La condicin humana: Hannah Arendt

Hacemos un poco de Historia

En esta seccin del ensayo pretendemos situar en el tiempo a los lectores y ofrecemos una resea acerca de una de las ms sensibles y grandes tericas polticas del siglo XX en su libro La Condicin Humana. Aunque toda su vida critic su categorizacin o clasificacin como filsofa, pues consideraba que sta se encargaba de los asuntos del hombre mientras ella buscaba respuestas acerca de los hombres que habitaban el mundo, consider que igualmente la teora poltica no puede prescindir de la comprensin del hombre sin caer en anlisis miopes, premisa por la cual llego incluso a contradecirla definindola como una de las ms grandes filsofas de todos los tiempos pues sus reflexiones poseen una tremenda carga sensible, muy femenina, leyendo de forma muy original la realidad de su poca y estableciendo el principio para lo que actualmente se considera como la teora consensual contempornea. Hannah Arendt nace el 14 de octubre de 1906 Linden (Hanover), Alemania, y muere en Nueva York en 1975. De origen judo, Arendt pierde a su padre a una temprana edad y su educacin termina siendo llevada a cabo por su madre, Cohn, con un carcter liberal. Ser juda representaba para ella su raz ms profunda, se consideraba alemana en nacionalidad, lengua y poesa, pero culturalmente no prescinda de su real origen teolgico. Estudi en diferentes universidades alemanas junto a Heidegger, Hartmann, Husserl, entre otros, por lo cual una de sus influencias ms importantes deriva de la filosofa existencialista, aunque no deje de ser una de sus ms grandes crticas. Era una mujer muy apasionada, desde temprana edad tuvo un romance con uno de sus maestros, Heidegger, durante el ascenso del nacionalsocialismo y el nazismo trabaj en centros de estudio sionistas (judos) aunque terminara en su madurez por separarse de tal doctrina; gran activista poltica y sobretodo un ser humano muy consecuente consigo misma, lo que la hara confrontar con amistades suyas y que terminara por suprimirle su nacionalidad alemana, iniciando un desplazamiento que iniciara en Paris, en un campo de entrenamiento para terminar finalmente viviendo como paria en el pas de las oportunidades y el Plan Marshall. Durante largo tiempo mantiene sola la estabilidad econmica del matrimonio ya como nacional norteamericana, tierra

desde donde se concentrara a canalizar todos sus estudios acerca del totalitarismo, las revoluciones, la cuestin juda, y obviamente sus meditaciones acerca de la condicin humana.

Introduccin

En este trabajo pretendemos interpretar el pensamiento de Hannah Arendt con el fin de comprender la condicin humana y la esfera pblica y privada en la dimensin de las cuestiones ticas. En su prlogo, la autora empieza resaltando la importancia de la tierra como espacio sobre el cual habita el hombre y establece su relacin con los dems seres vivos que tambin la habitan. Por lo tanto resulta ser la quinta esencia de la condicin humana. No deja de ser paradjico que hoy en da la ciencia haya avanzado a niveles en donde la manipulacin gentica y ansia del hombre por convertirse en Dios y tener la posibilidad de poder crear vida son ya no tan lejanas, pues desde el pensamiento de esta terica se sera el ltimo lazo del que el ser humano prescindira para considerarse entre los hijos de la Naturaleza. La edad moderna ha quedado atrs, ese tiempo de revoluciones cientficas, artsticas y culturales que abren paso a un nuevo camino para la cultura occidental, vendran las primeras explosiones atmicas que marcaran aunque no de forma muy trascendental- el surgimiento del mundo moderno, esta era de acomodacin capitalista de gran parte de los Estados ya formados, el individualismo (que Arendt niega) como forma de ser en el mundo. La especial relevancia de la obra de Hannah Arendt reside, segn los estudiosos, en su pensamiento poltico abierto, pluralista y con capacidad de ponerse en el lugar de cualquier otra persona. Es decir, con el hecho de que el hombre vive como un ser distinto y nico entre iguales Dicho

