24 de Mayo de 1822; Batalla del Pichincha

La Batalla de Pichincha ocurri el 24 de mayo de 1822, en las faldas del volcn Pichincha, a ms de 3.000 metros sobre el nivel del mar, cerca de la ciudad de Quito, en el Ecuador actual. El encuentro, que ocurri en el contexto de las Guerras de Independencia Hispanoamericana, enfrent al ejrcito independentista bajo el mando del General venezolano Antonio Jos de Sucre y al ejrcito realista comandado por Aymerich. La derrota de las fuerzas realistas leales a Espaa condujo a la liberacin de Quito y asegur la independencia de las provincias que pertenecan a la Real Audiencia de Quito, tambin conocida como la Presidencia de Quito, la jurisdiccin administrativa colonial espaola de la que finalmente emergi la Repblica del Ecuador.

El 24 de mayo de 1822 se dio, en las faldas del volcn Pichincha, una de las grandes batallas de la Independencia americana. Y hasta entonces, lo que podra llamarse la ms "internacional" del proceso. Durante la segunda dcada del siglo XIX, Quito permaneci bajo control de las autoridades coloniales, pero los impulsos independentistas fueron madurando en Guayaquil y otros lugares, sobre todo bajo el impulso de los triunfos de Bolvar y San Martn en el norte y el sur del subcontinente. Los notables guayaquileos proclamaron su independencia absoluta el 9 de octubre de 1820. Jos Joaqun de Olmedo fue la gran figura del pronunciamiento. El ejemplo porteo impuls varios movimientos en el interior. El ms importante de ellos fue el de Cuenca, que proclam su independencia el 3 de noviembre de ese mismo ao 1820. Una de las primeras acciones d e Guayaquil independiente fue intentar liberar al resto de la Audiencia. Luego de algunos xitos, el ejrcito guayaquileo sufri derrotas que lo obligaron a replegarse. En estas circunstancias se recibi el refuerzo enviado desde Colombia por Simn Bolvar, que destac a su mejor general, Antonio Jos de Sucre, para que dirigiera las operaciones. Adems del encargo militar, Sucre traa la comisin de gestionar la anexin de Guayaquil a Colombia, pero la resistencia oblig a postergarla. Luego de un primer intento no exitoso, Sucre libr varios combates y logr seguir a la Sierra y llegar cerca de Quito. En la maana del 24 de mayo de 1822 derrot a los realistas en las faldas del volcn Pichincha y ocup triunfante la ciudad. Esa batalla defini el curso de la independencia de lo que hoy es Ecuador. En ella participaron gentes de varios lugares de la Audiencia, como el cuencano Abdn Caldern, y soldados venezolanos, granadinos, peruanos, argentinos, ingleses e irlandeses, entre otros. Luego del triunfo, qued pendiente en el Sur la independencia de Per. Despus del fracaso de los intentos iniciales, la independencia de lo que hoy es nuestro pas solo pudo concretarse cuando las lites ampliaron la base social de las fuerzas insurgentes con la convocatoria a otros sectores sociales, y cuando se recibi la ayuda de Colombia. Es decir, el proceso logr ser exitoso cuando convoc a los actores populares de apoyo, y cuando se integraron los esfuerzos de diversos mbitos coloniales contra las fuerzas metropolitanas. Fue una accin de dimensiones continentales. La guerra se levant desde Venezuela, Nueva Granada y Quito, y tambin desde Buenos Aires y Chile, para confluir en el Per, que fue liberado en 1824. Vista la Independencia en su dimensin continental, se aprecia tambin el impacto de la batalla de Pichincha en un proceso global que solo se entiende cuando se lo ve, entre otras perspectivas, desde fuera de nuestras fronteras.