La oncologa es la especialidad mdica que estudia y trata las neoplasias; tumores benignos y malignos, pero con especial atencin

a los malignos, esto es, al cncer. El trmino Oncologa deriva del griego onkos (masa o tumor) y el sufijo -logos-ou (estudio de). Los profesionales de esta especialidad son los onclogos. La oncologa se ocupa de: El diagnstico del cncer. Tratamiento del cncer (ciruga y terapias no quirrgicas, como la quimioterapia, radioterapia y otras modalidades). Seguimiento de los pacientes de cncer tras el tratamiento correcto. Cuidados paliativos de pacientes con enfermedades en estado terminal. Aspectos ticos relacionados con la atencin a los enfermos con cncer. Estudios genticos, tanto en la poblacin general, como, en algunos casos, en familiares de pacientes (pueden estar indicado en algunos tipos de tumores, en los que se conocen las bases hereditarias). La oncologa del trmino significa, literalmente, una rama de la ciencia que se ocupa de tumores y cnceres. La palabra "onco" significa bulto, masa o tumor mientras "-loga" significa estudia. Qu es el cncer? Cada una de las clulas del cuerpo tienen un sistema bien regulado que controla su crecimiento, madurez, reproduccin y muerte eventual. El cncer comienza cuando las clulas en una parte del cuerpo comienzan a crecer fuera de control. Hay muchos tipos de cncer, pero todos comienzan debido al crecimiento de fuera-de-control de clulas anormales. Lo comn es el cncer? Hoy en da, millones de personas viven con cncer o han tenido cncer. El cncer es la segunda causa de muerte en los Estados Unidos. Cerca de la mitad de todos los hombres y un tercio de las mujeres en los Estados Unidos desarrollar cncer durante sus vidas. Cunto tiempo ha existido para cncer? Algunas de las primeras evidencias de cncer se encuentra entre los tumores seos fosilizados, momias humanas en el antiguo Egipto y los manuscritos antiguos. Anomalas sugestivas de cncer seo llamado osteosarcoma se han visto en momias. Entre los manuscritos, la primera descripcin conocida de cncer es vista en el papiro Edwin Smith y es una copia de parte de un antiguo libro egipcio en ciruga de trauma. Describe 8 casos de tumores o lceras de la mama que fueron tratadas mediante cauterizacin con una herramienta denominada el

simulacro de incendio. Data de alrededor de 3000 a. C.. El papiro describe la condicin como "incurable". Papel de un onclogo Profesionales mdicos que practican la oncologa se denominan especialistas en cncer u onclogos. Estos onclogos tienen varias funciones especficas. Ayuda en el diagnstico del cncer, ayudan en est el cncer y la clasificacin de la naturaleza agresiva del cncer. Herramientas de diagnstico de Oncologa La herramienta de diagnstico ms importante sigue siendo la historia clnica del paciente. Sntomas comunes que apuntan hacia el cncer incluyen fatiga, prdida de peso, anemia inexplicable, fiebre de origen desconocido, etc.. Oncologa depende de herramientas de diagnstico como biopsia o extraccin de fragmentos del tejido tumoral y examinarla bajo el microscopio. Otras herramientas de diagnstico incluyen endoscopia para el tracto gastrointestinal, como rayos x, tomografa, MRI, ultrasonido y otras tcnicas radiolgicas, gammagrafa, tomografa de computarizada de emisin de fotones individuales, tomografa por emisin de positrones y tcnicas de medicina nuclear etc. de anlisis los estudios por imgenes. Mtodos comunes incluyen exmenes de sangre para marcadores biolgicos o tumor. Aumento de estos marcadores en sangre puede ser indicativo de cncer. Terapia contra el cncer Basado en el grado y estadio del cncer, onclogos ayudar a planificar el tratamiento adecuado para cada uno de sus pacientes. Esto podra ser por ciruga, quimioterapia, radioterapia y otras modalidades. Otros especialistas Tratamiento del cncer puede implicar a otros especialistas tambin. Esto incluye a un cirujano, un onclogos o un radioterapeuta etc. toda la terapia del cncer sin embargo es coordinado por los onclogos. Recada y remisin Una vez finalizado el tratamiento inicial los onclogos es responsable del seguimiento del paciente para detectar recada y remisin. El primero significa recurrencia o retorno del cncer mientras que estar en remisin significa que queda libre de cncer. Cuidados paliativos

