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La imagen mitificante.

El mito es un lenguaje Roland Barthes.

() Por cierto, las propia imgenes pueden considerarse como medios del conocimiento, que de otra forma se manifiestan como textos (Belting, 15:2009) El carcter legible que atribuye Hans Belting a las imgenes dentro de su Antropologa de la Imagen evidencia uno de los papeles fundamentales que ha tenido esta a travs de la historia; su carcter pedaggico. Ejemplo de esto lo tenemos en el rol que ha cumplido la imagen dentro de la difusin del Cristianismo en diferentes periodos como la Edad Media o la evangelizacin realizada en Amrica durante el siglo XVI. Pero esta concepcin de la imagen cristiana no es la nica, ni tampoco la original. La concepcin de imago respondi originalmente a la efigie, la estatua funeraria que acompaaba al sarcfago y que tena como funcin el recordarnos la apariencia del difunto. Al mismo tiempo, Imago comparte raz etimolgica con imitatio, el acto de imitar que en latn conocemos como mimesis. Entendemos entonces que la imagen desde su concepcin original en occidente se relaciona con el concepto de imitacin, y por consecuencia con la de expresin, puesto que aprendemos a expresarnos imitando. Lo ltimo expuesto no es inocente, ya que la imagen en este sentido responde a una tarea mayor al que la Cristiandad solo fue una filial: la imagen es dadora de sentido y lineadora de la vida, como as lo expresa el mismo Belting: Los hombres y las mujeres aslan dentro de su actividad visual, que establece los lineamentos de la vida, aquella unidad simblica que llamamos imagen (Belting, 14:2009) Tampoco es inocente la relacin hecha con la concepcin de imagen de la Edad Media, poca en la cual se desconoca el concepto de arte, puesto que hoy en da las cuestiones sobre las imgenes tienen que ver ms sobre sus medios y su difusin que con el arte mismo. Esta afirmacin tiene implicancias las cuales son consideradas dentro de lo que ha sido la evolucin de la imagen desde el Medioevo hasta nuestros das, pero las salvedades que se pueden hacer dentro de esta afirmacin (sociales, tcnicas, etc.) no niegan ni excluyen las

relaciones que se pueden hacer entre las imgenes de aquella poca y las actuales. La imagen producida en la poca de la cultura de masas, si bien no guarda relacin en su totalidad con la religin, su inters comn en la difusin que comparten estas con las del Medioevo las hace smiles. Es preciso atender que estas concomitancias articuladas no caen en un anacronismo, puesto que operan sobre la historia de la cultura y la evolucin de los medios y las tcnicas 1. Se entiende entonces que la cultura de masas, o respondiendo a su concepto ms despectivos como tebeo midcult (hoy desactualizadas), encuentran sus races no precisamente en la era de produccin industrial, si no que mucho antes. Ejemplo de esto lo tenemos las estampas populares producidas durante el siglo XVI vendidas por libreros ambulantes al pueblo en plazas y mercados las cuales hacan referencias a hechos locales o cuentos fantsticos. De estos cambios la imagen no ha estado indiferente. El tener en cuenta las implicancias que tiene la evolucin de las tcnicas y los medios es fundamental para comprender los cambios que ha tenido la imagen y nuestra percepcin (...) Nuestra percepcin est sujeta al cambio cultural, a pesar de que, desde los tiempos ms remotos imaginables, nuestros rganos sensoriales no se han transformado (Belting, 2009:28) Esto reafirma la idea de que el medio no est separado de la imagen ni es una agente externo a esta. De esta manera, se entiende que el papel que ha cumplido la imagen en el desarrollo de la cultura traspasa sus implicancias con el arte, sino que tambin atiende al desarrollo de productos de cultura que responden a las relaciones sociales, econmicas, tcnicas y mediticas que la poca permite. Entendiendo esto podemos plantearnos la siguiente interrogante De qu manera podemos entender las implicancias que tienen las imgenes sobre el concepto de cultura, principalmente en una poca donde los mass medias sobreproducen este tipo de cdigos? Para responder esta interrogante es preciso el profundizar el carcter lxico de la imagen al cual hacamos referencia en un comienzo de este ensayo. El habla es un mensaje, y por lo
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Para profundizar sobre esto se puede acudir al anlisis que hace David Freedberg sobre las imgenes cristianas en El poder de las imgenes o Apocalipticos e integrados de Umberto Eco para desarrollar una idea acerca del desarrollo de los medios y las tcnicas.

