noche con un sentimiento de debilidad en su cabeza. Despus de algn tiempo, procur irse a dormir habiendo antes atado un pauelo alrededor de su cabeza que le pareci aliviaba su debilidad. El 7 de Noviembre se sinti incapaz de trabajar, y aunque el nuevo Orfanato estaba a punto de abrir y haba problemas en Bethesda, decidi salir de Bristol para reposar y tener tranquilidad. Haba llegado una carta annima conteniendo cinco libras para sus despensas personales, y lo tom como una seal de que partir sera lo ms correcto. Sali de casa sin tener idea alguna a dnde ir. La primera carroza que pas iba de camino a Bath, as que Mller se subi en ella. Decidi que no se quedara en compaa de cristianos porque eso significara que tendra que conversar, y no le apeteca en absoluto. Se registr en un hotel en Bath, pero le pareci tan mundano que se vio forzado a visitar a un amigo suyo cristiano que conoci en la ciudad. Este caballero y sus tas convencieron a Mller de hospedarse en casa con ellos y se qued all cerca de una semana. Los sntomas en su cabeza eran ahora tan alarmantes que pens que enloquecera. El esfuerzo requerido para mantener una conversacin era muy grande, as, pues, despus de una semana, regres a Bristol. Habiendo recibido nuevamente otras cinco libras para despensas personales, sali de viaje con Mary, con su hija Lydia y su criado a Weston-Super-Mare donde se hospedaron. Muchas veces, en Weston, Mller temi que los problemas en su cabeza indicasen la proximidad de una demencia. Mientras se encontraba all, recibi la noticia de que una de las nias que estaba en la calle Wilson haba fallecido pero que antes de su muerte se haba encomendado a Cristo. Despus de pasar diez das en Weston la familia de Mller regres a Bristol donde Mller consult a un mdico y este le asegur que, aunque su sistema nervioso se encontraba deteriorado, no tena ninguna razn para preocuparse con la demencia. Estando todava enfermo, se consolaba en la gentileza de amigos que le enviaban regalos incluyendo lenguados en vinagre, aves de caza, dulces y uvas. Escribi a su padre pensando que tal vez fuese la ltima carta que escribira. En diciembre, los mdicos
diagnosticaron el problema de una inactividad del hgado; entonces se dio cuenta de que ir a cualquiera de las reuniones en Bethesda le haca sentirse peor, y de que cualquier ejercicio mental que hiciese le haca sentirse exhausto. La obra segua creciendo, y los fondos eran abundantes: setenta y cinco nios vivan ahora entre las tres casas e iban llegando ms diariamente. En el da 12 de diciembre llegaron cien pares de manta de la mejor calidad a la casa de Mller para ser distribuida entre los pobres. Se saba que Mller estaba ansioso por socorrer un nmero de casos en la regin de extrema pobreza de los cuales tuvo conocimiento, y, a pesar de encontrarse enfermo, se las arregl para que fuesen tratados. A finales de 1837, ochenta y un nios y nueve miembros del personal que se ocupaban a tiempo entero en la institucin se sentaron a comer en las tres casas. Ya haba las suficientes inscripciones para llenar otro hogar ms con nias de ms de siete aos, y muchas ms inscripciones para nios de los que podan acomodar. Trescientos cincuenta nios asistan a la Escuela de Da que corra a cargo de la Institucin para el Conocimiento de las Escrituras, y trescientos y cincuenta ms eran atendidos en la Escuela Dominical. Las continuas enfermedades y crecientes responsabilidades iban debilitando cada vez ms a Mller. l escribi en su diario: Esta maana he deshonrado en gran manera al Seor irritndome, encolerizndome contra mi amada mujer, que me hizo casi inmediatamente despus arrodillarme delante de Dios, alabndole por haberme dado una tan buena esposa. El ao 1838 no comenz de la mejor manera. En la noche del 1 de enero algunos ladrones, aparentemente con un muy agudo sentido de humor, se introdujeron en la casa de Mller: Ya se haban prevenido anteriormente, y la mayor parte de la casa estaba protegida con otra puerta interior ms resistente, as que solo pudieron llevarse consigo algunos trozos de carne fra. Despus se introdujeron en la sala de clase de la iglesia de Geden, partieron algunas cajas pero no se llevaron nada. Al da siguiente algunos huesos, sin la carne, fueron encontrados algunos en las tales cajas de la sala de aulas de Geden y otro encima de un rbol en el jardn de la casa de Mller. El mdico que atenda a Mller le aconsej nuevamente a mudar de aires. Mller no estaba dispuesto a salir de Bristol; pero cuando le pusieron en sus manos quince libras con el expreso propsito de que cambiase de aires procedentes de una dama que viva a cincuenta millas de Bristol, y que no tena posibilidad alguna de haber sabido los consejos del mdico, lo tom como una seal de la voluntad de Dios. Sali de viaje con Mary y con Lydia hacia la casa de un amigo cristiano en Trowbridge, donde se dedic a leer La Vida de George Whitefield de Philip. Le impresion muchsimo la vida de oracin de este hombre y su hbito de leer la Biblia arrodillado. Al domingo, adems de pasarse varias horas orando, pas tambin dos horas arrodillado leyendo y meditando con Dios acerca del Salmo 63. En su peridico escribira despus:
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Dios ha bendecido hoy mucho mi alma Mi alma ha recobrado ahora un estado en el cual me deleito en la voluntad de Dios, con respecto a mi salud. As es. Hoy puedo decir, de todo corazn, que no ser removida esta enfermedad hasta que Dios, a travs de ella, me haya concedido la bendicin por la cual me ha sido enviada qu le puede impedir a Dios hacer de alguien, tan vil como yo soy, un nuevo Whitefield? Ciertamente, Dios puede derramar y conceder tanta gracia sobre m, como le concedi y derram a l. Oh, Dios mo, atreme ms y ms cada da que pasa hacia Ti Mismo, para que pueda yo correr hacia Ti! Yo aoro, si Dios me restaura otra vez en mi ministerio de la Palabra (y esto es lo que creo que har brevemente, a juzgar por el estado en que ha trado a mi alma, aunque me sienta peor en estos ltimos ocho das que en las semanas anteriores), que mi predicacin sea ms que nunca el resultado de oraciones respondidas y tales meditaciones, y que pueda de tal manera andar con Dios, que de mi interior puedan correr ros de agua viva. Al da siguiente, se pas tres horas arrodillado orando y meditando acerca del Salmo 65:2, T oyes la oracin, y anot especficamente ocho pedidos orando. Al final de la lista escribi: Yo estoy convencido de que l me ha escuchado. Tres aos ms tarde reconoca que cinco de sus oraciones haban sido totalmente respondidas y las otras tres en parte. A pesar de sentirse todava mal de salud, su estado de nimo se elev cuando, leyendo en su Biblia, lleg al quinto versculo del Salmo 68 donde Dios se describe a S mismo como Padre de hurfanos. Y escribi: Por la ayuda de Dios est ser mi argumente delante de l, respecto a los hurfanos, en las horas de necesidad. l es Padre de ellos, y por tanto le ha placido a Si mismo, como lo ha hecho, darles el sustento y ha tenido cuidado de ellos; y yo solamente tengo que recordarle las necesidades de estos pobres nios, para que supla sus necesidadesLa expresin Padre de los hurfanos contiene en s suficiente fuerza y poder para abarcar a miles y miles de hurfanos, con todas sus necesidades, recadas sobre el amoroso corazn de Dios. La familia Mller permaneci en Trowbridge durante ms de quince das. Al final de su estada, el estado de nimo de Mller mejor aunque una o dos veces se sinti avergonzado mientras se encontraba arrodillado leyendo la Vida de Whitefield en vez de su Biblia! El da 2 de febrero, aunque su salud fsica segua siendo dbil, dej de lado sus medicamentos y sali por su propio pie para Oxford donde se hosped en la casa de unos amigos. En Oxford Mller decidi dar paseos a caballo. Se le adjudic un bien comportado y manso caballo de plcido temperamento, el cual, pens l, sera muy apropiado para su alterado sistema nervioso. Durante un cierto tiempo esta excelente terapia fue muy eficaz, y Mller sigui los pasos de Wesley aunque no se sabe si, al igual que Wesley, tambin l lea la Biblia mientras cabalgaba. Pero por sbita desgracia despus de tres das y para
desespero de Mller, el propio caballo cay tambin enfermo! Mller se volvi entonces al estudio de la Biblia y la oracin hasta que el dueo le coment que el caballo estaba lo suficientemente recobrado como para retomar su utilidad. Y para volverse a subir en l, pero no tard mucho para que Mller volviese a caer en desespero de nuevo cuando descubri, para desmayo suyo, que este anteriormente bien comportado animal se haba vuelto semisalvaje y obstinado. l bien trato desesperadamente de dominar a la bestia, pero todo fue intil; la criatura no se dejaba domar. La diversin ecuestre de Mller se vio as abrupta y tristemente interrumpida. Un amigo suyo le aconsej vivamente a Mller que experimentase las aguas de Leamington Spa, y se ofreci para pagar sus gastos si decidiese hospedarse all. Habiendo consultado a su mdico y recibido de este su favorable opinin, se decidi a aceptar la oferta que le hizo. En el Spa encontr excelente hospedaje por diez chelines a la semana y pudo poner al da su diario en su habitacin. ! Cuanta amabilidad y generosidad tiene mi Seor! escribi una expresin muy tpica de Mller y se retir a descansar. A Mller le pareci que las aguas de Leamington mejoraban su condicin, pero despus de diez das de estar all la tensin interna y las tentaciones le perturbaron sus nervios, la naturaleza de las cuales las extraemos solo por esta nota en su diario: La gracia combata contra las malas sugestiones de una y otra clase, y prevaleci, pero fue un periodo muy desgastanteHoy he orado con muchas splicas a Dios para que me enve a mi esposa, porque siento que estando solo, y afligido como me encuentro en mi mente, y teniendo tan pocas ocupaciones mentales, Satn gana ventaja sobre m. Al da siguiente, el cartero le entreg una carta en la cual se anunciaba que Mary estaba de camino; y poco tiempo despus, la buena seora se present en persona para delicia de Mller. La pareja pas varios das dando largos paseos por el campo de Warwickshire y Mller comenz a sentir que su cabeza estaba mejor de lo que haba estado en los meses anteriores, aunque estaba lejos de sentirse bien. Mller se convenci con la idea de hacer una corta visita a Alemania, en parte porque podra aconsejar y asistir a algunos contactos en Berln que tenan el deseo de ser misioneros, en parte tambin para ser un testigo de Cristo delante de su padre y de su hermano, y en parte tambin porque pensaba con demasiado optimismo tal vez que su atmosfera nativa le hara bien a su salud. Para tal efecto escribi a Henry Craik y a su mdico pidindoles su consejo; Craik le respondi que lo hiciese, pero las rdenes de su mdico fueron que esperase un mes o dos ms hasta que el viaje no le ocasionase demasiada fatiga. As, pues, Mller pas todo el mes de mayo en Leamington con Mary hasta que a principios de abril su mdico, de visita en la regin, lo diagnostic lo suficientemente recuperado como para emprender el viaje. George y Mary leyeron el Salmo 121 juntos: El Seor guardar tu salida y tu entrada, desde ahora y para siempre, antes de separase cada uno por su camino La Sra. Mller regres a Bristol y el Sr. Mller parti a la tierra de su infancia.
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Mller lleg a Hamburgo en el 9 de abril, habindole sido muy penoso el viaje por mar a causa de los mareos. Estuvo diez das en Berln encontrndose con varios hombres que planeaban llegar a ser misioneros, y despus viaj hasta Heimersleben para encontrarse con su padre. Herr Mller estaba envejecido y aparentemente no vivira por mucho ms tiempo. Mller dudaba mucho que resistiese un invierno ms. La relacin entre padre e hijo era ahora muy buena, y las divergencias causadas por la conversin de George haban sido olvidadas. Mller se encontr a su hermano viviendo abiertamente en pecado y tuvo la oportunidad de hablarle a ambos acerca de su fe en Cristo. Cuando lleg el da de la partida de Mller, su padre recorri con l parte del camino hasta Magdeburg; cuando se separaron ambos sintieron que nunca ms volveran a encontrarse de nuevo; pero ambos estaban equivocados como despus sucedi. En mayo, Mller regres a Bristol. Desde el 6 de noviembre de 1837 haba sido incapaz de tomar parte en cualquiera de las reuniones de Bethesda y Geden. Pero el 8 de mayo de 1838, la congregacin de la iglesia de Geden volvi a escuchar la voz con que estaban tan familiarizados leyendo el Salmo 103. Bendice alma ma al Seor, y no te olvides de ninguno de sus beneficios. l es quien perdona todas tus iniquidades Durante los meses siguientes, a medida que recobraba sus fuerzas, Mller se dio cuenta de que predicaba con mucho ms regocijo, ms diligentemente y con ms devocin que antes de haber cado enfermo. Sinti ms la solemnidad del trabajo. Mller estaba prximo a cumplir sus treinta y tres aos. En los aos siguientes tuvo dos o tres crisis menos severas de salud, pero durante su larga vida nunca fueron tan graves como las que haba padecido en 1829 y en 1837-8. Y al hombre a quien el ejrcito repudi, afirm muchos aos despus que se senta en mejores condiciones fsicas en sus setenta aos, que cuando estaba en los treinta.
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9 Un Banco que no Puede Caer en Quiebra

