EL HOMBRE OCCIDENTAL Y EL ORDEN TECNOLGICO

Christopher Dawson (1962). La crisis de la educacin occidental (captulo 15). Madrid: Rialp. Traduccin de Esteban Pujals

ESTA ES LA ERA DE

Frankenstein, el hroe que cre un

ciencia de grupo. Y esto se refiere tambin a las ideologas polticas que no son racistas, como el comunismo, al menos en su forma estaliniana. En realidad, no se puede encontrar un ejemplo ms extremista de esta paranoia colectiva que la extraordinaria Historia del partido comunista, de la cual Stalin fue personalmente responsable. Sin duda, se dir que estas cosas son excepcionales y que todava queda bastante cordura en el mundo para dominarlas, como se domin la paranoia de Hitler, aunque a no poco precio. Infortunadamente existen razones para creer que este desorden est permeando toda la civilizacin moderna y que se halla bajo la superficie o cerca de la superficie de nuestra sociedad y de toda sociedad. A medida que avanza ms el orden tcnico y aumenta la presin que ste ejerce sobre el individuo, ms fuerte es la reaccin emotiva mediante la cual encuentran salida las fuerzas que se haban refrenado. En el orden pretecnolgico, el artesano y el trabajador manual daban salida a su tensin fsica en el ejercicio de su labor. Pero en el orden tecnolgico ello no es as, ya que el hombre que conduce un camin o manipula una mquina, tiene que subordinarse l mismo a la disciplina de la mquina. As sus emociones no encuentran expresin en su trabajo, y si la encuentran es un mal trabajador. Tienen que encontrar salida fuera de su trabajo, en su tiempo libre, y a veces en la accin violenta; pero ordinariamente la encuentran en la contemplacin de modelos de accin violenta proporcionados por las industrias mecanizadas que proveen a esta necesidad. Pero esto no es una solucin verdadera y constituye tan solo un paliativo temporal, puesto que la necesidad emotiva fundamental permanece insatisfecha. Pero este problema no atae slo al trabajador manual. Afecta tambin a los intelectuales y a los especialistas, sin los cuales el orden tecnolgico no podra ser mantenido. Tambin ellos tienen una sensacin de fracaso y adoptan una actitud pesimista ante el panorama de la civilizacin, como se puede ver en la literatura corriente. Cul es la verdadera causa de que la humanidad no sepa

monstruo mecnico y vio despus que se le haba evadido de su dominio y amenazaba su propia existencia. Frankenstein representa nuestra poca de un modo ms caracterstico de lo que Fausto represent la poca de Goethe y de los romnticos. El hombre occidental ha creado el orden tecnolgico; pero no ha descubierto el modo de dominarlo. Al contrario, ste empieza a controlarle y de ser as no parece que haya forma de evitar que le destruya. Donde nuestro dilema resulta ms evidente es en las nuevas tcnicas blicas. stas han llegado a tal grado de eficacia que pueden llevar rpida y fcilmente al camino de la destruccin, no solo general, sino aun mundial. Sin embargo, el orden tecnolgico no nos ofrece tcnicas de relaciones internacionales mediante las cuales esto pueda impedirse. En el campo de la diplomacia, la paz y el derecho internacional, todava tenemos que basarnos en las antiguas tcnicas humanistas que descansan en el supuesto de que el hombre es un ser racional y, por consiguiente, son tcnicas que slo pueden aplicarse en circunstancias excepcionalmente cerradas. Ocurre como si viajramos en un barco que se nos garantiz que avanzara diez veces ms que otro, pero que slo puede navegar sin peligro en una completa calma. Hoy da las aguas internacionales estn todo lo tranquilas que pueden estar; sin embargo, existe una especie de guerra entre Israel y la Repblica rabe, entre la China y Formosa, y, ms cerca de nosotros1, no existe ms proteccin que la frgil sensatez de Fidel Castro como muro que impida una guerra entre Cuba y los Estados Unidos. Todos nos damos cuenta en nuestros momentos racionales de que el mundo se ha transformado en una comunidad; sin embargo, en todo el orbe las fuerzas que atraen ms firmemente son los movimientos racistas y nacionalistas que niegan este principio y sacrifican alegremente el resto del mundo a los intereses y pasiones de su paranoica con-

