El Bosn de Higgs y el materialismo dialctico

Escrito por DD, desde Mosc, Rusia Mircoles 08 de Agosto de 2012 02:56 Fue una gran satisfaccin haber visto en el sitio web del PSTU el artculo "El bosn de Higgs y el socialismo". Es tan raro que la izquierda publique algo sobre ciencia, que slo por eso hay que felicitar al autor del artculo. No slo por la iniciativa, sino porque el artculo mismo intenta explicar un tema bastante difcil a los no especializados en el tema. Tambin manifiesto mi total acuerdo con las conclusiones polticas de cmo el capitalismo se vuelve cada vez ms un impedimento y un obstculo para la investigacin cientfica. El articulo refleja bastante bien la posicion (interpretacin) mayoritaria entre los fsicos de hoy. El problema es que esta posicin/interpretacin mayoritaria de la comunidad cientfica est, en mi opinin, errada, en especial en lo que respecta al tema de la origen del universo. Y eso vale la pena discutir. Materia y masa El artculo dice: "El bosn de Higgs", partcula fundamental que da masa a todas las dems partculas y, por lo tanto, es responsable de la formacin de casi toda la materia en el universo". La hiptesis de que el bosn de Higgs sea el mecanismo que les da masa a algunas de las partculas elementales es a menudo interpretada como una explicacin del "origen" de la materia misma y del universo. De ah viene la denominacin de " partcula de Dios", a la que tambin se le podra llamar el "bosn de la Creacin." Se trata de un mecanismo fsico que supuestamente justificara la creacin del universo. As lo consideran tanto los religiosos, como lamentablemente muchas personas no religiosas, pero bastante confusas filosficamente. Para aclarar el enredo, empezaremos por comprender que masa y materia son dos cosas diferentes. La Materia es todo aquello, cuya existencia es independiente de nosotros, como partculas, campos, energa, luz, vida, etc. La Materia est en constante movimiento, y por cierto el propio concepto de Materia es inseparable del concepto de movimiento, ya que la primera solo existe en cuanto movimiento. La Materia es un concepto opuesto a la Idea, cuya existencia si, depende de nosotros. La masa es slo una de las infinitas caractersticas (cualidades) de la materia en movimiento. Otras seran, por ejemplo, la carga elctrica, el espn ("giro" de la partcula, como dice el artculo citado), la cantidad de movimiento, etc. Acercndonos a nuestro mundo macroscpico, se puede aadir aun densidad, dureza, color, resistencia elctrica, temperatura, entre otras. En biologa, se podra decir que la vida es una de las caractersticas de la materia, y en el caso de los seres humanos (mamferos superiores, como se dice en el artculo), incluso su conciencia se podra definir como caracterstica de la materia, su caracterstica mas elevada conocida. La materia tiene infinitas caractersticas, que expresan su movimiento infinito. Algunas de estas caractersticas nos son conocidas y otras an no (as como tampoco la carga elctrica, entre otras, no eran conocidas en pocas ms remotas). La masa es tal vez la caracterstica ms evidente de la materia. De ah la confusin de los conceptos de masa y materia, lo que lleva a muchos a entender materia como todo aquello que tiene masa, como lo que podemos tocar, pellizcar, ver, o sea, que puede acceder directamente a nuestros sentidos. Sin embargo, masa se define cientficamente como una medida de la resistencia de la materia para modificar su estado de movimiento mecnico 1. Todo el mundo entiende que es mucho ms fcil detener una motocicleta que un camin pesado. Justamente porque el camin tiene ms masa, es que es ms difcil de acelerarlo o frenarlo, es decir cambiar su estado de movimiento. Esta resistencia al cambio del estado de movimiento (en fsica se expresa en el Principio de conservacin de cantidad de movimiento y en la Ley de la Inercia) es una expresin particular para el movimiento mecnico de la tesis fundamental de la filosofa materialista dialctica - la indestructibilidad del movimiento de la materia (Engels , Dialctica de la Naturaleza). Es decir, de acuerdo con Engels (y de

acuerdo con los principios fsicos de conservacin de la masa, la energa y cantidad de movimiento), la materia en movimiento no se crea ni se destruye, slo cambia de una forma a otra. Si el camin es detenido, su movimiento no desaparece, sino que se transforma en otro, como por ejemplo, transfirindoselo al planeta Tierra. Esta acelera un poco en la direccin opuesta a aquella en que el camin se detiene (esto es imperceptible, dado que la diferencia de masa entre el camin y todo el planeta es enorme, pero existe!). En el lenguaje de los fsicos, esta es la conservacin de la cantidad de movimiento. Adems, el freno se traduce en calor a las pastillas de freno, ruido, chispas, etc, que son expresiones tambin del movimiento de la materia. En el