A4N Agricultura para Necesidades Bsicas

2011
Cosecha y Postcosecha en el cultivo de Maz

Rodolfo Ramn Valdivia Lorente

Asesor Tcnico A4N Nicaragua 03/08/2011

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COSECHA Y POSTCOSECHA EN EL CULTIVO DE MAIZ

Preparado por: Rodolfo Ramn Valdivia Lorente Asesor Tcnico en Innovacin, Experimentacin y Produccin Catholic Relief Services (Proyecto A4N) I. - Introduccin Si se ha hecho un buen manejo agronmico de su parcela de produccin de granos bsicos, ha logrado obtener buenos rendimientos. Todo este trabajo se podra perder si no hace un buen manejo del grano desde la cosecha hasta el almacenamiento. Las perdidas postcosecha en los granos almacenados tienen una importancia econmica que muchas veces no se valora en su verdadera dimensin, existiendo perdidas en cantidad y calidad de los granos Las plagas que atacan los granos almacenados pueden provocar prdidas de hasta un 35 % a los productores que no cuentan con recursos econmicos suficientes para almacenar su produccin en condiciones apropiadas. II. Definiciones 2.1.- Manejo postcosecha de granos: Consiste en la realizacin de prcticas manejo del grano tales como la cosecha oportuna, secado, limpieza, seleccin, clasificacin, almacenamiento y control de plagas. Mediante la implementacin de estas prcticas se consigue conservar los granos por ms tiempo en forma ms segura. 2.2.- Periodo de postcosecha: Es el fisiolgica hasta cuando llega el grano al como semilla este periodo va desde la depositada en el suelo en el prximo ciclo tiempo transcurrido desde madurez consumidor final. Cuando es utilizada madurez fisiolgica hasta cuando es agrcola.

2.3.- Perdidas postcosecha: Son todas las reducciones de calidad o cantidad que sufren los cultivos agrcolas a partir del momento de que llega a la madurez fisiolgica. Los mismos son causados por agentes biolgicos nocivos como pjaros, roedores, microorganismos e insectos y tambin por la implementacin de procedimientos inadecuados de manejo. La calidad que tiene el grano al momento de la cosecha, solo se podr conservar mediante la implementacin de adecuadas y eficientes prcticas de manejo postcosecha.
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2.4.- Madurez fisiolgica Se entiende por madurez fisiolgica, cuando el grano est completamente maduro, es decir, la semilla se independiza de los nutrientes suministrados por la planta. Es el momento en que la semilla tiene su mxima calidad biolgica expresada como: Mayor acumulacin de materia seca Mayor sanidad Mximo porcentaje de germinacin Excelente vigor de plntula El proceso de deterioro de la semilla es mnimo

III.-Cosecha Una vez que el grano ha alcanzado su madurez, se puede dejar en el campo de 8 a 10 das como mximo. Esto se hace para que pierda un poco ms de humedad. La semilla y/o grano que permanece en el campo por ms de 10 das despus de la madurez, est expuesta a la prdida de vigor y germinacin. Adems puede sufrir daos por insectos, enfermedades y animales. Para el grano y/o semilla, el campo de produccin es el peor lugar de almacenamiento, debido a los cambios bruscos de temperatura que se dan durante el da y la noche. Es recomendable que la madurez fisiolgica de los cultivos coincida con la poca seca de la zona, sobre todo para facilitar el secado natural. En la zona seca la madurez fisiolgica del maz se alcanza aproximadamente a los 40 a 50 das despus de la floracin (fecundacin del ovulo). La presencia de la a capa negra en el grano es un buen indicador de la madurez fisiolgica. Cuando el grano de maz llega a su mximo peso seco, en la base del grano se forma una lnea llamada Capa Negra, la cual est formada por lo que originalmente fueron clulas del tej tejido de la placenta que una a cada uno de los granos con el olote. Cuando el grano deja de crecer, esas clulas se ennegrecen y dejan de pasar nutrientes del olote al grano. Usualmente la capa negra se forma cuando la humedad grano es aproximadamente el 30 %.

S el 90 a 95% de los granos situados en la base de la mazorca tienen la Capa Negra en las plantas cuyas hojas estn ms verdes, el maz ya puede cosecharse sin ningn riesgo, siempre y cuando el maz haya madurado con normalidad. El muestreo para determinar si el cultivo llego a la madurez fisiolgica, se cosechan 12 mazorcas escogidas al azar y si 9 de ellas tienen 3 granos de cada 4 de la parte basal de la mazorca, una Capa Negra, quiere decir que la humedad del grano estar muy cerca del 30%, y est listo para la cosecha. Se recomienda cosechar temprano para garantizar lo siguiente: El mximo rendimiento de grano y/o semilla y la apariencia de estas Mayor germinacin y vigor Reducir los riesgos por condiciones adversas que se puedan presentar como son precipitaciones, altas temperaturas. Reducir perdidas en los rendimientos debido daos por insectos, roedores, pjaros, mapachines y otros. Reducir la incidencia de la pudricin de mazorca y tallo, germinacin y manchado de grano. Evitar el deterioro de la semilla (disminucin de germinacin y vigor) Evitar los frutos se desgrane en el campo o se desprenda de la planta. Aprovechamiento de los precios en el mercado Preparacin del terreno para las siembras subsiguientes.

