A LUCHAR CONTRA EL LEGALISMO

Extrado de El Despertar de la Gracia de Charles Swindol. Pginas 65 al 85.

Uno de los problemas ms serios que enfrenta la iglesia cristiana tradicional es el problema del legalismo. Uno de los problemas ms serios que enfrentaba la iglesia en tiempos de Pablo era el problema del legalismo. Siempre ha sido as. El legalismo arrebata el gozo del Seor de la vida del creyente, y con el gozo, se va tambin el poder para la adoracin vivas y el servicio entusiasta. No queda otra cosa que una expresin reprimida, triste indiferente y sin brillo. La verdad es traicionada, y el glorioso nombre del Seor se transforma en un sinnimo de todo lo que mata la alegra. El creyente sujeto a la ley es una psima parodia del verdadero creyente. S. Lewis Johnson 1963.

El primer enemigo del cristianismo autntico es el legalismo. El legalismo es un asesino porque con sus listas de lo que se puede y lo que no se puede hacer mata el espritu de gozo y la espontaneidad en aquellos que desean disfrutar de su libertad. Los lderes legalistas asfixian la verdadera vida de la iglesia. La libertad cristiana es tratada en Glatas 5, su primer versculo frenara el legalismo: Estad pues firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estis otra vez sujetos al yugo de la esclavitud. Nada perturba al legalista como la verdad liberadora que contiene la gracia. Vivir en esclavitud es declarar nula declarar la gracia de Dios.

LIBERTAD Es independencia de la esclavitud y de las garras del pecado. Libres del poder del pecado y de la culpa. Libres de la ira de Dios. Libres de la autoridad satnica y demonaca. Nos libera de la vergenza aprisionante, de la tirana de las opiniones, imposiciones y expectativas de los dems. Esa libertad se traduce en ausencia de miedo, casi un sentido de ser invencible en presencia del adversario, es el poder de Cristo que vive en m. Cristo nos ha provisto una gloriosa libertad de la maldicin que trajo la ley.

Cristo nos trajo la libertad de la constante obligacin que significaba agradar a Dios y/o a los dems. Significa libertad del temor a ser condenado por Dios, como tambin del temor de una conciencia acusadora. Es libertad frente a las exigencias de las dems personas, libertad de todos los debes y no debes que me imponen. Esa libertad est motivada por un amor incondicional. La gracia de Cristo nos conduce a hacer las cosas no por temor, ni vergenza ni por culpa sino por amor. Se acaba para siempre la terrible tirana de actuar para complacer a los dems. La gracia tambin trae libertad para hacer algo: libertad para disfrutar de los derechos y los privilegios de quien ha sido quitado el yugo de la esclavitud, y de permitir a otros que tambin sean libres. Es libertad para llegar a ser todo lo que l quiso que yo fuese, sin estarme fijando cmo gua l a las dems personas. Yo puedo ser yo mismo, plena y libremente. Esa libertad para conocer a Jess de manera independiente y personal. Esa libertad se extiende a los dems para que ellos sean diferentes a m. A Dios le complace la variedad. Hay que luchar por esa libertad: hay hermanos que hacen comparaciones, con deseos de controlar y manipular las cosas para desdicha de otros, decididos a ser reprimidos, tristes, indiferentes y sin brillo esperarn que ud. tambin lo sea.

LEGALISMO Es una actitud, una mentalidad que se basa en el orgullo. El orgullo se sincroniza con la culpa, el temor y la vergenza. Es la adecuacin obsesiva a pautas artificialmente establecidas con la finalidad de agrandarse ante los dems. Es la gran arma del autoritarismo. Produce y manipula reglas para ejercer un control ilegtimo. Es una perversin daina de la voluntad de Dios y de la obra de Cristo ya que se aferra a la ley a expensas de la gracia, a la letra en lugar del espritu. Es la expresin compulsiva del ser humano por encontrar seguridad. Enfatiza en lo que uno no debe ser, y en lo que no debe hacer. Se elaboran listas de comportamientos visibles permitidos y prohibidos para controlar a otros seres humanos y gozar del favor de Dios. El legalismo es rgido, severo, exigente, de naturaleza formal. El legalista impone su autoridad, abusa de ella. Impone unanimidad en lugar de unidad.