lenguaje de la fsica, esta es la conservacin de la energa. Hay muchas otras leyes de conservacin en las ciencias que son todas expresiones particulares del mismo principio general: la indestructibilidad del movimiento de la materia. Es decir, la definicin misma de la masa como la resistencia a cambiar el estado de movimiento mecnico de la materia ya apunta a la idea de que la materia es indestructible en su movimiento. La materia no puede crearse, no hubo Creacin. No puede ser destruida, no habr Juicio Final Toda esta introduccin ha sido para llegar a la pregunta: Por qu se afirma que la masa "forma" a la materia cuando aquella es slo una de sus cualidades? Tambin hay muchas formas de la materia sin masa, como los fotones (en trminos generales, partculas de luz), entre otras. De dnde sale la afirmacin de que " el bosn de Higgs es el responsable de la formacin de toda la materia del universo "? Si as fuera, de nuevo, estara justificado el que se le llame partcula de Dios... Sin embargo, el bosn de Higgs no crea materia. Nada crea la materia, sino que sta existe en constante movimiento. No olvidemos que incluso el bosn de Higgs es al fin y al cabo ... materia. El mecanismo de Higgs, segn teoras todava en fase de desarrollo, podra ser el proceso mediante el cual se expresara la masa, la resistencia a la aceleracin, solamente una de las infinitas caractersticas de la materia. Al igual que el fotn es el mecanismo por el cual se expresa la fuerza electromagntica y el gravitn hipottico es el mecanismo por el cual se expresa la fuerza gravitatoria, otros bosones con nombres complicados expresaran fuerzas nucleares y as sucesivamente. Es decir, ninguna relacin con el "origen de la materia". La cosa se agrava an ms cuando se dice: "El bosn de Higgs precisamente comprobara que la materia no slo se origin de la nada, sino que sigue apareciendo de la nada y se transformando constantemente en nada" o "Si el bosn de Higgs fuera encontrado, se demostrara definitivamente que de hecho la materia puede surgir de la nada . Estas declaraciones van en contra, como hemos visto, tanto de los principios fsicos de conservacin de la masa/energa y de cantidad de movimiento, como de la tesis fundamental del materialismo dialctico, la indestructibilidad del movimiento de la materia. No hay absolutamente ninguna evidencia cientfica de que la materia pueda originarse de la nada y convertirse en nada (para consternacin de los partidarios de la Creacin y del Juicio Final). Muy por el contrario, toda la fsica demuestra la absoluta imposibilidad de ello, sin dar lugar a ninguna excepcin conocida. La masa, como una de las infinitas cualidades de la materia, incluso podra surgir de formas de materia sin masa, a partir del mecanismo de Higgs, de la misma forma que la vida emerge de la materia inanimada. Pero la materia no aparece o desaparece, slo se transforma, en su movimiento perpetuo. No hay nada escrito en ninguna teora cientfica sobre el origen de la materia misma. La afirmacin de que la materia y el universo fueron creados, ya sea por Dios o por Higgs, no es cientfica... sino antimarxista, antimaterialista y antidialctica! Lenin y Einstein Este error de considerar el mecanismo de Higgs como el "origen de la materia" surge de la confusin entre los conceptos de materia y masa. Es un error deliberadamente inducido por la filosofa idealista, que aplica una trampa, sustituyendo la definicin de la verdadera esencia de

la materia como todo aquello que existe independientemente de nosotros, por una definicin vulgar de la materia como todo lo visible y tangible. As, cuando se desarroll la idea de energa en la fsica, en el siglo XIX, lo cual por s mismo fue un gran salto en nuestra comprensin de la naturaleza, muchos idealistas y positivistas aprovecharon para "demostrar" que el concepto de energa era la prueba de que el materialismo estaba equivocado, que exista una realidad "inmaterial", "energtica", es decir, su excusa para contrabandear la concepcin idealista del mundo, que nos dice que hay cosas "trascendentes", ms all del mundo material (donde estara Dios). Lenin critic exaustivamente a estos defensores de la "energetica" en su libro Materialismo y empiriocriticismo , mostrando que la energa no era ms que otra de las cualidades, en aquel momento nueva para la humanidad, del eterno movimiento de la materia, posicin confirmada ms tarde por Einstein en su Teora de la Relatividad, que finalmente demostr que la masa y la energa son equivalentes, dos expresiones de una misma cosa. La concepcin idealista de la "energtica" paso al basurero de la historia del pensamiento cientfico a travs de las manos de Lenin y Einstein. Pero el truco de confundir masa con materia todava se sigue utilizando hoy en da, sea para justificar la Teora de la Creacin a travs de la "partcula de Dios", ya sea aprovechandose