El onclogo tambin es responsable del cuidado paliativo o sintomtico en pacientes con neoplasias terminales. Esta y otras cuestiones de eleccin de tratamiento tienen varias cuestiones ticas, incluyendo la autonoma del paciente y la eleccin que el onclogo debe estar preocupados. Deteccin del cncer Investigacin de Oncologa y cncer implica la proyeccin de la poblacin en general para el cncer y cribado de los familiares de los pacientes (en tipos de cncer que se piensa que tienen una base hereditaria. Por ejemplo, cncer de mama se realiza proyeccin de poblacin por mamografa regular y proyeccin familiar por anlisis genticos de los genes BRCA1 y BRCA2 . Avances en Oncologa Hay una enorme cantidad de investigaciones que se realizan en todas las reas de Oncologa, que van desde la biologa celular del cncer a los regmenes de tratamiento de quimioterapia y ptimo cuidados paliativos y alivio del dolor. Esto hace de Oncologa una constante evolucin y desarrollo de campo. Investigacin del cncer se lleva a cabo en los ensayos clnicos. En el Reino Unido, los pacientes a menudo estn matriculados en grandes estudios coordinados por Cancer Research UK (CRUK), Consejo de investigacin mdica (MRC), la Organizacin Europea para la investigacin y tratamiento del cncer (EORTC) o la red nacional de investigacin de cncer (NCRN). El Rol del Psiclogo en Oncologa

Las alarmantes revoluciones cientficas, las crisis sociales y todos los avatares que con el desproporcionado crecimiento de la especie humana, se observan da tras da, han hecho cada vez ms inminente el trabajo del psiclogo en diversas reas, entre ellas las de la clnica y la salud, porque el concepto del paciente ha cambiado radicalmente para dar lugar al anlisis e intervencin del mismo en un sentido biopsicosocial, es decir, como ser humano. Los avances en el conocimiento del significado emocional, interpersonal, familiar, vocacional y funcional de los problemas experimentados por cada persona y el cmo estos problemas afectan su salud, calidad de vida y recuperacin han dado como resultado la creacin de una subespecialidad de la psicologa denominada Oncologa Psicosocial o Psicooncologa Los intereses de la psicooncologa estn fundamentados en tres pilares bsicos de los cuales se desprenden toda una serie infinita de actividades y funciones. Ellos son: (1) El paciente, (2) la familia y (3) el personal. Por razones de espacio, se har nfasis exclusivamente en el rol del psicoonclogo con el paciente y de manera indirecta, no completa, con la familia.

La calidad de vida: Esencia de la psicooncologa Sin lugar a dudas, el principal objetivo de la psicooncologa est dirigido a proporcionar calidad de vida al paciente con cncer y a su familia. De ste, se desprende una serie infinita de intereses que pueden ser comprendidos como objetivos especficos, de carcter necesariamente interdependiente, y que necesariamente debern ser considerados para la evaluacin y la intervencin del paciente oncolgico. La persona, no el cncer Curiosamente, trabajar con el paciente con cncer pareciera ser un sinnimo de trabajar con el cncer y por ende con la muerte. Definitivamente, una de las tareas de la psicooncologa se undamenta en la Tanatologa, pero no todas ni cada una de ellas. Es cierto que la mortalidad es significativa, pero no todos mueren y lo ms importantes, ninguno de ellos est muerto cuando llega a manos del psiclogo. El Impacto diagnstico: Se refiere a las reacciones comportamentales que genera en el paciente el haber sido informado de que tiene cncer. La manifestacin comportamental ms comn de la respuesta al mencionado impacto, es la crisis. Este estado (pues est limitado en el tiempo) se caracteriza por una verdadera perturbacin emocional y por un completo desorden cognoscitivo que inhiben la posibilidad de generar estrategias de afrontamiento. En estos momentos, el paciente es lo suficientemente vulnerable y por ello, la ejecucin del psiclogo resulta esencial para lograr el enganche del mismo a las posibilidades intervencin. l Impacto pronstico: Sin lugar a dudas, el temor ms grande con el que se enfrenta el personal de la salud est determinado por el momento en que el paciente cuestiona acerca del tiempo que le queda por vivir. Por obvias razones, las conductas evitativas gobiernan este tipo de situaciones provocando un alto sufrimiento en el paciente y su familia. Graves ideas irracionales se manejan alrededor del pronstico de una enfermedad cuando ste es negativo. Frases como "Si ella llega a saber que tiene cncer, se muere", pueden ilustrarlo. En realidad, no existe ninguna evidencia de que la verdad precipite la muerte (aunque debe haber siempre una evaluacin psicolgica previa del estado afectivo-emocional del paciente -que permita descartar estados o trastornos depresivos y/o trastornos de ansiedad-, su estado mental,etc.), pero s existe aquella que demuestra que la conspiracin del silencio (estrategias y esfuerzos del paciente y/o familiares y/o sanitarios destinados a evitar que alguna de las partes involucradas conozcan el diagnstico y/o pronstico de la enfermedad), incrementa los niveles de ansiedad y depresin en los pacientes, afectando significativamente, su calidad. De hecho, a medida que avanza la enfermedad, la conspiracin del silencio suele ser multidireccional entre paciente, familia y sanitarios. El paciente tiene derecho a saber lo que est pasando y el mdico, el deber de comunicrselo para hacer un verdadero equipo y afrontar la enfermedad adecuadamente.

