BIOGRAFIA DE ALBERT EINSTEIN Albert Einstein sigue siendo una figura mtica de nuestro tiempo; ms, incluso, de lo que

lleg a serlo en vida, si se tiene en cuenta que su imagen, en condicin de pster y exhibiendo un inslito gesto de burla, se ha visto elevada a la dignidad de icono domstico, junto a los dolos de la cancin y los astros de Hollywood. Sin embargo, no son su genio cientfico ni su talla humana los que mejor lo explican como mito, sino, quizs, el cmulo de paradojas que encierra su propia biografa, acentuadas con la perspectiva histrica. Al Einstein campen del pacifismo se le recuerda an como al padre de la bomba; y todava es corriente que se le atribuya la demostracin del principio de que todo es relativo a l, que luch encarnizadamente contra la posibilidad de que conocer la realidad significara jugar con ella a la gallina ciega. Albert Einstein naci en la ciudad bvara de Ulm el 14 de marzo de 1879. Fue el hijo primognito de Hermann Einstein y de Pauline Koch, judos ambos, cuyas familias procedan de Suabia. Al siguiente ao se trasladaron a Munich, en donde el padre se estableci, junto con su hermano Jakob, como comerciante en las novedades electrotcnicas de la poca. El pequeo Albert fue un nio quieto y ensimismado, que tuvo un desarrollo intelectual lento. El propio Einstein atribuy a esa lentitud el hecho de haber sido la nica persona que elaborase una teora como la de la relatividad: un adulto normal no se inquieta por los problemas que plantean el espacio y el tiempo, pues considera que todo lo que hay que saber al respecto lo conoce ya desde su primera infancia. Yo, por el contrario, he tenido un desarrollo tan lento que no he empezado a plantearme preguntas sobre el espacio y el tiempo hasta que he sido mayor. En 1894, las dificultades econmicas hicieron que la familia (aumentada desde 1881, por el nacimiento de una hija, Maya) se trasladara a Miln; Einstein permaneci en Munich para terminar sus estudios secundarios, reunindose con sus padres al ao siguiente. En el otoo de 1896, inici sus estudios superiores en la Eidgenossische Technische Hochschule de Zurich, en donde fue alumno del matemtico Hermann Minkowski, quien posteriormente generaliz el formalismo

cuatridimensional introducido por las teoras de su antiguo alumno. El 23 de junio de 1902, empez a prestar sus servicios en la Oficina Confederal de la Propiedad Intelectual de Berna, donde trabaj hasta 1909. En 1903, contrajo matrimonio con Mileva Maric, antigua compaera de estudios en Zurich, con quien tuvo dos hijos: Hans Albert y Eduard, nacidos respectivamente en 1904 y en 1910. En 1919 se divorciaron, y Einstein se cas de nuevo con su prima Elsa. Durante 1905, public cinco trabajos en los Annalen der Physik: el primero de ellos le vali el grado de doctor por la Universidad de Zurich, y los cuatro restantes acabaron por imponer un cambio radical en la imagen que la ciencia ofrece del universo. De stos, el primero proporcionaba una explicacin terica, en trminos estadsticos, del movimiento browniano, y el segundo daba una interpretacin del efecto fotoelctrico basada en la hiptesis de que la luz est integrada por cuantos individuales, ms tarde denominados fotones; los dos trabajos restantes sentaban las bases de la teora restringida de la relatividad, estableciendo la equivalencia entre la energa E de una cierta cantidad de materia y su masa m, en trminos de la famosa ecuacin E = mc, donde c es la velocidad de la luz, que se supone constante. El esfuerzo de Einstein lo situ inmediatamente entre los ms eminentes de los fsicos europeos, pero el reconocimiento pblico del verdadero alcance de sus teoras tard en llegar; el Premio Nobel de Fsica, que se le concedi en 1921 lo fue exclusivamente por sus trabajos sobre el movimiento browniano y su interpretacin del efecto fotoelctrico. En 1909, inici su carrera de docente universitario en Zurich, pasando luego a Praga y regresando de nuevo a Zurich en 1912 para ser profesor del Politcnico, en donde haba realizado sus estudios. En 1914 pas a Berln como miembro de la Academia de Ciencias prusiana. El estallido de la Primera Guerra Mundial le forz a separarse de su familia, por entonces de vacaciones en Suiza y que ya no volvi a reunirse con l. Contra el sentir generalizado de la comunidad acadmica berlinesa, Einstein se manifest por entonces abiertamente antibelicista, influido en sus actitudes por las doctrinas pacifistas de Romain Rolland. En el plano cientfico, su actividad se centr, entre 1914 y 1916, en el perfeccionamiento de la teora general de la relatividad, basada en el postulado de que la gravedad no es una fuerza sino un campo creado por la presencia de una masa en el continuum espacio-tiempo. La confirmacin de sus previsiones lleg en 1919, al fotografiarse el eclipse solar del 29 de mayo; The Times lo present como el nuevo Newton y su fama internacional creci, forzndole a multiplicar sus conferencias de divulgacin por todo el mundo y popularizando su imagen de viajero de la tercera clase de ferrocarril, con un estuche de violn bajo el brazo. Durante la siguiente dcada, Einstein concentr sus esfuerzos en hallar una relacin matemtica entre el electromagnetismo y la atraccin gravitatoria, empeado en avanzar hacia el que, para l, deba ser el objetivo ltimo de la fsica: descubrir las leyes comunes que, supuestamente, haban de regir el comportamiento de todos los objetos del universo, desde las partculas subatmicas hasta los cuerpos estelares. Tal investigacin, que ocup el resto de

