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LAS CULTURAS MESOAMERICANAS Los Olmecas.

Los Olmecas estn muy bien estudiados por Bernardino de Sahn en una obra llamadaHistoria General de las cosas de Nueva Espaa. En este momento la historia del mundo prehispnico es todava un misterio y se ignora casi todo este mundo, existiendo muy pocas pistas que nos permitan conocer estos pueblos en su origen. Las primerasinvestigaciones sobre estos pueblos comienzan en la segunda mitad del siglo XIX yrevelaron la increble riqueza de su patrimonio histrico ya que todo lo que no era mayao azteca era desconocido.La primera fase arqueolgica que evidencia la cultura Olmeca se remonta al 1500-200a.C. Olmeca quiere decir en nahuatl que es poblador del pas de Hule y los arquelogoshan aplicado este nombre a la cultura de la regin del sur de Veracruz y Tabasco, ascomo al estilo artstico que all se da y que adquiere gran difusin y su historia searticula en dos fases.La primera fase abarca entre el 1500-900 a.C. y se caracteriza por un sistema de vida basado en las comunidades organizadas en poblados. Durante esta cultura Olmeca del poblado se da un sistema econmico de subsistencia y cada asentamiento se caracteriza por la adaptacin al tipo de ambiente en el que se encuentra el grupo. Poseen un ciertogrado de autonoma y sus componentes para la subsistencia son la agricultura, la caza, la pesca y la recoleccin que se completaban con el comercio. La cultura material de estafase antigua Olmeca se caracterizo por una amplia gama productiva que satisfaca lasnecesidades de la comunidad, utilizando la arcilla o caoln para los vasos domsticos yfunerarios, tambin se utilizaban fibras vegetales para trenzar cestas y esteras, as comola obsidiana para las pequeas esculturas y ornamentos personales, adems de otrasmaterias como el hueso, la madera o la piedra y una de las producciones mas tpicas deeste periodo fue el Baby Face. Tambin se documentan figurillas de terracota que seencuentran sentadas y son de cuidada factura con una peculiar expresin en la boca ycon los ojos rasgados que son otra modalidad de estas Baby Face y que se hanrelacionado con el jaguar como smbolo de la tierra y protector de los recin nacidos.El segundo periodo Olmeca abarca entre el 900-200 a.C. y se caracteriza por laafirmacin de un sistema poltico mas elaborado y fuertemente condicionado por lareligin dndose lugar a un periodo teocrtico y caracterizado por la construccin degrandes centros ceremoniales. Se calcula que en este periodo la poblacin llego en tornoa los 350000 habitantes y la sociedad se hizo mas compleja y articulada de forma quesus expresiones mas tpicas se convierten en el reflejo de su desarrollo tecnolgico ycultural. En este periodo se comprob la existencia de clases sociales y la formacinhomognea que no esta tan avanzada en otros pueblos. Existi un limitado urbanismo o protourbanismo que aparece en La Venta y en otros yacimientos Olmecas y as se da laexistencia de amplias plazas y pareca que las ceremonias religiosas se realizaban al airelibre, siendo el suelo de estas plazas la mascara del jaguar ya que el suelo estabaformado por un mosaico verde. En este periodo tambin se documentan piezas de jade,figurillas, colares y otros objetos en cuarzo tallado y pulido, as como trabajos enobsidiana, en cristal de roca y en serpentina que es un mrmol verde y de todo ello sededuce que exista una divisin en el trabajo, as mientras muchos se dedicaban a laagricultura y a otras actividades para la subsistencia, otros se especializaron en distintasartes o artesanas, mientras otros defendan al grupo, otra parte a las transaccionescomerciales y otro grupo era el encargado del culto a los dioses o intervenan en elgobierno que estaba en manos de los jerarcas religiosos.Los Olmecas adoraban al dios jaguar, el cual estaba representado por la serpiente y eraomnipotente y lo consideraban relacionado con la tierra, tambin adoraban al dios de la

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