Para realizar la cosecha temprana u oportuna se debe tener las siguientes condiciones: Condiciones adecuadas de clima, por ejemplo si la madurez fisiolgica se alcanza en Octubre, se tiene que esperar que terminen las lluvias para poder lograr un buen secado. Buena programacin de siembra, procurar la madurez fisiolgica del cultivo coincida en tiempo seco. Suficiente mano de obra para la cosecha. Capacidad de secado. Equipo adecuados para la cosecha.

3.1.- Cosecha manual Esta prctica es la ms comn para los pequeos y medianos productores que siembran de 1 a 3 hectreas de semilla, dejan el maz en el campo adherido a las plantas por un tiempo variable que depende de diversos factores como ya mencionamos anteriormente, durante el cual el grano se seca en forma gradual.

Entre las prcticas ms comunes que los agricultores podran utilizar tenemos: Dejar las plantas enteras en pie tal como se desarrollaron, si las condiciones climticas son favorables para el secado Cortar la parte superior de las plantas (espiga o flor masculina), para permitir una mayor exposicin de las mazorcas al sol. Doblado: Este procedimiento consiste en doblar la parte superior de la planta o solamente la mazorca, para que la punta quede hacia abajo. Con esta prctica se pretende evitar que el agua de lluvia penetre al interior de la mazorca y disminuir el dao de los pjaros y otros animales.

Despus de la dobla no se debe dejar el maz por mucho tiempo en el campo, lo recomendable es cosechar de 10 a 15 das despus segn las condiciones ambientales.

3.2.- Tapizca La tapizca consiste en la separacin de la mazorca de la planta. La tapizca o separacin de las mazorcas de la planta se puede efectuar de dos maneras destusadas o con tusas o brcteas. Para facilitar y acelerar el secado es preferible cosecharla destusadas. 3.3.- Destusa Cuando la destusa se hace en el campo se puede realizarse con la ayuda de un instrumento manual llamado "gancho" que el operario se coloca en la mano derecha y que le facilita grandemente la operacin. En el caso que la tapizca de las mazorcas se produzca sin quitarle las tusas, la destusa se puede efectuar con otro instrumento manual llamado "clavija" o "punzn, que puede ser hecho de clavo o de cualquier otro tipo de hierro. Despus del destuse las mazorcas son examinadas visualmente para eliminar las fuera de tipo, enfermas y daadas. Una vez destusadas las mazorcas, dependiendo del contenido de humedad, se acostumbra: Continuar el proceso de secado que se inici en el campo despus de la madurez fisiolgica Almacenarlas en mazorcas Desgranarlas

3.4.- Seleccin de mazorcas Se debe revisar detenidamente las mazorcas y se deben eliminar las mazorcas y granos afectados por hongos e insectos. En produccin de semilla se deben separar las mazorcas de color diferente al propio de la variedad, se descartan mazorcas pequeas y aquellas con caractersticas diferentes a la gran mayora, adems, de apartar las mazorcas con mala cobertura. 3.5.- Desgrane Consiste en la separacin de los granos de maz de la mazorca. Considerando que la mazorca de maz se cosecha en su mazorca con el fin de poder seleccionarla antes del desgrane y que la cosecha se debe realizar tan pronto la semilla alcance la madurez fisiolgica es necesario secar las mazorcas hasta 15-18 % pues estas condiciones minimizan el dao mecnico durante el desgrane. Una vez alcanzado este primer grado de secamiento se procede a desgranar y luego secar la semilla hasta 13 % de humedad. Exponer la semilla al sol en las horas de mayor calor produce un secamiento acelerado, lo que puede ocasionar daos. Es por tal razn que no se debe secar la semilla entre las 12:00 del medioda y las 2:00 de la tarde. 3.6.- Pre limpieza o despolva Esta operacin se hace antes del secamiento. Se busca reducir la cantidad de material que habr de secar y por consiguiente la cantidad de agua a extraer. Adems la pre-limpieza facilita el paso del aire a travs de las capas de semilla. Durante la operacin hay que tomar en cuenta los siguientes factores: Es necesario pre-limpiar la semilla antes que pase al secado. La pre-limpieza se puede realizar la separacin de los materiales livianos mediante corrientes de aire y remover los materiales ms grandes o pesados con zarandas.