tanto, no necesariamente debe ser oral; puede estar formadas de escrituras y representaciones: el discurso escrito, as como la fotografa, el cine, el reportaje, el deporte, los espectculos, la publicidad, todo puede servir para soporte para el habla mitica (Barthes, 200:2008) sentencia el semitico francs Roland Barthes dentro de su Mitologias. La importancia de profundizar en este aspecto de las imgenes (y cualquier otro producto de cultura) radica en el hecho que estos son productos de lenguaje susceptibles a un ejercicio de lexis, lo cual tiene alcances polticos. Estos alcances podran resumirse en las intenciones de naturalizacin universal del lenguaje de la cultura pequeo-burguesa. Esta naturalizacin se produce cuando la acumulacin signos sobrepasa al uso del objeto (en este caso la imagen), produciendo as simulacros, tipificaciones, mitos. Los mitos son el resultado de las representaciones colectivas producidas por los regmenes de visibilidad que utiliza el capitalismo para desarrollar puntos de encuentro en comn entre los integrantes, as creando una sensacin de falsa unidad. En este tipo de prctica la imagen cumple un papel fundamental, puesto que el mito siendo un metalenguaje en el cual signo del sistema semiolgico primario solo deviene significante en el secundario, aprovecha la facultad contemplativa que tiene el ser humano para influir en este. Como habamos dado cuenta al principio de este ensayo, el concepto original de imago (en su concepcin mstica) daba cuenta de la relacin con la apariencia de aquello que estaba ausente. En el caso del mito, esta relacin se transforma y se pervierte en la medida que la lectura de la imagen solo deviene apariencia del objeto elaborado, donde el significante encubre las relaciones sociales y de produccin que han llevado a este a ser producido. () El sentido burgues del mito, que imposibilita su forma trgica tanto como sus posibilidades picas, conduce fatalmente a la explotacin del mito, no ya en el sentido de actitud poltica que podramos encontrar en numerosas canciones y romances populares, sino en una transformacin de las sensaciones en una mercanca sujeta a las leyes de apartheid cultural solo aplicable dentro de una sociedad de signo clasista. (Moix, 65:2007) En consecuencia, la imagen mitificante funciona dentro del rgimen capitalista operando sobre la base del fetiche y la mercanca. As lo comprende Marx, al establecer que el valor de los productos de trabajo slo se establece en las relaciones sociales que se constituyen entre ellos y en los cambios que son resultado de las correspondencias entre los productores. Pero cuando los valores comunes de las