En la actualidad Christopher Dawson est en los Estados Unidos desempeando temporalmente una ctedra en la Universidad de Harvard (N. del T.)

adaptarse al orden tecnolgico? Existe un defecto fundamental, inherente a la propia naturaleza de ese orden, o se

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debe simplemente a la inevitable lentitud de la naturaleza humana para adaptarse a un cambio tan sbito? No hay duda de que el cambio ha sido muy precipitado. Yo mismo nac y fui criado en un orden pretecnolgico y lo recuerdo perfectamente. Pero incluso en este periodo cualquiera que estuviese en condiciones de observar el panorama de la civilizacin occidental poda percibir lo que vena, y aun en la generacin anterior a la ma hubo escritores que, como Nietzsche, se dieron cuenta de la decadencia de los valores humanistas y de la civilizacin humanista liberal, aunque ste no atisb las nuevas tcnicas que iban a transformar la existencia humana. Sin embargo, indic como lo hicieron otros pensadores alrededor de este mismo periodo que la cultura occidental ya no posea los recursos espirituales que anteriormente haban justificado su existencia y sin los cuales no poda sobrevivir, as que las causas de nuestro estado actual estaban ya presentes en la cultura humanista liberal del periodo pretecnolgico. En realidad, el problema fundamental con el que tenemos que enfrentarnos se haba manifestado ya a fines del siglo XVIII. Nunca ha habido una sociedad ms civilizada en el sentido humanista que la sociedad francesa de la Ilustracin, ni ms completamente convencida del poder de la razn y la ciencia para resolver todos los problemas de la vida y para crear una cultura completamente racional, basada en los firmes cimientos de la ciencia y la filosofa. Sin embargo, cuando esta sociedad, representada por Condorcet y sus amigos, tuvo ocasin de poner en prctica sus ideas en los primeros aos de la Revolucin francesa, fracas desastrosamente, siendo a la vez destruida casi por completo por la erupcin de las fuerzas irracionales que haba desatado. Uno de los escritores de la emigracin describi en un prrafo notable cmo se dio cuenta de la falsedad de la ideologa racionalista, en un chispazo momentneo de intuicin, una noche de 1796 en que realizaba una penosa marcha a travs del Zuiderzee helado, con el ejrcito ingls derrotado, y cmo todas las ilusiones de la Ilustracin se le desvanecieron bajo la fra luz de las estrellas invernales. La misma desilusin experimentaron de un modo menos dramtico muchas de las mentalidades ms grandes del periodo: William Blake, Joseph de Maistre y Francisco de Goya. El ltimo es un caso especialmente interesante, ya que fue un discpulo consciente de la Ilustracin. Sin embargo, en sus ltimas obras muestra de un modo casi apocalptico que los acontecimientos histricos no son obra del

clculo racional ni aun de la voluntad humana. Por debajo de la superficie histrica existen unas fuerzas sobrehumanas o subhumanas en actividad que arrastran a los hombres y a las naciones como a las hojas un vendaval. Pero nada de esto vieron los liberales del siglo XIX, excepto quiz el pequeo grupo de tericos franceses representado por Alexis de Tocqueville. En general, continuaron los pasos de la Ilustracin como si el desastre de la Revolucin no hubiese ocurrido nunca. cerraron los ojos a las realidades u ocultaron la desagradable realidad con los velos del idealismo y el romanticismo. Es fcil encontrarles justificacin. El triunfo de la ciencia aplicada pareca acreditar su fe en la razn y la doctrina del progreso nacin con la expansin del comercio y la industria occidentales que conquistaban el mundo. No se dieron cuenta de lo estrecho que era el terreno en que se sostenan ni de lo rpidamente que lo erosionaban las fuerzas cambiantes que haban puesto en marcha. Pero en la ltima parte del siglo XIX hubo una reaccin contra el liberalismo que encontr su expresin en el nuevo Imperio germano, con su imponente desarrollo de poder militar y la disciplinada organizacin de su investigacin cientfica, que prepar la ruta del orden tecnolgico. Nietzsche fue el profeta de esta reaccin antiliberal. Expres la voluntad de poder que lo inspiraba, al mismo tiempo que expona despiadadamente su nihilismo cultural y su prdida de los valores espirituales. Sin embargo, fue el liberal y racionalista Sigmund Freud, que escriba en Viena en los primeros aos del siglo XX, quien asest el golpe final a la ideologa liberal con su anlisis de la psique y su descubrimiento del amplio territorio no cartografiado de lo inconsciente. Y en cuanto probaron el fruto de este rbol de la ciencia psicolgica, los hijos de Adam Smith fueron arrojados del cmodo paraso liberal, en que haban vivido con tanta seguridad, y lanzados a la espesura, en donde tuvieron que enfrentarse con animales salvajes cuya existencia haban ignorado. As, en el mismo instante en que el hombre adquira un dominio casi ilimitado sobre la naturaleza mediante la nueva tecnologa, se daba cuenta de su propia insuficiencia. Era imposible no aprender esta leccin porque nos la puso enfrente la terrible experiencia de la segunda guerra mundial y todo lo que la precedi. En Alemania y en Austria, en donde se haban originado la nueva tecnologa y la nueva