su vida, result infructuosa y acab por acarrearle el extraamiento respecto del resto de la comunidad cientfica. A partir de 1933, con el acceso de Hitler al poder, su soledad se vio agravada por la necesidad de renunciar a la ciudadana alemana y trasladarse a Estados Unidos, en donde pas los ltimos veinticinco aos de su vida en el Instituto de Estudios Superiores de Princeton, ciudad en la que muri el 18 de abril de 1955. Einstein dijo una vez que la poltica posea un valor pasajero, mientras que una ecuacin vala para toda la eternidad. En los ltimos aos de su vida, la amargura por no hallar la frmula que revelase el secreto de la unidad del mundo hubo de acentuarse por la necesidad en que se sinti de intervenir dramticamente en la esfera de lo poltico. En 1939, a instancias de los fsicos Leo Szilard y Paul Wigner, y convencido de la posibilidad de que los alemanes estuvieran en condiciones de fabricar una bomba atmica, se dirigi al presidente Roosevelt instndole a emprender un programa de investigacin sobre la energa atmica. Luego de las explosiones de Hiroshima y Nagasaki, se uni a los cientficos que buscaban la manera de impedir el uso futuro de la bomba y propuso la formacin de un gobierno mundial a partir del embrin constituido por las Naciones Unidas. Pero sus propuestas en pro de que la humanidad evitara las amenazas de destruccin individual y colectiva, formuladas en nombre de una singular amalgama de ciencia, religin y socialismo, recibieron de los polticos un rechazo comparable a las crticas respetuosas que suscitaron entre los cientficos sus sucesivas versiones de la idea de un campo unificado. En 1908 a la edad de 29 fue contratado en la Universidad de Berna, Suiza, como profesor y conferenciante (Privatdozent). Einstein y Mileva tuvieron un nuevo hijo, Eduard, nacido el 28 de julio de 1910. Poco despus la familia se mud a Praga, donde Einstein obtuvo la plaza de Professor de fsica terica, el equivalente a Catedrtico, en la Universidad Alemana de Praga. En esta poca trabaj estrechamente con Marcel Grossmann y Otto Stern. Tambin comenz a llamar al tiempo matemtico cuarta dimensin. 23 En 1913, justo antes de laPrimera Guerra Mundial, fue elegido miembro de la Academia Prusiana de Ciencias. Estableci su residencia en Berln, donde permaneci durante diecisiete aos. El emperador Guillermo, le invit a dirigir la seccin de Fsica del Instituto de Fsica Kiser Wilhelm.24 El 14 de febrero de 1919, a la edad 39 aos, se divorci de Mileva, luego de un matrimonio de 16 aos, y algunos meses despus, el 2 de junio de 1919 se cas con una prima suya,Elsa Loewenthal, cuyo apellido de soltera era Einstein: Loewenthal era el apellido de su primer marido, Max Loewenthal. Elsa era tres aos mayor que l y le haba estado cuidando tras sufrir un fuerte estado de agotamiento. Einstein y Elsa no tuvieron hijos. El destino de la hija de Albert y Mileva, Lieserl, nacida antes de que sus padres se casaran o encontraran trabajo, es desconocido. De sus dos hijos, el primero, Hans Albert, se mud a California, donde lleg a ser profesor universitario, aunque con poca interaccin con su padre; el segundo, Eduard, sufra esquizofrenia y fue internado en 1932 en una institucin para tratamiento de enfermedades mentales en Zrich. Fue el primero de muchos ingresos. Einstein quera traerlo a Princeton a su hijo enfermo, pero la embajada de EEUU no lo admiti por sus malos antecedentes. Eduard falleci en el centro psiquitrico en 1965.25 En los aos 1920, en Berln, la fama de Einstein despertaba acaloradas discusiones. En los diarios conservadores se podan leer editoriales que atacaban a su teora. Se convocaban conferencias-espectculo tratando de argumentar lo disparatada que resultaba la teora