mercancas se expresan en dinero, fijan su carcter de valor, produce un encubrimiento de los caracteres sociales de los trabajos privados y de la relaciones sociales de los productores. La imagen mitificante resulta de esta manera, la mediadora en cuanto a las relaciones sociales que se originan dentro de la era de produccin industrial, cumpliendo as un rol relevante en cuanto a la conformacin de la actual sociedad y por ende de las nuevas estructuras que reformulan nuestra cultura. Si la realizacin de los productos de la cultura industrializada (entiendo dentro de esta categorizacin tambin a los objetos de arte), operan sobre la base del fetiche, su estructura lingstica estar condicionada sobre estas bases. El lenguaje por consecuencia, tambin deviene en fetiche. Esto queda de manifiesto en toda la revisin de las teoras marxistas desarrolladas a lo largo del Siglo XX en cuanto a la problemtica del fetiche y la mercanca. Cuando el filosofo hngaro Gerg Lukcs expone dentro de su Historia y conciencia de clases: Porque solamente en cuanto categora universal del ser social total, puede la mercanca comprenderse en su esencia autntica. Y solamente en este contexto la cosificacin surgida de la relacin comercial adquiere una significacin decisiva, tanto para la evolucin objetiva de la sociedad como para la actitud de los hombres respecto a ella (Lukcs, 113: 1970) evidencia y a la vez denuncia que los procesos de produccin que caracterizan al capitalismo los cuales se traducen en la racionalizacin y mecanizacin de la produccin, aumentan al sometimiento del trabajador al separarlo de una actividad directa de produccin y lo subsumen en una actitud contemplativa, condicionando la forma de cmo este (y las personas) se relacionan en y con la sociedad. Precisamente por estar separado este sector atrae la mirada engaada y la falsa conciencia; y la unificacin que lleva a cabo no es otra cosa que el lenguaje oficial de la separacin generalizada (Debord, 40:1995). Guy Debord profundiza lo planteado por Lukacs en la Sociedad de espectculo, al enfatizar el carcter fetichista de la imagen de la poca capitalista, donde la sobreproduccin de objetos que responden al carcter espectacular constituye una nueva nocin de imagen, y por ende, transforman nuestros modos de percepcin de la realidad. En el espectculo, las relaciones sociales y de produccin que encubre el fetiche en cuanto a la elaboracin de productos de cultura encuentra su punto lgido, en donde el mundo tangible es reemplazado por una seleccin

de imgenes que existe por encima de l, y que al mismo tiempo se impone como lo sensible por excelencia (Debord, 52:1995) La sociedad espectculo como lo define Debord deviene en hiperrealidad en palabras de Baudrillard. () No se trata ya de imitacin ni de reiteracin, incluso ni de parodia, sino una suplantacin de lo real por los signos de lo real (Baudrillard, 11:2005) Es as como la naturaleza universal que pretende establecer el espectculo por parte de la burguesa, podra entenderse como aqul resultado de las relaciones sociales producidas en torno a los objetos, y en consecuencia, a la imagen, en donde ambas son formas de lenguaje. Permtaseme desde este punto ejemplificar lo expuesto a lo largo de este ensayo a travs de ejercicios que resultaran ilustrativos para entender las estructuras de aquello que planteo como imagen mitificante. Para esto debo plantear la siguiente interrogante Quin no conoce a Superman? Superman, el superhroe creado en 1932 (y publicado por primera vez en 1938 en Action comics n1) por los inmigrantes judos Jerry Siegel y Joe Shuster, es el paradigma de aquello que llamamos imagen mitificante, no por las concomitancias que este pueda tener con ciertos relatos de caractersticas mitolgicas (por ejemplo Hrcules, uno de los modelos que ayudo formacin del concepto original de Superman) si no por la implicancias que tiene su imagen dentro del imaginario cultural de la sociedad del ltimo siglo. Estas implicancias traspasan ya la trillada visin de icono popular de la cultura (norte)americana, aquel defensor de la verdad, justicia y el estilo de vida (norte)americano, sino que responden a esta inclinacin por la universalidad del lenguaje empleado por el rgimen capitalista. Esto se puede evidenciar en primer lugar en la apariencia eterna del personaje. Superman (incluyendo tambin a su alter ego Clark Kent) en los casi 78 aos que el personaje tiene, no ha sufrido grandes cambios de apariencia, lo que ha facilitado su aprehensin por parte de las personas con mayor facilidad. Summosle a esto, que dentro de lo icnico que resulta ser su apariencia, esto producto de esa arteriosclerosis de los aspectos somticos de los cuales sueles ser victimas los personajes de los comics, la composicin del superhroe se conforma de distintos iconos los cuales apelan a la sensibilidad (norte)americana. Como lo analiza de manera muy aguda tanto Umberco Eco como Terenci Moix, una de las caractersticas de los

productos de la cultura de masas es apelar a la fetichizacin y estandarizacin de los sentimientos, volvindolos bsicos y superficiales. En este caso, Superman se vuelve icono de la cultura (norte)americana, defensor de su estilo de vida, exaltador de patriotismo y nocin cvica de esta nacin. () Es aqu donde el mito satisface al mximo la necesidad burguesa de las apariencia, y donde la imagen como reinado puede ser, y de hechos es, alienatoria. No solo por la imagen en s misma, sino esencialmente en lo que tiene de subordinacin en los dictmenes alienadores de las superestructuras. (Moix, 65:2007)

Portada correspondiente a Superman n 14 publicada en Abril de 1942.