Desde el comienzo de la obra de Mller con los hurfanos en abril de 1836 hasta finales de junio de 1838, las finanzas o economas nunca fueron causa de ansiedad o preocupacin: siempre hubo exceso de fondos. Pero a finales del verano de 1838 el diario de Mller registraba que los tiempos llegaron a ser problemticos. 18 de agosto, 1838. No tengo ni tan siquiera un penique en mi bolsillo para los hurfanos. De aqu a uno o dos das van a ser precisas muchas libras. Mis ojos estn levantados hacia el Seor. Por la tarde, antes de acabar este da, he recibido provenientes de una hermana 5 libras. Ya haca algn tiempo que haba puesto de parte esa cantidad en beneficio de los hurfanos. Esta maana, mientras estaba orando, le vino al pensamiento, yo tengo estas 5 libras, y no le debo nada a nadie, por tanto, ser mejor dar este dinero todo de una vez, as como me propuse hace algn tiempo atrs antes de tener disponible este dinero. As que me lo trajo, sin saber que no tenamos un penique a mano, ni que solo tena disponibles 4 libras, 15 chelines y 5 peniques para el mantenimiento de las casas, en vez de las 10 libras que precisamos normalmente. 20 de agosto. Las cinco libras que recib el da 18 han sido utilizadas para pagar el mantenimiento, as que hoy estaba otra vez sin un penique. Pero mis ojos estn puestos en el Seor. Me dediqu a orar por la maana, sabiendo que precisara por lo menos de 13 libras, si no, tal vez 20. Hoy he recibido 12 libras en respuesta a mis oraciones proveniente de una seora que reside en Clifton y que nunca antes haba visto. 23 de agosto. Hoy estaba de nuevo si un penique cuando me fueron enviadas 3 libras desde Clapham, con una caja de ropas nuevas para los hurfanos. Mller recordara posteriormente el periodo desde septiembre de 1838 hasta finales de 1864, como el tiempo en el cual experiment ms dificultades y pruebas en su fe, dentro de toda su labor con los hurfanos. No fueron aos de continuas dificultades: sino que en ellos tenda haber unos pocos meses con dificultades, seguidos comparativamente por algunos meses de abundancia. A lo largo de todo el periodo, de acuerdo con Mller, los nios nunca llegaron a darse cuenta de las dificultades. En medio de uno de los periodos ms oscuros, escribi: estos queridos pequeos no saben nada acerca de todo esto que pasamos, puesto que sus mesas estn siempre tan bien abastecidas como cuando tenamos 800 libras en el banco, y no les falta nada. En otra ocasin escribi lo siguiente: a los hurfanos nunca les ha faltado nada. Cuando tena miles de libras a mano, no fueron mejor alimentados de lo que son ahora; porque tienen de todo siempre con respecto a una alimentacin sana, las piezas necesarias del vestuario, etc. En otras palabras, los periodos
de prueba y dificultad se daban en el sentido de que no haba exceso de fondos: Dios supla las necesidades que haban cada da, y a veces en la misma hora. Se reciba solo lo necesario en el momento, pero no ms de lo necesario. El diario de Mller frecuentemente, da a entender, aunque raramente he pretendiendo analizarlo, el por qu Dios permite stos periodos de pruebas. El mejor razonamiento que hace exponiendo estas situaciones se expresa en un registro suyo del otoo de 1838, comentando un donativo de dinero que le enviaron desde Teignmouth. Nos es ms conveniente ayuda, liquidar los gastos un da a la vez, y una prueba palpable de que nuestro desespero, no es ms que una prueba a nuestra fe, nuestro generoso Dios se deleita tanto suplindonos as, como cuando nos ofrece sumas de dinero considerables. Mller vea un propsito en las dificultades que le aparecan, similares a las que aparecen en las historias del Antiguo Testamento, como aquella donde Dios prob a Abraham, dicindole que le ofreciese a su hijo en el monte Moriah. En ese sentido es que, estos periodos, eran una prueba de la obediencia de Mller, y un tiempo en el cual su carcter se estaba moldando preparndose, de hecho, para la labor de su vida. Al anochecer del jueves 6 de septiembre, Mller escuch a Craik predicar del captulo 12 de Gnesis: Todas las cosas ayudaron a bien de Abraham, dijo Craik, a medida que iba viviendo en la fe, y de acuerdo con la voluntad de Dios. Pero cuando no confiaba en Dios todas las cosas le causaban desastres. Cuando estaba escuchando a su colega y hermano, comenz a aplicar la leccin en su propia dificultosa situacin que se encontraba. En aquella maana, seal en su diario, le llevaron a su despacho los libros de la contabilidad del Orfanato de Nios, y poco tiempo despus le mand un recado la madre sustituta de la institucin. Dgame por favor cuando podra recoger los libros. Mller saba muy bien que esta era la amable manera que tena la madre sustituta de preguntarle cuando le hara disponible el dinero necesario para la despensa de los prximos das. Le estaba enviando un mensaje. Maana. Sin embargo l no tena ni un penique en sus bolsillos. Mientras escuchaba a Craik, le vino a su memoria que, a pesar de que pareciera imposible ultrapasar la situacin, nunca procuraba por sus propios mritos buscar una solucin como medio de su propia considerable ingenuidad. Por ejemplo, pens en una cierta cantidad de dinero que tena en el banco y que eran 220 libras, las cuales le haban sido ofrecidas provenientes de otras reas de su labor cristiana. Le hubiese sido muy fcil escribir a quien le envi el dinero, y decirle que en su difcil situacin se haba quedado con 20 libras o incluso con cien libras para los hurfanos. Porque recuerda que el dueo le dijo repetidas veces que, si precisase alguna vez de dinero se lo hiciese saber. Sin embargo Mller decidi que esta sera una solucin ma, no la liberacin de Dios. En cualquier caso siempre sera una no pequea barrera y obstculo para el ejercicio de la fe, en la prxima prueba que se nos presente
despus. En el momento necesario se le enviaba la suficiente cantidad para suplir la inmediata necesidad en el Hogar de Nios. Durante el sbado y el domingo no se recibi ninguna ofrenda, as que el lunes por la maana, que era el 10 de septiembre, Mller con un cierto toque dramtico que no sola tener describe la situacin como una solemne crisis. Decidi dar un paso sin precedentes. Hasta ese da nunca haba informado a sus colaboradores y asistentes ni confesado nunca el estado de sus fondos, a excepcin de la ayuda reciente que expusimos del hermano T, y que refiri en su diario. En esta ocasin, sin embargo, quebr su tradicin y se dirigi a cada una de los Orfanatos. Reuni el personal de cada uno, francamente les expuso la situacin en que se encontraban y les pregunt por la cantidad que sera necesaria para las necesidades ms inmediatas. Despus de averiguar la exacta proporcin del problema dijo: Todava estoy confiado en que Dios nos ayudar. Si bien que no debis comprar nada que no podamos pagar, la verdad es que a los nios no les falta de nada en el sentido de ropa o alimentos necesarios para su sustento. Prefiero mandar a todos los nios a la calle antes que verlos carentes de algo. Mller orden que se hiciese una investigacin para ver si alguno de los hogares tuviese algn artculo innecesario que se pudiese vender; dirigi una sesin de oracin con sus asesores. A las nueve y media en punto de la maana siguiente, llegaron seis peniques que haban sido puestos en las cajas de la iglesia de Geden. Mller lo interpret como el previo anuncio o seal de cosas muy grandes que estaban por llegar muy prximamente. Mller sali de los Orfanatos y se fue a visitar a su amigo Craik con quien comparti su carga, hacindole entender la situacin. Los dos hombres permanecieron juntos arrodillados en oracin. Poco despus de las diez, Mller regres a su habitacin. Mientras estaba orando en su cuarto, llam a la puerta una seorita y le dio a Mary dos soberanos para los nios (el salario de un agricultor en un mes). Y le dijo a Mary: he tardado demasiado tiempo en venir a entregaros lo que desde hace mucho me propuse.. Unos pocos minutos despus, Mller entr en la sala donde se encontraba la joven y le entreg en mano otros dos soberanos sin hacerse la menor idea de que estuviesen en crisis. Un poco despus, lleg un mensajero procedente del Orfanato de Nios: Mller le dio dos soberanos y envi el dinero restante para las casas de las Nias. En ese mismo da, Craik saldra de Bristol para encontrarse con un amigo en el campo. Mller decidi acompaar a su amigo, pero debido al estado tan crtico que haba llegado la situacin de la Calle Wilson, cancel su viaje. Ms tarde en esa misma semana, despus de encontrarse con el personal de las casas para orar, uno de ellos se le acerc trayendo en su mano diecisis chelines. No me sera posible orar si no ofreciese lo que tengo.
Mller acept la ofrenda. No era poco habitual que el propio personal contribuyera con sus donativos para la obra en semejantes aos de dificultad, y an llegaban a vender sus pertenencias innecesarias para ayudar a salir a flote el barco en los periodos de obstculos. Mller desminti que esta prctica representase un fracaso de los principios por los cuales se regan. Sino todo lo contrario, l argumenta que bajo ninguna circunstancia podremos esperar buenos resultados orando por cosas materiales, hasta que no haya el deseo y voluntad de poner de parte dinero o pertenencias personales innecesarias. Una Institucin como la que se encuentra a mi cargo, escribi l, no puede ser llevada a cabo por ningn creyente rico que no se base en los principios sobre los cuales por gracia se nos ha capacitado para hacer, solamente si tiene el deseo de dar de sus pluralidades, si es que tiene alguna, siempre y cuando la Institucin est pasando por periodos de verdadera necesidad. Muy temprano por la maana del martes, Mller hizo un recuento de la situacin en la Calle Wilson: el hermano T tena veinticinco chelines en su mano; l mismo haba ofrecido cinco de los tales. Ahora poda, en ese da, como en los dems das, responsabilizarse por el bienestar de cerca de cien personas, incluyendo el personal de la obra, en los tres hogares. Con la libra y los diez chelines pudieron comprar la carne y el pan que eran necesarios, y un poco de t par cada una de las casas. No era preciso nada ms para ese da y tena en las despensas pan suficiente para dos das ms. Pero, cmo enfrentaran los gastos de los dems das de la semana? Los fondos llegaron a su lmite: todos los miembros del personal de la obra ya haban dado ms all de sus posibilidades. Se reunieron como acostumbraban para orar, pero, aunque las oraciones se dirigan hacia las necesidades que haban del da, no sucedi nada ni pareca que hubiese ninguna respuesta. Cmo voy yo a poder enfrentar maana a los nios y anunciarles que no hay nada para desayunar? Mller lleg a estar probado en el espritu. Siete aos despus recordando estos momentos dira que fue la nica ocasin en que se sinti as. Por primera vez, escribi, l Seor parece que no quiere or ni responder a nuestras oraciones. En medio de esa misma tarde la campanilla de la puerta de Mller son. Una seora se le present diciendo: He llegado de Londres hace cinco das. Estoy hospedada en la casa adyacente al orfanato. Mi hija me ha dado este dinero para que se lo entregue para su labor con los nios. El sobre contena 3 libras 2 chelines y 6 peniques, que supla perfectamente todas las necesidades que haba para el da siguiente. En cuanto la mujer sali de la casa y se despidi de Mller, se permiti dejar escapar un grito de jbilo muy raro en l. Me puse en voz alta a alabar y a darle gracias en el momento que me vi solo en la sala, despus de haber recibido el dinero. Me reun con mis cooperadores de nuevo esa tarde para orar con ellos y adorar a Dios, sus corazones no dejan de serme muy queridos. Esto de que el dinero hubiese estado tan cerca de los Orfanatos desde hace varios das sin que se nos haya dado, es una prueba de que estaba en el corazn de
Dios ayudarnos desde el principio; pero como se regocija mucho escuchando las oraciones de Sus hijos, nos deja que le oremos hasta ver donde llega nuestra fe, y para respondernos de una manera mucho ms dulce que la que esperbamos. Despus que el otoo le diese el paso al invierno, las necesidades continuaron siendo suplidas cada da. El 21 de noviembre, despus de haberse comido un buen almuerzo en las tres casas, se hizo muy claro de que no haba fondos ya en ninguna de las tres casas. Pero compartiendo el pan entre los hogares, suplieron las comidas del resto del da; sin embargo, les pareci que no haba suficiente para el da siguiente, y no tenan dinero para comprar ms. Debemos quedarnos quietos y esperar por ayuda, para ver cmo el Seor se las ingenia esta vez para liberarnos, dijo Mller. Mientras suba la cuesta de la calle Kingsdown comenz a sentirse desagradablemente fro y decidi que, para calentarse, ira andando hasta su casa por un camino ms largo va la Plaza Clarence. Cerca de veinte yardas distante de su casa en la Calle Paul, se encontr con un amigo que fue paseando con l. Despus de una corta conversacin, el amigo le deposit en sus manos veinte libras. Mller le dio diez al dicono de Bethesda para proveer de ayuda a unos miembros pobres de la iglesia con carbn para el invierno; dio cinco libras para la labor que se realizaba en la Institucin para el Conocimiento de las Escrituras; y cinco libras para los Orfanatos de la calle Wilson. Una semana despus las cosas volvieron otra vez a complicarse. A las doce en punto del da 28 de diciembre, Mller se reuni con su personal para orar. Alguien haba estado limpiando y arreglando el reloj del hogar nm. 1 sin cobrar los gastos, y adems se haba ofrecido a mantener todos los relojes que haba en las casas en buenas condiciones mecnicas. Pero tanto el Orfanato de Nios pequeos, como el de los Nios ya no tena ni pan ni mantequilla suficiente para acompaar con el t. Mientras estaban orando, se escuch a alguien llamando a la puerta y una de las jvenes sali de la sala. El resto sigui silenciosamente rezando hasta que levantando sus rodillas se pusieron en pie. Estoy seguro de que Dios nos va a enviar Su ayuda. dijo Mller a medida que se levantaba. Mientras estaba hablando se dio cuenta de que haba una nota en la mesa la cual haba sido all depositada mientras oraban. La nota era de Mary y contena dentro otra carta con diez libras para los nios. La tarde anterior, alguien le haba estado preguntando a Mller: Estar el balance de los fondos tan bien provisto como cuando fueron registrados la ultima vez? Estarn tan bien provistos como al Seor le plazca, le haba respondido Mller. Esta era la persona que haba enviado las diez libras. Al da siguiente, llegaron procedentes de Suffolk dieciocho libras y en diciembre de un solo donativo llegaron 100 libras ms junto con muchos pequeos regalos.
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Jueves 7 de febrero de 1839, los fondos estn otra vez agotados. El hermano T avis a Mller: Van a ser necesarios cerca de 1 libra y 2 chelines para comprar pan para las tres casas y hacer frente a otros gastos. Pero solo tenemos disponible 2 chelines y 9 peniques. Tengo que salir para Clifton ahora para recibir a los tres nios nuevos que llegan hoy. Vuelve cuando regreses aqu, te pido por favor, para ver si entretanto el Seor nos ha enviado ya algo de dinero, dijo Mller. Haba lo suficiente en los tres hogares para ese da poder comer. Al final de la comida se present una Sra. de Thornbury y compr un ejemplar de las Narrativas de Mller y una copia del ltimo Informe Anual y dej tres chelines en la caja. Cinco minutos despus lleg el panadero y toc a la puerta del Orfanato de Nios. Cuando lo vio la madre sustituta del Hogar de Nias le trajo inmediatamente seis chelines que acababa en ese momento de recibir para prevenir que se retirase; ella saba que no haba dinero en Orfanato de los Nios. Con este dinero, y ms alguno que haba disponible, compr la suficiente cantidad de pan para las tres casas. A las cuatro de la tarde regresaba el hermano T proveniente de Clifton. El Seor no nos ha enviado nada, dijo Mller. Un miembro del personal ofreci 5 chelines de su propio dinero. Mller le haba estado pidiendo a Dios que le mostrase un pasaje de la Biblia para poder ensear en esa misma tarde en Bethesda y le pareci ser dirigido a Mateo 6:19-34. Tal vez la congregacin de Bethesda detectase un tono especialmente fervoroso en la voz de su joven pastor cuando por la tarde les leyese la escogida porcin de Escritura en su fuerte acento prusiano. As que no os afanis, diciendo, Qu comeremos? O qu beberemos? O Qu vestiremos?vuestro Padre sabe que tenis necesidad de estas cosas. Pero buscad primeramente el Reino de los cielos y su justicia, y todas estas cosas os vendrn por aadidura. As que no os preocupis con el da de maana, sino que basta a cada da su propio mal. Despus de la reunin en Bethesda se dirigi al nm. 6 para tener un tiempo de oracin. Cuando lleg se encontr con que le haban enviado una caja de Barnstaple. La haba abierto y vio que tena 8 libras para los nios, y 2 libras para Fundacin Bblica adems de un donativo por separado con 3 libras. Tambin haba alguna lana merina, tres pares de zapatos, dos pares de uniformes nuevos, seis cajas que se supona que fuesen para vender, un estuche de oro, dos anillos de oro, un collar y un estuche de plata. Ahora tenemos que poner nuestros ojos en el Seor para las futuras provisiones, le dijo Mller al hermano T el mircoles siguiente por la tarde, habindole dado la ltima de las cantidades de dinero que tena a mano. En esa misma tarde una seora y un caballero se encontraban de visita en las casas de la Calle Wilson. En el hogar de los nios se encontraron con una seora que tambin se encontraba de visita all.
Damos por hecho, que usted no podra llevar a cabo esta obra en la Institucin sin tener un buen y solido saldo de fondos, le dijo una de las seoras visitantes. Tiene usted una buena provisin? Dijo el caballero, volvindose para la madre sustituta. Nuestros fondos se encuentran depositados en un banco que no puede ir a la quiebra, replic la mujer, evitando transgredir la regla de nunca revelar el estado de los fondos. Cuando se despedan, el caballero dej cinco libras en el Orfanato de los Nios. En marzo Mller recibi una carta del hermano T expedida cinco das antes en Devon, que mostraba que su visita sera beneficiosa para los nios. l le haba dado un Informe Anual de las obras de las casas a una persona obviamente perspicaz, el cual, habindolo ledo, se dedic con todo su empeo y de todo corazn a pedirle al Seor para que su hermana donase parte de sus valiosas joyas para ayudar a los nios. Poco tiempo despus sus oraciones fueron respondidas, y el hermano T regres de Devon con una pesada cadena de oro, un anillo incrustado con diez diamantes, un par de brazaletes de oro y una suma de 2 libras. Mller tom entre sus dedos el valioso anillo, antes de salir con l, y escribir las palabras Jehov Jireh (el Seor proveer) en el cristal de la ventana de su habitacin. Mucho tiempo despus, hasta que sali de la Calle Paul, su corazn se enterneca cuando miraba estas palabras en la ventana y se acordaba de la manera tan peculiar cmo le haba llegado a sus manos el anillo. En todo el periodo de tiempo entre el verano y el otoo de 1839, las provisiones entraban diariamente: era muy raro que fuese ms que lo suficiente para uno o dos das al mismo tiempo, pero nunca era menos. Los eventos en un lunes de noviembre ilustran bien cun a menudo suceda que reciban justo lo que se precisaba, pero que no ms de lo necesario. Mller comenz el da con diez chelines que haban sobrado del fin de semana. El lunes por la maana le ofrecieron 1 libra ms y 10 chelines; pocos minutos despus le lleg a sus manos una nota de la Calle Wilson diciendo que seran necesarias 3 libras en aquel da. Mientras estaba leyendo la nota, le lleg otra proveniente de Devon conteniendo un soberano. En diciembre de 1839 se fijaron las reuniones pblicas para hablar de las provisiones de Dios para los nios en el ltimo ao, Mller y sus asesores oraban ahora para que cuando el tiempo de las reuniones llegase, fuesen capaces de decir que haba abundantes fondos disponibles. Siempre intentaban evitar dar la impresin en las reuniones pblicas que era la nica ocasin en que el estado de los fondos se mencionaba de que estaban aprovechndose de la oportunidad para mendigar dinero. El 4 de diciembre Dios respondi sus oraciones: llegaron cien libras de las Indias Orientales. Todos se regocijaron mucho con el hecho de que, en las reuniones pblicas pudiesen ser capaces de testificar acerca del Dios tan rico que suple las necesidades despus de un tiempo tan atribulado. A finales del ao, Mller escribi que tanto su salud como su capacidad intelectual estaban en mejor estado de que lo haban estado en aos anteriores. La causa de esto lo
atribua a la bendicin que Dios le haba dado a su prctica de levantarse por la maana temprano y mojarse con agua fra la cabeza cuando se levantaba. Prolongaron la reunin usual de oracin de fin de ao hasta la media noche. Cerca de la una de la madrugada, despus de la reunin, se le entreg a Mller un sobre en sus manos que contena una cierta cantidad de dinero para los nios. l saba que la mujer que lo haba enviado tena varias deudas por pagar, y que le haban llamado varias veces la atencin sus acreedores. As que devolvi el sobre sin abrirlo convencido de que nadie tiene el derecho de ofrecer nada si tiene deudas en su cuenta. Tom esta decisin aun sabiendo que no haba suficiente dinero disponible para pagar las despensas del da de ao nuevo. Sin embargo, despus recibi a lo largo del da ms de diez libras junto con una cantidad de carne mayor de la que era necesaria. Durante el mes de enero de 1840, entraron grandes sumas de dinero en todos los hogares y, a principios de febrero, Mller sali de Bristol para un viaje a Alemania. Pas diez das en Berln antes de viajar hasta la casa de su padre en Heimersleben. Encontr a su padre muy envejecido y debilitado, pero en el transcurso de la visita, Herr Mller se fue animando con el afecto de su hijo, y George se dio cuenta de que lea la Biblia y oraba. Mller sali de Heimersleben a finales de febrero y le dijo adis a su padre por ltima vez. Morira al mes siguiente. A principios de marzo, Mller entr a bordo del Hamburgo, uno de los primeros barcos a vapor que se diriga a Londres. En la cubierta, mantuvo una conversacin con dos judos rusos que escuchaban educadamente lo que les deca, aunque nunca les declar abiertamente que l crea que Jess era el Masas. Despus de despedirse, vio a los dos hombres hablando el uno con el otro; desconfiados de que Mller fuese algn judo bautizado o un misionero enviado a los judos. Despus de unos pocos minutos uno de ellos se volvi y le dijo a Mller: Dime una cosa, qu es lo que t realmente piensas de ese tal Jess? Yo creo que es el Mesas, Seor y Dios. Los judos se sintieron ofendidos y desde ese momento en adelante, se mantuvieron lo ms lejos posible de Mller. En la cena de aquella noche en la mesa del capitn, uno de los pasajeros que haba visto a Mller conversando le pregunt acerca de los dos judos Cuan significativo es, replic Mller, que los judos en todas partes del mundo donde se encuentren, puedan ser reconocidos como tales y que no se confundan con ninguna de las dems naciones. Esto solo puede ser explicado por las Escrituras, intervino el capitn, y demuestra que la Biblia es verdadera. Concuerdo con usted dijo Mller, y por el resto del viaje mantuvo siempre largas conversaciones con el capitn a quien describi como un verdadero hermano en el Seor.
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10 Buscando las Riquezas Divinas
Cuando Mller y Craik llegaron a Bristol en 1832, se encontraron con menos de setenta asiduos asistentes en la iglesia de Geden; Y Bethesda tena entonces su edificio totalmente vaco. En el transcurso del ao 1840 Bethesda contaba con ms de quinientos miembros. De estos, ms de un centenar se sum en 1840, de los cuales, cerca de cincuenta fueron convertidos mientras predicaban. En los prximos treinta aos el nmero llegara a ser el doble, y as en 1870 ya haba ms de mil miembros. En mayo de 1840 la seorita Anne Evans lleg a Bristol proveniente de Londres donde haba regularmente estado asistiendo a la iglesia Baptista. En cuanto lleg a Bristol, se dirigi a Bethesda con una amiga suya para escuchar un sermn acerca de la segunda venida de Cristo. Esta mujer nos ha dejado por escrito un memorable cuadro de Bethesda en aquel tiempo y de la atmsfera que haba en la Calle Wilson a principios de 1840: Su exposicin de la Escritura (de Henry Craik), fue para m una nueva forma de adoracin, y fue de verdaderamente vigorosa y consistente. El significado del pasaje lo explic de una manera que nunca antes haba odo, y me vi realmente a m misma entre verdes pastos. El Dr. Maclaren de Manchester es el nico hombre que conozco que se podra comparar con el Sr. Craik. Su conocimiento de la lengua original va por mucho, ms all que el de la mayor parte de los hombres que se dedican a predicar, y su punto de vista en el significado de la Escritura tambin. Ha sido un enorme privilegio escuchar a un hombre as. Volver a escucharlo de nuevo, y vendr una y otra vez, y nunca ir a ningn otro sitio mientras que me encuentre en Bristol. Para m ha sido como si fuese una nueva conversin. Ahora s que he escuchado un claro evangelio que puedo perfectamente entender. La Biblia ha pasado a ser un nuevo libro para m. El amor entre los hermanos era como nunca antes lo haba visto manifestado. La piadosa y sencilla manera de vivir, aun de las personas nobles que se mueven entre la alta sociedad, era de tal manera, que nos hace regresar al tiempo de los Apstoles, y sent que todo aquello era realmente la cristiandad en el ms alto grado El da siguiente de cumplir veintin aos, fij mi residencia en el Orfanato del nmero 6 (de la Calle Wilson). Siguieron cinco aos de feliz servicio entre los hurfanos, durante los cuales estuve viendo de cerca los episodios y una gran parte de la vida privada de la Hermandad, y puedo por tanto testificar acerca de la verdadera vida espiritual que all se mantiene; la devocin que tienen al servicio del Seor, y el
desinters por las cosas mundanas que envuelve all todo. Aqu he visto a hombres y mujeres abandonndolo todo y siguiendo a Jess de una manera o de otra. El profesor y autor de la Biblia Americana, Dr. A. T, Pierson, describi posteriormente a Bethesda como siendo una de las dos verdaderamente apostlicas iglesias que haba conocido. A finales de junio de 1840 el Sr. y la Sra. Mller salieron de Bristol hacia Liverpool con ocho hombres y mujeres que se proponan salir de misioneros. Mller acompa a los hombres al barco, y antes de que se subiesen a bordo, uno de los hombres le entreg a Mller 6 libras para los hurfanos. El dinero que tenemos acumulado juntos, le dijo, al entregarle el dinero en mano a Mller, es ms que suficiente para nosotros (tenan cerca de 20 libras entre los ocho). Durante los meses que dure la travesa en el barco no vamos a precisar de ninguno, y cuando precisemos de ms, el Seor nos suplir de nuevo lo que necesitemos. Los dems hermanos y hermanas no tienen dinero suyo, y decidieron igualmente no poseer ninguno. El Seor ha puesto en mi corazn a los hurfanos de una manera especial, y por tanto no puedes rehusarte a recibir el dinero. En el sbado 15 de agosto de 1840, tuvo lugar una crisis en la Calle Wilson. Todas las despensas se encontraban semivacas, y las entradas de dinero durante la semana anterior haban sido muy pocas. El sbado, adems, las necesidades eran normalmente casi el doble que los dems das debido a las compras que haba que hacer para el domingo. Por lo menos se precisaran de tres libras para las necesidades del da en las casas, pero estaban sin un solo penique. Cerca de las doce y media, dos seoras se presentaron con 2 libras, 7 chelines y 6 peniques. Mller se encamin con esa cantidad para el Hogar de Nios y se encontr con los nios sentados a comer. El hermano B le entreg en mano a Mller una nota que estaba pensando en ese momento enviarle: Querido hermano, con patatas del jardn de los nios, y con las manzanas de los rboles de la zona del recreo, adems de con los 4 chelines y 6 peniques que fue el precio de algunos artculos ofrecidos por uno de los trabajadores, ya tenemos cena. Hacen falta muchas cosas. Pero el Seor ha provisto todo y seguir proveyndolo todo. En ese mismo da tambin entr un cheln de la venta de un Informe; un cheln de la caja del nmero 6; 6 chelines y 6 peniques de los trabajos de costura de las nias; y 6 chelines del donativo de la hermana de una nia en el Orfanato. En diciembre tuvieron las reuniones pblicas de costumbre para dar a conocer los progresos habidos en 1840. Mller sali convencido de que la primera de las reuniones
haba corrido bien; estaba particularmente contento y sintindose feliz en aquella tarde, con el hecho de que ninguno de los presentes pudiese haber detectado por la expresin de su cara de que no tenan absolutamente nada a mano para suplir las necesidades de los prximos das. Despus de la reunin le dejaron dos peniques y medio en su casa. A la maana siguiente, aunque los fondos necesarios fuesen precisamente dos peniques y medio, Mller se volvi y puso sus ojos en el Dios viviente. Nunca haban tenido tanta falta de pan en las casas y despus del desayuno, todo el pan en el Orfanato de Nios y en el de los ms pequeos haba sido distribuido. De manera misericordiosa, cerca de las once de la maana, Mller recibi de Barnstaple 5 libras y medio soberano; la segunda reunin abierta tuvo lugar en esa misma tarde. Mller se refiri en esa reunin a los cinco primeros aos de existencia de los Orfanatos: El objetivo principal por el cual la Institucin fue establecida (record), es que la Iglesia de Cristo pueda ser beneficiada comprobando manifiestamente la mano de Dios operando en nuestro respaldo en las horas de necesidad, viendo como l responde nuestras oraciones. Nuestro deseo, por tanto, no es que no tengamos momentos de prueba de fe, sino que el Seor gratuitamente se compadecer de nosotros en medio de esas pruebas, para que no le deshonremos con nuestra desconfianza. Esta manera de vivir nos hace estar siempre muy cerca del Seor. El est ahora, como lo ha estado siempre, maana tras maana inspeccionando nuestras provisiones, para que de acuerdo a lo que precisen nos enve lo necesario. Nunca vi tan grande ni tan cercana la presencia del Seor como cuando despus del desayuno no tenamos medios ni nada para cenar, y vimos como entonces el Seor provey comida para ms de cien personas; o como cuando despus de cenar, no haba medios para el t del desayuno siguiente, y sin embargo, nos hizo llegar el t que precisbamos; y todo esto sin que ni a una sola persona se le haya informado acerca de nuestras necesidades Se nos ha dicho en ms de una ocasin, que tal manera de vivir hace que pongamos nuestros pensamientos en la comida, las ropas, etc., que tienen que aparecer, y que nos incapacita para los ejercicios espirituales. Ahora bien, en primer lugar, yo respondo que nuestras mentes estn muy poco entretenidas con las necesidades de la vida, precisamente porque el cuidado respecto a todas ellas lo hemos depositado en nuestro Padre, quien, debido a que somos Sus hijos, no solamente nos permite hacerlo as, sino que l mismo nos dijo que lo hiciramos as. En segundo lugar, debemos tener en cuenta que, aunque nuestras mentes pudieran estar ocupadas pensando acerca de las necesidades de los nios, y en otras cosas que sirvan de medio para llevar a cabo la obra, aun as, como procuramos solo en Dios estas cosas, solamente lo haramos exponindolas como una necesidad bajo la presencia de nuestro Padre para que las satisfaga; y eso es una bendicin y no una injuria para el alma. En tercer lugar, nuestras almas se dan cuenta que, para la gloria
de Dios y del beneficio de la iglesia tambin, es por lo que se nos presentan estos obstculos y pruebas de fe, y ellas mismas son las que nos llevan siempre a Dios, a pedirle Sus gratuitas provisiones, que nos permitan ser fieles en este servicio. En el transcurso del ao de 1840, adems de la obra con los nios, el Instituto para el Conocimiento de las Escrituras de Mller tena tambin a su exclusivo cargo el mantenimiento de trescientos nios pobres que asistan all seis veces por semana, adems de mantener otras escuelas de Bristol. Mller program una de las tardes para dedicarla a una clase para los adultos que no saban leer ni escribir. Desde que se fund el ICE en 1834, ms de seis mil Biblias haban sido distribuidas, y despus de 1840 otros libros tambin adems de la Biblia fueron distribuidos algunos vendidos, y otros ofrecidos. Este aspecto de la obra de la Fundacin de Mller todava se lleva a cabo en nuestros das. En el transcurso del ao 1840, tambin, fueron enviadas ciento y veinte libras para las distintas obras misioneras a travs del ICE. Durante la primavera de 1841, aunque no seriamente enfermo, Mller sinti necesidad de un cambio de aires. En el momento que se vio con cinco libras en sus manos que le haban sido enviadas para sus gastos lo interpret como una seal de que debera abandonar Bristol durante un cierto tiempo. As que sali de viaje para Nailsworth en Gloucestershire y se hosped en casa de unos amigos. Pasando la primavera en Nailsworth, comenz una prctica que jams abandonara despus en todo el resto de su vida. Hasta ese da haba tenido por hbito, despus de vestirse por la maana, de inclinarse para recogerse en oracin. Pero mientras se encontraba en Nailsworth pas a adoptar el punto de vista de que la cosa ms importante era concentrarse primero leyendo la Biblia, meditando en el pasaje escogido: Para que as mi corazn pueda ser consolado, incentivado, avisado, reprendido, instruido; y que por medio de la palabra de Dios, mientras en ella meditamos, mi corazn pueda ser conducido a la comunin efectiva y experimental con el SeorLa primera cosa que yo haca (por la maana temprano), despus de haberle pedido en pocas palabras al Seor las bendiciones sobre Su preciosa palabra, era, comenzar a meditar en la Palabra de Dios, procurando, como estaba, dentro de cada versculo obtener la bendicin que contena; no con el propsito de predicar acerca de lo que hubiese meditado; sino con la finalidad de obtener comida para mi alma. El resultado invariable me he dado cuenta de que es, que despus de unos pocos minutos mi alma se ve obligada a confesarse, o a dar gracias, o a que haga intercesin, o a orar con splica; y no como pensaba, que era dedicarme a la oracin, sino a meditar, aunque se volva casi inmediatamente ms o menos en una oracinDe este modo igualmente he combinado lo esencial al aire libre durante una hora, una hora y media, o dos horas antes del desayuno, andando por el campo, y en el verano sentndome un ratito en las escaleras del jardn, si no tengo ganas de andar. He encontrado muy benfico para mi salud el pasear as para meditar antes del desayuno, y ahora me doy
al hbito de tomar ese tiempo para tal propsito, cuando me encuentro en espacios abiertos, generalmente me llevo un Nuevo Testamento de buena imprenta, que cargo siempre conmigo con esa finalidad, adems de mi Biblia: y hallo que puedo pasar mi tiempo de manera muy efectiva al aire libre, lo cual no era el caso anteriormente por la fuerza de mis hbitosLa diferencia, entonces, entre mi anterior prctica y la actual es esta: Anteriormente, cuando me levantaba, comenzaba a orar en cuanto me fuese posible, y normalmente me pasaba todo el tiempo hasta el desayuno en oracin, o casi todo el tiempoPero cul era el resultado? Yo generalmente pasaba un cuarto de hora o media hora, o incluso una hora, de rodillas, antes de ser consciente en m mismo de que haba producido consuelo, incentivo, humildad de alma, etc.; y normalmente, despus de haber sufrido mucho con distracciones mentales durante los diez primeros minutos, o un cuarto de hora, o incluso media hora, solamente despus realmente era que comenzaba a orar. Muy raramente me sucede eso ahora. Porque mi corazn est siendo nutrido con la verdad, siendo atrado hacia una experimental comunin con Dios, hablndole a mi Padre, y a mi Amigo (siendo tan vil como soy, y tan indigno de eso!) acerca de las cosas que Me ha puesto delante y acercado en Su preciosa Palabra. Ahora me asombro pensando cmo es que no he comenzado a hacer todo esto antes. Los meses del verano en 1841 fueron para los Orfanatos un periodo de continua prosperidad, o como Mller los defini: un continuo manantial del rio de la abundancia de Dios. En el ltimo periodo de tres aos, nunca se haba vivido con tanta abundancia en la Calle Wilson. Y no sera la ltima vez. Pero en los seis meses siguiente de 1841, Mller apunt: le ha placido al Seorprobar nuestra fe ms severamente que nunca, antes desde el comienzo de la obra. Tenemos un largo y duro invierno por delante. Verdaderamente, tan afiladas y difciles fueron las pruebas de nuestra fe durante los seis meses posteriores (hasta septiembre de 1841); tan largas y penosas las jornadas cuando, da tras da, solo diariamente nos llegaban las provisiones, y cuando aun entre una comida y otra, tenamos que buscar al Seor; tan largas las sesiones de oracin, y sin embargo la ayuda pareca no llegar; que tan solo se puede atribuir a la especial misericordia del Seor, que la fe de aquellos que estaban colaborando en la obra no se enfriase del todo, que no se hayan desviado de sus obligaciones llevando a cabo la obra del Seor, y que se hubiesen marchado, desesperanzados de la ayuda de Dios, y se volvieran a los hbitos y los principios de este mundo perniciosoEn medio de la prueba, yo estaba plenamente confiado de que el Seor nos extendera Su brazo a Su debido tiempo, y de que, aunque fuese en el ltimo momento, result para el beneficio de la Iglesia de Cristo de una manera general, para que la palabra se cumpla en nosotros que si somos atribulados, es para vuestra consolacin.
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Despus del periodo de comparativa plenitud que acab en septiembre, la situacin no se deterior de repente; es cierto que por la maana del da 1 de octubre Mller tuvo de nuevo que apuntar en su diario que no tena un solo penique en el bolsillo. Pero que la ayuda ya vena de camino. A medio da llegaron 10 chelines con una nota donde estaba escrito: Vuestro Padre celestial sabe que tenis necesidad de estas cosas. Confiad en el Seor. Cinco minutos despus Mller recibi diez libras de una seorita en Irlanda. Al mismo tiempo oy que tres cajas llenas de artculos provenientes de Telbury venan en camino para ser vendidos para los nios. Dos horas ms tarde le entregaron catorce pequeos donativos, que sumaban al total cerca de treinta chelines. Un mes ms tarde, sin embargo, sera rara la vez que llegasen juntas ms de diez libras. Noviembre 23. Ayer entraron cinco chelines para el fondo, los cuales nos han provisto lo necesario para el desayuno en el orfanato de los Nios. Una hermana nos ha enviado tambin un jamn y algunos guisantes. Ahora pasamos verdaderamente por mucha pobreza. Uno de los trabajadores (un miembro del personal) quiso ofrecer una cena para el orfanato de las Nias con su propio dinero. En estos momentos de necesidad nos entregaron 17 chelines y 6 peniques de la venta de informes, que era la cantidad recogida de varios meses, pero que nuestro Seor nos entreg solo ahora que ms necesitbamos. Adems de esto, hemos recibido 2 chelines y 6 peniques ms los trabajos de bordados de las nias. As que ya tenemos lo suficiente para hoy tambin. Por la tarde el Seor nos dio una prueba ms de Su fidelidad en el amoroso cuidado que nos derrama, ahora que somos tan pobres, a travs de una caja que nos ha llegado desde Plymouth conteniendo ropas, pequeas joyas etc. Temprano, a la maana siguiente uno de los artculos en la caja de Plymouth se vendi por una suma suficiente para pagar los gastos del da. En esos das, Mller tena reuniones diarias de oracin en la Calle Wilson debido a la urgencia de la situacin. Cuando l lleg a esta reunin de oracin en particular de esta maana, Mller oy que mientras los nios estaban dando un paseo por el campo con sus profesores por la maana, una pobre mujer se les haba acercado y les ofreci dos peniques. Es una niera, dijo la seora, pero tengo mucho gusto en daros estas monedas. En el momento que Mller llegaba a la reunin uno de estos peniques haba sido necesario para completar la cantidad requerida para comprar el pan. Diciembre era el mes en que habitualmente se hacan las reuniones abiertas al pblico para dar los informes sobre la obra. Pero al final de 1841, los tiempos eran tan inusualmente difciles, que Mller decidi suspenderlas para que no se hiciesen crticas, de que se haban preparado para dar conocimiento de la necesidad que enfrentaban; la publicacin del Informe Anual tambin se suspendi por el mismo motivo. Mller escribi: Qu mejor prueba que esta?, por tanto, podramos darle a la gente de nuestra dependencia esta puesta solamente en el Dios viviente, y no en reuniones pblicas o informes impresos, que en medio de nuestra ms profunda pobreza, estamos
agradecidos porque en el tiempo que pasamos podamos darles a conocer nuestras circunstancias, sin embargo, nos quedemos en silencio durante un cierto tiempo ms, sin decirles nadaEl Seor estaba diciendo a travs de estos tiempos de pobreza, Ahora descender y ver si verdaderamente confan en M, y si realmente me procuran solo a M. Este grado de fe no fue instantneamente recompensada. Por el contrario, Mller escribi unos cuantos aos despus que: Por todos los periodos que pas desde que estoy viviendo de esta manera, hasta ese momento, nunca haba conocido ningn periodo en el cual la fe hubiese sido puesta a prueba como durante los cuatro meses desde el 12 de diciembre de 1841 hasta el 12 de abril de 1842. Nunca los nios tuvieron conocimiento de las dificultades ni de las carencias de comida, ropas, o bienes que haba a travs de todo este periodo. Pero hubo algunos acontecimientos pintorescos. Al medio da del martes 8 de febrero de 1842, haba el suficiente alimento en las tres casas para las comidas del da, pero no tenan el dinero suficiente para comprar el pan o la leche para la maana siguiente; dos de las casas necesitaban carbn. Mller pens que nunca haban llegado a ser tan pobres y escribi que si Dios no enviaba nada antes de las nueve del da siguiente, Su Nombre se vera deshonrado. Posteriormente en la tarde llegaron nueve pasteles, enviados de parte de una gentil seora. Incentivado con el donativo no dudaba que era una prueba estos tiempos que pasaban, la situacin continuaba siendo tan terrible al tiempo de irse para la cama en aquella noche. Las ltimas palabras en su diario ese da fueron estas: Verdaderamente estamos ms pobres que nunca; pero, por gracia, mis ojos no se fijan en las despensas vacas ni en los vacos bolsillos, sino en las riquezas celestiales del Seor solamente. A la maana siguiente, Mller se dirigi muy temprano hacia la Calle Wilson para verificar la manera como Dios suplira la necesidad, y se dio cuenta al llegar que entre las siete y las ocho ya haba carne suficiente. Un hombre de negocios cristiano haba recorrido media milla hacia su lugar de trabajo cuando en sus pensamientos se le ocurri que los nios de Mller podran estar en dificultades. l decidi, sin embargo, no volverse ahora de su camino, sino que les llevara algo a las casas en esa misma tarde. Pero, como l mismo le dijo despus a Mller: Vi que no poda dar ni un paso ms, sintindome constreido como me senta para venir ahora mismo. Dej tres soberanos en el Orfanato de los Nios. Esta ofrenda, junto con otras pequeas sumas de dinero, cubrieron las necesidades para dos das. Por abril de 1842 Mller y sus colaboradores se encontraban viviendo desde haca seis meses en severas pruebas en las que semana tras semana, con tan solo tenan pequeos periodos de liberacin, los fondos no tenan ms que lo necesario. Mller nunca vacil en su determinacin de que ni l ni ningn miembro de su personal deberan pedirle a nadie
fondos. Pero su fe nunca haba sido puesta a prueba tan intensamente. Cunto tiempo ms durara todo esto? El martes 12 de abril la necesidad nunca haba sido tan apremiante: desde el pasado sbado se recibieron menos de 14 chelines en la Calle Wilson. Por la maana temprano Mller se arrodill para orar. Seor ten piedad de nosotros! T sabes que nosotros desesperadamente necesitamos de alguna comida, algunos pares de zapatos, dinero para reparar los zapatos viejos y para rellenar nuestras despensas, y algn dinero que se necesita para algunas de las colaboradoras en la obra. Te pido por favor que nos mandes buenas sumas de dinero. Posteriormente en esa misma maana lleg un sobre de las Indias Orientales: contena 100 libras. Es imposible, escribi Mller, describir el gozo en Dios que me dio yo no caba en m de contento y excitacin cuando lleg este donativo, porque lo interpret que vino en respuesta a la oracin, que desde hace tanto tiempo procurbamos. En el mes de mayo, Mller pens que sera correcto publicar un nuevo Informe de las actividades en el Instituto para el Conocimiento de las Escrituras incluyendo, por supuesto, los Orfanatos. El Informe que haba sido suspendido cinco meses antes por causa del periodo de prueba. Durante los previos diecisiete meses el ICE haba estado financiando, adems de a un centenar de nios en los Orfanatos, un total de otras actividades incluyendo la Escuela de Domingo, la Escuela para Adultos, La Escuela de Da para nios, la circulacin de Biblias y libros cristianos y el soporte econmico de misioneros en el extranjero. Durante los diecisiete meses hubo muy pocos casos de enfermedad en la Calle Wilson y ninguno de los nios haba fallecido. El total de gastos en los Orfanatos haban sido de cerca de 1.337 libras y el total de ingresos un poco ms de 1339 libras. La felicidad del Sr. Micawber sera total y completa. (Personaje del romance de Dickens David Cooperfield, smbolo del optimismo, siempre confiado en que las cosas cambiarn de repente para mejor, atribuido aqu a Mller).
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11 Una Justa Reclamacin
Mller pas seis meses en Stuttgart, con Mary, desde agosto de 1843 hasta febrero de 1844, intentando sofocar algunas disputas doctrinales que haban surgido en una pequea iglesia Baptista. En todo ese periodo de tiempo, no hubo dificultades financieras en la Calle Wilson. Por ese tiempo lleg el primer nio a un cuarto Orfanato de la calle Wilson A lo largo de todo el verano de 1844, tampoco hubo muchas dificultades, pero en cuanto acab el verano y dio paso al otoo, los fondos estaban otra vez bajos. En la maana del mircoles 14 de septiembre, los fondos en la calle Wilson no tenan un penique; cerca de ciento cuarenta personas nios y personal incluido tenan que ser alimentados y sustentados. Pero cuando Mller inici aquel da sus actividades, no estaba preocupado: l deca muchas veces: Nuestra necesidad es mi consuelo. Ese da, al igual que en muchos otros, estara deslumbrado al ver cmo Dios se las ingeniara para enviarles Su ayuda. Un poco despus de las nueve, recibi en la calle Paul un soberano proveniente de un dador annimo. Entre las diez y las once, lleg una nota de la calle Wilson diciendo que seran necesarios 1 libra y 2 chelines para los gastos del da. En cuanto Mller acab de leer la nota, un coche de caballos se par a la puerta de su casa y se present un caballero proveniente de Manchester. Yo soy un creyente en el Seor Jess y me encuentro ahora en Bristol por causa de unos negocios, le dijo a Mller. He odo hablar acerca de sus orfanatos y me he quedado sorprendido sabiendo que sin tener usted ningn sistema de recoleccin de fondos, ni suscripciones personales de nadie, aun as usted recibe ms de dos mil libras al ao para su obra. Conversaron durante un cierto tiempo, y el hombre de negocios le entreg a Mller dos libras. Tambin le llegaron en esa misma maana diez chelines procedentes de la venta de dos bolsos de seora, adems de pequeas sumas que aparecieron durante ese da, y una caja con artculos para vender. A medida que se acercaba el invierno, Mller comenz asiduamente a orar acerca de las necesidades que seran precisas. Querido Dios, por favor splenos los medios necesarios para comprar una gran cantidad de ropa nueva para los nios. El Orfanato de los nios precisa de ser pintado y el personal de algn dinero para sus gastos personales. En la primera tarde del mes de octubre, su oracin fue respondida: recibi un cheque de setenta libras. El donador le haba pedido a Mller que le dejase saber si alguna cosa en particular sera precisa adems del donativo. Pero Mller escribi en su diario aunque el donativo vino en un tiempo tan necesario, yo no poda escribirle nada al generoso donador,
que le indujese a darnos ms recursos, exponindole as nuestra situacin, y que as indujera yo adems, la mano de Dios a que no se manifestase en proveerme con los medios necesarios para la obra, como de otro modo lo hara. El Orfanato de los nios fue, como siempre, debidamente pintado y el personal recibi su salario. Todas las almas de la calle Wilson disfrutaron de una prspera navidad en 1844: Mller la describe como un periodo de rica abundancia. En un crudo y frio invierno, el apetito de los nios creci para combatir al fro. Siempre que era posible, el personal les pona delante comida en grandes cantidades, por ejemplo, en un sbado de febrero se compraron cerca de cincuenta kilos de arroz y cuatrocientos litros de guisantes. El 12 de febrero fue el da ms fro de todo el invierno: en su paseo diario para orar y meditar or: Querido Padre amoroso, muchas gracias que estoy tan bien provisto con carbn, buena comida y ropas clidas. Puede ser que alguno de tus nios en Bristol tenga necesidad. Por favor proveme los medios necesarios que me capaciten para ayudar mejor a los que estn en necesidad. Tres horas ms tarde, le dieron una ofrenda de diez libras para sus propias necesidades. No nos cabe duda de cmo utiliz el donativo, aunque su diario no dice nada al respecto. Es sabido que durante su larga vida ofreci ms de 80.000 libras del dinero que le dieron para su uso personal. Adems de esto, muchos donadores saban y eran conscientes del cuidado y solicitud que Mller tena por los pobres en general, y algunas veces apartaban algo de sus donativos con esa finalidad. Lydia tena en esa altura doce aos y haba recibido lo que Mller describe como un buena educacin en una escuela privada. Despus de asistir a la escuela durante seis meses, Mller le pregunt por los gastos a la directora del curso: Tengo mucho placer en educarla gratuitamente. l insisti en el asunto, y eventualmente llegaron a un acuerdo de una cierta cantidad que pag. Sin embargo, la suma exacta le fue devuelta annimamente por la directora (como vino a saber ms tarde). Lydia permaneci en la escuela hasta los dieciocho aos, pero a pesar de las varias tentativas, a Mller nunca le fueron recibidos los pagos que pretenda hacer, procurando cubrir los gastos de la educacin de su hija. Yo poda recordara despus, y era bien capaz de pagar por su educacin, y tena mucha voluntad de hacerlo: pero el Seor se la concedi gratuitamente; mostrndome as tambin, cuan dispuesto est en Su abundancia de ayudarme y de suplir mis necesidades. En la maana del jueves 30 de octubre de 1845, Mller recibi lo que describe como una delicada y amistosa carta de un residente de la calle Wilson. El autor deca que tanto l como sus vecinos, estaban de varias maneras descontentos por lo que estaba ocurriendo en los Orfanatos de la calle Wilson. La carta dejaba en manos de Mller una accin a emprender.
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Hasta el lunes siguiente tuvo Mller tiempo suficiente para orar por este nuevo problema. Habindole pedido a Dios que le guiase a una correcta decisin, escribi las razones por las que estaba en contra de mudar de sitio a los nios. En primer lugar vio que la reclamacin de los vecinos, ni estaba exenta de fundamento, ni era injusta. Era verdad que particularmente en las horas de recreo los nios eran muy barullentos, aun pensando, sostena Mller, que el ruido que hacan era simplemente aquel tipo de ruido que nadie le puede encontrar falta alguna, cuando los queridos nios los producen jugando. l pens, Puedo muy bien imaginarme lo que supondra para mis nervios vivir al lado de las casas de hurfanos me veo por eso en la obligacin de actuar con los dems, como deseara que lo hiciesen conmigo. En segundo lugar, en medio de las ciento cuarenta, o ciento cincuenta personas que estn viviendo en las cuatro casas en la Calle Wilson, debe haber ocasiones en las que las caeras no funcionen tan bien drenando, y que afecte las aguas canalizadas. Haba otras razones para mudarse. El nico patio de recreo en la calle Wilson era slo lo suficientemente amplio para los nios de una sola casa al mismo tiempo; Mller siempre dese que los nios tuviesen ms espacio para jugar. Adems, siempre quiso encontrar un sitio con una buena tierra para cultivar que pudiese ser jardineado y cultivado por los de ms edad. Otra ventaja de acuerdo a su necesidad, sera que toda la lavandera podra ser hecha en los Orfanatos. Mller tena consciencia adems, de que los aires de la atmsfera de la calle Wilson no eran lo suficientemente puros que deberan ser y, teniendo en sus pensamientos que muchos de los nios no tenan salud suficiente cuando llegaban a las casas, l estaba ansioso que ellos pudiesen ser instalados en el ambiente ms saludable que fuese posible. Los profesores y el personal, igual, pens l, tambin estaran agradecidos con algn sitio donde ellos puedan relajarse en un jardn o pasear en los campos despus de sus horarios de trabajo. Durante varios aos, Mller haba estado procurando alguna propiedad de ese tipo en Bristol que ofreciese esas ventajas, pero no haba encontrado hasta la fecha ninguna. Generalmente las casas grandes, edificadas por familias privadas eran, l senta, normalmente inadecuadas para el uso de orfanatos, siendo como eran inadecuadamente ventiladas. Mientras ms Mller pensaba y oraba acerca del asunto, ms y ms comenzaba a sentir que era esa la voluntad de Dios para l, embarcarlo en su ms arrojada aventura de fe: abrir un nuevo y flamante edificio para hurfanos. Yo comenc a darme cuenta que el Seor quera llevarme a edificar, y que Su intencin no sera slo en beneficio de los hurfanos, y la mejor solucin en esta obra, sino que tambin producira un testimonio ms de que l poda y proveera grandes sumas de dinero para las cosas que precisasen ellos confiando en l para eso; y adems, que l podra agrandar la obra para que, si vengo a construir un Orfanato,
pueda ser lo suficientemente grande como para albergar en l trescientos hurfanos, con sus profesores y dems supervisores y criados necesarios para la obra. En ningn periodo desde el comienzo de la obra en 1836, haba habido tantos pedidos de admisin particularmente de nios y a Mller le resultaba muy doloroso tener que rehusarles un hogar a tantos nios. l les pregunt a sus colaboradores en Bethesda sus puntos de vista, y los ocho juzgaron que l deba salir de la calle Wilson y no podan ponerle ninguna objecin a la edificacin de la nueva premisa. George y Mary comenzaron a reunirse todas las maanas para orar acerca del asunto, y, en cuanto estuvieron seguros de que esa era la voluntad del Seor, ellos comenzaron a pedirle los fondos necesarios. Mller calculaba que seran necesarios por lo menos unas 10.000 libras. En noviembre, Robert Chapman lleg para trabajar durante un cierto tiempo en Bristol. Mller estaba agradecido de tener la oportunidad para consultar a su amigo acerca del proyecto del edificio. Yo creo que tienes todo el derecho de tener en cuenta ese desarrollo, dijo Chapman. Debes pedir la ayuda de Dios para que te muestre el plan, para que todo pueda ser hecho de acuerdo con los pensamientos de Dios. Los ltimos siete aos no haban sido nada fciles: durante largos periodos no hubo exceso de fondos. La mayora de las personas ya se daran por satisfechas continuando el sustancial y valioso trabajo de la calle Wilson, juzgando que la expansin ni sera prctica ni esencial. Mller, sin embargo, no se dio por satisfecho con meramente consolidar solo la obra; l ahora estaba persuadido de que era la voluntad de Dios expandirse y construir. Su Dios, deca l muchas veces, era un Dios rico y sin limitaciones en Sus recursos: La plata y el oro son Suyos. El da diez de diciembre de 1845, Mller recibi el primer donativo para el nuevo edificio una ofrenda de mil libras, la suma ms alta que haba recibido en un solo donativo. Cuando me la entregaron, escribi l, me encontraba tan tranquilo, igual de quieto, como si hubiese recibido un cheln. Porque mi corazn estaba esperando las respuestas a mis oraciones. La hermana de Mary regres de una visita a Londres. Me encontr con un arquitecto cristiano, le dijo a su cuado, que haba recientemente ledo tus Narrativas con gran inters. Estaba ansioso de or hablar ms acerca de la obra. Cuando le cont los planes que tenas de construir un nuevo edificio, l se ofreci para realizar los planos y supervisar las obras gratuitamente. Mller estaba maravillado. l interpret ste voluntariado, adems de las mil libras como el comienzo de cosas muy grandes que estaban por suceder. Sali para ver un pedazo de tierra de seis o siete acres situado a las afueras de Bristol. Por ese tiempo, haba una atmsfera de gran especulacin en torno a varios planes de edificacin en esa misma rea, y los terrenos ah situados se cotizaban a un muy alto precio. Mller se propuso deliberadamente no declararle a nadie nada, dando detalles de sus planes
para que la mano de Dios sea la que se vea manifiesta en la obra. Solo hablara a las personas acerca de sus planes si la conversacin se volcase sobre ese tema. A finales de diciembre recibi dos ofrendas posteriores para el nuevo Orfanato una de mil libras y otra de cincuenta libras. Impresionado como se qued por estos donativos, ya no pudo aguantarse de felicidad y escribi en su diario las siguientes notas en el ao nuevo: Enero 3. Uno de los hurfanos ofreci seis peniques. Enero 10. Uno de los hurfanos despus de haber recibido media corona de un primo suyo, ofreci 1 cheln y 6 peniques para el Orfanato; una hermana en el Seor tambin me dio tres chelines, un anillo, un par de pendientes de oro y un broche de oro. Durante el mes de enero, Mller estuvo considerando las posibilidades que le ofrecan un cierto nmero de sitios apropiados, pero ninguno de los que haba visitado le pareca adecuado o lo suficientemente barato. Sin embargo, al mes siguiente, aparecen estas notas en su diario: Febrero 2. Hoy me he enterado que hay un terreno apropiado y barato disponible en Ashley Down. Febrero 3. He visto el terreno. Es el ms adecuado de todos los que he visto hasta ahora. Ashley Down ofreca sin duda enormes posibilidades: estaba bien situada y con una buena posicin en el lado norte de Bristol, con amplias vistas que se extendan al este sobre Stapleton y al norte sobre Horfield. Y al mismo tiempo tena la ventaja de encontrase cerca del centro de Bristol y no demasiado lejos de Bethesda. Al atardecer del da siguiente, Mller llam a la puerta del dueo del terreno. l se encuentra ahora mismo en su lugar de trabajo, le dijeron a Mller. Cuando se le inform dnde era se present en la oficina del propietario. Acaba de salir en este momento, le dijeron, pero espera estar de regreso en su casa a las ocho de la tarde. Mller decidi que no era la voluntad de Dios que se encontrasen en esa tarde y regres a Kingstown. A la maana siguiente, Mller llam una vez ms a la puerta de la elegante casa donde viva el propietario del terreno en Ashley Dow. Un criado le atendi diciendo: Est ahora mismo en casa y se encuentra muy ansioso de verlo cuanto antes. El criado condujo a Mller hasta el saln del caballero. Pareca muy cansado. Su pedido sobre la posibilidad de adquirir el terreno para la construccin de un Orfanato, me fue comunicado ayer, comenz diciendo. Esta maana me despert a las tres de la madrugada, y ya no pude conciliar el sueo hasta las cinco. Finalmente vino a mis
pensamientos que si es con ese fin, le dejar que tenga la tierra a 120 libras por acre, en vez de las 200 libras que yo haba previamente pedido. Cun bueno es el Seor!! Pens Mller, y firm con l un acuerdo para comprar cerca de siete acres. Mller recibi una respuesta a la carta que le haba escrito al arquitecto de Londres, acerca de su ofrecimiento de ayuda con los planes del edificio. Mi estimado Sr., Me sera muy gratificante, ms all de lo que le pueda comunicar por carta, ofrecerle mi ayuda en la amorosa labor que est llevando a cabo, y estimara como un gran privilegio que me fuese permitido ejercitar mis habilidades como arquitecto y supervisor, en la construccin del edificio que usted se propone erguir para los hurfanos. Es realmente lo que deseara ofrecerle, y, si todo sale como est previsto con la bendicin de Dios, de manera gratuita le proporcionar los planes, las elevaciones y las secciones; con especificacin de todos los detalles de la obra, para que los gastos puedan ser bien valuados y estimados. Tambin le har una estimativa de los gastos y supervisar la obra de manera gratuita La semana siguiente, el arquitecto viajo a Bristol desde Londres, y Mller y l se fueron a visitar juntos los terrenos de Ashley Down. Este lugar es de lo ms apropiado, le dijo el arquitecto a Mller, en trminos de situacin, drenaje y suministro de agua. El dinero para el edificio estaba llegando rpidamente, y a mediados de febrero, Mller recibi la promesa de que le seran ofrecidas quinientas libras. El arquitecto finaliz sus planos a finales de abril; el nuevo edificio providenciara un hogar para trescientos nios, ciento cuarenta nias y ochenta nios de ocho aos para arriba, y ochenta nios y nias hasta los siete, adems de tener los cuartos apropiados para el personal y los profesores. La obra no comenzara hasta que los fondos necesarios hubiesen sido recibidos. l escribi: Se me hace imposible describir mi gozo en Dios cuando recib este donativo. Yo no estaba ni excitado ni sorprendido; porque buscaba con expectativa respuestas a mis oraciones. Yo estoy persuadido de que Dios me oye. As que mi corazn estaba tan repleto de gozo, que solo pude quedarme quieto ante Dios, y admrame con l, como David en 2 de Samuel captulo 7. Al final inclin mi rostro, y agradec ardientemente a Dios, con mi corazn rendido hacia l por Su bendito servicio. El 19 de noviembre Mller se levant a las cinco de la maana para orar. Querido Padre celestial, T sabes lo que se ha estado hablando recientemente acerca del inconveniente causado por los orfanatos. Te pido por favor que nos proveas los fondos necesarios para que podamos empezar a construir. T sabes, Seor, que los pedidos de
admisin nos llegan ahora en exceso de plazas a la Casa y que detesto rechazar a los nios. En T misericordia, escucha mi oracin. Mller abri su Biblia y ley las palabras de Jess en Marcos 11:24: Por tanto, os digo que todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiris, y os vendr. Seor, or l, yo creo que T me dars todo lo necesario para la obra. Yo estoy convencido de que dispondr de todo, porque estoy persuadido de que recibo respuestas a mis oraciones. Despus del desayuno se tom otro tiempo para orar, y cerca de cinco minutos despus se puso en pie y le entregaron una carta registrada en mano. Contena un cheque de trescientas libras de los cuales 250 se destinaban a la construccin del edificio. Esta cantidad sumo un total de ms de 6.000 libras en el total de los fondos de la obra. En diciembre recibi otro donativo de 1.000 libras, y en enero de 1847, con otra ofrenda de 2.000 libras sumaron el total de ms de 9.000 libras. El invierno de 1846-7 no haba sido un periodo fcil con el mantenimiento en la calle Wilson. El ao 1846 fue catastrfico para los cultivos de la patata y del trigo. La cosecha de algodn americana tambin haba sido ms baja de lo esperado, haciendo que los precios se disparasen. La economa britnica estaba sufriendo una crisis de confianza con los rumores que corran acerca de muchas compaas de ferrocarriles que estaban siendo investigadas, y que estaban a la cabeza del pnico financiero. En mayo de 1847, Mller registr en su diario: Nunca tuvimos tanto cuidado con las provisiones desde que comenzamos la obra, como tenemos en este momento. El pan que requerimos es casi el doble ms de lo que precisbamos hace dieciocho meses, la harina casi tres veces ms que al principio, el arroz cuesta ms del doble de su precio normal y las patatas no pueden emplearse, por causa de el excesivo precio que tienen ahora. Pero, continu l, a los nios no les falta nadami corazn se encuentra en paz, en un gran reposo. En junio recibi otras mil libras para los fondos del edificio y ahora estimaba que, incluyendo material y mobiliario, el total de los gastos no seran menos de 14.500 libras. Sin embargos estas necesidades extras -tejidos para uniformes, linternas de gas, mobiliario para tres grandes zonas de recreo y un pequeo camino nos se requeriran hasta cierto tiempo despus de comenzar la obra en construccin. Por eso decidi comenzar la edificacin, y los primeros obreros llegaron a Ashley Down el 5 de julio. El 19 de agosto los fundamentos de piedra del nuevo edificio terminaron de ser erguidos. En febrero, un donativo de cien libras le permiti a Mller comprar una muda nueva de ropa para cada nio en la calle Wilson, que haba sido algo por lo que l haba estado orando desde haca algunas semanas. Durante el invierno, cuando el tiempo lo permita, los trabajos continuaban en el nuevo edificio, y por mayo, ya se vean los tejados en una gran parte de l. Pero antes de que el primer nio se mudase para Ashley Down, Mller tuvo que lidiar con la explosin de
un triste suceso que se dio en el seno del movimiento de la Hermandad, y que se prolongara durante varios aos, llegando a causar trgicas y muy caras consecuencias.
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12 Ms Fuerte en Medio de la Tormenta
Volviendo a octubre de 1832, John Nelson Darby haba predicado en Bethesda y en la iglesia de Geden en Bristol, y haba hecho comentarios acerca de la obra significativa que los queridos hermanos Mller y Craik estaban haciendo. Darby fue una de las ms influyentes figuras entre la primera comunidad de hermanos en las dos iglesias. Godson, del famoso Admiral de donde recibi su segundo nombre, fue educado en la Escuela Westminster y el Colegio Trinitario de Dubln, donde se gradu con la medalla clsica de oro. Darby posea una personalidad compleja. Por un lado, cuando se debata en una de las muchas amargas disputas de su vida, poda llegar a ser muy obstinado, spero y rudo. Pero, por otro lado, poda mostrarse a s mismo extremadamente simptico y de clido corazn. Cuando estaba de viaje, prefera generalmente hospedarse con familias pobres, antes que en las casas de las familias influyentes, y en la historia de la Hermandad (entre hermanos de Bethesda y Geden) escribieron y pasaron el testimonio oralmente de abundantes ancdotas mostrando que l apreciaba especialmente en su corazn a los nios -y estos de manera reciproca, tambin le adoraban. Su habilidad natural se coronaba de una gran energa: A la hora de su muerte haba fundado y dirigido unas 1500 iglesias en muchos pases. Sus escritos se extienden y cubren catorce volmenes incluyendo comentarios sobre la mayora de los libros de la Biblia. Tradujo la Biblia a tres idiomas, y escribi profundos y a veces hermosos himnos para la iglesia. Darby dijo que lo que le haba llevado a salirse de la iglesia establecida era la unidad del cuerpo; all donde no se aplica y practica yo no puedo estar. Y sus primeros aos en el nuevo movimiento fueron marcados por unos principios impecables de no sectarismo. Este es el verdadero secreto de una iglesia bien estructurada, escribi, la perfecta amplitud de corazn, tan amplia como la de Cristo nos mantiene infinitamente lejos del sectarismovosotros no pertenecis a nada, ni a nadie, no sois otra cosa sino cristianos. Aunque a principios de 1830 se haba quedado impresionado por la obra de Mller y Craik en Bethesda, coment lo siguiente: Hubiese deseado ver un mayor principio de amplitud de comunin. Este fue un comentario que hizo, considerando que Craik frecuentemente predicaba para ministros no conformistas y disfrutaba una relacin amistosa con ministros y escolares de la iglesia establecida incluyendo a Dean Alford, el Arzobispo Trenc y Dean Ellicot. Adems, Mller y Craik convidaban algunas veces a bien conocidos
hombres de la iglesia que no pertenecan al movimiento de la Hermandad para que predicasen en Bethesda. A principios de 1835, sin embargo, la formal generosidad del corazn de Darby, se vio corroda por otro fatal principio. En ese mismo ao, Anthony Norris Groves (el cuado de Mller que haba llegado a su casa desde la India), visit Plymouth y haba detectado seales de que la Hermandad bajo la influencia de Darby haba pasado a ser exclusiva y sectaria. En vez de mantenerse juntos por la verdad en Jess, estaban ms bien regocijndose, manteniendo un unnime testimonio en contra de todos los que no estaban de acuerdo con ellos. En vista de la creciente influencia de Darby sobre muchos de la recin establecida asamblea en la Hermandad, Groves le haba escrito, refirindose a la amplitud y generosos propsitos que Darby tanto haba deseado y en los cuales se haba afirmado l (Groves), pero francamente le expuso a Darby t te has apartado de esos principiosy ests volvindote a la ciudad de la cual habas salido. A mediados de 1830 el movimiento de la entonces reciente Hermandad ya haba sostenido varias tendencias divergentes internas. Por un lado, estaban aquellos como Groves, Mller, Craik y Chapman que se mantenan sin vacilar en el principio original no sectario de recibir a todos a quienes Cristo haba recibido; y por el otro, Darby y el creciente nmero de iglesias bajo su influencia que estaban contemplando el establecimiento de un sistema de admisin dudoso para la unidad del cuerpo de Cristo y enfatizaban la separacin del mal como un principio de Dios para la unidad. Otras tensiones surgieron. En 1839, despus de una quincena de reuniones para considerar algunos asuntos de orden eclesistico que se haban levantado en Bethesda, Mller y Craik haban adoptado el firme punto de vista de que haba necesidad de reconocer liderazgos y de ordenar gobiernos dentro de la iglesia. Darby, por otro lado, desaprobaba cualquier reconocimiento formal de los dones de predicar y ensear, sosteniendo que eso llevara a la formacin o emergencia de un selecto grupo de ministerios y ministros. l tena la idea de que el reconocimiento de coordinadores era un obstculo y una restriccin hacia el libre movimiento del Espritu Santo, creando una falsa distincin entre lo forjado y formal (que provena del hombre) y lo espontneo e informal (que provena del espritu). A principios de 1840, una nueva figura entra en la historia. Benjamn Wills Newton se haba formado primeramente en Oxford, y haba llegado a ser Compaero del Colegio de Exeter. El lleg a ser, durante un cierto periodo, extremamente influyente en una de las primeras asambleas en Inglaterra Ebrington Street, en Plymouth la asamblea que le dio al movimiento su popular, aunque extrao ttulo. Entre 1200 y 1400 personas de diferentes iglesias alrededor acostumbraban juntarse all para orle predicar. Newton comenz a levantar la alarma contra lo que l consideraba ser el sistema extrao de doctrinas de los tiempos o dispensaciones de Darby con respecto a los tiempos de la segunda venida. De acuerdo a esta doctrina, la cual se conoce como el Rapto Secreto, la segunda venida de Cristo tendr lugar en dos periodos: el primero ser el rapto
de los santos cuando Cristo retorne para llevarse consigo a los verdaderos cristianos de la tierra. Solamente entonces se levantar el Anticristo y aparecer el periodo de la tribulacin. El gobierno del Anticristo llegar a su fin por el segundo periodo de la venida la pblica aparicin de Cristo en toda su gloria. Newton, sin embargo y no era solo l no estaba de acuerdo. Si la Iglesia fuese a ser removida antes de de que se diese la tribulacin, cuestionaba l, quines podran ser entonces aquellos fieles, de acuerdo al libro de Apocalipsis, que sufrirn durante aquel periodo? Newton no consideraba las diferencias que haba entre l y Darby como si fueran triviales y sin importancia, porque l pensaba que la teora de Darby entraba en conflicto con una doctrina central de la fe. Para Newton, la Iglesia abarcaba a todos los que haban sido redimidos por Cristo; las tribulaciones del fiel remanente por tanto deban haber sido redimidos por un acto de Dios aparte y diferente de la redencin realizada por Cristo si tuviramos que separarlos de la Iglesia del primer rapto. Darby defenda que haban muchas y significativas secciones del Nuevo Testamento que deban ser aplicadas, no a la Iglesia, sino solo a una futura dispensacin del remanente Judo restaurado. Si haces esta distincin, le dijo Newton, echas por tierra toda la Cristiandad. Sin embargo, la influencia de la personalidad de Darby con su punto de vista acerca de la segunda venida, que puede darse en cualquier momento, ganaba muchos seguidores no solamente entre el movimiento de la Hermandad. Ha sido adoptado a travs de los aos por un gran nmero de anglicanos evangelistas y un gran nmero de fundamentalistas en Gran Bretaa y en Amrica; el proceso ha ido fomentando la aceptacin de la teora, y la elaboracin de los fundamentos en los tiempos o dispensaciones fueron adoptadas y declaradas luego por muchos estudiantes de la Biblia, tales como Scofield en su popular Referencia de la Biblia, y Bullinger en muchos de sus innumerables estudios. Mller no era el nico que no aceptaba este punto de vista. Mller, Craik, Chapman y S. P. Tregelles estaban firmemente convencidos de que deban darse una serie de eventos antes del retorno de Cristo aunque para ellos esta venida contiene en s misma la gran esperanza de la Iglesia. Entre los anglicanos, el arzobispo Trench, Dean Alford, Bishop Ellicot y Ryle se encontraban estos que abrazaban la fe antigua. De manera muy triste estas emergentes tensiones entre los primeros hermanos que componan la Hermandad, y particularmente entre Darby y Newton, aniquilaron la armona y el sosiego de la asamblea de Ebrington Street. Poco despus de que Darby volviese de una corta visita al continente en 1845, un desastroso conflicto entre l y Newton quebr la paz y la armona de la iglesia y casi paraliz el progreso de la obra. Derby inici sus propias sesiones de enseanzas en Plymouth, y comenz a atacar tanto las doctrinas de Newton como al propio Newton. Anunci que se haba apartado de la comunin de Ebrington Street, algo que despus admiti haber sido precipitado. En 1847, el nfasis del conflicto se centr en un nuevo punto doctrinal, concerniente a la persona y a los sufrimientos de Cristo. Esta no fue por supuesto la primera vez que
surgan contiendas en la historia de la iglesia, y tristemente no sera la ltima tampoco, que se centraban sobre la humanidad o de la deidad de Cristo. Darby critic algunos puntos de vista que Newton haba publicado en panfletos informativos y los describi como doctrinas blasfemas, y Mller, que estaba de acuerdo con Newton acerca de la segunda venida, coment que el punto de vista de Newton en sus ltimos panfletos parecan indicar que el propio Cristo precisaba de un salvador. Craik sospechaba que los errores de Newton eran meramente de aquel tipo que se derivan de un intelectualismo especulativo propio, al mismo tiempo, de quien solo procura honrar a Cristo. Ms tarde en es mismo ao, Newton se dio cuenta de su error y public una declaracin donde dej por escrito que admita haber errado en sus panfletos. Su conclusin final termina as: Confo en que el Seor no solo me perdonar, sino que adems contrarrestar cualquier mal efecto que con estos escritos puedan haber surgido. Fue una catstrofe que las disputas no se quedasen all. Darby trat de demostrar que Newton no se haba verdaderamente retractado de su error, a pesar de la vigorosa confesin que Newton escribi diciendo lo contrario. El resultado fue que la iglesia de Ebrington Street virtualmente se desintegr, y la conexin de Newton con la Hermandad ces de repente. Lleg a vivir hasta 1899 recluido en medio de pequeos crculos de iglesias fundadas por l mismo; continu escribiendo artculos y panfletos a los cuales Mller posteriormente se refiri como siendo sana doctrina y de acuerdo con las escrituras y que tanto l como su mujer lean con profundo inters y provecho. A finales de abril de 1848, Darby visit Bristol y se encontr con Mller como era su costumbre. Mller le convid a predicar en el domingo prximo en Bethesda. Pero l rehus la invitacin debido a un incidente reciente. En mayo dos miembros de la Iglesia de Ebrington llegaron a Bristol y se inscribieron para ser parte de la de la congregacin de Bethesda. Uno de los hombres que haba llegado de fuera durante los disturbios de Playmouth haba por tanto sido admitido, pero la otra inscripcin todava se encontraba bajo consideracin. Algunos de los seguidores de Darby levantaron algunos obstculos a la inscripcin del caballero, y Craik entonces sugiri que los tres miembros que ms se oponan al pedido de admisin deberan visitarle. Ellos as lo hicieron, y declararon a los dos hombres claramente de ser simpatizantes alegados de la misma hereja de Newton. En una reunin que se celebr en Exeter, Darby entonces pblicamente anunci que l nunca ms volvera a Bethesda si la iglesia reciba alguna vez en su seno a seguidores de Newton. l entonces confirmara lo mismo por carta a Mller; y posteriormente aleg que los seguidores de Newton haban distribuido sus escritos en el seno de Bethesda. Los seguidores de Darby en Bethesda por tanto comenzaron a presionar para que se abriese una investigacin formal hecha por la iglesia sobre las enseanzas de Newton (las cuales fueron por supuesto condenadas y repudiadas por sus autores). En junio, uno de los seguidores de Darby, George Alexander, abandon Bethesda; y los coordinadores se vieron forzados a convocar una reunin de iglesia. En esta reunin fue firmada una declaracin (que vino a ser conocida como la Carta de los Diez) por diez
miembros de los lderes, incluyendo, por supuesto, Mller y Craik, que haban sido ledas y sancionadas por la mayora de la iglesia. Los simpatizantes de Darby, sin embargo, abruptamente abandonaron la congregacin. La declaracin iniciaba el punto de vista mantenido en Bethesda concerniente a la humanidad de Cristo, y declaraba que, al mismo tiempo que Cristo sufri exteriormente las pruebas y obstculos inherentes a su condicin de ser hombre e israelita - as tambin en Sus sentimientos y experiencias, adems de en Su carcter externo, l estaba en una escala entera y completamente separada de los pecadores. El documento final expone nueve motivos o razones explicando por qu los lderes se sienten incapaces de estar de acuerdo con el pedido de George Alexander, de que ellos deberan formalmente investigar y juzgar los errores de Newton. El motivo noveno introduce una bienvenido elemento de buen humor en toda la historia: Todos sentimos que estar de acuerdo con los requisitos del Sr. Alexander, introducira un mal precedente. Si un hermano tiene el derecho de demandarnos que examinemos una obra de cincuenta pginas, l puede requerir que sea investigado nuestro error, que diga estar contenido dentro de otro ms grave que hayamos hecho; y as nuestro tiempo se desperdiciara en la exanimacin de los errores de otra gente, en vez de en el ms importante de los servicios. A Darby sin embargo no le hizo gracia alguna y, estando de visita en Yorkshire, se dio cuenta de que la asamblea de la Hermanad tena simpatas con Bethesda. Por eso el 26 de agosto emiti desde Leeds una circular excomulgando a Bethesda en bloque por deliberadamente haber recibido en su seno seguidores del punto de vista de Newton en la iglesia!! Demand a todas las asambleas esparcidas por todas partes de la Hermandad a juzgar la cuestin de Bethesda. Mller y Craik no mostraron signos de preocupacin o de pnico y se quedaron quietos. Uno de los seguidores de Darby le escribi un papel intentando demostrarle que una de las publicaciones de Craik era sospechosa. Sin embargo, Darby saba muy bien que el bien capacitado y experimentado Craik era slidamente ortodoxo, y de Darby se dijo que se deshizo del papel de su propio seguidor tirndolo en su hoguera. El 31 de octubre, Mller decidi tomar accin. Anunci pblicamente que su personal condenaba de las enseanzas de Newton, y en una serie de reuniones de la iglesia dej ver claro que nadie que defendiese o fuese seguidor de las enseanzas de Newton (ya retractado), sera recibido en la congregacin de Bethesda. De ah en adelante, las asambleas de la Hermandad que se rehusaron a aplicar los decretos de Darby contra Bethesda, pasaron a ser conocidas como la Hermandad Abierta (sus ltimos sucesores en el siglo 20 prefieren el ttulo de Hermandad Cristiana) y aquellos que siguieron a Darby pasaron a ser conocidos como Hermandad Exclusiva. Henry, el hijo de Anthony Norris Groves, sostena que se haban hecho ms esfuerzos en Bethesda para juzgar y repudiar los puntos de vista de Newton, de lo que ningn otro acto de otras asambleas actuando bajo la disciplina de Darby. El crculo de iglesias simpatizantes de Darby llegaron a creer con toda su sinceridad Bethesda haba sido cortada del seno de las asambleas de la Hermandad por haber abrazado los puntos de vista de
Newton; mientras que de hecho el propio Newton haba ya repudiado l mismo los errores y la iglesia en Bethesda nunca les haba prestado atencin alguna en ningn momento. Bethesda y las reuniones abiertas que se mantuvieron con Bethesda, de manera firme y segura sostenan la independencia de cada una de las iglesias locales para decidir a quin recibir o no en sus congregaciones; aunque ya solo de por s este exclusivo argumento, redargan ellos, no estaba de acuerdo con la buena prctica de la unidad del cuerpo. La Srta. Anne Evans continu siendo un miembro de Bethesda a pesar de este triste y turbulento periodo. Ella lo describe como un tiempo de agona, de intenso dolor y perturbacin. Bethesda pasaba, escribi ella: por un periodo en que estaba siendo despedazada desde la cabeza hasta los pies. Hubo amistades quebradas; familias fueron divididas maridos de sus mujeres, hijos de sus padres, relaciones de negocio fueron disueltas, corazones, e inclusive la razn, debilitados. Nosotros (en Bethesda) precisamos de ser humildes. Hemos estado pensando demasiado en nosotros mismos. Habamos crecido muy rpidamente en nmero y nos hemos dado a conocer mundialmente, porque son muchos los que se han juntado con nosotros de las clases superiores. Nuestro timonero hermano, adems, est fuera de cualquier sospechaTodo esto es algo que est muy por encima de carne o sangre, por eso es por lo que verdaderamente a Satn se le ha permitido descender sobre nosotros y arrastrar por el polvo todo nuestro orgullo. Pero no todo est perdido. Continu Anne Evans: En estos tiempos de dolor el Sr. George Mller ha sido un gran estandarte para nosotros; no ha perdido la cabeza; ha sujetado el timn con mano firme; y cuando por fin Bethesda resurgi de la tormenta, sali fortalecida, ms libre que nunca antes. Hemos vuelto a crecer en nmero (a mediados de 1850 contaban con cerca de setecientos miembros). El trabajo en el orfanato, que pareca haberse obstruido, produjo la admiracin del mundo Cuando el gran Festival comenz, la Hermandad Abierta se lanz de alma y corazn y puso manos a la obra. Fue a travs de la lectura de un libro de Mller que dos jvenes comenzaron a llevarla a cabo. Pero esta una historia para un captulo posterior.
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13 El Tesoro Secreto de Mller
Por el tiempo en que Darby mand su circular excomulgando a Bethesda, los trabajadores que estaban laborando en el nuevo Orfanato concluyeron el tejado y parte de su interior ya estaba revestido. Hasta esa altura se haban dado para la obra ms de 11.000 libras, y no seran necesarias menos de 3.000 para concluirla entera y adquirir su mobiliario. En febrero de 1849, Mller se pas largas horas haciendo los ltimos preparativos antes de poder recibir al primer nio y orando para que la cantidad que faltaba apareciera deprisa. Otras 1.500 libras aparecieron en sendos generosos donativos. Un visitante ha llegado hasta aqu y quiere verte, le comunicaron en la maana del 11 de febrero. Haba determinado, comenz el visitante diciendo despus de las presentaciones, donar para su Institucin dinero en mi testamento, pero ahora he decidido entregrselo en vida. Estoy particularmente ansioso de que mi nombre no sea relacionado, y por eso no escrib ni firm cheque alguno, para que ni tan siquiera mi banco pueda saber nada acerca de mi donativo. Aqu tiene el dinero en efectivo. El visitante le entreg en mano a Mller dos mil libras en monedas. Me es imposible describir, escribi Mller, el verdadero regocijo que yo tuve en Dios cuando recib esta suma. Yo estaba tranquilo, para nada excitado sino en paz, capacitado para emprender inmediatamente otra labor que me viniera para hacer; pero era inenarrable el deleite que yo tena en Dios, Quien de esta manera me ofreca la respuesta completa a mis miles de oraciones, que elev durante estos mil novecientos y noventa y cinco das. El donativo le dio a Mller los medios para hacerle frente a todos los gastos para la nueva casa, y adems le sobraron sesenta libras de reserva. En total, recibi cerca de de diecisis mil libras para el nuevo hogar, incluyendo cerca de setenta libras por la venta de la tierra y la turba (concentracin de materia orgnica) que haba donde la casa fue construida, y 750 libras de intereses: Mller us el punto de vista como mayordomo de grandes sumas, que se me han depositado, yo procuro invertir el dinero, hasta que sea necesitado. Lunes 18 de junio de 1849. Gran excitacin en la calle Wilson: el primer nio estaba listo para mudarse a Ashley Down. Qu hermosa fue la primera impresin que les caus este nuevo y gran edificio!! Les cort la respiracin a los nios!! Cmo se deleitaron con
el sonar de los pajarillos cantando, con las vacas pastando en los campos, y la vista que se extenda sobre el valle hasta Stapleton!! Una vez dentro de las instalaciones, hasta los pintados y nuevamente pulidos muebles de madera olan bien, y la totalidad del edificio tena iluminacin y estaba bien ventilado. Para el martes, ya todos, incluidos tambin los profesores y el personal, se hallaban en el nuevo hogar: ciento cuarenta personas viviendo debajo de un mismo techo. El sbado Mller estaba apto para redactar: hay unas medidas de orden de tal forma establecidas en la casa, por la ayuda de Dios, que hace que parezca que las cosas son hechas al tiempo de las agujas de un cronmetro. Durante la primera semana, Mller haba estado observando a un visitante del nuevo hogar: Estos nios deben consumir una gran cantidad de alimentos. Mientras hablaba, sac de su bolsillo un fajo de billetes que sumaban juntos cien libras. En la misma tarde lleg a la casa un gran barril de cerveza, junto con seis sacos de azcar. Un tonelero hizo dos grandes nuevos barriles para cerveza totalmente en forma totalmente gratuita. Al da siguiente fueron almacenados diez sacos de arroz. Despus de todos los muchos y largos periodos de afliccin y pruebas de fe, dentro de estos trece aos y dos meses, durante los cuales los hurfanos estuvieron en la calle Wilson, dijo Mller: el Seor los ha transformado en comparativa abundancia. Loado sea Su Santo Nombre por eso!! El Sr. J. N. Darby est aguardando que descienda para recibirlo, le dijo un asistente al mes siguiente. Lo que realmente sucedi durante el encuentro ha sido amplia y ardientemente discutido: lo siguiente est basado en los registros de Mller. A la una menos diez en punto, entr Mller en la sala donde se encontraba Darby y le extendi cordialmente su mano. Una vez que ahora has juzgado los escritos de Newton, dijo Darby, ya no hay ninguna razn ni motivo de separacin entre nosotros. Solo dispongo de diez minutos ahora, replic Mller, tengo un compromiso agendado para la una en punto, y por tanto, no tengo tiempo para hablar sobre el asunto; debido a que t has actuado tan vengativamente en toda esta disputa, muchas cosas tienen que ser revistas antes de que t y yo verdaderamente podamos volver a juntarnos de nuevo. Con esto Darby se levant y sali de la casa. Los dos hombres no volveran a encontrarse jams. Darby (que falleci en 1882) posteriormente neg que el registro de Mller sobre la entrevista que mantuvieron fuese correcto, pero no hay documento aparentemente de la versin de Darby sobre el caso. El Profesor F. F. Bruce, uno de los lderes y figuras entre la Hermandad hoy en da, ha comentado que una respuesta con mas humor, por parte de Mller, debi provocar que aquella oportunidad nunca ms fuera repetida. Igual que Mller, Darby tambin posea los atributos de su nacionalidad, y su personalidad impulsiva irlandesa debi haberlo inducido a una posterior severa respuesta. Todas las semanas reciba Mller ahora entre cinco y ocho nios nuevos, y por mayo de 1850, ms de trescientas personas se sentaban todos los das a comer en Ashley Down
incluyendo el personal que eran ms de treinta miembros. Todos los mircoles por la tarde se vean grupos de visitantes alrededor del Nuevo Edificio para los Hurfanos, como era conocido. Fuimos reunidos en la puerta, recordara un visitante, poco despus de las dos en punto una numerosa y bonita fiesta de todas las edades en la vida, esperbamos para ser admitidos. Cundo las puertas se abrieron, nos encontramos en un pequeo recibidor, desde donde una escalera de piedra nos condujo hacia el interior de salas espaciosas en el edificio central, donde los visitantes esperan para ser guiados. Esta sala es un cuadrado perfecto, con los cuatro ngulos separados por el hueco de las ventanas, desde donde contemplamos alargados espacios de recreo empedrados, con partes cubiertas de tejado para uso de los nios en tiempo de lluvia. Vimos que uno de los espacios era apropiado para jvenes de ambos sexos, un cierto nmero de los cuales se encontraba realizando actividades bajo la supervisin de dos o tres nias ms mayores; otro para nias; y el tercero para los nios; mientras que por la cuarta ventana se divisaba el jardn por donde entramos las visitas. Nuestro gua entr, y se hizo cargo de los cuarenta o cincuenta que esta vez se haban reunidoComenzamos por introducirnos en la Sala de Da de los ms pequeos, donde nos encontramos una tribu de pequeos haciendo cosas, bajo el cuidado de la asistente. Pegado al margen de una de las paredes de esta sala se encuentran unos pequeos cestos de dormir, para uso de los ms pequeos si se encuentran cansados de jugar. Nos encontramos en una sala como una docena de nios que estaban, bajo el cuidado de una seora, sosegadamente entretenidos y dedicados en la muy necesaria tarea de la hechura y reparacin de provisiones (ropa, zapatos, mobiliario, etc.), los cuales atrajeron la simpata de las mujeres de la comitiva de una manera ms expresiva. Una seora, de avanzada de edad, se dej llevar emocionada por el entusiasmo un paso arriba y un paso abajo, es como se perfecciona el zurcido. Algunos, tal vez, de estos muchachos puede ser que en el futuro lleguen a estar en la marina naval, otros puede ser que escojan ser emigrantes; y nosotros difcilmente podemos estimar el valor de este humilde pero necesario arte en semejantes circunstancias. An la ms comn de las experiencias de los aprendices en este campo, encontrarn que fue muy a menudo de gran provecho para ellos. En todos los casos admiramos la sabidura prctica que se desarrollaba, an en los remiendos y reparacin de las provisiones, enseando la mejor manera de hacer las cosas. En el departamento ms reciente se encuentran armarios como aquellos para la loza, que sirven para poner de lado sus juguetes, cuando se encuentran estropeados. Estaban bien abastecidos con casi todas las descripciones que una tienda corriente pueda suplir. El lugar del aseo, observamos nosotros, se encuentra equipado con baos, y en las paredes estn colgados pequeos cestos para cada nio, enumerado, con jabn y escoba del pelo. El ms escrupuloso cuidado es evidentemente otorgado para asegurar la limpieza tanto de las personas como de las toallas, as como para evitar habladuras de alguna infantil o juvenil acusacin de algn personal contacto. Mientras ms nos adentrbamos por este establecimiento tan provechoso y til, ms intensamente impresionados nos quedamos viendo que no haba el menor rasgo de pobreza
en los vestuarios y en el aspecto de los nios. El cabello aseado de las nias luce con peinados muy lindos, como los que podemos imaginar que hubiesen sido realizados por el amor de una madre; y haba en todo el lugar unos ojos que nos miraban a las visitas con una feliz sonrisa, y una transparencia de corazn en sus tiernos rostros, que eran la prueba indudable de que tanto en Principios como en Asistencia, la fuente de motivacin es siempre el Amor, y el prevaleciente y dominante espritu que gobierna todo el establecimiento es la Ley de la Ternura. Es verdaderamente imposible no salir de aqu totalmente convencido de que todo se hace de la mejor manera en cada departamento, y que cada uno de los que coopera en la obra se encuentra admirablemente equipado para sus deberes, y tena un corazn generoso de amor por su trabajo, que le sala de dentro. Aunque ahora Mller tena a su cuidado cerca de trescientos nios, l tena consigo una larga y rpida creciente lista de espera de nios procurando admisin: en diciembre de 1850 la lista andaba por los setenta y ocho nombres (por 1856 ya haba crecido para cerca de ochocientos cincuenta nombres). Para l era desesperante rehusar la entrada para uno solo de estos nios. Nunca hubo una sola institucin en el Reino Unido que no fuese selectiva y con una radical admisin supervisada. La mayor parte de las casas admitan pblicamente que realmente discriminaban a ciertos nios, esto es, para que a los nios que hubiesen perdido ambos padres les fuese no solo muy dificultoso, sino imposible entrar. La admisin por medio de votos o peticiones provenientes de los donadores, exclua al que es realmente pobre de hacer uso de los orfanatos, una vez que normalmente no tienen ni el tiempo ni el dinero necesario para obtener los votos necesarios requeridos. En el caso de Mller nada era necesario sino un pedido de admisin dirigido a Mller ningn dinero, ningn tipo de suscripcin, ningn voto era requerido. La gente ms pobre, sin ningn tipo de influencia, sin amigos, apoyo de nadie, que vinieran de cualquier parte del Reino Unido, que provengan de cualquier religin conocida o no conocida, quien apelase en respaldo de un nio que hubiese perdido ambos padres, podan ver al nio admitido si haba sitios vacantes. Ni los gobiernos regionales ni los nacionales destinaban fondos apropiados para los hurfanos. Un documento oficial publicado en 1845 dice que existan seis mil hurfanos en las prisiones de Inglaterra. Por la ayuda de Dios, escribi Mller, har lo que me sea posible para alejar a los hurfanos de las prisiones. Mller comenz a pensar en la posibilidad de construir un nuevo gran edificio lo suficientemente grande para acomodar a setecientos nios y as poder tener a su cargo un total de mil pequeos. Se encontraba profundamente deprimido por lo que oa decir acerca de las condiciones que haba en los centro de trabajo. Escucho decir una y otra vez, de fuente segura, que los nios, empleados en la Unin (centros de trabajo obligatorios), son corrompidos, por otros nios maleantes, y otra muy mala gente joven que anda en estos locales; por eso muchos de los familiares pobres de los hurfanos, se ven incapacitados de cuidar de ellos, ni les pasa por la cabeza sacarlos de all, dejndolos que se corrompan. En enero de 1851, Mller recibi el mayor de los donativos para la obra que le haban dado hasta la fecha: tres mil libras. Este donativo escomo una Voz del cielo,
hablndome acerca del asunto ms profundamente importante a tratar, con respecto al cual estoy procurando la gua del Seor, la construccin de un nuevo Hogar para hurfanos. Durante cinco meses se mantuvo orando acerca del asunto, poniendo por escrito ocho razones o motivos contra la expansin de la obra, adems de una respuesta para cada una de las objeciones y entonces ocho razones para la edificacin de un nuevo hogar para setecientos nios. En abril recibi un donativo, el cual fue contribuido por un vicario, un dicono y unos capellanes de la Reina. En mayo de 1851, se decidi finalmente a llevar adelante sus planes de expansin, y comenz a orar para que Dios le proveyese los medios econmicos necesarios alrededor de 35.000 libras, estimaba l. La magnitud de la suma requerida produce en m una especie de secreto regocijo; porque mientras ms grandes sean las dificultades a ultrapasar, mejor y ms ampliamente se ver la gloria de Dios, lo mucho que puede ser hecho a travs a travs de la oracin y de la fe. En agosto, Mller recibi un cheque de quinientas libras, pero en los primeros meses de la nueva aventura recibi pocas sumas tan grandes. Durante varios meses en el verano de 1851, corri la noticia de que de que ya se posean treinta mil libras disponibles para el fondo econmico del edificio: era un falso un rumor, el actual estado de la bolsa no contena ms de 1.200 libras. Mller se rehso en principio de desmentir el rumor (l nunca comentaba el estado de los fondos).
Formulario de recibo emitido por George Mller
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Seor, t sabes cuan pequea es la suma que Tu siervo tiene. le dijo a Dios, en comparacin con lo que se necesita. Pero T sabes que Tu siervo no ha hecho nada precipitado ni bajo sentimiento alguno en todo este asunto, sino esperado en Ti durante seis meses en secreto antes de hablar de su intencin. Ahora Seor, en Tu misericordia, sustenta la fe y la paciencia de Tu siervo, y si Te place, renueva rpidamente su corazn envindole grandes sumas de dinero, por las cuales est aguardando, y que l confiadamente espera. No obtuvo respuesta inmediata la oracin y durante algunos meses pareca que el intenso rumor que haba afectaba a los donativos. Por marzo de 1852, los fondos fueron decreciendo de tal manera debido a los gastos del da a da, que el da 16 no haba literalmente ningn dinero disponible sino el saldo en el fondo del edificio. Mller se encontraba esperando en su casa en la calle Paul por un miembro de su personal que vendra proveniente de Ashley Down por ms dinero. Querido Padre celestial, or, provee para que no tenga que entregarle dinero de los fondos del edificio para las necesidades del da. Al da siguiente, Mller recibi un donativo de poco menos de mil libras de los cuales retir doscientos para los gastos corrientes, seiscientas libras para los fondos de la construccin, y el resto para la escuela, Biblias, panfletos y gastos con las misiones. Este fue uno de los peores periodos en la historia de los Orfanatos debido a las enfermedades. Durante un periodo de cerca de cuatro meses, ms de un centenar de nios en el nuevo Hogar lleg a estar seriamente enfermo con fiebre escarlatina y cinco de ellos fallecieron. Los donativos venan normalmente del extranjero. Un pastor australiano que haba ledo las Narrativas de Mller mientras apacentaba su rebao le envi una ofrenda; una nia pequea en Nueva Zelandia apart los huevos de las gallinas y con la venta envi un donativo; otros donativos llegaron de Estados Unidos, Nueva Escocia, Tahit, Canad, India, Ceiln, frica, el Cabo de Buena Esperanza, Turqua, Francia, Suiza, Alemania y de Italia. A finales de 1852, Mller or especficamente con insistencia para que Dios le enviase grandes sumas de dinero. Finalmente, en enero de 1835, l recibi la promesa de que con la suma de donaciones conjuntas de varios cristianos, recibira ocho mil cien libras. Da tras da, durante diecinueve meses seguidos, escribi, he estado procurando una ms abundante ayuda de la que estaba recibiendo. Yo estaba plenamente persuadido de que Dios me enviara ayuda con grandes sumas de dinero; aunque la espera se me hizo muy larga. Mirad y ved cuan precioso es aguardar en Dios!! Mirad y ved que aquellos que lo hacen as, no sern nunca confundidos! He confiado en Dios de balde? No se ha manifestado que es mucho ms precioso, en todos los caminos, depender enteramente de Dios? Al da de 13 de junio la cuenta corriente haba decrecido hasta solo haber doce libras. Varios artculos eran necesarios, incluyendo: harina por ese tiempo se reciban diez sacos para consumir por semana, cerca de dos toneladas de avena, cuatrocientos platos de sopas; y haba un nmero de reparaciones que hacer en la casa empleando un nmero de operarios, adems de los gastos corrientes de cerca de 70 libras por semana. Para colmo de todo esto,
el sbado anterior Mller haba descubierto un defecto en el sistema de la calefaccin que costara cerca de 25 libras reparar. En esa misma maana, a medida que Mller suba la cuesta de la calle Paul hasta Ashley Down, or mientras andaba. Seor, hoy es lunes, cuando muy pocas ofrendas se nos entregan normalmente. Pero si es Tu voluntad T puedes mandarnos lo que necesitamos. Legando a su despacho en el nuevo Orfanato se encontr con un cheque de ms de trescientas libras. El gozo que tuve no puedo explicarlo. Pase de un lada a otro de mi oficina durante un largo rato, lgrimas de gratitud al Seor corran en abundancia por mis mejillas, alabando y magnificando al Seor por Su bondad y cuidado conmigo de nuevo, agradeciendo con todo mi corazn a l por Su bendito servicio. Difcilmente haba yo alguna vez sentido de una manera tan intensa la generosidad del Seor ofrecindome Su ayuda. A principios de Enero (1854) Mller recibi la promesa de una posterior donacin de una muy buena cantidad de dinero, esta vez de ms de cinco mil libras. Un ao ms tarde volvi a recibir proveniente de un grupo amigo de cristianos otra cantidad de cerca de seis mil libras. Estas dos grandes sumas de dinero hicieron ms prxima la fecha en que se podran comenzar las obras en el segundo edificio. Durante algn tiempo, Mller haba estado pensando que en vez de levantar un enorme edificio para setecientos nios como originalmente haba previsto, sera mejor construir dos casas para ubicar cuatrocientos en una y trescientos en la otra. Por eso l consider los terrenos que se hallaban en cada extremo del Hogar Nm. 1 y juzg que la idea era posible de ser llevada a cabo. Llam a un arquitecto para que reconociese los terrenos y que elaborase un plano para las dos Casas; ste le confirm que el proyecto era viable. As que Mller decidi hacer un inmediato comienzo en edificar un segundo Hogar en la parte sur del Nm. 1 para albergar a cuatrocientas nias. En mayo los obreros pusieron manos a la obra y comenz la construccin. En la lista de nombres de nios que deseaban entrar en los hogares haba en ese momento seiscientos inscritos. En febrero de 1856 Mller recibi otro gran donativo de tres mil libras, y en marzo lleg uno posterior con cuatro mil libras. La gente se inventaba todo gnero de ingeniosas conjeturas para explicar el remarcable xito que Mller tena obteniendo estas grandes cantidades de dinero sin nunca haber mendigado por fondos. Algunos decan que se deba a que era extranjero; otros sostenan que era por la novedad de la obra; algunos decidieron que Mller deba tener acceso a algn tesoro secreto; pero la ms popular explicacin era que todo no pasaba de
ser el resultado de los Informes Anuales que Mller produca. Mller responda a estas explicaciones con una cierta gracia. El que yo sea extranjero, debera ser considerado naturalmente, ms bien como un obstculo para que depositasen en mis manos tales sumas de dinero, y no de un incentivo en los donadores a que me las ofreciesen. En cuanto a ser nueva la forma de procurar dinero, hace ya mucho tiempo que no es novedad para nadie, porque estamos en junio de 1856 y la obra comenz en marzo de 1834. En relacin al tesoro secreto al cual tengo acceso, hay ms verdad en esto de lo que se suponen los objetores; tened por cierto que el tesoro de Dios no tiene fin, y yo, pensando as, me he dirigido solo a ese tesoro para obtener libremente sus beneficios, y simplemente por la fe y las oraciones, de ah he retirado las ms de 113.000 libras que recib desde el comienzo de la obra. En cuanto al rumor de que los Informes servan de medio por el cual todo el dinero apareca, Mller contest de la siguiente manera: No hay nada especial en escribir informes detallados. Esto es lo que hace en cualquier institucin generalmente, pero habitualmente resulta que los Informes no los lee nadie. Nuestros informes no se distinguen por el poder de lenguaje, ni por hacer llamados a sentimentalismos. Son simplemente declaraciones de los hechos. Los Informes no van acompaados de una inscripcin personal como medio para obtenerlos; sino que se envan simplemente a los donadores, o a cualquier individuo que se muestre interesado en recibirlos. Si es cierto que producen resultados, lo que no se da generalmente con los informes, solo puedo atriburselo al Seor. No dudo de que el Seor haya una y otra vez utilizado los informes como instrumento para incentivar a las personas a ayudarnos con los medios. Pues aunque estamos continuamente precisando de grandes sumas de dinero; y como centenas de libras no duran sino un corto espacio de tiempo, yo le ruego al Seor da tras da, y normalmente varias veces al da, para que me supla de los medios, con lo que dicen respecto a los corazones de Sus amados nios, y que a los lectores les constria por el amor de Cristo a ayudarme con los medios con los cuales les motive Dios. Y si eso es lo que ocurre, no dudo, que el Seor una y otra vez haya operado a travs de Su Espritu en los corazones de aquellos que han ledo o hayan odo hablar de los informes. Pero tanto si se nos suplen los medios a travs de los informes, o si no tienen influencia alguna en eso, en cualquier caso es Dios quien est obrando por y para nosotros La siguiente carta lleg al buzn de la puerta de Mller:
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11 de Octubre de 1856. Querido Sr. En admiracin por los servicios que usted le ha rendido a los pobres hurfanos y a la humanidad en general, pienso que es correcto que reserve algunas provisiones para usted mismo. Pienso que es correcto enviarle 100 libras como un comienzo (al que espero que muchos buenos cristianos se sumen tambin), para formar un fondo teniendo en consideracin su mantenimiento y el de su familia, y espero que usted lo reciba como el principio de un acuerdo. Que Dios le siga bendiciendo a usted y a su labor, as como lo ha estado haciendo en todo respecto a su institucin. Estoy a su servicio, estimado Sr. Mller vio la carta como una tentacin para poner su confianza en cualquier cosa diferente que no fuese en la voluntad de Dios Mismo, y respondi as: Calle Paul 21 Kingsdown Bristol 12 de Octubre de 1856 Mi estimado Sr., Deseo agradecerle su amable carta, e informarle que su cheque de 100 libras ha llegado a mis manos. Yo no tengo ninguna propiedad, ni las tiene mi querida esposa; no poseo ni un cheln de salario regular como ministro del evangelio desde los ltimos veintisis aos, ni como director del Orfanato ni en los dems propsitos de la Institucin para el Conocimiento de las Escrituras. Cuando tengo necesidad de alguna cosa, me arrodillo y le pido a Dios que se complazca en darme lo que necesito; y l pone en el corazn de una persona u otra que me ayude. As han sido suplidas abundantemente todas mis necesidades durante los ltimos veintisis aos, y puedo decir libremente, para alabanza de Dios, que no tengo necesidad de nada. Mi querida esposa y mi nica hija, una joven con veinticuatro aos de edad, tienen la misma manera de pensar. De andar en este bendito camino de vida ninguno de nosotros se encuentra cansado, sino que cada da que pasa estamos ms convencidos de las bendiciones de Dios. Yo nunca he pensado que sea correcto hacer provisiones para m mismo, o mi querida mujer e hija, excepto de esta manera, que cuando me encuentro en la calle con un caso de necesidad, como el de una anciana viuda, una persona enferma, o un nio sin ayuda, yo utilizo liberalmente los medios que Dios me ha ofrecido, plenamente persuadido de que si tanto yo mismo, como mi querida esposa o hija, en un momento o en otro, podamos llegar a estar carentes de algo, Dios nos devolvera lo que le hubisemos dado al pobre, considerndolo una ofrenda para S Mismo.
Bajo estas circunstancias, no estoy capacitado para aceptar su generosa oferta de 100 libras tenindolas en cuenta como una provisin para m mismo y mi familia; como me parece entender de su carta. Cualquier cosa que se me ofrezca, sin haberla pedido, es suplida por aquellos que tienen en su corazn ayudarme para suplir mis personales o familiares gastos, yo los acepto agradecido; o cualquier donativo para la obra de Dios con la que estoy comprometido, tambin la acepto lleno de gratitud, como un mayordomo para los hurfanos; pero su generoso donativo me parece ser especficamente ofrecido para suplir mis provisiones; lo cual juzgo que sera desagradable para Mi Padre Celestial, quien tan bondadosamente me ha ofrecido diariamente el pan a su tiempo. Pero si cree que yo he malentendido el significado de su carta, djeme por favor saberlo. Retengo en mi poder el cheque hasta que vuelva a tener noticias suyas. Entretanto, mi estimado Sr., cualquiera que sea el significado de su carta, estoy profundamente conmovido de su generosidad, y diariamente oro a Dios para que se digne a recompensarle ricamente, tanto fsicamente como espiritualmente. En su servicio, muy agradecido George Mller Dos das ms tarde Mller recibi una respuesta, en la cual el donador le peda que usase las cien libras para el mantenimiento de los hurfanos, y unos pocos das despus recibi una carta posterior con doscientas libras de parte del mismo donador. Por el mes de noviembre de 1857, Mller abra el Hogar Nm. 2 (como lleg a ser conocido) en Ashley Down: se situaba inmediatamente al sur del Nm. 1 perfectamente encuadrado con l. Tena sitio para cuatrocientas nias doscientas nias de ocho aos para arriba y doscientas ms pequeas, y la primera y emocionada nia lleg a mediados de noviembre. Los escpticos dudaban si Mller sera capaz de proveer los medios para setecientos nios, y el largo nmero de personal que ahora empleaba. Estas dudas fueron desbaratadas; y en los aos que estaban por venir Mller sorprendera al mundo al triplicar la dimensin de su obra.
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14 Cuando el Viento del Sur Sopl
Hogares en Ashley Down, Bristol
Los dos nuevos Orfanatos estaban completamente aclimatados por una central de calderas de gas. A finales de noviembre de 1857, un asistente le trajo una carta a Mller con una mala noticia: La caldera que alimenta los radiadores de la calefaccin del Hogar nm. 1 sufre de una grave avera. No podremos enfrentar el invierno si no intervenimos ahora. La caldera estaba totalmente rodeada por un muro de ladrillo, y la localizacin de la avera no poda ser detectada sin derribar ese muro, una operacin que debera causar daos posteriores a la caldera. Durante los ocho inviernos que trabaj hasta ahora, nunca haba dado problemas y este contratiempo les tom de sorpresa. Mller firmemente crey que el no haber hecho nada y el haber dicho: Confiar ese asunto en las manos de Dios, haba
sido una presuncin descuidada, y no fe en Dios. Eso sera, dijo l, lo contrario de fe. Alguna cosa, por tanto, tenemos que hacer ya y rpidamente. Estoy excesivamente preocupado de que los nios especialmente los ms pequeos no sufran con el fro, le dijo Mller a su asistente. Una nueva caldera llevara muchas semanas para ser instalada. Podra la que est ahora ser reparada? No podemos tener la certeza de eso, le contest el asistente, pero de cualquier manera nos llevar varios das derribar el revestimiento de ladrillo para identificar el problema. Podremos usar gas en la calefaccin temporalmente? No es suficiente el gas disponible que tenemos del sistema de iluminacin, para calentar el vasto nmero de radiadores que son requeridos. Podemos utilizar los radiadores de Arnott? Esos no seran apropiados porque requieren altas chimeneas para despejar el humo. Cualquiera que sea la solucin, dijo Mller, no debemos permitir que las finanzas entorpezcan nuestro camino. Tendr todo el gusto en gastar cientos de libras, antes que ver a los nios sufriendo de fro. Mller decidi que haba que remover el muro de ladrillo para ver la extensin de los daos, y si fuese posible arreglarlos para que pudiesen resistir al invierno. Fij una fecha el siguiente mircoles para que los trabajadores comenzaran las reparaciones necesarias. l saba que cuando los obreros llegasen el fuego en la caldera tendra que ser apagada. El da despus de que Mller as lo programase, apareci el primer da verdaderamente frio del invierno, y un glido viento del norte se asent. Mller se arrodill para orar. Seor, Tu sabes que no puedo llevar a cabo las reparaciones. Querido Padre, te pido dos cosas. Podras tener la bondad de cambiar el viento norte en un viento sur; y que te dignes darles a los obreros un corazn para trabajar como lo hiciste cuando Nehemas reconstrua el muro de Jerusaln en cincuenta y dos das porque el pueblo tena corazn para trabajar? El martes por la tarde, antes de que los trabajadores llegasen, el glido viento del norte permaneca; pero en el mircoles, el viento del sur sopl exactamente como se lo haba pedido Mller a Dios en oracin. El tiempo estaba tan agradable que no se necesitaba calefaccin. Los operarios aparecieron puntualmente, removieron el revestimiento de ladrillo, encontraron la avera en la caldera y comenzaron a repararla. A eso de las ocho y media de la tarde del mircoles, cuando Mller se retiraba para su casa, le detuvieron en el recibidor a la entrada en la puerta del Hogar de Ashley Down. El jefe de la firma, le dijo el portero, que fabrica la caldera ha venido para ver cmo va la obra y cmo podran ser acelerados los trabajos. Mller regres de inmediato al Hogar nm. 1 y procur juntarse con el jefe para ver cmo iban los trabajos.
Los hombres trabajarn hasta tarde hoy, dijo el jefe, y volvern aqu de nuevo por la maana muy temprano. Nosotros preferiramos, seor, trabajar toda la noche le dijo el empleado. Mller se acord de la segunda parte de su oracin. Dios es quien le da verdaderamente a los hombres un corazn para trabajar!! Por la maana los hombres completaron las reparaciones, acabaron con la avera aunque con grandes dificultades y en un tiempo de cerca de treinta horas, se reconstruy el muro de ladrillo. Finalmente re encendieron el fuego en la caldera con mucho regocijo. Y durante todo el tiempo sopl un agradable vientecillo del sur. Los donativos para una tercera casa todava continuaban apareciendo: al comienzo de 1858, Mller recibi un donativo de tres mil libras, y dos ms con 800 y 700 libras. Estos, y otros donativos similares, significaban que Mller ahora tena consigo los fondos necesarios para comenzar la obra en el nm. 3. En septiembre compr once acres y medio de terreno al lado del camino frente a los Hogares nm. 1 y 2. Como el sitio era espacioso, l decidi construir el nm. 3 lo suficientemente amplio para acomodar a cuatrocientos cincuenta nios. Eso significara que tendra un total de mil ciento cincuenta nios a su cargo. Ahora precisaran de varios miles de libras extras. En diciembre, una fbrica de cristales le comunic que suplira en el edificio nm. 3 todo el cristal de los trescientos cincuenta ventanales sin costo alguno. En los primeros das de enero de 1859, Mller recibi setecientas libras, de las cuales separ cuatrocientas para el fondo del edificio. Durante 1859 y 1860, los donativos aparecieron rpidamente e incluan nmeros de muy sustanciosos donativos en respaldo del edificio. Incluso cuando el nm. 3 estaba siendo construido, y justo antes de que fuese abierto, los pensamientos de Mller se centraron en una posterior extensin dramtica de su obra. Despus de un periodo de oracin diaria y reflexin, se decidi a construir dos Hogares ms grandes en Ashley Down para ochocientos cincuenta nios, y as seran eventualmente un total de dos mil nios a su cuidado. Cules eran las razones para una tan costosa expansin? Sera verdaderamente necesario? Con respecto a la necesidad, el nmero de inscripciones de admisin iban creciendo constantemente a principios de 1860. Casi todos los das llegaban nuevas inscripciones, a veces tres y cuatro en un mismo da. Adems, Mller hasta ese tiempo haba estado ms centrado en proveer de un hogar para nias en vez de nios. Las nias deca l, son el sexo ms dbil; y se encuentran por eso ms expuestas que los nios de caer terribles negligencias; y nosotros podemos fcilmente mantenerlas hasta que cumplan los dieciocho o los diecinueve aos de edad. As la supervisin deba tener mayor consideracin a las nias que a los nios. Pero ahora, continu Mller, he sido guiado a considerar que debemos hacer algo ms tambin por los nios, para prevenir, si nos es posible, el necesario rechazo al nio de una familia, teniendo con ellos la misma actitud que con las nias, de ser recibidas sin impedimento.
El hospedaje en otros orfanatos en el Reino Unido todava eran inadecuados; y su admisin supervisada altamente selectiva. Y aunque hubiesen espacios disponibles en ellos, dijo Mller, que no es el caso, aun as, las reglas que tienen de admisin por votos, las cuales se ejercen en la mayora de ellos, hacen difcil, si no imposible, para las personas ms pobres y ms destituidas que puedan servirse de ellosUna vez recib un pedido de admisin para varios hurfanos, cuya madre, una viuda, que pretendiendo obtener votos para uno de sus hijos sin padre, se qued tan en extremo cansada un da que ella volvi para su casa de recolectar votos, se sent y falleci. La nica alternativa para estos pobres nios fue los centros de trabajos obligatorios. Muchos de los nios -aun los ya jvenes que Mller recibi desde el principio de su obra, eran incapaces de leer cuando llegaron a los Hogares. Mller escribi que ellos tenan el privilegio y regocijo de educar a centenas, que de otra manera no podan cultivarse mentalmente; adems de ensearles una gran variedad de otras cosas que son provechosas en esta vida para hacer de ellos miembros tiles de la sociedad. Pero, continu el, con todo el progreso fsico y mental que reciben, nunca debemos darnos por satisfechos. Todo nos parecera ser excesivamente corto, si ellos no fuesen beneficiados primero espiritualmenteY esta bendicin tenemos nosotros que agradecerla a Dios, no solo concerniente a veinte o cincuenta hurfanos, sino concerniente a centenares. Recordando atrs a los cerca de treinta aos de la obra, existan amplios incentivos para que Mller expandiese las actividades de la Institucin. Incrementar el trabajo administrativo no resultara un problema; a principios de 1860 emple efectivamente a tres asistentes de tiempo entero para que se ocupasen de la correspondencia, de los fondos y de asuntos similares. l pudo expandir su personal como era requerido. Pero los gastos de supervisar a dos mil nios y adems al personal seran enormes. Dos nuevos Hogares con la necesaria tierra deban costar alrededor de cincuenta mil libras. Le dijo la gente: Y cmo ser capaz de llevar a cabo la obra, y de abastecer las necesidades del edificio, cuando los gastos corrientes asciendan a cerca de 35.000 libras al ao? Yo sent naturalmente todas esas dificultades considerando la obra, respondi Mller. Yo no soy ningn fantico o entusiasta, sino, como todos los que me conocen saben muy bien, un quieto, sereno, sosegado y calculador hombre de negocios; y por tanto s muy bien que me sera totalmente imposible, vindolo por los cinco sentidos; pero as como siempre se ha llevado a cabo todo en esta obra desde el principio, por la fe sola, confiando en el Dios Viviente solamente para todas las cosas, pues as va a seguir tambin con respecto a este ensanchamiento. Yo busco al Seor solamente por los cooperadores, terrenos, medios y todo lo dems que sea necesario. He considerado las dificultades durante meses enteros, y he analizado al pormenor cada una de ellas; pero la fe en Dios las echa por tierra a todas. Mller originalmente comenz su obra con los nios con el objetivo de demostrar lo que se puede llegar a realizar solo por la fe.
Mi principal objetivo era la gloria de Dios, dando una prctica demostracin de lo que puede ser alcanzado simplemente a travs de los instrumentos de la fe y la oracin, para beneficiar a la Iglesia de Cristo ms ampliamente, y que lleve a un desprotegido mundo a darse cuenta de la realidad de las cosas de Dios, demostrndoles a los hombres, en este mundo, que el Dios Viviente es todava, el mismo que hace cuatro mil aos. Esta splica ma me fue concedida abundantemente. Multitudes de pecadores han sido as convertidos, multitudes de nios de Dios en todas partes del mundo se han visto beneficiados por esta obra, as como yo lo haba anticipado. Pero mientras ms iba creciendo la obra en amplitud, mayor iba siendo la bendicin, concedida por la misma va en que yo procuraba por las bendiciones; porque la atencin de cientos de miles se ha fijado en la obra y varias decenas de millares han venido para verla de cerca. Todo esto me gua a desear ms y ms aplicar este principio y a trabajar por esa va, para poder traer una todava ms grande gloria al nombre del SeorPara que pueda darse a conocer cunto puede hacer un pobre hombre, simplemente por confiar en Dios, y puede realizar a travs de la oracin; y para que as otros hijos de Dios puedan ser inspirados a crecer en la confianza hacia l, en sus individuales posiciones y circunstancias. A finales de mayo de 1861 Mller anunci su intencin de ampliar su obra para instalar a dos mil nios. Al final de ao, no ms de unas mil libras haban entrado en los cofres de las cincuenta mil que seran necesarias para la construccin de los hogares nm. 4 y 5. Mller calculaba que a ese paso se necesitaran alrededor de veinticinco aos antes que llegase el dinero necesario para que la construccin tuviera lugar. Pero no estaba desesperado: se mantuvo confiado. En la tarde del 11 de enero, Mller pas varias horas en Ashley Down orando por varios aspectos de la obra que diriga, y para que el dinero entrase en los fondos. Cuando lleg a su casa de la calle Paul, se encontr con un cheque registrado de dos mil libras con la siguiente nota: Le envo un cheque, con el valor de 2.000 libras, el cual espero que acepte con mi ms grande amor y como expresin de mi enorme gratitud de corazn a Dios por el privilegio de ser un cooperador en la obra de proteccin para los hurfanos. Deseara que fuesen utilizados en los dos edificios que usted se propone, Dios mediante, edificar. Haba considerado distribuir 1.000 libras en cada uno; pero tiene usted toda la libertad de usarlo todo en el primero que se construya, si ese es su deseo. Y adems, una vez que han sido ofrecidas para el Seor, yo se que sern bien empleadas.
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Tres das ms tarde recibi otras dos mil libras y una quincena despus ms otras dos mil y quinientas. Los veinticinco aos de espera para que los Hogares nm. 4 y 5 fuesen construidos comenzaron a parecer ms cortos!! A principios del verano de 1861, la familia Townsend se mud para Bristol. Mller y John Townsend, que haba estado ayudando a George en su obra en la Escuela de Domingo en Bristol, llegaron a ser amigos muy cercanos. La hija de Townsend, Abigail, todava no haba cumplido tres aos cuando su familia lleg a Bristol pero rpidamente sinti un amor muy especial por Mller y pasaba muy a menudo tiempo en Ashley Down con George y Mary en la calle Paul. Se senta fascinada mientras oa a sus padres hablando del camino que Dios le providenci a Mller y a sus nios. ! Yo quiero ser como George Mller! sola decir muy a menudo. Una vez en la calle Paul dijo: Ojal que Papito responda a mis oraciones como l hace con las tuyas, George Mller. As lo har, querida ma. Teniendo a Abigail en su regazo, l repiti la promesa de Jess: Cualquier cosa que pidiereis en oracin, creed que la recibiris, y ser vuestra (Marcos 11:24). Ahora bien, Abbie, qu es lo que t quieres pedirle a Dios? Algo de lana. Juntndole sus manos, Mller dijo, Ahora t repites lo que yo diga: Por favor Dios, envale a Abbie algo de lana. Por favor Papito enva a Abbie algo de lana. Soltndose de sus brazos Abigail sali corriendo para jugar en el jardn, muy segura de que la lana llegara. Entonces se acord de que Dios no saba que tipo de lana quera ella, as que regres a los brazos de Mller. Yo quiero orar de nuevo. Pero ahora, querida, estoy ocupado. Es que me he olvidado de decirle a Dios el color que quera. Tomndola de nuevo en sus rodillas, Mller dijo: Est bien, se siempre muy clara, ahora pdele a Dios lo que quieres. Por favor Papito, envame una lana atul claro, dijo Abigail, que aunque tena un rico vocabulario, no poda pronunciar la zeta bien, y la cambiaba por la te. La maana siguiente llego un paquete dirigido a Abigail conteniendo una cantidad de variedades de lana. Su profesor de la Escuela de Domingo, se acord de que su cumpleaos estaba muy prximo aunque no saba exactamente cuando era, y recordando adems que le gustaba mucho hacer trabajos de lana, haba comprado algunas y se las envi no en su cumpleaos sino en el da perfecto para deleite de la nia viendo que Dios oye y responde las oraciones.
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Una de las historias que ms amaba Mller tambin con respecto a Abigail Townsend, y que no se encuentra registrada en el diario de Mller, pero est incluida en una corta biografa, Las Aventuras de la Hermana Abigail, es la siguiente: Una maana temprano, Abigail se encontraba jugando en el jardn en Ashley Down cuando Mller vino a ella y le cogi su mano. Anda, vamos a ver lo que el Padre va a hacer ahora. La llev hasta el enorme comedor donde ya estaban dispuestos los platos, tazas y utensilios de comida sobre las mesas. De acuerdo con el registro, no haba nada ms dentro de los platos vacos sobre la mesa. Los nios estaban de pie esperando por el desayuno. Nios, vosotros sabis que tenemos que llegar temprano a la Escuela, dijo Mller, y juntando sus manos or: Querido Padre, nosotros Te agradecemos por aquello que T nos vas a dar de comer hoy. En ese momento oyeron todos unos golpes secos en la puerta. El panadero se encontraba all de pie: Sr. Mller, no he podido dormir nada la noche pasada, Algo me haca sentir que no tenan pan suficiente para el desayuno, y el Seor quiso que les trajera alguno. As que me levant a las dos de la maana y me puse a fabricar algn pan caliente, y ahora lo he trado. Mller agradeci al panadero y alab a Dios por Su cuidado. Nios dijo l entonces, no solo tenemos pan, sino pan fresco, recin hecho y todava caliente. Casi inmediatamente escucharon una segunda llamada en la puerta. De esta vez era el lechero. Sr. Mller, el carro donde transporto la leche ha sufrido una avera a la puerta de su orfanato. Deseara ofrecerles a los nios la carga de leche fresca para que pueda vaciar el remolque y reparar el problema. Mller le agradeci al lechero y los nios disfrutaron su desayuno. Despus de algunos retrasos en la construccin, el tercer Orfanato en Ashley Down se abri por fin el da 2 de marzo de 1862. El ms grande de los edificios levantado por Mller en Ashley Down, el nm. 3 era tambin el ms relevante en su posicin y lleg a ser (y a ser recordado) un famoso emblema de Bristol. Un hombre que viva en Horfield, cerca de Ashley Down, dijo que, siempre que le surgan dudas sobre el Dios Viviente sobrevolndole por sus pensamientos, l acostumbraba a levantarse por la noche para contemplar las muchas ventanas que haba en Ashley Down, brillando a travs de la oscuridad como las estrellas en el cielo. Pero con una lista de espera en ese momento de cerca de un millar de nios, Mller estaba ansioso de que aun mas estrellas brillasen en Ashley Down. En octubre de 1864, un donativo de cinco mil libras sum a lo que ya haba en el cofre del edificio ms de veintisiete mil libras y Mller se propuso comprar el terreno para edificar el Hogar nm. 4. Durante algunos aos haba estado observando un precioso sitio en el mismo margen de
Ashley Down donde se ubicaban los Hogares nm. 1 y 2, opuestos al nm. 3. El terreno posea unos dieciocho acres y tena una pequea casa y otras construcciones anexas en un extremo de la propiedad, muy cerca del punto donde la carretera de Sefton Park se encuentra con la carretera de Ashley Down (entonces un tortuoso camino). Mller le haba pedido a Dios en oracin centenas de veces para que fuese capaz de levantar dos grandes hogares en aquel lugar. Ahora que ya tena consigo el dinero necesario para edificar el cuarto Hogar, Mller fue a visitar al agente que actuaba en nombre del dueo del terreno y le pregunt si la tierra se encontraba en venta. As es respondi el agente, pero la persona que la tiene alquilada solo la desocupar el da 25 de marzo de 1867. Mller no se sinti desilusionado con esta noticia. l esperaba, por medio de la oracin, hacer un acuerdo con el arrendatario, persuadindole de que saliera antes de aquel tiempo, a cambio de alguna compensacin econmica. Haban surgido entretanto otras dos dificultades. En primer lugar, lo que el dueo peda eran siete mil libras por el terreno, lo cual Mller juzgaba ser considerablemente ms caro que su valor real; segundo, l haba ledo que la Compaa de Trabajos del Agua de Bristol pretenda construir un adicional depsito de abastecimiento de agua para la ciudad en el mismo terreno, y conseguido un Acto del Parlamento (doc. oficial) para el efecto. Varias veces por da Mller ahora se entregaba especficamente a orar por estos tres inconvenientes. l entonces se fue a visitar al comit de directores de la Compaa de Aguas para saber del depsito de aguas. Nosotros solamente necesitamos de una pequea rea de tierra se requiere para el depsito, le dijo el comit, no lo suficiente como para interferir en sus planes. Si nos es posible no ocuparemos ni tan siquiera ese trozo de terreno, si es que nos aparece entre tanto algn otro sitio. Sosegado, Mller entonces se fue a visitar al colono y le habl acerca de sus planes para el terreno y su esperanza de que fuese posible comprarlo antes de marzo de 1867, cuando expiraba su alquiler. Tengo mucha esperanza, dijo tambin Mller, que podamos llegar a un acuerdo de una manera cordial y amigable. Deme por favor unos pocos das para pensar sobre el asunto, le respondi el inquilino. Mientras el hombre pensaba, Mller oraba. Despus de una semana, le hizo una segunda visita al colono. Yo no haba imaginado que la tierra seria empleada para un propsito tan til y provechoso, respondi el colono. Pero al haberme gastado una buena cantidad de dinero con la casa, espero una compensacin econmica para dejarla libre antes del tiempo. Yo estoy listo y feliz de poder hacerlo as, dijo Mller. Hasta ahora todo iba bien. Pero ahora Mller tena que enfrentar el ltimo y el ms difcil de los obstculos: el precio que el propietario peda por el terreno. Como siempre
sola hacer, l combin la ardiente oracin con el sentido comn de los negocios vemos al Mller, proyectista y negociador. l saba muy bien cuan ventajosa era la tierra para su institucin; pero su punto de vista era que su valor para una institucin con los hurfanos no podra ser el mismo que el valor del mercado para los depsitos de agua. Querido Padre celestial, or l, podras convencer al dueo de la tierra de aceptar una cantidad considerable ms baja de la que est actualmente pidiendo? l visit al dueo, y de una forma educada pero firme le dijo el por qu no crea que la tierra valiese la cantidad que l estaba pidiendo. Conversaron durante un cierto tiempo y el dueo se qued callado unos minutos. Acepto las 5.000 libras por la tierra en vez de las 7.000 que peda al principio. Mller acept y concord en pagarle esta cantidad. l saba que debido a que el terreno estaba nivelado se ahorrara mucho dinero a la hora de levantar los cimientos para los dos nuevos hogares; un nuevo alcantarillado, concluido unos pocos de meses antes, podrn ampliamente beneficiar los Orfanatos; podra continuar recibiendo gas del reservatorio de Bristol; y por fin se dio cuenta de que la gran ventaja para l, era que edificando en las proximidades de los otros tres Orfanatos significaba que toda la institucin podra ser ms fcilmente dirigida. Ninguna otra tierra en Bristol ofreca estas mismas ventajas: Aunque no lo dejase trasparecer en su rostro, Mller sinti un regocijo. El Seor nos ha ofrecido generosamente la tierra, pens l. Un misionero, que, a pesar de su juventud, impresion enormemente a Mller, hizo una visita a Ashley Down en agosto de 1865: James Hudson Taylor. Desde los primeros das de su vida cristiana, Hudson Taylor haba sido inspirado por el ejemplo de Mller; y ahora que con treinta y tres aos de edad, pero con seis aos de experiencias en China a sus espaldas haba fundado su propia sociedad misionera basada en principios similares a los Orfanatos de Mller, l valorizaba ms que nunca al hombre de las oraciones, de los juicios y de los avisos de Dios que haba en Bristol. En el da 22 de agosto lleg a Ashley Down con un grupo de jvenes miembros de la nueva Misin en Tierras de China y registr en su diario: Estuve una hora con el Sr. Mller. Habl muy precisamente acerca del llamamiento y del espritu del misionero; sobre la consecutiva lectura de las Escrituras; sobre la oracin y la fe en Dios; sobre los obstculos y muros espinosos. Al da siguiente Taylor registr: El Sr. Mller habl sobre la comunin con Dios como un acto para Dios; y bajo la necesidad de no hacer nada vacilando; sobre el deber de mezclarnos libremente con la gente, y la restriccin de hablar en ingls entre nosotros (en la presencia de personas chinas que no nos entiendan); y finalmente nos prometi orar por el grupo.
A medida que Mller les iba mostrando a los jvenes misioneros los hogares, y ellos se iban dando cuenta de la felicidad, de la salud y de lo bien vestidos que estaban los nios, se pusieron a reflexionar sobre el valor de las oraciones ofrecidas por Mller. Durante los veinte aos siguientes, el soporte prctico de Mller a la Misin en Tierras de China fue crucial para su desarrollo. (Ver Hudson Taylor: Un Hombre en Cristo, Roger Steer, OMF ooks, 1990?).
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15 Un Regocijo Indescriptible
Un granjero dijo: Yo estaba subiendo las Colinas de Ashley la otra maana, cuando me encontr al Sr. Mller de camino a la ciudad. Yo no lo conoca, haba odo decir que l era un caballero de fina lisura y despreocupado, tan serenamente andaba, tan pacfico y majestuoso era su porte, que parece que tuviera el Salmo veintitrs escrito en su rostro. Mller se encontraba ahora (en 1865) en sus sesenta aos; todava muy lleno de energa. Su salud era mucho mejor de la que haba tenido en sus veinte y treinta aos anteriores, Arthur Tappan Pierson, el profesor de American Bible que conoci muy bien a Mller, escribi: Su silueta era alta y delgada, siempre aseadamente vestido, y muy derecho, y su paso firme y aplomado. La expresin de su rostro, reposada, podra decirse un tanto austero, si no fuese por la sonrisa que habitualmente afloraba por sus ojos y se extenda a travs de todos sus trazos y que dejaba su impresin en las lneas de su cara. Sus maneras de una sencilla cortesa y espontnea dignidad: nadie podra percibir en su presencia ninguna vana frivolidad, y tena en l un cierto e indescriptible aire de autoridad y majestad que recordaba la de alguien nacido prncipe; y al mismo tiempo se mezclaba con todo esto la sencillez de nio de tal manera, que hasta los nios se sentan en casa con l. En su manera de hablar, l nunca perda aquella peculiar caracterstica de su acento extranjero, y siempre hablaba despacio y con mesurada articulacin, como si una redoblada vigilancia guardase la puerta de sus labios
Aquellos que no saban sino muy poco de su persona, y vean en l solamente sus serios modales, podan pensar que careca de aquella peculiar cualidad humana del buen humor. Pero ni era un antisocial, ni estaba desprovisto de aquel elemento de inocente apreciacin de los aspectos cmicos y de aquella clase de regocijo que se tiene oyendo una buena historia, y que hace parte esencial del hombre completo. Sus hbitos eran sobrios, pero dejaba desbordar siempre algn chiste que nunca era soez y en el que nunca haba intencin de rebajar a nadie. Para los que conoca mejor y amaba, sin embargo, se mostraba verdaderamente como era en s mismo, en sus divertidos modales como sucedi en Ilfracombe, subiendo con su esposa y otras personas las colinas desde donde se divisaba el mar, l iba andando un tanto adelantado, y sentndose para esperar por el resto del grupo, entonces, cuando ellos apenas se haban sentado donde l estaba, se levant y serenamente dijo: Bueno ahora, que ya hemos descansado, prosigamos. Mller era un amante de Ilfracombe: l adoraba pasear sin rumbo fijo por el puerto, protegido de los vientos del mar por los Montes Capstone, o explorar los edificios de la parte antigua ciudad situada en las cimas elevadas. Entonces, si el tiempo era agradable, reuna a su familia para escalar andando juntos las cimas de los bosques que en forma de semicrculo rodeaban la ciudad. En septiembre de 1865 hizo una de sus visitas a Ilfracombe para un cambio de aires. En la maana del da 4 subi el Monte Capstone con Mary y Lydia. Mientras bajaban de la cima, dos hombres se aproximaron a ellos. Perdneme, por favor, dijo uno de ellos, No es usted el Sr. Mller? S, yo soy Tengo que darle algn dinero para los hurfanos. Por qu no se sientan conmigo durante un rato en esta roca, para que podamos conversar un poco ms? dijo Mller. Yo vivo en la vecina ciudad de M. Soy un hombre de negocios. Hace algn tiempo lleg a mis manos uno de sus Informes, pero, debo honestamente confesarle, que no pude creer que usted obtuviese sus fondos simplemente en respuesta a sus oraciones; dud mucho que eso fuese verdad. Sin embargo, el asunto se qued grabado en mi mente y pensaba en eso una y otra vez. Mientras consideraba si Dios estara o no envuelto en todo esto, y si usted verdaderamente obtena por la fe sola y en respuesta a las oraciones estas grandes sumas de dinero, yo escuch hablar de una cierta propiedad que estaba en venta, la cual pens que me gustara comprar, si su precio fuese razonable. Yo la fui a ver para ser avaluada por un competente hombre de negocios, el cual me dijo que su precio era demasiado elevado. Entonces pens para m mismo, de una manera un tanto escptica: Ahora ver si realmente Dios est del lado del Sr. Mller o si no lo est. Por tanto, si consigo comprar esta propiedad (fijando sobre ella un precio muy bajo), entonces le dar al Sr. Mller cien libras.
Yo entonces encomend a una cierta persona para que me representase y se dirigiese al sitio donde seria vendida esta propiedad en subasta pblica, mantenindome yo a una cierta distancia; pero mi curiosidad era tan grande para ver si Dios realmente aparecera respaldndole a usted en todo este caso, que tom el tren y me present en la sala de subasta en el momento del acto, para que pudiese saber de primera mano y cuanto antes la informacin de cmo acabara todo esto. Y encontr, para sorpresa ma, que haba realmente obtenido esta valiosa propiedad por el exacto bajo precio que haba previamente fijado. Yo me qued atnito. Pero comenc a meditar ms acerca de los principios que usted pone en prctica, y me qued sorprendido pensando que, como cristiano, tanto yo como cualquier otro hubisemos podido dudar y cuestionar lo que usted dice acerca de las respuestas a las oraciones. Mientras ms consideraba el asunto, y lea su Informe, mejor vea cuan apropiado y correcto es dirigirse a Dios por todo lo que necesitemos, y confiar en l para todas las cosas. Habiendo sido hecho el acuerdo, y habiendo acabado ya todo acerca de la venta, yo me siento en la obligacin de cumplir ahora mi promesa; as que mi amigo, a quien usted acaba de ver conmigo, y yo salimos a dar una vuelta por Devonshire, y entonces, de vuelta a casa, llamamos antes de ayer a la puerta de su casa; pero hallamos que se encontraba fuera de ella. Ayer nos quedamos en Bristol, y habiendo obtenido informacin de la direccin donde se encontraba, nos hemos acercado aqu a Ilfracombe hoy, porque deseaba conocerle personalmente. Bueno, dijo Mller, No me sorprende nada de que Dios obre as en mi respaldo, una vez que da tras da procuro Su ayuda, y de esa manera, en respuesta a las oraciones, obtengo de las personas ms inesperadas, y ms desconocidas, los donativos para la obra. Por ejemplo, tengo conmigo una carta de un abogado de M. de donde usted es, que me ha llegado recientemente, pidindome que le diga la forma de poder mandar un legado donado para los hurfanos, una vez que uno de sus clientes deseara dejar un legado de mil libras para los hurfanos. Ahora bien, tanto cuanto se, yo no conozco personalmente ni a una sola persona en M., ni conozco tampoco el nombre del individuo que se ha propuesto ofrecer estas mil libras. Acerca de ese tal legado, replic el extrao, yo puedo decirle algo. Despus de que obtuve esta propiedad, y de ver cun equivocadamente me comport siendo tan escptico de su obra, como si no fuese realmente llevada a cabo a travs de las oraciones, he decidido ayudarlo con algo ms. He pensado para conmigo mismo, aunque soy un hombre que goza de bastante salud, y de media edad todava, que sera sin embargo bueno que hiciese mi testamento, y que le deje a usted mil libras para los hurfanos. As fue como Mller descubri que ste era el individuo en cuya representacin le haba escrito aquel abogado. Una hora despus, ste en un tiempo escptico hombre, llam a la hospedera de Mller y le dej all un cheque de mil libras. En 1859 al amigo y fiel colaborador Henry Craik le haba sido informado por su mdico que posea un dbil corazn. Desde el verano de 1865 era evidente que Craik,
quien, al igual que Mller, contaba con sesenta aos de edad, se encontraba desesperadamente enfermo. Durante el mes de enero de 1866, el hombre que haba rehusado dos veces un doctorado honorario por la Universidad de S. Andrs, en reconocimiento de sus escritos teolgicos, se encontraba obviamente a las puertas de la muerte. Entre las cartas que Craik recibi en aquel enero hubo una firmada por un tal J. N. Darby llamndole de su querido hermano y retractndose de su separacin. Mller se encontraba frecuentemente al lado de su amigo. En una de las visitas, cuando Craik se encontraba muy debilitado, Mller le bes y estaba a punto de salir cuando Craik, demasiado dbil como para seguir hablando, le dijo, Sintate y tambin le pidi a la mujer de Craik que se sentase para que pudiese contemplarlos, aunque era incapaz de hablar. Mller se sent all y se mantuvo en silencio durante un buen espacio de tiempo, y despus sali. Al da siguiente, Mller contrajo un resfriado y fue obligado a quedarse durante varios das. En el transcurso de ese periodo, Craik falleci. Ambos, tanto Mller como Craik, haban sido cristianos por ms de cuarenta aos. Mller anot: Mi amadsimo hermano y amigo ya ha finalizado su curso; yo he tenido el privilegio y el honor al ms alto grado de obrar para el Seor, y tengo que seguir hacindolo ahora sin aquel de quien yo a menudo he recibido sabios consejos. El inmenso nmero de coronas que llegaron en ese mismo da a Bethesda para el funeral de Craik, fue un muy vivo testimonio de la prdida que se sinti en el corazn de la comunidad cristiana. En mayo de 1866 comenzaron las obras del cuarto Orfanato; y en enero de 1867, en cuanto se lleg a las siete mil recibidas, comenzaron las obras en el Nm. 5. Los contratos para ambos hogares sumaban la cifra de cuarenta y un mil libras. Todos los cristales para las setecientas ventanas fueron ofrecidos gratuitamente por una firma de constructores de edificios. En el da de Guy Fawkes de 1870, el cuarto de los Hogares fue abierto; y el da seis de enero de 1870, el ltimo de de los grandes edificios en Ashley Down, el Nuevo Orfanato Nm. 5 fue debidamente inaugurado. El vasto programa de expansin de Mller en Ashley Down se encontraba ahora finalizado. Veinticinco aos se haban evaporado desde que l haba por primera vez anunciado su plan de construir los hogares para hurfanos. Pero de ninguna manera tena sentido alguno dormirse ahora en sus laureles. Todas las maanas se levantaba entre las seis y media, y las ocho menos cuarto, despus de su periodo usual de oracin y estudio de la Biblia, l iniciaba el trabajo leyendo y respondiendo su correspondencia. Despus, como el peridico The Times refiri algunos aos ms tarde, a las diez de la maana en punto era aguardado por nueve asistentes, a quien les daba sus instrucciones. (Hasta 1850 haba atendido una correspondencia de cerca de tres mil cartas al ao sin tener secretaria.) Los gastos con los orfanatos ascendan ahora a las treinta mil libras al ao. Dos mil nios tenan que ser alimentados y vestidos; sus indumentarias lavadas y remendadas; por arriba de dos mil pares de zapatos tenan que comprarse y ser reparados; cada ao, cientos de nuevos nios aparecan que deban ser provistos con ropas y calzado; cientos de nios y nias salan como aprendices y aprendices en las ciencias domesticas y tenan que ser
guarnecidas de ropas a cargo sus gastos de la Institucin. Cada muchacho que dejase los Hogares como aprendiz, tena derecho a un premio econmico que le entregaba su maestro, este montante de dinero era similar y equivala a lo que un obrero ganaba en un ao para pagar su mantenimiento. Cuando alguno de los muchachos o muchachas parta, sus gastos de viaje les eran costeados por la Institucin tambin. Mantener los cinco enormes edificios reparados, con ms de mil setecientos amplios ventanales y ms de quinientas habitaciones, era muy costoso; haba que pintar, blanquear, colorear, reparar las faltas y daos. Miles de artculos de mobiliario tenan que ser reparados o reemplazados. Cada vez que un nio caa enfermo, o mora, los gastos extras deban ser cubiertos. El amplio nmero de personas que trabajaba en Ashley Down incluyendo un inspector de escuela, madres sustitutas, profesores, oficiales de medicina, enfermeras y los asistentes personales de Mller, eran todos asalariados con el dinero que provena de las oraciones. Sin embargo, escribi Mller: somos capaces de realizar toda esta obra, de una forma muy sencilla, aun ms sencilla de lo que los hombres nobles y ricos la pudiesen llevar a cabo, simplemente por ver en todas nuestras pobrezas, a Quien es infinitamente rico para suplirlo todo. Mary Mller era la esposa ideal para el director de los cinco grandes hogares de nios. Querida ma, le deca a ella muy a menudo Mller, El Mismsimo Dios fue quien te reserv para m, como la ms apropiada esposa que yo hubiese podido desear haber tenido. Durante los aos de dificultades y pruebas desde 1838 hasta 1846, cuando Mller tuvo que poner de su propio dinero para los gastos en las reuniones en los Hogares, Mary nunca le reprochaba nada sino que se juntaba con l en oraciones a Dios para que enviase ms provisiones. Y cuando Dios les responda, lo que verdaderamente haca siempre, ellos juntos muy a menudo, lloraban de regocijo. Adems de tener una buena educacin general, Mary era una experta en toda clase de trabajos necesarios, y experta en los apropiados tipos y cualidades de los materiales destinados al vestuario y los aseos que se hacan en Ashley Down. Porque era suya la responsabilidad de ordenar y conservar cientos de miles de metros de telas y otros materiales. Era ella quien aprobaba o desaprobaba el material cuando se reciba en los hogares. Todos los meses ella examinaba los libros de la contabilidad e inspeccionaba cientos de facturas y recibos. Se deca en Ashley Down que si algn comerciante o alguna de las amas cometiese el ms pequeo de los errores, sera sin duda alguna descubierto a la postre por Mary. Ella se pasaba casi todo el da en Ashley Down y prestaba una especial atencin a los nios que estuviesen enfermos. De su casamiento con Mary, Mller dijo: Cada ao que pasa va en aumento nuestra felicidad a ms y ms. En cualquiera de los momentos en los que me encontraba con ella inesperadamente, en cualquier parte de
Bristol, nunca me encontr a mi querida mujer sin que me regocijase grandemente al verla. Y nunca la dej de encontrar por acaso, incluso en los Orfanatos, sin que mi corazn se llenase de felicidad en la bendita casualidad que nos proporcionaba Dios de ese inesperado momento. Da tras da, cuando nos encontrbamos en nuestros vestidores, en los Hogares, para lavar nuestras manos antes de la cena o para tomar el t, me encantaba encontrarme con ella, y a ella le proporcionaba tambin el mismo placer al verme. Miles de veces le dije: Amada ma, yo nunca te he visto ni una sola vez, desde que eres mi mujer, sin que todo mi ser se regocije al verte. Adems, da tras das, si alguna cosa tuviese que ser hecha, yo me pasaba despus de cenar veinte minutos o una media hora con ella en su habitacin en el Orfanato, sentado en su divn, con el amor de los hermanos cristianos, juntos y relajados, y la tomaba en mis brazosyo saba que era bueno para ella, que sus queridas actividades mentales y manuales pudiesen reposar, y saba bien que eso no podra suceder, si no tuviese a su querido marido muy cercaYo me pasaba estos preciosos momentos con mi querida mujer. All nos quedbamos sentados, lado a lado, sus manos en las mas, como algo habitual, teniendo en intercambio entre los dos unas pocas palabras de amor, o permaneciendo en silencio, pero la mucha felicidad en Dios, y entre nosotros, tanto cuando hablbamos como cuando no, era indescriptible. Nosotros no tenamos unos cuantos das felices al ao, ni un mes de felicidad por ao; sino que tenamos doce meses de felicidad al ao, y as un ao tras otro. Repetidsimas veces le deca: Querida ma, Crees que podr haber alguna pareja en Bristol, o en el mundo entero ms felices de lo que nosotros somos? Mller estaba convencido de que uno de los ms grandes secretos de su bien aventurada vida marital era que junto a sus momentos de oraciones privadas, y oraciones en familia, l y Mary frecuentemente se juntaban solos en oracin. Durante muchos aos mi mujer y yo hemos mantenido, inmediatamente despus de las oraciones matinales, un corto espacio de tiempo para orar los dos juntos, en los que los asuntos ms importantes del da, los ponamos delante de Dios. Tanto si hubiese alguna presin mental en nosotros, como alguna particularmente gran necesidad, entonces volvamos a reunirnos despus de cenar, cuando visitaba su habitacin y esto en tiempos de extraordinarias dificultades o necesidades, poda ser repetido dos o tres veces por la tarde Entonces al anochecer, durante la ltima hora de nuestra estada en los Orfanatos, cuando su trabajo o el mo no eran tan demandantes, era algo muy habitual que esta hora fuese dedicada para orar. Mi amorosa mujer vena entonces hasta mi habitacin, y ahora nuestra oracin, de splica e intercesin junto con acciones de gracias, duraban generalmente cuarenta minutos, cincuenta minutos, y algunas veces una hora entera. En estas sesiones exponamos tal vez cincuenta o ms diferentes puntos, o personas, o circunstancias delante de Dios.
Mary Mller tena ahora (en 1870) setenta y dos aos. Desde haca uno o dos aos era obvio para Mller que su salud se estaba deteriorando: se estaba gradualmente y muy deprisa debilitando y fatigndose. Mller intent sin xito persuadirla de trabajar menos y a comer ms. Algunas veces, Mary se quedaba despierta por la noche durante dos o ms horas y Mller expresaba su desagrado. Querido mo, le dira ella, Estoy envejeciendo, las personas de edad no precisan descansar y dormir mucho. Dos aos antes ella le haba dicho, Amado mo, yo creo que el Seor me permitir ver edificado el Hogar para Hurfanos Nm. 4 y el 5 con todo lo necesario para su apertura, y que despus me pueda ir para casa; pero lo que ms deseo de todo es que el Seor Jess venga ya por nosotros, y que podamos vernos ya reunidos todos juntos yendo con l. Y realmente el Seor le permiti ver los edificios Nm. 4 y Nm. 5 abiertos; y durante todo el ao de 1869 se pas casi todo el da trabajando en los cinco edificios. Desgraciadamente trabaj demasiado duro.
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Ningn Otro Lugar Me Es Tan Querido
Casas de Orfanato Ashley Down. Bristol, Inglaterra.
Yo nunca supe lo que era una madre cuidando de m, o que me llevase a la iglesia, o que me ensease oraciones de nios. Estas eran las palabras de William Ready que haba nacido en una casa de trabajos forzados de Londres el da 23 de enero de 1860. Su padre, alcohlico, haba sido incapaz de mantener a su mujer y a los nueve hermanos y hermanas de William; ambos progenitores haban fallecido en 1865 y los diez nios se haban quedado hurfanos. William comenz a vivir como un vagabundo, durmiendo en locales polvorientos o en los oscuros compartimientos de los vagones de trenes. Muchas veces, dira l posteriormente, coga las cscaras de las naranjas tan vidamente como si fuesen monedas de seis peniques, y hasta masticaba las colillas de cigarros para mitigar la sensacin de hambre que tena. Algunas veces nos llevaban a casas pblicas para que cantsemos las canciones chistosas que aprendamos en las calle, y generalmente nos retribuan muy bienLos domingos por la maana, a eso de las cuatro de la madrugada, yo acostumbraba
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a llevar los productos hasta el Mercado del Jardn de Covent, y mis pies y manos estaban casi siempre quemados con el hielo. En este estado a la edad de doce aos, en 1872, William Ready fue rescatado por James Walk, un misionero de la Ciudad de Londres, 'Cuando me llevaban andando para Ashley Down, donde haba sido inscrito, cuando me vi dentro de los edificios, con la enorme puerta de hierro cerrndose detrs de m, yo no me encontraba mnimamente feliz, te lo puedo asegurar, recordaba Ready. Yo no vea con buenos ojos ni tomaba por amigos a quienes interfirieron con mi libertad callejera. No mucho tiempo despus de que se cerrasen las puertas, comenc a sentir que me estaban encarcelando y una verdadera enfermedad que me postr en cama se abati sobre m. Ansiaba por vagabundear en las calles de la Metrpolis y ver las luces de Londres. Yo era como un pjaro en una jaula, y si alguno me hubiese dicho puedes volver all si quieres yo le hubiera contestado !muchsimas gracias, seor! Usted es realmente mi amigo.
Comedor en Ashley Down El personal de Ashley Down le dio un bao a William y le visti con su uniforme pantalones de pao, una chaqueta azul, abrigo y bufanda blanca. l nunca se olvid del da cuando se present y fue visto por primera vez en el comedor. Los nios juntndose a su alrededor, comenzaron a pincharle y a tirarle de los pelos. El timbre son y todos los muchachos ocuparon sus lugares en las mesas. Por primera vez en su vida, haba perdido su apetito! Oh, que bueno sera volver a mis viejos hbitos, de colgarme de los carros y autobuses! Ellos le haban puesto dos trozos de pan y algo de mermelada en un plato enfrente de l, pero no pudo probar ni un bocado. No quieres el t? le pregunto uno de los muchachos. !No! Los nios que tena a su lado se encargaron rpidamente de acabar con su racin. En aquella tarde, los otros muchachos le pegaron hasta que su sangre irlandesa sali por su nariz. Se haba peleado con un muchacho y despus con un robusto joven, Curly Oliver, que se haba sumado en el conflicto con verdaderas ganas de participar en l. William se despoj de su chaqueta y se envolvi en una ria atacando fieramente a Curly.
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Justo en el momento que iban a comenzar a disfrutar de la disputa, un maestro entr en la sala con su caa y envi a William para su dormitorio. Tu nmero de cama es el veintids, le dijo. A las seis de la maana del da siguiente, son la campana para despertar a los nios. A las ocho fueron a tomar el desayuno. Las mesas estaban dispuestas con platos de papillas de avena y William no les dio la oportunidad a los muchachos de preguntarle si quera su desayuno. Su apetito haba vuelto. En aquel desayuno escuch por primera vez ser leda la Biblia. La primera leccin de aquel da comenz: el maestro de William se dio cuenta de que l no se saba las letras del alfabeto. En unos pocos meses siguientes, el maestro le ense a William a leer bien, le hablaron de Dios, de Cristo y de la salvacin, y memoriz pasajes de la Biblia. En breve pas a ser muy popular entre los muchachos, y durante un cierto periodo de tiempo dio una clase secreta enseando a los vidos nios los trucos y las acrobacias de las calles de Londres. Un maestro descubri que haba estado cobrndole a los que podan pagar un penique con lo que les enviaban por correo a la semana sus tutores. Sin embargo, como tambin se descubri, que aquellos que pagaban, lo hacan de su propia voluntad sin que l ejerciese presin alguna sobre ellos, nada ms se investig sobre el caso. En una ocasin, William lider un bando de nios en una invasin nocturna al comedor de los maestros para sustraer lo que haba sobrado en las mesas de su cena. l fue descubierto y castigado con la habitual carga de sermones y despus, inmediatamente, su maestro se lo llev consigo amigablemente y le dio algunos caramelos y dulces. Este acto dijo Ready, tuvo ms influencia apartando el mal de m, que todos los sermones y prdicas que me dieron. Al fin y al cabo, la ternura en vez del castigo fue la que me hizo ser humilde, y atender a la razn y al orden. Una maana en 1876 William fue llamado fuera de la escuela para ver al Sr. French, el hombre encargado del departamento que empleaba a los nios como aprendices. Te gustara ser un molinero de harina, Ready? Si seor, claro que me gustara, le respondi William, sin darse cuenta de doble sentido que envolva el trabajo. Antes que nada, antes de salir y de acuerdo con la norma que se practicaba, a l se le provea con tres mudas de ropa a cargo de la Institucin. Y despus vena la final entrevista con Mller. Mller lo recibi cariosamente en su cuarto de oracin en el Orfanato Nm. 3. Le puso media corona en su mano izquierda y una Biblia en su derecha. T puedes sustentarte ms slidamente con tu mano derecha que con tu izquierda, no es cierto? le dijo Mller con un cierto brillo en sus ojos. S, seor. Bueno, pues entonces retn contigo las enseanzas de este libro y siempre tendrs en tu mano izquierda algo que agarrar. Ahora bien, amigo mo, ponte de rodillas.
Poniendo su mano sobre la cabeza de William, Mller le encomend a los brazos de Dios su proteccin y guardia. Ayudndole a recobrarse en pie le dijo: Confa en el Seor y haz el bien; para que puedas habitar en la tierra y sers alimentado de la verdad (Salmos 37:3). Adis, amigo mo, hasta siempre! Cundo abandon Ashley Down, William Ready redact en su diario despus: mis pertenencias eran mi Biblia, mis mudas de ropa y media corona y, lo mejor de todo, la inestimable bendicin de la oracin de George Mller. Ready fue puesto en un tren que se diriga para Newton Abbot en Devon. Un hombre de mirada feliz luciendo barba y sombrero de paja se encontraba en la estacin para encontrarse con l. Eres t William Ready? S, seor. Bien, yo soy tu maestro, o tu padre si as lo deseas. ! Vamos al carruaje, hijo mo! Ready nunca se olvidara de los cien kilmetros del viaje a travs de los lindsimos campos de Devonshire hasta la casa de William Perryman en Changford: el nuevo pap de William se gan su corazn por la tierna y amistosa conversacin que mantuvo con l. Perryman era un devoto cristiano, y no pas mucho tiempo para que Ready se convirtiese en cristiano durante su trabajo de aprendizaje en Changford. Unos pocos aos despus, l se hizo un ministro de la Iglesia Libre, y marchndose a Nueva Zelandia, lleg a ser uno de los predicadores ms famosos de aquel pas. Recordando sus aos pasados en Ashley Down escribi lo siguiente: Ahora puedo darme cuenta de que fue el sitio exacto para m y de la bendicin que fue que me pusiesen en aquel bendito hogar. Si mis propios hijos se quedasen sin padres, hurfanos, yo no podra desear nada mejor para sus vidas, sino que fuesen instruidos y entrenados al cuidado de Mller. Los Orfanatos de Mller hoy en da se encuentran diseados para acomodar a los nios agrupndolos en pequeas casas para que puedan vivir de la manera ms parecida posible con un entorno comn al de cualquier hogar. Sin embargo, teniendo en cuenta las costumbres y modos del siglo diecinueve, George Mller debe ser considerado tanto un pionero como un radical. Solamente l ofreca casas modernas a miles de nios que de otra manera, o bien estaban desprovistos de hogares, o eran enviados a los centros de trabajo intensivo o a una de las prisiones oficiales, o a que le ofreciesen a duras penas un miserable rincn en la casa de algn familiar. Y no haba impedimentos ni barreras de admisin en los Orfanatos de Mller por causa de pobreza, clase social o conviccin religiosa. Teniendo en cuenta que las admisiones en los dems Orfanatos del siglo diecinueve y los principios de mil y novecientos, no eran de acuerdo ni tomaba en cuenta la necesidad de una familia para el nio, sino que se llevaban a cabo bajo personal recomendacin o por mayora de votos en las peridicas reuniones de los suscriptores, Katheleen Heasman acredit a Mller como el precursor de un novedoso mtodo: de dar prioridad a las
necesidades de los niosEl hecho de que la reunin de los suscriptores no se tomase en cuenta para la admisin, y que los nombres y las cantidades de dinero ofrecido por los donadores particulares habituales no se hiciesen pblicos, significaba que los nios eran seleccionados de acuerdo a sus necesidad, y que, si haba lugar, todos los inscritos eran aceptados. As pues, el sistema de los votos desapareci de casi todos los hogares evanglicos para nios, y con este ejemplo (el de Mller), gradualmente se fue aboliendo el sistema de votos completamente. Los grandes edificios de Mller, ofrecan algunas ventajas que los pequeos edificios no podan dar. La vida poda ser regimentada, y las rutinas y hbitos previsibles, pero las divertidas aventuras compartidas en un ambiente de vitalidad juvenil, y el crecimiento que tenan tantos nios juntos, significaba que haba en el aire un gran regocijo habitualmente. Exista adems una estabilidad y una seguridad en torno de ellos que no hay en los hogares pequeos. Un hurfano que comenz su vida en uno de los Orfanatos pequeos de Londres y solamente lleg al Nm. 4 a la edad de diez aos, relat la diferencia: En Londres, el personal de los Hogares que all trabajaban y los nios eran continuamente cambiados. Sin embargo en Ashley Down un profesor que hubiese trabajado durante veinticinco aos se mantena all igual que al principio; algunos antiguos alumnos de Ashley Down de hecho han vuelto de visita con sus nietos, !y se han encontrado a su antiguo maestro todava activo en su cargo! De manera similar, adems, los pequeos hogares les ofrecen a los nios muy poca variedad de amigos, mientras que si en Ashley Down aunque los nios se peleasen, tenan siempre la posibilidad de juntarse con otros y de hacer nuevos amigos.
Los nios del orfanato de Mller Una de las primeras jvenes hurfanas escribi refirindose a sus aos pasados en Ashley Down lo siguiente: Estoy muy agradecida de ver que un gran nmero de hurfanos se acuerda entraablemente del querido antiguo Hogar, en el cual pasaron sus das ms felices; porque verdaderamente no hay otros para m como aquellos aos que pas en mi querido Orfanato Nm. 3. Cun felices ramos en nuestro pequeo mundo propio, creciendo en tal santa atmsfera como era aquella!
Otra seorita que estuvo en los Orfanatos escribi: Cuando miro para atrs a mis das escolares, pienso que aquellos fueron los ms gozosos aos de mi vida. Y una tercera dama record: Yo era entonces muy pequea, y todava soy una nia cuando pienso en Ashley Down. Era un amoroso y tierno nido.y ningn otro lugar es tan querido para m. En la impresin de los jvenes, la experiencia de vivir bajo los cuidados de personas con una profunda fe en Cristo, adems de la animacin producida cuando muchos de sus contemporneos vinieron a participar de esta mima fe, era algo que no se poda olvidar. Las muchas centenas que llegaron a ser cristianos en esta devota atmsfera, sienten unnimemente una enorme deuda de gratitud hacia Ashley Down. Una muchacha cristiana poco despus de entrar a trabajar en servicios domsticos le envi esta carta a Mller: Amadsimo y respetable Seor, no puedo expresarle lo suficiente mi gratitud a usted por toda la ternura que he recibido mientras estuve debajo de su amoroso cuidado en el querido Orfanato, y los aos que pas all le puedo asegurar que fueron para m los ms felices de mi vida; porque no solo fuimos educados en las cosas temporales, sino tambin en las espirituales; y de hecho yo me siento muy agradecida al Seor de haber podido ser recibida en aquel lugar, y de que desde tan pequea se me hubiese dado a conocer al Seor; y es el deseo sincero de mi corazn conocerlo ms y ms a l, a llegar a ser como l es, porque l es verdaderamente para m el capitn entre diez miles, y todo l es amorYo debo agradecerle a usted por el amoroso lugar en que fui recibida. La seora para la cual trabajo ahora es muy generosa y amorosa conmigo, y espero darle muchas satisfacciones en su vidaOjal que usted pueda ser siempre el amigo de los hurfanos y su protector; y ojal que el Seor le siga dando ms abundantes respuestas a sus muchas oraciones para la conversin de los queridos hurfanos que todava permanecen sin convertirLe recuerdo siempre, querido seor, grata y respetuosamente. Nancy Garton ha escrito acerca del uniforme utilizado por los nios en los das de Mller diciendo que les daba a los hurfanos una gracia y dignidad muy peculiar, y que cuando pasaron a ser anticuados, a muchos les pareci, que los modernos uniformes introducidos en 1936, con sus faldas a la rodilla y sus boinas, carecan de esas cualidades completamente. De acuerdo a la Seorita Garton: Los nios ms mayores vestan una chaqueta azul marino, con un chaleco abotonado hasta el engomado collar de la camisa, ambos de buen pao; pantalones castaos de pana; zapatos lustrosos en punta; y durante el mal tiempo, capa corta. Cada nio tena tres mudas de ropa.
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Esta imagen muestra a Jennie Hodder y otros maestros con una clase de nios. (Estas dos fotos son cortesa de Cindy Schmidt). Los nios pequeos, entre los ocho y nueve aos, vestan un uniforme de diario que pareca haber sido extraamente escogido bajo el punto de vista prctico. Era una bata corta, sin cinturn, en blanco o algodn blanqueado. Posiblemente, sera blanco, si pudiese ser teido y restaurado a su pureza original, pero quien, conozca a los nios, puede rpidamente sospechar que se precisara de mucho tiempo para volverlos de alguna manera blancos de nuevo. Pantalones cortos azules, calcetines y zapatos con correas completaban la indumentaria. Para vestirse mejor, los pequeos nios se quitaban su bata, y se vestan con chaquetas que se combinaban con los collares de las camisas, con las que lucan ms atractivos. Sus capas eran las mismas que las de los ms mayores. El uniforme de calle de las nias durante el tiempo fro se compona de una larga capa verde y bufanda azul; en las estaciones medias un vestido de lana sustitua la capa; en el tiempo clido, como mejor vestuario, el vestido era de un fino tejido de algodn de color prpura, sobre el que se ponan un capa corta del mismo material, y un elegante pauelo en su cuello. Durante todo el ao las nias vestan gorras de colores naturales de fresa. A cada boina se le juntaba una larga cinta de material fino estampado de verde y blanco, que formaba una banda en todo su frente, que rodeaba su espalda y que se sujetaba a los lados, para que los dos extremos formasen el cordel donde la boina se colgaba.
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Mary Jane "Jennie" Hodder y su hermana Marta Harriet "Hattie" Warren Hodder trabajaron en la casa antes de 1918. La imagen las muestra con algunos de los nios a su cargo.
El vestuario de diario para las nias de todas las edades era de algodn color marino cubierto con pequeos puntos blancos, a los que para andar en la calle se le aadan una estolas blancas cuando el tiempo era demasiado caliente para llevar capas o ponchos. En el interior del Orfanato las nias mayores de catorce aos se vestan con una chaqueta azul hasta el cuello que se abotonaba de lado. Las jvenes de ms de catorce aos, que haban dejado la sala de clases y eran llamadas Las Nias de la Casa vestan delantales con cordones para diferenciarlas de las ms pequeas. Las nias ms adultas, aquellas que estaban listas para abandonar los Hogares en unos pocos meses, eran conocidas como las Nias Capitanes, y vestan capas, delantal a la cintura y camisa con collar blanco. Cada nia posea cinco mudas de ropa. Las mudas de ropa eran todas arregladas por las nias; de lana oscura para el invierno, y de algodn blanco para el verano. Un par de estas mudas blancas puede ser visto en el Museo en la Casa de Mller. Los zapatos eran generalmente de estilo de hebillas en aro. Con el uniforme antiguo, las nias no tenan impermeables, y en tiempo inestable haba un paraguas de algodn para cada dos nias. El privilegio de transportar el paraguas no era fcilmente decidido. Los paseos en los das hmedos solan ser muy reidos, una vez que las ms persistentes de cada pareja obligaban a mantener en su mano el paraguas a su poco voluntariosa compaera.
Nancy Garton nos dio tambin una fascinante descripcin de los cortes de cabello de las nias: El pelo de las nias era tratado de manera muy prctica e inteligente, considerando que centenas de cabezas de pelo tenan que ser tratadas de alguna manera para que pudiesen tener una buena presentacin diariamente. Las nias de tierna edad tenan su pelo casi tan corto como el de los nios, pero bellamente recogido y bien peinado. Aquellas que tenan entre ocho y once aos tenan una coleta, con raya al medio y franja, para que ellas mismas pudiesen componer su peinado sin tener que ser asistidas. Las ms mayores, que eran capaces de hacerse sus propios peinados, se les permita que lo tuviesen tan corto o tan largo como lo deseasen, y lo sujetaban atrs con una cinta azul oscura. Y las ms crecidas mantenan su pelo suelto. Las primeras nias de Ashley Down me contaron que, las nias que venan de visita con sus padres a los Hogares, se mostraban a menudo envidiosas de los peinados que presentaban las residentes. A Mller tambin le cabe la honra de haber sido un pionero y un radical por causa de su instruccin educacional. l fue de hecho criticado por educar a los jvenes por encima de su poca; no muchos aos antes, en su libro "Una Experiencia en la Educacin", el Dr. Andrew Bell haba escrito: "No se supone que los nios de los pobres deban ser educados de manera costosa, e incluso que se le ensee a escribir o sumarexiste el riesgo de sublevacin a travs de una indiscriminada educacin a las mentes de aquellos condenados a los trabajos de esclavos diarios, y esto puede colocarlos por encima de su condicin, y que por eso haga sobresalir en ellos descontentamiento e infelicidad en su clase. Debe por tanto ser ms que suficiente ensearles solo las cosas elementares, en un plan econmico y de pocos gastos, y a leer la Biblia para que entiendan las doctrinas de nuestra sagrada religin. Con eso basta." Mller no estaba de acuerdo. Al mismo tiempo que la educacin religiosa, el se dio cuenta que a sus nios deban ensearles lectura, escritura, aritmtica, diccin, gramtica, geografa, historia inglesa y mundial, composicin, canto, costura y bordado y para las nias adems ciencias domsticas. Los nios hacan sus propias camas, pulan sus zapatos, aseaban sus habitaciones, se les enviaba a hacer recados, y a ordear, a plantar y cuidar del jardn. Las ciencias domsticas envolvan a las nias en algunos trabajos en la cocina, lavar los platos, lavar y asear los cinco edificios. Lewis Court dijo que, aun para los das de Mller, cualquiera de las aptitudes que se ensease, siempre se providenciaba la ms alta educacin de las profesiones, lo cual era muy raro en su tiempo en otras instituciones. Mller emple un inspector de escuela para mantener un alto grado de educacin en la escuela para sus nios en Ashley Down, en escuelas financiadas por el Instituto para el Conocimiento de las Escrituras. El Examen anual de los nios se llevaba a cabo durante los meses de febrero y marzo. el inspector, en ese tiempo un tal Sr. Horne, escribi en 1885: Los nios eran examinados y clasificados en el segundo, tercer, cuarto, quinto y
sexto grado en muchas asignaturas de acuerdo al Cdigo Gubernamental. Cada nio era separadamente examinado en lectura. Cada nio mostraba entonces su cuaderno de trabajo para determinar su grado de escritura adquirido. Se le ponan diez preguntas en las siguientes materias: escritura, geografa, historia y gramtica. Seis sumas se daban en aritmtica. Las respuestas se daban por escrito en papel. El porcentaje medio de las notas que reciban los nios en sus exmenes era de 91,1 por ciento de aciertos. Con todo lo que dice respecto a este asunto comentaba Mller con un cierto orgullo, la ltima palabra nos mostrar el grado de xito con que hayan sido educados nuestros nios. Debido a la duracin de la educacin que l provea a los nios, Mller fue acusado de retardar y sustraer a las factoras, fbricas y minas de la mano de obra necesaria; pero l no se inmutaba. En general las nias permanecan bajo su cuidado hasta que cumplan diecisiete aos y algunas veces por ms tiempo. Ellas despus eran recomendadas para trabajar en algn lugar apropiado y enviadas con sus transportes pagados por el Orfanato; algunas iran para trabajar como enfermeras. Generalmente los nios salan como aprendices cuando tenan entre catorce y quince aos. Pero Mller deliberadamente aboli las normas fijas y mantena una norma de flexibilidad para que la necesidad de cada nio pudiese ser tenida en cuenta. En teora Mller permita que cada nio decidiese la profesin que quera aprender, aunque en la prctica el proceso de seleccin era sin duda normalmente similar al caso de William Ready que citamos anteriormente. Los Hogares providenciaban a cada nio con tres mudas de ropas y suplan cualquier otro gasto relativo a sus trabajos como aprendices. Algunos nios abandonaban los Hogares para trabajar en las oficinas de Correos, y las agencias de Telgrafos, o como oficiales de otras instituciones. Otros entre los ms capacitados iban para profesores, tal vez en los propios Hogares en cuyo caso recibiran su entrenamiento en la universidad de Purton, Gloucestershire, financiada y dirigida por la Institucin del Conocimiento de las Escrituras. Con respecto a la disciplina en los Hogares, Nancy Garton la resumi como estricta pero no severa. Un grupo de primeros nios de Ashley Down (no mucho tiempo despus de la muerte de Mller), me cont que, Si alguna vez ramos castigados, era sin duda alguna porque lo merecamos. Solo muy ocasionalmente tuvo Mller que expulsar a un nio que llegase a tener una inaceptable mala influencia sobre los dems nios. Pero la expulsin, es decir, el devolver a un nio a un familiar o guardin suyo era la ltima solucin despus de repetidos avisos y llamadas de atencin para reformar al nio; y despus de la salida del ofensor, Mller y su personal seguan siempre orando por l (o ella). Mller registr el caso de un nio que haba llegado a Ashley Down en 1849. l no haba cumplido en aquella altura los ocho aos de edad; pero aunque era tan joven, rpidamente nos dimos cuenta de que era muy maduro en el pecado, porque era un mentiroso confirmado y un ladrn. El se gloriaba de eso delante de los otros nios, y les contaba que haba pertenecido a un bando juvenil de ladrones, antes de haber sido admitido
en los Orfanatos, que haba muchas veces robado mercanca de los barcos, carruajes de tren y sitios afines y vendido los productos de su robo. Al principio pensamos que hablaba de esa manera solo fanfarroneando, pero qued probado sin embargo que era en verdad un experto en esas materias; porque dos veces huy de los Orfanatos, llevndose consigo cosas que pertenecan a los otros muchachos. Adems, abra los cajones con llaves falsas. Dos veces le recibimos de vuelta, despus de haber huido, con la esperanza de que siendo benignos con l, y utilizando otros variados medios, l pudiera mudar de actitud; pero todo fue en vano. Por fin, habindole soportado, e intentado que se corrigiese durante cinco aos y cuatro meses, l fue solemnemente, con oracin, delante de todo el establecimiento, expulsado, por si de alguna manera esta ltima dolorosa solucin pudiese ser una bendicin para su vida. Sin embargo siempre seguimos a este pobre muchacho con nuestras oraciones, y con la esperanza de que el Seor pueda todava mostrarle sus malos caminos, y pueda darnos todava buenas noticias sobre l, as como hemos visto suceder en otros casos similares. Una vez, un nio estaba siendo dimitido delante de todos sus compaeros por repetir su mal comportamiento durante un largo periodo de tiempo, y cuando Mller le puso su mano sobre su cabeza y comenz a orar por l, para mostrarle cuan dolido e inconformado se encontraba con la situacin, el nio volvi su faz para mirar a Mller con sus ojos muy abiertos. Para sorpresa suya, las lgrimas corran por las mejillas de Mller. En aquel lugar y en ese mismo momento, de acuerdo con la historia, el nio se convirti a Cristo y su vida tuvo un cambio radical. Y otro nio, despus en su vida, describi su dimisin de parte de Mller y las ltimas palabras de Mller, lleno de lgrimas: !Lo siento muchsimo! Que Dios te bendiga. El peridico The Times una vez redact que entre aquellos que visitaron los Hogares de Mller, y expresaron su admiracin por la manera como se llevaba a cabo la administracin y el trabajo, se encontraban los mandatarios de Derby, Lord Salisbury, Lord Hampton, y muchos otros que estaban interesados en los asuntos sociales. Charles Dickens visit Ashley Down una vez. l haba escuchado un rumor acerca de que los nios eran maltratados y que en algunas ocasiones pasaban hambre, y decidi investigar estas cosas personalmente. Mller le recibi con cortesa, llam a uno de sus asistentes y le puso en las manos un conjunto de llaves. Haga usted el favor de mostrarle al Sr. Dickens todo lo que desee ver. Eso fue lo que se hizo, y qued registrado que Dickens se march completa y gratamente sorprendido. Los primeros residentes de Ashley Down cuyas memorias se centran sobre los das de Mller recuerdan que coman carne regularmente a los lunes, jueves y viernes, mientras que a los mircoles y sbados se les serva una sopa con carne. Los martes y domingos (cuando mucho del personal se encontraba en el servicio matinal de Bethesda) era muy comn que se les diese para la comida un plato de arroz con uvas. La carne era frecuentemente de carnero australiano, a la que los nios le daban el nombre popular de filete encornado; los nios de manera incidental llamaban tambin al pan pan seco
(toke en ingles) debido a una frase muy comn en Ashley Down cuando se agradeca la comida, Te agradecemos a Ti Seor estas seales (tokens, en ingles) de Tu amor. La condicin de puerto de mar que tena Bristol haca que fuese muy usual que los nios recibiesen fruta fresca, particularmente pltanos y naranjas. Ocasionalmente, en tiempos de abundancia, se reciban grandes cantidades de fruta gratuita en Ashley Down para que no se deteriorase. Los huevos hacan parte habitual en el men, pero tambin en algunas veces ocasionales, como en sus cumpleaos, a cada uno de los nios se le otorgaba dos huevos, uno para l y otro para su mejor amigo. La bebida corriente eran el agua y la leche. En los predecibles mens y en la rutina de los hbitos se podra decir que la vida de Ashley Down era un tanto montona, pero haba un nmero de actividades anuales que interrumpan la rutina y providenciaban a los nios momentos de grata memoria y excitacin, con los cuales se animaban mucho sus vidas (adems de sus propios cumpleaos). En primer lugar, en la entrada del verano se realizaba el paseo por Pur Down, en el que a los nios se les sacaba por la maana provistos con un saco rosa o azul de algodn lleno de golosinas y dulces bizcochos, para comer en la jornada. En ese da, cuando llegaban al campo, los nios de los cinco Hogares se podan juntar unos con otros y mezclarse como quisiesen. La comida en el campo (de pan y queso) y a la merienda del t (con pan y mantequilla y bizcocho) se transportaba hasta Put Down en grandes recipientes. Un grupo de los ms antiguos alumnos de Ashley Down de aquel tiempo, me dijeron que no se acuerdan de que saliese un solo da lluvioso cuando hacan la excursin a Pur Down, y me mostraron orgullosos un viejo castao debajo del cual y a su sombra acostumbraban a jugar muchos aos atrs en ese gran da. El paseo terminaba con la merienda de cinco grandes tartas con velas, una para cada Hogar. Probablemente el acontecimiento que los nios anticipaban con ms grande alegra era el de la Navidad. Mucho antes del tiempo, ellos se comenzaban a preparar para las celebraciones aprendiendo a cantar villancicos y otras canciones de los cancioneros de Ashley Down (a menudo con acompaamientos instrumentales), haciendo las decoraciones, y memorizando poemas, cuadros teatrales y versos, para ser recitados y presentados en las fiestas. 23 de Diciembre de 1878. Hemos recibido para los nios, proveniente de Clifton, una cantidad de muecas, algunas cajas de sorpresas, libros de pinturas, juegos, balones y una gran variedad de otros juegos de mesa y regalos. De Durdham Down, como regalos de navidad para los hurfanos, vestidos de muecas, cajas de bombones de chocolate y golosinas, algunos tambores, bolas, pistolas de juguete, cajas con juegos de mesa, libros, cartas de jugar, estuches de pinturas, monederos, corbatas de algodn y bufandas, balones y cestos, lpices, trompetas y otras cosas de jugarDe una tienda de Bristol ocho barriles de harina, un barril de zumo de uvas y diecisis cajas de uvas para la tarta de Navidad de los nios.
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Una Navidad, fueron enviados a Ashley Dow ciento y cincuenta faisanes de un donador en Cornwall. Y as fue como uno de los primeros alumnos redact por escrito esos tiempos, Bien puedo acordarme de las felices Navidades que pas en el Hogar Nm. 4: el principio de las preparaciones con las decoraciones; la llegada del gran rbol de Navidad, sin nada en l, pero yo saba que antes de llegar la Navidad estara lleno con juguetes y regalos; y que en algn lugar entre todos ellos habra uno especialmente para m. Y otro escribi sobre los Hogares durante la Navidad: Siento la misma excitacin ahora en esos tiempos como cuando estaba all, cuando aprenda los amorosos villancicos, y las Tiendas de Navidad! Me gustara ver y espiar los Hogares ahora. Para ver si realmente es igual a como acostumbraba ser entonces. No creo que sea posible que ahora sea mejor. Las Tiendas de Navidad eran pequeas y amorosas tiendas, abiertas en cada rincn de los Hogares, dirigidas por los miembros del personal de la escuela que traan las golosinas y dulces manufacturados de manera especial para la ocasin. De tiempos a tiempos estas tiendas eran abiertas tambin en otras fechas. Despus de la muerte del fundador, y tal vez tambin durante su tiempo de vida, otra fiesta que se celebraba anualmente era el cumpleaos de Mller, el 27 de septiembre. En este tiempo los nios se tomaban una semana entera de vacaciones, como una de las nias registr por escrito: ! Solamos pasar casi todo el da fuera, cogiendo moras silvestres en el campo. Qu bien nos lo pasbamos! El da en s mismo se caracterizaba por la ayuda especial que se daba en la confeccin de la tarta de Mller con galletas, y un enorme dulce de manzana para cada nio. No podemos suponer, evidentemente, que todos los nios fuesen felices en Ashley Down; algunos claro que no lo eran. La experiencia era especialmente infeliz para los nios que haban conocido durante un periodo de sus vidas el amor de sus propios padres y haban tenido una vida normal; para estos nios cuando llegaban a Ashley Down tal vez a la edad de once aos o ms los cinco enormes edificios les deberan parecer naturalmente cuarteles nada atractivos. Y podremos decir sin miedo a equivocarnos que el personal deba cometer sus errores tambin, y como resultado la bondad y la comprensin que gozaban en sus hogares no se les daba convenientemente. Como un pionero en la materia, Mller se vio forzado a aprender con sus errores; y con los errores que all se cometan. Muy seguramente los nios que existan en Ashley Down deban estar demasiado lejos de conocer la realidad que haba en el mundo exterior. Hoy en da, los nios de Mller frecuentaran las escuelas oficiales autorizadas y se mezclaran fcil y libremente con otros nios y nias. Pero en los das en que se fundaron los Orfanatos, Bristol no ofreca una educacin libre a los cerca de dos mil nios y era difcil sugerir las alternativas que se les ofrecan. Para su tiempo, sin embargo, los nios recibieron una sana educacin, la cual seran muy afortunados que pudiesen haber obtenido en cualquier otro sitio. Ellos recibieron, adems, un tesoro de invaluable valor: enseanzas que les posibilitaban hacerles sabios para la salvacin y que les dio a los que las aceptaron, una vida ms que abundante.
17 Reservados para la Gloria