Unidad: principio cristiano, cualidad profunda y mstica. Fuente de enorme seguridad, aunque implica un enorme riesgo. Unanimidad: Es algo muy ordenado. Se impone. Es externo, la unidad es interna. Su meta es el comportamiento correcto, en cambio la meta de la unidad es el espritu correcto. Aparte de las doctrinas de la f y la conducta busca muchas otras hasta la ortodoncia de la experiencia y del vocabulario: que los creyentes lleguen a Dios de manera similar, tengan experiencias similares con Dios, y usen frases normalmente aceptadas para describir esas experiencias. El legalismo dice: Porque hago esto, o no hago aquello estoy agradando a Dios, si tan solo pudiera hacer esto o dejar de hacer aquello, agradara a Dios, Estas cosas que hago o dejo de hacer me ganan el favor de Dios. Estas coas no estn escritas en la Biblia. Para algunos un creyente significa un estilo de vida rgido, duro, severo, carente de color y flexibilidad. Para otros significa una aventura llena de sorpresas y de riesgos, como si viviera casi en el aire, a la expectativa. La evidencia bblica respalda lo segundo: la vida cristiana es una vida llena de entusiasmo, de vitalidad, de osada. Nosotros, como congregacin, estaremos llenos de entusiasmo, vitalidad y osada? Expresamos la libertad en Cristo?. Como creyentes: experimentamos el gozo y la libertad de ser personas llenas de vida, entusiasmo y espontaneidad? El lugar de la tierra donde ms podramos esperar que se nos garantice la libertad, es precisamente el lugar donde ms nos someten a esclavitud: la iglesia. Pablo escribi: Glatas 3: 1-3 Oh glatas insensatos! Quin os fascin para no obedecer a la verdad, a vosotros ante cuyos ojos Jesucristo fue ya presentado claramente entre vosotros como crucificado? Esto solo quiero saber de vosotros: Recibisteis el Espritu por las obras de la ley, o por el or con fe? Tan necios sois? Habiendo comenzado por el Espritu, ahora vais a acabar por la carne? Parfrasis: Oh glatas tontos! Qu extrao poder los ha apartado del camino de la f en Cristo? Les hemos predicado claramente para que vieran que Jesucristo ya fue clavado en una cruz. Solo quiero una cosa saber. Recibieron ustedes el Espritu Santo por guardar la ley juda? O lo recibieron por haber odo de Cristo? Cmo pueden ser tan tontos? Ustedes comenzaron la vida cristiana por el Espritu Santo. Ahora creen que sern mejores cristianos volviendo a su culto de antes.

TRES HERRAMIENTAS DEL LEGALISMO 1. LA HEREJA DOCTRINARIA Los legalistas distorsionan la verdad y perturban a la congregacin introduciendo doctrinas herticas.

