Jacques Le Goff situa a gnesis dos estados nacionais modernos a partir do sculo XIII.

Porm, ao analisar a formao da Europa aponta na Idade Mdia uma forte acelerao do progresso tecnolgico que at ento era muito lento. Contribui para isso a ocupao rabe que introduziu na Europa da Idade Mdia as tcnicas, as cincias e a filosofia que os rabes haviam herdado dos gregos, dos indianos, dos iranianos dos egpcios e dos judeus. Para o autor a Idade Mdia segue sendo um mundo de madeira, mas aumentou consideravelmente o emprego da pedra e do ferro. Mas, tradicionalmente, o princpio dos Tempos Modernos se situa no sculo XVI, quando pelo menos dois grandes fenmenos marcam um novo perodo da histria da Europa, uma mudana to importante que pode justificar um diagnstico de modernidade. O primeiro destes fenmenos so os descobrimentos que mudam fundamentalmente o lugar da Europa no mundo. Quando o mundo passa a constituir-se de 4 continentes ao invs dos 3 tradicionais, um dele, Europa, est em expanso econmica, militar, geogrfica e cultural. Mas, mesmo cultivando seus demnios interiores para si mesma Europa a modernidade para todo o resto do mundo e sua presena no mundo. O segundo a Reforma, o fim da unidade religiosa que marcava a vida dos europeus. (43) Questiona o conjunto da concepo de modernidade do sculo XVI, j que a Idade Mdia foi atravessada por fases de desenvolvimento e renascimento nos sculos IX, XI e XIV, que eram, sob a referncia de um retorno Antiguidade pag ou crist, acessos de modernidade. (44) Discorda da viso da historiografia e da opinio comum que define o Renascimento como uma revoluo cultural e artstica j que o pensamento do sculo XVI com freqncia continua a ser profundamente medieval. At meados do sculo XVI a filosofia e a cincia continuam no modernas, mas tradicionais. Antes do sculo XVIII o sentido Moderno cronolgico. Aconselha prudncia na utilizao do termo moderno. (50 passim) A palavra moderno nasce na queda do Imprio Romano no sculo V, vinculada a uma oposio antigo-moderno e na Idade Mdia ter em linhas gerais o sentido de recente e atual e oculta, especialmente no terreno intelectual, uma noo de valor.

No sculo IX os intelectuais chamam a poca de Carlos Magno de o sculo dos modernos e os intelectuais dos sculos XIII e XIV esto seguros de sua modernidade frente a seus antecessores, denominados de antigos. De fato a oposio entre antigos e modernos s se firma no final do sculo XVII e princpios de XVIII com a querela de Antigos e Modernos na Frana, que concerne sobretudo a escritores e de forma secundria aos filsofos. Sua base a idia de progresso, consciente e explcita a partir deste momento. J o termo modernidade aparece apenas em meados do sculo XIX lanado por Baudelaire no artigo O pintor e a vida moderna, escrito em 1860 e publicado em 1863. A modernidade definida por Baudelaire essencialmente esttica, um gozo esttico do presente. S na segunda metade do sculo XX a idia de modernidade foi objeto de anlise profunda, particularmente pelo filsofo Henri Lefebvre em Introduo modernidade (1962) e Jean Baudillard que resumiu sua concepo de modernidade no artigo modernit na Enciclopdia Universalis. Este ltimo destacou que a modernidade europia um lento processo cujo comeo ele tambm situa no sculo XVI mas Le Goff no concorda, j que para ele este movimento se firma a partir dos sculos XII-XIII e s adquire todo seu sentido no sculo XIX. O sculo XIX se inicia com um novo movimento cultural europeu, o romantismo e conhece o novo signo de modernidade: a revoluo industrial. A Europa oferece ao mundo um exemplo de seus xitos e de suas taras. No plano poltico e social grupos, partidos e revoltas buscam maior justia social. No sculo XIX explode o nacionalismo que tambm evolui entre progresso e perverso: o legtimo reconhecimento dos povos disporem sobre si mesmos e os excessos e da loucura nacionalista. Hoje a modernidade est fora de moda e se fala inclusive em ps-modernidade. Este termo, forjado para designar uma reao s formas de antiga vanguarda em arquitetura, se estendeu ao conjunto de aspectos econmicos, polticos e sobretudo culturais do ocidente. Le Goff no v no termo nenhuma vantagem para dominar melhor a histria do nosso tempo, uma vez que a Europa conheceu numerosas modernidades e aquela a que o posmodernismo se oporia no a mais coerente nem a mais evidente. O mundo moderno o mundo de hoje e de amanh. esse mundo com que devemos confrontar as estruturas, as tradies e a civilizao europia, que tm pelo menos 25 sculos.

Um dos demnios maus da Europa tem sido confundir com muita freqncia a civilizao europia com a civilizao universal, querer um mundo a sua imagem. Europa no velha, antiga. O mundo no moderno, atual. Bibliografia Le Goff, Jacques. La vieja Europa y el mundo moderno. Alianza Editorial S.A. Madrid, 1995. Procurar: - GOMES, Angela de Castro. Essa Gente do Rio... Modernismo e Nacionalismo. Rio de Janeiro: FGV, 1999.