No muchos das despus de la inauguracin del Hogar Nm. 5 en enero de 1870, Mary Mller ahora con setenta y tres aos sufri un serio resfriado que la haca toser penosamente. Amada ma, debes permitir que el Dr. Pritchard te vea, le dijo Mller. Mary concord, a duras penas. Ya no debes ir caminando desde tu casa en la calle Paul hasta Ashley Down, le dijo el mdico. Desde ahora en adelante debes ir en transporte pblico, y adems debes tomarte un tiempo de reposo despus de cenar diariamente. Por la noche Mller tomndole el pulso a Mary lo hall muy dbil e irregular; pero Mary no concordara que hubiese nada grave con ella. A finales de enero, ella sinti un dolor alrededor de la parte baja de su espalda y en el brazo derecho. Aunque el dolor iba en aumento y empeorando, Mary se dirigi hasta Ashley Down con Lydia y llev a cabo sus actividades usuales en los Hogares. A la hora del t regres para su casa con su hermana Groves y con Lydia; Mller abandon la reunin de oracin en la iglesia de Salem. Cuando lleg a su casa, se encontr que su mdico Josiah Prithchard, le haba ordenado que se metiese en la cama. Mary tiene que permanecer en cama, le dijo el Dr. Pritchar a Mller, y su habitacin calentada con la hoguera. Padece de fiebre reumtica. Mller esperaba lo peor. Pero, dijo, aunque mi corazn estaba prximo a despedazarse, por causa de mi profunda afliccin, me dije a m mismo: El Seor es bueno, y todo lo que hace es bueno; hgase todo conforme a Su voluntad. Nada sino lo mejor, como l Mismo es, puede venir de Dios. Si a l le place llevarse a mi mujer, eso ser lo mejor, porque l es bueno. Lo que yo tengo que hacer, como hijo Suyo que soy, es estar satisfecho con aquello que mi Padre hace para que pueda as glorificarle. Al da siguiente, el martes por la tarde, Mller se sent solo en la habitacin de su mujer en el Nm. 3. Mary se encontraba en casa por primera vez en nueve aos; en la pared haba un calendario con un comentario diario El Silencio Confortable, Mller ley el texto de ese da: Salmos 119:75, Conozco, oh Jehov que tus juicios son justos, y que conforme a tu fidelidad me has afligiste, Mller ley una y otra vez estas palabras. S, Seor se dijo a s mismo, Tus juicios son justos, yo estoy satisfecho con ellos. T conoces la profundidad de la afliccin de Tu pobre hijo por su querida mujer, sin embargo estoy satisfecho con Tus juicios; y en lo ms profundo de mi alma digo que fui afligido conforme a tu fidelidad. Todo esto que est sucediendo es de acuerdo al amor con
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el cual T me amaste en Cristo Jess, y cualquiera que sea el resultado, todo lo que venga nos ayudar a bien. A seguir a este texto, El Silencio Confortable tena las palabras: En Tus manos estn mis tiempos (Salmos 31:15). S, Padre mo, pens Mller, los tiempos de mi querida esposa estn en Tus manos. T hars lo que sea mejor para ella y para m, tanto si es la vida como la muerte. Si es posible, recobra la salud a mi preciosa mujer de nuevo, T eres capaz de hacer eso, aunque ella se halle tan enferma; pero cualquier cosa que determines hacer conmigo, solamente te pido que me ayudes a continuar estando perfectamente satisfecho con Tu santa voluntad. Durante esa semana, las palabras del himno Aquel que est por encima de todos, se mantuvieron constantemente en la mente de Mller: La mejor de las bendiciones nos proveer Nada malo nos suceder, Guardados para la gloria l nos guiar, Oh cun grande es Su amor! Mi corazn, dijo l, me repite continuamente Nada malo nos suceder, El mircoles, Mary sinti menos dolores, y antes de salir de la Calle Paul para Ashley Down, Mller se sent en su cama y ley un versculo del Salmo 84, Porque sol y escudo es Jehov Dios; gracia y gloria dar Jehov. No quitar el bien a los que andan en integridad. Amada ma, le dijo Mller a Mary, ambos hemos recibido gracia, y recibiremos por tanto gloria; y a medida que andemos en integridad, por la gracia de Dios, el bien no nos ser quitado de nuestras vidas. Posteriormente en ese mismo da, Mary le repiti a su hija Lydia el versculo que Mller le haba ledo y le comparti el gran consuelo que recibi leyndolo con l. Y mientras Mller se diriga hacia su trabajo en Ashley Down se dijo una y otra vez a s mismo: Yo ando en integridad, por tanto mi Padre no permitir que nada malo me suceda; as que si es bueno para m que mi querida Mary recobre la salud, con toda la certeza eso es lo que suceder; si as no fuese, yo de cualquier manera procurar glorificar a Dios en perfecta sumisin a Su santa voluntad. Cada dos horas durante la noche, le dijo el Dr. Pritchard a Mller en esa tarde, quiero que le des a tu mujer un poco de caldo de carne o una cucharada de vino mezclado con una cucharada de agua, Mller as lo hizo, y en cada turno hacan juntos una oracin. Creo que me sentira mejor, le dijo el Dr. Pritchard a Mller, si mi colega el Dr. Black pudiese examinar a la seora Mller porque debo confesarte que su situacin se ha vuelto bastante grave.
Yo estoy plenamente satisfecho con el tratamiento que est teniendo con usted le contest Mller, pero si se siente mejor, haga lo que ms crea conveniente. El sbado por la maana, Mller se qued en casa al lado de Mary. Despus de la comida le dijo: Querida ma, siento mucho tener que dejarte, pero regresar a tu lado tan pronto como me sea posible. Yo estoy siempre con Jess, no te preocupes le dijo Mary. En esa misma noche los dolores empeoraron. Mller pas toda la noche intentando consolarla lo mejor que poda. Mller se encontraba ahora incapacitada de mover cualquiera de sus brazos. Por la maana fueron llamados el Dr. Black y el Dr. Pitchard. No hay esperanzas de que recobre su salud, le dijo el Dr. Black a Mller. Mller entr en su habitacin. El Seor Jess viene a por ti, le dijo Mller a Mary. S, ya s que en breve vendr! Le dijo Mary. A la una y media, Mller le dio a Mary su medicamento y una cucharada de vino con agua, Mary tuvo mucha dificultar en tomarlos y comenz a delirar. George se mantuvo tranquilo a su lado y se dio cuenta de que su amada se estaba apagando. Sali por unos instantes de la habitacin. Mary se est muriendo, le dijo calmamente a Lydia y a la hermana de Mary. Las dos mujeres se juntaron con George al lado de Mary y poco despus tambin se junt con ellos otra de las hermanas de Mary. Los cuatro permanecieron sentados durante dos horas y media. A las cuatro y veinte del 6 de febrero de 1870 Mary Mller falleci. Gracias Padre por haber libertado a Mary, dijo Mller mientras se arrodillaba cerca de la cama. Gracias por haberla llevado contigo. Te pido que ahora nos ayudes y consueles a nosotros. George y Mary haban estado casados durante cuarenta aos.
Mary Groves Mller (1797-1870). El 11 de febrero de 1870, el propio Mller presidi el servicio fnebre tanto en Bethesda como en el cementerio. Alrededor de mil doscientos nios secundaban la procesin; reunidos por el personal desde Ashley Down y con cientos de miembros de la
Iglesia de Bethesda. Antes de predicar su sermn en el funeral, Mller se sent en la sacrista repitiendo una y otra vez: !Oh Mary, mi amada Mary! Y comenz a leer el texto, Bueno eres t, y bienhechor. (Salmos 119:68). Record que Mary haba sido el primer miembro de la iglesia de Bethesda cuando reabri bajo la direccin de Craik en 1832; que haba visto en su vida a dos mil y setecientos creyentes adherir a su comunin; y que cuando ella falleci contaba con novecientos y veinte miembros. Despus hizo un recuento detallado de su vida y obra. Tal vez a ninguno de los cristianos que me hayis escuchado, dijo al final de su discurso, no les sea difcil de concordar de corazn que el Seor es bueno, y bienhechor habindome concedido estar tanto tiempo con ella; pero les pido a estos queridos amigos cristianos que se extiendan un poco ms adelante conmigo, y que digan en sus corazones tambin: Bueno eres T, y bienhechor habiendo quitado a esta eficaz, amorosa, excelente esposa de su marido, y que en el momento que, humanamente hablando, l ms que nunca precisaba de ella. Mientras estoy diciendo esto, estoy sintiendo la voz dentro de m. Mi amada ya no est conmigo, para compartir mi gozo y tribulacin. Cada da que pasa la recuerdo ms y ms. Veo ms y ms cun grande es su prdida para los hurfanos. Sin embargo, sin esfuerzo alguno de mi parte, en el fondo de mi alma me regocijo con el gozo de la partida de mi amada. Su felicidad me produce gozo. Mi querida hija lo siente igual. Dios mismo es Quien produce en nosotros todo este gozo, los dos estamos satisfechos con l Sin embargo, a pesar de estas consoladoras y valientes palabras en el funeral, en los meses siguientes a la muerte de Mary, Mller sinti la prdida ms profundamente. l registr en su diario: todo mi gozo terrenal desapareci; y alrededor de diez das despus de la prdida lleg a estar, durante un cierto tiempo, muy angustiado y enfermo. Cuando recobr de esta enfermedad, cay en la cuenta de que cuando entre las ocho y las nueve por las tardes, me iba para casa desde los Orfanatos, en vez de hacer el camino con la compaa de mi amada Mary, como lo haba hecho durante tantos aos (porque siempre lo haca conmigo), pens para mi mismo: Cuando llegue ahora a casa, no me voy a encontrar con ella all, pero s que el Seor Jesucristo s que estar esperndome, mi precioso amigo; l me confortar; y le agradec a Dios que me permitiera tener a mi queridsima hija a mi lado, que siempre estaba esperando que llegase, para consolarme, y haca todo lo posible para atenuar el dolor que tena en mi desconsolado corazn. Es que la prdida que sufr fue muy grande, la angustia fue muy profunda, y, con el transcurso de las semanas y meses, aunque continuando habitualmente no solo a estar satisfecho con Dios, sino tambin adorndole por lo que haba producido en esta amargura de corazn, la herida tenda a agrandarse en vez de achicarse, y el sentimiento de prdida cada se haca ms y ms grande La prdida fue sentida tambin por los nios, as como por los chicos y chicas ms mayores que haban pasado por los Orfanatos; Mller recibi centenas de cartas de
condolencia, aun en los meses siguientes al acontecimiento. Una de estas cartas fue enviada por una de las primeras nias de Wilson Street: Querido Sr. Mller, crame que no ha sido por ingratitud que no le haya escrito antes, sino porque saba que usted tendra que atender centenas de cartas; pero no amo ni un pice menos a la Sra. Mller que aquellos que le han escrito. Yo pienso que la am junto con usted igual que si fueran mis verdaderos padres. Es cierto que nunca conoc a mis padres, para saber por experiencia cmo sea amarlos; sin embargo s muy bien lo que es amar tanto a usted como a ella, y desde lo ms profundo de mi corazn siento su prdida. Bien es que usted la echa de menos a diario. Guardo un grato recuerdo de ella andando por los Hogares; porque siempre los observaba cuando salan juntos; pero ahora usted se ha quedado solo. Confo en que a Dios le placer guardarlo con nosotros durante muchos aos, as como a su querida hija y familia; porque, Oh Dios mo! Sera un gran vaco, de hecho, si nos fuese quitado de nosotros. Siempre le recuerdo muy afectuosamente. La escritora de esta carta no era la nica en pasar por esta ansiedad de qu sera lo que sucedera si Mller faltase. Qu es lo que ser del Orfanato, Sr. Mller, cuando usted falte? Le preguntaba la gente. Los Orfanatos, les contestara Mller, y las tierras que les pertenecen, se encuentran en las manos de once fieles servidores y administradores, as que la Institucin se mantendr en los mismos pasos que hasta ahora, en este particular, como otras Instituciones de caridad. Pero dnde va usted a encontrar al hombre que lleve a cabo la labor en el mismo espritu con que usted lo ha hecho, a travs de confiar solamente en Dios para todo que sea necesario para la obra? Cuando al Seor le plazca quitarme de mi puesto, l Mismo probar que no es dependiente de m, y que muy fcilmente puede l levantar a otro siervo Suyo que prosiga la obra. Bien puede usted orar para que Dios nos levante un sucesor que tome las riendas de la obra despus de usted. Eso es lo que hago regularmente, contestaba siempre Mller. Podra avisar al Sr. James Wright que venga a verme? Le dijo Mller a un asistente no muchos meses despus de la muerte de Mary, Desde que Wright era muy joven, Mller siempre haba estado observando sus consistente piadoso comportamiento, y durante cerca de doce aos l haba sido uno de los colaboradores ms eficaces de Mller en todos los aspectos de la obra en la Institucin para el Conocimiento de las Escrituras incluyendo el trabajo con los nios. George y Mary haban orado juntos durante una serie de aos especficamente para que Dios lo preparase para llegar a ser el sucesor.
Tengo que confesarle, le dijo Mller a James Wright, que estoy considerando que es la voluntad de Dios que usted me suceda como director de esta Institucin. Wright le dio a Mller una serie de razones del por qu se consideraba a s mismo incapaz de ocupar el puesto, ninguna de las cuales le pareci vlida a Mller. Yo creo que la obra es una carga demasiado pesada para ti. Te imploro que no aceptes la invitacin del Sr. Mller, le dijo su esposa a Wright. Algunas semanas despus, sin embargo, ella cambi de opinin y Wright fue a encontrarse con Mller nuevamente. Siento que es m deber no oponerme a la invitacin que me hizo por ms tiempo. Entonces estamos de acuerdo, dijo Mller, sonriendo, si yo falto, t sers mi sustituto. Poco tiempo despus de esto, la esposa de Wright falleci. Se dijo de Wright que su bello rostro y radiante sonrisa, mejor de lo que las palabras podran, mostraban que la paz y el gozo gobernaban su corazn. Su manera al mismo tiempo digna y graciosa gan el respeto y la admiracin de todos con unanimidad. De su fe y amor, sus obras daban testimonio, pero su humildad era igualmente aparente para cualquier mente observadora. Wright era entendido en msica y durante muchos aos su bella voz de bajo diriga las canciones en Bethesda. Le gustaba mucho juntar un coro alrededor del piano o del rgano y cantar himnos del cancionero Bristol Tune Book. Dieciocho meses despus, en agosto de 1871, Wright pidi ver a Mller para tratar con l un asunto particular. He venido para pedirle la mano de su hija en casamiento. No sabemos cul fue la respuesta que Mller le dio, pero escribi en su diario: No s de nadie mejor a quien con toda mi buena voluntad le confiase la vida de mi precioso tesoro terrenal. Durante dos semanas estuvo Lydia agonizando acerca de la respuesta que debera de darle al pedido de Wright. Mller descubri que su nico obstculo resida en no querer dejar solo a su padre. Yo te ruego que no permitas que eso sea un obstculo en tu vida, le dijo Mller a Lydia. Sera un gran consuelo y gozo para mi verte casada con un marido tal. Se casaron en Bethesda el 16 de noviembre de 1871: Wright tena cuarenta y cinco aos y Lydia treinta y nueve. Wright posteriormente describi su vida juntos como un tiempo de felicidad inquebrantable. Bethesda asistira poco despus a un nuevo casamiento.
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De Vuelta al Rigi
Cerca de dos aos despus de la muerte de Mary y del casamiento de Lydia, entre otros hechos, finalmente persuadieron a Mller a contraer matrimonio nuevamente una decisin meditada, dijo l, en el temor a Dios, y en la absoluta conviccin de que he tenido la gua y la aprobacin de mi Padre Celestial. Registr que haba conocido a la Srta. Susannah Grace Sangar, una gobernanta de Clifton haca unos veinte aos en su juventud, durante ms de veinticinco como una fiel cristiana, y a respecto de quien no tengo razn alguna para dudar que ella sera capaz de ofrecerme una gran ayuda en mis varios servicios. Se casaron el 30 de noviembre de 1871. Durante los dos meses siguientes, Susannah Mller fue aprendiendo ms y ms acerca de su trabajo, y procur liberar a su marido de todo cuanto poda. Y entonces, en marzo de 1874, contrajo una fiebre muy severa: era la fiebre del tifus. Al principio se pens que no era un ataque muy grave. El jueves 26 de marzo, Mller dej a Susannah con Lydia en la calle Paul en un mejor estado que los das anteriores. Despus de la comida, Lydia vino a encontrarse con Mller en Ashley Down. Susannah ha sufrido una hemorragia. Mller lleg a su hogar y se encontr con que su esposa haba padecido una muy grave prdida de sangre. El Dr. Williams lleg. Mi querida esposa, redact l, pareca tan plida como si estuviese muerta, y la presencia de la muerte se manifestaba en su rostro; pero por los medios que se emplearon, despus de unos instantes pareci volver de nuevo a la vida. El 15 de abril, Susannah comenz a delirar; la fiebre se encontraba en el punto ms alto. Por la tarde el Dr. William consult al Dr. Black. La Sra. Mller debe recobrar su salud si consigue dormir, dijo el Dr. Black. Susannah no haba podido cerrar sus ojos durante ms de treinta horas. Una tercera enfermera vino para que las otras dos pudiesen descansar. Mller hizo lo que pudo para asegurarse de que las instrucciones del mdico se llevasen a cabo correctamente. Pero mi confianza estaba depositada en Dios solamente. Yo le conozco muy bien, y se perfectamente que l har lo mejor para m. Mi corazn est satisfecho con l. Me deleito dentro de m mismo en l. El estado de salud de Susannah era ya conocido en muchos pases y miles de oraciones se ofrecan en todas partes en su respaldo. En aquella noche la crisis tuvo su pico ms alto y despus desapareci. Ella consigui dormirse durante cinco horas y durante la mayor parte del lunes, Desde ese da Mller pudo comenzar a ver algunas seales de mejora. Aunque el pulso de Susannah se encontraba en 120 y todava muy debilitado.
Nunca haba visto a ningn paciente mo que recuperase despus de una hemorragia masiva como la que sufri la Sra. Mller, dijo un distinguido mdico de Londres Mller lo describi como siendo uno de los ms eminentes y expertos mdicos de Londres. Por tercera vez ahora, escribi Mller, en lo ms profundo de mi ser estoy satisfecho con Dios, deleitndome con toda mi alma en Dios, besando la mano de quien me azota; y, por Su gracia, as seguir haciendoYo s cuan amoroso, y generoso Ser es Dios, por la revelacin que Le ha placido darnos de S Mismo en Su santa Palabra; yo creo esta revelacin; y tambin s muy bien por propia experiencia la verdad que hay en ella; y por tanto, yo me encuentro satisfecho con Dios, me deleito en Dios con toda mi alma; y estoy seguro que me conceder las peticiones de mi corazn, aun con la restauracin de mi querida esposa. Al comienzo de mayo, Susannah se encontraba lo suficientemente recobrada de su salud como para salir de la cama y sentarse en una silla en el saln durante cortos periodos de tiempo; a mediados del mes dio su primer paseo al aire libre en un carruaje. Al final de mayo la pareja pudo viajar hasta Burnham, en Somerset, para que Susannah pudiera beneficiarse con los aires del mar. En septiembre viajaron hasta Ventnor en la Isla de Wight donde recuper plenamente su salud. Desde que haba llegado a Bristol en 1832, Mller casi exclusivamente solo haba predicado en esta ciudad; su puesto como pastor de la extensa iglesia de Bethesda y como director de los Hogares de hurfanos, y el trabajo con la distribucin de literatura lo haban retenido en Bristol. Pero las cosas en Bethesda eran ahora diferentes: haba varios hombres habilitados espiritualmente y con la suficiente experiencia para tomar en sus manos las responsabilidades. Y James Wright ya haba probado ser un excelente codirector en la obra de Ashley Down y de la Institucin en general. As que despus de muchas oraciones, Mller decidi emplear sus ltimos aos en la labor de predicar y ensear la palabra en otros lugares. l estaba convencido de que haba muchas personas que eran perfectamente genuinas en sus deseos de ser justos delante de Dios, pero que carecan de la paz necesaria debido a que se apoyaban en sus propios sentimientos. Despus de ms de medio siglo de diario, sistemtico y consecutivo estudio de la Biblia, Mller podra ahora compartir con una ms extensa audiencia las verdades que l mismo haba descubierto e incentivar a ms cristianos para que fuesen ms amantes de la Biblia en sus vidas personales; para que comprobasen todas las cosas por la palabra de Dios. Otro de los deseos de Mller al embarcar en sus viajes predicando sera (segn el espritu de Groves y los mejores miembros pioneros de Bethesda) cortar con las barreras de las denominaciones y promover, como l dej por escrito, el amor entre la hermandad de los verdaderos cristianos. Aunque no est para nada de acuerdo con algunas de sus opiniones y prcticas, yo nunca dej de predicar entre todos, habiendo considerado durante muchos aos cun
grande debe ser la amargura en el corazn del Seor Jess por la desunin que existe entre sus propios verdaderos discpulos. A este respecto, por tanto, yo he procurado (en la medida de mis posibilidades) reunificar a los verdaderos creyentes, que ellos vean cara a cara y concuerden en cada punto con nosotros; pero, una vez que esto no es posible, debido al distanciamiento de nuestra hermandad en Cristo, yo preciso acercarme a ellos, y mantenerme unido con ellos, en la medida necesaria para que nadie tenga que decir de m que no lo haya hecho con toda mi buena conciencia. Susannah Mller disfrutaba mucho en los viajes y sera una excelente compaera de viaje. Aunque la salud de George era todava muy buena, sera imposible para l finalizar la ardua tarea programada de expandir la palabra que tena en frente de l, sin tener a Susannah a su lado como asistente y enfermera. Ella podra asegurarse de que los viajes no fuesen solo trabajo, sin tambin disfrutar de otras cosas: porque, sin duda se deba en gran parte a su influencia, que la pareja saliera de la rutina de los numerosos compromisos para hacer tambin visitas tursticas atractivas a bellos monumentos y plazas de inters histricos. Su primer viaje juntos sin salir de Inglaterra fue una corta visita en la primavera y el principio del verano de 1875. Mller tena setenta aos y Susannah alrededor de cincuenta. Spurgeon le haba pedido a Mller que predicase en su lugar, y, en el famoso Tabernculo Metropolitan, el hombre que fue pionero en la obra de Bristol se dio a conocer muy bien en Londres, dirigindose a una gran congregacin. Predic tambin en Newcastle y, regresando a Londres, lo hizo igualmente en la Conferencia Mildmay Park la interdenominacin precursora de la Keswick Convencion que estaba en ese mismo tiempo comenzando a formarse. Gavin Kirkham, siendo l mismo un evangelista con dones espirituales, y primer secretario de la Open Air Mission, escribi acerca de ese tiempo: La apariencia del Sr. Mller es sorprendente; es alto e imponente. Tiene setenta aos. Posee un fuerte acento alemn, aunque cualquier oyente ingles puede comprenderle muy fcilmente. En su ministerio pblico, l es sobre todo un maestro, que frecuentemente nos trae a la memoria el camino de la salvacin, en una clara, dulce, y persuasiva manera. Los predicadores deben aprender sus mtodos de predicacin. l antes que nada nos trae un mensaje de parte del Seor: Que l siempre depende del Seor, a travs de la lectura de las Escrituras, meditacin y oraciones, hasta que tiene la certeza de que tiene con l la mente o pensamientos del Espritu como aquello que l dir. Algunas veces permanece en duda de lo que dir hasta casi el ltimo minuto, pero ni tan siquiera una vez le ha defraudado el Seor. l hace un apelo muy grande y practica una predicacin expositora. En vez de utilizar un solitario sacado de su contexto, lo que hace es que selecciona un pasaje, que puede ser de varios versculos, en los cuales se detiene meticulosamente clausula por clausula. Lo primero que hace
es dar el significado del pasaje, y despus lo ilustra con otras Escrituras y por fin le da la aplicacin que tiene. Esto lo hace frase por frase, la definicin, la ilustracin, y la aplicacin continuamente de manera constante. As nunca tienen la certeza sus oyentes de cundo va a acabar, y no saben cuntos versculos ms se propone a considerar. Sus ilustraciones ocasionalmente son tomadas de la historia, la biografa, o de las ciencias naturales, pero en la mayor parte de los casos sacadas de las Escrituras con testimonios de sus experiencias personales. Una de las cosas ms sorprendentes de la predicacin de Mller es la forma como l induce a sus oyentes a reconsiderar todo lo que se va diciendo. Frecuentemente dice: Ahora bien, vamos a hacernos una pregunta, Estoy comprendiendo todo esto? Cmo se aplica en m? Es sta mi experiencia? El primer viaje fue relativamente corto, con Mller predicando setenta veces; pero se hizo muy notorio que, a cualquier sitio que fuese, sera siempre recibido con entusiasmo e inters por muy largas audiencias. En agosto de 1875, Moody y Sankey regresaron a Nueva York despus de una campaa en Bretaa que les haba dado mucha fama. Moody describi a Mller como siendo una de las tres personas que ms anhelaba conocer; su labor visitando Bristol se debi, segn sus palabras biogrficas, para embeberse una buena dosis de la fe de Mller. En el mismo da que Moody y Sankey regresaron a Nueva York, George y Susannah salieron para su segundo viaje por Bretaa que durara hasta julio de 1876. Mller dijo que su especial deseo era ayudar a reforzar la obra de los hermanos comprometidos, Moody y SankeyEstos queridos hermanos, por no haber podido permanecer mucho tiempo en cada sitio que haban visitado, no haban podido seguir ensendoles a los nuevos conversos acerca del conocimiento y gracia; por eso procuro seguir la labor que han dejado, y, en la medida de lo posible, hacer lo que pueda para suplir este vaco de servicio. Estando ansioso de instruir a los nuevos conversos lleg a dar catorce conferencias en el Centro de conferencias Mildmay Park en Londres, generalmente hablando para una audiencia de tres mil personas de cada vez. Y despus en Escocia donde predic en una Convencin en Glasgow para cinco mil personas en el poder del Espritu; no todos los asistentes tuvieron lugar en la sala, y Mller acept una invitacin para hablar en una rebosante reunin de cerca de mil doscientas personas en una iglesia vecina. Durante un mes en Glasgow predic cerca de cuarenta veces, y todos los domingos por la tarde se diriga a tres mil personas en el Teatro prncipe de Gales. Despus de llevar tres semanas en Dubln, incluyendo una serie de reuniones en un completamente lleno de gente Merrion Hall, los Mller viajaron hasta Liverpool. All Mller hizo de orador en el Gran Victoria Hall que haba sido construido por Moody y Sankey. Entre esta vasta audiencia, escribi W. H. Harding, se sent un hombre bronceado por las inclemencias del sol, ahora capitn de un barco mercante, que en otro
tiempo haba sido residente del Orfanato. Cmo le hubiese sido posible a este hombre, todava no convertido, sentirse en paz consigo mismo mientras que este antiguo benefactor, anciano y obviamente entrado en aos, le estaba predicando una vez ms, el bendito mensaje de la vida eterna? El capitn lleno de cicatrices escuchaba atentamente, lleno de lgrimas, y aprendi espiritualmente el motivo de la vida de Mller, y tom el rumbo correcto hacia la obtencin del descanso del alma. Mller predic alrededor de cincuenta veces en Liverpool, los domingos entre cinco y seis mil personas. Y despus durante un ocupado viaje en el transcurso del cual Susannah record que mientras se encontraban en la ciudad de Crathie fuimos agasajados por una gobernanta cristiana que viva en el Castillo de Balmoral, la cual muy gentilmente nos condujo una tarde hacia la residencia de la Reina en Escocia; y, un poco de tiempo antes de que salisemos de Crathie, Su Majestad se acerc al Castillo, a quien vimos ocasionalmente paseando, acompaada por la Princesa Beatrice. El tercer viaje llev a la pareja hasta Europa y pasaron las dos ltimas semanas de agosto de 1876 en Pars. En septiembre llegaron a Berna donde Mller predic en alemn por primera vez en treinta y seis aos. Una tarde se acercaron a Die Enge, un Auditorio en uno de los lados de una montaa a las afueras de Berna donde el Coronel von Bren haba convidado a ms de ciento cincuenta personas para encontrarse con ellos. Mientras estaban sentados bebiendo caf y mirando alrededor los distantes Alpes, en cuyas cimas cubiertas de nieve se reflejaba una luz rosada de puesta de sol, alguien dijo: Le bon Dieu l'a fait exprs pour vous donner plaisir. (El buen Dios hizo esto a propsito para nuestro placer). Antes de embarcar en una larga serie de reuniones, George y Susannah se subieron a bordo de un barco de vapor en Lucerna y atravesaron el Lago Geneve hasta Vitznau a los pies del Rigi. Ms de medio centenar de aos haban transcurrido desde que Mller escalara la montaa con Beta y sus dems amigos estudiantes en el verano de 1825. Afortunadamente, en los aos anteriores alguien haba terminado de construir un telefrico, y los Mller pudieron hacer el viaje con una relativa comodidad. Pero la vista que se extenda sobre la Floresta Negra hacia el norte haba cambiado muchsimo. A medida que la nieve comenzaba a caer, la pareja se congratul de encontrar refugio en un hotel al borde de la cima. A las cuatro y media de la maana siguiente, escribi la Sra. Mller, escalamos a la Cima del Rigi, desde donde se contemplaban esplendidas vistas de innumerables picos llenos de nieve y glaciares distantes podan ser divisados extendindose por todas partes, los cuales, iluminados como estaban por el brillo del sol naciente, daban un prisma muy colorido a todo el escenario; y all permanecimos felices contemplando aquella maravilla durante mucho tiempo, volviendo alrededor nuestra mirada para este lugar salvaje y solitario, una silenciosa regin con un inters que difcilmente poda ser superado. En la cima del monte St. Gothan Pass, de nueve mil pies de altitud por encima del mar y envuelto en una espesa niebla, la gobernanta de la que hablamos anteriormente de
Clifton y su marido se sintieron muy agradecidos de aceptar las pobres instalaciones que haba disponibles en el Hospicio, y, a pesar del humo de algunos italianos que llenaban la nica sala con hoguera dentro de ella que tena toda la casa, se sintieron felices de que se les permitiera compartirla con ellos, y con otros viajeros que se les haba ocurrido acudir all. En Zrich, Mller predic dos veces en la Capilla Anna a una congregacin que sobrepasaba el nmero de asientos y se encontraba en los corredores y las salas adyacentes. En Constanza, los Mller visitaron la Sala del Concilio en la Sala Merchant donde Juan Huss haba sido juzgado y sentenciado a la hoguera por su punto de vista en las enseanzas sobre la corrupcin dentro de la iglesia de la pre- Reforma. En Estugarda, Alemania, la Reina de Wrttemberg envi a llamar a Mller y en el palacio le pregunt una seria de cosas acerca de la obra con los nios en Bristol. En Darmstadt se encontr una sala enorme repleta de gente donde se dio la reunin en la casa del Juzgado; haba cuatro salas adyacentes con las puertas abiertas, y la Princesa Karl (madre del Prncipe Luis de Hesse, marido de la Princesa Alice de Inglaterra), la Princesa von Battenberg, y varias personalidades ms del crculo real asistieron al acto. En Dsseldorf, el Obispo de la Ciudad se acerc a Mller con una preocupacin. Yo tengo siete hijos y llevo muchos aos orando para que se conviertan. Ellos no quieren saber de nada. Qu es lo que debo hacer? Mantente orando por tus hijos le dijo Mller al Obispo y mientras espera una respuesta a tus oraciones, debes alabar a Dios. En la primavera de (1877) George y Susannah visitaron el Castillo de Wartburg prximo a la Halle donde Martn Lutero haba estado recluido en 1521. Visitaron la sala donde el reformador tradujo la Biblia al alemn. En la Halle, Mller predic en el Orfanato Francke, la institucin que le haba inspirado a l en sus das anteriores en Bristol. Mller se qued feliz, al ver que su antiguo tutor, el Profeor Tholuck, todava se encontraba activo. Ahora ejerca el cargo de Alto Consejero del Consistorio de Prusia. Los dos hombre se regocijaron muchsimo de poder estar juntos y mantuvieron una larga conversacin. En el camino a Berln, en Wittenberg, visitaron la iglesia a cuyas puertas en 1517 Lutero clav sus noventa y cinco tesis contra las indulgencias; y en un viejo monasterio visitaron la habitacin donde Lutero haba vivido cuando era monje Agustino. Durante las tres semanas en Berln, Mller predic a una amplia congregacin. Count Bismarck (un primo del famoso hombre de estado), recorri ciento veinte millas (190 Kms.) solo para encontrar a Mller y or predicar. Sus narrativas Sr. Mller, han sido para mi alma un gran consuelo y bendicin le dijo Bismarck a Mller. Despus de predicar en congregaciones en casi todas las ciudades de Holanda, Mller acab su recorrido por Europa despus de haber predicado en ms de trescientas ocasiones. De regreso a la Calle Paul, le esperaba una carta de los Estados Unidos firmada por el Reverendo E. P. Thwing y cuatro otros pastores implorndole que visitase Amrica para predicar.
La invitacin era la ms reciente de otras muchas que ya haba recibido invitndole a los Estados Unidos. En esta ocasin decidi aceptar la invitacin.
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19 A La Casa Blanca
Los Mller salieron para los Estados Unidos en agosto de 1877 a bordo del trasatlntico Sardinian de 4.000 toneladas. Por algunas razones fueron alojados en el alto compartimiento oficial como camarote, al cual Susannah hall tolerablemente confortable. Aunque el Atlntico estaba revuelto, el barco permaneci en su rumbo hasta que se adentr en una densa niebla prxima de Newfounland. El capitn Dutton haba permanecido en pie vigilante en el puente durante veinticuatro horas cuando Mller se acerc a su lado. Capitn, he venido a decirle que debo estar sin falta en Quebec el sbado por la tarde. Eso es imposible, dijo el capitn. Muy bien, dijo Mller, si su barco no puede llevarme, Dios debe ingeniarse alguna otra manera - jams he roto un solo compromiso que haya hecho en cincuenta y dos aos. Vamos a bajar los dos a la sala de reuniones y orar juntos. El capitn Dutton se rascaba la cabeza preguntndose de qu tipo de asilo se habra escapado aquel luntico Mller. Sr. Mller, le dijo l, sabe usted cun densa es esta gran niebla que nos rodea? No, mis ojos no estn puestos en la densidad de la niebla, sino en el Dios viviente Quien controla todas las circunstancias de mi vida. Entonces Mller se arrodill y or con palabras sencillas. Cuando acab, el capitn iba tambin por su turno a comenzar a orar, pero Mller le puso su brazo por sus hombros. No ore ms. En primer lugar, usted no cree que l nos vaya a responder; y adems, yo creo que ya lo ha hecho. Ya nos ha respondido, as que no hay necesidad de que usted tenga que orar. El capitn Dutton mir a Mller muy sorprendido. Capitn continu Mller, Yo conozco a mi Seor desde hace cincuenta y dos aos, y nunca se ha dado el caso desde entonces de no haber conseguido tener una audiencia con el Rey (refirindose a Dios). Levntese, capitn, y abra la puerta, y ver que la niebla ha desaparecido ya. El capitn se dirigi hacia la puerta de la sala y la abri. La niebla haba desaparecido. El capitn Dutton relatara muchas veces esta historia durante su larga carrera como maestro del Sardinian; un bien conocido evangelista del siglo diecinueve describi a este capitn como uno de los ms devotos hombres que yo haya conocido. Cuando estaban llegando a las costas de Quebec, el Sardinian dispar sus armas en seal de su aproximacin. En el Hotel San Luis, haba una gran cantidad de cartas aguardando con invitaciones a Mller para ir a predicar. Pero antes de dirigirse hacia el sur hasta Nueva York, se tomaron el tiempo para visitar las Cataratas del Nigara. La pareja se sinti desilusionada en el primer puesto de observacin que pararon, era muy distante de la Catarata. Despus que fueron conducidos a travs de un puente que se
localizaba por debajo de la Catarata Americana, subieron por unas escaleras hasta Luna Island, y despus, estando muy prximos del precipicio, comenzaron a apreciar la magnitud y grandeza de las Cataratas Americanas. Esta vista, pensaron ellos, lo supera todo; con toda certeza, esta debe ser la mayor catarata del mundo! Pero no lo era; despus de unos pocos pasos ms, llegaron enfrente de la gran Catarata Herradura, en el lado del rio que entra en Canad, debitando mil quinientos pies cbicos de agua por hora sobre los desfiladeros dentro de una enorme, espumante y humeante caldera en su base. Admiraron los Rpidos por donde el Nigara bajaba, como lo describe Susannah, entre grandes monumentos rocosos, grandes masas de piedra y enormes bloques de roca, y donde sus aguas ondean y espuman, en diez mil fantsticas configuraciones, y en el salvaje torbellino, a medida que frenticamente corre y se precipita en el abismo que tiene hacia abajo. El domingo por la maana, del 9 de septiembre, en el Tabernculo del Dr. Talmage dijo, refirindose a esta iglesia como siendo la ms grande de los Estados Unidos. El Reverendo Profesor E. P. Thwing present a Mller a la congregacin. El visitante de Bristol predic durante tres cuartos de hora. Despus de una reunin por la tarde, una de las primeras nias de Ashley Down, que ahora estaba casada y establecida en Amrica se acerc a la sacrista para saludar a los Mller. Mller predic alrededor de cincuenta veces en barrios de Brooklyn y de Nueva York, incluyendo algunas veces en alemn para la vasta poblacin de origen Germn. Despus viajaron hasta Boston donde el primer compromiso que tena Mller se dara en el Tabernculo de Moody un enorme edificio que albergaba setecientas personas. Mller predic dos veces en la Antigua Iglesia Presbiteriana de Newburyport, fundada por George Whitefield, y produjo una gran sorpresa porque se le dio a leer en la Biblia que haba pertenecido al gran hombre cuya biografa l haba ledo cuarenta aos antes; la Biblia no se abra normalmente. Mller habl desde el plpito que se sita justo por encima de la tumba donde Whitefield se encuentra enterrado. ! Dios te ha enviado a Amrica, querido hermano! Le dijo un pastor a Mller despus de haber predicado en la Iglesia del Dr. Mitchell en Washington. Este es el tipo de enseanzas que apreciamos y deseamos; algo que despierte y levante tanto a Cristianos como a incrdulos. Dios le ha trado a Usted a Amrica, si seor! De eso estoy seguro. En la maana del 10 de enero de 1878, a las nueve y media, a los Mller les aguardaba una comisin muy especial. Haban sido convidados a la Casa Blanca para reunirse con el Presidente Hayes y su esposa. Nos recibieron con gran cortesa, dijo Susannah, y despus de hacernos varias preguntas acerca de nuestra obra en Inglaterra, el Presidente mantuvo una conversacin con el Sr. Mller que se extendi por una media hora. La Sra. Hayes despus nos condujo en una visita guiada a travs de la Casa Blanca, una enorme y antigua mansin, y nos mostr los apartamentos de Estado, con los variados objetos de inters que esta residencia contiene. Mller tuvo unas fatigantes tres semanas en Washington, predicando generalmente dos veces al da, pero tuvieron tiempo suficiente para escalar los cuatrocientos pies de altura hasta la cima de la roca que hay sobre el Edificio del Capitolio y admirar desde all la vista que tiene. Desde Washington, viajaron hasta Salem, en Virginia, en las Montaas Allegheny, y la fama de Mller le precedi. En la Iglesia Luterana, cientos de jvenes estaban presentes,
la mayor parte de ellos, estudiantes de Colegio Roanoke y del Seminario Teolgico, muchos de los cuales se agolpaban a la entrada de la sala; mientras que otros se sentaban en la parte del plpito juntando sus lugares. La galera se encontraba amontonada de gente. A espaldas de estos varios jvenes se encontraban situados, con sus cabezas pegadas a los barrotes y sobre el estrado de los asientos en la galera, unos cuantos jvenes con sus piernas fluctuando en el vaco, en una un tanto peligrosa posicin. Este buen hombre, dijo el Colegial de Roanoke en su artculo que escribi en enero de 1878, bajo el ttulo El Reverendo George Mller, tan sobrada y vastamente conocido y bien recibido, como el fundador de los Hogares para Hurfanos en Bristol, en Inglaterra, y como el autor de Verdades de Vida, se ha dignado a visitarnosl mide cerca de seis pies de altura, es muy derecho y su cabello est plateado con la edad; su rostro manifiesta las seales distintivas del alemn refinado, mientras que su personalidad, que tiene mezclas de clsico y de militar, impresiona antes que nada por su expresin de gozo y santa quietud, que se sobrepone en el semblantePedir impropiamente, y pedir acertadamente son los dos temas en su sermn. Pedir indebidamente es pedir algo proveniente de uno mismo. Pedir correctamente conlleva tres partes: 1. El deseo en s de la Gloria de Dios. 2 La confesin de nuestra incapacidad y depender slo de los mritos de Jess. 3 Creer que recibiremos las cosas por las cuales Le hemos pedido. El viaje siguiente llev a la pareja a travs de cuatrocientas millas hasta Columbia en Carolina del Sur donde permanecieron con el Jefe de Justicia Willard. El Sr. Willard les present al Gobernador y Secretario del Estado de Carolina del Sur. Mller abri con una oracin la reunin en la Casa de los Representantes de Estado. A finales de febrero, los Mller embarcaron en un barco de rio para hacer un viaje un tanto fatigante a travs del rio Savannah hasta Jacksonville, en cuya travesa el barco Ciudad de Bridgetown cruji con las intemperies algunas veces. En Jacksonville, una vasta audiencia se haba juntado para or a Mller descrita como siendo la ms vasta congregacin conocida en aquella ciudad hasta entonces reunida. Despus de varias reuniones que tuvieron lugar en Montgomery y Nueva Orleans, la intrpida pareja embarc en el mercante Jhon Scudder para cruzar la travesa sobre el ro Misisipi que va a dar a Memphis. Aunque es cierto que la comida servida a bordo fuese excelente, George y Susannah se sintieron perturbados con el hecho de que no hubiese otra agua disponible para beber, excepto el agua del propio rio. Esta agua se encontraba tan llena de impurezas y sedimentos orgnicos que llenaba el fondo del vaso o taza donde se depositase. Los pobres George y Susannah no saban si sera mejor bebrsela caliente o fra, en forma de t o de caf. Por fin, llegaron a la conclusin de que, juntndola con hielo, haciendo un helado, y despus mezclndolo todo con un poquito de vino, se obtena un sabor ms agradable. Mller predic a pasajeros de todo tipo de razas oscuras as como las compaas de navegacin consiguen atender pero se dio cuenta que los pasajeros eran gente de hbitos locos mundanos, que se pasaban el tiempo gozando con msica, canciones, danzas y juegos de azar, del cual mundo no tenan escapatoria posible, as cmo comprobbamos desde nuestro camarote y podamos observar lo que estaba ocurriendo. Si los Mller hubiesen recorrido ese mismo trayecto de viaje diez aos ms tarde, las bandas de msica de New Orleans que llegaron a ser posteriormente tan populares, hubiesen sido una irritacin ms que hubiesen tenido que soportar. El 18 de abril (1878) los Mller llegaron a las cinco y media en punto, y reposaron del largo viaje desde San Luis hasta San Francisco que distaba por tierra cerca de dos mil y
cuatrocientas millas entre s. Viajaron en el reservado compartimiento de un carruaje Pulman, que hasta Susannah condescendi diciendo que era lo suficientemente confortable como para poder descansar y dormir. En el transcurso de la primera maana, cuando llegaron para desayunar en el Council Blufs fueron sorprendidos por una multitud de emigrantes en California, entre los que Mller distribuy algunos panfletos. Despus de Omaha, en Nebraska, su viaje los llev a travs de las planicies, y a cierta altura Susannah no poda comprender por qu el tren viajaba a tan solo quince millas por hora. Por fin se dio cuenta (tal vez se lo dijese su marido) que estaban escalando gradualmente miles de metros por encima del nivel del mar; la escalada era realmente tan larga e inclinada que la maquinaria no resisti y se averi, y los pasajeros haban salido al exterior para contemplar la espectacular vista que haba. Mller y su mujer aprovecharon la oportunidad para distribuir algunos impresos ms. Con la avera de la maquinaria parcialmente reparada la travesa se hizo aun ms lenta y demorada hasta llegar a Sherman, la estacin de tren ms alta del mundo, donde el fro era muy intenso y la nieve abundante. Cuando llegaron a Wells, vieron grupos de Indios vestidos con paos de color escarlata muy grueso y mantos de lana con colores brillantes; (antes de la era en que televisaran pelculas del oeste), y la Sra. Mller estaba intrigada con la curiosa apariencia de sus sombreros, llenos de plumas y de cintas coloridas; y se dio cuenta de que ellos tenan sus rostros pintados con listas coloradas. Despus de descender por la montaa en la maana del 23 de abril, avistaron por primera vez California. Una magnifica perspectiva de indescriptible grandiosidad de repente surgi ante nuestros ojos. Por encima de la estacin (Summit) y a lo alto, innumerables picos de montaas se elevaban sobre el cielo; el sol, que luca resplandeciente, iluminaba la nieve dando un testimonio que era deslumbrante; estbamos rodeados de abismos profundsimos, colinas y montaas; millones de pinos y de abetos crecan en las encostas de las montaas; y miles de metros por debajo de nosotros se extendan hermosos valles vestidos con las ms ricas vestiduras que le daban mucha belleza a todo el escenario. A las ocho en punto el conductor asom su cabeza por la puerta del carruaje. ! El Cabo de Horn! anunci a gran voz. Los pasajeros se levantaron, mirando por las ventanillas para ver cmo el tren atravesaba lentamente el puente de un precipicio con cerca de dos mil quinientos pies de profundidad. Atravesando Emigrants Grap comenzaron a descender hasta adentrarse en California. El tiempo estaba templado y Susannah vio que los campos estaban cubiertos de hierba, mezclada con brillantes ramos de flores salvajes; margaritas, geranios, rosas salvajes que estaban floreciendoy millones de una flor original de California de un amarillo muy intenso, mezclado con naranjas superaba todo lo dems. Yo nunca he visto flores ms hermosas que las de California, grit un pasajero. En la estacin de Oakland, en S. Francisco, fueron recibidos por dos amigos que los llevaran para que embarcasen en El Capitn que los llevara hasta la Baha de S. Francisco y de ah al Hotel Palace donde se les haba reservado una suite de cuartos de los cuales, Susannah se apresur a decir, que sus amigos le haban providenciado. En su primer domingo en California, Mller predic a dos mil personas en el Tabernculo de la Iglesia Presbiteriana en la Calle Tyler. El martes, un amigo lleg con su carruaje de caballos y se los llev a dar una vuelta turstica. Pasearon por la playa y se refrescaron sus rostros con la brisa del Pacfico. Entonces, Susannah record, nuestro amigo nos condujo hasta Cliff House, un hotel edificado sobre una alta roca desde donde se
contempla el ocano, y donde, desde un balcn tuvimos la oportunidad de observar leones marinos que son muy frecuentes entre las rocas que se adentran en el mar. Centenas de estos curiosos criaturas anfibias se encontraban all con sus hocicos y sus cuerpos brillando por el agua salada. Algunos estaban tumbados al sol en porciones secas de las laderas rocosas, otros saltaban dentro del mar, y haba varios que estaban escalando zonas ms elevadas en las rocas, y otros rean entre s. En el Hotel Cliff House, un hombre que estaba all hospedado se acerc a la mesa donde se encontraban. Sr Mller, debo presentarme a usted. Yo soy un hermano de Emma Evans, una nia de la que usted cuid en Ashley Down. Regularmente atenda a sus predicaciones cuando yo viva en Bristol hace muchos aos atrs. Escuch que llegaba a los Estados Unidos, y justo en este momento para delicia ma le acabo de reconocer. Antes de que los Mller saliesen, el visitante ofrend a Susannah y a George con un ramo de flores. En Oakland, todas las principales iglesias cerraron para que sus congregaciones y sus ministros pudiesen escuchar a Mller predicar en la Primera Iglesia Presbiteriana. Junto con la multitud que acudi, centenas de personas no pudieron entrar y se perdieron el sermn de Mller sobre Lamentaciones 3:22-26. Hemos asistido a una reunin maravillosa, le comunic un pastor a Mller posteriormente. En S. Jos, lleg una carta para los Mller de una mujer cuya hija haba sido convertida a la edad de catorce aos, pero dos aos despus se mezcl con el espiritismo en donde ha estado atada durante nueve aos. En S. Francisco, sin embargo, ella escuch predicar a Mller varias veces y se qued profundamente impresionada por uno de los sermones en particular. Usted es la primera persona que ha encontrado y abierto el camino de su corazn en todos estos nueve aos. escribi la mujer a Mller, ella dice que no se hubiera perdido aquel sermn ni por cien dlares que le diesen. Despus de predicar continuamente en S. Francisco y Stockton, Mller precis de descansar y la pareja acept una sugerencia para que fueran a visitar el parque natural Yosemite Valley. Ellos haban sido avisados de que aquel viaje en un coche de caballos californiano sera una inolvidable aventura. Nuestro cochero conduca furiosamente, record Susannah despus de haberse recuperado de la experiencia. Escarpado o liso, montes y valles, todo le daba igual a l. Una vez pasamos por encima de una gran piedra, y en seguida choco con la rueda y luego contra la otra; y que hicisemos un alto en el camino en el descenso de la montaa jams se le pas por la cabeza. El hombre era sin duda alguna un chofer muy experto, y en ningn momento sentimos miedo; pero, siendo nosotros simples y sensatas personas, desacostumbrados con tal manera de proceder, tenamos que estar agradecidos, y tornar las cosas ms sencillas; y adems de eso, estbamos deseosos y con muchas ganas de acabar nuestro viaje sin ningn hueso partido. Por la generosidad de nuestro Seor, sin embargo, llegamos al Hotel Priest sanos y salvos, donde se nos haba reservado una habitacin para pasar la noche; y despus de un viaje de once horas y media, nos retiramos inmediatamente a descansar. Despus de tres das en Yosemite Valley se levantaron a las cuatro y media en punto para emprender el camino de vuelta con otros diez pasajeros ms en un carruaje para cinco caballos. A las cuatro de la tarde se cruz con nosotros otro coche de caballos ms pequeo transportando dentro a un hombre y una mujer, el cual tuvo que encostarse a un lado del
camino, para dejar pasar el largo carruaje nuestro. De repente, la mujer que iba dentro dio un salto y se puso de pie fuera. No es ese el Sr. Mller? Si, es l. ! Entonces tengo por fuerza que extenderle mi mano, seor! He ledo su Verdades de Vida y ha sido una gran bendicin para mi alma. George y Susannah sacaron sus cuerpos por la ventanilla para darles sus manos a la mujer y a su marido. ! Ore por m! grit la mujer a medida que los dos carruajes se distanciaban el uno del otro. En Salt Lake City, la gran sede del Mormonismo, visitaron Lion House, la primera casa del fundador Brigham Young. Su cuerpo permaneca sepultado en una miserable y descuidada parcela de terreno de unos pocos metros cuadrados y su tumba est cubierta por una gran piedra plana, que tena incrustada una inscripcin; Pero dijo Susannah con cierta irona: lo que el epitafio deca, no nos dimos al trabajo de descifrar. Mller predic en la Iglesia Metodista a una vasta congregacin que incluan varios Mormones. A finales de junio, embarcaron en El Adritico hacia Liverpool despus de que Mller hubiese predicado ms de trescientas veces y de haber viajado por ms de mil novecientas millas. El viaje haba durado un ao entero y, el 18 de julio, llegando a travs de coche de caballos abierto hasta la cima de Ashley Hill a las cuatro y media, se encontraron un pequeo ejrcito de nios y nias con casi todos nuestro personal de trabajo en el Orfanato esperando para recibirnos. Entonces, a medida que nos bamos acercando despacio, los nios gritaron con gozo, y las nias agitaban sus pauelos y cintas, determinados en ofrecernos una verdadera bienvenida de reyes; y a la entrada del Orfanato Nm. 3, una multitud de nios se nos acercaron y rodearon, con amorosos y amigables saludos
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20 Por la Fe Simplemente
Ms de cuarenta aos haban pasado desde que Mller procurase por primera vez demostrar, a travs de la fundacin y el mantenimiento de un hogar para nios de acuerdo a ciertos y definidos principios, de que existe una realidad en los asuntos de Dios. En el transcurso de ese periodo muchos haban quedado convencidos por la demostracin, y fueron rescatados del escepticismo hacia la fe. La respuesta de aquellos que se hicieron cristianos generalmente resultaba en un compromiso mayor y ms de corazn para vivir una vida de oracin y servicio a Dios. La ms significativa de todas estas conversiones fue el efecto que el conocimiento de la vida de Mller produjo en un joven irlands, James McQuilkin, y subsecuentemente a travs de l en el florecimiento que se dio en 1859. Poco tiempo despus de convertirse en cristiano en 1856 McQuilkin, le lleg a sus manos el prlogo del primero de los dos volmenes de Mller Narrativas. l se las ingeni para obtener una copia en enero de 1857 y se qued impresionado con lo que ley. Mira cuantas cosas obtuvo el Sr. Mller por la oracin simplemente, pens para s mismo. Es evidente que se pueden obtener muchas bendiciones a travs de la oracin. En el otoo siguiente McQuilkin se dirigi hablando a un pequeo grupo de hombres que acostumbraban reunirse con l para orar regularmente en Connor. Dios me ha bendecido muchsimo leyendo las Narrativas de algunos hechos del Seor con George Mller. Ahora s muy bien el poder tan grande que hay en la oracin creyente. Sugiero que nos juntemos para orar con regularidad para que se d un derramamiento del Espritu Santo en este distrito. Ya habis debido or hablar del florecimiento que se est dando por muchas partes de Amrica. Por qu nos privaramos nosotros de ver tal obra aqu viendo que Dios ha hecho cosas tan asombrosas a travs del Sr. Mller, por la simple respuesta a las oraciones? En marzo de 1859, estos hombres jvenes organizaron una serie de reuniones en las proximidades de Ballymena; la atmsfera en la regin lleg a ser electrizante, con cientos de personas arrodillndose para orar por el arrepentimiento en las calles. En mayo el
movimiento lleg hasta Belfast y comenz a influenciar a iglesias de todas las denominaciones. En el afloramiento que se dio, la vida de cientos de millares de personas se vio afectada. Antes de finalizar el ao, esta llama arda tanto por los Estados Unidos como tambin por Europa. Uno de los resultados del afloramiento, fue que miles de hombres sintiesen en sus corazones que Dios los estaba llamando para llegar a ser ministros evangelistas de tiempo entero. En Inglaterra, un hombre que haba sido en Exeter zapatero de nombre George Brearley dedic su vida devotamente a predicar y a trabajar en Blackdown Hills, en los lmites con Devon y Somerset. Edific o reabri la capilla de la ciudad, donde se mantuvo en activo como pastor y fundador de Las Escuelas de Das. Las escuelas que George Brearley y su hijo Walter que establecieron en las montaas Blackdown eran igual que otras muchas escuelas en Bretaa y alrededor del todo el mundo financiadas por la Institucin para el Conocimiento de la Escritura de Mller. La ltima de estas escuelas en Bishopwood no se cerr hasta 1947, cuando los servicios de educacin del Estado finalmente la dieron por redundante y superfluo. En los aos que transcurrieron desde 1870 hasta 1880, la Institucin para el Conocimiento de la Escritura financi completamente cerca de ochenta Escuelas de Da para nios y media docena de Escuelas para Adultos; y adems, parcialmente, tambin financiaba otras entre cinco a diez escuelas diferentes ms. En el ao financiero de Mller de 1879-80, la Institucin era enteramente responsable por la educacin de ms de siete mil nios en sesenta y seis escuelas alrededor de todo el mundo, as como de siete Escuelas de Adultos. De estas escuelas, catorce se situaban en Espaa, cuatro en India, una en Italia y seis en la Guinea Britnica; el resto se hallaban en Inglaterra y en Gales. Otro converso del afloramiento de 1859, posteriormente famoso, fue un hombre joven de Manchester llamado Henry Moorhouse, quien, en 1861 lleg como jugador de cartas y juegos de azar y borracho empedernido a un encuentro en el Alhambra Circus en Manchester, procurando problemas, y fue convertido al escuchar el solo nombre Jess; l que haba entrado buscando conflictos, permaneci y acab alabando en oracin. En 1867, Moorhouse se encontr con D. L. Moody en Dubln, y posteriormente Moody escuch a Moorhouse predicar mientras se encontraba de visita en Chicago. Nunca me olvidar de esas noches recordara Moody ms tarde. Yo he predicado desde ese momento un evangelio diferente, y he obtenido ms poder con Dios y con los hombres desde entonces. Moorhouse lleg a tener una amistad muy prxima con Moody y Sankey; se deca que Moorhouse fue el hombre que hizo mover al hombre que hizo mover la palabra; y que l le ense a Moody que Dios odiaba al pecado, pero que amaba a los pecadores. Durante el ltimo ao de su vida, Moorhouse vendi Biblias y panfletos viajando en un coche de caballos, y dirigi campaas evangelistas en el distrito industrial de Lancashire, de Yorkshire y de Leicestershire. En dos aos Moorhouse vendi por encima de quince mil Biblias y Testamentos, y esparci millones de libros e impresos; toda su literatura era abastecida por la Institucin para el Conocimiento de las Escrituras de Mller en Bristol. En agosto de 1878, Moorhouse escribi a Mller desde Blackpool: Mi querido Sr. Mller, estamos disfrutando aqu de un tiempo glorioso, vendiendo cerca de mil copias del Nuevo Testamento por semana, y predicndole a miles de
personas a cielo abierto. Le incluyo un recibo de pago de 12 libras y diez chelines. Envenos por favor tres mil Nuevos Testamentos de dos peniques cada uno. Muchsimas gracias por su generosidad en ofrecrnoslos por la mitad de su valor. Dios le bendiga, querido Sr. Mller. En respuesta cuando recibi los Nuevos Testamentos enviados, Moorhouse volvi a escribir desde Blackpool: Querido Sr. Mller, Los Nuevos Testamentos han llegado a salvo desde Londres. Le agradezco muchsimo que nos los haya hecho llegar a un penique cada uno. Los gastos del Carruaje del Evangelio, con caballos, linternas y alquiler de locales deben rondar las 3 libras por semana; y estoy confiado de que con la venta de las Biblias etc. se podrn muy bien suplir. Me gustara mucho que viese las miles de personas que estn escuchando la predicacin del evangelio a campo abierto, y algunas veces con cientos de ellos llorando. Viendo todo esto, usted dira que es la obra del Seor. Ojal que surgiesen una docena ms de carruajes por la ciudad He hallado una multitud, en los Estados Unidos, que fueron muy bendecidos por su ministerio all; y muchos fueron los ministros que me dijeron lo mucho que le amaban a usted. Cuatro aos antes en 1876, Moorhouse que nunca haba sido robusto recibi la noticia de su mdico dicindole que su corazn se encontraba muy dbil; haba seguido su obra con el mismo efervescente y enrgico espritu que anteriormente. En septiembre de 1880, Mller recibi la ltima de las cartas enviadas por Moorhouse: Querido Sr. Mller, hemos pasado un tiempo glorioso en Darlington y en StocktonTees. Decenas de millares de personas en estos lugares tan recnditos han escuchado el glorioso evangelio de nuestro Seor Jess. Hemos llevado el carruaje a muchos sitios y predicado a todas las razas, pero nunca habamos pasado una semana como la que pasamos en estos dos sitiosSi hubiera visto los cientos de personas que haba oyendo con rostros de veneracin, y muchas de ellas llenas de lgrimas ante la simple historia del Calvario, su corazn se regocijara, y se dara por satisfecho y pagado por todas las prdidas con las que nos ha dado soporte, dndonos las Escrituras y los pequeos libros del Evangelio a tan bajo precio. Que Dios siga bendiciendo su vida, amadsimo Sr. Mller. Unas pocas semanas despus, Henry Moorhouse falleca. En el ao en que muri (1880), la Institucin para el Conocimiento de la Escritura de Mller vendi cerca de cien mil Biblias y Nuevos Testamentos a precios reducidos y ofreci gratuitamente otras cuatro mil. As como en ingles, las Biblias eran en gals, dinamarqus, holands, francs, alemn, italiano, portugus, espaol, ruso, sueco, griego y hebreo. En el mismo ao, la Institucin hizo circular cerca de tres millones y medio de panfletos y pequeos libros. Durante la vida de Mller, la Institucin que l y Henry Craik haban fundado en 1834 gast cerca de medio milln de libras esterlinas con otros objetivos adems de la obra de los Hurfanos. De este dinero, Mller gast cerca de 115.000 libras en la obra con las escuelas alrededor del mundo, cerca de 90.000 libras en la distribucin de Biblias, Nuevos Testamentos, impresos y libros, y ms de 260.000 libras en las obras misioneras mundiales. En los aos de ms intensidad en la obra misionera en los tempranos 1870, Mller envi
10.000 libras en abono anual de cerca de doscientos misioneros. A mediados de los aos de 1880 los gastos ascendan a cerca de 5.000 libras al ao y nada menos que ciento treinta misioneros eran soportados financieramente. Todos estos gastos eran aparte de la suma de cerca de un milln de libras que Mller gast durante su vida en la obra residencial con los nios en la Calle Wilson y en Ashley Down. Mira lo que el Sr. Mller ha obtenido simplemente a travs de la oracin, haba dicho James McQuilkin. As que yo tambin puedo y debo obtener bendiciones a travs de la oracin. Y como hemos visto, as lo hizo. De hecho existe una sencillez muy grande en la oracin - Pedid, y se os dar; buscad, y hallaris; y a quien llame a la puerta, se le abrir. Esta es la simple promesa de Mateo 7:7-8 con la cual Mller comenz un sermn hablando acerca de la oracin en 1880. Esto ha sido escrito para nosotros, esta es la promesa con respecto a la oracin, dijo Mller en su sermn, Yo creo que nadie podra aadirle nada a lo que nos dice: Pedid, y recibiris. Sin embargo, aunque la promesa sea tan completa, tan profunda, tan extensa, y tan preciosa en todas sus veredas, tenemos que, como tenemos que hacer en otras partes de la Palabra de Dios, comparar Escritura con Escritura, porque hay otras partes donde se nos aaden ms cosas al respecto, y son dadas condiciones nuevas, las cuales, si no las tenemos en cuenta, nos perderemos una buena parte de todos los beneficios de la oracin. Durante el sermn, Mller deline un nmero de condiciones de las cuales depende el xito en la oracin. Antes que nada, dijo l, nuestros pedidos tienen que estar de acuerdo a la voluntad de Dios. En segundo lugar, no debemos pedir con el fundamento de nuestra propia bondad o mrito alguno nuestro, sino en el nombre del Seor Jesucristo - Juan 14:13-14. Mller tuvo el cuidado de recordarle a su congregacin, adems, como generalmente haca, el versculo en Salmos 66:18 Si en mi corazn hubiese yo mirado la iniquidad, el Seor no me habra escuchado. Esto quiere decir dijo entonces, que si vivo en pecado, y estoy andando de una manera intolerable para Dios, yo no debo esperar que mis oraciones lleguen a ser respondidas. La tercera condicin era que debemos ejercitar la fe en el poder y en el deseo que Dios tiene para responder a nuestras oraciones. Esto es sumamente importante. dijo Mller. En Marcos 11:24 leemos: Cualquier cosa que pidis en oracin, creed que ya lo habis recibido, y os ser concedida. Yo he comprobado invariablemente que en los cincuenta y dos aos y nueve meses durante los cuales he sido creyente que, cuando crea, siempre alcanzaba, en el tiempo de Dios, la cosa por la cual le haba pedido. Me gustara que retuvierais bien en vuestros corazones, que ejercitis la fe en el poder y el deseo que Dios tiene de responder a nuestras oraciones. Debemos creer que Dios es capaz y tiene mucho deseo de concedernos todo lo que le pedimos. Para comprobar que l es capaz, tan solo tienes que mirar a la resurreccin del Seor Jesucristo; porque habiendo sido resucitado de los muertos, debe tener consigo un poder ilimitado en su nuevo cuerpo. Y para comprobar el amor de Dios, tan solo debes fijarte en la cruz de Cristo, y ver Su amor en no escatimar la vida de Su Hijo, en no escatimar a Su unignito Hijo de la muerte en tu respaldo. Con estas pruebas del poder y del amor de Dios, con toda seguridad, si nosotros las creemos, vamos a recibir vamos a obtener todas las cosas que le pidamos. La cuarta condicin es que tenemos que perseverar pacientemente esperando en Dios, hasta que la bendicin que procuramos haya sido alcanzada. Tenemos que sealar, que no se nos dice nada en el texto acerca del tiempo en que, o las circunstancias bajo las cuales, la oracin vaya a ser respondida. Pedid, y recibiris. Es una promesa positiva, pero nada dice acerca del tiempo en que las recibiremosAlgunos pueden preguntarse,
Ser necesario que yo le recuerde a Dios dos, tres, cinco o hasta veinte veces el mismo asunto, o basta ser solo una vez? Otros podran muy bien tambin decir que no hay necesidad alguna de recordrselo ni una sola vez, una vez que l conoce de antemano aquello que precisamos para nuestras vidas. l algunas veces nos pone a prueba, para ver si realmente nosotros tenemos confianza en l, y si ocupamos nuestra posicin como criaturas en pos del Creador. Adems, nunca debemos perder de vista el hecho de que debe haber varias razones particulares del por qu las oraciones no son algunas veces respondidas. Una de las razones puede ser la necesidad de ejercitar nuestra fe, porque a travs del ejercicio nuestra fe se fortalece. Todos nosotros sabemos que si nuestra fe no fuese ejercitada permanecer como estaba al principio. La fe se ejercita y fortalece a travs de las tribulaciones. Otra razn puede ser que estemos glorificando a Dios a travs de la manifestacin de la paciencia. Esta es un favor divino por la cual se magnifica mucho a Dios. Puede haber varias razones. Puede ser que nuestros corazones todava no estn preparados para recibir la respuesta de nuestra oracin. Voy a darte un ejemplo Mller dio varios ejemplos dando testimonios de las vidas de aquellos que conoca adems de su vasta experiencia propia. Si os digo que durante los cincuenta y cuatro aos y nueve meses que llevo siendo creyente en el Seor Jesucristo, yo he tenido treinta mil respuestas a las oraciones, o bien en la misma hora o en el mismo da que hice el pedido, no estoy diciendo nada especial. Normalmente, antes de salir de mi cuarto por la maana, ya he obtenido las respuestas a las oraciones que hice en esa misma maana, y en el transcurso del da obtengo cinco o seis respuestas ms; as, pues, al fin y al cabo, unas treinta mil respuestas me han sido respondidas o bien en la misma hora o bien en el mismo da en que fueron ofrecidas. Pero algunos de vosotros se deben suponer que todas mis oraciones fueron rpidamente respondidas. No; no todas ellas. Algunas veces he tenido que esperar semanas, meses e incluso aos; algunas veces muchos aos. En noviembre de 1844, yo comenc a orar por la conversin de cinco individuos. He orado todos los das sin una nica interrupcin, tanto cuando me encontraba enfermo como cuando tena salud, en tierra o en mar, y sin tener en cuenta la fuerza de los compromisos que pudiera tener. Se pasaron dieciocho meses antes de que el primero de los cinco fuese convertido. Yo le agradec a Dios por este, y or por los restantes. Pasaron cinco aos ms, y entonces se convirti el segundo. Le agradec a Dios, y or por los otros tres. Continu orando por ellos da tras da, y pasaron seis aos ms antes de que el tercero se convirtiese. Le agradec a Dios por el tercero, y segu orando por los otros dos. Estos dos ltimos todava no se han convertido. El hombre a quien Dios en las riquezas de Su gracia le dio decenas de miles de respuestas a las oraciones, en el mismo da o en la misma hora que fueron ofrecidas, ha estado orando da tras da durante cerca de treinta y seis aos por la conversin de estos dos individuos, y sin embargo todava permanecen sin convertirse; el prximo mes de noviembre har treinta y seis aos desde que comenc a orar para que fuesen convertidos. Pero tengo esperanza en Dios, contino orando, y procurando todava las respuestas. As, pues, amados hermanos y hermanas, seguid esperando en Dios, perseverad en la oracin; solamente debis estar seguros de que peds cosas que sean conforme a la mente de Dios, porque l no desea la muerte del pecador. Esta es la revelacin que Dios ha hecho de S Mismo No queriendo que ninguno perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento. Perseverad, por tanto, en la oracin; esperad una respuesta, procuradla, y al final llegaris a alabar a Dios por Su respuesta.
De los dos individuos que permanecan sin convertirse en el tiempo en que se dio este sermn, uno de ellos lleg a ser cristiano antes de la muerte de Mller, y el otro unos pocos aos despus.
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21 El Aroma de las Madreselvas

