Montesquieu

Vrai nom : Charles-Louis de Secondat, baron de La Bde et de Montesquieu N le 18 janvier 1689 La Bde ( ct de Bordeaux) Mort le 10 fvrier 1755 Paris crivain et philosophe franais. Mouvement : Lumires et Libralisme Genres : romans pistolaires Jeune homme passionn par les sciences et l'aise dans l'esprit de la , Rgence Montesquieu publie anonymement en 1721, un roman pistolaire qui fait la satire amuse de la socit franaise vue par des Persans exotiques. Il voyage ensuite en Europe et sjourne un an en Angleterre o il observe la monarchie constitutionnelle et parlementaire qui a remplac la monarchie autocratique. De retour dans son chteau de La Brde au sud de Bordeaux, il se consacre ses grands ouvrages qui associent histoire et philosophie politique : Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur dcadence (1734) et De l'esprit des lois (1748) dans lequel il dveloppe sa rflexion sur la rpartition des fonctions de l'tat entre ses diffrentes composantes, appele postrieurement principe de sparation des pouvoirs . Montesquieu, avec entre autres John Locke, est l'un des penseurs de l'organisation politique et sociale sur lesquels les socits modernes et politiquement " librales" s'appuient Montesquieu prvoit la distribution des pouvoirs au chapitre 6 de De l'esprit des lois. Montesquieu voit exister trois pouvoirs : la puissance lgislative , la puissance judiciaire des choses qui dpendent du droit des gens , charge particulirement des affaires trangres et de la dfense, et la puissance excutrice de celles qui dpendent du droit civil , c'est--dire le lgislatif, le judiciaire et l'excutif. uvres : Essai sur le got (1757) La cause de la pesanteur des corps La damnation ternelle des paens (1711) Systme des Ides (1716) Lettres persanes (1721) Le Temple de Gnide (1724), pome Histoire vritable d'Arsace et Ismnie (1730), roman Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur dcadence (1734) De l'esprit des lois (1748) La dfense de L'Esprit des lois (1750) Penses suivies de Spicilge Le flux et le reflux de la mer Mmoires sur la fivre intermittente Mmoires sur l'cho

Les maladies des glandes rnales La pesanteur des corps Le mouvement relatif Le Spicilge Penses

L'esclavagisme Montesquieu ne saccommode pas de lide desclavage. Il dcide donc de ridiculiser les esclavagistes dans le chapitre 5 du livre XV de De lesprit des lois : Si javais soutenir le droit que nous avons eu de rendre les ngres esclaves, voici ce que je dirais . Suit alors une liste darguments caricaturaux dont le grinant si nous les supposions des hommes, on commencerait croire que nous ne sommes pas nous-mmes chrtiens , prcurseur du Pangloss de Candide. Cest dans ce mme livre, intitul Comment les lois de lesclavage civil ont du rapport avec la nature du climat , que Montesquieu commence dvelopper sa thorie sociologique des climats. La thorie des climats Une des ides les plus clbres de Montesquieu, souligne dans De l'esprit des lois et esquisse dans les Lettres persanes, est la thorie des climats, selon laquelle le climat pourrait influencer substantiellement la nature de l'homme et de sa socit. Il va jusqu' affirmer que certains climats sont suprieurs d'autres, le climat tempr de France tant l'idal. Il soutient que les peuples vivant dans les pays chauds ont tendance s'nerver alors que ceux dans les pays du nord sont rigides. Montesquieu fut l influenc par La Germanie de Tacite[12], un de ses auteurs favoris. Si cette ide peut sembler aujourd'hui relativement absurde, elle tmoigne nanmoins d'un relativisme indit l'poque en matire de philosophie politique. Elle inaugure dans ce domaine une nouvelle approche du fait politique, plus scientifique que dogmatique, et s'inscrit ainsi comme point de dpart des sciences sociales modernes. Montesquieu effectue ses humanits chez les oratoriens de Juilly, dispose de liens avec la classe parlementaire et dattaches nobiliaires et terriennes. Son milieu intellectuel est parisien o il frquente Fontenelle. Son sentiment nobiliaire, le prjug des rangs lis une dynamique de lhonneur le conduisent rejoindre une forme de morale stocienne. Montesquieu a tent dinterprter sa rhtorique en rapport avec les ralits des Etats actuels et des rpubliques dmocratiques ; il inspirera Tocqueville. Montesquieu fournit un modle pour la concorde du savant et du politique ; il pose la question du savoir politique : cest un savoir qui doit imprativement garder une forme duniversalit, sans tre hant par le fantasme ruineux de sa toute puissance, un savoir du particulier qui ne dbouche pas sur la sacralisation dune histoire fige, relle ou mythique et qui est sollicit la fois par la limite impossible de lEtat dans le citoyen (dmocratie antique) et le refus organis de cette transformation du pouvoir en puissance pure quest le despotisme parce que tout pouvoir est port une extension de ses attributions. La sparation des pouvoirs devient une ncessit.