pensamiento afirma la pluralidad de los seres humanos entendidos como seres que tienen que solventar sus diferencias en el plano donde se da el hecho poltico: el espacio pblico. La revelacin de la unicidad del hombre, realizada a partir del discurso y de la accin, significa el descubrimiento de un quien, el cual no puede reducirse a todo lo que alguien es (el que comprende cualidades y defectos que los hombres pueden tener en comn). Este quien, siempre implcito en las acciones y discursos, no slo no puede manifestarse de forma voluntaria, sino que adems se mantiene oculto para el propio actor, an cuando los otros lo perciban con claridad. De all que la plena aparicin de la accin precise de la esfera pblica para realizarse. La plena aparicin de la accin depende de los otros no slo porque el quien no puede revelarse al propio agente, sino tambin porque la pluralidad es la condicin para que dicha revelacin no carezca de realidad, en palabras de Arendt, para que no transcurra como si fuera un sueo. Luego, en su segundo captulo, La esfera pblica y la privada, la autora comienza a desarrollar los puntos de diferencia ms importantes entre ambos terrenos. Para ello har un recorrido histrico por la Grecia antigua para especificar que ya desde aquella poca haba una fuerte distincin entre lo privado (el mbito de lo familiar, el mbito de la privacin) y lo pblico (que era propiamente el terreno poltico, el mbito de la libertad). El captulo tiene como propsito introducir esa diferencia; no obstante, menciona all algo muy interesante que nos sirve como una intuicin de por qu Arendt prefiri a Kant y no a Aristteles para pensar el juicio sobre lo particular. All Arendt deja muy claro que para Aristteles la ms elevada aptitud del hombre es el nous, (la intuicin racional), que, efectivamente, est vinculada estrechamente con la actividad contemplativa.

Desarrollo

Al salir a la calle las contradicciones se revelan a travs de cada uno de nuestros sentidos. Nuestra mirada a veces no alcanza a descontaminarse del abundante gris y concreto, de estructuras

que casi alcanzan a besar el cielo, de personas que cada vez nos son ms ajenas; el caos urbano, todos estos nos producen una sensacin de vrtigo que nunca terminamos de entender; el aire ahora pesado y oscuro es inhalado y exhalado; abunda la comida cada vez ms artificial, y el gusto se acostumbra a dejar de extraar los sabores que la misma naturaleza nos provee; el tacto se atrofia progresivamente, sentimos ligeramente la presencia del otro. Resulta natural e imprescindible para la autora dejar de contemplar el mundo que por diferentes circunstancias y necesidades histricas el hombre ha ido construyendo con sus propias manos, mente y corazn, consciente o inconscientemente. El ser humano es un ser condicionado pues la idea de ser autosuficientes nos es improbable, innecesaria y ridcula, ni siquiera es posible pensar actualmente en ciudades-estado, sin dejar de pensar en comunidades que an se resguardan de otras culturas excluyentes. La divisin social del trabajo descrita por Marx hace que nuestra vida, la de cada individuo, sea igualmente condicionada. Por todo esto Hannah Arendt distingue tres actividades que marcan la condicin humana: Labor, Trabajo y Accin. Definiremos la labor en primer lugar. sta es la actividad que corresponde a los procesos biolgicos del cuerpo y al mantenimiento de la vida. No conduce a un fin determinado y definitivo, sino que es repetitiva, mientras dure la vida. La labor consiste en hacer posible la vida, es la vida misma, pues mediante ella la persona permanece sujeta a sus necesidades vitales y obligada a satisfacerlas, por s misma o, en ciertos casos en que esto es posible, recurriendo a la labor de otras. Siguiendo a la autora, definimos el trabajo como la actividad que corresponde a lo no natural de la existencia del hombre. Tiene un comienzo definido y un fin determinado y predecible. Su proceso no es irreversible. Necesita manos para producir, a travs de un medio, un fin. Segn Hannah Arendt incluso las obras de arte, aunque tienen su origen en el pensamiento, son tambin trabajo, y requieren del esfuerzo de las manos para hacerse realidad. En cuanto a la accin, es para Arendt la actividad que nos identifica realmente como humanos, tiene un comienzo definido pero su fin es impredecible. Es adems irreversible, pues lo que se ha hecho no puede deshacerse. Para cumplirla, depende el ser humano de sus semejantes. Su condicin bsica es la pluralidad humana con su doble carcter: igualdad y distincin. La igualdad de los hombres permite el entendimiento entre ellos y la prevencin de las necesidades futuras. Pero el ser humano vive como un ser distinto y nico entre iguales, pues la alteridad y distincin devienen aqu unicidad. Podramos decir que la accin surge como respuesta al hecho de haber nacido. Esta es la nica actividad que se da entre los seres humanos sin la mediacin de las cosas. As pues, la humanidad se construye a partir del ser humano individual y nico entre todos, manteniendo su singularidad