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psicologa, no vimos slo individuos psicopticos, sino movimientos de masas y pueblos enteros sometindose al poder de lo inconsciente y sacrificndose a s mismos ante los negros dioses de una mitologa racial. Despus de esta experiencia es imposible que el hombre culto vuelva a las viejas ilusiones racionalistas. Tenemos que enfrentarnos con el hecho de que la amplia expansin de las fuerzas externas del hombre mediante la ciencia y la tecnologa, que son la creacin de la razn humana, no han hecho nada para reforzar el poder de la razn en el orden moral que es su propio dominio. Porque el orden moral y el tecnolgico han quedado desconectados uno del otro, y a medida que el orden tecnolgico ha avanzado, reforzndose, el orden moral se ha ido debilitando. El orden tecnolgico se presta ms fcilmente a servir la voluntad del poder que, como Nietzsche viera, es fundamentalmente un poder amoral, destructivo de valores morales. Se parece a aquellos espritus de Las mil y una noches, que estn prestos a hacer lo que sea, bueno o malo, en servicio del hombre poseedor de la palabra mgica o el talismn. De este modo nos hallamos ante un conflicto entre la naturaleza humana y la civilizacin mucho ms severo que ninguno de los que ocurrieron en el pasado, ya que el orden tecnolgico implica un sistema de control social de ms alcance y exige una coordinacin mucho ms completa de unas disciplinas sociales que hasta aqu haban disfrutado de una considerable independencia. Completamente aparte de ninguna cuestin de ideologa, la lgica interna y la eficacia externa del sistema exige una coordinacin y una unidad totales, de modo que educacin y ciencia, comercio e industria, gobierno y opinin pblica debern cooperar todos en conjunto en una organizacin compacta que no deje otra salida. Es evidente que un sistema de esta clase se encuentra completamente opuesto a los ideales del liberalismo de los siglos XVIII y XIX que inspiraron el desarrollo de la democracia moderna. Es verdad que el liberalismo nunca fue absolutamente consistente en este respecto, porque fue el individualismo econmico y la libre competencia del liberalismo econmico lo que puso los cimientos del orden tecnolgico de la nueva sociedad industrial del siglo XIX. Sin embargo, los liberales creyeron que la servidumbre tecnolgica del sistema fabril se compensara con las ventajas de la libertad poltica y la educacin popular, no menos que con la creciente prosperidad de las clases medias que for-