de la evidencia actual de la existencia de otras formas de materia (llamadas materia y energa oscura), para pasar de contrabando una vez ms las concepciones idealistas o msticas, entre muchos otros ejemplos. Fue el Big Bang la creacin del universo? A pesar del buen esmero de muchos cientficos ateos para luchar contra la religin, la mayora se equivoca en cuanto al objetivo. No es correcto decir que la iglesia haya aceptado a regaadientes la teora del Big Bang. Por el contrario, la acept sin problemas porque es una justificacin de la Teora de la Creacin del universo, de que el mismo fue creado en un momento dado. El hecho de que la fsica moderna an no haya llegado el instante mismo del Big Bang es el ltimo refugio de los telogos mas sofisticados.2 La tesis materialista dialctica de la indestructibilidad del movimiento de la materia niega la propia Creacin, y sta si, es la tesis filosfica mortal para la iglesia. Para ser claro, el objetivo de este trabajo no es negar la teora del Big Bang. Esta es un gran logro terico de la ciencia moderna, explicando en detalle el origen de cada expresin concreta actual de la existencia de la materia, de cada cualidad conocida de ella, tales como las partculas subatmicas, tomos de diferentes elementos, prediciendo con precisin hasta la proporcin de estos en el universo visible! Lo que s queremos negar aqu es la interpretacin positivista/metafsica de que el Big Bang haya sido el inicio del universo, la Creacin, porque no hay un solo indicio de ello, adems de contradicer los principios de conservacin de la fsica y la tesis de la indestructibilidad del movimiento de la materia. Contradice inclusive los ltimos avances de la fsica, como veremos ms adelante. El Big Bang es el origen del actual perodo de movimiento sin fin de la materia en la regin del universo donde nos fue dado vivir . No es de extraar que a la iglesia le encante llamar al bosn de Higgs partcula de Dios. Pues esta es la justificacin ltima de que el universo tuvo un origen, que hay un origen para la materia, o sea, que el movimiento de la materia no sera indestructible, como dijo Engels. Hay, entonces, slo dos posibilidades: O como dijo Engels, el movimiento de la materia es indestructible, y no hubo Creacin; o " la materia puede formarse de la nada" y hubo Creacin. Entonces el debate se reducira a discutir si la Creacin necesita un Creador o no. Y ah por desgracia se centra ahora la polmica entre los ateos y los msticos, en que si la teora del Big Bang le cede o no un lugarcito a Dios, por ms pequeo que sea. Tampoco es una coincidencia que el Papa Juan Pablo II hubiera dicho que estaba bien que los fsicos estudiasen el Big Bang, que la iglesia no tena nada en contra, pero deban abstenerse de estudiar lo que hubo antes de la Gran Explosin, porque este es territorio de la iglesia. El positivismo vergonzosamente capitula a esto, diciendo que si no tenemos informacin acerca del antes del Big Bang, hay que interpretar que el Big Bang es el origen mismo del universo. Incluso dicen que el Big Bang es el origen del tiempo. Y si se interpreta el Big Bang como el origen del universo, entonces no

hay un antes y slo se puede explicar el origen del universo a travs de algo fuera de este de Dios, y nada ms. Los positivistas, por lo tanto, son incapaces de llevar a cabo la polmica contra la religin. Su "filosofa" les impide hacerlo. Nos corresponde a los marxistas revertir este debate y decir en voz alta que el movimiento de la materia es indestructible, que por lo tanto no hubo Creacin, y no hay ningn Creador. Despus de todo, tenemos a toda la ciencia moderna de nuestro lado en esta lucha. Donde el bosn de Higgs se cruza con la Teora del Big Bang: la inflacin catica Para esta tarea podemos y debemos entonces apoyarnos en los ltimos logros de la fsica y dems ciencias. Si las liberamos de la carga de interpretacin positivista/metafsica, cada una se convierte en un poderoso argumento a nuestro favor. A modo de conclusin, queremos remitirnos otra vez a la teora del Big Bang y a lo que esta dice en realidad. No es cierto para nada que esta afirme que hubo un "principio" del universo como es comnmente aceptado. En realidad dice lo contrario. La teora del Big Bang, en su versin clsica, tena una serie de problemas insolubles y contradicciones. Por ejemplo, no poda explicar por qu el universo visible era uniforme a gran escala, entre otras cuestiones ms tcnicas que no vamos a abordar aqu. Por lo tanto, surgi una variacin de la teora del Big Bang, llamada Teora de la inflacin csmica, que establece que en el instante inmediatamente despus del Big Bang hubo un perodo de inflacin (expansin) del universo muy acelerada y mucho ms intensa que en la teora "clsica" del Big Bang. Esta "inflacin csmica", por fuerza de nuestro amigo bosn de Higgs, es la responsable de "crear" la masa del universo, de hecho, de multiplicarla a partir de una cantidad inicial muy pequea que ya estaba presente antes del Big Bang. As que esta "versin actualizada" de la teora ya predice la existencia de un "antes" del Big Bang, es decir, que este no sera el "principio" del universo. El mecanismo de la inflacin es, al parecer, slo un pequeo cambio en la teora pero que logr responder a todas las contradicciones y deficiencias de la versin anterior y fue un gran paso adelante. Al mismo tiempo, como es comn en la ciencia, ha creado otros problemas, como la prediccin de que el universo sera granulado, lo que no se observa. Para hacer frente a estas otras cuestiones, se tom un paso ms all con la Teora de la Inflacin Catica que, en principio, tuvo xito en resolver todos los problemas gracias de nuevo al bosn deHiggs.3 Sin embargo, esta teora hace predicciones que son espectaculares y que han conmocionado a unos cuantos cientficos. La Teora de la Inflacin Catica tajantemente predice que el universo no tuvo un origen, que el movimiento de la materia es eterno e indestructible, reafirma los principios de conservacin de la fsica y deja en claro que no hubo ni Creacin del universo ni habr juicio Final!.4 Dice que "nuestro universo", "surgido" en el Big Bang, es slo uno entre infinitos "otros universos" permanentemente en surgimiento, no a partir de la nada, sino de "otros" universos ya existentes, como burbujas dentro de burbujas (tambin llamados por los fsicos "universos beb"), en un movimiento eterno y infinito.5 As como la inflacin catica no proporciona "origen" al universo, tampoco le preve ningn "fin" al mismo, evitando la as llamada Muerte Trmica del Universo, es decir, que el universo poco a poco ir enfrindose por la accin del Segundo Principio de la Termodinmica hasta que ya no sea posible la existencia de vida o de cualquier proceso fsico, qumico, etc. Todo lo que quedara sera un universo oscuro, poblado por agujeros negros6 y radiacin trmica a bajsimas temperaturas. Es decir, un universo muerto, inmvil, sin vida. La hiptesis de la Muerte Trmica del Universo niega la tesis de la indestructibilidad del movimiento de la materia y condena a todo y todos a una terrible muerte helada. La nica salvacin posible a la destruccin del universo sera "fuera del universo", es decir, en Dios. Esta es la versin ms sofisticada del Juicio Final y supuestamente "cientfica". Engels ya combata esta hiptesis en su Dialctica de la Naturaleza, diciendo que la ciencia descubrira en el futuro un mecanismo por el cual el movimiento de la materia (incluida la vida) se reconstituira y vencera a la Segunda Ley de la Termodinmica. En la actualidad esta increble afirmacin de Engels comienza a ganar terreno. Si en un futuro lejano nuestra "burbuja" del universo estuviera impregnada principalmente por agujeros negros y radiacin trmica, esto no significara de

ninguna manera, de acuerdo con estimaciones de la Inflacin Catica, el fin del movimiento de la materia. Por el contrario, ya que los agujeros negros seran exactamente (de nuevo gracias a Higgs) la fuente de nuevas "burbujas de universo" (nuevos big bangs) apareciendo a partir del nuestro, de nuevos "universos", llenos de movimiento y de vida. Nuestra porcin del universo podra incluso "morir", pero slo para generar ms "vida" en forma de otras "burbujas de universo". Lo mismo que sucede con la vida orgnica en nuestro planeta, donde cada ser vivo muere inexorablemente, pero para dar lugar a ms vida. Es tarea de los fsicos de verdad comprobar o refutar la teora de la Inflacin Csmica Catica. Hoy por hoy sta es la ms aceptada por la comunidad cientfica. Se trata de una teora que depende enteramente del bosn de Higgs y de la Fsica derivada de ella, que con su posible descubrimiento, recin comienza a dar nuevos pasos. Es de particular importancia para nuestra discusin porque, cuando la libramos de toda carga metafsica y positivista, demuestra cmo el desarrollo de la ciencia, por ensayo y error7, se aproxima cada vez ms a lo que afirma la concepcin dialctica del mundo: que el movimiento de la materia es eterno e indestructible, o, en palabras de Einstein, que " la nica constante en el universo es el constante cambio", que no hubo ninguna Creacin y por lo tanto, no existe Creador alguno; que no habr Fin del Mundo, y consecuentemente es nuestra tarea, como socialistas revolucionarios, construir el Cielo aqu en la tierra, la sociedad comunista del futuro, y quizs un da expandirlo por otros cuerpos celestes! Notas