dentro de la pluralidad. La capacidad de distincin con respecto al resto de los seres humanos que hayan existido o existirn, hace a los individuos dependientes del discurso y de la accin para entenderse:"la pluralidad humana es la paradjica pluralidad de los seres nicos". Esta nica distincin que se revela a travs del discurso y el acto, que son las dos vertientes de la accin. stos, acto y discurso, permiten que los seres humanos se lleguen a diferenciar unos de otros, no como objetos fsicos, sino por medio de la iniciativa a partir de la cual todo ser humano hace manifiesta la libertad, mxima expresin de su condicin humana. La palabra y el acto nos insertan en el mundo humano como un segundo nacimiento, que reafirma la importancia de la natalidad, concepto fundamental para nuestra pensadora, cuando se trata de exponer los diferentes aspectos de nuestra condicin. La preocupacin por la inmortalidad deriva, para Arendt, de la experiencia que tenan los griegos de un mundo en donde la naturaleza y los dioses eran considerados inmortales. Los hombres, en tanto son individuos y no meramente miembros de una especie (como los animales, obviamente), son los nicos mortales; mencionando aqu la oposicin entre la lnea recta que describe la vida humana y la circularidad que caracteriza a los ciclos de la naturaleza. Slo a partir de sus realizaciones, ya sea por medio del trabajo, de actos o de palabras, los hombres pueden alcanzar un lugar en este mundo inmortal y con ello ser dignos de las cosas que lo rodean, en otras palabras obtener una naturaleza divina. Por eso el nacimiento de cada persona ser lo que permitir que algo nuevo se incorpore al mundo; es la condicin humana de la unicidad, que ya hemos nombrado. Y en trminos generales si hablamos de nacimiento debemos incluir aqu la mortalidad del hombre, (en cuanto a principio y fin), que radica en hecho de la vida individual, con una historia desde el nacimiento hasta la muerte, se distingue de todas las dems cosas, es decir, corta el movimiento circular de la vida biolgica. Vida biolgica en la que dejamos huellas, en el propio hacer de nuestros actos, huellas que son imborrables, y que nos harn alcanzar nuestra propia inmortalidad. Hemos de destacar, adems, que para Arendt lo nuevo siempre aparece como un milagro. Este concepto que curiosamente trae evocaciones religiosas, lo encontramos en nuestra autora muy relacionado con la accin, pues ella se refiere "al carcter milagroso de la accin", con el objeto de destacar el carcter improbable e impredecible del actuar humano, en otras palabras, la fragilidad de los asuntos humanos. Sin embargo, puesto que el ser humano es libre, la accin surge como un milagro, superando siempre su improbabilidad y la imposibilidad de predecir, no slo lo que ser realizado a partir de su libertad, sino tambin la cascada de consecuencias que cada accin trae