especial de la relatividad. Incluso se le atacaba, en forma velada, no abiertamente, en su condicin de judo. En el resto del mundo, la Teora de la relatividad era apasionadamente debatida en conferencias populares y textos.26 En Alemania, las expresiones de odio a los judos alcanzaron niveles muy elevados. Varios fsicos de ideologa nazi, algunos tan notables como los premios Nobel de Fsica Johannes Stark y Philipp Lenard, intentaron desacreditar sus teoras.27 Otros fsicos que enseaban la teora de la relatividad, como Werner Heisenberg, fueron vetados en sus intentos de acceder a puestos docentes.28 En 1923 visita Espaa, entablando relacin con Ortega y Gasset. Al desembarcar en Barcelona, y dadas las ideas socialistas que profesaba,29 acepta una invitacin para dar una conferencia en la sede de CNT, donde entabla amistad con ngel Pestaa. Pregunta qu significan las siglas CNT, Confederacin Nacional del Trabajo, y cuando comprende y dadas las ideas anarquistas del sindicato propone eliminar la palabra Nacional, que en Alemania tena connotaciones violentas.30 Antes del ascenso del nazismo, (Adolf Hitler lleg al poder como canciller el 30 de enero de 1933) haba dejado Alemania en diciembre de 1932 y zarpar inciertamente hacia Estados Unidos, pas donde imparti docencia en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, agregando a su nacionalidad suiza la estadounidense en 1940 a la edad de 61 aos.31 Para la camarilla nazi los judos no son slo un medio que desva el resentimiento que el pueblo experimenta contra sus opresores; ven tambin en los judos un elemento inadaptable que no puede ser llevado a aceptar un dogma sin crtica, y que en consecuencia amenaza su autoridad por el tiempo que tal dogma exista con motivo de su empeo en esclarecer a las masas. La prueba de que este problema toca el fondo de la cuestin la proporciona la solemne ceremonia de la quema de libros, ofrecida como espectculo por el rgimen nazi poco tiempo despus de aduearse del poder. Einstein, en 1939 decide ejercer su influencia participando en cuestiones polticas que afectan al mundo. Redacta la clebre carta aRoosevelt, para promover el Proyecto atmico e impedir que los enemigos de la humanidad lo hicieran antes: ...puesto que dada la mentalidad de los nazis, habran consumado la destruccin y la esclavitud del resto del mundo. Durante sus ltimos aos, Einstein trabaj por integrar en una misma teora las cuatro Fuerzas Fundamentales, tarea an inconclusa.34 Muerte El 16 de abril de 1955, Albert Einstein experiment una hemorragia interna causada por la ruptura de un aneurisma de la aortaabdominal, que anteriormente haba sido reforzada quirrgicamente por el Dr. Rudolph Nissen en 1948. Einstein rechaz la ciruga, diciendo: "Quiero irme cuando quiero. Es de mal gusto prolongar artificialmente la vida. He hecho mi parte, es hora de irse. Yo lo har con elegancia." Muri en el Hospital de Princeton a primera hora del 18 de abril de 1955 a la edad de 76 aos. En la mesilla quedaba el borrador del discurso frente a millones de israelitas por el sptimo aniversario de la independencia

de Israel que jams llegara a pronunciar, y que empezaba as: "Hoy les hablo no como ciudadano estadounidense, ni tampoco como judo, sino como ser humano".

El anuncio en el New York World-Telegram Einstein no quiso tener un funeral rutilante, con la asistencia de dignatarios de todo el mundo. De acuerdo a su deseo, su cuerpo fue incinerado en la misma tarde, antes de que la mayor parte del mundo se enterara de la noticia. En el crematorio solo hubo 12 personas, de los cuales estuvo su hijo mayor. Sus cenizas fueron esparcidas en el ro Delaware a fin de que el lugar de sus restos no se convirtiera en objeto de mrbida veneracin. Pero hubo una parte de su cuerpo que no se quem. Durante la autopsia, el patlogo del hospital, Thomas Stoltz Harvey35 extrajo el cerebro de Einstein para conservarlo, sin el permiso de su familia, con la esperanza de que la neurociencia del futuro fuera capaz de descubrir lo que hizo a Einstein ser tan inteligente. Lo conserv durante varias dcadas hasta que finalmente lo devolvi a los laboratorios de Princeton cuando tena ms de ochenta aos. Pensaba que el cerebro de Einstein le revelara los secretos de su genialidad y que as se hara famoso. Hasta ahora, el nico dato cientfico medianamente interesante obtenido del estudio del cerebro es que una parte de l - la parte que, entre otras cosas, est relacionada con la capacidad matemtica - es ms grande que la misma parte de otros cerebros.36 Son recientes y escasos los estudios detallados del cerebro de Einstein. En 1985, por ejemplo, el profesor Marian Diamond de Universidad de California Berkeley, inform de un nmero de clulas gliales (que nutren a las neuronas) de superior calidad en reas del hemisferio izquierdo, encargado del control de las habilidades matemticas. En 1999, la neurocientfica Sandra Witelson informaba que el lbulo parietal inferior de Einstein, un rea relacionada con el razonamiento matemtico, era un 15% ms ancho de lo normal. Adems, encontr que su cisura de Silvio, un surco que normalmente se extiende desde la parte delantera del cerebro hasta la parte posterior, no recorra todo el camino. Todos contra Einstein La controvertida figura del cientfico alemn suscit agrios debates en su poca. Un grupo de enemigos de sus teoras en la Alemania Nazi lleg a crear una asociacin en su contra, e incluso un hombre fue acusado de promover su asesinato. Por si fuera poco, se public el libro titulado Cien autores en contra de Einstein, cuyo objetivo era evidente.37 El genio se limit a decir: "Por qu cien? Si estuviera equivocado, bastara con uno solo."38 Trayectoria cientfica