Lase Glatas 1:6-10. Estoy maravillado de que tan pronto os hayis alejado del que os llam por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente. No que haya otro, sino que hay algunos que os perturban y quieren pervertir el evangelio de Cristo. Mas si an nosotros, o un ngel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema. Como antes hemos dicho, tambin ahora lo repito: Si alguno os predica diferente evangelio del que habis recibido, sea anatema. Pues, busco ahora el favor de los hombres, o el de Dios? O trato de agradar a los hombres? Pues si todava agradara a los hombres, no sera siervo de Cristo. Los judaizantes de Glatas legalistas- difundan que la ley de Moiss completara lo que Cristo haba iniciado Salvacin por f y por obras. Que los logros humanos acompaen a la f para asegurarse la salvacin. Esto es hereja. Anttesis de la Reforma: Sola fide: solo por fe. La salvacin proveniente del amor de Dios concretada en la muerte y resurreccin de Cristo adjudica toda la alabanza de Dios. Pero una salvacin que incluye las realizaciones humanas, el trabajo duro, los esfuerzos personales y hasta las obras religiosas, distorsiona el evangelio porque el hombre se lleva el mrito, y no Dios El problema es que apela a la carne. Anatema: Palabra ms fuerte en griego para expresar condenacin. Cualquier culto hertico nos dice que si repartimos tal cantidad de literatura, si podemos renunciar a tal o cual cosa de la vida, si nos bautizamos, si ofrendamos, si oramos, o si asistimos a numerosas reuniones, entonces las buenas obras y el enorme esfuerzo harn que Dios nos sonra con agrado. El resultado de todo esto es la gloria del hombre porque usted complet su salvacin. Glatas 1:10 Pues, busco ahora el favor de los hombres, o el de Dios? O trato de agradar a los hombres? Pues si todava agradara a los hombres, no sera siervo de Cristo. Antes de conocer a Cristo, Pablo el fariseo, el legalista, buscaba agradar a los dems. Cuando reconoci quien era Cristo y la efectividad y suficiencia de su muerte como completa paga por el pecado, se sinti abatido por la enorme deuda que tena ante Dios. Aprendi que no se puede tratar de agradar a la gente o vivir con miedo de los dems. La nica persona a quien agradar y temer es Dios. Para el liderazgo cristiano: Quien busca agradar a Dios es invencible. Quien deja de esforzarse por agradar a los dems deja de sentirse intimidado. La iglesia necesita ese tipo de lderes. Las congregaciones necesitan aprender a dejar que el pastor las dirija, a respetar sus opiniones y a seguirlo confiadamente. El pastor debe merecer ese respeto y debe ser confiable. Si buscara el favor de la gente arruinara su ministerio, y sera consumido por la ansiedad.

2. EL ACOSAMIENTO En Glatas 2:1-6 se aprecia como los legalistas acosan en la iglesia, espiando y esclavizando. Despus, pasados catorce aos, sub otra vez a Jerusaln con Bernab, llevando tambin conmigo a Tito. Pero sub segn una revelacin, y para no correr o haber corrido en vano, expuse en privado a los que tenan cierta reputacin el evangelio que predico entre los gentiles. Mas ni aun Tito, que estaba conmigo, con todo y ser griego, fue obligado a circuncidarse; y esto a pesar de los falsos hermanos introducidos a escondidas, que entraban para espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jess, para reducirnos a esclavitud, a los cuales ni por un momento accedimos a someternos, para que la verdad del evangelio permaneciese con vosotros. Pero de los que tenan reputacin de ser algo (lo que hayan sido en otro tiempo nada me importa; Dios no hace acepcin de personas), a m, pues, los de reputacin nada nuevo me comunicaron. Pablo ministraba a los gentiles. Pedro a los judos. Surgieron varias preguntas: Deba un gentil circuncidarse para llegar a ser cristiano? Tiene que seguir determinada dieta? Debe cumplir con los requisitos de la ley de Moiss? Tiene que tratar de llegar a ser como un judo? En otras palabras: Era necesario que Moiss completara lo que Cristo haba iniciado? Pablo respondi que no. Se basaba en el mensaje de la gracia. Los gentiles respondieron por miles, perturbando a los creyentes judo sobre todo a los legalistas. Pablo parti a Jerusaln con Bernab (judo circuncidado) y Tito (gentil no circuncidado) para una reunin con los pilares de la iglesia. All comunic que enseaba las buenas nuevas segn la gracia, consultando si haca lo correcto. Fue aprobado. Los legalistas no se quedaron tranquilos. Pablo no toler el enfrentamiento ni se someti a los legalistas porque luch por la libertad que Cristo otorga. Espiar. Del griego kataskopos. Significa explorar, hacer una investigacin tramposa. Esto para someternos a esclavitud. Cuando se entremete el legalismo, es necesario que los lderes se pongan rpidamente de pie. Los fuertes deben defender a los dbiles. Pablo resisti al legalismo y nosotros debemos hacer lo mismo, no ser duros pero s muy firmes. Eugene Petersen: Hay persona que no quieren que seamos libres. No quieren que seamos libres delante de Dios, aceptados tal como somos por su gracia. No quieren que seamos libres para expresar nuestra fe de manera original y creativa en el mundo. Quieren controlarnos; quieren usarnos para sus propsitos. Estas personas se niegan a vivir su fe de manera ardiente y abierta, y en cambio se encierran con algunos ms y tratan de obtener un sentido de aprobacin vistindose de manera similar, hablando y actuando de manera similar,