consigo, una vez atrapada en la red de los asuntos humanos, consecuencia de la pluralidad. Todo individuo tiene la tarea de configurar el mundo, en conexin con las dems personas. Con ello hace referencia a las condiciones bsicas de la vida activa del ser humano, que Arendt limita a trabajar, producir, actuar. Esta pluralidad, se da en todos los hombres que vivan en la Tierra y habiten en el mundo, pero todas las cosas con las que entran en contacto, se convierten de inmediato en una condicin de su existencia: es decir, los hombres son seres condicionados. Pero para no confundirse: en la labor y en el trabajo se est propiamente en el mbito de lo social. Debemos aclarar que Arendt usa el trmino "social" de un modo que ella considera clsico, es decir como opuesto a lo pblico o comn. En esta concepcin griega: "La natural y meramente social compaa de la especie humana se consideraba como una limitacin que se nos impone por las necesidades de la vida biolgica, que es la misma para el animal humano que para las otras formas de existencia animal". Con la accin, en cambio, se est en lo poltico (lo pblico y lo comn) y, en tal sentido, en lo propiamente humano. El nacimiento de la ciudad-estado signific que el hombre reciba adems de su vida privada, una especie de segunda vida, su bios politikos. Ahora todo ciudadano pertenece a dos rdenes de existencia, y hay una tajante distincin entre lo que es suyo y lo que es comn a todos. Entonces pensamos: que lo social no puede ser lo esencial del hombre, porque su sociabilidad es algo que comparte con el resto de los animales. Slo su ser poltico es privativo de su condicin, entonces uno de los condicionamientos a los que se refiere la autora anteriormente, es al de la poltica; ste se contagia de ciertos elementos que resultan del ordenamiento social alrededor de conceptualizaciones surgidas con la modernidad en torno al paradigma de la productividad y que terminan por manifestarse en el funcionamiento de la esfera pblica. Hoy, el sentido de la poltica a la luz de este paradigma no es el de la libertad como en tiempos anteriores, sino el de la necesidad y, por ello, el quehacer poltico se ubica en el mbito del consumo en una renovada prctica y lectura de lo econmico. La premisa de la cual se parte histricamente es que los consumidores entran en la esfera del mercado persiguiendo intereses privados y los ciudadanos por el contrario entran en la esfera de la poltica persiguiendo intereses comunes. Por tanto ser ciudadanos y ser consumidores seran dos cosas enteramente distintas. Hannah Arendt rescata la experiencia de la democracia clsica griega para hacernos ver, las inmensas diferencias que existan en su inicio entre la esfera del mercado y la esfera de la poltica. Para Arendt estas dos actividades son radicalmente distintas. La capacidad del hombre para organizarse polticamente esta en franca oposicin a la asociacin de un hogar, de una familia o del mercado.