En 1901 apareci el primer trabajo cientfico de Einstein: trataba de la atraccin capilar. Public dos trabajos en 1902 y 1903, sobre los fundamentos estadsticos de la termodinmica, corroborando experimentalmente que la temperatura de un cuerpo se debe a la agitacin de sus molculas, una teora an discutida en esa poca.39 Los artculos de 1905 En 1905 finaliz su doctorado presentando una tesis titulada Una nueva determinacin de las dimensiones moleculares. Ese mismo ao escribi cuatro artculos fundamentales sobre la fsica de pequea y gran escala. En ellos explicaba el movimiento browniano, el efecto fotoelctrico y desarrollaba la relatividad especial y la equivalencia masa-energa. El trabajo de Einstein sobre el efecto fotoelctrico le proporcionara el Premio Nobel de fsica en 1921. Estos artculos fueron enviados a la revista "Annalen der Physik" y son conocidos generalmente como los artculos del "Annus Mirabilis" (del Latn: Ao milagroso). La Unin internacional de fsica pura y aplicada junto con la Unesco conmemoraron 2005 como el Ao mundial de la fsica40 celebrando el centenario de publicacin de estos trabajos. Efecto fotoelctrico

Un diagrama ilustrando la emisin de los electrones de una placa metlica, requiriendo de la energa que es absorbida de un fotn. El primero de sus artculos de 1905 se titulaba Un punto de vista heurstico sobre la produccin y transformacin de luz. En l Einstein propona la idea de "quanto" de luz (ahora llamados fotones) y mostraba cmo se poda utilizar este concepto para explicar el efecto fotoelctrico. La teora de los cuantos de luz fue un fuerte indicio de la dualidad onda-corpsculo y de que los sistemas fsicos pueden mostrar tanto propiedades ondulatorias como corpusculares. Este artculo constituy uno de los pilares bsicos de la mecnica cuntica. Una explicacin completa del efecto fotoelctrico solamente pudo ser elaborada cuando la teora cuntica estuvo ms avanzada. Por este trabajo, y por sus contribuciones a la fsica terica, Einstein recibi el Premio Nobel de Fsica de 1921. Movimiento browniano

El segundo artculo, titulado Sobre el movimiento requerido por la teora cintica molecular del calor de pequeas partculas suspendidas en un lquido estacionario, cubra sus estudios sobre el movimiento browniano. El artculo sobre el movimiento browniano, el cuarto en grado de importancia, est estrechamente relacionado, con el artculo sobre teora molecular. Se trata de una pieza de mecnica estadstica muy elaborada, destacable por el hecho que Einstein no haba odo hablar de las mediciones de Brown de la dcada de 1820 hasta finales de ese mismo ao (1905); as pues, escribi este artculo titulndolo "Sobre la teora del movimiento browniano"41 El artculo explicaba el fenmeno haciendo uso de las estadsticas del movimiento trmico de los tomos individuales que forman un fluido. El movimiento browniano haba desconcertado a la comunidad cientfica desde su descubrimiento unas dcadas atrs. La explicacin de Einstein proporcionaba una evidencia experimental incontestable sobre la existencia real de los tomos. El artculo tambin aportaba un fuerte impulso a la mecnica estadstica y a la teora cintica de los fluidos, dos campos que en aquella poca permanecan controvertidos. Antes de este trabajo los tomos se consideraban un concepto til en fsica y qumica, pero al contrario de lo que cuenta la leyenda, la mayora de los fsicos contemporneos ya crean en la teora atmica y en la mecnica estadstica desarrollada por Boltzmann, Maxwell yGibbs; adems ya se haban hecho estimaciones bastante buenas de los radios del ncleo y del nmero de Avogadro. El artculo de Einstein sobre el movimiento atmico entregaba a los experimentalistas un mtodo sencillo para contar tomos mirando a travs de unmicroscopio ordinario.41 Wilhelm Ostwald, uno de los lderes de la escuela antiatmica, comunic a Arnold Sommerfeld que haba sido transformado en un creyente en los tomos por la explicacin de Einstein del movimiento browniano. Relatividad especial

Una de las fotografas tomadas del eclipse de 1919 durante la expedicin deArthur Eddington, en el que se pudieron confirmar las predicciones de Einstein acerca de la curvatura de la luz en presencia de un campo gravitatorio. El tercer artculo de Einstein de ese ao se titulaba Zur Elektrodynamik bewegter Krper("Sobre la electrodinmica de cuerpos en movimiento"). En este artculo Einstein introduca la teora de la relatividad especial estudiando el movimiento de los cuerpos y elelectromagnetismo en ausencia de la fuerza de interaccin gravitatoria.42 La relatividad especial resolva los problemas abiertos por el experimento de Michelson y Morley en el que se haba demostrado que las ondas electromagnticas que forman la luz se movan en ausencia de un medio. La velocidad de la luz es, por lo tanto, constante y no relativa al movimiento. Ya en 1894 George Fitzgerald haba estudiado esta cuestin demostrando que el experimento de Michelson y Morley poda ser explicado si los cuerpos se contraen en la direccin de su movimiento. De hecho, algunas de las ecuaciones fundamentales del artculo de Einstein haban sido introducidas anteriormente (1903) porHendrik Lorentz, fsico holands, dando forma matemtica a la conjetura de Fitzgerald.43 Esta famosa publicacin est cuestionada como trabajo original de Einstein, debido a que en ella omiti citar toda referencia a las ideas o conceptos desarrollados por estos autores as como los trabajos de Poincar. En realidad Einstein desarrollaba su teora de una manera totalmente diferente a estos autores deduciendo hechos experimentales a partir de principios fundamentales y no dando una explicacin fenomenolgica a observaciones desconcertantes. El mrito de Einstein estaba por lo tanto en explicar lo sucedido en el experimento de Michelson y Morley como consecuencia final de una teora completa y elegante basada en principios fundamentales y no como una explicacin ad-hoc o fenomenolgica de un fenmeno observado.42 Su razonamiento se bas en dos axiomas simples: En el primero reformul el principio de simultaneidad, introducido por Galileo siglos antes, por el que las leyes de la fsica deben ser invariantes para todos los observadores que se mueven a velocidades constantes entre ellos, y el segundo, que la velocidad de la luz es constante para cualquier observador. Este segundo axioma, revolucionario, va ms all de las consecuencias previstas por Lorentz o Poincar que simplemente relataban un mecanismo para explicar el acortamiento de uno de los brazos del