1 Para ser exacto, se refiere a la masa inercial. Otra masa que hay es la gravitatoria que se expresa en nuestro peso, es decir, el grado en que es atrado cada cuerpo por la gravedad. Pero esta masa no importa aqu, porque se no refiere a la discusin sobre el bosn de Higgs. 2 Aunque la Fsica se ha acercado ya a 10 -43s despus del Big Bang, o sea, 0,00000000000000000000000000000000000000000001 segundos!!! 3El gran problema que tena esta teora era que dependa por completo del Bosn de Higgs, partcula que no haba sido antes detectada. El posible descubrimiento de este bosn podra tornarse un fortsimo argumento a favor de la misma y un gran impulso a su desenvolvimiento. Sin lugar a dudas, la deteccin experimental del bosn de Higgs, si se confirma, ser un gran paso para la ciencia. 4No es coincidencia que la inflacin catica tiene sus orgenes en la fsica sovitica, donde los fsicos, incluso con todas las absurdas restricciones impuestas por el rgimen estalinista, estaban en mayor nivel libres en cuanto a las concepciones idealistas, despus de haber sido educados en la tradicin del materialismo dialctico. 5Aqu hay claramente un problema de lenguaje impreciso, porque el universo significa la totalidad de lo que existe, por lo que no podra haber (como quieren los idealistas), nada "fuera" del universo. Por lo tanto, hablar de "nuestro" universo "creado" en "otro universo", padece de inconsistencias en la terminologa. Los fsicos tratan de improvisar con trminos tomados de libros de historietas como "universos infinitos dentro de un multiverso". Para ser ms exactos, habra que hablar de "nuestra porcin del universo, que vino de otra porcin, en un universo infinito en el tiempo y el espacio, como burbujas surgindo de burbujas, en perpetuo movimiento". 6Expresin mas extrema conocida de la materia. Es el resultado del colapso gravitatorio de estrellas de gran masa, comprimindose, en teora, virtualmente a un punto. Segn muchos, seria el fin del movimiento de la materia, ya que nada podra salir del agujero negro, ni siquiera la luz, de ah su nombre. En efecto, se ha demostrado ya que los agujeros negros emiten radiacin trmica, as que no son el final del movimiento. En teoras mas modernas, los agujeros negros serian como posibles semillas para "otros universos", para nuevos big bangs (lo que resolvera aun la actualmente misteriosa similitud entre el Big Bang y los agujeros negros, en sus caracteres puntuales, conocidos como singularidad. 7Si no fuera por el aislamiento que hubo despus de la Segunda Guerra Mundial, por plena responsabilidad del estalinismo, entre la concepcin materialista-dialctica del mundo y la comunidad cientfica, este desarrollo sera menos aleatorio, ms consciente, ms rpido, ms rico y ms eficiente. La miseria filosfica que sufre la ciencia moderna se convierte cada da ms y ms en una traba al desarrollo cientfico.

Sobre el vaco y la materia Otra polmica con el artculo tiene que ver con la afirmacin, repetida tan a menudo por tanta gente, que "la mayora de la materia que vemos, las cosas y las personas que tocamos y

sentimos se componen de... vaco ". Suena anti-materialista, como si se quisiera disolver lo material en el vaco, en lo "inmaterial", a gusto de los idealistas de turno. La fsica cuntica, por el contrario, afirma que el vaco es imposible, que no hay vaco, que por ms que alguien se esfuerce en producirlo, comenzarn a aparecer pares partcula-antipartcula para rellenarlo como efecto de los diversos campos de fuerza existentes en todas partes (los cuales tambin son materia!). Una vez ms, la fsica moderna confirma otro postulado de la dialctica materialista, que el espacio es una forma de existencia de la materia (El problema del tiempo y su interpretacin filosfica, I. F. Askin), y por lo tanto no podra existir sin ella. Si el espacio no puede existir sin la materia, no puede haber vaco. Lo que si se podra decir es que la MASA, como UNA de las caractersticas de la materia, se concentra en volmenes muy pequeos de algunas partculas elementales. Pues lo mismo ocurre con la carga elctrica, otra de las caractersticas de la materia, que tambin se centra en algunas partculas, como protones y electrones. Esto no tiene nada que ver con el "vaco". El universo no est "vaco", est lleno de materia en movimiento, en toda su extensin infinita, tanto espacial como temporal. Traductor: Victor Korchagin

El Bosn de Higgs y el socialismo

Escrito por Henrique Canary Jueves 19 de Julio de 2012 22:14 "Por qu deberamos subsidiar la curiosidad intelectual?" Ronald Reagan, presidente americano, discurso de campaa electoral, 1980. "Nada es ms digno de nuestro patrocinio que el fomento de la ciencia y de la literatura. El conocimiento es, en todo y cualquier pas, la base ms segura de la felicidad pblica" George Washington, presidente americano, discurso ante el Congreso, 1790. En el da en que se conmemora la independencia norteamericana, da en que, Estados Unidos escogi para decir, para s mismo y para el mundo, cmo ellos son una gran nacin, la vieja Europa, sumergida en crisis, pero heredera de una gloriosa tradicin intelectual, anunci lo que puede ser el mayor hecho cientfico desde el descubrimiento del ADN, en 1953.