Uno de los puntos culminantes del quinto viaje que realiz para predicar por Europa entre septiembre de 1878 y junio de 1879, tuvo lugar en una visita que hizo a una escuela en Espaa financiada completamente por la Institucin para el Conocimiento de la Escritura. Mller se dirigi entonces a ciento cincuenta nios en una escuela de un barrio pobre de Barcelona, hablando muy despacio para que un intrprete pudiera traducir sus palabras. Mis queridos nios, dijo l, Os amo a cada uno de vosotros muchsimo, y oro por todos diariamente. Yo deseo desde lo ms profundo de mi alma encontrarme con cada uno de vosotros en el cielo; pero, para que vosotros podis llegar a ese feliz lugar, como pobres, perdidos, culpables pecadores, debis poner toda vuestra confianza en el bendito Seor Jesucristo que fue castigado en vez de nosotros; solamente por su sangre somos limpios de nuestros pecados. Mller entonces continu contndoles a los nios espaoles testimonios acerca de los nios en Ashley Down. Cerca de la escuela de nios haba una escuela para nias, tambin enteramente financiada por la I.C.E. Despus de haberse dirigido hablando a las nias, y que ellas hubiesen cantado un himno para l, una linda nia pequea, con cerca de seis aos de edad, de pelo negro y unos ojos muy brillantes, se subi al escenario y repiti sin omitir una sola palabra el Salmo 128. La pareja sigui visitando otras escuelas en Barcelona y en Madrid, tambin financiadas completamente por la I.C.E. Despus de salir de Espaa, los Mller pasaron algunos meses en el sur de Francia, Mller predic muchas veces en Francia. En una escuela que posea una residencia para nios con retraso mental y epilpticos, el director, que no precisaba de intrprete, dijo de l, Monsieur Mller est admirable (El Sr. Mller es admirable). George y Susannah pasaron el mes de marzo en Menton y mantuvieron all reuniones en la Iglesia Francesa y en la Iglesia Alemana. Los domingos por la maana el pequeo recibidor de la Iglesia Libre de Escocia se encontraba lleno con una multitud de gente, y sus puertas y ventanas abiertas, porque haba muchos que estaban sentados fuera en los balcones escuchando a Mller en la soleada primavera. Entre ellos haba asistido en los tres domingos que all predic Mller un hombre ingls de cerca de cuarenta y cinco aos, que se encontraba all por motivos de salud: Charles Haddon Spurgeon el predicador ms popular del siglo diecinueve en Inglaterra. En varias ocasiones en esa misma primavera, los Mller salieron con Spurgeon para pasear en un carruaje de caballos abierto. En una de las tardes pasearon por la carretera de Turin prxima de Castiglione. Cuando nos encontramos en medio de tierras como estas, dijo Spurgeon, mientras suban lentamente la ladera de un monte, desde la coronilla de mi cabeza hasta la punta de mis pies, siento como si pudiera estallar en una cancin de alabanza. El Dr. Henry Bennet viva en Menton, y mientras Spurgeon recobraba su salud de una enfermedad, tena permiso para entrar y salir en el jardn de Bennet cuando quera. En esa misma primavera, Spurgeon registr por escrito que el Sr. y la Sra. Mller pasaron un da con l en aquel jardn juntos. El Dr. Bennet se levant de su lecho, escribi Spurgeon, y yo me deleit escuchando a Mller enseando acerca del poder de la oracin.
Yo deseo comprar un terreno prximo a mi casa, dijo Bennet a Mller, pero su dueo est pidiendo por l cien veces ms de lo que vale. Entonces lo que debes hacer es orar por eso, dijo Mller. Es que yo siento que ese es un asunto de muy poca importancia como para molestar con l al Seor, dijo Bennet. Bien puede usted orar por sus Orfanatos, pero por este pedazo de terreno para ensanchar mi jardn eso no es una buena causa! Pero respondi Mller, si cedemos a las corruptas demandas de las personas, las motivar a que sigan viviendo en pecado, y por tanto yo creo que debe orar para que el dueo abandone esa idea del precio tan exorbitante que reclama. Como meros ciudadanos, replic Bennet, esta gente, en mi opinin, tienen buenas excusas si quieren guardarse para s su tierra y no venderla, o si pretenden obtener con la venta tanto cuanto puedan de un hombre ingls, del cual ellos se imaginen que vive en una mina de oro! Mller sonri. Spurgeon coment posteriormente que, el espritu de ambos era bondadoso; pero por supuesto, la sencillez, el candor, la santa verdad de Mller se sobrepona a todos. l no es una persona santurrona; sino que est repleto de gozo, y de dulce paz e inocente placer interior. Charles Spurgeon Junior una vez escribi en una carta que su padre le declar ser mucho ms capaz de confiar y no ser temeroso a travs de la inspiracin que produjo en su vida haber conocido al Sr. Mller. Despus de un da de viaje a travs del norte y el centro de Italia, donde Mller predic en S. Remo, Florencia y Roma, llegaron a Npoles. Aqu, algunos marineros ingleses provenientes de Bristol, se enteraron de que Mller se encontraba en la regin y lo convidaron a reunirse con ellos, lo cual sucedi a bordo de un barco. En el transcurso de su viaje, escalaron el Vesubio y admiraron desde all su espectacular vista; dieron una vuelta en gndola por Venecia; y viajaron por los Valles de Waldensia. En este lugar durante siglos, congregaciones de cristianos de Waldesia, llamados tambin Vados, que trazan sus orgenes desde los tiempos apostlicos, han vivido en la reclusin pacfica de sus ciudades montaosas, casi sin verse para nada afectados por el desarrollo que en todas las partes del mundo eclesistico ha sucedido. En los dos valles principales de S. Martn y Lucerna, estos miembros de las pequeas iglesias, escribi Susannah:
Se ven obligados a andar muchas millas para atender a sus servicios. Estos Cristianos de Waldesia son generalmente muy pobres, y muchos de ellos viven en casas con tejados muy inclinados, con piedras en losa sobrepuestas una a la otra, en vez de pizarra o ladrillo. En las ventanas, adems, de unas cuantas de sus residencias, el papel ocupaba el lugar de lo que deban ser cristales. En Pomaret algunas de las personas salieron a sus puertas para vernos, porque nuestra visita haba sido previamente anunciada; y a medida que bamos andando con Monsieur le pasteur George Mller recibimos muchas respetables manifestaciones de saludos. A las cinco en punto llegamos a la casa del pastor en Villa Seche, y al anochecer nos dirigimos con l hacia la iglesia, un muy antiguo lugar de adoracin Vado, situado en la alta cima de una gran montaa, muchos cientos de metros por encima de su residencia. Un estrecho, empinado, y sinuoso camino cubierto con placas de piedra de
losa nos condujo por esta montaa hasta la iglesia; y como haba algunos pequeos riberos que corran por la falda del monte, era difcil no tener los tobillos empapados con agua. El silencio y la soledad de toda la regin, adems, eran impresionantes. Por fin, empapados, cansados y casi sin poder respirar (Mller tena en la altura setenta y cuatro aos), llegamos a la iglesia, un edificio grande y muy antiguo que estaba lleno con una gran multitud de personas rsticas, (la celebracin haba sido anunciada para las cinco, pero debido a las circunstancias no nos fue posible llegar all sino a las siete) las cuales se encontraba all pacientemente sentadas y aguardando nuestra llegada. El servicio, que se hizo en francs, se abri con canciones y oraciones despus de las cuales el Sr. Mller se dirigi a la audiencia durante una hora, identificndose de alma y corazn en sus circunstancias. Al acabar la reunin distribuimos pequeos libros en francs e italiano entre los presentes; extendiendo nuestras manos con muchos de ellos; y poco despus de las nueve llegamos de vuelta a la casa del pastor, un chalet suizo, con un tejado inclinado, y dos galeras de madera en su exterior. En esta casa de montaa, los adornos domsticos eran de la mayor simplicidad posible, muchas de las comodidades y conveniencias de la vida (generalmente consideradas indispensables) brillaban por su ausencia; sin embargo nosotros fuimos generosamente recibidos, y disfrutamos enormemente nuestra corta visita. En una escuela de S. Juan, cerca de La Tour, en la gran sede de los Vados, Mller predic en francs una vez ms a una vasta congregacin. Al final del acto el pastor or que le discours excellent de notre frere soit grav sur nos coeurs (el discurso de nuestro hermano fue excelente para ser grabado en nuestros corazones); y otro caballero dijo Monsieur Mller nous a dit precisment ce quil nous faut; le sermn tait admirable (El Sr. Mller nos dijo exactamente lo que necesitbamos, y el sermn fue admirable). Mller haba finalizado su primer viaje a los Estados Unidos con ms de cien cartas de invitacin para predicar que no haba podido aceptar. Por tanto, despus de pasar diez semanas en Bristol despus de su regreso por Europa, los Mller emprendieron nuevamente el viaje hacia los Estados Unidos a bordo del Germanic a finales de agosto de 1879. El domingo por la tarde del da 14 de septiembre de 1879, en la Iglesia Episcopal Metodista, de la Calle Sur Segunda de Brookling, el pastor present al invitado orador a su congregacin. Mis queridos amigos, tengo el regocijo de comunicaros que vamos a escuchar el evangelio de labios de nuestro venerable amigo, quien, aunque teniendo ahora setenta y cuatro aos, ha predicado el evangelio en mil cuatrocientas ocasiones durante los ltimos cuatro aos, en las varias ciudades y pases que ha visitado. Escuchad esto, vosotros los jvenes, y recordad que l no es un fumador, ni amante de bebidas alcohlicas; pero podemos observar cmo Dios puede fortalecer pos Su bendito servicio a aquellos que confan en l, y procuran vivir de acuerdo a Su honor y gloria. Tengo el placer de presentaros al Sr. Mller, de Bristol, Inglaterra. Mller predic poderosamente sobre Isaas 3:10-11. En diciembre, Mller fue uno de los oradores en una larga conferencia que tuvo lugar en el Shaftesbury Hall, en Toronto, hablando sobre Cristo en las Escrituras y acerca de la segunda venida. En la ltima sesin, Mller respondi abiertamente a nueve preguntas, una
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de las cuales fue hostilmente debatida en aquel tiempo as como en algunos sectores tambin lo es hoy en da. Debemos esperar que nuestro Seor retorne a cualquier momento, o tienen primero que darse varios eventos antes de su regreso? pregunt uno de los asistentes. Cientos de pulsos se aceleraron mientras que Mller se pona en pie para dar su respuesta. Yo s muy bien que, sobre este asunto en particular, existe una gran diversidad de juicios y yo no quiero forzar a otras personas que vean la luz que yo personalmente he recibido. El tema, sin embargo, no es ninguna novedad para m; pues habiendo tenido un cuidadoso y diligente estudio de la Biblia durante cerca de cincuenta aos, mi mente desde hace bastante tiempo est bien asentada sobre este asunto, y no tengo ninguna sombra de duda al respecto. Las Escrituras declaran abiertamente que el Seor Jess no vendr hasta que la apostasa tenga lugar, y el hombre de pecado, el hijo de perdicin (o la persona del Anticristo) haya sido revelado, como lo declara 2 Tesalonicenses 2. Muchas otras partes de la Palabra de Dios ensean claramente que hay ciertos eventos que deben ser cumplidos antes del retorno de nuestro Seor Jesucristo. Todo esto, sin embargo, no puede afectar para nada, ni alterar el hecho de que la venida de Cristo, y no la muerte, sea la gran Esperanza de la Iglesia, y, si nosotros reposamos en esta buena predisposicin de corazn, (como hicieron los creyentes de Tesalnica) serviremos al Dios viviente y verdadero, y esperaremos a Su Hijo del Cielo. Mller predic su ltimo sermn en Toronto ante una inmensa congregacin en la Gran Iglesia Metropolitana sobre el tema del poder interno del espritu santo, comenzando en Juan 14:16-17. Durante este viaje Mller predic en trescientas ocasiones. Regresaron a Liverpool el da 16 de junio, llegando a Ashley Down el da siguiente. Los nios se encontraban reunidos en asamblea y listos para recibirlos y cuando vieron de lejos a la pareja recin llegada a casa comenzaron todos a gritos saludndolos. Una de las nias ms pequea se adelanto y le ofreci a Susannah un enorme ramo de margaritas mientras que Mller permaneca radiante de alegra. Muchos aos despus (en 1939) la misma nia, entonces en sus sesenta aos, escribi: Se me qued grabado para siempre el perfume de las madreselvas, pero nunca en toda mi vida me volv a encontrar ningunas parecidas con el aroma que guardaba en mi memoria de aquel ramo todas las posteriores me parecieron siempre ms pequeas y menos amorosas que aquellas Acabo de regresar a Wiltshire para realizar un trabajo que durar quince das. Tal vez tenga tiempoTal vez el antiguo hogar tenga ahora una apariencia distinta. Era tan hermoso, y mis once aos tan felices all. Siempre lo llevar grabado en mi memoria. George y Susannah tambin se sentan felices de volver al querido antiguo hogar. Mller haba dejado pendiente en Norte Amrica ms de ciento cincuenta invitaciones para predicar que no pudo entonces aceptar, y por eso, en septiembre de 1880 George y Susannah salieron de viaje para Quebec. Feliz por poder reanudar su amistad con el capitn Dutton, mantuvo ocho reuniones a bordo del Sardinian, dirigi tres seminarios Bblicos y distribuy cerca de doscientos pequeos libros entre los pasajeros y la tripulacin. La niebla no atras el viaje del Sardinian en esta ocasin.
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Durante su estada en la regin de Boston, Mller visit Plymouth y predic en la Iglesia de los Peregrinos construida en diciembre de 1620 por los Padres Peregrinos. George y Susannah vieron la primera de todas las casas edificada en Nueva Inglaterra y visitaron un museo de reliquias tradas a Amrica por el grupo poltico Mayflower. En New Heaven, Contica, Mller predic varias veces para el personal y los estudiantes de la Universidad de Yale, una labor en la cual, dijo l, puse todo y mi ms profundo empeo, recordando mi conversin mientras era estudiante en la Universidad de Halle. George y Susannah pasaron los meses de invierno desde diciembre de 1880 hasta marzo de 1881 en Nueva York. En el ms frio invierno que la ciudad haba conocido durante treinta aos, frecuentemente se dirigan en Ferry a travs del hielo que, era tan duro, que el barco solo a duras penas poda abrir camino entre l con mucha dificultad. Mller dirigi cerca de cien reuniones incluyendo cerca de cuarenta entre el medio milln de alemanes que vivan en la regin de Nueva York y de Brooklyn. En su octavo viaje misionero, George y Susannah visitaron Egipto, Palestina, Turqua y Grecia, y tuvieron tiempo en Egipto para hacer una excursin a las pirmides. Viajando por el sur a travs de Palestina en un carruaje abierto ruso de tres caballos se encontraron con que la tierra que se relata en el Antiguo Testamento donde fluye la leche y la miel se haba vuelto estril, llena de piedras e incultivable y Susa nnah lleg a la conclusin de que la maldicin de Dios asent no solamente sobre los judos sino tambin sobre sus tierras. (No est documentado si su marido comparti este punto de vista que sera slidamente discutido en los das actuales.) Sin embargo, ella pens, en el retorno del Seor Jess, cuando Israel como nacin sea convertida y restaurada, El desierto se regocijar, y florecer como el rosal. En el Hotel Mediterrneo de Jerusaln fueron alojados en una habitacin de esquina del primer piso con una hermosa vista sobre el Monte de los Olivos; y mientras permanecan en aquel lugar, daban juntos paseos diarios sobre la terraza del hotel para admirar el esplndido panorama que desde all se divisaba. Mller dirigi muchas reuniones en Jerusaln predicando en lengua inglesa y alemana con interpretacin rabe cuando era necesario. La poblacin de Jerusaln contaba entonces con menos de treinta mil personas incluyendo cerca de ocho mil judos que vivan en las partes ms pobres de la ciudad. En este tiempo presente, observ Susannah, acordndose de las seales del cumplimiento de la profeca Bblica que hemos visto desde que vivimos, no hay vestigio alguno de la reunin masiva que tendr lugar proveniente de otras naciones hacia su propia tierra. En diciembre, Mller (ahora con setenta y ocho aos de edad) y Susannah disfrutaron de una excursin con amigos ingleses en burro hasta Betania. En su camino atravesaron el Arroyo de Kidron y visitaron la cueva, en el interior de una roca, donde Lzaro haba sido sepultado. Tambin visitaron una casa en ruinas donde les dijeron que Marta, Mara y Lzaro haban vivido. Desde la cima del Monte de los olivos podan observar las planicies del rio Jordn, la bien regada tierra que Lot escogi para s mismo, los Montes de Moab en la distancia, la tierra alrededor de de la Cueva de Adulam y el estuario donde el rio Jordn desemboca con el Mar Muerto. El tiempo era esplndido; despus de la puesta del sol, todo el escenario se revesta e iluminaba con la luz de una luna llena que brillaba magnficamente, y descendiendo del Monte de los Olivos, se maravillaron con la grandiosa
vista sobre Jerusaln. Atravesaron el Jardn de Getseman, donde algunos de sus olivos todava permanecan en pie desde los das de nuestro Seor. Otro da viajaron en burro tambin hacia Beln, que dista seis millas desde Jerusaln; y, despus de comer en un aislado Convento Latino, visitaron la iglesia edificada sobre un lugar donde (de acuerdo a la tradicin) se encontraba el pesebre en que naci nuestro Seor. Durante su estada en Jerusaln, visitaron tambin la Va Crucis, la Mezquita de Omar (construida donde anteriormente haba sido edificado el Templo de Salomn), la Iglesia del Santo Sepulcro (edificada, de acuerdo a la tradicin, en el lugar donde nuestro Seor fue crucificado), El Pilar de Absaln, el Estanque de Betesda, el lugar del palacio de Herodes, las ruinas del Castillo donde Pablo fue encarcelado y el Estanque de Silo. Despus de ms de nueve semanas en Jerusaln los Mller regresaron a Gaza para tener una estada de una semana antes de subirse a un pequeo barco que, tenan previsto, los llevara hasta el barco de vapor austriaco Flora, con destino a Haifa y ancorado en algn lugar alejado de la playa. Haba un fuerte vendaval, y: Despus de navegar entre fuertes oleajes, y estando cerca de las rocas, nuestro barco se mantuvo firme ante las investidas de olas durante cerca de una hora y media; y, despus de por fin acercarnos, el barco, en una favorable oportunidad conseguimos ponernos de pie a bordo (en el justo momento que el barco fue izado por las olas), entonces tuvimos que aceleradamente, uno detrs de otro, arriesgando nuestras vidas, saltar rpidamente por los empinados peldaos de la escalera, que nos llevaba hasta la cubierta del barco. En Haifa, algunos cristianos alemanes se encontraron con ellos y los llevaron en un carruaje abierto en medio de una lluvia torrencial hasta el Hotel del Monte Carmelo. Lleg a decirse que la predicacin de Mller en Haifa trajo un afloramiento espiritual entre la gran colonia de alemanes que residan en aquel lugar. En febrero se dirigieron en burro hasta el Monte Carmelo, y pararon para descansar en el monasterio que se encuentra cerca de su cima donde sus monjes les ofrecieron tazas de caf y vasos de vino de moras salvajes. Los monjes los llevaron a una iglesia donde pudieron contemplar una cueva donde les dijeron que Elas haba vivido; y despus hasta un montculo desde donde pudieron divisar una vista magnfica. El sol luca muy brillante, la atmsfera era transparente; aqu fue, dijeron los monjes, donde Elas, a travs de la oracin, hizo que lloviera fuego desde el cielo para derretir su sacrificio sobre el altar (ante los profetas de Baal). Despus en su viaje, Mller predic muchas veces en Constantinopla, y visit con Susannah las trincheras en Scutari desde donde Florence Nightingale asisti a la desastrosa Guerra de Crimea. Mientras daban un paseo a pocos minutos del hotel dngleterre, se sintieron intrigados viendo algunas danzas tpicas del lugar. Eran dieciocho artistas al total, remarc Susannah, que vestan mantos castaos y grandes capas hechas de fieltro. Como sello particular, todos tenan cicatrices en sus rostros; pero despus de levantarse, y pasearse durante un corto espacio de tiempo alrededor de la sala, con los brazos cruzados, agachndose y dando vueltas muy lentamente y repetidas veces, se despojaron de repente de sus mantos y aparecieron vestidos interiormente con chaquetas y chalecos de colores muy vistosos, y, despus de juntar sus manos estrechamente, comenzaron peligrosa y
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deliberadamente a danzar y a dar vueltas durante quince o veinte minutos tan rpido cuanto podan. Mller dirigi un gran nmero de reuniones en Atenas, pero todava tuvieron tiempo para visitar el Arepago y de pasear por la plaza donde Pablo predic su famoso sermn. Exploraron la Acrpolis, y visitaron las ruinas de los muy antiguos templos de idolatra que tanto irritaron el corazn del Apstol dieciocho siglos antes. Regresaron a casa en Ashley Down va Corintia, Roma y Florencia despus de un viaje que haba llegado a su fin despus de ms de nueve meses.
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22 Amado por Millares