experimento de Michelson y Morley. Este postulado implica que si un destello de luz se lanza al cruzarse dos observadores en movimiento relativo, ambos vern alejarse la luz produciendo un crculo perfecto con cada uno de ellos en el centro. Si a ambos lados de los observadores se pusiera un detector, ninguno de los observadores se pondra de acuerdo en qu detector se activ primero (se pierden los conceptos de tiempo absoluto y simultaneidad).44 La teora recibi el nombre de "teora especial de la relatividad" o "teora restringida de la relatividad" para distinguirla de la teora de la relatividad general, que fue introducida por Einstein en 1915 y en la que se consideran los efectos de la gravedad y la aceleracin.45 Equivalencia masa-energa

El cuarto artculo de aquel ao se titulaba Ist die Trgheit eines Krpers von seinem Energieinhalt abhngig y mostraba una deduccin de la frmula de la relatividad que relaciona masa y energa. En este artculo se expona que "la variacin de masa de un objeto que emite una energa L, es:

donde V era la notacin de la velocidad de la luz usada por Einstein en 1905. Esta frmula implica que la energa E de un cuerpo en reposo es igual a su masa mmultiplicada por la velocidad de la luz al cuadrado:

Muestra cmo una partcula con masa posee un tipo de energa, "energa en reposo", distinta de las clsicas energa cintica y energa potencial. La relacin masaenerga se utiliza comnmente para explicar cmo se produce la energa nuclear; midiendo la masa de ncleos atmicos y dividiendo por el nmero atmico se puede calcular la energa de enlace atrapada en los ncleos atmicos. Paralelamente, la cantidad de energa producida en la fisin de un ncleo atmico se calcula como la diferencia de masa entre el ncleo inicial y los productos de su desintegracin, multiplicada por la velocidad de la luz al cuadrado. Relatividad general En noviembre de 1915 Einstein present una serie de conferencias en la Academia Prusiana de las Ciencias en las que describi la teora de la relatividad general. La ltima de estas charlas

concluy con la presentacin de la ecuacin que reemplaza a la ley de gravedad de Newton. En esta teora todos los observadores son considerados equivalentes y no nicamente aquellos que se mueven con una velocidad uniforme. La gravedad no es ya una fuerza o accin a distancia, como era en la gravedad newtoniana, sino una consecuencia de la curvatura del espacio-tiempo. La teora proporcionaba las bases para el estudio de la cosmologa y permita comprender las caractersticas esenciales del Universo, muchas de las cuales no seran descubiertas sino con posterioridad a la muerte de Einstein.46 La relatividad general fue obtenida por Einstein a partir de razonamientos matemticos, experimentos hipotticos (Gedanken experiment) y rigurosa deduccin matemtica sin contar realmente con una base experimental. El principio fundamental de la teora era el denominado principio de equivalencia. A pesar de la abstraccin matemtica de la teora, las ecuaciones permitan deducir fenmenos comprobables. El 29 de mayo de 1919 Arthur Eddington fue capaz de medir, durante un eclipse, la desviacin de la luz de una estrella al pasar cerca del Sol, una de las predicciones de la relatividad general. Cuando se hizo pblica esta confirmacin la fama de Einstein se increment enormemente y se consider un paso revolucionario en la fsica. Desde entonces la teora se ha verificado en todos y cada uno de los experimentos y verificaciones realizados hasta el momento.47 A pesar de su popularidad, o quizs precisamente por ella, la teora cont con importantes detractores entre la comunidad cientfica que no podan aceptar una fsica sin un Sistema de referencia absoluto. Estadsticas de Bose-Einstein En 1924 Einstein recibi un artculo de un joven fsico indio, Satyendranath Bose, denominado "La ley de Plank y la hiptesis del cuanto de luz", describiendo a la luz como un gas de fotones y pidiendo la ayuda de Einstein para su publicacin. Einstein se dio cuenta de que el mismo tipo de estadsticas podan aplicarse a grupos de tomos y public el artculo, conjuntamente con Bose, en alemn, la lengua ms importante en fsica en la poca. Las estadsticas de Bose-Einstein explican el comportamiento de los tipos bsicos de partculas elementales denominadas bosones.

