FORMACIN DE GAMETOS La gametognesis es el proceso que lleva a la formacin de gametos.

Ocurre exclusivamente en la lnea germinal y ocupa dos tipos de divisin celular: mitosis y meiosis. Existen dos tipos de gametognesis, ovognesis y espermatognesis. OVOGNESIS La ovognesis es el perodo en el que se forman las clulas sexuales o gametos femeninos. Este proceso ocurre en las gnadas de la mujer (ovarios) y es un evento en el que se distinguen tres perodos: proliferacin, crecimiento y maduracin. 1) Proliferacin: Se inicia durante el desarrollo embrionario. En este perodo ocurre la multiplicacin de las ovogonias u oogonias por mitosis, aumentando enormemente su cantidad inicial. Parte de las clulas producidas en esta fase muere al poco tiempo. As, antes del quinto mes del desarrollo embrionario del ser humano hay ms de 6 millones de clulas sexuales presentes en el tejido reproductor femenino, mientras que a los siete meses de vida quedan slo de 200 a 400 mil. 2) Crecimiento: Estando an en perodo embrionario, las oogonias dejan de replicarse mitticamente y aumentan sus dimensiones, hacindose menor la relacin ncleo/citoplasma. En esta etapa tales clulas reciben el nombre de oocitos de primer orden u ovocitos I. 3) Maduracin: Aqu ocurren las dos divisiones meiticas del ovocito I. La primera divisin meitica se presenta en edad fetal, pero llega slo a profase I y se detiene. En estas condiciones se produce el nacimiento y el proceso se reinicia en la pubertad. En ese momento se termina la primera divisin meitica y se obtiene el ovocito II que, inmediatamente, inicia la segunda divisin meitica quedando nuevamente detenido en metafase II, instante en que es expulsado desde los ovarios a las trompas de Falopio (ovulacin). Cabe sealar que en la especie humana la condicin de vulo no existe o bien no se alcanza en ningn estado de la ovognesis. En el ser humano y otros animales, la segunda divisin meitica o meiosis II llega a su fin slo si el ovocito II es fecundado por un espermatozoide. De ocurrir esto, el ovocito II expulsa el segundo cuerpo polar o polocito II. En total, como producto de la divisin meitica de un ovocito I, se forman cuatro clulas, de las cuales slo una va a participar en la reproduccin sexual, las otras tres clulas (los tres corpsculos polares) de acuerdo a las evidencias actualmente existentes, no participan en la formacin del cigoto.

ESPERMATOGNESIS Ocurre en las gnadas masculinas (testculos) y generalmente se divide en cuatro perodos consecutivos, similares en gran parte a los perodos descritos para la ovognesis. 1) Proliferacin: Durante esta ocurre la replicacin mittica de las clulas germinales, los espermatogonios, con lo cual aumenta el volumen testicular. 2) Crecimiento: A partir de la pubertad, los espermatogonios aumentan la cantidad de citoplasma y se forman los espermatocitos I que entran a la profase de la primera divisin meitica. 3) Maduracin: Como resultado de la primera divisin meitica (etapa reduccional), se han formado dos espermatocitos de segundo orden o espermatocitos II (ambos haploides). Finalizada la meiosis II, se han formado en total cuatro clulas haploides o espermtidas. De este modo, el espermatocito diploide de primer orden origina cuatro espermtidas haploides que no se comportan como gametos, por lo tanto, se hace necesario desarrollar una cuarta etapa llamada diferenciacin. 4) Diferenciacin o espermiohistognesis: Cada espermtida sufre un complejo proceso de transformacin que incluye la reduccin de casi la totalidad del citoplasma, la aparicin del flagelo a partir del cuerpo basal (estructura anloga al centrolo), y el desarrollo del aparato de Golgi, con lo cual se obtiene una estructura apical llamada acrosoma. Este ltimo le va a permitir al espermatozoide penetrar las membranas del ovocito II durante la fecundacin, gracias a la presencia de una gran cantidad de enzimas hidrolticas contenidas en su interior. La espermatognesis es un proceso que se da desde la periferia hacia el centro de los tbulos seminferos de cada testculo (direccin centrpeta), de tal modo que en un corte transversal de tbulo seminfero, es posible visualizar los distintos perodos de formacin del gameto masculino. En el lumen se acumulan los espermatozoides que se van a movilizar por las vas de acumulacin y expulsin durante la eyaculacin del semen. Las diferencias fundamentales procesos son las siguientes: existentes entre ambos

Formacin de una clula funcional luego de ocurrida la ovognesis y de cuatro clulas funcionales luego de ocurrida la espermatognesis. Cambio morfolgicamente significativo del gameto masculino y ausencia de tal cambio en la ltima etapa del perodo de maduracin del gameto femenino.

 La ovognesis se da con una frecuencia significativamente menor a la frecuencia que posee la espermatognesis. La ovognesis se inicia durante el desarrollo embrionario y la espermatognesis en la pubertad. La duracin de la ovognesis en la ontogenia del individuo es limitada y finaliza aproximadamente en el perodo correspondiente a la etapa media de su vida. La espermatognesis, en cambio, finaliza normalmente junto con la muerte del individuo. La siguiente figura 1, ilustra las etapas de la gametognesis,