Los Cuidados Paliativos: Aunque en un primer momento la intencin del mdico onclogo o hematlogo es el de curar, lo cierto es que por diversas variables, este objetivo muchas veces no es posible. La oncologa clnica se plantea unos objetivos bien precisos: (1) Curar al paciente; (2) aumentar la supervivencia; (3) dilatar los intervalos libres de enfermedad; (4) mejorar la calidad de vida y aliviar los sntomas (Gonzlez Barn, 1996). Sin embargo, cuando las alternativas se agotan y el primer objetivo no es posible, toda la lucha se dirige a lograr los dems, poniendo como pilar, el cuarto de ellos. Luego, la medicina paliativa no es antagnica a la actitud curativa, sino complementaria a sta. Por ende, no es exclusiva del paciente terminal y por lo mismo debe romperse esa asociacin directa a esta situacin. De hecho, el objeto de estudio de la Medicina Paliativa es el hombre enfermo y la preservacin de su dignidad. As que el papel del psiclogo a este nivel est encaminado a detectar y suplir las necesidades psicolgicas de la persona cuya condicin fsica no admite ser curada y proporcionar tratamiento de soporte a nivel afectivo emocional, desarrollando y manteniendo habilidades que le permitan trabajar por un buen vivir y eventualmente, por un buen morir a travs de la elaboracin del duelo. El Manejo del dolor por cncer: El dolor es sin duda, el sntoma ms temido por el enfermo oncolgico, su familia y el equipo de salud. Debe aclararse que no es exclusivo de la etapa terminal, pero que realmente s produce un significativo deterioro fsico y psicolgico en el paciente, llevndolo a presentar respuestas atpicas (en relacin con el comportamiento del paciente oncolgico) como agresin e irritabilidad y disminucin en la comunicacin.. Entre el 70% y el 90% de todos los dolores producidos por el cncer pueden ser controlados con medicacin oral. No obstante, para aquellos pacientes cuyo dolor no responde a esta estrategia, los procedimientos invasivos (agentes neurolticos, bloqueos del sistema nervioso autnomo, bloqueos de los nervios perifricos, procedimientos neuroquirrgicos, terapias intraespinales, entro otros) tienen un papel importante en el control del dolor. Independientemente de que el dolor por cncer tenga un origen eminentemente biolgico, no puede obviarse la dimensin subjetiva que lo caracteriza y por ende la influencia de las diferencias individuales sobre su percepcin. El Acompaamiento al paciente terminal : El trabajo con pacientes terminales ha sido uno de los grandes puntos de referencia del rol del psiclogo en oncologa. Aunque es una fuente importante de satisfaccin, ha sido tambin generadora de una serie de percepciones negativas por parte tanto de la comunidad mdica como de la psicologa. Es decir, trabajar con personas terminales en algn momento se ha asociado con el trabajo del sacerdote o los voluntarios. Hay que partir del hecho que no se trata de una obra de caridad, que el trabajo del psiclogo es esencial en esta fase de la enfermedad porque es l quien ha tenido la preparacin suficiente para abordar, de manera

profesional, las diferentes consecuencias psicolgicas que conlleva el hecho de enfrentarse a la muerte. Los Casos especiales: Existen tres subpoblaciones entre los pacientes con cncer que han sido descritas como especiales por sus caractersticas: Los nios, las personas con SIDA y los supervivientes del cncer. En realidad, los motivos por los cuales desde la psicooncologa se denominan como poblaciones especiales, radica en las caractersticas particulares de su comportamiento en relacin con el grupo de pacientes oncolgicos: (1) Los nios por la comprensin de la enfermedad que est determinada por su edad y por los efectos que ejerce sobre su comportamiento el comportamiento de sus padres, amigos y allegados y el mismo personal sanitario, entre otros. (2) Las personas con SIDA que desarrollan cncer, por las diferentes variables psicosociales que afectan su comportamiento y por las consecuencias neuropsiquitricas que implica la enfermedad y que hace que la intervencin psicolgica sea completamente distinta a la del paciente con cncer. (3) Los supervivientes del cncer, porque deben aprender a vivir con el recuerdo y el temor de posibles recadas, porque en muchas ocasiones han perdido el rol social que tenan, porque muchas veces debern rehabilitarse de posibles amputaciones, cirugas y secuelas irreversibles del tratamiento, etc.