El bosn de Higgs, partcula fundamental que proporciona masa a todas las otras partculas y que, por lo tanto, es responsable por formar, simplemente, toda la materia del universo, est pronto a ser encontrado. El pasado da 4 de julio, experimentos realizados en el Centro Europeo de Fsica Nuclear (CERN), mostraron fuertes indicios de la existencia del bosn. Aunque muchos clculos y nuevos experimentos an precisan realizarse, es innegable que nos aproximamos cada vez ms a la ltima frontera que nos permitir entender el origen de la materia, y con ella, el origen del propio universo. Pero, las lecciones de ese hecho no se reducen al mundo de la ciencia y a los suplementos dominicales de los peridicos burgueses. Todo obrero consciente debe conocer esa discusin y saber sacar las conclusiones necesarias. El increble mundo subatmico Como todos aprendemos en la escuela, la materia que nos rodea est compuesta por tomos. Pero, los propios tomos, que antes se crean unos e indivisibles, son apenas una combinacin especfica de otras partculas an menores: los protones, neutrones y electrones. Los protones y neutrones se agrupan en el ncleo del tomo, en un nmero especfico, dando origen a un determinado elemento qumico: hidrgeno, oxgeno, carbono, etc. Los electrones, por su parte, orbitan ese ncleo. Frecuentemente, para representar un tomo, diseamos una pequea esfera, con los electrones girando a su alrededor. Eso es as slo en parte. La idea central es correcta, pero si fusemos a tomar en consideracin la escala de las cosas, el diseo sera muy diferente. Si el ncleo del tomo fuese del tamao de un limn, por ejemplo, los electrones estaran girando a cerca de 3 kilmetros de distancia de ese limn (ncleo). Quiere decir, el espacio entre la rbita de los electrones y el ncleo atmico es inmensamente grande (en trminos subatmicos, obviamente). De ah sacamos una primera conclusin, como mnimo impresionante: la mayor parte de la materia que vemos, de las cosas y personas que tocamos y sentimos, est compuesta de... vaco. As, al estudiar el mundo subatmico, los cientficos comenzaron a descubrir cosas fantsticas. Pero, lo ms importante: comenzaron a percibir que las leyes tradicionales de la fsica, la llamada fsica newtoniana (en referencia a Isaac Newton, formulador de las leyes de la mecnica clsica), simplemente no se aplicaban al mundo subatmico. Por ejemplo, en la fsica clsica, cualquier objeto, para dar una vuelta completa entorno de s mismo, tiene que girar 360 grados. As ocurre, por ejemplo, con la Tierra o con una pareja que baila. Ya, en el mundo subatmico, existe toda una clase de partculas que, para dar una vuelta completa entorno de su propio eje, tiene que girar... 540 grados, o sea, una vuelta y media. Eso parece muy extrao, pero es as. Esos extraos fenmenos observados por los cientficos dieron origen a una nueva mecnica, la mecnica del mundo subatmico, completamente diferente de la mecnica clsica de nuestro mundo visible: la llamada mecnica cuntica. El modelo patrn Estudiar el mundo subatmico es algo muy complicado. No se puede abrir un tomo y ver lo que tiene all dentro. Lo que se sabe sobre su estructura interna proviene, fundamentalmente, de experimentos que reflejan esa estructura y, obviamente, de muchos clculos matemticos. As, a lo largo del tiempo, fue establecindose un determinado modelo de cmo sera esa estructura interna, sus componentes, su comportamiento, etc. Eso no significa que los cientficos hagan especulaciones sobre el mundo subatmico. Muchas cosas se demostraron con precisin a travs de experimentos absolutamente irrefutables, verificados exhaustivamente por todo el mundo cientfico. Otra parte del modelo no fue an demostrada. Pero, incluso, lo que no fue an demostrado o descubierto, fue previsto matemticamente. O sea, los cientficos no detectaron an algunas partculas subatmicas,