Efecto de las hormonas sexuales

Las hormonas influyen de diferente manera en el desarrollo de la sexualidad desde la concepcin hasta la madurez sexual, pues determinan el desarrollo de las caractersticas anatmicas, fisiolgicas y de comportamiento que distinguen al hombre y a la mujer. Existen diferentes tipos de hormonas, de las cuales las esteroidales son las que desempean un papel fundamental en el desarrollo sexual y del comportamiento. Debido a que las molculas esteroidales son pequeas y solubles en las grasas, atraviesan fcilmente las membranas celulares. Una vez en el interior celular, los esteroides pueden unirse a receptores en el citoplasma o el ncleo y de esta manera influir sobre la expresin gentica. Por lo tanto, las hormonas esteroidales ejercen acciones variadas y de larga duracin sobre la funcin celular. En esta seccin estudiaremos especficamente el efecto de las hormonas sexuales en el ciclo menstrual y, en consecuencia, en el desarrollo de los vulos. Para ello, comenzaremos dando una descripcin de los eventos ms importantes presentes en el ciclo menstrual y ovrico. Ciclo menstrual Desde la aparicin de la primera menstruacin (menarqua) hasta la desaparicin de ella (menopausia), las mujeres experimentan cambios cclicos en los ovarios y el tero. Cada ciclo tiene una duracin de unos 28 das aproximadamente e implica la maduracin de un ovocito y la adecuacin del endometrio para recibir a ste, en el supuesto de que quede fertilizado. Si no ocurre la fertilizacin, el endometrio se desprende, dejando unas reas hemorrgicas que producen el sangrado menstrual. Podemos distinguir dos ciclos que se producen simultneamente (Fig. 2). El ciclo ovrico, que consiste en la maduracin de un folculo y expulsin de un ovocito. El ciclo menstrual, que consiste en la preparacin de un ambiente apto para recibir al ovocito y, si este no est fertilizado, en la eliminacin del mismo. Ciclo ovrico En el ovario ocurren una serie de eventos que en definitiva llevan al desarrollo de los ovocitos. Las etapas fundamentales de estos cambios son: Fase folicular (Crecimiento folicular) : se refiere a la evolucin del ovocito primario y el comportamiento de las clulas que lo acompaan (teca y granulosa). Es una fase de duracin variable que

comienza con el desarrollo de un grupo de folculos por influencia de la FSH (Hormona Folculo estimulante) y la LH (Hormona Luteinizante). Luego, se selecciona un folculo (dominante) que va madurando y aumentando de tamao hasta el da de la ovulacin y que secreta estrgeno. Ovulacin: es el evento central del ciclo femenino y corresponde a la descarga del vulo del folculo maduro. Se produce por el brusco aumento de la hormona luteinizante (peak de LH), que es seguido en un lapso de horas por la ruptura de la pared folicular. En este evento el ovocito se encuentra en la metafase de la segunda divisin meitica. Formacin del cuerpo lteo: tiene una duracin constante de 142 das. Despus de la ovulacin, la estructura folicular que queda en el ovario se reorganiza y se convierte en una glndula conocida como cuerpo lteo, que secreta progesterona: hormona encargada de preparar al tero para la eventual gestacin, adems de continuar secretando estrgenos. Si entre los 8 a 10 das despus de la ovulacin no aparece alguna seal de presencia embrionaria, el cuerpo lteo inicia un proceso regresivo autnomo con cada en la produccin de estrgeno y progesterona, lo que gatilla la menstruacin.

Fig. 2: Ciclo folicular y Ciclo menstrual o endometrial y cambios hormonales asociados Ciclo menstrual El ciclo menstrual es la secuencia mensual de eventos que prepara al cuerpo para un posible embarazo. Comprende: Fase proliferativa: corresponde al engrosamiento gradual del revestimiento uterino debido al aumento del nivel de estrgenos. Fase secretora: comienza con la ovulacin y la progesterona modifica el endometrio, preparndolo para aceptar, implantar y nutrir al posible embrin. El control de la reproduccin en la mujer es muy complejo. En l participan el hipotlamo, la hipfisis y los ovarios. El siguiente esquema muestra cada una de estas estructuras, las hormonas

secretadas y los efectos que generan sobre el ciclo menstrual.

Principales hormonas sexuales femeninas: lugar de liberacin y accin.

FERTILIZACIN

Durante una eyaculacin, cientos de millones de espermatozoides son depositados en la vagina de la mujer. Luego, estos espermatozoides nadan a travs de la vagina, el cuello uterino, el tero y, por ltimo, hasta las trompas de Falopio. El ovocito es capaz de ser fecundado en las siguientes 24 horas despus de su ovulacin. La fertilizacin ocurre cuando un espermatozoide y un ovocito se fusionan y forman un cigoto. A partir de este momento, el desarrollo humano durar unos nueve meses, un perodo conocido como gestacin. Un vulo en una trompa de Falopio est rodeado por sustancia gelatinosa y una capa de clulas del folculo del ovario. Varios espermatozoides pueden unirse a un ovocito e intentar penetrar sus capas exteriores. En la cabeza del espermatozoide (acrosoma) hay enzimas digestivas. Estas enzimas degradan las capas externas del ovocito y permiten que la membrana plasmtica que rodea la cabeza de los espermatozoides se fusione con la membrana plasmtica del ovocito. El ncleo del espermatozoide y la pieza media, a continuacin, entran al citoplasma del ovocito. La cola del espermatozoide permanece fuera del ovocito. Normalmente, slo uno de los espermatozoides tiene xito en penetrar un ovocito. Cambios elctricos ocurren en la membrana plasmtica del ovocito despus de que un espermatozoide entra al ovocito, ayudando a evitar que otros espermatozoides penetren en el ovocito. Despus de que un espermatozoide entra en el ovocito, ste completa la meiosis II, y el ncleo del espermatozoide se fusiona con el ncleo del ovocito. La clula diploide que resulta de esta fusin se llama cigoto. Recuerda que cada gameto contiene 23 cromosomas -el nmero haploide (1n). Por lo tanto, la fusin de un ncleo de espermatozoide y un ncleo de ovocito produce un cigoto que posee 46 cromosomas, restaurando as el nmero diploide (2n) de la especie.