As primeiras dcadas do sculo XX foram marcadas por revolues (Revoluo Mexicana; Revoluo Russa) e transformaes sociais.

Ao mesmo tempo em que a burguesia estava eufrica pela emergente economia industrial, pelos avanos tecnolgicos, e as descobertas cientficas e mdicas, havia a classe proletria marginalizada, e descontente. Todo esse terreno de mudanas e contraste social propiciou o surgimento de novas tendncias de arte, para representar essa nova concepo de realidade. Na Europa a resposta a essas transformaes so denominados vanguardas: Fovismo, Expressionismo, Cubismo, Dadasmo, Purismo, Construtivismo. Foram os responsveis por iniciarem um tempo de ruptura com as estticas precedentes, que j no comportavam mais a necessidade da sociedade. A entrada dessa arte moderna na America Latina, se deu atravs do intercambio de artistas americanos para a Europa, entretanto, diferente do sculo anterior, no foram copiados de maneira fiel, mas sim assimilados pelos artistas americanos e adaptados a potica e as particularidades de cada um, ou seja, nosso processo de absoro das vanguardas europeias foi idiossincrtico. Uma das caractersticas mais generalizadas nas obras latinas americanas modernas, pode se dizer que a relao entre Arte- Poltica, tema recorrente e forte, foi tratada aqui de maneira mais radical do que na Europa. Grupos e revistas foram os principais divulgadores desses ideais: Klaxon: Fundada no Brasil em 1922, Actual/ El Manchete: Fundada no Mxico em 1924, Martin Fierro: Fundada na Argentina e Amauta fundada no Peru. Dentre os pases citados existem muitas divergncias e oposies de ideias sobre a Arte Moderna. Apesar disso podemos dividir as manifestaes na America Latina em dois grupos: Arte Poltica (Mxico, Peru e Brasil) e Arte Autnoma ( Argentina e Uruguai). O Mxico, Peru e o Brasil faziam parte do Grupo acreditava na unidade orgnica entre sociedade e arte, e as transformaes artsticas como consequncia social, pregavam uma revoluo para toda a America latina, e buscavam suas razes nos nativos americanos. Foram divulgadores desse ideal as revistas: Actual e El Manchete no Mxico: postura de extrema vanguarda, aliada com um grande compromisso poltico e ao ataque da sociedade de consumo burguesa. Amauta no Peru: Dirigida pelo fundador do Partido Comunista, eram totalmente contrrios a autonomia da arte, concebiam a arte como ferramenta revolucionrio e de comunicao importante. Klaxon no Brasil: Tinha a questo principal contida no internacionalismo contraposto ao nacionalismo. O Brasil ainda tinha uma subdiviso interna dos modernistas:

Arte Internacionalista: Grupo menos politizado, formado por poeta e artistas altamente europeizados, tiveram sua primeira apario publica em grupo em 1922, mas as manifestaes individuais tiveram inicio com a exposio de Anita Mafaltti em 1917, que gerou reaes hostis por parte da critica e do publico, espantados com as telas que combinaram distoro angular, cores complementares. Talvez por isso por muito tempo os Modernistas deram a impresso que a capacidade de chocar era o determinante para a qualidade de uma obra. Entretanto o Manifesto pau Brasil trouxe elementos que serviram de mote para uma obra que abordava os contrastes entre a cultura mulata e a indstria moderna, entre outras contradies. Mais tarde o Manifesta Antropfago convidaria a todos a devorar os colonizadores nos apropriando de suas virtudes e digerindo para assim transformar em algo nosso, nacional. Em oposio, lana se o Manifesto Regionalista no Recife, escrito por Gilberto Freyre, tinha o objetivo de redescobrir os valores arquitetnicos, histricos e costumes tradicionais, atravs da regionalizao da musica, da poesia, da prosa, do teatro, e da arte popular. Na Argentina e Uruguai, a preocupao central a pesquisa plstica, a arte autnoma. No h qualquer discusso poltica, e social, no a toa os argentinos e uruguaios foram os primeiros a entrar na arte abstrata.

Afastados desses grupos esto outros artistas latinos americanos fazendo suas obras sem qualquer influencia de se encaixar nessas ideias. So eles: