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Manual Merck para a famlia

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Clique aqui para imprimir este documento Hipoglicemia

Hipoglicemia
A hipoglicemia uma afeco em que as concentraes de acar (glicose) no sangue so anormalmente baixas. O organismo mantm normalmente a concentrao de acar no sangue dentro de uma margem bastante estreita (por volta de 70 a 110 mg/dl de sangue). Na diabetes, os valores de acar no sangue tornam-se demasiado altos; na hipoglicemia, so demasiado baixos. Os valores baixos de acar levam ao incorrecto funcionamento de muitos dos sistemas orgnicos. O crebro especialmente sensvel aos valores baixos, porque a glicose a sua principal fonte de energia. O crebro responde aos valores baixos de acar no sangue e, atravs do sistema nervoso, estimula as glndulas supra-renais a libertar adrenalina. Isto provoca, por sua vez, a libertao de acar por parte do fgado para ajustar a sua concentrao no sangue. Se a concentrao se situa em valores demasiado baixos, o funcionamento do crebro pode verse prejudicado.

Causas
A hipoglicemia tem vrias causas diferentes, a saber, a secreo excessiva de insulina pelo pncreas, uma dose demasiado elevada de insulina ou de outro medicamento administrado a um diabtico para diminuir os valores sanguneos de acar, uma perturbao na hipfise ou nas glndulas supra-renais ou uma anomalia no armazenamento de hidratos de carbono ou na produo de glicose por parte do fgado. Em geral, h duas formas de hipoglicemia: a induzida por medicamentos e a no relacionada com medicamentos. A maior parte dos casos verifica-se nos diabticos e relaciona-se com medicamentos. A hipoglicemia no relacionada com medicamentos subdivide-se, alm disso, em hipoglicemia em jejum, que ocorre depois do jejum, e em hipoglicemia reactiva, que surge como reaco ingesto de hidratos de carbono. Mais frequentemente, a hipoglicemia causada pela insulina ou outros medicamentos (sulfonilureias) administrados a pessoas com diabetes para diminuir os valores de acar no sangue. Se a dose for excessiva para a quantidade de alimento ingerido, o medicamento diminui demasiadamente os valores de acar. Nos casos de diabetes grave crnica existe uma propenso particular para desenvolver hipoglicemia grave. Isto acontece porque as clulas pancreticas do doente no produzem glucagina e as suas glndulas supra-renais no produzem adrenalina, que so os mecanismos principais imediatos com os quais o organismo neutraliza um valor baixo de acar no sangue. Outros medicamentos tambm provocam hipoglicemia, como a pentamidina, que se usa para tratar uma forma de pneumonia relacionada com a SIDA. A hipoglicemia observa-se por vezes em pessoas com perturbaes psicolgicas que, s escondidas, auto-administram insulina ou medicamentos hipoglicemiantes. Em geral, trata-se de pessoal da sade ou parentes dos diabticos que tm acesso aos medicamentos. O consumo de lcool, geralmente nas pessoas que bebem grande quantidade sem antes terem ingerido qualquer alimento durante bastante tempo (o que esgota os hidratos de carbono armazenados no fgado), pode produzir uma hipoglicemia suficientemente grave para causar estupor, o que pode ocorrer mesmo quando a concentrao de lcool no sangue for inferior ao legalmente permitido para conduzir. A polcia e o pessoal do servio de urgncia devem ter em conta que um doente com estupor, cujo hlito cheire a lcool, pode ter uma hipoglicemia, e no apenas estar sob os efeitos do lcool. O exerccio extenuante prolongado, em casos raros, provoca hipoglicemia em pessoas de outro modo saudveis. O jejum prolongado s causa hipoglicemia se for associado a outra doena, especialmente uma doena da hipfise das glndulas supra-renais, ou a consumo de grandes quantidades de lcool. As reservas de hidratos de carbono do fgado podem diminuir tanto que o organismo se v incapaz de manter os valores adequados de acar no sangue. Em certos casos em que existe uma perturbao heptica, bastaro poucas horas de jejum para que aparea hipoglicemia. Os bebs e as crianas com uma anomalia num qualquer dos sistemas de enzimas hepticos que metabolizam os acares tambm podem desenvolver hipoglicemia entre as refeies. Algumas pessoas que estiveram submetidas a certas intervenes ao estmago desenvolvem uma hipoglicemia alimentar entre as refeies. Esta perturbao produz-se porque a absoro dos acares muito rpida, estimulando a excessiva produo de insulina, que causa uma queda rpida da concentrao de acar no sangue. Em raras ocasies d-se em pessoas que no foram submetidas a cirurgia, caso em que a doena se chama hipoglicemia alimentar idioptica.
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No passado havia tendncia a diagnosticar hipoglicemia reactiva quando se constatavam sintomas semelhantes aos da hipoglicemia ao fim de 2 a 4 horas depois de se ter comido ou inclusive em pessoas com sintomas vagos (sobretudo esgotamento). Contudo, a medio das concentraes de acar no sangue durante um episdio de sintomas no revela uma hipoglicemia verdadeira. Tentou-se reproduzir a hipoglicemia reactiva com uma prova oral de tolerncia glicose, mas esta prova no reflecte minuciosamente o que acontece depois de uma refeio normal. Um tipo de hipoglicemia reactiva que se apresenta em bebs e crianas causado por alimentos que contm os acares frutose e galactose ou o aminocido leucina. A frutose e a galactose impedem a libertao de glicose do fgado; a leucina estimula a sobreproduo de insulina do pncreas. Em qualquer dos casos, o resultado uma baixa concentrao de acar no sangue depois de ingerir alimentos que contm estes nutrientes. Nos adultos, a ingesto de lcool em combinao com acar, por exemplo genebra e gua tnica, pode precipitar a hipoglicemia reactiva. A excessiva produo de insulina tambm causa alguns valores anormalmente baixos de glicose no sangue. Esta produo excessiva pode ser consequncia de um tumor das clulas do pncreas que produzem insulina (insulinoma) ou, em raras ocasies, de uma proliferao generalizada dessas clulas. Embora seja pouco frequente, um tumor originado fora do pncreas tambm pode causar esta perturbao ao produzir uma hormona semelhante insulina. Uma causa rara de hipoglicemia uma doena auto-imune em que o organismo produz anticorpos contra a insulina. (Ver seco 16, captulo 167) Os valores da insulina no sangue flutuam anormalmente, j que o pncreas segrega uma quantidade excessiva de insulina para fazer frente aos anticorpos. Esta situao tanto se verifica em pessoas com diabetes como em pessoas sem ela. Por fim, a hipoglicemia tambm pode ser o resultado de uma insuficincia cardaca ou renal, cancro, desnutrio, perturbaes da hipfise ou das glndulas supra-renais, choque e infeco grave. Uma doena heptica difusa (por exemplo, hepatite viral, cirrose ou cancro) tambm pode produzir hipoglicemia.

Sintomas
Perante uma queda nos valores de acar no sangue o organismo responde, em primeiro lugar, libertando adrenalina por parte das glndulas supra-renais e de certas terminaes nervosas. Esta hormona estimula a libertao de acar contido nas reservas do organismo, mas tambm causa sintomas semelhantes aos de um ataque de ansiedade: transpirao, nervosismo, tremores, desfalecimento, palpitaes e por vezes fome. Se a hipoglicemia for mais grave, reduz-se o fornecimento de glicose ao crebro e aparecem vertigens, confuso, esgotamento, fraqueza, dores de cabea, um comportamento inadequado que pode ser confundido com um estado de embriaguez, incapacidade para se concentrar, anomalias da viso, convulses semelhantes epilepsia e coma. A hipoglicemia prolongada pode lesar o crebro de forma irreversvel. Tanto os sintomas de ansiedade como a alterao fisiolgica cerebral podem ter um incio lento ou repentino que progride em poucos minutos desde um mal-estar moderado at uma confuso grave ou mesmo ao pnico. As mais afectadas so as pessoas que se tratam com insulina ou medicamentos hipoglicemiantes orais para a diabetes. Num doente com um tumor pancretico secretor de insulina, mais provvel que os sintomas apaream nas primeiras horas da manh em jejum, sobretudo se as reservas de acar do sangue se tiverem esgotado com o exerccio realizado antes do pequeno-almoo. No princpio, um tumor s causa episdios ocasionais de hipoglicemia, mas com o passar dos meses ou dos anos os episdios tornam-se mais frequentes e graves.

Diagnstico
Quando um doente no diabtico e aparentemente saudvel manifesta ansiedade, uma conduta semelhante embriaguez ou os restantes sintomas de alterao das funes cerebrais (descritos mais acima), os mdicos determinam os valores de acar no sangue e depois os de insulina. Os sintomas de hipoglicemia raramente se desenvolvem at os valores de acar serem inferiores aos 50 mg/dl de sangue, embora algumas vezes no se manifestem sintomas com valores superiores e em outras no se manifestem at serem muito mais baixos. As baixas concentraes de acar no sangue, juntamente com os sintomas de hipoglicemia, confirmam o diagnstico. Se os sintomas melhoram quando os valores aumentam poucos minutos depois de ter ingerido acar, o diagnstico recebe uma confirmao definitiva. O mdico efectua no consultrio a determinao do acar no sangue de um doente. Este exame tambm pode realizar-se no domiclio do doente mediante a obteno de uma gota de sangue, picando o dedo no momento em que os sintomas se produzem, caso se disponha de um dispositivo para controlar as concentraes de acar. Contudo, a superviso domiciliria de acar no sangue s se recomenda se o doente for diabtico. A prova oral de tolerncia glicose, que se utiliza com frequncia para facilitar o diagnstico da diabetes, pouco utilizada nestes casos porque os resultados levam muitas vezes a concluses incorrectas. O mdico consegue quase sempre determinar a origem da hipoglicemia. A histria clnica do doente, um exame fsico e uns exames laboratoriais simples so, em geral, tudo o que necessrio para determinar a causa. Contudo, algumas pessoas
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requerem exames complementares e para isso devem ser internadas num hospital. No caso de suspeita de hipoglicemia de causa auto-imune, realizam-se exames para detectar a presena no sangue de anticorpos contra a insulina. Para determinar se o doente tem um tumor secretor de insulina, podem efectuar-se medies das concentraes de insulina no sangue durante o jejum (por vezes at s 72 horas). O ideal seria localizar o tumor antes da cirurgia. Contudo, apesar de alguns tumores pancreticos secretores de insulina poderem ser visveis na tomografia axial computadorizada (TAC), na ressonncia magntica (RM) ou na ecografia, em geral so to pequenos que estes exames no os detectam. Com frequncia, preciso praticar uma cirurgia exploratria para detectar um tumor secretor de insulina.

Tratamento
Os sintomas de hipoglicemia melhoram alguns minutos depois do consumo de acar, quer seja na forma de caramelos ou tabletes de glicose, sumo de frutas, gua com vrios torres de acar ou leite (que contm lactose, um tipo de acar). Os doentes com episdios recorrentes de hipoglicemia, sobretudo os diabticos, muitas vezes preferem levar consigo tabletes de glicose porque tm um efeito rpido e fornecem uma quantidade suficiente de acar. Tanto os diabticos como os no diabticos com hipoglicemia podem melhorar tomando primeiro acar e a seguir um alimento que fornea hidratos de carbono de longa durao (como po ou bolachas). Quando a hipoglicemia grave ou prolongada e no possvel ingerir acar por via oral, deve administrar-se glicose por via endovenosa para evitar leses cerebrais graves. Dever ter-se glucagina mo para as urgncias, no caso de haver o risco de se sofrer episdios graves de hipoglicemia. A glucagina uma hormona proteica, segregada pelas clulas dos ilhus do pncreas, que estimula o fgado a produzir grandes quantidades de glicose a partir das suas reservas de hidratos de carbono. Administra-se em injeco e restabelece o acar no sangue ao cabo de 5 a 15 minutos. Os tumores secretores de insulina devem ser extirpados cirurgicamente. Contudo, como so muito pequenos e difceis de localizar, a cirurgia deve ser praticada por um especialista experimentado nestes problemas. Antes da interveno cirrgica, deve administrar-se um medicamento como o diazxido para inibir a secreo de insulina por parte do tumor. Por vezes h mais de um tumor e, se o cirurgio no os encontra todos ao mesmo tempo, por vezes necessria uma segunda operao. Os doentes no diabticos com predisposio para a hipoglicemia evitam muitas vezes os episdios fazendo pequenas refeies em nmero superior s trs refeies habituais do dia. Os doentes com tendncia para a hipoglicemia deveriam trazer uma identificao ou uma pulseira de alerta mdico para informar o pessoal do servio de urgncias sobre a sua doena.

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