Debates Bohr-Einstein Los debates Bohr-Einstein fueron una serie de amistosas disputas pblicas sobre la mecnica cuntica entre Albert Einstein y el dans Niels Bohr que se encontraban dos de sus fundadores. Sus debates se recuerdan por su importancia para la filosofa de la ciencia. La Teora de Campo Unificada Einstein dedic sus ltimos aos a la bsqueda de una de las ms importantes teoras de la fsica, la llamada Teora de Campo Unificada. Dicha bsqueda, despus de su Teora general de la relatividad, consisti en una serie de intentos tendentes a generalizar su teora de la gravitacin para lograr unificar y resumir las leyes fundamentales de la fsica, especficamente la gravitacin y el electromagnetismo. En el ao 1950, expuso su Teora de campo unificada en un artculo titulado Sobre la teora generalizada de la gravitacin (On the Generalized Theory of Gravitation) en la famosa revista Scientific American. Aunque Albert Einstein fue mundialmente clebre por sus trabajos en fsica terica, paulitinamente fue aislndose en su investigacin, y sus intentos no tuvieron xito. Persiguiendo la unificacin de las fuerzas fundamentales, Albert ignor algunos importantes desarrollos en la fsica, siendo notablemente visible en el tema de las fuerzas nuclear fuerte y nuclear dbil, las cuales no se entendieron bien sino despus de quince aos de la muerte de Einstein (cerca del ao 1970) mediante numerosos experimentos en fsica de altas energas. Los intentos propuestos por la Teora de cuerdas o la Teora M, muestran que an perdura su mpetu de alcanzar demostrar la gran teora de la unificacin de las leyes de la fsica.49 Actividad poltica Los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial empujaron a Einstein a comprometerse polticamente, tomando partido. Siente desprecio por la violencia, la bravuconera, la agresin, la injusticia. Fue uno de los miembros ms conocidos del Partido Democrtico Alemn, DDP. Albert Einstein fue un pacifista convencido. En 1914, noventa y tres prominentes intelectuales alemanes firmaron el Manifiesto para el Mundo Civilizado para apoyar al Kaiser y desafiar a las hordas de rusos aliados con mongoles y negros que pretenden atacar a la raza blanca, justificando la invasin alemana de Blgica; pero Einstein se neg a firmarlo junto a slo otros tres intelectuales, que pretendan impulsar un contra-manifiesto, exclamando posteriormente:51 Es increble lo que Europa ha desatado con esta locura. (...)

En estos momentos uno se da cuenta de lo absurda que es la especie animal a la que pertenece. Albert Einstein.

Con el auge del movimiento nacional-socialista en Alemania, Einstein dej su pas y se nacionaliz estadounidense. En 1939 se produce su ms importante participacin en cuestiones mundiales. El informe Smyth, aunque con sutiles recortes y omisiones, narra la historia de cmo los fsicos trataron, sin xito, de interesar a la Marina y al Ejrcito en el Proyecto atmico. Pero la clebre carta de Einstein a Roosevelt escrita el 2 de agosto fue la que consigui romper la rigidez de la mentalidad militar. Sin embargo, Einstein, que siente desprecio por la violencia y las guerras, es considerado el padre de la bomba atmica.52 En plena Segunda Guerra Mundial apoy una iniciativa de Robert Oppenheimer para comenzar el programa de desarrollo de armas nucleares conocido como Proyecto Manhattan. En su discurso pronunciado en Nueva York, en diciembre de 1945, expuso: En la actualidad, los fsicos que participaron en la construccin del arma ms tremenda y peligrosa de todos los tiempos, se ven abrumados por un similar sentimiento de responsabilidad, por no hablar de culpa. (...) Nosotros ayudamos a construir la nueva arma para impedir que los enemigos de la humanidad lo hicieran antes, puesto que dada la mentalidad de los nazis habran consumado la destruccin y la esclavitud del resto del mundo. (...) Hay que desear que el espritu que impuls a Alfred Nobel cuando cre su gran institucin, el espritu de solidaridad y confianza, de generosidad y fraternidad entre los hombres, prevalezca en la mente de quienes dependen las decisiones que determinarn nuestro destino. De otra manera la civilizacin quedara condenada. La causa socialista En mayo de 1949, Monthly Review public (en Nueva York) un artculo suyo titulado Por qu el socialismo?54 en el que reflexiona sobre la historia, las conquistas y las consecuencias de la "anarqua econmica de la sociedad capitalista", artculo que hoy sigue teniendo vigencia. Una parte muy citada del mismo habla del papel de los medios privados en relacin a las posibilidades democrticas de los pases: La anarqua econmica de la sociedad capitalista tal como existe hoy es, en mi opinin, la verdadera fuente del mal. (...) El capital privado tiende a concentrarse en pocas manos, en parte debido a la competencia entre los capitalistas, y en parte porque el desarrollo tecnolgico y el aumento de la divisin del trabajo animan la formacin de unidades de produccin ms grandes a expensas de las ms pequeas. El resultado de este proceso es una oligarqua del capital privado cuyo enorme poder no se puede controlar con eficacia incluso en una sociedad organizada polticamente de forma democrtica. Esto es as porque los miembros de los cuerpos legislativos son seleccionados por los partidos polticos, financiados en gran parte o influidos de otra manera por los capitalistas privados quienes, para todos los propsitos prcticos, separan al electorado de la legislatura. La consecuencia es que los representantes del pueblo de hecho no protegen suficientemente los intereses de los grupos no privilegiados de la poblacin. (...) Estoy convencido de que hay solamente un camino para eliminar estos graves males, el

establecimiento de una economa socialista, acompaado por un sistema educativo orientado hacia metas sociales.

La causa sionista Originario de una familia juda asimilada abog parcialmente por la causa sionista. Entre 1921 y 1932 pronunci diversos discursos, con el propsito de ayudar a recoger fondos para la colectividad juda y sostener la Universidad Hebrea de Jerusaln, fundada en 1918, y como prueba de su creciente adhesin a la causa sionista. Sin embargo, aunque estaba a favor de que Palestina fuese un "hogar" para los judos, tal y como afirmaba la Declaracin Balfour, estaba en contra de la creacin de un Estado judo. As, en enero de 1946, en una declaracin ante el Comit Angloamericano de Investigacin que interrog a varias personalidades sobre la creacin de un Estado judo, Einstein dijo: La idea de un Estado (judo) no coincide con lo que siento, no puedo entender para qu es necesario. Est vinculada a un montn de dificultades y es propia de mentes cerradas. Creo que es mala.56 Einstein abog por un Estado binacional donde judos y palestinos tuvieran los mismos derechos:57 Nosotros, esto es, judos y rabes, debemos unirnos y llegar a una comprensin recproca en cuanto a las necesidades de los dos pueblos, en lo que atae a las directivas satisfactorias para una convivencia provechosa.58 El Estado de Israel se cre en 1948. Cuando Jaim Weizmann, el primer presidente de Israel y viejo amigo de Einstein, muri en 1952,Abba Eban, embajador israel en Estados Unidos, le ofreci la presidencia. Einstein rechaz el ofrecimiento diciendo: Estoy profundamente conmovido por el ofrecimiento del Estado de Israel y a la vez apenado y avergonzado por no poder aceptarlo. Durante toda mi vida he tratado con cuestiones objetivas, por lo que carezco de la aptitud natural y de la experiencia para tatar como es debido con la gente y para desempear funciones oficiales. Soy el ms afligido por estas circunstancias, porque mi relacin con el pueblo judo se ha convertido en mi vnculo humano ms fuerte, desde que tom plena conciencia de nuestra precaria situacin entre las naciones del mundo. La causa pacifista Einstein, pacifista convencido, impuls el conocido Manifiesto Russell-Einstein, un llamamiento a los cientficos para unirse en favor de la desaparicin de las armas nucleares. Este documento sirvi de inspiracin para la posterior fundacin de las Conferencias Pugwashque en 1995 se hicieron acreedoras del Premio Nobel de la Paz. Creencias religiosas

Einstein distingue tres estilos que suelen entremezclarse en la prctica de la religin. El primero est motivado por el miedo y la mala comprensin de la causalidad y, por tanto, tiende a inventar seres sobrenaturales. El segundo es social y moral, motivado por el deseo de apoyo y amor. Ambos tienen un concepto antropomrfico de Dios. El tercero que Einstein considera el ms maduro, est motivado por un profundo sentido de asombro y misterio.59 En una carta a la Asociacin Central de Ciudadanos Alemanes de la Fe Juda, en 1920, les escribe: Ni soy ciudadano alemn, ni hay nada en m que pueda definirse como "fe juda". Pero soy judo y estoy orgulloso de pertenecer a la comunidad juda, aunque no los considero en absoluto los elegidos de Dios.60 Einstein crea en un Dios que se revela en la armona de todo lo que existe, no en un Dios que se interesa en el destino y las acciones del hombre. Deseaba conocer cmo Dios haba creado el mundo. En algn momento resumi sus creencias religiosas de la manera siguiente: Mi religin consiste en una humilde admiracin del ilimitado espritu superior que se revela en los ms pequeos detalles que podemos percibir con nuestra frgil y dbil mente. La ms bella y profunda emocin que nos es dado sentir es la sensacin de lo mstico. Ella es la que genera toda verdadera ciencia. El hombre que desconoce esa emocin, que es incapaz de maravillarse y sentir el encanto y el asombro, est prcticamente muerto. Saber que aquello que para nosotros es impenetrable realmente existe, que se manifiesta como la ms alta sabidura y la ms radiante belleza, sobre la cual nuestras embotadas facultades slo pueden comprender en sus formas ms primitivas. Ese conocimiento, esa sensacin, es la verdadera religin. En cierta ocasin, en una reunin, se le pregunt a Einstein si crea o no en un Dios a lo que respondi: Creo en el Dios de Spinoza, que es idntico al orden matemtico del Universo. Una cita ms larga de Einstein aparece en Science, Philosophy, and Religion, A Symposium (Simposio de ciencia, filosofa y religin), publicado por la Conferencia de Ciencia, Filosofa y Religin en su Relacin con la Forma de Vida Democrtica: Cuanto ms imbuido est un hombre en la ordenada regularidad de los eventos, ms firme ser su conviccin de que no hay lugar del lado de esta ordenada regularidad para una causa de naturaleza distinta. Para ese hombre, ni las reglas humanas ni las "reglas divinas"