maban la nueva seleccin. Estaban sinceramente convencidos de que el conflicto existente entre la naturaleza humana y la injusticia social sera resuelto o atenuado por la libertad poltica y el progreso econmico, y, si se equivocaban, su optimismo en conjunto pareca ms justificado que el pesimismo de los socialistas marxistas con su teora de la creciente miseria del proletariado. As, tambin los reformadores sociales y los nuevos psiclogos fueron influidos por los mismos idealismos liberales. Porque estos crean que los conflictos psicolgicos de los individuos quedaban en gran parte resueltos por medio de la ilustracin y la libertad psicolgica. Cuanto ms se hicieran retroceder de la frontera psicolgica los lmites del control social, tanto ms se liberara la personalidad de la tirana del super-ego y de las represiones y frustraciones que la acompaaban. Esta fue la solucin hacia la cual tendieron los primeros escritos de Freud; pero en ellos, como psiquiatra, se interesaba slo por los problemas de la personalidad neurtica. Como filsofo percibi siempre la necesidad de la represin o la renunciacin de la complacencia instintiva como condicin necesaria de la civilizacin. En realidad, como he indicado, Freud ha hecho ms que ningn otro pensador moderno para socavar la ideologa liberal mediante su diagnosis de las falacias psicolgicas en que se basaba la tica humanitaria y optimista. La quiebra del liberalismo ha sido sustituida por el apogeo del colectivismo del Estado totalitario, un desarrollo que se relaciona muy estrechamente con el orden tecnolgico. La fuerza de la solucin colectivista hay que buscarla en la eliminacin o supresin de todos los elementos que puedan debilitar el propsito comn o pueden interferir en la marcha regular del mecanismo econmico o poltico. Solucion el conflicto entre la naturaleza humana y la civilizacin, negando su existencia y forzando a la naturaleza humana a la conformidad con el esquema poltico y econmico, utilizando la drstica ciruga que adapta al hombre nuevo al nuevo orden. No intenta resolver los conflictos psicolgicos del individuo; pero, al negar la validez a los valores morales y al juicio moral, reduce al individuo obstinado a la posicin de un criminal o un loco. As, el campo de concentracin da la contestacin final al criticismo social, del mismo modo que el manicomio resuelve los problemas sociales del enfermo mental.

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Las desventajas de esta solucin consisten en que quita las barreras psicolgicas de la crtica y el juicio morales que refrenan el desarrollo patolgico de las falsas ilusiones y las neurosis colectivas. No hay razn para suponer que los fines de la voluntad colectiva de la sociedad o del Estado son ms racionales o morales que los del individuo. Al contrario, el nivel moral de los Estados o gobiernos, especialmente en periodos de guerra y de revolucin, es de ordinario mucho ms bajo que el del individuo. He aqu cmo un Estado que suprime deliberadamente la crtica moral y tiene como ltimo fin la voluntad de poder, es capaz de toda iniquidad, como se ha visto en nuestro tiempo en los infiernos artificiales creados por el hombre en Belsen y Auschwitz y en las proscripciones y purgas en masa de la Rusia estalinista. Pero lo ms alarmante de estos desarrollos es la forma en que esta reversin a la barbarie ha sido asociada con el progreso tecnolgico. En realidad, la nueva barbarie es en s misma tecnolgica, en la misma medida que todo el sistema de propaganda y persecucin, los juicios en masa y los campos de concentracin representan una elaborada tcnica de asegurar la conformidad social y de rehacer al hombre segn una nueva estructura ideolgica. No es extrao que el hombre occidental reaccione con horror ante esta degradacin de la civilizacin y que rehse admitir la posibilidad de su victoria sobre el nuevo mundo libre. Sin embargo, la experiencia de los ltimos treinta aos ha demostrado que la sntesis del liberalismo poltico y de la tecnocracia econmica del mundo occidental encierran en su sistema algunas debilidades y contradicciones morales que lo inutilizan para proporcionar la respuesta satisfactoria a la opinin totalitaria. Porque como la sociedad democrtica tecnolgica es libre, carece de los propsitos morales superiores que son los nicos que pueden justificar los inmensos desarrollos de la fuerza y la organizacin tecnolgicas. El sistema existe, en primer lugar, para satisfacer las necesidades y exigencias materiales de los consumidores, y estas exigencias vienen determinadas artificialmente por los agentes publicitarios que estn en contacto con los productores, de modo que todo el sistema tiene un movimiento circular y se nutre de s mismo. El Estado totalitario, en cambio, a pesar de su inmoralidad fundamental, puede imprimir un propsito relativamente moral a su tecnologa, que est planeada para servir al bien comn el bien del Estado mejor que al provecho de