Siempre que regresaba de un largo viaje en el que haba predicado, Mller comprobaba que su yerno, James Wright, asistido por un eficaz cuerpo de colaboradores, estaba dirigiendo muy bien Ashley Down. Adems, cuando surga algn problema durante alguno de sus viajes por el extranjero que requera el especial consejo de Mller, Wright siempre lo relataba entre sus muchas cartas que frecuentemente le escriba. El temor de que los donativos decreciesen en la ausencia de Mller se haba diluido en el tercer ao despus de que Mller hubiese comenzado su obra en el extranjero cuando el total de las entradas de los donativos haban sido mayores que en ninguno de los aos anteriores. Mller, por tanto, no dud en ausentarse de nuevo, y salir con Susannah en agosto de 1882 para emprender su noveno viaje dentro de Europa. En Dsseldorf, Mller se regocij de ser recibido por la Ciudad Misionera que haba visitado seis aos antes. Resolv seguir su consejo, le dijo el Misionero, y me dediqu ms intensamente a orar por mis hijos. Dos meses despus de que usted se marchase, cinco de mis seis hijos fueron convertidos a la fe en Cristo, y ahora el sexto est pensando seriamente en confiar su vida al Seor. Desde Dsseldorf, los Mller viajaron a travs de Rhine hasta Heildelberg, Mannheim y despus hacia Viena para asistir a una serie de reuniones. Visitaron Budapest y Praga antes de volver va Leipzig hasta Halberstadt, donde Mller haba pasado muchos de sus das escolares. A la maana siguiente fueron por carretera hasta Kroppenstadt. Esta carretera se encuentra casi igual que estaba entonces, cuando yo era un muchacho, le dijo Mller a Susannah, con la excepcin de que donde antes haba chopos en ambos lados del camino, ahora los han sustituido por estos rboles frutales. Esta era la primera vez que Mller haba vuelto a Kroppenstadt desde su infancia; All dirigi dos encuentros en una gran sala. El local estaba repleto de gente para escuchar a su ms famoso hijo haciendo un recuento de su vida y obra. Mller comprob que la casa donde l haba nacido todava se mantena en pie; y tambin pudo mostrarle a Susannah la casa en Heimersleben, donde su familia se mud para vivir cuando l tena cuatro aos de edad. Desde Heimersleben viajaron hasta Berln para asistir y dirigirse a una gran congregacin, as como a varias reuniones muy populares en ese tiempo en casas particulares. Viajando despus para Danzig, Mller se encontr dos amigos de sus das de estudiante en Halle que se haban hecho pastores y se mantuvieron sirviendo como ministros durante cincuenta aos. En Knigsberg, el da de Navidad, Mller se dirigi hablando a una inmensa congregacin de tres mil personas que se haban juntado aquella maana para escucharle en el Tragheimer Kirche.
A finales de diciembre se subieron a bordo de un tren Prusiano con destino a S. Petersburgo, acomodados en un confortable carruaje con aire acondicionado. Por la maana se levantaron del sueo y se dieron cuenta mirando por las ventanas que estaban atravesando un vasto desierto de nieve. En la estacin de S. Petersburgo (Leningrado) les estaba esperando Su Alteza, la Princesa Lieven y el Coronel Paschkoff, un oficial en la Guardia del Imperio y hombre noble rico a quien Mller describi como siendo uno de los ms activos cristianos en todo el vasto imperio. Podran por favor hospedarse en mi casa mientras estn en Rusia? dijo la Princesa, de quien Susannah dijo ser una amada hermana en el Seor. Sin embargo, dijo Mller, nosotros muy raramente aceptamos invitaciones para quedarnos en casas de amigos, porque yo requiero de mucho descanso y necesito tanto tiempo para m mismo cuanto sea posible, por eso declinamos la invitacin, y nos dirigimos hasta un hotel donde permanecimos dos noches. Sin embargo, viendo que la Princesa deseaba mucho que fusemos sus convidados, y que sentira una gran desilusin si continusemos rehusando su generosa invitacin de hospitalidad, el lunes, primer da de enero nos trasladamos a su mansin, y fuimos maravillosamente recibidos all durante ms de once semanas. La Princesa aloj a los Mller en una habitacin conocida como la Sala Malaquita, debido a su suelo, columnas y doseles de ese mineral. La malaquita una dura, verde piedra, hermosa cuando es pulida, haba sido extrada de las minas en los Montes Urales. A pesar del esplndido lujo del hospedaje, sin embargo, la estada de Mller en S. Petersburgo nunca fue ociosa ni desprovista de sorpresas y aventuras. Predic diecisis veces en la Capilla Inglesa y Americana; ocho veces en alemn en la Iglesia Reformada Alemana, en once ocasiones en alemn tambin en la Iglesia Moravia; mantuvo tres encuentros con los suecos en la Capilla Inglesa y Americana, con traduccin al idioma sueco, atendi a tres reuniones de pastores, asisti a cinco reuniones en casas particulares con muchas personas asistiendo en la mansin del Coronel Paschoff, dirigi otras dos en la casa del Conde Korff y treinta y cinco en la mansin de la Princesa Lieven. Adems de todo esto, recibi visitantes y periodistas todos los das y sostuvo cerca de cuarenta entrevistas privadas con pequeos grupos de obreros Cristianos. Habl tambin en hospitales militares y en Orfanatos. Tolstoi en su libro Resurreccin ilustr la fascinacin que la sociedad de S. Petersburgo tena por las reuniones en casas particulares (iglesias en casas) a finales del siglo diecinueve. La ta de Nekhlydov, la Condesa Katerina Ivanova, es retratada como una ferviente adherente de la doctrina que ensea que, la fe en la redencin, es la esencia de la Cristiandad. Tolstoi describe el elegante carruaje que llev a los fieles a una reunin que haba sido programada en la sala principal de la mansin de la Condesa. Damas vestidas de seda, trajes de pieles y rendas (especie de bordados hechos con hilo), con falsas pelucas, firmemente envueltas en corss y figuras acolchonadas, sentadas en la lujosamente adornada sala. Entre las damas, haba hombres en
uniformes y trajes de noche, y cinco o seis de ellos provenientes de las ms bajas clases sociales: dos porteros de casas, un tendero, un zapatero y un cochero. El predicador, un hombre grueso de pelo gris, hablando en ingls, y una joven delgada vestida de lunetas traduciendo rpidamente y bien. l dijo que nuestros pecados eran tan grandes, y el castigo que merecan tan enorme e inevitable, que era imposible vivir, anticipando un castigo tal. Es posible que el retrato un tanto antiptico que hizo Tolstoi del Predicador, fuese inspirado en Mller, aunque es ms probable que se refiriese al Dr. F. W. Baedeker, primo de aquel otro Baedeker de los famosos libros Guas del Continente, y l mismo un participante activo de los varios Guas. Baedeker, cuya casa se situaba en Weston-superMare (barrio de Bristol), haba desde 1860 sido un amigo muy prximo de Mller, y tambin se hosped en la mansin de la Princesa Lieven en sus frecuentes visitas a S. Petersburgo. l sola hablar de una larga conversacin que haba mantenido con el Conde Tolstoi en Mosc sobre Inglaterra y la vida en Rusia. Mller obtuvo el permiso del Ministro del Interior de Rusia para predicar en las iglesias alemanas que haba en S. Petersburgo, y tambin a los suecos en la Capilla Britnica. El permiso del Ministro estaba escrito en ruso por lo cual Mller no pudo entenderlo pero le informaron que el deseado permiso le haba sido concedido. El viernes 9 de febrero, los Mller fueron sorprendidos con una inesperada visita en la mansin de la Princesa Lieven. Era la polica. Se requiere que usted aparezca maana ante el oficial jefe de la polica. A la maana siguiente, el jefe de la polica trat a Mller cortsmente, le estrech la mano, y le pidi disculpas por haber actuado de aquella manera. Usted ha sido acusado de mantener reuniones con traducciones al idioma ruso, para lo cual no tena el permiso del Ministro de Asuntos Interiores. Desde ese da la polica prohibi las reuniones en la casa del Coronel Paschkoff. Unos pocos aos ms tarde, el Coronel Paschkoff fue deportado a Siberia por el Zar Alejandro III debido a su persistente evangelismo manteniendo las reuniones en su casa y por distribuir propaganda Cristiana. Los Mller encontraron el frio en Rusia ms intenso que el que haban encontrado en los Estados Unidos y Canad. Sin embargo, no permitieron que el tiempo les impidiera buscar unas cuantas aventuras. En marzo, visitaron un campamento de Lapones acampados sobre el hielo del ro Neva. La Sra. Mller escribi: Un grupo de lapones (vestidos con pieles y casacas, con la parte clida del tejido hacia dentro y pareciendo como si hubieran sido cosidos a sus vestimentas) se encontraban de pie cerca de una tienda. No tienen ms vestidos con ellos (nos dijeron), y nunca se lavan o mudan estas ropas excepto cuando se rasgan con la suciedad o se deshacen por su constante uso. El interior de la tienda de un lapn, sobre el hielo, tambin presenta una miserable e inconfortable apariencia. Consiste en
una tienda hecha de pieles de animales con el pelo vuelto hacia el interior, y tiene una abertura en el medio de su techo, que sirve con el doble propsito de chimenea y ventana. Un recipiente de hierro, conteniendo un caldo de sopa, se encontraba suspenso sobre una pequea hoguera en el centro de esta tienda, y el suelo de hielo en la cabaa estaba cubierto por mantas; pero los adornos domsticos en su interior tenan un carcter de lo ms repulsivo La pareja regres a Inglaterra va Polonia, donde el punto alto de su visita fue el xito que Mller tuvo tocando los corazones de los ciudadanos de Lodz, una ciudad industrial. Despus de una semana en reuniones llenas de gente en la ciudad, Mller recibi una nota de la cual esta es la traduccin: Yo, y casi la totalidad de la poblacin de esta ciudad, en el nombre del Seor Jess, estamos de acuerdo en que debe usted permanecer con nosotros hasta despus del prximo domingo. En el nombre de muchos miles de personas, yo le agradezco por su ministerio. Las multitudes de personas en las reuniones que celebraba Mller continuaron siendo tan grandes como la Iglesia Bautista alemana poda albergar, aproximadamente cerca de mil doscientas personas, y la Sra. Mller observ que la predicacin adems era el tema de conversacin en las fbricas, en las casas pblicas y en muchos hogares de familia. As que prolongaron su visita all el tiempo que les fue posible. De regreso a Inglaterra, en el mes de mayo, Mller predic siete veces en una abarrotada sala de conferencias de Mildmay. Despus, cuando volvieron a Ashley Down, la larga multitud de nios esperando para saludarlos hicieron que los rostros de los Mller se llenasen de lgrimas. En septiembre de 1883, los Mller salieron de Tilbury a bordo del Siam con destino a Madrs, India. Llegaron al puerto de Madrs Pier a finales de octubre, y Mller predic muchas veces en la ciudad incluyendo una reunin dirigida a cuatrocientos hinds en la Iglesia Libre de Escocia. La pareja contrat a un sirviente Indio llamado Abraham para que viajase con ellos a travs de la India: Abraham poda hablar tres lenguas, hindustani, tamil y canarese. En diciembre un tonga -un carruaje cubierto arrastrado por ponis los llev al interior de los Montes Nilgiri hasta Coonoor. Despus viajaron hasta Benares, la principal de las ciudades sagradas en India, donde permanecieron con el Reverendo John Hewlett de la Sociedad Misionera de Londres. Para explorar la ciudad, era necesario que madrugasen para evitar el sol abrasador del medio da, y el da 22 de febrero se levantaron a las cinco de la maana para salir en un carruaje abierto para dar un paseo por la ciudad y sus suburbios. Ellos visitaron la famosa Escuela de Filosofa hind donde encontraron muy ocupados a muchos Bramas versados en Sanscrito con sus pupilos. Despus subieron rio arriba en un
pequeo barco de vapor para dar una vuelta por el Ganges y contemplaron una vista magnfica sobre la ciudad; vieron numerosos locales de baos para purificacin, y una pira ardiente para quemar los cuerpos muertos; visitaron templos, mezquitas y lugares sagrados. Tambin se encontraron desde la cubierta del barco con tres cuerpos flotando rio abajo con cuervos encima de ellos picando sus carnes. Los hinds que son pobres, no pueden pagar la madera necesaria para incinerar a sus muertos, les dijo el gua a George y a Susannah, y por eso los lanzan en el rio en vez de quemarlos. En Allahabad y Agra, pudieron visitar el Taj Mahal, el ocupado programa de los Mller continu sin interrupcin. Despus de permanecer en la Casa Gubernamental en Lahore con Sir Charles Aitchison, ellos viajaron hasta Delhi y Poona. Dieron un paseo matinal hasta Parbuttee, un monte situado a cuatro millas de Poona. Saliendo de su carruaje en la base del monte subieron andando hasta su cima y admiraron su hermosa vista. Un templo en la cima albergaba una representacin del dios Shiva y otros dioses y diosas. El gua que los conduca, un hind, se dispuso a hablarles sobre estas deidades, cuando Susannah, que nunca era mujer de guardarse sus palabras, ni tena simpata alguna en cualquier otra luz religiosa, le interrumpi bruscamente. Nosotros no creemos en Shiva para nada, dijo ella, sino en el verdadero Dios viviente, que hizo los cielos y la tierra, y Quien mand a Su Hijo a la muerte por los pobres y perdidos pecadores, como se revela en las Sagradas Escrituras. Ha odo usted alguna vez hablar de Jesucristo? Nunca. Entonces le aconsejo que le pregunte a algn misionero y que le ensee acerca de Jess, porque sin la fe en su nombre nunca podr ir al cielo Har lo posible por aprender acerca de l, dijo el gua, lo intentar, lo intentar. Una fiebre tuberculosa en Bombay llev la visita a la India a su fin. Antes de salir, Susannah recibi una carta que refera a Mller como amado por millares de personas en India, y yo creo que por centenas de miles en otras partes. A principios de mayo se despidieron de su querido siervo Abraham y se subieron a bordo del Indus desde Aden con destino a su hogar. El da 5 de junio cogieron un tren expreso desde Paddington que lleg a Bristol en dos horas y media, y regresaron al Orfanato Nm. 3 despus de un viaje de ms de veinte mil millas. Los tres viajes siguientes fueron todos a las Islas Britnicas. El catorceavo viaje llev a los Mller (va Estados Unidos), a pases que nunca previamente haban visitado. El 23 de enero de 1886 la pareja lleg por mar a Port Jackson en Sdney a bordo del Australia; All se hospedaron en el Hotel Perry hasta principios de marzo. Mller mantuvo muchas reuniones y fue presentado por Sir Alfred Stevens a Lord Carrington, el gobernador de Nueva Gales del Sur y al Jefe de Justicia de Sdney Sir James Martin.
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La siguiente parada en el viaje fue Bathhurst y Melbourne, donde Mller se dirigi hablando dos veces a una audiencia de tres mil personas en el Teatro Royal y en una ocasin predic a cerca de cinco mil en la Sala Principal de la Ciudad de Melbourne. En agosto viajaron hasta Java; Hong Kong (muchas reuniones); y adentrndose en el corazn de China mantuvieron reuniones en Shanghi, Hankou y Nanjing. En esta visita a China, Mller se encontr con Hudson Taylor y con muchos misioneros que trabajaban con l en la Misin en Tierras de China, la fundacin que haban financiado tanto durante los malos como en los buenos tiempos desde haca muchos aos. En Japn, vastas audiencias acudieron para escuchar a Mller en Yokohama, Tokio, Kobe, Kioto y Osaka. El siguiente viaje de George y Susannah (desde agosto de 1887 hasta marzo de 1890), fue el ltimo que hicieron por tierras fuera de Europa. Primeramente fueron, va Estados Unidos, hasta Adelaide, Australia, y Tasmania donde Mller dirigi muchas reuniones durante una estada que se prolong por algunos meses. En Nueva Zelanda, su viaje comenz con una serie de reuniones en Queenstown. Despus se subieron a un tren en Kingston con destino a Dunedin. En frente de ellos, en un amplio compartimiento del tren, un caballero se encontraba sentado con un peridico en sus manos. Este hombre comenz a leer en voz alta para sus compaeros de viaje. El Reverendo Mller de Bristol, Inglaterra, ley l, va a hacer una visita a Dunedin. Tendr el mayor gusto de ir a verlo. El Sr. Mller est sentado en este momento en frente suyo, le dijo a este otro pasajero atenciosamente. El lector del peridico se qued boquiabierto. Se quit su sombrero, extendi calurosamente su mano a George y Susannah, y comenz con ellos una larga conversacin con la cual, observ Susannah, nuestros compaeros de viaje mostraron un gran inters tambin. En Dunedin permanecieron en el Grand Hotel, y todas las reuniones de Mller se encontraban repletas de gente, incluyendo las que mantuvo en el amplio Garrison Hall, que albergaba casi tres mil personas. El viaje a Nueva Zelanda los llev hasta Port Chalmers, Oamaru, Timaru y Wellington. El lunes 27 d febrero de 1888, uno de los peridicos de Wellington declar: Ayer por la tarde el Reverendo George Mller de Bristol, Inglaterra, predic en la Casa de la pera para la ms numerosa congregacin que jams se haya reunido en aquel edificio, porque no solamente se encontraban todos sus asientos ocupados, sino que, adems, cientos de personas se vieron obligadas a permanecer de pie. En su tercera visita a Sdney, Mller predic en ochenta y seis ocasiones. A finales de diciembre, llegaron a Calcuta para el comienzo de su segunda visita a India, y una vez ms contrataron otro siervo indio para que los acompaase en sus viajes no fue Abraham, sino un nativo de Madrs, llamado John Nathaniel. Mller trabaj ahincadamente en Calcuta, predicando muchas veces a pesar del calor que haca tan intenso mismo para la India. Los mosquitos eran una continua amenaza tanto de da como de
noche; y aunque los sirvientes se afanasen continuamente por mantener limpios los salones, comedores y hasta por la noche las habitaciones, nada sin embargo los detena. Mller se encontraba con ochenta y tres aos, y Susannah lleg a estar alarmada debido a su salud. Debes procurar el consejo de un mdico, le dijo ella a George. Usted no debe, le aconsej un doctor, permanecer en Calcuta ni un da ms que le sea necesario por causa de la intensidad del calor que est haciendo. Si lo hace, correr serios riesgos su vida. As que salieron de Calcuta por tren a las cuatro y media del da 29 de abril; pero fue demasiado tarde. Mller se puso muy enfermo. Susannah pens que iba a morir; no existan hoteles en la regin, ni ninguna estacin de tren que tuviese las suficientes comodidades. Mller se afanaba por respirar en el largo asiento de su compartimiento. Susannah le puso una almohada debajo de su cabeza; mantuvo abiertas todas las ventanas que haba; y le abanicaba continuamente. Ella le persuadi para que bebiese un poco de agua con vino y que comiese unos pocos bocadillos. Ahora trata de dormir y descansar, le dijo. Por fin pararon en una estacin. Por favor, prepare una taza de t para el Sr. Mller, le dijo Susannah a John Nathaniel, o un vaso de limonada. Susannah or fervientemente y trat de mantener vivo a Mller hasta que llegaron a Damookdea Ghat a las nueve de la noche. Viendo que el pulso de Mller estaba normal, Susannah se sinti con valor y se subieron a un barco de vapor. Encontr dos hamacas en la cubierta del Ferry para que su marido pudiera beneficiarse de la brisa nocturna que corra por el Ganges; y en el puerto de Sara desembarcaron. En la estacin John Nathaniel alquil un confortable compartimiento en otro tren. Mller pudo descansar y llegaron a Silgary a las nueve de la maana del da siguiente. Desde all se dirigieron por rio hacia las Montaas del Himalaya hasta Darjeeling, donde Mller fue ayudado a subirse a un palanqun; dos sirvientes nepales transportaron en otro a Susannah a pie por una muy inclinada y larga travesa hasta Rockville. Aqu, hospedados en una casa que se encontraba en una hermosa localidad con una deslumbrante vista de los Himalayas, Mller pudo por fin recobrarse de su fsica debilidad.
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23 Admirando la Bondad del Padre