Los griegos comprendan que la esfera del mercado era una esfera donde el hombre se encontraba sometido, en cambio la esfera de la poltica era una esfera donde el hombre ejerca su libertad. Su organizacin social se fundamentaba sobre la divisin tajante entre la esfera pblico-poltica y la esfera privada, donde se interactuaba en la familia y se realizaban las actividades bsicas para mantener la supervivencia. La esfera pblico-poltica era regida por el principio de la libertad. Era accesible slo a aquellos hombres libres de estar sometidos a las necesidades de la vida. El no estar sometidos a las necesidades de la vida o a la coercin de otro hombre era la condicin objetiva de la libertad. Ser poltico y vivir en una polis significaba que todo se deca por medio de palabras y de persuasin y no con la fuerza o la violencia. Para los griegos mandar en vez de persuadir eran formas prepolticas que se manejaban en el hogar y la vida familiar. En este mbito el jefe de familia ordenaba con poderes despticos. "La polis se diferenciaba de la familia en que aquella solo conoca iguales, mientras que la segunda era el centro de la ms estricta desiguladad." Los ciudadanos de la comunidad poltica ateniense, eran libres en tanto iguales. La igualdad era la propia esencia de la libertad. La libertad al igual que la felicidad (eudaimonia de la cual era condicin la primera) era un estado objetivo de la vida del ciudadano ateniense. Ser libre significaba no estar sometido a las exigencias de las necesidades de la vida, libres de la fuerza, ni bajo el mando de alguien y no mandar sobre nadie, es decir ni gobernar ni ser gobernado en los trminos modernos que implican dominacin. Los ciudadanos eran iguales en tanto posean privadamente todos un lugar en el mundo que les permita participar de los asuntos del mundo comn, que les permita la entrada a la esfera pblicopoltica y a la vez, ocultar aquello que era necesario. La esfera pblico-poltica cumpla con dos condiciones esenciales: a) Permita a todos los ciudadanos ser vistos y odos por todos, es decir la ms amplia publicidad para un hecho visible desde todas las perspectivas posibles. En este mbito la presencia de los otros asegura la realidad del mundo y la publicidad es lo que permite hacer brillar a travs de siglos cualquier cosa que los hombres quieran salvar de la ruina natural del tiempo. Y b) Posibilitaba un mundo comn diferenciado del lugar que se posea privadamente en l. El mundo de los asuntos humanos comunes. Esta esfera era el lugar donde los hombres podan mostrar su unicidad, su distincin y alteridad a travs del discurso y la accin. Aqu ellos encontraban el recinto donde podan revelar quienes eran. La esfera pblica era el sitio donde todo individuo tena que distinguirse constantemente de los dems, demostrar con acciones nicas o logros que era el mejor.

La esfera privada en cambio era regida por la necesidad. Tena un rasgo privativo primordial: en ella, los hombres estaban privados de realizar algo ms permanente que la vida misma. Estaban privados de la presencia de los dems. Sobretodo significaba estar privado de las ms elevadas y humanas capacidades, el discurso y la accin. Pero cumpla por lo menos con dos condiciones, a) era el lugar que se posea privadamente, es decir un lugar propio en el mundo y, b) donde lo que necesitaba ocultarse permaneca oculto. Aqu encontraban refugio las pasiones del corazn, los pensamientos de la mente, las delicias de los sentidos, todos estos tienen una oscura existencia tanto como el amor, la muerte y el dolor. En la Edad Moderna desaparece la brecha entre lo pblico y lo privado. Con el ascenso de la sociedad, esto es para Arendt del conjunto domstico o de las actividades econmicas a la esfera pblica, la administracin de la casa y todas las materias que anteriormente pertenecan a la esfera privada se han convertido en inters colectivo. El auge de lo social coincide histricamente con la transformacin del inters privado por la propiedad privada en un inters pblico. La sociedad cuando entr por primera vez en la esfera pblica adopt el disfraz de una organizacin de propietarios que en lugar de exigir el acceso a la esfera pblica debido a su riqueza, pidi proteccin para acumular ms riqueza. Otro de los aspectos a los que conlleva el auge de lo social, como lo llama Hannah Arendt es que la distincin y la diferencia han pasado a ser asuntos privados del individuo. En la sociedad, se sustituye la accin por la conducta. En un tiempo relativamente corto la nueva esfera de lo social transform todas las comunidades modernas en sociedades de trabajadores y empleados, que quedaron enseguida centradas en una actividad necesaria para mantener la vida. Todas las actividades relacionadas con la pura supervivencia se permiten aparecer en pblico. No obstante, la autora distingue el carcter pblico de los objetos producidos, que requieren para destacarse de la luz de dicha esfera, del carcter privado de la actividad que los ha producido, cuya realizacin se debe efectuar en aislamiento. Por tanto, la autora, no se encuentra conforme con la sociedad moderna y su sustituto, la sociedad de masas, porque le quita al hombre no slo un lugar pblico donde puede revelar quien es, que a la vez en su hogar privado donde en otro tiempo se senta protegido del mundo y donde en todo caso incluso los excluidos del mundo, podan encontrar un sustituto en el calor del hogar y en la limitada realidad de la vida familiar. Pues la Edad Moderna comenz con la expropiacin de los pobres y luego procedi a emancipar a las clases sin propiedad. He aqu un segundo aspecto del inconformismo de Arendt: la emancipacin de las clases