Denis Diderot
Denis Diderot, n le 5 octobre[1] 1713 Langres et mort le 31 juillet 1784 Paris, est un crivain, philosophe et encyclopdiste franais. Diderot marque par sa culture, son esprit critique, sa puissance de travail et un certain gnie. Il laisse son empreinte dans l'histoire de tous les genres littraires auxquels il s'est essay : il pose les bases du drame bourgeois au thtre, il rvolutionne le roman avec Jacques le Fataliste, il invente la critique travers ses Salons, il est le matre d'uvre d'un des ouvrages les plus marquant de son sicle, la clbre Encyclopdie. En philosophie galement, Diderot se dmarque en proposant plus de la matire un raisonnement autonome du lecteur qu'un systme complet, ferm et rigide. Rien en fait ne reprsente mieux le sens de son travail et son originalit que les premiers mots de ses Penses sur l'interprtation de la nature (1753) : Jeune homme, prends et lis. Si tu peux aller jusqu' la fin de cet ouvrage, tu ne seras pas incapable d'en entendre un meilleur. Comme je me suis moins propos de t'instruire que de t'exercer, il m'importe peu que tu adoptes mes ides ou que tu les rejettes, pourvu qu'elles emploient toute ton attention. Un plus habile t'apprendra connatre les forces de la nature; il me suffira de t'avoir fait essayer les tiennes. Mal connu de ses contemporains, loign des polmiques de son temps et des conventions sociales, mal reu par la Rvolution, il devra attendre la fin du XIXe sicle pour recevoir enfin l'intrt et la reconnaissance de la postrit dans laquelle il avait plac une partie de ses espoirs. Denis Diderot nait Langres, dans une famille bourgeoise en 1713. De 1723 1728, il suit les cours du collge jsuite proche de sa maison natale. douze ans, il envisage la prtrise et, le 22 aot 1726, reoit la tonsure de l'vque de Langres. En 1728, il part tudier Paris, peu intress par les perspectives de la province, l'entreprise familiale et la carrire ecclsiastique laquelle son pre le destine. Ses premires annes parisiennes sont mal connues. De 1728 1732, il suit sans doute des cours au collge d'Harcourt puis tudie la thologie la Sorbonne. En tous cas, le 6 aot 1735, il reoit une attestation de l'universit de Paris qui confirme qu'il a tudi avec succs la philosophie pendant deux ans et la thologie durant trois ans. Les annes 1737-1740 sont difficiles. Diderot donne des cours, compose des sermons, se fait clerc auprs d'un procureur d'origine langroise, invente des stratagmes pour obtenir de l'argent de ses parents..., au dsespoir de son pre. Malgr cela, ses proccupations prennent progressivement une tournure plus littraire. Il frquente les thtres, apprend l'anglais et donne quelques articles au Mercure de France - le premier serait une ptre M. Basset, en janvier 1739. Fin des annes 1730, il annote une traduction d'tienne de Silhouette de l'Essay on man d'Alexander Pope et se tourne vers la traduction.

Ides Chez Diderot, les ides s'effacent un peu devant la mthode (voir ci-dessus). Il est moins question d'imposer ses vues personnelles que d'inciter la rflexion personnelle sur base de diffrents arguments, donns, par exemple, par les intervenants des dialogues. Les ides personnelles de Diderot ont de plus volu avec l'ge. Plutt que philosophe, Diderot est avant tout un penseur. Il ne poursuit en effet ni la cration d'un systme philosophique complet, ni une quelconque cohrence : il remet en question, claire un dbat, soulve les paradoxes, laisse voluer ses ides, constate sa propre volution mais tranche peu. Pour autant, des thmes apparaissent rcurrents dans la pense de Diderot et des orientations gnrales peuvent tre dgages de ses crits. Religion La position de Diderot l'gard de la religion volue dans le temps, en particulier dans sa jeunesse. Ses parents le vouaient une carrire ecclsiastique et il reut la tonsure de l'vque de Langres. Arriv Paris, son parcours acadmique se fait dans des institutions d'obdience catholique, comme la Sorbonne. C'est au gr de ses lectures que sa foi va s'tioler et Diderot semble voluer de la foi vers le thisme, le disme et enfin souscrire aux ides matrialistes. C'est cette volution que l'on constate des Penses philosophiques la Lettre sur les aveugles l'usage de ceux qui voient . Plus tard, ces positions sont confirmes dans le Supplment au voyage de Bougainville qui voque la religion naturelle et un dialogue trs reprsentatif, l' Entretien d'un philosophe avec la marchale de ***. l'instar des Lumires, Diderot rejette plus les excs de la religion que la religion elle-mme. Toute sa vie, il fut en conflit avec son frre sur ces questions. uvres Plan d'une universit (rd. 1775). Il s'agit d'un plan idal des tudes command par Catherine II. Transmis par l'intermdiaire de Grimm, elle semble ne jamais l'avoir lu, au grand regret de Diderot. Lettre sur l'ducation des enfants la princesse Nassau-Saarbruck, 1758. Lettre la comtesse de Forbach sur l'ducation des enfants (rd. vers 1772) Rfutation d'Helvtius (rd. 1773-1778, Corr. 1783-1786) Il aurait galement contribu[8] la rdaction de De l'ducation publique, Dominique-Franois Rivard.