Durante algunos de los viajes (escribi Mller), estuvimos muchas semanas expuestos a temperaturas fras de ms de veinte grados bajo cero; y en otras ocasiones al calor por encima de cincuenta grados, incomodidades que tenemos que experimentar para saber la fuerza que tienen. Adems, por mar, una y otra vez, tuvimos que enfrentar muy grandes borrascas, y hasta por un tifn fuimos sorprendidos que nos puso a prueba de manera muy severa. Por tierra, tuvimos que viajar, con dificultades, no solamente durante veinte o treinta horas seguidas, sino que ms de una vez estuvimos en trenes seis das y seis noches sin parar para descansar. Y aunque, por lo general, hemos tenido excelentes hospedajes durante nuestros largos viajes, sin embargo, algunas veces, nos hemos visto obligados a quedarnos en lugares increbles de muy baja condicin. En dos ocasiones, aunque eran los mejores compartimientos, en barcos de largo recorrido, los lugares de primera clase abordo estaban plagados de insectos; en los Estados Unidos, en Nueva Gales del Sur, en Ceiln y en India, este problema con los mosquitos se agrav muchsimo; y en otras dos ocasiones que estbamos viajando tambin por barco y en primera clase, los ratones eran tan abundantes, que corran por nosotros cuando estbamos dormidos en la noche. Sin embargo Dios siempre estuvo con nosotros y fue nuestra ayuda, y no tenemos dudas, de que nos socorrer hasta el final. Y de hecho es lo que l siempre hizo. En medio de unos cuantos das en que estuvo entre la vida y la muerte en el tren desde Calcuta hasta Darjeeling, Mller pudo aun as mantenerse activo predicando regularmente, haciendo lecturas, dirigiendo enseanzas Bblicas y escribiendo el cincuentenario informe anual de la Institucin para el Conocimiento de las Escrituras. El viaje a la India los llev hasta Simla, Mussourie, Dehra, Dun, Agra, Cawnpore y Allahabad, donde Mller predic a setecientos cristianos hindes provenientes de cinco diferentes iglesias que se haban reunido a cielo abierto para celebrar juntos una fiesta en amor. En Jabalpur, Mller recibi en mano un telegrama de su yerno, James Wright: La hija nica de Mller Lydia Wright haba fallecido el 10 de enero de 1890, cuando contaba cincuenta y ocho aos de edad. No haba recibido noticias de que estaba enferma y describe la mala nueva como un pesado fardo; pero busc consuelo del versculo 28 de Romanos 8: Y sabemos que, a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan para bien, estos es, a los que son llamados conforme Su propsito. Los Mller decidieron regresar a Inglaterra en el primer Buque que partiese de Bombay. Mientras aguardaba en Bombay por el primer barco que saliese Mller predic en quince ocasiones, y una de las veces en alemn para los marineros que haba a bordo de un
buque Prusiano. Cuando regres a Bristol se sinti gozoso de que todas las cosas corriesen tan bien bajo la direccin de (el amado) Sr. Wright. Durante ms de cuatro meses en el verano de 1890 Mller se qued trabajando en Ashley Down. Precisaba de un descanso, y por eso tanto l, como Susannah salieron de Inglaterra en agosto para un viaje por el rio Rhine, a travs de ruinas pintorescas situadas en campos de bosques a sus dos lados. En Heilderberg, sintindose descansado y revigorizado, Mller predic cuatro veces en la Capilla Evangelista alemana. Emple su tiempo de descanso en un largo viaje de predicacin dirigindose a vastas audiencias en Alemania y Suiza. Viajando hacia el este, Mller predic en Viena y all se reuni con su amigo F. W. Baedeker, Mller pos sus manos en la cabeza de sesenta y ocho aos de BaedeKer. Querido Padre Celestial, or Mller, escoge y separa para Ti a tu amado siervo para el especial ministerio con la desterrada humanidad. Yo te lo entrego del todo en Tus Manos, a Tu amoroso cuidado. En los previos aos anteriores, la Iglesia Ortodoxa Rusa haba decidido que los Baptistas, Stundistas y aquellos que sigan las herejas Paschoffistas iban a ser proscritos; el Coronel Paschoff fue uno de los miles que fueron exiliados en Siberia, Transcaucasia y otras remotas partes del Imperio. Baedeker viaj a travs de Siberia y en el interior de las Islas Sakhlin, visitando y llevndoles aliento espiritual a este grupo de cristianos perseguidos. Yendo en su viaje hacia el sur, hasta Italia, Mller predic en Florencia, Roma y Npoles. En mayo, l y Susannah llegaron de regreso a Inglaterra y entraron en Ashley Down despus de una ausencia de veintin meses. El viaje de predicacin haba llegado a su fin. En setenta aos, George y Susannah haban recorrido alrededor de doscientas mil millas (cerca de trescientos diez mil kilmetros) visitando cuarenta y dos pases; Mller contaba ahora con ochenta y siete aos de edad. El ao financiero que acab poco despus de que Mller hubiese regresado a Ashley Down el ao que acababa en mayo de 1892 fue el segundo en toda la historia de los Orfanatos en que los gastos superaron a los ingresos. La primera ocasin fue en el ao 1881-2, cuando las despensas de la obra con los nios haban excedido los ingresos en aproximadamente quinientas libras; pero en menos de un mes a seguir a la apertura del nuevo ao recibieron una suma por el pago de herencias que fue tres veces ms grande que el dficit: y todo esto sucedi antes de que se publicase el informe anual. En esta, la segunda ocasin, los gastos ascendan a cerca de dos mil libras por encima de los ingresos. Diecisis donativos, sin embargo, que no haban sido entregados a su debido tiempo, ingresaron en los cofres cerca de tres mil libras. Adems, entre otras cuarenta y cincuenta donaciones en herencia que haban sido dejadas legalmente para los Orfanatos, alcanzaba al total la cifra de otras dos mil seiscientas libras, pero el pago de ellas
dependa de la viuda del testador o de otros parientes. Adems, los cinco Hogares en Ashley Down, haban sido edificados y amueblados con gastos que ascendieron a las ciento quince mil libras; ninguno de los hogares fue sobrecargado jams por hipotecas. Al fin y al cabo, la Institucin posea aproximadamente 900 acres de valiosos terrenos edificables que valan miles de libras. Basndose en todo esto, Mller no tuvo la ms mnima dificultad en adquirir prstamos de los bancos para saldar necesidades puntuales. Pero por otro lado, Mller detestaba aparentar si quiera que tuviesen deudas. l escribi: La forma como Dios a operado con nosotros en este ltimo ao indica que Su Voluntad es que hicisemos contratos legales en nuestras operaciones, y estamos aguardando en Su Presencia para saber cmo, y durante cunto tiempo ms, esto deba hacerse as; porque no tenemos sino un solo objetivo con respecto a esta Institucin, ver la Gloria de Dios. Cuando yo la fund, uno de los principios establecidos fue: que no habra expansin de la obra, recurriendo a la deuda; y, de la misma manera, nosotros no podemos seguir en frente con todo lo que existe a nuestro alrededor si no tenemos los suficientes medios ingresados, para suplir los gastos corrientes. En ese tiempo, la nica contratacin de prstamo actual para la obra tuvo lugar para las actividades de las Escuelas de Da; a finales de julio de 1892, Mller anunci que la mayora de las Escuelas nacionales y extranjeras de Da cerraran sus puertas el da 31 de octubre. La escuela de Purton en Gloucestershire, cuyos gastos haban sido sufragados por la Institucin, y donde jvenes maestros eran entrenados antes de trabajar en Ashley Down, continu funcionando como habitualmente. Con respecto a la obra con los nios, despus de unos meses de oracin, Mller y sus colaboradores interpretaron ser la voluntad de Dios que la obra debera expandirse aun ms. Originalmente, Mller haba comprado diez acres de terreno en los que planeaba construir dos edificios ms en frente de los Nm. 4 y 5. En marzo de 1893, sin embargo, l vendi este terreno por mil libras cada acre, que sumaron aproximadamente diez mil quinientas libras. A finales de siglo, el problema social que Mller haba procurado aliviar se resolvi por si naturalmente. Lderes en la opinin pblica nacional tales como Charles Dickens y el Conde de Shaftesbury haban levantado el inters pblico en la educacin y el cuidado de los nios a travs de todo el pas. Y otros, a seguir a Mller, haban entrado a colaborar en la mies Bernardo, Fegan, la Iglesia de la Sociedad Inglesa de Nios y otros ms. Siguiendo el ejemplo de Mller, ahora ya no exista en pie ninguna de las barreras que haba en las admisiones de nios en el siglo dieciocho; y el sistema de admisin a travs de la eleccin de los subscriptores fue, gracias a Mller, totalmente erradicado. Susannah Mller contaba en esa altura con setenta y tres aos de edad. El da 13 de enero de 1894, el diario de Mller tiene escrito sin alarmismos: Le ha placido a Dios llevarse con l a mi amada esposa, l me ha permitido tenerla conmigo veintitrs aos y seis semanas. Por la gracia de Dios yo no solo me encuentro perfectamente satisfecho con esta dispensacin, sino que adems beso la
mano que administra el azote, y vuelvo a procurar una vez ms el cumplimiento de aquella palabra en este momento, que en todas las cosas acta Dios para el bien de los que Le aman(Romanos 8:28).
Susannah Grace Sangar Mller (1817-1895) Mller se qued nuevamente viudo. Mi soledad, escribi l, despus de sesenta y dos aos y cinco meses de una feliz vida de matrimonio ha sido grande y contina siendo grande; sin embargo, yo continuo alabando a Dios ms bien por todo lo que me ha concedido, por todo lo que me ha dejado disfrutar durante tanto tiempo, y por lo que ahora ha querido quitarme de mis manos y llevarse consigo; porque l es bueno y misericordioso conmigo. Porque constantemente admiro la bondad que el Seor tiene conmigo en este mismo asunto, y que l ha liberado ya totalmente a mi preciosa amada de toda enfermedad corporal o espiritual, y eso me hace sentirme muy feliz en Su Presencia sanadora; l se sobrepone en mi soledad, y me consuela y conforta grandemente, siendo ms que un mero soporte para m. Despus que termin el ltimo de los viajes predicando, Mller raramente se ausent de Bristol. Ahora que se encontraba soltero, decidi abandonar su casa en el Nm. 21 de la Calle Paul, y mud su residencia ocupando una suite de cuartos del Orfanato Nm. 3 de Ashley Down, que vendra a ser su hogar durante el resto de su vida. En septiembre de 1895, en su noventa cumpleaos, le hicieron un homenaje en la Capilla Bethesda. Mi voz es ms firme y fuerte, dijo en el transcurso de sus agradecimientos, que en todos los sesenta y nueve aos anteriores, y mis capacidades mentales estn mejor que nunca, En ese mismo da escribi en su diario: mi mente est tan clara y capacitada para trabajar como cuando aprob mis exmenes para la Universidad en marzo de 1825 (setenta y un aos atrs) . l todava haca parte regular en los servicios Dominicales en Bethesda, Alma Road y las Capillas de Stokes Croft. Sin embargo, ya no se dedic ms a predicar en los servicios de la tarde, aunque s continu ejecutando su funcin en la obra de los Orfanatos, incluyendo la redaccin y publicacin del Informe Anual.
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24 Preciosa Panormica
A principios del verano de 1897, Charles Parson visit a Mller en su despacho del Hogar Nm. 3. Mller le recibi con un cordial saludo y un apretn de manos. Sea usted bienvenido a esta casa, dijo l. Usted siempre encontr fiel al Seor en Sus promesas, verdad, seor Mller? Siempre! contest Mller l nunca me decepcion o defraud! En todos estos cerca de setenta aos, siempre ha suplido cada una de las necesidades de esta obra. Los hurfanos, desde que comenz la obra hasta hoy, suman nueve mil quinientos, y a ninguno le falt nunca una comida saludable en su plato. Jams! En centenas de ocasiones, comenzamos el da sin un centavo, pero nuestro Padre Celestial siempre se las ingeniaba para suplirnos todo lo necesario a cada momento. Nunca nos falt el sustento. Nunca hubo ni una sola vez que faltase alimento en el plato de cada uno. Durante todos estos aos, lo nico que he hecho ha sido confiar en Dios, en el Dios Viviente, y en l solamente. En respuesta a mis oraciones me han sido enviados un milln cuatrocientas mil libras. Hemos precisado el total de cincuenta mil libras en un solo ao, y todo nos ha sido suplido por ao y hemos ido recibiendo las cantidades, en el exacto momento que precisbamos. No hay ni un solo hombre que pueda decir que yo le haya pedido un cntimo. No tenemos comits, ni recaudadores, ni votaciones, ni patrocinadores. Todo nos ha llegado en respuesta a las oraciones de fe. Mi confianza est puesta en el Dios Vivo solamente. l es quien tiene muchas maneras de tocar los corazones de los hombres del mundo para que nos socorran. Si yo me mantengo orando, l le dice a ste o a aquel, en este continente o en algn otro, que nos enve dinero. Sin ir ms lejos, en la tarde de ayer, mientras estaba predicando, un caballero me llen un cheque con una buena cantidad de dinero para los hurfanos y me lo entreg en mano cuando acab el servicio. He ledo su vida, seor Mller, y he observado que algunas veces, su fe ha soportado duras pruebas. Le sucede lo mismo hoy en da? Mi fe est siendo puesta a prueba como nunca antes, y mis dificultades son mayores que nunca. Adems de las responsabilidades financieras que tenemos, hay ayudas puntuales que tienen que aparecer constantemente, y lugares adecuados para acoger centenas de hurfanos que salen de nuestras instalaciones. Es muy comn que nuestras cuentas estn tocando fondo. La ltima semana, por poner un ejemplo, hemos estado con las despensas casi vacas. Reun a mis amados colaboradores y les dije, ! Oren, hermanos, oren! E inmediatamente nos fueron enviadas cien libras, despus doscientas ms, y pocos das ms tarde recibimos otras quinientas. Pero siempre tenemos que orar, y siempre con creencia. Oh! Qu hermoso es confiar en el Dios Vivo, pues l ha dicho: nunca te dejar,
nunca te desamparar (Hebreos 13:5). Espera con hambre grandes cosas de Dios, y grandes cosas obtendrs. La capacidad de Dios no tiene lmites! Alabado sea por siempre Su glorioso Nombre! Alabado sea en todas las cosas! Yo lo he alabado muchas veces cuando me enva diez peniques, y lo he alabado cuando me ha enviado doce mil libras. Supongo que nunca habr pensado en ahorrar algn dinero? Si lo hubiese hecho, habra sido un acto bastante necio, respondi Mller con gran nfasis. Cmo podra orar yo, si tuviese conmigo disponible dinero ahorrado? Si lo hiciese, me dira Dios: saca ese dinero, dispn de esos ahorros, George Mller! Oh no! Nunca me pasara por la cabeza hacer tal cosa. Nuestros ahorros se encuentran en los Lugares Celestiales. Dios, el Dios Viviente es nuestra suficiencia. He confiado en l por un dlar, y he confiado en l por miles de dlares, y nunca ha defraudado mi confianza . Bendito sea el hombre que en l confa (Salmos 34:8). Entonces, a usted nunca le pas por la cabeza pensar en quedarse con algo para s mismo? Charles Parson nunca se olvid de la forma tan digna en que Mller contest a esta pregunta. Hasta ese instante, Mller haba permanecido sentado frente a l con sus manos reposadas y sus ojos mirando serenamente, calmos y penetrantes. Haba mucho de grandeza y majestad en aquella mirada tan cristalina y pura, anot Parson, tan acostumbrada como estaba a las visiones espirituales y a mirar en los asuntos ms profundos de Dios. Parson nunca supo bien si su pregunta le pareci srdida a Mller, o si toc con ella una vieja herida del viejo hombre de Mller. En todo caso, la pregunta pareci alterar todo su ser. Despus de una breve pausa, durante la cual su rostro pareca un sermn y la profundidad de sus claros ojos brillaban iluminados, Mller desabroch su abrigo y sac de su bolsillo un antiguo monedero con unos aros para separar las monedas por su valor. Y ponindolo sobre mi mano dijo tranquilamente: Todo lo que poseo se encuentra en ese monedero cada penique! Lo guardo en beneficio propio? Jams! Cuando se me enva dinero para mi uso personal, lo reencamino a Dios. Ms de mil libras me han sido enviadas de una sola vez; pero jams he pensado que esos donativos me perteneciesen a m; le pertenecen a l, de Quien soy y a Quien sirvo. En beneficio propio?! Nunca procur nada; eso sera deshonrar a mi amoroso, elegante y todo bondadoso Padre. Parson le devolvi en su mano el monedero a seor Mller, y ste le dijo la cantidad que contena. Cunto tiempo pasa usted de rodillas? Ms o menos el da entero respondi Mller. Yo vivo en el espritu de la oracin; oro cuando camino, cuando caigo, y cuando me levanto. Y la respuesta siempre viene en camino. Miles y decenas de miles de veces han sido respondidas mis oraciones. Una vez que estoy persuadido de que algo est de acuerdo a Su Voluntad y es para la gloria de Dios, me pongo a orar hasta que recibo la respuesta. George Mller nunca desiste!. Mller se levant de su asiento y se paseaba alrededor de la mesa.
Miles de almas han sido salvas en respuesta a las oraciones de George Mller. l se reunir, si, con decenas de millares de ellas en el Cielo! Se hizo una pausa. Parson no dijo nada. Lo ms importante de todo, continu Mller, es no desistir nunca hasta que se obtiene la respuesta. Yo me he mantenido orando durante cincuenta y dos aos cada da por dos hombres, hijos de un amigo de mi juventud. Todava no han sido convertidos, pero lo sern algn da sin duda! Cmo podra ser de otra manera? Est de por medio una promesa de Jehov inmutable, y en ella me recuesto y descanso. El gran error que se comete entre los hijos de Dios es que no perseveran en la oracin; no se mantienen orando; no son persistentes. Si desean darle la gloria a Dios en todas las cosas, deberan permanecer orando hasta que lo consigan. Oh!, cun bueno, amable, elegante y condescendiente es Aquel con quien tenemos que tratar! l me ha ofrecido, sin yo merecerlo, muchsimo ms de lo que peda o entenda! Yo no soy ms que un pobre ser, fracasado y hombre pecador, sin embargo l ha odo mis oraciones decenas de miles de veces y he sido instrumento Suyo para traer a decenas de miles de almas al camino de la verdad. Y digo diez miles as en ste, como en otros pases. Estos miserables labios han proclamado la salvacin a grandes multitudes, y muchsimas personas han credo para la vida eterna. No puedo dejar de notar la forma como habla de s mismo dijo Parson. Hay solamente una cosa que George Mller merece, y es el Infierno! Te digo, hermano mo, que es la nica cosa que merezco. Yo soy de hecho un hombre perdido por naturaleza, y salvo por la gracia de Dios. Aunque por naturaleza sea pecador, no vivo en pecado. Detesto el pecado; lo detesto cada vez ms y ms; y amo la santidad, si, cada vez amo ms la santidad. Supongo que, a travs de todos estos aos trabajando para Dios, se ha debido encontrar con muchas circunstancias adversas que lo hayan desmotivado, no es as? He hallado muchas circunstancias desalentadoras, respondi Mller, pero siempre he mantenido y puesto mi confianza en Dios. En las palabras de las promesas de Jehov ha descansado mi alma! Oh, qu bueno es confiar en l; Su Palabra nunca vuelve vaca! l da esfuerzo al cansado, y multiplica las fuerzas al que no tiene ningunas (Isaas 40:29). Este principio tambin se aplica a mi ministerio pblico. Hace sesenta aos prediqu un pobre, seco y estril sermn que no me dej satisfecho y, como me imagin, tampoco confort a otros. Pero mucho tiempo despus escuch diecinueve casos distintos acerca de las bendiciones resultantes de aquel sermn. Mller fue a buscar en otra sala una copia de su biografa, y le hizo una dedicatoria en su portada para Parson. En su ausencia, Parson tuvo la oportunidad de echar un vistazo a su despacho. El mobiliario era de lo ms sencillo y prctico; sobre la mesa haba una Biblia abierta de buena tipografa sin notas o referencias. Esta entonces, pens Parson, es la morada del hombre ms grande, espiritualmente, de los tiempos actuales un hombre levantado con el especial cometido de mostrarle a un mundo frio, calculador, y egosta, la realidad de los asuntos de Dios y para ensearle a la iglesia lo victoriosa que puede ser, si tan solo es lo suficientemente
sabia para aferrarse al brazo omnipotente de Dios. Solamente en una ocasin de todo el tiempo que Parson estuvo con Mller, alguien llam a la puerta. Mller la abri, y uno de los hurfanos apareci de pie una nia muy bien peinada. Querida ma! le dijo Mller. en este momento no te puedo atender. Espera un poco, e ir a verte. En ese verano, Mller contaba con noventa y dos aos de edad, y tambin se celebraba el Jubileo de Diamante del largo reinado de la Reina Victoria. El da diecisis de junio, lleg un donativo de cincuenta libras a Ashley Down del Alcalde de Bristol. En la nota que acompaaba el donativo deca: Proveniente del Fondo de la Ciudad en Jubileo, con el propsito de abastecer medios para los hurfanos, en conmemoracin del sesenta aniversario del feliz y prspero reinado de Su Graciosa Majestad la Reina. Mller se gast el dinero ofrecindoles un viaje a los nios de los cinco Hogares al Zoolgico de Clifton. Nos cuenta que los nios disfrutaron muchsimo esta visita: Adems de inspeccionar la interesante e instructiva coleccin de animales, a los nios les ofrecieron t y abundantes adecuadas provisiones. El da 20 de junio de 1897, era el domingo de Jubileo, y Mller rompi su regla impuesta recientemente, y predic un sermn en el servicio por la tarde en Bethesda. Cun atentamente la gran congregacin observaba la alta y erecta figura subiendo las escaleras del plpito y dirigindose a ellos hablando! Este iba a ser el sermn del hombre que haba fundado su Institucin para el Conocimiento de las Escrituras tres aos antes de que la joven princesa llegase a ser Reina, y que haba comenzado a cuidar a treinta nios en la Calle Wilson, catorce aos antes de su ascensin al trono. En los aos que haban transcurrido, su nombre lleg a ser una referencia para la fe a travs del mundo; este era el hombre que reclam en una carta tanto a la Sociedad Britnica como a la Sociedad Extranjera que se tiene que leer la Biblia bien por encima de cien veces. Este sera el valeroso sermn que se escuch! Nuestra meditacin en esta tarde, comenz l, con la ayuda del Seor, se centrar en el pequeo pero precioso Salmos 23: El Seor es mi Pastor; nada me faltar. Mller fue exponiendo y aplicando el Salmo versculo por versculo. Cuando lleg al ltimo versculo dijo: Ahora viene el ltimo versculo, Ciertamente el bien y la misericordia me seguirn todos los das de mi vida, y en la casa de Jehov morar por largos das. Un pobre en una ocasin fue convidado como husped en la casa del Rico. All fue l y se sinti muy feliz, se qued contento. Todo lo que anteriormente haba naturalmente deseado su alma se encontraba en la casa, me quedar aqu para siempre, nunca ms me ir de este lugar. Esto nos muestra lo que los hijos de Dios hallan, cuando ponemos en todo a Cristo Jess; no simplemente tenemos que decir: Mi copa est rebosando; me encuentro lleno de felicidad. Sino que adems, aadimos: Esto es casi ms de lo que puedo abarcar. Encuentro todo tan agradable, tan sumamente agradable y perfecto, en este camino que hay
que hay recorrer, que no puedo escoger otro nunca ms. Permanecer en la casa de mi Padre para siempre! Esta es la posicin a la que se nos ha trado como creyentes que somos en Cristo! Si ciertamente andamos de acuerdo a los caminos del Seor, y verdaderamente llevamos nuestros corazones rendidos a Dios, este es el resultado que alcanzaremos. Lo encontraremos todo tan sumamente agradable, tan precioso, incluso comparndolo con esta vida, que no tendremos ningunas ganas de salirnos de los caminos del Seor. En nuestra condicin natural humana, procuramos momentos de felicidad; pero no alcanzamos esa felicidad nunca. Nada, sino desilusin es lo que cosechamos, porque despus de unas pocas horas, toda esta felicidad mundana desaparece. Pero en la posicin que se nos ha ofrecido por la fe sola en el Seor Jesucristo, no solo se nos concedi momentos felices durante unos pocos das, o unos cuantos meses, o unos pocos aos, sino por toda la eternidad. Por eso en nuestros corazones decimos: Permanecer en este camino; me siento repleto en este camino; nuca saldr de est camino. Y no solamente eso, sino que, adems, en esa felicidad eterna la misericordia y el bien me seguirn todos los das de mi vida. Ser desde ahora un hombre feliz hasta la eternidad, y me mantendr en la presencia de mi Padre; no abandonar Su casa nunca ms, porque en ella he hallado tanta, tanta preciosidad en ser un hijo de Dios. Cul es su secreto para servir a Dios? le pregunt alguien en una ocasin a Mller. Hubo un da en el cual yo mor, literalmente mor, contest l, y a medida que fue hablando se fue encorvando ms y ms hasta casi rozar el suelo, muerto para el mundo, sus felicitaciones o censuras muerto para la aprobacin o la vergenza aun hasta de mis hermanos y amigos y desde entonces, llevo estudiando para presentarme aprobado slo ante Dios. En el transcurso de ese verano, Mller se convenci de que deba tomarse unas cuantas semanas de descanso en Bishopteigton en Devon. Qu es lo que tendr oportunidad de hacer aqu para el Seor pregunt en la misma tarde de su llegada. Pero si es que ests continuamente trabajando, no es este un viaje de descanso? Es que ahora que me encuentro ms libre de mis ocupaciones habituales, replic prontamente Mller, debo ocuparme de alguna otra manera para servir al Seor; glorificarle a l es lo que tiene por objetivo mi vida, As, pues, se arreglaron en un abrir y cerraron de ojos los detalles necesarios para que se diesen las reuniones que no estaban previstas en Bishopteigton y en Teignmouth. Mller regres a Bristol; las hojas en Ashley Hill se volvieron doradas, y despus cayeron. El verano dio paso al invierno. En su habitacin del Nm. 3, Mller continu con su obra y con las oraciones; a medida que el invierno iba siendo ms fro, l se aventur varias veces a ir a predicar en Bristol. Un da de la semana por la tarde en ese mismo invierno, se junt una multitud para escucharle en la Capilla de la Calle del Antiguo Mercado, se corri la voz de que, cuando estaba hablando, pareca que estaba lleno del espritu santo.
Mi texto dijo l, est en Lamentaciones 3:22-23 Por la misericordia de Jehov no hemos sido consumidos, porque nunca decayeron sus misericordias. Nuevas son cada maana, grande es tu fidelidad. Aunque todas las cosas vayan mal, dijo l casi al final de su discurso: el precioso Jess Amigo nuestro es el mismo ayer, y hoy, y por toda la eternidad. Lo mismo que l era hace millones de aos atrs, es l ahora. El mismo ser que caminaba por Judea, Samaria y Galilea. Es l ahora su corazn est lleno de ternura, de amor a Dios, de compasin. Aunque seas el ms grande, el ms antiguo, el ms ardiente pecador, aunque hayas cometido pecados una, y otra, y otra vez, abiertamente y con conocimiento, si en este momento te pones en las manos de Cristo, t sers por sus mritos perdonado, puesto que hay poder en la sangre de Cristo que quita de encima los ms grandes pecados. Saber esto simplemente no trae felicidad - no una real, verdadera felicidad. Yo s hablar nueve idiomas, y con todo eso yo hubiera ido de cabeza al infierno si no hubiese conocido a Cristo, Cristo, Cristo. Oh! Qu gran bendicin es ser un discpulo del Seor Jess! Yo soy un anciano feliz; si, de hecho, soy un anciano muy feliz! Yo me paseo de un lado a otro de mi habitacin, y me digo: Seor Jess, yo no estoy solo, porque t siempre ests conmigo. He visto morir a mis esposas y a mi hija, pero t has permanecido. Nunca me sent solitario ni desolado contigo y con tu sonrisa, que es mejor que la vida en s misma! El domingo por la maana del 6 de marzo de 1898: la suave brisa martima sobre el estuario del Avon pareca un poco menos fra; los residentes de Clifton observaban las seales de aproximacin de la primavera. En la Capilla de Alma Road, los que llegaron ms tarde al servicio de la maana, se dieron cuenta rpidamente: el ms respetable y distinguido ciudadano de Bristol se encontraba presente. Esperaron fervientemente que participase. Y fue lo que hizo. Poco antes del tiempo en que habitualmente se haca el partimiento del pan, el anciano se levant muy firme sobre sus pies. Podramos leer en Isaas, captulo seis? l ley el captulo y despus le pidi a la congregacin que fuesen con l al Evangelio de Juan 12:37-41. Isaas dijo eso porque l se identificaba con Jess hablaba acerca de su gloria y sobre l. Este ltimo versculo, dijo Mller: asienta todo el asunto, de que lo que lemos en Isaas todo se refiere o tiene que ver con la gloria de nuestro adorable Seor Jesucristo. En el resto del sagrado testimonio, no nos encontramos con una sola porcin que hable ms claramente de Su majestad y gloria. Vamos a leerlo de nuevo, versculo por versculo, en referencia a nuestro precioso y adorable Seor Jess En su propio e inimitable estilo, Mller volvi entonces a leer el pasaje nuevamente, poniendo en claro, concisos comentarios en cada uno de los versculos: sacando lecciones donde haba lecciones que sacar, pero nunca imponiendo en el texto significados ininteligibles. Oh cun maravillosamente, concluy l, cun misericordiosamente, cun
tiernamente, cun graciosamente nos ha tratado el Seor en Cristo Jess! Y todo lo que ha hecho y est haciendo, ser fiel para perfeccionarlo en nosotros hasta que acabe por fin este peregrinaje terrenal l nunca nos abandonar ni se olvidar de nosotros, y un poquito ms, y entonces nos recoger en nuestro hogar para estar siempre con l y con el Padre.Oh cun brillante es el glorioso panorama que nosotros los pobres, miserables pecadores tenemos a travs de la fe en Cristo Jess! Y que al final seamos recogidos a casa por toda la eternidad para estar siempre con el Seor, y ver cara a cara Aquel amado que entreg su vida por nosotros, permitindosenos besar sus pies, permitindosenos besar sus manos! Oh cuan brillante es la panormica que nos aguarda! Mller se sent. El pan fue partido y repartido, reverentemente, de uno a otro. El vino purificado y bebido el perfecto sacrificio recordado, una vez ms.
Mller pas la tarde con uno de sus ms prximos amigos, Benjamn Perry. Sabe usted le dijo Mller a Perry con una sonrisa, una semana o dos atrs me fui a visitar dos amigos, los dos tienen unos ocho o diez aos menos que yo, pero ambos se encuentran incapacitados de participar en la obra del Seor. Yo me vine sintiendo que era ms joven en comparacin! Oh cuan bondadoso y generoso ha sido conmigo mi Seor! En mis noventa y tres aos todava no tengo reumatismo, ni un achaque o dolor, y todava puedo realizar mi trabajo habitual en los Hogares de los nios con la misma fuerza que la que tena setenta aos atrs. Y as se mantuvo. Al da siguiente, lunes, l se encontraba en su despacho una vez ms en el Nm. 3 trabajando como habitualmente. Por la tarde sali para ir a Bethesda y asistir a la reunin de oracin; posteriormente, el Sr. Fred Bergin le present dos amigos que acababan de llegar de Barnstaple. Le traigo saludos de Robert Chapman, le dijo uno de ellos a Mller. El querido Sr. Chapman, dijo Mller, dele de mi parte un gran abrazo; l es el amigo ms antiguo que yo tengo.
Los dos hombres haban disfrutado de una prxima amistad durante sesenta y ocho aos. El martes, Mller trabaj como habitualmente. El mircoles por la maana le dijo a James Wright: Cuando me levant esta maana me sent dbil y tuve que reposar tres veces mientras me vesta. Crees que debes desde ahora tener contigo en tu cuarto un ayudante que te ayude a vestirte en el futuro? le pregunt Wright. Pasado maana, dijo Mller. Posteriormente en ese mismo da le dijo a Wright: Ya me siento bien de nuevo. Por la tarde, dirigi como de costumbre la reunin de oraciones en el Nm. 3 y concluy cantando el himno: Dulce cantar del Pastor que muri. Se regocij cantando la ltima estrofa: Dulce cantar de tal signo de amor, No hay otro que nuestras lenguas puedan pronunciar; Pero aun mejor ser conocido su amor En las gloriosas lucientes regiones celestiales de gozo y placer. Mller dijo: Buenas noches a James Wright y comenz a subir las escaleras hasta su habitacin. Poco tiempo despus, pero no sabiendo que se encontraba enfrente a l, una joven estudiante para profesora que viva entonces en el Nm. 3 corra por las escaleras arriba cantando Yo no saba lo que me esperaba, Dios vel amorosamente mis ojos. Cuando lleg al primer descansillo, se dio cuenta de que haba una figura entre las sombras en pie y muy quieto, era Mller. l aguard hasta que llegase a l y le extendiese su mano. Me agrada muchsimo verte tan feliz, dijo l, pero no debes correr as por las escaleras arriba, saltando de dos en dos los peldaos, porque puedes daarte. Buenas noches. Mller se retir a su habitacin. Desde haca un cierto tiempo, haba tenido por hbito tomarse algo para cenar en la noche, y como era habitual alguien en esa noche, le haba dejado un vaso de leche y un bizcocho en su mesa de vestir, en el caso de que precisase de ellos. A la maana siguiente se despert entre las cinco y las seis de la maana. Se levant y se pase por su habitacin dando vueltas alrededor de su mesa. Y entonces, en un instante, aquella panormica de la cual haba l hablado justo cuatro das antes, se convirti para l en una gloriosa realidad. George Mller fue a encontrase cara a cara con su amado nico y Especial.
25 Desarmando a los Escpticos
Alrededor de las siete de la maana del jueves, el secretario de Mller llam a su puerta con una taza de t. Al introducirse a su habitacin, lo encontr tendido y muerto en el suelo al lado de su cama. Encima de su escritorio se encontraban inacabadas las notas de un sermn que nunca lleg a predicar.
Escritorio de Mller La noticia caus gran estremecimiento en Bristol. El domingo se hizo referencia en virtualmente todos los plpitos, anglicanos, y no-conformistas, al ltimo filntropo de la ciudad, hombre de oracin y predicador.
Al da siguiente, lunes 14 de marzo de 1898, fue el da del funeral. En esa altura, se dijo que nunca antes se haba visto una cosa igual en Bristol, ni antes ni despus. Las empresas pararon o concedieron su tiempo a los empleados para asistir al evento y que manifestasen sus sentimientos; miles de personas daban paso a la procesin; en la catedral de Bristol y en otras iglesias, las banderas ondeaban a madia asta y fueron tocados los tambores; en todas las calles haban colgado en sus balcones coronas de luto y se haban cerrado sus ventanas. La ciudad estaba de luto. Despus de un corto servicio en el Hogar Nm. 3, se form una procesin desde Bethesda. Cuatro de los primeros ocupantes en el primer hogar de Mller en la Calle Wilson, se juntaron a la comitiva que cargara con el cuerpo: ellos se acordaron bien de aquel da en junio de 1849, cuando hicieron una marcha hasta Ashley Down para ver sus nuevas y espaciosas instalaciones, y sus alrededores. Hubo cientos de personas que no pudieron entrar ni asistir al servicio en Bethesda. Entre aquellos, quienes lograron penetrar a la parte principal de la capilla y sus galeras, se encontraban tanto hombres del clero de la iglesia Anglicana como ministros de iglesias libres. Despus de dirigir la palabra James Wright y Benjamn Perry, cerca de cien coches de caballos, incluyendo el coche del alcalde estatal, se sumaron a la procesin por la margen del rio hasta el cementerio donde una multitud de alrededor de setecientas personas se haban reunido en la puerta principal. Con una considerable dificultad, los policas pudieron abrir camino entre la multitud para que los portadores del fretro pudiesen transportarlo por el lado de la colina, hasta el lugar debajo de un ciprs donde Mary y Susannah haban sido sepultadas. El servicio al borde de la tumba, concluy con la masiva congregacin juntndose en coro y cantando el ltimo himno que Mller haba escogido en la ltima reunin de oracin menos de cinco das antes acabando, como le hubiera gustado, no en tristeza, sino visionando la panormica de aquellas regiones celestiales de gozo y felicidad.
Biblia de Mller Las esquelas mortuorias aparecieron en la mayora de los peridicos nacionales; la ms extensa y ms detallada en The Times la hemos citado en los captulos quince y
diecisis, y la volveremos a citar nuevamente despus. Algunos de los peridicos contrastaron los hechos inequvocos de la vida de Mller con el racionalismo de nuestra era, el Sr. Mller, dijo el peridico Bristol Evening News, ocupa una posicin nica entre los filntropos del siglo diecinueve. En una era de agnosticismo y materialismo, l puso a prueba teoras sobre las cuales muchos hombres se sienten satisfechos solo discutindolas sin provecho alguno. El peridico Liverpool Mercury, destac que millares de nios han sido alimentados, vestidos y educados con los fondos que ingresaron sin influencias de comits u organizaciones, sin apelativos ni advertencias de ningn tipo, preguntando: Cmo se consigue hacer una obra tan maravillosa? El Sr. Mller le ha demostrado al mundo que es el resultado de la Oracin. El racionalismo de nuestra era podr burlarse de esta declaracin; pero los hechos permanecen de pie, y las histricas ocurrencias que son difciles de explicar tambin, y muchos juzgan que sera necesario hacer desaparecer los Orfanatos de Ashley Down y no hablar ms del asunto. El Daily Telegraph, con un similar punto de vista, dijo: La vida y el ejemplo del Sr. Mller, por su elocuente y hermosa belleza, no puede dejar de sorprender y convencer ni tan siquiera a la escptica y utilitaria era en la que vivimos. Escribiendo acerca de los logros sociales que cosech Mller, el Telegraph reportaba que l haba rescatado de la cruel calle a miles de vctimas, de la crcel a miles de presos criminales, de los campos de concentracin a miles de vagabundos. De cierto modo, los tributos de la prensa de Bristol son de mayor significado que aquellos otros tributos que le daban los peridicos nacionales. Porque haba sido en Bristol donde procur demostrar que Dios responde las oraciones. Centenas de bristolianos estaban o haban sido contratados permanentemente en los Hogares; muchos ms haban trabajado all temporalmente enseando, o como enfermeras, o haciendo reparaciones, o entregando mercancas; otros muchos ciudadanos se haban tomado el fin de semana para acudir a las visitas guiadas de los cinco Orfanatos. Si hubiesen sido un fracaso los principios de Mller, muy difcilmente podra la verdad serle ocultada a los ojos testigos de Bristol. El oeste del pas, sin embargo, nunca haba erradicado sus escepticismos, ni el siglo diecinueve sus cnicos. Pero las noticias sobre los mal alimentados, mal vestidos, o cruelmente tratados nios, si as hubiese sido, habran corrido rpidamente desde Ashley Down hasta el corazn de Bristol y otras partes. Y sin embargo el Bristol Times, ocupa su primera pgina as como noticias separadas y el artculo de esquelas con un recuento de la vida de Mller, comentando: Debe darse por asumido que casi todo lo que se ha dicho acerca del Sr. Mller es absolutamente verdad. El peridico destac en Mller los especiales y estupendos dones y genialidad que posea, y concluy que l haba sido escogido con el propsito de mostrarle a esta era en que vivimos que los milagros no son cosas del pasado, y para desarmar a todas las tendencias escpticas de nuestro tiempo. Cmo vamos a recordar a George Mller noventa aos despus de su muerte? Algunas de sus cualidades personales eran por s mismas raras de ver, y cuando se
combinan en un solo hombre, son difciles de enumerar todas. En primer lugar, hay que resaltar la habilidad administrativa del hombre que fund un hogar para treinta nios (el mismo siendo hijo de un funcionario pblico), y que a travs de los aos emprendi la expansin de la obra, llegando a ser responsable por la proteccin y educacin de diez mil nios, adems de tener a su cargo la direccin y responsabilidad de un personal de trabajo compuesto por centenas de personas. Este mismo hombre, como director de la Institucin para el Conocimiento de las Escrituras, control adems la distribucin de cientos de miles de libras para llevar a cabo e incentivar obras misioneras por todo el mundo, y provey escuelas nacionales y en el extranjero para la educacin de nios y de adultos, financiadas y dirigidas por su Institucin. Su supervisin en todas las actividades se caracteriz por una constante atencin hacia los detalles: l mantena un conocimiento muy preciso sobre todos los aspectos de la obra; l fue reconocido aun cuando el trabajo era ms demandante, por su memoria recordando por sus nombres a cada uno de los nios (en los primeros tiempos saba el de todos); el mismo tipo de inters personal se tom con los asuntos de su vasta congregacin de Bethesda y con los misioneros alrededor del mundo que l financiaba. En cuanto a las decisiones que iba tomando a medida que la obra iba creciendo, l era escrupulosamente correcto: tanto si la decisin tena que ver con expandir o no la obra, o a quin deba escoger como miembro de su personal en la obra, l sopesaba antes muy bien los pros y los contras de manera verdaderamente prodigiosa pero a lo dicho, hay que sumarle las largas horas que empleara en ntima oracin. Y a pesar de toda su atencin a los detalles, l no fue, tal como hemos visto, ni inflexible ni estaba carente de visin. Despus, tenemos tambin que enfocar la tremenda energa del hombre, que haba sobresalido como estudiante en la Halle y Londres por el empleo regular de entre doce a catorce horas de estudio por da, y en sus setentas y ochentas aos por haber viajado a travs de cerca de doscientas mil millas (trescientos veinte mil Km.) para predicar en cuarenta y dos pases. Mller era un individualista. l prefera dirigir antes que ser dirigido, emplear antes que ser empleado. Su temprana conexin como entrenador en la Sociedad Misionera de Londres nunca acab: hall sus restricciones inaceptables y prefiri seguir su propio camino aunque la ruptura fue resuelta amigablemente. Pero haba un Maestro a quien amaba obedecer, y fue en el servicio de Cristo que hall la obra de su vida. Desde ese verano en Devon cuando, como l dej por escrito, encontr todo en Dios, su vida fue una dedicacin con total cometido hacia l. El honor, el placer, el dinero escribi l, mis capacidades fsicas y mentales todo lo puse a los pies de Jess. l, por tanto, no fue un individualista egosta. Las evidencias corroboran su testimonio de que hubo un da en que muri, muerto para George Mller, sus opiniones, preferencias, gustos, y voluntades. Su energa y sus habilidades eran directamente canalizadas en el servicio de Dios y de sus colaboradores. (Durante su vida recibi cerca de noventa y tres mil libras para sus gastos personales: de estas reparti ms de ochenta y un mil; y a su muerte sus bienes fueron valorados en tan solo ciento sesenta libras.) En combinacin con la indudable persistencia del prusiano, posea la agradable
graciosidad de carcter, con la cual se ganaba la confianza y el aprecio de todo el personal que con l colaboraba y de sus amigos, y el amor y la admiracin de cientos de almas que se cruzaron con l en sus viajes predicando, y el obvio respeto de todos sus conciudadanos de Bristol. Charles Parson, que lo conoci muy bien, registr: En s mismo, George Mller fue uno de los hombres ms admirables que ha existido: su corazn desbordaba amor por todas partes. A los nios, tanto particularmente como en grupo, les habl de la manera ms inimaginablemente tierna. Uno de sus escolares me dijo un da, el mismo habiendo sido hurfano en los Orfanatos, lo siguiente: El Sr. Mller es ms que un padre para todos nosotros. Yo he ledo todos sus escritos (que contienen holgadamente ms de un milln de palabras) y nunca he hallado en ellos un srdido o caustico comentario: siendo tan sensato en sus juicios de carcter, para Mller, era la bondad y algunos aspectos humanos, lo que era digno de resaltar en sus escritos, en cuanto al resto se contentaba con guardar silencio. Algunos dirn que era un hombre de pensamientos limitados. El ciertamente pareca tener pensamientos acerca del mundo como desordenado y vaco, y esclavo de los lazos del maligno - un punto de vista que l defendera en la base tanto de la observacin como de la Escritura llamando la atencin sobre versculos tales como 1 Juan 5:19: Nosotros sabemos que somos hijos de Dios, y el mundo entero est debajo del maligno. Asisti slo dos veces al teatro despus de su conversin (excepto cuando lo haca para predicar) y a un solo concierto de msica, pero sinti que era indigno para m, como hijo de Dios, frecuentar esos lugares. Aun cuando se obtenan fondos por va de este tipo de entretenimientos, tuvo muy poco tiempo para asistir a ellos debido a sus muchas ocupaciones o tal vez no los apreciase tanto. Una mente nica y especial, o una mente limitada? cada uno tendr que decidir por s. Su actitud hacia el mundo no le incapacit de ir por todo el mundo predicando el evangelio. Y en cuanto a su actitud hacia los cristianos que sostenan diferentes puntos de vista del suyo, hemos visto que uno de sus objetivos en los viajes de predicacin era erradicar actitudes sectarias entre las diferentes denominaciones cristianas y, como el dijo, predicarlo entre todos sin distinciones. (Captulo 18). La referencia en el peridico Bristol Times a los especiales y estupendos dones intelectuales de Mller es un tanto sorprendente. Claro que estaba dotado intelectualmente; l sobresali en la escuela, a pesar de su vida salvaje y anrquica; se gradu de la Universidad Halle con buenas notas; y hablaba fluidamente siete idiomas. Pero al fin y al cabo, l se senta ms feliz en el campo de la accin, en vez de en medio de las ideas rgidas. Cuando ense a los cristianos, su ministerio principalmente fue tan prctico (cmo deban vivir ellos la vida cristiana, hallando la verdad y conociendo la definitiva respuesta a la oracin), que inspiraba en sus oidores a tomar en la obra divina un mayor compromiso. Eso le interes siempre ms que los abstractos debates teolgicos estriles: fue slo con fastidio y por necesidad que se vio envuelto en disputas en los aos de 1840, acerca de la humanidad y los sufrimientos de Cristo. l comprenda muy bien los temas en disputa: de
hecho sus comentarios en el debate eran admirables y penetrantes; pero se rehus a ser indulgente con extractos y panfletos que no edificaban a nadie. Su ms notable cualidad intelectual fue su habilidad para pensar con claridad. En 1839, por ejemplo, cuando surgi una disputa en Bethesda acerca de puntos de vista de orden eclesistico, Mller y Craik se recogieron durante quince das, para pensar, estudiar y orar. Ellos regresaron a Bethesda para dirigir una serie de reuniones en las cuales explicaron lo que haban hallado en su retiro espiritual. El impreso que Mller produjo conteniendo la sustancia de lo que ellos crean, es una obra maestra de sencillez concisa, y de lgicos pensamientos. Describe lo que haban hallado ellos en su retiro acerca del liderazgo, la disciplina y la ltima cena del Seor, distinguiendo con toda claridad y cuidadosamente lo que poda ser expresamente probado por la Escritura, y sobre lo que en la Escritura pareca opinar a favor. Siendo primeramente un hombre de accin antes que un filsofo o polemista, Mller nunca fue capaz de rivalizar, polemizar o contender con las ideas de los dems. La exactitud fue la cualidad que le impresion ms acerca de los ltimos escritos de Newton. Lo que ha intrigado e inspirado a la gente durante ms de un siglo hasta ahora, no ha sido simplemente lo que Mller era sino lo que l hizo: si sus cualidades personales eran inusuales, sus logros fueron de alguna manera nicos, tal vez desde los tiempos apostlicos y posiblemente, incluso desde aquel dramtico momento de Elas en el Monte Carmelo (vea 1 Reyes 18). Porque Mller emprendi su proyecto con el claro objetivo de demostrar que los asuntos de Dios son reales y verdaderos, y probrselo a todos los que cuidadosamente quieran observar que l responde a las oraciones. Es cierto que siempre han existido aquellos que confiesan haber experimentado este mismo poder por, y para ellos mismos, es decir, quienes haban confiado solamente en Dios para que supliera sus individuales necesidades. La originalidad de Mller no reside en su ejercicio de fe, o en la importancia que le destac a la oracin, sino en su testimonio al haberse embarcado en este emprendimiento, sabiendo que l haba sido enviado para demostrar que Dios es verdadero. En 1837, recordando las razones que le haban llevado a establecer su primer Hogar de nios (en 1836) escribi lo siguiente: Ahora bien, si yo, que soy un pobre hombre, simplemente a travs de la oracin y de fe, he obtenido sin pedirle nada a nadie, los medios necesarios para establecer y llevar a cabo la obra de estos Orfanatos; debe haber algo que, con la bendicin del Seor, pueda ser el instrumento para fortalecer la fe de los hijos de Dios, adems de ser un testimonio a las conciencias de los incrdulos, de la realidad de las cosas de Dios. As, pues, Mller emple sus dificultades y obstculos como testimonio, para que los incrdulos mirasen la obra que haba iniciado y viesen si era Dios, o no, quien la financiara; l invit adems a los creyentes, no solamente a ver lo que Dios haca por su mano, sino tambin a que considerasen su participacin en la obra, si es que Dios les probase con su testimonio que es fiel a Sus promesas.
Las pginas anteriores han expuesto lo que sucedi. En resumen: durante sesenta y tres aos, Mller recibi cerca de un milln y medio de libras esterlinas (para ser precisos 1.453.513 libras 13 chelines y 3 peniques); y las muchas ramas de su obra incluyeron el cuidado de alrededor de diez mil nios. l orgullosamente clamaba que ni l, ni su personal de trabajo, haban nunca apelado por fondos, o le pidieron a nadie ayuda sino solo a Dios para financiar la obra. Nunca ha habido ninguna evidencia que contradijese este hecho. (Hubo una vez que alguien aleg haber escuchado a Mller orar pblicamente para que Dios les enviase dinero a los Orfanatos. Mller se refiri a este comentario como siendo totalmente falso). De acuerdo a Mller, durante ms de sesenta aos, Dios fue quien providenci todos los medios necesarios y as nos demostr que l es verdadero. Cul ser la reaccin que produzca este hecho en estos ltimos aos del siglo veinte? Nosotros no podemos clamar abiertamente que los hechos de la vida de Mller constituyan una prueba cientfica de la existencia de Dios, o, si l existe, de Su voluntad o habilidad para responder a las oraciones. Yo estoy persuadido, sin embargo, que lo que Mller describe como los hechos del Seor que hizo con l, constituyen no una prueba de estas cosas sino la evidencia de que merecen ser tomados en consideracin con respeto y seriedad. Dejando de lado por un instante el asunto de cmo el dinero apareca, se pueden verificar los hechos visibles del caso haciendo un viaje a Bristol. Aquellos cinco grandes edificios todava se mantienen en pie en Ashley Down. Ahora son empleados por la Universidad Tcnica Brunel, el Nm. 3 donde el fundador vivi y muri tiene claramente un nombre muy apropiado: El Hogar de Mller. Cuando visite Bristol, debe visitar tambin la otra casa tambin denominada el Hogar de Mller en Cottan Park, sede de la obra de la Fundacin George Mller hoy en da, para inquirir si los principios aplicados por Mller han resistido la prueba del tiempo. No se han abandonado todava. Mller crea en la existencia de Dios; estaba convencido de que, en el siglo diecinueve, l era todava el mismsimo Dios Viviente de siempre; que este Dios vivo responda sus oraciones y pona el deseo en el corazn de la gente para compartir de sus pluralidades en la obra que l estaba dirigiendo. Argumentar que Dios no era quien responda a sus oraciones, como l crea, o que no era Dios quien financiaba su obra, es confesar que l estaba equivocado. (Esto da por asumido, no en tanto, que l crea sinceramente que Dios estaba proveyendo para l: un punto de vista alternativo lo que hace ms difcil de suponer que l fuese un mentiroso, como se discutir posteriormente en este captulo.) El punto de vista de que Mller estaba engaado puede ser mantenido sin malicia, y puede ser mantenida al mismo tiempo una admiracin, y e incluso afeccin, por el hombre: l era bondadoso, tal vez un gran hombre de considerables logros pero si l estaba equivocado, estaba sinceramente equivocado. Estoy convencido, sin embargo, que la evidencia de la vida de Mller no se acomoda con los que sostienen esta posicin. Las evidencias no resaltan un hombre equivocado o desilusionado, sino a alguien que
diariamente tuvo su fe confirmada y establecida. Es verdad que la fe de Mller fue puesta a prueba. Los captulos 9 y 10 describen el periodo que va entre 1836 hasta 1846 cuando aunque los nios no supiesen nada de esto era raro que hubiese un exceso de fondos. La necesidad iba siendo suplida da a da, incluso en la misma hora en que apareca. Solamente en una ocasin durante este periodo, Mller lleg a estar en sus palabras- puesto a prueba en el espritu (cap. 9). Por primera vez, parece que el Seor no se ocupa de nuestras oraciones. Pero una hora despus o poco ms, habindole sido entregado en mano un donativo por un visitante de Londres que haba estado residiendo en una casa al lado de los Hogares desde haca varios das en la Calle Wilson, y a quien le haba sido conferido este donativo por su hija en la ciudad, Mller pudo saltar como un loco de alegra con alabanzas y dando gracias en el momento que se vio solo en su despacho. Para Mller, el hecho de que el dinero hubiese estado siempre tan cerca de los Orfanatos desde haca varios das sin que se lo hubiesen entregado, era una prueba de que Dios haba tenido siempre en Su corazn el deseo de ayudarlos, pero como l se deleita en las oraciones de Sus hijos, nos mantuvo orando por mucho tiempo; tambin con el objetivo de probar nuestra fe, y para hacer que la respuesta fuse aun ms dulce. Mller aparentemente vio este primer periodo como una prueba hacia su obediencia, y la de sus colaboradores. Solamente puede ser atribuida a la especial misericordia de Dios, que la fe de aquellos que estn colaborando en esta obra no decayese del todo; y de que ellos no abandonasen y se saliesen enteramente de este camino de seguir llevando a cabo la obra del Seor, y fuesen, en desespero de la ayuda de Dios, de regreso otra vez a los hbitos del mundo maligno. Fue un periodo donde su carcter se mold, se prepar para la obra de su vida. Y no podremos concordar que, el mismo hecho de que por largos periodos se enviase solo lo necesario, pero no ms que lo necesario, fuera una evidencia de la mano de Dios? No ser tan remarcable en s misma esta evidencia como la totalidad del milln y medio de libras que recibi? No es cierto que la refutacin de la versin de Mller de los eventos, tiene al menos que llevar consigo la aceptacin de una increble alternativa? Eso significara que, durante ms de sesenta aos, sus simpatizantes, por varias razones desconocidas, si excluimos la intervencin divina, no solamente le enviaron solo los suficientes fondos en total para llevar a cabo la vasta expansin de su obra, sino que tambin durante algunos periodos particularmente en los primeros aos enviasen justo lo necesario para suplir cada necesidad que surga, pero nunca, ni por un solo da, un poco de menos. Hemos resaltado que una alternativa al punto de vista de que Mller estaba equivocado, es que l fuera un mentiroso, en otras palabras, que a pesar de su afirmacin diciendo lo contrario, existiesen periodos en los cuales los nios sufriesen necesidades. Pero este es un punto de vista imposible de reconciliar con la popularidad y fama que Mller tena en Bristol, y el respeto que, como hemos visto, los ciudadanos de aquella ciudad con las evidencias delante de ellos tenan hacia l. Si, como yo creo, existen muy pocas evidencias para defender esta hiptesis de que
Mller estuviese engaado, o fuese engaador, existen aun menos sugestiones hipotticas de que, a medida que pasaban los aos, llegase a sentirse desilusionado con Dios. El nunca dej la huella en sus contemporneos, de ser un hombre que estuviese ansioso pretendiendo preservar un mito, o de quien tuviera motivos para dudar de que las necesidades de ms de ms de dos mil personas no fuesen a ser suplidas. Una pacfica y firme aparienciasin la ms mnima preocupacin fue el testimonio de un labrador de West Country: El Salmo veintitrs pareca que estaba escrito en su rostro.
La longevidad de Mller es ciertamente consistente con su profesin de una paz interior: un deleite en Dios cosecha la experiencia de las oraciones respondidas. Yo no puedo decirte cuan feliz me hace este servicio en que estoy envuelto. En vez del ser ansioso, o preocupado que muchos juzgan que debo ser, yo no tengo ninguna ansiedad ni preocupacin de ningn tipo. La fe en Dios me lleva a despojar mis cargas, todas mis cargas, sobre Dios. No solamente cargas concernientes a dinero, sino cargas concernientes a todas las cosas, porque centenares son mis necesidades junto con las referentes al dinero. En todos los caminos he hallado a Dios como mi ayudador, incluso cuando confo en l por cada cosa en particular, como cuando le oro a l con la simplicidad de un nio por todas las cosasYo he hallado invariablemente, durante toda mi larga vida de creyente, que si simplemente crea, estaba seguro de alcanzar en el tiempo de Dios las cosas que le haba pedido. El incidente descrito en el captulo 19, cuando anhelante por honrar un compromiso en Quebec Mller or con xito para que la niebla se desvaneciera, aunque sea verdico, no es tpico de un hombre ansioso. Nosotros no pretendemos hacer milagros (escribi en otra ocasin). No tenemos el deseo de que la obra en que estamos envueltos sea considerada como algo extraordinario, ni incluso como algo remarcable. Nosotros pedimos realmente disculpas porque muchas personas, sin consideracin, la han mirado como si fuese
milagrosa. Pero los principios son tan antiguos como las Sagradas Escrituras. Lo que ocurre es que han sido olvidados por la mayora; y otros no los han mantenido con una fe viva; y para otros son principios perfectamente desconocidos. As, pues, casi todos han negado que los principios estn de acuerdo a las Escrituras, y los han considerado estriles y fanticos. La relevancia particular que tiene el incidente con la niebla en nuestra presente discusin, es el comentario que le hizo Mller al Capitn Dutton: durante cincuenta y dos aos, no ha habido ni un solo da en el que no haya conseguido tener una audiencia con el Rey. Esta declaracin, sin duda alguna, provena de un hombre confiado y no ansioso, que tena por hbito ver sus oraciones respondidas. Otra indicacin de su quietud interior sabiendo que Dios le suplira las necesidades de sus nios, fue su disposicin inmediata de enviar miles de libras al extranjero para los misioneros y desembolsar grandes sumas de dinero para su obra educacional en Inglaterra y en el extranjero. l nunca pens que fuese necesario tener una cuenta de ahorros en Ashley Down para futuras necesidades. Aqu lo que podemos ver es a un hombre que haba descubierto que Su Dios era un Dios inmensamente rico. La esquela mortuoria escrita en el peridico The Times resaltaba la lealtad de Mller comandando a su personal de trabajo, sus colaboradores. Su confianza en el Todopoderoso en las grandes crisis de la vida fue vista por parte de muchos como simple fanatismo; pero los resultados que alcanz fueron inequvocamente maravillosos; y aunque haya sido malentendido en varios sectores de la sociedad, l fue capaz de inspirar en aquellos que le rodeaban, una devocin y un entusiasmo que tuvo tanto de extraordinario como de nico. Podra la explicacin de este extraordinario entusiasmo que despertaba entre sus colaboradores, ser que las personas haban descubierto por ellos mismos la realidad de las cosas de Dios con el testimonio vivo de Mller? The Times observ, y Mller frecuentemente concedi, que haba aquellos que tomaban sus principios como (en las palabras de Mller) estriles y fanticos. El diccionario define fantico como una persona repleta con excesivo entusiasmo engaoso, especialmente en la religin. Haba sido Mller un fantico? No! Por lo menos de acuerdo al peridico Western Daily Press: Nunca hubo un filntropo con menos fanatismo y ms metdico. Su conducta y manera de hablar no era la tpica de un entusiasta emocional de quien contrae pesadas deudas con un corazn iluminado; de hecho, si hubiese sido ese tipo de hombre, su vida no hubiese sido tan admirable como lo fue. Era su quietud interior y su confianza, asociadas con la ms cuidadosa atencin sobre los gastos y ms parecida con los hbitos los hombres de negocios, que presentan a un hombre con una combinacin de cualidades completamente nicas y totalmente admirables.
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Y, por supuesto, el propio Mller lo neg. Yo no soy un fantico o entusiasta, sino, como todos los que me conocen saben muy bien, un calmo, despreocupado, quieto, y calculador hombre de negocios. Y no concordara la mayor parte de los hombres de negocios en que, alguien que haya conseguido almacenar un milln y medio de libras en el siglo diecinueve, y administrado su gasto, no pueda ser fcilmente considerado como una persona llena deengaoso entusiasmo? Mller por supuesto que no era un poltico reformador, ni procur, como haca Lord Shaftesbury, mejorar las condiciones sociales influenciando la legislacin en el Parlamento. Ni se dedic a avivar la conciencia hacia los problemas sociales de los cristianos Victorianos. Aunque es cierto que l fue un miembro interesado del Reformatorio y Refugio de la Unin cuyos Presidente eran el propio Lord Shaftesbury, y donde Quintin Hogg (antepasado del actual Lord Hailsman) un miembro prominente. Fue tal vez por esta conexin que tena con esta institucin social que Shaftesbury visit Ashley Down. El diario de Mller indica que haba una consciencia pblica puesta de relevo por los informes oficiales sobre la pobreza, sobre las condiciones inhumanas de los campos de trabajo y en las prisiones. Pero su principal objetivo era hacer lo que pudiese a travs de la accin directa, para ofrecerles a los nios un mejor comienzo en la vida antes que procurar reformar la existente Institucin para las Leyes de los Pobres. Su reaccin ante un informe oficial donde se revelaba que haba ms de seis mil jvenes hurfanos en las prisiones de Inglaterra fue decir: Con la ayuda de Dios, har lo que pueda para evitar a los pobres hurfanos que caigan en la prisin; l se content por lo general en dejarle a otros el intento de mudar el sistema social. Puede que la reaccin de algunos cuando vuelvan a leer la historia de Mller les provoque el deseo de que ellos mismos sean agraciados con sus mismos dones de fe. Y ciertamente, Mller fue un gran hombre de fe. Pero en su poca cuando vivi, l acostumbraba negar que le hubiese sido concedido algn don especial de fe. Mi fe, dijo l, es la misma fe que se encuentra en cada creyente. Experimntala por ti mismo y vers la ayuda de Dios, si confas en l. Pero, qu es lo que podemos hacer para fortalecer nuestra fe? le preguntaba a menudo la gente. Antes que nada, responda l, lea la Biblia cuidadosa y atentamente. Entonces aprenders ms y ms cosas acerca del carcter de Dios cuan generoso, amoroso, misericordioso, sabio y fiel es l. Entonces cuando las dificultades aparezcan, estars capacitado para reposar en la habilidad y en la voluntad que Dios tiene para ayudarte. En segundo lugar, dijo Mller, trata de mantener clara y en paz tu conciencia. No tengas por hbito hacer cosas que no sean agradables para Dios. De otra manera, cuando tu fe sea puesta a prueba, no tendrs confianza en Dios debido a tu conciencia de culpa. En tercer lugar, no trates de evadir las situaciones donde tu fe sea puesta a prueba. Es natural que no nos guste confiar en Dios solamente, pero es justo cuando lo hacemos que
nuestra fe se fortalece. Finalmente, recuerda que Dios no puede ponerte a prueba ms all de lo que puedas soportar. Se paciente, y l te probar cuan deseoso est de ayudarte y librarte, en el momento que l considere ser bueno para ti. Si nunca te has embarcado en la vida de fe, dos breves frases sobre el tema de la Cristiandad escritos por George Mller ciento cincuenta aos atrs, todava se mantienen repitiendo en la actualidad: Hay vida, escribi l, y poder, y verdad en nuestra santa fe. Si nunca habas odo esto anteriormente, entonces prubalo por ti mismo. Si procuras asegurarte de que el Dios de la ltima dcada del siglo veinte, es el mismo Dios en quien George Mller se deleitaba, entonces debes observar su declaracin: El Dios vivo est con nosotros, cuyo poder nunca falla, cuyos brazos nunca se cansan ni fatigan, cuya sabidura es infinita y cuyo poder es inamovible. Por tanto, hoy en da, maana y el mes prximo, hasta que la vida contine, l ser nuestro Ayudador y Amigo. Y adems, igual que l es, y ha sido a travs de todos los tiempos, as permanecer por toda la eternidad.
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George Mller
Naci el 27de septiembre de 1805 - Durmi en el Seor el 10 de marzo de1898. SALVO POR GRACIA - PODEROSO A TRAVS DE DIOS ************************************** DIOS ES TODAVA EL DIOS VIVIENTE, Y AHORA, AS COMO HACE MILES DE AOS TRAS, L ESCUCHA LAS ORACIONES DE SUS HIJOS, Y AYUDA A AQUELLOS QUE CONFAN EN L. GEORGE MLLER. 11 de Julio, 1897
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Una Hora Con George Mller El Hombre De Fe a Quien Dios Le Dio Millones Por Charles R. Parsons
Traduccin al espaol por: Juan Luis Molina y Claudia Jurez Con la colaboracin de: Charo Quesada Octubre de 2010.
COMENTARIO DE LOS TRADUCTORES