ningn inters particular, financiero o industrial. Considerado, pues, como un propsito comn, constituye una fuente de fuerza moral para el individuo, aun cuando el Estado mismo no tenga propsitos morales superiores. Esparta puede que no fuera ms que unos cuarteles glorificados, mientras Sbaris puede que fuera el hogar de la riqueza y la cultura material; sin embargo, en todo el mundo griego Esparta fue idealizada y Sbaris despreciada, porque los espartanos vivan de acuerdo con la ley y estaban dispuestos a sacrificarlo todo a un propsito comn, mientras el sibarita viva para s mismo y haca de la riqueza y el placer los motivos de su vida. He aqu cmo no existe mucha razn para suponer que en el conflicto del mundo actual la democracia vaya a triunfar del comunismo, mientras la primera no represente ms que un superior nivel de bienestar material y una tecnologa avanzada subordinada a la satisfaccin de necesidades materiales y al enriquecimiento de aquellos intereses financieros e industriales que puedan estimular y satisfacer en mayor grado las exigencias del consumidor. Sin embargo, existe otra alternativa que no han tenido en cuenta los racionalistas liberales que ponen su confianza en la razn individual guiada por el inters propio personal, ni los psiclogos que afirman el poder de los impulsos irracionales, ni los polticos y filsofos que exaltaron la voluntad de poder. Esta alternativa est representada por la religin tradicional o la doctrina filosfica, que resuelve el conflicto psicolgico y moral con referencia a un orden superior de verdades y valores trascendentes y a unos fines a los cuales estn subordinados, tanto la vida del individuo como la de la sociedad. La fuerza de esta solucin est en ella, y solo ella proporciona un principio de coordinacin, de modo que el individuo no se sacrifica completamente a la comunidad, ni la comunidad al individuo. Por consiguiente, desde el punto de vista psicolgico, es el mtodo ms "econmico", cualquiera que sea su validez metafsica. Sin tal principio de coordinacin no hay medios satisfactorios de reconciliar los propsitos del ego con los de la voluntad colectiva. En realidad, no queda sitio para la voluntad colectiva como fuerza racional, y el individuo permanece nada ms que con una especie de instinto gregario que no tiene relacin con nada, aparte del miedo y las falsas ilusiones de la mentalidad de masa. No podemos pasar por alto el hecho de que toda civilizacin, desde los principios de la historia hasta los tiempos

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modernos, ha aceptado la existencia de un orden espiritual trascendente y lo ha considerado como la ltima fuente de los valores morales y la ley moral. Y en toda civilizacin superior encontramos el desarrollo superior correspondiente de esta concepcin. Es difcil explicar este concepto como producto de una especie de regresin infantil, como hacen los racionalistas2, ya que en toda civilizacin algunas de las mentalidades ms avanzadas de toda poca han credo en l. Incluso en los casos en que las creencias religiosas tradicionales haban perdido su asidero sobre la sociedad, como en la Grecia antigua, vemos que los orientadores del pensamiento todava permanecieron fieles a ellas y continuaron construyendo elaborados sistemas metafsicos para poderlas justificar. Si esto es una ilusin, entonces la civilizacin es a su vez una ilusin, porque existe una evidente relacin entre la quiebra del orden moral, cuando este se ve privado de sus motivos y sanciones espirituales, y la quiebra de la civilizacin, cuando esta pierde su relacin con el orden moral. La razn por la cual la civilizacin moderna ha podido secularizarse as, es que el dominio de la razn se ha ampliado y reforzado tanto con el desarrollo de la ciencia y la tecnologa, que el hombre ha venido a creer que su razn era suficientemente fuerte para crear un orden moral que se bastase a s mismo para poder crear a su vez una sociedad perfecta. En esto se ha equivocado, como nos ha demostrado la experiencia de los ltimos cincuenta aos. Como seal Freud, el hombre se propona vivir ms all de sus medios psicolgicos, intento que deba llevar ms o menos pronto a la bancarrota. Parece, pues, que el nico camino para salir del marasmo en que se encuentra la civilizacin moderna es la vuelta a los antiguos fundamentos espirituales y la restauracin de la antigua alianza entre la religin y la cultura. Ahora bien es esto todava posible o es que el progreso de la ciencia moderna ha hecho imposible tal alternativa? Esta fue la idea comn del siglo XIX. Formaba parte de la ideologa liberal que supona que la existencia era un movimiento inevitable hacia delante mediante el cual la ciencia avanza continuamente mientras la religin sigue un sentido contrario. Pero, en primer lugar, la existencia de movimientos irreversibles de esta clase es muy dudosa, y, en segundo lugar, no hay