respaldando as mutuamente el valor de cada uno. Solo se expanden numricamente a condicin de que los nuevos miembros acten, hablen y se comporten como ellos Estas personas se infiltran en las comunidades de fe para espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jess. Si tiene una lista de lo permitido y lo prohibido, gurdela para usted mismo.

3. LA HIPOCRESA Glatas 2: 11-14 Pero cuando Pedro vino a Antioqua, le resist cara a cara, porque era de condenar. Pues antes que viniesen algunos de parte de Jacobo, coma con los gentiles; pero despus que vinieron, se retraa y se apartaba, porque tena miedo de los de la circuncisin. Y en su simulacin participaban tambin los otros judos, de tal manera que aun Bernab fue tambin arrastrado por la hipocresa de ellos. Pero cuando vi que no andaban rectamente conforme a la verdad del evangelio, dije a Pedro delante de todos: Si t, siendo judo, vives como los gentiles y no como judo, por qu obligas a los gentiles a judaizar?. El legalista miente y engaa. Pablo advirti el doble mensaje, la hipocresa de Pedro. El problema se agravaba porque otros miraban a este lder y ajustaban su vida a este modelo hipcrita. Por eso Pablo se mostr muy firme: las ovejas siguen a sus pastores. Alguien de la iglesia que hace algo prohibido por los legalistas, escondindose de los dems, y ocultando si hizo tal o cual cosa, es un hipcrita, un engaador. Daa su propia vida cristiana. Todos podemos caer en la hipocresa, un lder fuerte y estable como Pedro cay en esa actitud. El legalismo es muy sutil, muy insidioso. Tienta a aquellos cuyo temperamento los lleva a agradar a los dems.

CUATRO PODEROSAS ESTRATEGIAS

1. Mantngase firme en su libertad: Recuerde Glatas 5:1. Defienda su posicin. Que el Seor le d valor. 2. Deje de buscar la aprobacin de los dems Esto es difcil de romper. Si usted est en un grupo donde siente que se le ejerce presin para hacer ciertas cosas que van en contra de su conciencia, o para que deje de hacer cosas que para usted no significan un problema salga de es grupo!. Es insensato que se

quede en un sitio donde su conciencia le dice que no debe estar. Eso es servir a los hombres, no a Dios. 3. Empiece a negarse a vivir esclavizado Niguese a ser espiritual en base a sus propios logros. Hermoso es ser libre de la ansiedad del legalismo. Nos sentiramos limpios si furamos sin fingimiento, una persona sin doble vida. 4. Mantngase franco respecto a la verdad Viva con honestidad. Si no est de acuerdo con algo dgalo con suavidad pero con firmeza. Si ud. Es el nico en esa posicin, sea leal a s mismo y mantngase firme aunque est solo. Si se equivoc dgalo: Me equivoqu. Si no sabe algo, admtalo. Si alguien le seala alguna hipocresa, aunque se sienta perturbado acptelo. No daar a sus hijos por ser honesto. Nadie espera perfeccin pero s honestidad. Necesitamos afirmacin y estmulo para ser todo lo que podemos ser. Los fuertes deben defender a los dbiles en esta lucha. Esa lucha es para liberarnos y liberar a otros, para que puedan despertar al gozo y al privilegio de la libertad en Cristo.