Hace ahora ms o menos unas dos semanas, tuvimos el privilegio de recibir este maravilloso documento Una Hora con George Mller de parte de nuestro hermano Laurence Torr de Bristol, con una pequea nota de recomendacin hacia su lectura. Lo ms curioso del caso y que importa aqu ser referido, y que nos llam mucho la atencin, es que, en el mismo da, y con pocos minutos de intervalo, el mismo documento tambin nos fue enviado por un otro hermano en Cristo residente en EEUU. Cuando Dios desea confirmarnos Su voluntad, lo hace de una manera sorprendentemente clara y sencilla. Bast que Claudia, Charo y yo lo leysemos, para que en nuestros corazones subiese repentinamente y a la vez, el mismo deseo de que nuestros hermanos de habla hispana tambin fuesen bendecidos con su contenido. El privilegio que nos dio Dios haciendo este trabajo de traduccin ha sido enorme, y no tenemos palabras para agradecer a nuestro Padre la cantidad de bendiciones y consolacin que en nuestras vidas ha producido. La ley de la creencia, que tan precisamente se refleja en este documento, podra ser comparada con una vista al microscopio de algunas secciones de la Palabra que hablan sobre este mismo tema. Los hijos de Dios han sido robados de muchas bendiciones y riquezas espirituales que son suyas por DERECHO DE SANGRE. Pero, tal vez, de lo que ms hayan sido despojados y privados, por falta de entendimiento, es de la abundancia que Dios desea y es poderoso para producir sobre sus vidas. El adversario, hacindose pasar por Dios a travs de la religin de los hombres, ha sabido muy bien reflejar la apariencia de los creyentes, como siendo los ms pobres y necesitados de todo el orbe, mientras que los injustos e impos son siempre sumamente glorificados con sus riquezas y posesiones. El objetivo o finalidad del adversario robndonos nuestros privilegios divinos, no es otro sino que los
hombres y mujeres sigan adorndole a l, y continen despreciando a Dios. Quin querra acercarse a un Dios cuyos hijos son pobres y miserables? Por eso nos apremia Dios a difundir el contenido de este pequeo libro, porque quiere dar a conocer cul es verdaderamente Su voluntad en este asunto tan importante para los que procuran Su gloria. Porque es muy necesario que ms obreros se levanten, de una vez por todas, a creer a Dios recibiendo de Sus manos Su prosperidad y Sus riquezas y bendiciones. Si alguno leyendo este documento, escucha en l la voz del Padre, ser uno ms testificando eficazmente que Dios es verdadero, y que nada tiene que ver con la religin de los hombres. En Su infinita misericordia reside el ardiente deseo de que, cada uno de Sus hijos, reine y gobierne en ste mundo con toda Su prosperidad, para que Su bendita gloria sea evidenciada, magnificada y puesta muy en alto por mano de Sus verdaderos hijos. Estamos persuadidos de que la gloria de Dios se est dando a conocer en este da y hora de una manera sorprendente en todo el mundo. Cuando Dios encuentra hombres y mujeres que le procuran de todo corazn y se paran con l firmes en la brecha, Dios nuestro Padre entonces comienza a revelarnos Su voluntad y, adems, a desenterrar para nosotros, como sucedi en el tiempo de Esdras, documentos como este que nos confirman Su voz. De igual manera que ahora estamos encontrando y estn saliendo a la luz este tipo de documentos y llegan a nuestras manos, de la misma forma Esdras y el pueblo de Israel encontraron las palabras escritas en los rollos que haban estado ocultos durante mucho tiempo, cuando dispusieron en su corazn la edificacin con Jehov del templo. La revelacin de Dios escrita, y este tipo de documentos que confirman Su Voz, es decir, que reafirman con sus testimonios lo que est escrito, se quedan enterrados cuando se prefieren los escritos de los hombres y se abandona el Primer Amor: el amor por Dios y por Su bendita Palabra; pero vuelven a aparecer con toda su fuerza y resplandor cuando hay quienes se levantan de corazn para que la gloria de Dios se manifieste. As sucedi con los libros Ministrando al Seor y As que ya no quieres ir a la Iglesia, los cuales nos llegaron de forma similar a nuestras manos y ambos fueron tambin de gran bendicin, para nuestras vidas y para la de muchos hermanos de habla hispana entre los cuales difundimos sus contenidos. Mirar solamente a Dios y alabarlo y adorarlo es el objetivo principal de estos libros que difundimos. Dios nos va poniendo en nuestras manos el material que precisamos de forma milagrosa y que, de una manera clara y transparente, nos confirman Su voz. Son verdaderos testimonios que nos muestran como el poder del espritu santo ha sido a travs de todos los tiempos siempre el mismo y ha tenido la misma eficacia en la vida de los que miran slo a Dios.
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Para terminar, nos gustara exponer lo siguiente: En los tiempos de la vida del hombre que se expone este documento, George Mller, no haba Dios todava desenterrado todos los aspectos del Gran Secreto, como ahora se nos han dado a conocer en nuestros das. Tanto las administraciones de Dios en las Escrituras como muchas de las riquezas que habitan en el Cristo que llevamos dentro, que por la gracia de Dios conocemos hoy mejor que entonces, todava se encontraban escondidas del corazn de los que estaban firmes en la brecha en el tiempo de Mller. Yo estoy muy agradecido a Dios de que, por la firmeza de estos hombres y mujeres que se quedaron firmes en la brecha, hoy en da Dios haya podido revelarnos muchos ms aspectos acerca de las riquezas que habitan en el Gran Secreto. Si nosotros seguimos sus ejemplos y nos quedamos con Dios firmes en la brecha, tambin las generaciones posteriores (si Cristo no vuelve antes) podrn beneficiarse de comprender ms y mejor, asuntos que nosotros todava no entendemos, porque el Gran Secreto posee en s mismo una largura, un anchura, una profundidad y una altura ilimitada, que solo veremos completa el da de Jesucristo. Esto es por lo que ya no ponemos nuestros ojos en los servidores de Dios a travs de los cuales hemos credo, sino slo en Dios que da el crecimiento. (1 Corintios cap.3). Aun as, no es una limitacin para Dios la falta de conocimiento en algunas reas espirituales. Estas lagunas en el entendimiento, nunca sern un impedimento para que Dios se manifieste en todo Su esplendor por la mano de los que le aman sobre todas las cosas. Este documento es un testimonio fiel de que el amor a Dios sobre todas las cosas, y no el acumular conocimiento, es el medio que Dios utiliza para dar a conocer toda Su gloria, en todo Su esplendor. Para Dios va todo nuestro reconocimiento, nuestro agradecimiento y oracin, para que, en la lectura de este documento, a quien le llegue, pueda ver como en un espejo, las riquezas que residen en su Cristo, y entienda cuan fcilmente pueden manifestarse y evidenciarse por la sola fe todas las cosas del Padre, si tan solo se le permite vivir por nosotros. 1 Timoteo 1:17 Por tanto, al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al nico y sabio Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amn.
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Nota del Editor
Permtanme por favor que les muestre al grado en el que George Mller confi en Dios desde una perspectiva apropiada. A lo largo de su vida, ste hombre recibi en donativos unos $7.5 millones de dlares, pero esto no nos cuenta la historia completa. En Octubre de 1998 la revista American Heritage public un reportaje titulado: Los 40 Hombres Ms Ricos En la Historia de Amrica. Para poder hacer una comparacin acertada entre un Bill Gates en 2010 con Cornelius Vanderbilt en 1810, sera necesario tener en cuenta el valor relativo de $1 dlar, en 1800 y de $1 dlar en 1998. Despus de muchas cuentas matemticas, el autor del artculo determin que $1 milln de dlares en 1800 sera equivalente a 1 Billn en 1998. As, pues, los $7.5 Billones de dlares (equivalentes en nuestros das), que recibi a lo largo de su vida George Mller, lo situaran muy prximo de los primeros 40 hombres ms ricos en Amrica. As, deja tras l nombres como los de George Washington en el puesto 58 y Benjamn Franklin en el 85. Quin encabezaba esta lista? Podramos decir sin margen de error, que los $1.3 Trillones atribuidos a John D. Rockefeller podan perfectamente sobrepasar en mucho a todo lo que Bill Gates y Warren Buffer han acumulado juntos. Lo que seala el artculo de manera sorprendente, es que Rockefeller, como buen Bautista que era, diezmaba fiel y regularmente. Su diezmo anual lleg en 1905 a la cantidad de 100 billones de dlares. A diferencia de otros en este tan exclusivo club de millonarios, el nico que nunca se benefici de la regla 72 fue George Mller. Sus fondos nunca acumularon intereses. l decidi no confiar en las riquezas, habilidades o en el hombre, sino en Dios, y solamente en Dios. El Pastor Charles R. Parsons hace la siguiente descripcin de una hora de entrevista que tuvo con George Mller casi al final de su vida.
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George Mller En un da templado de verano me encontraba paseando por los bosques de los Montes Ashley, en Bristol. En la cima contempl los inmensos edificios que daban cabida a 2.000 hurfanos, construidos por un hombre que dio al mundo la leccin de fe ms sorprendente y efectiva que se haya visto alguna vez. El primer edificio se encontraba a la derecha, y all, en medio de su gente, en sus nada pretenciosos aposentos, viva santamente el patriarca, George Mller. Despus de pasar la puerta de entrada, me par un instante para contemplar la Casa No.3, una de las cinco cuya edificacin lleg a costar $600.000 dlares. Fui recibido en la puerta por un hurfano quien me gui subiendo por una escalera de piedra y me introdujo en una de las salas privadas del venerable fundador de esta gran institucin. El seor Mller se encontraba ni ms ni menos que con 91 aos de edad. Mientras estuve en su presencia, la veneracin fue algo que inund mi mente. Delante de las canas te levantars, y honrars el rostro del anciano. (Levtico 19:32). Me recibi con un cordial apretn de manos y me dio la bienvenida. Es un privilegio poder contemplar a un hombre por medio de quien Dios desarroll una obra tan grande: va ms all de haber odo el tono de su voz; mejor que eso es el privilegio de haberme sentido inmediatamente en conexin con su espritu y de haber sentido la clida respiracin de su alma como la ma propia. La comunin que tuve con l en aquella hora, se ha quedado grabada en mi corazn para siempre. Este siervo del Dios Altsimo me abri su corazn, me confort, or conmigo, y me dio su bendicin. En el transcurso de toda esa hora se hizo manifiesta la fuente de toda fuerza espiritual que habita en George Mller. Este santo anciano, en pleno uso de todas sus facultades, siempre mantuvo elocuencia en este tema: la alabanza digna a Jehov, el gran Oidor y Contestador de las oraciones de Su gente. Mis palabras fueron muy pocas. Usted siempre encontr al Seor fiel a Sus promesas, verdad, seor Mller? !Siempre! l nunca me decepcion o defraud! En todos estos cerca de setenta aos, siempre ha suplido cada una de las necesidades de esta obra cada da. Desde que
comenz hasta hoy, han pasado por aqu, nueve mil quinientos hurfanos, y a ninguno le falt nunca una comida saludable. En centenas de veces, comenzamos el da sin un centavo, pero nuestro Padre Celestial siempre se las ingeniaba para suplirnos todo lo necesario a cada momento. Nunca nos falt el sustento. Nunca hubo un momento en que faltase alimento en el plato de cada uno. Durante todos estos aos, lo nico que he hecho ha sido confiar solamente en el Dios Vivo. En respuesta a mis oraciones me han sido enviados $7.5 millones de dlares. Hemos precisado de ms de $200.000 dlares por ao y los hemos recibido conforme los bamos necesitando. No hay ni un solo hombre que pueda decir que yo le haya pedido un cntimo. No tenemos comits, ni recaudadores, ni devotos, ni patrocinadores. Todo ha llegado como respuesta a las oraciones de fe. Dios tiene muchas maneras de tocar el corazn de todos los hombres del mundo para socorrernos. Sin ir ms lejos, ayer por la tarde, mientras estaba predicando, un caballero me extendi la mano con un cheque con una buena cantidad de dinero, despus de acabar el servicio. He ledo su vida, seor Mller, y he observado que algunas veces, su fe ha soportado duras pruebas. Le sucede lo mismo hoy en da? Mi fe est siendo puesta a prueba como nunca antes, y mis dificultades son mayores que nunca. Adems de las responsabilidades financieras que tenemos, hay ayudas puntuales que tienen que aparecer constantemente, y lugares adecuados para acoger centenas de hurfanos que salen de nuestras instalaciones. Es muy comn que nuestras cuentas estn tocando fondo. La ltima semana, por poner un ejemplo, hemos estado con las despensas casi vacas. Reun a mis amados colaboradores y les dije, !Oren, hermanos, oren! E inmediatamente recibimos quinientos dlares que nos haban sido enviados, despus mil ms, y pocos das ms tarde recibimos otros 7.500. Pero siempre tenemos que orar, y siempre con creencia. OH! Qu hermoso es confiar en el Dios Vivo, pues l ha dicho, nunca te dejar, nunca te desamparar (Hebreos 13:5). Mantn muy viva tu expectativa en la grandeza de Dios, y recibirs grandes cosas. La capacidad de Dios no tiene lmites. ! Alabado por siempre sea Su glorioso Nombre! Alabado sea en todas las cosas! Lo he alabado muchas veces cuando me enva diez centavos, y lo he alabado cuando me ha enviado $60.000 dlares. Supongo que nunca habr pensado en ahorrar algn dinero? Si lo hubiese hecho, habra sido un acto bastante necio. Cmo podra orar yo, si tuviese disponible dinero ahorrado? Si lo hiciese, me dira Dios, dispn de esos ahorros, George Mller. OH no, nunca me pasara por la cabeza hacer una cosa de esas. Nuestros ahorros se encuentran en los Lugares Celestiales. El Dios Vivo es nuestra suficiencia. He confiado en l por un dlar, y he confiado en l por miles de dlares, y nunca ha defraudado mi confianza. Bendito sea el hombre que en l confa (Salmos 34:8). Y, est claro que nunca pens en su propio beneficio, no es as?
No me olvidar fcilmente de la forma tan digna en que fueron contestadas mis preguntas por este hombre de fe. Estaba confortablemente sentado frente a m, con sus rodillas muy prximas a las mas, sus manos juntas, sus ojos reflejaban una paz, una quietud, y un espritu meditativo. La mayor parte del tiempo haba estado dirigiendo sus ojos al suelo. Pero ahora que se encontraba erguido, observ mi rostro por breves momentos, con tal intensidad, que sent traspasar hasta lo ms ntimo de mi alma. Haba mucho de grandeza y majestad en aquella mirada tan cristalina y pura, tan acostumbrada como estaba a las visiones espirituales y a mirar en los asuntos ms profundos de Dios. Yo no s si mis preguntas le sonaron mal, o si dejaron ver un toque del viejo hombre al cual se refiri en su discurso. En todo caso, nunca hubo la menor sombra de duda que alterara todo su ser. Despus de una breve pausa, durante la cual su rostro pareca un sermn y la profundidad de sus claros ojos brillaban iluminados, desabroch su abrigo y sac de su bolsillo un antiguo monedero con unos aros para separar las monedas por su valor. Y ponindolo sobre mi mano dijo tranquilamente, Todo lo que poseo se encuentra en ese monedero cada centavo! Lo guardo en beneficio propio? Jams! Cuando se me enva dinero para mi uso personal, lo reencamino a Dios. Ms de cinco mil dlares me han sido enviados de una sola vez; pero jams he pensado que esos donativos me perteneciesen a m; le pertenecen a l, de Quien soy y a Quien sirvo. En beneficio propio? Nunca procur nada; eso sera deshonrar a mi amoroso, elegante, y todo bondadoso Padre. Devolv el monedero a seor Mller. Me dijo la cantidad que contena, y me cont como l mismo se haba entregado del todo al Orfanato y al Instituto del Conocimiento de las Escrituras. Sobre este asunto, sin embargo, junto con algunos ms, no estoy autorizado para exponerlos. Haba un rasgo de santo entusiasmo en el rostro de este anciano y fiel hombre, mientras relataba algunos de los incidentes que le sucedieron en sus viajes predicando en cuarenta y dos pases diferentes, y cmo mientras viajaba de un lugar a otro algunas veces los sitios distaban entre s miles de millas sus necesidades iban siendo suplidas. Cientos de miles de hombres y mujeres de casi todas las naciones se acercaron para orle, y su gran tema fue el sencillo mensaje de la salvacin y la exhortacin a los creyentes a confiar en el Dios Vivo. Me cont que ora ms por sus sermones que por cualquier otra cosa y que, muchas veces, no sabe cul va a ser el texto hasta que no acaba de subir las escaleras del plpito, aunque haya estado orando por l durante toda una semana. Le pregunte si pasaba mucho tiempo de rodillas. Durante horas todos los das. Yo vivo en el espritu de la oracin; oro cuando camino, cuando caigo, y cuando me levanto. Y la respuesta siempre viene en camino. Decenas de miles de veces han sido respondidas mis oraciones. Cuando estoy persuadido de que algo es correcto, me pongo a orar por ello hasta el final. Nunca desisto!. El seor
Mller comenz sus viajes cuando tena 70 aos y continu realizndolos hasta los 87 (desde 1875 a 1892). Estas palabras fueron pronunciadas con un tono bastante alto. Haba un rasgo de triunfo en ellas, y el hombre que las pronunciaba desbordaba un gozo santo. Se haba levantado de su asiento mientras las profera y se paseaba alrededor de la mesa. En respuesta a mis oraciones, miles de almas han sido salvas, continu diciendo. He de encontrarme con miles de ellos en el cielo. Se hizo otra pausa. Yo no dije nada, y l continu: Lo ms importante es no desistir hasta que llegue la respuesta. Yo he orado durante cincuenta y dos aos todos los das por dos hombres, hijos de un amigo de mi juventud. Todava no han sido convertidos, pero lo sern algn da! Cmo podra ser de otra manera? Est de por medio una promesa de Jehov inmutable, y en ella me recuesto y descanso. El gran error que se comete entre los hijos de Dios es que no perseveran en la oracin; no se mantienen orando; no son persistentes. Si desean darle la gloria a Dios en todas las cosas, deben orar hasta que las consigan. OH, cun bueno, amable, elegante, y condescendiente es Aquel con quien tenemos que tratar! l me ha ofrecido, sin yo merecerlo, muchsimo ms de lo que peda o entenda! Yo no soy ms que un pobre ser, fracasado y pecador, sin embargo l ha odo mis oraciones decenas de miles de veces y he sido instrumento Suyo para traer a decenas de miles de almas al camino de la verdad en ste y en otros pases. Estos miserables labios han proclamado la salvacin a grandes multitudes, y muchsimas personas han credo en la vida eterna. Pregunt al seor Mller si alguna vez cuando comenz esta obra se haba imaginado la dimensin y el crecimiento que alcanzara. Despus de relatar el comienzo en Wilson Street, respondi, Yo solamente saba que Dios estaba involucrado en esta obra y que estaba guiando a Su hijo por un camino que no haba sido pisado ni explorado anteriormente. Estar seguro de que l se encontraba presente fue lo que me mantuvo firme. No puedo dejar de notar la forma como habla de s mismo Dije, consciente de que abordaba un tema ante un hombre amable, sagrado y cercano colaborador de Dios, con un entendimiento espiritual profundo y con una relacin muy intima y personal con Dios, tan pronto como termine de hablar, me arrepent de mis palabras. Pero l alej de m aquellos temores exclamando, Hay solamente una cosa que merezco, y es el Infierno! Te digo, hermano mo, que es la nica cosa que merezco. Yo soy un hombre perdido por naturaleza, pero tambin soy un pecador salvo por la gracia de Dios. Aunque por naturaleza sea pecador, no vivo en pecado. Detesto el pecado; lo detesto cada vez ms y ms, y cada vez amo ms y ms la santidad. Supongo que, a travs de todos estos aos trabajando para Dios, se ha debido encontrar con muchas circunstancias adversas que lo hayan desmotivado, no es as?pregunt.
He hallado muchas circunstancias desalentadoras, pero siempre he mantenido y puesto mi confianza en Dios, fue la respuesta. En las palabras de la promesa de Jehov descansa mi alma! OH, qu bueno es confiar en l; Su Palabra nunca vuelve vaca! l da esfuerzo al cansado, y multiplica las fuerzas al que no tiene ningunas (Isaas 40:29). Este principio tambin se aplica a mi ministerio pblico. Hace sesenta aos prediqu un pobre, seco y estril sermn que no me dej satisfecho y, como me imagin, tampoco confort a otros. Pero mucho tiempo despus escuch diecinueve casos distintos acerca de las bendiciones resultantes de aquel sermn. Le cont unos pocos casos que me haban desalentado, y le expres la esperanza de llegar a ser ms til que nunca para Dios. Sers til para Dios, hermano mo, exclam l.!El mismsimo Dios te bendecir! Esfurzate! Persevera!. Me permite pedirle un consejo respecto a mi propio trabajo con Dios? Pregunt: cmo puedo contribuir con mi esfuerzo en la grandiosa labor cristiana de cosechar almas?
Procura depender enteramente en Dios en todas las cosas contest. Deposita tu vida y tu trabajo en Sus manos. Cuando te surjan nuevas tareas, pregunta, esto concuerda con los propsitos de Dios? Es para Su Gloria? Si no es para Su Gloria, no es bueno para ti, y no tienes nada qu hacer al respecto. Recuerda esto! Teniendo presente que todo sea para glorificarle, cominzalo en Su Nombre y llvalo hasta el final en oracin y fe, y nunca desistas! No permitas iniquidad en tu corazn. Si la tienes, Dios no te escuchar. Cree en Su fidelidad. Depende slo en l. Espera en l. Cree en Dios. Espera grandes cosas de l. No desmayes si demoran las bendiciones en llegar. Y sobre todo, descansa en los mritos conquistados por nuestro maravilloso Seor y Salvador, para que de acuerdo a sus mritos y no a los tuyos propios sean aceptables las oraciones que ofreces y el trabajo que realices para Dios. No tuve palabras para responder. Qu poda decir? Mis ojos se llenaron de lgrimas y mi corazn estaba rebosante de bendiciones Me impact tanto lo que escuchaba que me quede sin palabras, paralizado, reinaba el silencio del amor del Cielo El Sr. Mller fue a buscar en otra sala una copia de su biografa, en la cual inscribi mi nombre. Su ausencia me dio la oportunidad de echar un vistazo al apartamento. El mobiliario era de lo ms sencillo, prctico y en armona con el hombre de Dios que haba estado hablando conmigo. Este es un gran principio con el que viva George Mller, que los hijos de Dios no deberan ser ostentosos en su estilo, cargos o posicin, forma de vestir, o modo de vivir. l cree que la ostentacin y el lujo no concuerdan con aquellos que se declaran discpulos de aquel manso y humilde ser que no tuvo donde recostar su cabeza. Sobre la mesa haba una Biblia abierta de buena tipografa sin notas o referencias. Esta, pens, es la morada de un hombre considerado poderoso espiritualmente en los tiempos
actuales un hombre levantado especialmente para mostrar a un mundo frio, calculador, y egosta, la realidad de los asuntos de Dios y para ensear a la iglesia lo victoriosa que puede ser si tan solo es lo suficientemente sabia para aferrarse del brazo omnipotente de Dios. Estuve con este prncipe de la oracin una hora completa, y solamente llamaron una vez a su puerta. Cuando el Sr. Mller la abri, se present uno de sus hurfanos uno de tantos sobre la tierra una nia de cabello rubio. Querida ma, dijo l, no puedo atenderte en este momento. Espera un poco e ir a verte. As que tuve el privilegio de permanecer sin interrupciones con este hombre de fe, este victorioso de Dios, este viajero en el peregrinaje del camino de la vida de noventa y un aos de edad un hombre que, igual que Moiss, habla con Dios de la misma manera que un hombre habla con su amigo. Fue para m como si una hora celestial hubiese descendido a la tierra. Su oracin fue corta y sencilla. Ponindose de rodillas dijo, OH Seor, bendice a este amado siervo que ahora est delante de Ti ms y ms, ms y ms, ms y ms! Y concdele en la gracia Tu gua en su pluma para que sepa lo que debe escribir respecto a Tu obra y nuestra conversacin de hoy. Lo pido a travs de los mritos de T amado Hijo, nuestro Seor y Salvador Jesucristo. Amn!
Casas de Orfanato Ashley Down. Bristol, Inglaterra.
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Las cinco Casas de Hurfanos, Ashley Down en Bristol.
El Orfanato hoy da.
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Vida y Obra de George Mller