razn para suponer que la religin y la ciencia son simplemente alternativas una de otra. Evidentemente, son de naturaleza distinta, tanto en sus mtodos como en sus propsitos; pero no se excluyen mutuamente, sino que ms bien se complementan. De modo que es posible que cuanta ms ciencia posea una cultura, tanta ms religin necesite. No hay duda de que pueden ser subjetivamente exclusivas, debido a la concentracin que requiere un campo a expensas del otro. Esto es lo que ha ocurrido, en realidad, en los tiempos modernos, cuando la cultura occidental ha vuelto la espalda al mundo espiritual para concentrar toda su energa en el descubrimiento y la explotacin del nuevo mundo de la ciencia y la tecnologa. Pero tan pronto como los hombres se han dado cuenta de que este desarrollo unilateral de la cultura ha llegado a ser una amenaza para su propia supervivencia y es contrario a los verdaderos intereses del hombre y de la sociedad, no queda nada, aparte de la costumbre y el prejuicio, que pueda detener el regreso a un principio de orden espiritual y a un reconocimiento de esta perdida dimensin de la cultura de Occidente. Como he dicho, la mente humana siempre ha sido consciente de la existencia de un orden de valores espirituales, de los cuales los valores morales reciben su vitalidad. Esto es tambin un orden de realidades espirituales que encuentra su centro en el ser trascendente y en la verdad divina. Todas las grandes religiones del mundo estn de acuerdo en confesar esta verdad: que existe una realidad eterna ms all del flujo de las cosas temporales y naturales que es a la vez base del ser y fundamento de lo racional. La fe cristiana va mucho ms all que esto. Ella y solo ella demuestra cmo esta realidad superior ha penetrado en la historia humana, cambiando su curso. Demuestra en qu modo la semilla de una nueva vida se implant en la humanidad, sealando una raza particular como canal de revelacin, que encontr su cumplimiento en la encarnacin del Verbo Divino, en una persona particular y en un particular momento de la historia. Demuestra cmo se comunic esta nueva vida a una sociedad espiritual, que lleg a ser el rgano de la accin divina en la historia, a fin de que la raza pudiera espiritualizarse progresivamente, levantndose a un plano espiritual superior. Visto desde este ngulo, el progreso moderno de la ciencia y la tecnologa adquiere un nuevo sentido. El orden tecnolgico que hoy amenaza la libertad espiritual, e incluso la

Por ejemplo, S. Freud en El futuro de una ilusin, 1927.

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existencia humana, con los poderes ilimitados que pone al servicio de la pasin y la voluntad humanas, pierde su aterradora condicin tan pronto como se subordina a un principio superior. La tecnologa, una vez liberada de la dominacin del egosmo individual y del culto masificado del poder, pasar a ocupar su propio lugar como un instrumento providencial en la creacin de un orden espiritual. Pero esto es imposible mientras nuestra sociedad carezca de propsitos espirituales y slo est atenta a la satisfaccin de su codicia de poder y de sus deseos egostas. Slo se puede lograr un cambio mediante una orientacin radical de la cultura hacia fines espirituales. Esto significa una tarea inmensa, ya que supone una inversin del movimiento que ha dominado a la civilizacin occidental durante los dos o tres ltimos siglos. Sin embargo, este cambio se ha presentido durante mucho tiempo, y algunos profetas, poetas y filsofos lo han pronosticado y defendido desde principios del siglo XIX. Poetas como Blake, Coleridge y Novalis; socialistas y socilogos como Comte, Saint-Simon y Bazart; y filsofos como Nietzsche; todos ellos percibieron la naturaleza del problema y la inevitabilidad de un gran cambio espiritual, aunque su visin estuviese parcialmente empaada, ya que los poetas desechaban la ciencia, los socilogos rehusaban a Dios, y Nietzsche rechazaba simultneamente tanto a Dios como a la humanidad. La conversin y la reorientacin de la cultura moderna implica un doble proceso, en los niveles psicolgico e intelectual. En primer lugar, y ante todo, es necesario que el hombre occidental recobre el uso de sus facultades espirituales superiores su poder de contemplacin, que se ha atrofiado por los siglos de negligencia en que su mente y su voluntad se han concentrado en la conquista de los poderes poltico, econmico y tecnolgico. Este redescubrimiento de la dimensin espiritual de la existencia humana puede ser tanto religioso como filosfico: se basa en una especie de conversin religiosa a travs de la cual el hombre se da cuenta de que necesita a Dios y descubre un nuevo mundo de verdades espirituales y valores morales; o puede implicar un reconocimiento metafsico objetivo de la importancia ontolgica y del significado del factor espiritual. Quiz deban ser ambas cosas, porque el estudio de las variedades de la experiencia religiosa en los ltimos doscientos aos, ha mostrado cun poco se puede alcanzar mediante el