existirn como causas independientes de los eventos naturales. De seguro, la ciencia nunca podr refutar la doctrina de un Dios que interfiere en eventos naturales, porque esa doctrina puede siempre refugiarse en que el conocimiento cientfico no puede posar el pie en ese tema. Pero estoy convencido de que tal comportamiento de parte de las personas religiosas no solamente es inadecuado sino tambin fatal. Una doctrina que se mantiene no en la luz clara sino en la oscuridad, que ya ha causado un dao incalculable al progreso humano, necesariamente perder su efecto en la humanidad. En su lucha por el bien tico, las personas religiosas deberan renunciar a la doctrina de la existencia de Dios, esto es, renunciar a la fuente del miedo y la esperanza, que en el pasado puso un gran poder en manos de los sacerdotes. En su labor, deben apoyarse en aquellas fuerzas que son capaces de cultivar el bien, la verdad y la belleza en la misma humanidad. Esto es de seguro, una tarea ms difcil pero incomparablemente ms meritoria y admirable. En una carta fechada en marzo de 1954, que fue incluida en el libro Albert Einstein: su lado humano (en ingls), editado por su fiel secretaria Helen Dukas y su colaborador Banesh Hoffman y publicada por Princeton University Press, Einstein dice: Por supuesto era una mentira lo que se ha ledo acerca de mis convicciones religiosas; una mentira que es repetida sistemticamente. No creo en un Dios personal y no lo he negado nunca sino que lo he expresado claramente. Si hay algo en m que pueda ser llamado religioso es la ilimitada admiracin por la estructura del mundo, hasta donde nuestra ciencia puede revelarla. La carta al filsofo Eric Gutkind, del 3 de enero de ese mismo ao, subastada en mayo del ao 2008,61 deja al parecer las cosas ms claras, de ser posible, y aunque slo sirva para animar el debate, conviene conocerla. Dice Einstein: La palabra Dios para m no es ms que la expresin y producto de las debilidades humanas, la Biblia, una coleccin de honorables pero an primitivas leyendas que sin embargo son bastante infantiles. Ninguna interpretacin, sin importar cun sutil sea, puede (para m) cambiar esto... Tambin hay una carta poco conocida de Einstein, enviada a Guy H. Raner Jr, el 2 de julio de 1945, en respuesta a un rumor de que un sacerdote jesuita lo haba convertido desde el atesmo, en la cual se reconoce directamente como ateo (citado por Michael R. Gilmore en Skeptic Magazine, Vol. 5, No.2)62 He recibido su carta del 10 de junio. Nunca he hablado con un sacerdote jesuita en mi vida y estoy asombrado por la audacia de tales mentiras sobre m. Desde el punto de vista de un sacerdote jesuita, soy, por supuesto, y he sido siempre un ateo. William Herrmanns, veterano superviviente de Verdn, profesor de literatura alemana, entrevist varias veces a Einstein, la primera en Berln en 1930, en la que plante la idea de una religin csmica, una idea a la que haba hecho referencia en la conversacin sobre la realidad que haba tenido con Rabindranath Tagore y que despus desarroll y titul "Religin

y Ciencia", publicado en el "New York Times" en 1930. Einstein sigui desarrollando esta idea y Herrmanns, que la consideraba compatible con las creencias tradicionales se propuso fundar un movimiento que integrara las tradiciones juda, cristiana, vedista, budista e islmica. Estaba dispuesto a obtener declaraciones concisas y precisas sobre Dios. Einstein no pudo serlo ms: Con respecto a Dios, no puedo aceptar ningn concepto basado en la autoridad de la Iglesia. Desde que tengo uso de razn me ha molestado el adoctrinamiento de las masas. No creo en el miedo a la vida, en el miedo a la muerte, en la fe ciega. No puedo demostrar que no haya un Dios personal, pero si hablara de l, mentira. No creo en el Dios de la teologa, en el Dios de que premia el bien y castiga el mal. Mi Dios cre las leyes que se encargan de eso. Su universo no est gobernado por quimeras, sino por leyes inmutables.63 Para Einstein, su religin csmica y su condicin juda no guardaban relacin entre s. Cuando se le pregunt si existan un punto de vista judo replic: En el sentido filosfico no hay, en mi opinin, un punto de vista especficamente judo. Para mi, el judasmo tiene que ver casi explusivamente con la actitud moral en la vida y hacia la vida [...]El judasmo no es, pues, una religin trascendental; tiene que ver como vivimos la vida y, hasta cierto punto, con cmo la entendemos [...], y nada ms. Tengo dudas si se le puede llamar religin en el sentido aceptado de la palabra, o bien considerarla no como una "fe" sino como la santificacin de la vida en el sentido suprapersonal que se les exige a los judos.64 Comportamiento tico Einstein deca que la moralidad no era dictada por Dios, sino por la humanidad:65 No creo en la inmoralidad del individuo, y considero la tica una preocupacin exclusivamente humana sobre la que no hay ninguna autoridad sobrehumana. En la ltima etapa de su vida, Einstein mantuvo una dieta vegetariana Segn l, el vegetarianismo revesta una gran importancia para la humanidad, como puede apreciarse en algunas de sus citas sobre el tema: Nada incrementara tanto la posibilidad de supervivencia sobre la Tierra como el paso hacia una alimentacin vegetariana. (...) Ya slo con su influencia fsica sobre el temperamento humano, la forma de vida vegetariana podra influir muy positivamente sobre el destino de la humanidad.