El autor de la entrevista anterior habl de los siguientes detalles particulares acerca de la vida de George Mller: El fundador de la Casa de Hurfanos Ashley Down, en Bristol, Inglaterra, naci en Prussia, el 17 de Septiembre de 1805. En su juventud vivi una vida impa y atea, pero con veintin aos de edad se convirti sbitamente a Dios durante una reunin de oracin en la casa de un piadoso comerciante. Poco tiempo despus lleg a Inglaterra, no trayendo con l ninguna carta de presentacin, ni dinero, ni nombre, ni recomendacin, y solamente con un muy limitado conocimiento de la lengua inglesa. Qu fue, pues, lo que le impuls a venir hasta aqu? Traa a Dios con l. Poco despus de establecerse, escribi en su peridico, Mi vida entera ser un servicio para el Dios Vivo. Sus principios estaban profundamente arraigados en la Santas Escrituras, y siempre se apeg a ellas a lo largo de toda su longeva vida. Nunca pidi la ayuda de nadie y nunca se neg a prestarle ayuda a quien la necesitase. Sus oraciones de fe fueron firme y slidamente respondidas recibiendo cerca de un milln y medio de libras esterlinas, ($7.500.000) para la edificacin y mantenimiento de la Casa de Hurfanos de Dios, para sus viajes misioneros, y para la distribucin de las Escrituras. En sus casas, diez mil hurfanos que vivan en la miseria, han sido formados, educados, y enviados al mundo. En su avanzada edad haba viajado cerca de doscientas mil millas alrededor de cuarenta y dos pases, predicando el Evangelio a tres millones de personas. Habiendo servido as a Dios en su da y generacin, su espritu, igual que el de Moiss, fue llevado por Jehov, estando a solas en su habitacin, en las tempranas horas de la maana del 10 de Marzo de 1898. A la edad de noventa y tres aos. Vida Te demand, y se la diste; Largura de das eternamente y para siempre. (Salmos 21:4). Respuestas a las Oraciones Algunas de las muchas e impresionantes respuestas a las oraciones que George Mller recibi durante su ajetreada vida y que estn contenidas en sus narrativas, son las siguientes. 13 de Junio de 1853 Estbamos con muchas carencias. No debamos nada, tampoco es que estuviramos sin un centavo; todava tenamos sesenta dlares disponibles; pero era necesario comprar harina, de la cual adquirimos normalmente diez sacos de una sola vez, cuatro mil doscientas libras de avena (ms de dos mil kilogramos), y cuatrocientas pastillas de jabn. Adems, se estaban realizando muchas pequeas reparaciones en la casa, con un cierto nmero de trabajadores, cuyos honorarios rondaban en unos $280 dlares por semana. Y encima de todo esto, el sbado, antes de ayer, me di cuenta de que el sistema de calefaccin necesitaba ser reparado y que costara, muy probablemente, unos $100 dlares. As que sera necesario, humanamente hablando, tener a mano unos $500 dlares para hacer frente a estos pesados gastos extras. Pero yo no tena forma humanamente posible de
obtener ni tan siquiera doscientos centavos mucho menos $500 dlares. Y para colmo, hoy era lunes, cuando normalmente los ingresos son muy escasos. Pero cuando me diriga a la Casa de Hurfanos hoy por la maana, orando de camino, le expuse particularmente al Seor en oracin, que en este da, aunque fuese lunes, l poda enviarme mucho ms. Y as fue, esa maana recib $1500 dlares para el servicio del Seor, mucho ms de lo necesario. El gozo que tuve no puedo describirlo. Recorr mi habitacin de arriba abajo durante un largo tiempo, lagrimas de gozo y gratitud al Seor corrieron como una lluvia por mis mejillas por toda Su bondad, y me postr rendido de nuevo, con todo mi corazn, ante l por Su bendito favor. Casi nunca sent tan intensamente la bondad del Seor dndome su ayuda. 30 de Septiembre de 1868 Recib de Yorkshire $250 dlares. Tambin hoy hemos recibido $5 000 dlares para la obra del Seor en China. Acerca de estos donativos es preciso sealar, que durante meses he tenido el ardiente deseo de empearme ms que nunca en la obra misionera en China, y he dado los pasos necesarios para llevar a cabo mi deseo, entonces me han llegado a la mano estos donativos. Esta preciosa respuesta a la oracin por recursos, debera ser una motivacin especial para todos aquellos que estn comprometidos en la obra del Seor, y que necesitan recursos para llevarla a cabo. Esto nos prueba de nuevo que, si nuestra obra es Su obra, y le honramos mirndolo slo a l y esperando de l los recursos para llevarla a cabo, l ciertamente a Su tiempo y a Su manera, los suplir. El gozo de ver respondidas las oraciones, no tiene descripcin posible y el mpetu que aportan en la vida espiritual es enorme. La experiencia de estas bendiciones son las que yo deseo para todos mis lectores Cristianos. Si t verdaderamente crees que el Seor Jess es el salvador de tu alma; si andas rectamente y no guardas iniquidad en tu corazn; si pacientemente sigues esperando, y poniendo tu confianza en Dios, las respuestas a tus oraciones sern otorgadas con toda certeza. Es posible que tu no hayas sido llamado a servir al Seor de la misma manera que lo fui yo, y es por eso que quiz nunca tengas las mismas respuestas a oraciones especficas como las que aqu se registran; pero en tus diferentes circunstancias, tu familia, tus negocios, tu profesin, tus actividades en la iglesia, tu trabajo para el Seor, s debes obtener respuestas claras como las que aqu estn registradas. 4 de Septiembre de 1869 Solamente posea un centavo en mi bolsillo esta maana, Medita esto por un instante, querido lector! Solo tena en mis manos un centavo cuando el da comenz! Piensa esto, y piensa en que cerca de 1400 almas deberan ser alimentadas. Ustedes, hermanos pobres, que tienen seis u ocho nios y salarios bajos, piensen en esto, y ustedes, mis hermanos que no pertenecen a las clases trabajadoras, pero con medios muy limitados, piensen en esto! No puedes hacer t, lo mismo que nosotros hacemos, bajo tus obstculos y problemas? No te ama tanto a ti el Seor, como nos ama a nosotros? No nos ama l tanto a nosotros Sus hijos como am a Su Hijo primognito,
como est escrito en Juan 17:20-23? O somos nosotros mejores que vosotros?...Pues bien, escuchemos entonces, cmo Dios socorri la situacin, cuando solamente tena un centavo en el bolsillo, en aquella maana. Poco despus de las nueve de la maana recib $5 dlares provenientes de una hermana en el Seor, de la que no recuerdo el nombre del lugar donde mencion que resida. Entre las diez y las once me fue enviada una bolsa de las Casas de Hurfanos, en donde haba una nota escrita diciendo que eran necesarios $6 dlares para hoy. Aun no haba terminado de leer esto cuando par un carruaje en frente de mi casa, y un caballero, de la vecina ciudad de Manchester, se present. Supe que era un creyente, que haba venido a tratar de algunos negocios en Bristol. l haba odo acerca de las Casas de Hurfanos, y expres su sorpresa de cmo sin ningn sistema regular de recoleccin de dinero, y sin contribuciones personales, simplemente a base de fe y oraciones, yo haba obtenido ms de $10.000 dlares anuales para la obra del Seor. Este hermano, a quien yo no haba visto nunca antes, y del que ni tan siquiera saba su nombre antes de que viniera, me ofreci $10.00 dlares, como ilustracin de lo que yo le haba relatado. 28 de Julio de 1874 Me ha parecido por meses, como si el Seor nos quisiera traer al estado en el cual permanecimos por ms de diez aos, desde Agosto de 1838, hasta Abril de 1849, en los cuales tuvimos da tras da, casi sin interrupcin, que esperar mirndolo solamente a l para que supliera nuestras necesidades da tras da, y en una gran parte de las veces, de una comida a otra. Las dificultades me parecen de hecho muy grandes, una vez que la institucin es hoy en da veinte veces ms grande de lo que era entonces, y nuestras adquisiciones y compras tienen que ser hechas al por mayor; al mismo tiempo, me conforta saber que Dios toma cuidado de todo esto, y que si esta es la manera como es glorificado Su nombre, y para el bien de Su iglesia y del mundo no convertido, yo estoy, por Su gracia, dispuesto a seguir por esta va, y de seguir hacindolo as hasta el final de mi vida. Los fondos de dinero se gastan rpidamente; pero Dios, nuestro infinito y rico Tesoro, es el que nos mantiene. Esto es lo que me da paz. Si a l Le place que haga de nuevo un trabajo que requiera cerca de $222.000 dlares por ao al final de mi vida, y que ya hice desde 1838 hasta 1849, no solo estoy listo y preparado para hacerlo, sino que de nuevo me sentira feliz de pasar por todos esos obstculos de fe, como medios para llevarlo a cabo, con tal de que l sea glorificado, y Su iglesia y el mundo sean beneficiados. Una y otra vez ha pasado este ltimo punto por mi mente, y me he puesto a m mismo en una posicin sin salida alguna. Tengo frente a mi dos mil cien almas no solamente en la mesa, sino con todas las dems necesidades por ser provistas, y con todos los fondos acabados, ciento ochenta y nueve misioneros para ser asistidos, y nada puede quedarse sin suplir, cerca de cien escuelas, con cerca de 9.000 alumnos en ellas, a quienes hay que cubrir todas sus necesidades, y sin medios a la vista para hacerlo; cerca de cuatro millones de boletines informativos y decenas de miles de copias de las Sagradas Escrituras que tienen que ser enviadas todos los aos, y todo el
dinero ha sido gastado. Siempre, sin embargo, enfrentndome con estas probabilidades, me digo a m mismo: Dios, que ha erguido esta obra a travs de mis manos, Dios que me ha guiado regularmente ao tras ao, para engrandecerla, Dios que ha soportado esta obra desde hace ms de cuarenta aos, continuar socorrindola y no permitir que sea avergonzado, porque yo estoy seguro y pongo mi confianza en l, le entrego y deposito toda la obra en l, y l me seguir supliendo todo lo que necesite en el futuro tambin, aunque no pueda comprender cuales son los medios que emplee para enviar lo que requerimos. Samuel Chadwick, en su ms inspirado libro, El Camino de la Oracin, relata una ocasin cuando el Dr. A. T. Pierson fue convidado por George Mller a la casa de hurfanos. Dice as: Una noche cuando todos en la casa ya se haban retirado l (Mller) pidi a Pierson que se juntase con l en oracin. Le cont que no haba absolutamente nada en casa para el prximo desayuno en la maana. Mi amigo intent dialogar con l y recordarle que todas las tiendas se encontraban cerradas. Mller saba eso perfectamente. l or como siempre lo haca, y no le cont a nadie sus necesidades sino a Dios. Los dos oraron en fin, Mller lo hizo y Pierson lo intent. Se fueron a la cama y durmieron, y el desayuno para dos mil nios se encontraba en la mesa tan abundante como sola serlo a la hora del desayuno. Ni Mller ni Pierson llegaron a saber de dnde haba salido la respuesta a sus oraciones. La historia le fue contada en la maana siguiente a Simon Short de Bristol, bajo la promesa de guardar el secreto hasta la muerte del benefactor. Los detalles del caso son impresionantes, pero todo lo que precisamos contar aqu es que el Seor lo llam para que saliese de su cama en medio de la noche para enviar el desayuno a la Casa de Hurfanos de Mller, y no sabiendo nada acerca de la necesidad que tenan, ni de las oraciones que estos dos hombres haban hecho, envi provisiones que daran para llenar las despensas de alimentos durante un mes entero. Este es el mismsimo Seor Dios de Elas, y an ms, el mismo Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo. Charles Inglis, el bien conocido evangelista, relata el siguiente curioso incidente: Cuando vine por primera vez a Amrica hace treinta y un aos atrs, cruc el Atlntico con el capitn de un buque que era uno de los hombres ms devotos que alguna vez conoc; y cuando sorteamos los bancos de arena de Newfoundland me dijo: Sr. Inglis, la ltima vez que navegu por aqu, hace cinco semanas atrs, sucedi una de las cosas ms extraordinarias que revolucionaron toda mi vida Cristiana. Hasta esa fecha yo no era ms que uno de esos cristianos comunes. Tuvimos un hombre de Dios a bordo, George Mller, de Bristol. Yo haba estado en aquel puente de vigilancia durante veintids horas seguidas y nunca sal de all. Alguien me llam la atencin tocando levemente en mi espalda. Era George Mller. Capitn, dijo l, vengo para decirle que necesito estar en Quebec el sbado por la
tarde. Era mircoles. Eso es imposible, le dije. Muy bien, si su barco no puede llevarme, Dios encontrar la manera de locomocin para que llegue a tiempo. Nunca he faltado a un compromiso en cincuenta y siete aos. Bien quisiera ayudarlo, pero cmo podra hacerlo? No tengo manera. Bajemos a la sala de embarque y oremos, dijo l. Yo mire a este hombre. Y pens para m mismo, de qu manicomio habr salido ste? Nunca haba escuchado una cosa igual, Sr. Mller, le dije, sabe usted cuan densa es esta niebla? No, replic l, mis ojos no estn puestos en cuan densa es esta niebla, sino en el Dios Vivo quien controla todas las circunstancias de mi vida. l se arrodill, y or una de las ms sencillas oraciones. Y pens para m mismo, esto ms parece una aula de nios, donde stos no tienen ms que ocho o nueve aos. El contenido de su oracin era ms o menos este: OH Seor, si es de acuerdo a Tu voluntad, por favor haz que desaparezca esta niebla en cinco minutos. T conoces mi compromiso Tu hars que llegue a Quebec el sbado. Yo se que esa es tu voluntad. As que termin, yo tambin iba a comenzar a orar, pero el toc mi espalda y me dijo que no orase. Primero, dijo l, usted no cree que Dios vaya a hacerlo; y segundo, Yo creo que l ya lo ha hecho. As que no hay necesidad de que usted ore por este asunto. Yo le mir, y George Mller dijo as: Capitn, yo conozco a mi Seor desde hace cincuenta y siete aos y no ha habido un solo da en que me haya defraudado, y, adems, en Quebec, tengo una audiencia con el Rey, levntese, Capitn, y abra la puerta, y comprobar por s mismo que la niebla ha desaparecido Yo me levant, y la niebla ya no estaba. Al sbado por la tarde George Mller se encontraba en Quebec. La Verdadera Fe. Por George Mller Es, pues, la fe, la certeza de lo que se espera, la conviccin de lo que no se ve. Por la fe entendemos haber sido constituido el universo por la palabra de Dios, de modo que lo que se ve fue hecho de lo que no se vea.HEBREOS 11:1, 3. Primero: Qu es fe? En la simple manera que yo soy capaz de expresarlo: Fe es la certeza de que las cosas que Dios ha dicho en Su Palabra son verdad, y la plena confianza y absoluta persuasin de que Dios actuar de acuerdo a lo que ha dicho en Su Palabra. Esta seguridad, esta dependencia en la Palabra de Dios, esta confianza es fe. Ninguna emocin o sentimientos deben ser tenidos en cuenta en conexin con la fe. Las emociones y los sentimientos no tienen nada que ver con la fe. La fe tiene que ver con la Palabra de Dios. No son las emociones, fuertes o dbiles, que hagan diferencia alguna. Nosotros actuamos y nos guiamos por la Palabra escrita y no por nosotros mismos o nuestras emociones. Las probabilidades no deben ser tomadas en cuenta. Hay muchas personas que tienen la voluntad de creer con respecto a las cosas que les parecen probables a sus ojos.
Pero la fe no tiene nada que ver con probabilidades. La frontera de la fe empieza donde las probabilidades acaban, donde la vista y los sentidos fracasan. Una gran cantidad de hijos de Dios se vienen abajo y lamentan su falta de fe. Me escriben dicindome que no tienen sentimientos, ni emociones, no ven la probabilidad de que sus deseos sean cumplidos. Las apariencias no deben ser tenidas en cuenta. La cuestin es Si Dios lo ha dicho en Su Palabra, ser hecho sin sombra de duda alguna. Y ahora, amados amigos, deben preguntarse ustedes mismos, si han adquirido el hbito de confiar en la Palabra de Dios, en lo ms profundo de su ser, y si lo que deseamos o buscamos est alineado con lo que l ha dicho en Su Palabra. Segundo: Cmo puede ser incrementada la fe Dios se deleita en incrementar la fe de Sus hijos. Nuestra fe, la cual en un principio es dbil, aumentar y se desarrollar ms y ms conforme a su uso. Deberamos, en vez de no querer experimentar pruebas antes de la victoria y ejercitar la paciencia, estar dispuestos a tomarlas de manos de Dios como un medio. Digo y lo digo deliberadamente pruebas, obstculos, dificultades y a veces incluso derrotas, son el verdadero alimento a la fe. Recibo cartas de mucho amados hijos de Dios que dicen: Querido hermano Mller: Le escribo porque soy dbil y pobre en fe. Pues con la misma certeza con la que pedimos que nuestra fe sea fortalecida, debemos tener la disposicin de recibir de la mano de Dios los medios para fortalecerla. Debemos permitirle educarnos a travs de pruebas, prdidas y problemas. Es a travs de estas pruebas que ejercitamos la fe y que sta se desarrolla ms y ms. Dios afectuosamente permite las dificultades, para que pueda desarrollar sin cesar lo que l desea hacer por nosotros, con la finalidad de que no desfallezcamos, pero si l permite que soportemos pesares y obstculos y prdidas y aflicciones, debemos aceptarlas de Sus manos como evidencias de Su amor y esmero por nosotros, en el desarrollo gradual de aquella fe que l est procurando fortalecer en nosotros. La Iglesia de Dios no est despierta para ver cun bello y maravilloso es Dios, y de ah proviene la escasez de bendiciones. Oh, amados hermanos y hermanas en Cristo, buscad aprender por vosotros mismos, porque no me llegan las palabras para hablaros de todas Sus infinitas bendiciones! En los momentos ms oscuros, estoy listo para confiar en l, porque s cuan hermoso y amable y adorable Ser l es, y si es la voluntad de Dios ponernos a prueba, permitmosle que lo haga, para que comprobemos por nosotros mismos quien l es, porque l se revelar a S Mismo, y le conoceremos mejor. Llegaremos a la conclusin de que Dios es un Ser maravilloso, admirable, y estaremos satisfechos con l, y diremos: Es mi Padre, permitir que l acte como le plazca. Cuando comenc a permitirle a Dios que cuidase de m, dependiendo de l solamente, de acuerdo a Su Palabra, y me pas cincuenta aos depositando simplemente en l mi propia vida, la de mi familia, impuestos, gastos de viajes y todas las dems
necesidades, lo hice descansando en la sencilla promesa que encontr en el sexto captulo de Mateo. Cre la Palabra, descans en ella y la puse en prctica. Me aferr a Dios segn su Palabra. Soy extranjero, un extrao en Inglaterra, hablo siete idiomas y poda haberlos utilizado para encontrar un empleo remunerado, sin embargo, yo me haba consagrado a la obra del Seor, puse mi confianza en el Dios Quien ha dado Sus promesas, y l ha hecho conforme a Su Palabra. No me ha faltado de nada absolutamente nada. He tenido conflictos y dificultades, y he tenido mi cartera vaca, pero mis gastos han sido siempre cubiertos. He recibido miles y miles de dlares, mientras iba siendo realizada la obra a lo largo de estos cincuenta y un aos. Adems, con respecto a mi trabajo pastoral, durante los cincuenta y un aos pasados he tenido grandes dificultades, grandes obstculos y perplejidades. Habr siempre dificultades, siempre obstculos. Pero Dios me ha sacado de todos ellos, y la obra ha seguido realizndose. Ahora bien, esto no ha sucedido, como algunos han dicho, porque yo sea un hombre con un gran poder mental, o dotado de una energa y perseverancia especial esas no son las razones. Ha sido porque he puesto mi confianza en Dios; porque he buscado a Dios, y l ha tenido cuidado de la Institucin, la cual, bajo Su direccin, posee actualmente cien escuelas, con maestros y maestras, y otros departamentos de los cuales ya he hablado anteriormente. No soy yo quien lleva la carga. Y ahora con mis setenta y seis aos, tengo la fuerza fsica y el vigor mental para llevar a cabo tanto trabajo como cuando era un hombre joven en la universidad estudiando y preparando discursos en latn. Me siento con tanto vigor como en aquel tiempo. Cmo es posible? - Pues, porque en la ltima mitad de siglo de trabajo he sido capaz, con la simplicidad de un nio, de depender, de confiar en Dios. He tenido mis pruebas, pero me he tomado de la mano de Dios, y as las he pasado y he sido sostenido. No es solamente que le permitamos, sino que hay tambin un firme mandamiento que l nos da, para que echemos todas las cargas sobre l. OH, vamos, hagmoslo! Mi amado hermano o hermana en Cristo, echa sobre Jehov tu carga, y l te sustentar. (Salmos 55:22). Da tras da esto es lo que yo hago. Esta maana, present delante del Seor sesenta asuntos que tienen que ver con la iglesia de la cual soy pastor, y as sucede, da tras da es lo que hago, y ao tras ao; y as ha sido durante diez aos, treinta aos, cuarenta aos. No esperes obtener toda la fe de una vez. Desapruebo los maratones para obtener de golpe toda la fe. Yo no creo en eso. Yo no creo en eso, yo no creo en eso y ojal que entiendas del todo que yo no creo en eso. Todas estas cosas espirituales vienen de una forma natural. Lo poco que yo consegu no lo logr todo de una vez. Todo esto lo digo, particularmente, porque me llegan cartas llenas de preguntas de todos aquellos que buscan fortalecer su fe. Otra vez digo, permanece con toda tu alma en la Palabra de Dios, y se te incrementar la fe a medida que vayas ejercitndola.
Una cosa ms. Hay algunos que dicen, Oh, yo jams tendr el don de fe que el Sr. Mller posee. Esto es un error es el ms grande de los errores no hay ninguna verdad en esto. Mi fe es la misma clase de fe que todos los hijos de Dios tienen. Es la misma clase de fe que Simn Pedro tena, y todos los cristianos pueden obtener la misma fe. Mi fe es la misma fe que la de ellos, aunque la ma pueda ser mayor que la suya debido a que haya sido un poco ms desarrollada a travs de ejercitarla, pero la fe que tienen es precisamente la fe que yo ejercito, solo que, con respecto al grado, la ma pueda haber sido ms fuertemente ejercitada. Ahora bien, mis queridos hermanos y hermanas, comiencen de forma sencilla. Al principio, yo fui capaz de confiar en el Seor por $10 dlares, despus por $100, despus por $1.000 y ahora, con una gran facilidad, puedo confiar en l por $1.000.000 si fuese necesario. Pero primero, debo quieta, cuidadosa, y deliberadamente examinar y ver si aquello para lo que estoy confiando, es algo que est en armona con Sus promesas en Su Palabra escrita. Si hallo que lo est, las muchas dificultades no sern un obstculo para mi confianza. Cincuenta y un aos, y Dios nunca me defraud! Confa en l por ti mismo y comprueba cuan fiel es l a Su Palabra. Apndice A Cinco Condiciones Predominantes en la Oracin 1.- Una completa dependencia en los mritos del Seor Jesucristo como mediador, como nica base de cualquier pedido de bendicin. (Vea Juan 14:13, 14, 15, 16 etc.). 2.- Separacin de todo pecado conocido. Si guardamos iniquidad en nuestros corazones, el Seor no nos oir, porque sera sancionado el pecado. (Salmos 66:18). 3.- Ten fe en la Palabra de Dios y en Sus promesas por l confirmadas bajo juramento. Si no Le creemos le estamos haciendo tanto un mentiroso como un perjuro. (Hebreos 11:6; 6:13-20). 4.- Pedir de acuerdo con Su voluntad. Nuestros motivos deben ser piadosos: no debemos esperar o procurar ningn don de Dios para gastar en nuestros deleites o para nuestra perdicin. (1 Juan 5:14; Santiago 4:3). 5.- Insistir, ser incesantes en la splica. Se debe esperar en Dios y esperar de Dios, como el labrador que tiene paciencia para esperar la cosecha. (Santiago 5:7; Lucas 18: 1-8). Apndice B El Cuidado y la Consecutiva Lectura de las Sagradas Escrituras En relacin a esta materia, el Sr. Mller dice: Yo ca en la misma trampa que caen muchos jvenes creyentes: la lectura de libros religiosos en preferencia de las Escrituras.
Dej de leer novelas alemanas o francesas, como lo haca anteriormente, para alimentar mi mente carnal; pero an as no puse en el lugar de esos libros el mejor de todos los libros. Lea extractos religiosos, informativos misioneros, y biografas de personas piadosas. Este ltimo tipo de libros los hall ms provechosos que los otros. Si hubieran sido bien seleccionados, o si no hubiera ledo lo suficiente de tales escritos, o si algunos de ellos hubieran inspirado en m el amor a las Escrituras, me hubieran hecho mucho bien, pues estos nunca generaron en mi vida el hbito de leer las Sagradas Escrituras. Cuando tena menos de quince aos de edad, ocasionalmente lea algo de ellas en la escuela; sin embargo, el precioso Libro de Dios era enteramente puesto a un lado, as que nunca le ni un solo captulo de l, que yo recuerde, hasta que le placi a Dios comenzar la obra de gracia en mi corazn. Ahora la manera bblica de razonamiento hubiera sido: Dios mismo ha sido condescendiente en ser El Autor y yo soy ignorante acerca de ese precioso Libro, el cual Su Santo Espritu hizo que fuese escrito usando como instrumentos a Sus siervos, y l contiene lo que yo debera saber, y el conocimiento que me guiar a la verdadera felicidad; por eso debera leer una y otra vez este que es el ms precioso de los Libros, el Libro de libros, con mucha oracin, de todo corazn, y con mucha meditacin; y en esta prctica debo perseverar todos los das de mi vida. Porque yo era consciente, aunque la lea pero poco, que escasamente entenda algo de ella. Pero en vez de dedicarme a ella, y ser motivado por mi ignorancia de la Palabra de Dios a estudiarla ms, mi dificultad en entenderla, y el poco gozo que tena en hacerlo, me hizo descuidado en su lectura (porque mas oracin a la hora de leer la Palabra, no solo nos da ms conocimiento, sino que, adems, incrementa en nosotros el placer en leerla); y por eso, como muchos creyentes, yo prcticamente prefera, durante mis primeros cuatro aos de vida divina, las obras literarias de los hombres no inspiradas en el Dios viviente. La consecuencia fue, que permanec siendo nio, tanto en el conocimiento como en la gracia. En cuanto al conocimiento, digo; porque todo verdadero conocimiento debe provenir por el Espritu, de la Palabra, y una vez que yo era negligente en la Palabra, fui durante cuatro aos tan ignorante que no saba con la claridad suficiente ni tan siquiera los puntos fundamentales de nuestra santa fe. Y esta falta de conocimiento tristemente me impidi andar con paso firme y rpido en los caminos de Dios. Porque es La Verdad la que nos hace libres (Juan 8:31-32) al librarnos de la esclavitud de los deseos de la carne, de los deseos de los ojos, y de las vanaglorias de la vida. La Palabra lo prueba; y mi experiencia personal tambin lo prueba ms decididamente. Porque cuando le agrad al Seor en Agosto de 1829 darme a conocer realmente las Escrituras, mi vida y mi caminar llegaron a ser muy diferentes. Y aunque an desde entonces me haya quedado muy corto en comparacin con dnde debera haber llegado, aun as, por la gracia de Dios, me ha sido posible vivir mucho ms cerca de l que anteriormente. Si algunos creyente leen esto, que piensen que es ms prctico leer otros libros antes de las Sagradas Escrituras, y que se deleitan con los escritos de los hombres mucho
ms que con la Palabra de Dios, tal vez puedan ser avisados con mi prdida. Considerar entonces este libro que escribo ahora, como un medio para hacer mucho bien, si le place al Seor, y que sea un instrumento Suyo, para guiar a algunos de los Suyos a no descuidar ms las Sagradas Escrituras, sino que les den a estas la preferencia que ellos le han concedido hasta ahora a los escritos de los hombres. Mi desagrado en incrementar el nmero de libros debera ser suficiente como para detenerme de escribir estas pginas, no estando convencido de que este es el nico camino en el cual los hermanos puedan ser a la larga beneficiados a travs de mis propios errores y equivocaciones, y sean beneficiados por la esperanza, de que en respuesta a mis oraciones, la lectura de mi experiencia pueda ser el medio que los gue a valorar ms altamente las Escrituras, y que sea ella la que produzca en ellos la pauta de todos sus actos Si alguno me pregunta, como puede leer ms provechosamente las Escrituras, debo avisarle, que: I. Sobre todo, debe buscar tener bien claro en su propia mente, que solamente Dios, a travs de Su Espritu, puede ensearle, y que por tanto, el lector debe primero inquirir en oracin y pedirle a Dios que ilumine su entendimiento mismo antes de comenzar la lectura, y tambin mientras est leyendo. II. Tiene que tener en cuenta, adems, bien asentado en su mente, que, aunque el Espritu Santo es el mejor y suficiente maestro, que aun as ese maestro no siempre ensea las cosas inmediatamente cuando nosotros lo deseamos, y que, por tanto, no debemos suplicarle una y otra vez para que nos explique ciertos pasajes; pero debemos tener la seguridad de que l ciertamente nos los ensear en algn punto, si ciertamente estamos procurando ms luz y entendimiento con la oracin y paciencia necesaria, y con la vista puesta en la gloria de Dios. III. Es de suma importancia para el entendimiento de la Palabra, leerla ordenadamente, para que podamos leer todos los das una porcin del Antiguo Testamento y una porcin del Nuevo Testamento, y comenzar la siguiente vez que leamos donde previamente la habamos dejado. Esto es importante porque: (1) Aporta y nos da luz con la conexin que, de otro modo, por ejemplo: como sucede en la seleccin habitual de ciertos captulos en particular (sin leer los anteriores) har que sea completamente imposible entender una gran parte de las Escrituras. (2) Es contrario a la gloria de Dios poner a parte algunos captulos de aqu y all, eso prcticamente sera como decir que ciertas porciones son mejores que otras; o, que hay ciertas partes de verdad revelada sin provecho o innecesarias. (3) Las Escrituras contienen toda la voluntad de Dios revelada, y por eso debemos procurar leer de tiempo en tiempo la totalidad de esa Su Voluntad revelada. Me temo que haya muchos creyentes, hoy da, que no hayan ledo ni una sola vez las Escrituras desde el principio hasta el final, y sin embargo en pocos
meses, leyendo unos pocos captulos todos los das, esto puede fcilmente llevarse a cabo. [Nota de traductores: Como hemos hecho notar al principio, Mller aun no haba entendido, como santos hombres de Dios nos han mostrado en estos ltimos tiempos, que las Escrituras deben ser ledas siempre teniendo en cuanta las diferentes administraciones y a quien estn dirigidas particularmente. Toda la Palabra de Dios ES VERDAD, desde Gnesis, hasta Apocalipsis, pero si hay escrituras especficas dirigidas a nosotros en esta Administracin de Gracia - las 7 epstolas a la Iglesia escritas por el Apstol Pablo y a las cuales tenemos que dar una mayor atencin]. IV. Es tambin de suma importancia meditar en lo que leemos, tal vez en una pequea porcin de lo que hayamos ledo, o, si tenemos tiempo, meditar en la totalidad durante el curso del da. O una pequea porcin de uno de sus libros, o de una epstola, o de un evangelio en la que regularmente meditemos, puede ser considerada cada da, sin que, por supuesto, vengamos a ser esclavos de un plan previamente definido. Los comentarios memorizados he visto que llenan la cabeza, con muchas nociones y algunas veces tambin con la verdad de Dios; pero cuando es el Espritu quien ensea, a travs de los instrumentos de la oracin y meditacin, afecta al corazn. La primera forma de adquirir conocimiento generalmente nos envanece, y es muchas veces abandonado, cuando otro comentario nos da una opinin diferente, que generalmente tampoco se le encuentra ningn valor, cuando tiene que llevarse a la prctica. La otra forma de de adquirir conocimiento (de parte de Dios) generalmente nos hace humildes, nos da gozo, nos gua para acercarnos a Dios, y no se abandona su razonamiento fcilmente; y habiendo sido recibido de parte de Dios, y habiendo penetrado en el corazn, y llegado a formar parte del nuestro, es tambin generalmente puesto en prctica. Apndice C: Cmo Descubr la Voluntad de Dios 1- BUSQUE DESDE EL PRINCIPIO poner mi corazn en tal estado, que no tena en cuenta para nada mi propia voluntad con respecto a ningn asunto. Noventa por ciento de los problemas de las personas se encuentra precisamente aqu. Noventa por ciento de las dificultades se sobrepasan cuando nuestros corazones estn dispuestos a aceptar la voluntad de Dios, cualquiera que esta sea. Cuando alguien se pone verdaderamente en este estado, generalmente no hay ms que un pequeo paso para llegar a conocer cul es Su voluntad. 2. HABIENDO HECHO ESTO, no dej, no permit que el resultado se quedase en un sentimiento o en una simple impresin. Si hago eso, voy a llevarme una gran desilusin. 3. BUSCO LA VOLUNTAD de de Dios a travs, o en conexin con Su Palabra. El Espritu y la Palabra deben ser combinados. Si miro solamente al Espritu sin tener en cuenta la Palabra, tambin me llevar una gran desilusin. Si el Espritu Santo nos gua a
toda la verdad, l lo har conforme a las Escrituras y nunca se contradecir. 4. SEGUIDAMENTE TOMO en consideracin las circunstancias providenciales. Estas generalmente me indican claramente la voluntad de Dios en conexin con Su Palabra y Espritu. 5. LE PIDO A DIOS en oracin que me revele Su voluntad. AS PUES, A TRAVES DE LA ORACION a Dios, el estudio de la Palabra y reflexin, llego a la conclusin deliberada de acuerdo a lo mejor de mi capacidad y conocimiento y s mi mente est en paz, despus de dos o tres peticiones mas procedo a actuar con lo que me ha revelado. Tanto en asuntos sin importancia como en transacciones que envuelvan los ms importantes asuntos, he hallado que este mtodo es siempre eficaz.
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DELITATE EN DIOS

Una Biografa de George Mller

Por Roger Steer

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COMENTARIO DE LOS TRADUCTORES

NOTA PREVIA DEL AUTOR

ROGER STEER, Coplestone, Devon

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2 Constreido por el Amor de Jess

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5 Repican las Campanas

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6 Una Prueba Visible

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7 A Quien Pertenecen el Oro y la Plata

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9 Un Banco que no Puede Caer en Quiebra

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10 Buscando las Riquezas Divinas

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11 Una Justa Reclamacin

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12 Ms Fuerte en Medio de la Tormenta

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13 El Tesoro Secreto de Mller

Formulario de recibo emitido por George Mller

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14 Cuando el Viento del Sur Sopl

Hogares en Ashley Down, Bristol

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Ningn Otro Lugar Me Es Tan Querido

Casas de Orfanato Ashley Down. Bristol, Inglaterra.

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17 Reservados para la Gloria

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21 El Aroma de las Madreselvas

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