Voltaire
Franois Marie Arouet, dit Voltaire - l'origine la plus couramment accepte de ce pseudonyme est l'anagramme obtenue partir des lettres capitales AROUET L(e) J(eune) crites en latin AROVETLI -, n le 21 novembre 1694 Paris o il meurt le 30 mai 1778, est un crivain et philosophe qui a marqu le XVIIIe sicle et qui occupe une place particulire dans la mmoire collective des Franais. Il inaugure en effet la figure de lintellectuel engag au service de la vrit, de la justice et de la libert de penser. Symbole des Lumires, chef de file du parti philosophique, son nom reste attach son combat contre linfme , nom quil donne au fanatisme religieux, et pour le progrs et la tolrance. Il est cependant diste et son idal reste celui dune monarchie modre et librale, claire par les philosophes . Il agit d'ailleurs auprs des lites claires de lEurope des Lumires en se servant de son immense notorit et prend, seul, la dfense des victimes de lintolrance religieuse et de larbitraire dans des affaires quil a rendues clbres (Calas, Sirven, chevalier de La Barre, comte de Lally). De son imposante uvre littraire, on lit aujourd'hui essentiellement ses crits philosophiques en prose : contes et romans (Candide est son ouvrage le plus clbre), Lettres philosophiques, Dictionnaire philosophique et sa correspondance. Son thtre, ses posies piques, ses uvres historiques, qui firent de lui lun des crivains franais les plus clbres au XVIIIe sicle, sont aujourdhui largement ngliges ou ignores. La rputation de Voltaire tient aussi son style, marqu par l'lgance et la prcision, et souvent au service d'une ironie mordante. Tout au long de sa vie, Voltaire frquente les Grands et courtise les monarques, sans dissimuler son ddain pour le peuple, mais il est aussi en butte aux interventions du pouvoir qui l'embastille et le contraint l'exil en Angleterre ou l'cart de Paris. En 1749, aprs la mort d'milie du Chtelet avec laquelle il a entretenu une liaison houleuse de quinze ans, il part pour la cour de Prusse mais, du dans ses espoirs de jouer un grand rle auprs de Frdric II Berlin, il se brouille avec lui aprs trois ans et quitte Berlin en 1753. Il se rfugie un peu plus tard aux Dlices en Suisse, prs de Genve, avant d'acqurir en 1759 un domaine Ferney, sur la frontire franco-genevoise, l'abri des puissants. Il mettra en valeur son domaine et fera de Ferney un centre de culture rput dans toute l'Europe. Il ne reviendra Paris qu'en 1778, ovationn par le peuple. Il y meurt 84 ans. Chantre du bon temps (de) ce sicle de fer! dans Le Mondain, Voltaire aime le luxe, les plaisirs de la table et de la conversation, quil considre, avec le thtre comme lune des formes les plus acheves de la vie en socit. Soucieux de son aisance matrielle qui garantit sa libert et son indpendance, il acquiert une fortune considrable dans des oprations spculatives ce qui lui permettra de s'installer en 1759 au chteau de Ferney entour d'une cour de beaux esprits. Il est nanmoins chicanier et parfois froce avec ses adversaires comme Jean-Jacques Rousseau. Considr par la Rvolution franaise avec Jean-Jacques Rousseau, son adversaire - comme un prcurseur (il entre au Panthon en 1791, le deuxime aprs Mirabeau), clbr par la IIIe Rpublique (ds 1870 Paris un boulevard et une place portent son nom, puis un quai, une rue, un lyce, une station de mtro), il a nourri au XIX e sicle les passions antagonistes des adversaires et des dfenseurs de la lacit de ltat et de lcole publique, et au-del de lesprit des Lumires.