trabajadoras y de las mujeres se hace slo a nivel formal. Si antes la condicin para la ciudadana era la propiedad privada con el auge de la sociedad se pierde la condicin objetiva de la libertad que era estar libres no slo de la coercin de otros hombres sino de las necesidades de la vida, y el tener un lugar en el mundo comn al tener un lugar privado propio. La abolicin de este requisito de la ciudadana, disfraza una falsa libertad de los ciudadanos modernos. No se puede ser libre sin tener las necesidades de la vida resueltas, un lugar privado propio y sin estar libre de la coercin de otros hombres. Este ltimo aspecto se configura como una crtica radical a las concepciones modernas de la poltica como dominacin y hasta cierto punto como representacin. La crtica de Arendt acerca de la libertad moderna se refiere a que su fundamento no es ms, la igualdad. La libertad moderna admite precisamente aquellas condiciones que por su exclusin definan la libertad en la Grecia antigua: dominacin, fuerza, desigualdad. La libertad deja de ser un estado objetivo, evidenciado en la omisin por parte de las discusiones modernas de libertad, sobre la objetiva y tangible diferencia entre ser libre y estar obligado por la necesidad. Esta es una diferencia que para la autora ha dejado de captarse. La importancia de la relacin entre propiedad y libertad reside en la concepcin de la propiedad privada en el sentido de tangible y mundano lugar de uno mismo, como condicin para la libertad, para lo cual lo ntimo, el descubrimiento ms grande de lo privado moderno, no es un sustituto muy digno. El moderno concepto de propiedad privada se ha trasladado del lugar de uno mismo a la propia persona de uno mismo, que Marx llam la "fuerza de trabajo", traslado en el cual la propiedad pierde su carcter mundano, en deterioro del individuo. Todos estos conceptos nos permiten con Arendt realizar crticas a la concepcin de la poltica moderna de la cual participamos en la actualidad: la inmensa desigualdad real de los ciudadanos, y por otra parte las decisiones polticas se toman no por los ciudadanos sino por algunas lites que compiten. Por ltimo la evidencia de que se ha gestado una transformacin en las esferas de lo pblico y lo privado es que en nuestra sociedad se encuentra el consumo, que en principio estaba ligado al mbito de la vida privada y ahora traspasa y resignifica lo pblico.

Conclusin Considerando de manera original y autntica la idea de Arendt, entendemos que la vida pblica consiste en estar en un mundo de hombres con diversas perspectivas (esto es en rigor pluralidad), con variados puntos de vista. El mundo comn, la realidad comn, surge de la suma total de aspectos que se muestran a una multitud de espectadores, por esto entendemos que las actividades no se dan en forma aislada, sino que se van entretejiendo en la vida de cada ser humano. Sin embargo la autora da primaca a la accin, porque corresponde a la accin humana de la pluralidad, al hecho de que los hombres vivan en la Tierra y habiten el mundo. Y por eso se llega a comprender que esa pluralidad es la condicin de la accin humana. Cada ser humano en su nacimiento tiene la capacidad de empezar algo nuevo, es decir, de actuar. Ese ser humano comparte el mundo con muchos otros seres humanos. Cada uno se esfuerza por realizar una obra que perdure. Por tanto y finalmente, queremos subrayar que Arendt asume una visin integral de la condicin humana: tanto, que ve en las facultades humanas, en la disposicin sencible de la comprensin y en los valores ticos de la vida ntima familiar, como valores elementales que habrn de condicionar la accin poltica. Estos valores a los cuales nos referimos, bien podran ser aplicados en un mundo como el nuestro, donde el egosmo y la corrupcin son muy evidentes, vendra bien seguir a Arendt y asumir la "fe" de nuestra libertad y reconocer en nosotros a la libertad como posibilidad de cambio que nos puede transportar hacia una clsica vinculacin esttica-tica-poltica