emocionismo no intelectual de las tradiciones reavivalistas3, que han sido muy fuertes incluso en un ambiente tan secular como el de la Norteamrica del siglo XIX. Pero un cambio completo de orientacin espiritual no puede ser efectivo a menos que ocurra en un profundo nivel psicolgico. No se puede dar a pedir de boca. Slo se puede alcanzar mediante un viaje largo y penoso por el yermo. Mientras tanto, se puede dar en seguida un paso preliminar y esencial dnde y cundo haya hombres que reconozcan la necesidad de un cambio espiritual. Este consiste en la reforma de nuestro sistema de educacin superior, del que he hablado extensamente. En el mundo moderno, la mayora de los hombres pueden terminar su educacin sin darse cuenta de la existencia de este factor espiritual elemental y esencial, tanto para la psique del individuo como para la vida de la civilizacin. Tanto si estudia letras, como ciencias o tecnologa, no se le proporciona idea de la existencia de un principio superior que se puede conocer y que puede influir en la conducta individual o la cultura social. Sin embargo, como he dicho, todas las grandes civilizaciones histricas del pasado han reconocido la existencia de algunos principios o motivos espirituales de esta clase y los han constituido en la llave de interpretacin de la realidad y de sus conceptos de orden moral. He aqu por qu un sistema de educacin como el del Estado secular moderno, que prescinde casi totalmente del componente espiritual de la cultura y de la psique humanas, es una aberracin tan enorme que no hay progreso en el mtodo cientfico o en la tcnica de la educacin que baste para compensarlo. En este punto estamos en una posicin inferior al de muchas culturas menos avanzadas que han conservado su conciencia de un orden espiritual, porque donde quiera que exista esta conciencia, la cultura posee todava un principio de integracin. Mucho camino tenemos que recorrer antes que recobremos este principio de integracin que se ha perdido. Pero es una funcin de la educacin el hecho de abrir la mente, tanto hacia la apreciacin de la herencia de la cultura espiritual como de la cientfica y humanstica. Si, como he indicado, el vaco espiritual de la cultura occidental moderna es una amenaza para su propia existencia, es un deber del educador sealarlo y demostrar cmo se ha llenado este vaco en

3 Intentos de propagacin de la fe religiosa mediante predicacin ambulante y exaltacin de masas. (N. del T.)

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otras edades y culturas. Pero el educador cristiano puede hacer mucho ms que esto, ya que est plenamente convencido de la realidad del orden espiritual y es un testigo viviente de los valores espirituales en los cuales se fund nuestra civilizacin. Sin duda su posicin es difcil, ya que, si es profesor en una escuela o Universidad religiosas, su labor se limita a un pequeo mundo separado que apenas se da cuenta del gran abismo que divide sus creencias tradicionales de las fuerzas que dirigen el mundo de hoy; mientras que si profesa en una entidad pblica, se ve obligado por las condiciones de su trabajo a tratar los problemas espirituales vitales como

algo que est ms all de la esfera de su incumbencia. Sin embargo, a pesar de todo esto, es el nico individuo que est en situacin de tender el puente entre el mundo particular de la fe religiosa y de los valores espirituales y el mundo pblico de la tecnologa, el positivismo cientfico y el conformismo social. Mientras exista todava la tradicin de una educacin superior cristiana, la victoria del secularismo, incluso en una sociedad tecnolgica moderna, no es completa. Todava queda una voz para dar testimonio de la existencia del mundo olvidado de la realidad espiritual, en la que el hombre encuentra el verdadero reconocimiento de su ser.