pero ellos saben que ellas deben estar all, slo pueden estar all, porque todo el modelo slo tiene sentido si ellas existieran y estuvieran all. El modelo patrn es, por lo tanto, un enorme (o minsculo) quebradero de cabeza que viene siendo montado a lo largo de varias dcadas, a travs de los esfuerzos conjuntos de diferentes generaciones de cientficos de diversos pases. La ltima parte de ese quebradero de cabeza es el bosn de Higgs, cuyos indicios fueron encontrados el da 4 de julio en Ginebra, Suiza. El bosn de Higgs y el LHC La parte faltante en el quebradero de cabeza del modelo patrn seala, respecto a lo siguiente: cmo se forman las partculas subatmicas? Cmo ellas adquieren masa, o sea, cmo se convierten en materia? En 1964, el fsico britnico Peter Higgs, propuso la hiptesis de que existira una partcula especfica en el mundo subatmico cuya funcin sera, justamente, proporcionar masa a todas las otras partculas. Esa partcula, por los clculos de Higgs, habra surgido despus del Big Bang, hace cerca de 15 mil millones de aos atrs, dando origen a los primeros tomos y a la materia tal cual nosotros la conocemos. Sin embargo, la hiptesis de Higgs permaneci apenas en un modelo matemtico, porque no haba condiciones tcnicas de poner a prueba su teora. Solamente en el 2008, con la inauguracin del LHC (Large Hadron Colider, o Gran Colisionador de Hadrones), un inmenso acelerador de partculas de 27 kilmetros de circunferencia enterrado en la frontera entre Suiza y Francia, fue posible dar inicio a los experimentos que deberan demostrar la existencia del bosn de Higgs. Qu hace un acelerador de partculas? Bsicamente, consiste en dos tubos circulares, dentro de los cuales se inyectan dos nubes de protones elctricamente cargados. Esas nubes van siendo aceleradas en direcciones contrarias, por medio de un sistema de imanes colocados a lo largo de los tubos. Cuando las dos nubes llegan al 99,99% de la velocidad de la luz, los dos tubos son conectados, uno al otro (como en los desvos de trenes), haciendo que las dos nubes, que giraban en direcciones opuestas, se choquen violentamente. La colisin es tan poderosa, que la energa liberada puede ser comparada (proporcionalmente, est claro) al propio Big Bang. Los protones, literalmente, se quiebran, dando origen a partculas menores, o sea, demostrando de que son hechos. Cuanto mayor es el choque, menor la partcula generada y ms a fondo, la estructura subatmica es revelada. Fue, bsicamente, ese experimento el que detect fuertes indicios del bosn de Higgs el da 4, en Ginebra. Si no lo capturamos an, por los menos estamos en sus huellas... Qu cambia con el bosn de Higgs? Una cosa muy importante: la percepcin del hombre sobre el universo y la materia. Si el bosn de Higgs fuera encontrado, quedar definitivamente probado que la materia puede surgir de la nada. Eso estremecera, profundamente, los cimientos de las distintas religiones, pues varias de ellas, despus que aceptaran, muy a disgusto, la idea del Big Bang, siguen pulsando en la tecla de que la materia del universo no podra haber surgido de la nada. El bosn de Higgs comprobara, justamente, que la materia no slo surgi de la nada, como an hoy surge

constantemente de la nada y se transforma constantemente en nada. Aceptar esa idea es difcil para cualquier persona normal, exactamente porque se trata de un fenmeno cuntico, o sea, regido por otras leyes que no son las de la fsica clsica. Parece ilgico, absurdo, irracional, pero de acuerdo con las leyes de la fsica cuntica, es un fenmeno tan banal, como la cada de una manzana o la frenada de un carro. Partcula de Dios? El bosn de Higgs es, frecuentemente, llamado por la prensa, partcula de Dios. La connotacin ideolgica del apelativo es evidente: tratar de atribuir a Dios la existencia de la partcula, manteniendo as una visin mstica del universo. Sin embargo, hay dos problemas con ese apelativo: el primero, es que l no pasa de un mal entendido. En 1993, el premio Nobel de fsica, Len Lederman, escribi un libro sobre el bosn de Higgs, cuyo ttulo en ingls es The goddamn particle (literalmente, La partcula maldita), en referencia a las dificultades que se enfrentaban para encontrarla. Poer, la editora de Lederman encontr al ttulo muy agresivo y cambio el ttulo a The God particle (La partcula de Dios), para no alejar al pblico religioso. El infeliz apelativo acab pegando y la pobre partcula es llamada as hasta hoy. El segundo problema es que el bosn de Higgs, justamente, aleja an ms la idea de un dios creador del universo. De la misma manera que Darwin demostr que el hombre no necesit ser creado, pues haba evolucionado de especies anteriores, as tambin el bosn de Higgs demostra simplemente que