Con ocasin del quinto centenario del descubri-

miento de Amrica, se celebr en Espaa la Exposicin

Universal Sevilla 1992. Chile fue uno de los tres pases
de Amrica Latina, junto a Venezuela y Mxico, que
present un pabelln individual. Descrito en su mo-
mento como la mayor campaa de promocin cultural
Y comercial de Chile en el extranjero, el proyecto fue
definido en la Direccin de Relaciones Econmicas e
Internacionales de la Cancillera, donde se nombr al
empresario Fernando Lniz como comisario general
la Expo-Sevilla 1992. El proyecto ganador, y que se
tmplement, pretenda promover una nueva imagen del
Pais.
Otro pas
Se central del pabelln chileno en la Feria de
p;
1
t fue espectacular tmpano de hielo, llevado
a directamente desde la Antrtida. El tras-
"/ sur de esa masa azulosa de sesenta toneladas
acin en una base de hormign armado cons-
r , Sin dud bl d . . . ,
. , una proeza memora e e 1magmac10n
teclllca. Se trataba, como dicen los publicis-
-59-

/)tas a quienes el Gobierno encomend el pabelln, de
relanzar la marca de Chile, de reposicionar al pas
en el concierto mundial como un pais<linm_iw. e!flei- _
te, creativo, confiable y moderno.-
La idea es que Chile se vea corno un pas r n ~ o .
Aqu no hay problemas tnicos, no tenemos una gran tra-
dicin precolombina. Chile es bsicamente un pas nue-
vo ... No nos interesa impactar al europeo con la imagen
de un pas extico porque no lo somos ... En el pabelln
tendremos personas de excelente presencia, bilinges,
bien vestidas y esto no por snobismo ... Es simplemente la
necesidad de que nos vean iguales a ellos y no corno una
curiosidad extica.* Chile se siente capaz y lo demues-
tra. Compite y gana. Estudia y hace nuevas y sorprenden-
tes proposiciones. Crece. Produce y aumenta su influen-
cia. Asombra por la manera de encarar los desafos y
despierta inters por su consistencia. ste es el nuevo
pas. Un pas moderno con posibilidades ilimitadas.**
Junto al inters que despert el diseo del proyecto
(gran estructura de madera con cobre, iceberg rodeado
por una plataforma revestida en lapizlzuli) eldiscur-
so que lo sustentaba gener un debate y un abanico de
opiniones. Si bien es cierto que a la conmemoracin
de los quinientos aos del descubrimiento de Amrica se
llev un desideraturn ms que una realidad, y que la
identidad del pas no se agota en la imagen de la eficien-
cia fra y confiable de la masa de hielo, no es menos
cierto que tras la polmica que se desat en 1992 late un
tema de no poca trascendencia, sobre todo para un pas
pequeo y perifrico, que intenta conjugar democracia
pluralismo, justicia social y modernidad.
:: Lniz, Fernando, La poca, Santiago de Chile, 1 de 11-
viembre de 1990.
,,,: Material para la Feria, citado en Chile, modernidad be-
lada,APSI, N.o 394, Santiago de Chile, agosto de 1991.
Los ingleses de Amrica Latina
Tres son, bsicamente, las ideas-fuerza de la pro-
puesta que se llev a Sevilla: Chile pas diferente, Chile
pas ganador y Chile pas moderno. Al postularlo como
un pas diferente, se pens sin duda en el resto de Am-
rica Latina. Aun cuando todo signo esttico es polismi-
co, en la intencionalidad de los diseadores el iceberg
connota la idea de que somos un pas fro, no cli-
do, que no se ajusta a los rasgos que caracterizan en la
imaginacin europea el modo de ser latinoamericano: el
tropicalismo, la informalidad y lo premoderno. Se trata-
ra tambin de alejar imgenes culturales vinculadas a la
dcada de los sesenta, imgenes como el folclore, el tes-
timonio, el macondismo o la denuncia, imgenes cuya
capacidad de convocatoria habra periclitado y que se-
ran disfuncionales para el mundo de los negocios.
La operacin pretenda, entonces, refundar nuestra
identidad en la diferencia; diferencia, por una parte, con
el resto de las naciones latinoamericanas, y por otra,
con nuestro propio pasado. El diagnstico de esta dife-
rencia se sustentaba en el proceso de cortar las amarras
que nos mantienen anclados al subdesarrollo: estara-
mos dejando de ser sudacas para convertirnos, por lo
menos en ambicin y mentalidad, en modernos. Y lue-
go, desde esa condicin y como tales, desplegar las velas
Y navegar por las posibilidades ilimitadas a que el viento
de la modernidad nos pueda conducir (tringulo de las
Bermudas incluido).
La dimensin cultural
La idea de pas diferente tiene cierto pedigree en
nuestro medio, particularmente en algunos planteamien-
tos geopolticos del gobierno de Pinochet: as por ejem-
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plo, en la idea de que los lazos con T aiwan o Corea del
Sur importaban mucho ms que los vnculos que pudi-
ramos establecer con el resto de los pases del continen-
te. Paul Johnson, periodista e intelectual ingls muy
apreciado en esos crculos, avalando el aislamiento de
Chile del resto de los pases de la regin, deca: Si se
meten dos enfermos en una misma cama, la condicin
de ambos, lejos de mejorar, empeora. Se trata de postu-
ras que privilegian nicamente la dimensin econmica
y tecnocrtica de la modernizacin, ignorando del todo
su dimensin cultural.
Pero a qu apuntamos cuando decimos que esta vi-
sin de la modernidad ignora la dimensin cultural de la
misma? La mundializacin de los mercados, la interna-
cionalizacin de las nuevas tecnologas y de los hbitos
de consumo (los videoclubs, por ejemplo) constituyen
hoy por hoy fenmenos ineludibles, directamente vin-
culados a la modernizacin. Levantar banderas autocto-
nistas o purismos culturales a ultranza resultara, en este
contexto, un ejercicio gratuito de mera nostalgia. El fe-
nmeno de la modernidad y de la transnacionalizacin
conlleva, sin embargo, un nuevo y enorme desafo: la
necesidad de que un pas participe en ese proceso desde
un espesor propio y desde un lugar determinado. Sola-
mente hacindonos cargo sin anteojeras de lo que hist-
rica y culturalmente somos, podremos habitar con den-
sidad el presente y el futuro.
Sostener que en Chile no hay problemas tnicos, des-
conocer, por ejemplo, los problemas de la cultura mapu-
che y no valorar su identidad, es lisa y llanamente una ce-
guera. La afirmacin de una sociedad en su historia y en su
heterogeneidad cultural resulta fundamental para afron-
tar desde un lugar propio su participacin en el proceso de
modernizacin. No hay en esta perspectiva mejor ejem-
plo que Japn. El contraejemplo fue Irn en la poca del
sha Reza Pahlavi, pas en que la modernizacin se intent
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imponer desde arriba, a espaldas y en desmedro del espe-
sor cultural del pas, atizando con ello la explosin anti-
moderna del fundamentalismo islmico. Con todo lo ne-
cesaria y deseable que pueda ser la modernizacin, si no
se asume tomando en cuenta la particularidad cultural y
la historia de los distintos sectores que componen la co-
munidad nacional; puede acarrear problemas graves de
apata y disolucin social.
No debemos desaprovechar, en este sentido, nuestra
condicin de periferia; condicin que nos permite mirar
con ojo alerta las consecuencias de todo orden que va
teniendo el proceso de modernizacin en pases desa-
rrollados, especialmente donde ste se ha orientado ex-
clusivamente por el mercado sin prestar atencin a la
identidad y diversidad cultural. La leccin que se des-
prende de la experiencia de esos pases -particular-
mente del caso de Estados Unidos (negros, neorrique-
os, chicanos, etc.)- es que la modernizacin debe ser
con respecto a los distintos sectores culturales como un
guante con respecto a los dedos de una mano. Solamen-
te en la medida que la heterogeneidad cultural del pas
sea salvaguardada y se la conjugue con el proceso de
modernizacin, se estarn sentando las bases para que el
aporte creador de cada individuo pueda expresarse y
contribuir plenamente a un Chile moderno.
Un pas diferente?
Si estamos de acuerdo en que nuestro frgil espesor
cultural conforma el piso con el cual debemos conjugar
la modernizacin, ello necesariamente nos remite y vin-
cula con el resto de Amrica Latina, regin con la que
compartimos lenguaje, historia, problemas, perspecti-
vas e incluso padres tutelares, como Simn Bolvar, An-
drs Bello y Rubn Daro (todos provenientes de pases
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clidos). Al planteamiento del pas diferente subyace,
por lo tanto, una concepcin eminentemente tecnocr-
tica de la modernidad, que hace tabla rasa de la historia
y del ethos cultural. Desde esta postura, por ejemplo
-y no se nos escapa que estamos caricaturizando-, po-
dra sostenerse la necesidad de que maana recurramos
al ingls como lengua nacional porque es el idioma ms
eficiente para la modernizacin. Se trata de un modelo
que apunta a una humanidad futura transnacionalizada
y homognea, de carcter unicultural. Un modelo que
para Chile y Amrica Latina resulta -desde su historia
y acerbo cultural- altamente discutible.
Por otra parte, en un mundo interconectado como el
actual, los desafos econmicos, sociaies, polticos y
ecolgicos a que nos enfrentamos no podrn ser resuel-
tos en un solo pas, si es que ellos persisten en los pases
vecinos de la regin. De modo que hasta en la propia
perspectiva de la modernizacin en curso resulta inade-
cuado y cortoplacista plantearse como la Suiza o la In-
glaterra de Amrica Latina, como un pas isla, nico y
diferente. Cabe sealar, empero, que el gobierno del
presidente Aylwin felizmente no se dej cautivar por
estos cantos de sirena, y que durante su mandato se lle-
v a cabo una activa poltica de integracin con el resto
de los pases de Amrica Latina, revirtindose as prcti-
cas del rgimen anterior.
Un pas ganador?
