La integral definida

Desde su origen, la nocin de integral ha respondido a la necesidad de mejorar los mtodos de medicin de reas subtendidas bajo lneas y superficies curvas. La tcnica de integracin se desarroll sobre todo a partir del siglo XVII, paralelamente a los avances que tuvieron lugar en las teoras sobre derivadas y en el clculo diferencial.

Concepto de integral definida

La integral definida es un concepto utilizado para determinar el valor de las reas limitadas por curvas y rectas. Dado el intervalo [a, b] en el que, para cada uno de sus puntos x, se define una funcin f (x) que es mayor o igual que 0 en [a, b], se llama integral definida de la funcin entre los puntos a y b al rea de la porcin del plano que est limitada por la funcin, el eje horizontal OX y las rectas verticales de ecuaciones x = a y x = b. La integral definida de la funcin entre los extremos del intervalo [a, b] se denota como:

Propiedades de la integral definida

La integral definida cumple las siguientes propiedades:

Toda integral extendida a un intervalo de un solo punto, [a, a], es igual a cero. Cuando la funcin f (x) es mayor que cero, su integral es positiva; si la funcin es menor que cero, su integral es negativa. La integral de una suma de funciones es igual a la suma de sus integrales tomadas por separado. La integral del producto de una constante por una funcin es igual a la constante por la integral de la funcin (es decir, se puede sacar la constante de la integral). Al permutar los lmites de una integral, sta cambia de signo. Dados tres puntos tales que a < b < c, entonces se cumple que (integracin a trozos):

Para todo punto x del intervalo [a,b] al que se aplican dos funciones f (x) y g (x) tales que f (x) g (x), se verifica que:

Ilustracin grfica del concepto de integral definida.

Funcin integral
Considerando una funcin f continua en [a, b] y un valor x [a, b], es posible definir una funcin matemtica de la forma: donde, para no inducir a confusin, se ha modificado la notacin de la variable independiente de x a t. Esta funcin, simbolizada habitualmente por F (x), recibe el nombre de funcin integral o, tambin, funcin rea pues cuando f es mayor o igual que cero en [a, b], F (x) nos da el rea.

Interpretacin geomtrica de la funcin integral o funcin rea.

Teorema fundamental del clculo integral

La relacin entre derivada e integral definida queda establecida definitivamente por medio del denominado teorema fundamental del clculo integral, que establece que, dada una funcin f (x), su funcin integral asociada F (x) cumple necesariamente que: A partir del teorema fundamental del clculo integral es posible definir un mtodo para calcular la integral definida de una funcin f (x) en un intervalo [a, b], denominado regla de Barrow:

Se busca primero una funcin F (x) que verifique que F (x) = f (x). Se calcula el valor de esta funcin en los extremos del intervalo: F (a) y F (b). El valor de la integral definida entre estos dos puntos vendr entonces dado por:

Teorema de existencia para integrales definidas.

HACIA EL TEOREMA FUNDAMENTAL DEL CLCULO

Vimos que cuando f(x) es la razn de cambio de la funcin F(x) y f(x) 0 en [a, b] entonces la integral definida tiene la siguiente interpretacin: cambio total en F(x) cuando x cambia de a a b. Decir que f(x) es la razn de cambio de F(x) significa que f(x) es la derivada de F(x) o equivalentemente que F(x) es una primitiva de f(x). El cambio total en F(x) cuando x cambia de a a b es la diferencia entre el valor de F al final y el valor de F al principio, es decir, F(b) F(a). Podemos definir F(b) F(a).

Esta definicin o principio se puede aplicar a todas las razones de cambio en las ciencias sociales y naturales. A modo de ejemplo podemos citar: Si v(t) es el volumen de agua de un depsito, en el instante t, entonces su derivada v'(t) es la razn a la cual fluye el agua hacia el depsito en el instante t. As v(t2) v(t1) es el cambio en la cantidad de agua en el depsito entre los instantes t1 y t2. Si [c](t) es la concentracin del producto de una reaccin qumica en el instante t entonces la velocidad de reaccin es la derivada [c]'(t). De esta manera [c](t2) [c](t1) es el cambio en la concentracin [c] desde el instante t1 hasta el t2. Si la masa de una varilla, medida desde la izquierda hasta un punto x, es m(x) entonces la densidad lineal es (x) m'(x). De esta manera es la masa del segmento de la varilla entre x a y x b. m(b) m(a)

Si la tasa de crecimiento de una poblacin es entonces el aumento de poblacin durante el perodo desde t 1 hasta t2.

p(t2) p(t1) es

Si c(x) es el costo para producir x unidades de un artculo, entonces el costo marginal es la derivada c'(t). Por consiguiente c(x2) c(x1) es el incremento en el costo cuando la produccin aumenta desde x1 hasta x2 unidades. Si un objeto se mueve a lo largo de una recta con funcin de posicin s(t) , entonces su velocidad es v(t) s'(t) de modo que s(t2) s(t1) es el cambio de la posicin, o desplazamiento, de la partcula durante el perodo desde t 1 hasta t2. Dado que la aceleracin de un objeto es a(t) v'(t), podemos asegurar que la expresin v(t2) v(t1) es el cambio en la velocidad en el instante t1 hasta el t2. La potencia P(t) indica la razn de cambio de la energa E(t). Esto permite decir que P(t) E'(t) y por lo tanto resulta el tiempo entre t1 y t2. E(t2) E(t1) indica la energa utilizada en

La definicin que estudiamos de integral definida nos permite calcular o evaluar la integral de funciones sencillas pero en la mayora de los casos el clculo del lmite de sumas resulta complicado.