Rousseau

Jean-Jacques Rousseau
(1712 - 1778)

Biographie de Jean-Jacques Rousseau : Ecrivain et philosophe franais, n Genve dans une famille calviniste. JeanJacques Rousseau, qui est orphelin de mre, est abandonn par son pre l'ge de 10 ans et lev par son oncle. Son ducation se fait au gr de ses fugues, de ses errances pied, et de ses rencontres, en particulier Mme de Warens. Sa matresse et bienfaitrice qui influencera son uvre s'attache parfaire son ducation et le contraint se convertir au catholicisme. En 1741, Jean-Jacques Rousseau devient prcepteur des enfants de Mme de Mably Lyon. Passionn de musique, il labore un systme de notation musicale qui ne rencontre pas le succs espr Paris. Aprs un sjour Venise, il retourne Paris et se lie d'amiti avec Diderot qui lui demande d'crire des articles sur la musique pour l'Encyclopdie. Jean-Jacques Rousseau vit en mnage avec Thrse Levasseur, modeste servante, avec laquelle il a cinq enfants. Ne pouvant les lever correctement, il les confie aux Enfantstrouvs, ce que lui reprocheront plus tard ses ennemis. Jean-Jacques Rousseau acquiert la gloire en 1750 avec son "Discours sur les sciences et les arts". Il y prend comme hypothse mthodologique ce qui va devenir le thme central de sa philosophie : l'homme nat naturellement bon et heureux, c'est la socit qui le corrompt et le rend malheureux. Il rfute ainsi la notion de pch originel. Jean-Jacques Rousseau retourne dans sa patrie d'origine en 1754 et retrouve la religion calviniste. Aprs un sjour chez Mme d'Epinay, il est recueilli Montmorency en 1757 par le marchal de Luxembourg et va y passer les annes les plus fcondes de son existence. Son oeuvre principale, "Du contrat social", analyse les principes fondateurs du droit politique. Pour Rousseau, seule une convention fondamentale peut lgitimer l'autorit politique et permettre la volont gnrale du peuple d'exercer sa souverainet. Il va plus loin que Montesquieu et Voltaire dans la dfense de la libert et de l'galit entre les hommes, en proposant un ordre naturel qui concilie la libert individuelle et les exigences de la vie en socit. Le "Contrat social" a inspir la Dclaration des Droits de l'Homme et toute la philosophie de la Rvolution. Son

influence a t galement importante sur la philosophie allemande (Kant, Fichte...) Dans "L'Emile ou l'Education", Jean-Jacques Rousseau soutient que l'apprentissage doit se faire par l'exprience plutt que par l'analyse. Il y professe galement une religion naturelle, sans dogme, par opposition la rvlation surnaturelle, ce qui lui vaut d'tre condamn en 1762 par le parlement de Paris. Il se rfugie alors en Suisse puis en Angleterre o il est hberg par David Hume avec lequel il se brouille rapidement. Il revient en France en 1769. Critiqu par les philosophes et attaqu par Voltaire (qui se moque de sa thorie o la socit dnature l'homme), Jean-Jacques Rousseau se sent perscut. Il tente de se dfendre et de s'expliquer dans "Les Lettres crites de la montagne" et les "Confessions". Attise par Voltaire, la population va mme jusqu' lapider sa maison et brler ses livres. Les dernires annes de sa vie se passent Ermenonville dans la maladie et l'isolement. Rousseau expose ses ides religieuses dans la Profession de foi du vicaire savoyard, incluse dans "l'Emile". Il considre que la matire ne peut se mouvoir par elle-mme et pose la ncessit d'une volont transcendante. Sans chercher prouver ses ides, mais par le seul lan du coeur, il souscrit la "religion naturelle" ou disme, qui lui permet d'accder Dieu sans l'intermdiaire des textes sacrs ou du clerg. Le doute lui tant insupportable, sa foi en Dieu n'est pas issue de la raison comme celle des autres distes de son sicle, mais vient de ce qu'il ressent, des sentiments intimes. Dans une vision qui se veut optimiste, il considre les malheurs des hommes comme ncessaires l'harmonie universelle et se console par la croyance en l'immortalit. Bien que peru comme un hrtique par les protestants et les catholiques, Rousseau se dit cependant chrtien, et disciple de Jsus, tout en se livrant au libre examen des dogmes. Bibliographie : Discours sur les sciences et les arts (1750), Le Devin du village (Opra, 1752), Discours sur l'origine et les fondements de l'ingalit parmi les hommes (1755), Discours sur l'conomie politique (1755), Lettre d'Alembert sur les spectacles (1758), Julie ou la Nouvelle Hlose (roman, 1761), Du contrat social (1762), L'Emile ou De l'ducation (1762), Lettres crites de la montagne (1764), Les Confessions (1665-1770, publi en 1782), Pygmalion (1770), Rousseau, juge de Jean-Jacques ou Dialogues (1772-1776 publi en 1780), Les Rveries du promeneur solitaire (1776-1778, publi en 1782).