Portada correspondiente a Adventures of Superman publicada en Marzo del 2002.

Otro aspecto mitificador resulta ser la familiaridad del personaje que tiene con los espectadores. El caso de Superman resulta paradjico en cuanto a esto, puesto que no se necesita ser un lector de comics avezado para saber quin es, incluso conocer su origen o quin es su nmesis, por ende el margen de Superman traspasa el estadar de lector de comics al de espectadores (o consumidores si se quiere ver desde otro punto de vista), esto en parte gracias a la elaboracin de gran diversidad de productos que acuden a la imagen del superhroe como juguetes, vestimenta, pelculas, animaciones, dulces, programas de televisin, ensayos universitarios, etc. En este sentido Moix expresa () La familiaridad,

que por razones obvias el consumidor no puede ver realizada personalmente, se obtiene fcilmente mediante esta conversin del mito en fetiche, cuya utilizacin por parte de los consumidores no es, por otro lado, sino la verdad ultima de toda frustracin colectiva: un deseo perfectamente religioso. (Moix, 59:2007) Es as como podemos aseverar que la nocin mitificante desarrollada alrededor de la figura del superhroe hubiera sido imposible en otra poca que no fuera esta, donde los cdigos visuales se sobreponen en todos los aspectos a las relaciones sociales y de produccin de la mercanca. En este punto, me resulta indispensable expresar nuevamente mi impotencia en cuanto al planteamiento de una solucin a la problemtica de la imagen en cuanto a su mediacin de relaciones dentro de la sociedad mitificada. Pero as como lo plantea Barthes, el desarrollo de estas nociones alrededor de la idea de mito, nos permiten de alguna manera el poder alejarnos de aquella denuncia piadosa y poder evidenciar las formas de operacin que tienen las superestructuras a la hora de producir representaciones colectivas. Precisamente es bajo esa premisa que este ensayo se mueve, sin la animosidad de demonizar aquellos agentes que participan en la produccin de imgenes, como lo son los medios y las tcnicas, sino por el contrario, una de los objetivos de este ensayo es problematizar aun mas esta relacin que tiene la evolucin de los medios y las tcnicas con las reformulaciones de de la imagen, y por consecuencia, sobre la reformulaciones que debemos plantearnos acerca del concepto de cultura.

Bibliografa

Baudrillard, Jean. Cultura y simulacro. Kairs: Barcelona, Espaa, 2005. Belting, Hans. Antropologia de la imagen. Kats editores: Madrid, Espaa, 2007. Debord, Guy. La sociedad del espectculo. La marca: Buenos Aires, Argentina, 1995. Eco, Umberto. Apocalpticos e Integrados. Editorial Lumen: Espaa, 1984. Freedberg, David. El poder de las imgenes. Ediciones Ctedra. Madrid, Espaa, 1992. Lukacs, Georg. Historia y conciencia de clase. Instituto del libro: La Habana, Cuba, 1970. Marx, Karl. El capital. Edaf: Madrid, Espaa, 1970. Moix, Terenci. Historia social del cmic. Ediciones B, S.A para el sello Bruguera: Barcelona, 2007. Barthes, Roland. Mitologias, Siglo Veintiuno editores: Buenos Aires, Argentina, 2008. Melot, Michel. Breve historia de la imagen. Ediciones Siruela: Madrid, Espaa, 2010.

UNIVERSIDAD DE CHILE

FACULTAD DE ARTES DEPARTAMENTO DE TEORIA DE LAS ARTES SEMINARIO: SOBRE LA NOCION DE LA IMAGEN: POLITICA, MIMESIS E IMAGINARIOS.

TRABAJO N2
Profesor: Victor Daz Ayudantes: Carol Illanes y Hector Ramrez

ALUMNO: RAL FIGUEROA FECHA: 30/01/2012

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