la materia del universo (o sea, todo!) no necesit de un dios para ser formada. Se form y se organiz por s misma. Sobre eso, es bueno que se esclarezca: ningn descubrimiento cientfico jams probar la inexistencia de dios, como desafan los religiosos. Eso es as por una cuestin lgica. Slo se puede probar que algo existe. No se puede probar que algo no existe. Justamente por eso, el peso de la prueba recae, siempre, sobre aquel que quiere demostrar la existencia de algo. Pero, cada descubrimiento cientfico prueba, eso s, que dios no es necesario. Con el tiempo y con el avance de la ciencia, as esperamos, la hiptesis de un ser creador del cielo y la tierra quedar cada vez ms insustentable y las personas abandonarn esa idea de manera ms o menos natural. Las conclusiones polticas La discusin sobre el bosn de Higgs nos remite, tambin a otras, ms polticas. En primero lugar, qued definitivamente comprobada la importancia decisiva del financiamiento estatal a las investigaciones cientficas. El LHC cost cerca de 3 mil millones de euros (US$ 3,68 mil millones). Cuando comenzaron las discusiones sobre su construccin, muchos polticos y medios de comunicacin criticaron el proyecto como que era un juguetito para cientficos vanidosos jugando a ser Dios. Obviamente, ninguna empresa privada quera invertir tanto dinero en algo de lo que no se tena ninguna certeza que ira a ser cierto. Se lleg a especular que los experimentos con las nubes de protones generaran un agujero negro que se tragara a todo el planeta, etc. Tamao oscurantismo de ciertos medios reaccionarios... Pues, el LHC no slo fue construido con dinero estatal, en un consorcio entre diversos pases, como funciona de manera extremamente democrtica: los datos obtenidos en todos los experimentos son compartidos libremente con miles de cientficos en el mundo entero. Qued probado, tambin, por lo tanto, que las actuales leyes que rigen la propiedad intelectual, en la mayora de los pases, protegen slo a las grandes corporaciones, siendo absolutamente nefastas para el desarrollo de la ciencia. Es necesario garantizar el libre compartido de toda y cualquier informacin, sea ella cientfica, cultural, poltica o de cualquier otra naturaleza. Las nuevas leyes, que estn siendo votadas en varios pases, sobre todo en EE.UU. y Europa, y que

regulan el uso de internet y criminalizan compartir la informacin, bajo el justificativo de la proteccin de los autores, va a contramano de la historia. Empuja a la humanidad hacia atrs. El espritu de la ciencia y el socialismo Qu buscan los cientficos del CERN, cuando envan los datos de sus experimentos a colegas del mundo entero? La respuesta es simple: buscan crticas a su trabajo. Quieren que otros cientficos encuentren los errores que ellos no encontraron. Tal es el espritu de la verdadera ciencia: la verdadera ciencia es movida por grandes pasiones e hiptesis visionarias, pero es rgidamente controlada por el pensamiento escptico. La ciencia no busca respuestas fciles y fbulas reconfortantes. La ciencia busca la verdad. Slo la verdad le interesa, por dura, incmoda o vulgar que sea. El socialismo, al liberar a la sociedad de las amarras de la propiedad privada y del lucro, dar a la ciencia un impulso nunca visto. La ciencia verdadera, sinnimo de libertad y humildad, ser enseada en las escuelas, en internet, en los programas de TV (u otras tecnologas que vayan a ser creadas), de manera profunda e interesante, y sustituir a las actividades ftiles y alienantes que conoce hoy la infancia de nuestros hijos. La poblacin ser cientficamente culta. De esa poblacin culta y consciente, se destacarn, en nmero increble, para nuestros patrones actuales, los nuevos genios del mundo comunista. Las ms fantsticas obras de la ficcin cientfica sern realidad en nuestro cotidiano y el ciudadano comn tendr acceso no slo al fruto de la ciencia, o sea, a la tecnologa, como es hoy, sino que conocer el propio proceso cientfico. Ser ms consciente de s mismo y del mundo a su alrededor. La simple curiosidad, caracterstica de los mamferos superiores (y no debemos olvidar nunca que somos apenas una entre las varias especies de mamferos) llev al hombre hasta aqu. En el futuro, conducir a la humanidad mucho ms all, hasta fronteras jams soadas. Traduccin: Laura Snchez