La segunda idea-fuerza, la de pas ganador, corres-
ponde ms bien a un tono, a una actitud. Tiene tambin
precedentes en un lema del gobierno de Pinochet, en el
Vamos bien, maana mejor. Chile es, qu duda cabe,
un pas con logros. El dinamismo econmico, el aumen-
to de las exportaciones, el manejo de la deuda externa y
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de algunas variables macroeconmicas han sido exitosos
y hasta ejemplares -se dice- en el concierto latinoa-
mericano. La transicin camina y la democratizacin de
la vida poltica e institucional (aunque a tropezones)
avanza. Con todo, tambin somos -en este plano- un
pas con perspectivas de xito, en la medida que se aleja
cada vez ms la posibilidad de una regresin autoritaria.
Sin embargo, la idea del sper pas, incluso como
actitud mental, corresponde a un estilo voluntarista y
parcial. Al estilo del pas cachetn que habla por tel-
fono celular, que presume de la cantidad de Kentucky
Fried Chickens, de McDonalds y de Malls que posee, o
del nmero de estaciones extranjeras interesadas en re-
transmitir el Festival de la Cancin de Via del Mar. Se
trata de una visin que focaliza la mirada en slo una
cara de nuestra realidad, y que prescinde de la otra. Que
olvida que junto a los espacios de modernidad coexisten
bolsones de atraso y pobreza. Precisamente el pas ser
verdaderamente un pas ganador cuando lo sea en su
totalidad, cuando la distancia entre La Dehesa y La Pin-
tana se haya acortado. Nos enfrentamos por ende a ob-
jetivos que todava estn en vas de lograrse, ms bien
que ante logros ya obtenidos. Resulta bastante ms rea-
lista y tico, en esta perpectiva, en lugar de la visin so-
berbia y yuppie del super pas, la visin ms sobria de
un pas que ha avanzado pero al que le quedan todava
muchas etapas y metas por cumplir.
No hay que olvidar, por lo dems, que nuestros xi-
tos -incluso los econmicos- son frgiles, y que de re-
pente se han visto amenazados por dos granos de uva,
por la posibilidad de una epidemia de clera, por supues-
tos ejercicios de enlace o por un picnic en Punta
* Las uvas envenenadas y la epidemia de clera tuvieron efec-
tos negativos en las exportaciones de fruta; los supuestos ejercicios
de enlace y la reunin de oficiales en servicio activo en Punta Peuco
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Visin parcial de la modernizacin
Las dos ideas-fuerza anteriores se refunden en lo que
es elleit motiv del proyecto que se llev a Sevilla: Chile
pas moderno. Pero qu significa aspirar a que Chile sea
un pas moderno? Pareciera que -para los responsables
del pabelln- el componente nico de la moderniza-
cin se encuentra en la eficiencia y en el desarrollo eco-
nmico. Un pas es moderno cuando crece y se expan-
de, cuando ampla el dominio y aprovechamiento de los
recursos naturales, tcnicos y humanos y sobre todo
cuando es capaz de optimizar la produccin, circulacin
e intercambio de bienes. Chile -dice un material so-
bre la Feria- se siente capaz y lo demuestra. Compite y
gana ... Crece. Produce y aumenta su influencia.
Desde nuestro punto de vista, la concepcin reduc-
cionista, que slo se preocupa de la cara econmica y tec-
nocrtica de la modernizacin, resulta -en la medida que
no va a la par con la modernizacin social y poltica- in-
suficiente. Mirando hacia atrs, y a la luz de los archivos
y documentos de la Comisin Rettig, cabe hacerse algu-
nas preguntas y quizs aprender ciertas lecciones. Era
imprescindible que la modernizacin econmica tuviera
en trminos sociales y de sufrimiento una contrapartida
tan negativa como la que tuvo durante el rgimen de Pi-
nochet? N o podra acaso haberse optado por una mo-
dernizacin que conjugara la libertad econmica con el
respeto a la vida y a las personas? N o podra haberse
evitado tanta arbitrariedad, tanta mentira, tanta soberbia
deshumanizada? Cul es el costo que en el largo plazo
paga un pas y sus instituciones cuando se opta por una
tica poltica en que el fin justifica los medios?
en solidaridad con ex generales involucrados en el asesinato de Or-
lando Letelier, revelaron los peligros que acechan a una democracia
tutelada.
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Modernizacin y persona humana
La modernizacin debiera ser un instrumento para
enriquecer la vida de los habitantes de un pas, y reco-
nocerla como tal -como un medio (y no como un fin
en s)- implica vincularla a un parme-
tro axiolgico. Cul? El que hace relacin a la dignidad
de vida y felicidad (en el sentido humanista del trmino)
de todos los miembros de una sociedad. sa y no otra
debiera ser la brjula que gue el timn (en la medida
que ste pueda guiarse) de la modernizacin.
La aspiracin a ser un pas moderno debiera incluir,
por ende, una conjugacin de ese itinerario con la tra-
dicin y la heterogeneidad cultural de sus habitantes.
Tambin debiera incluir un propsito de secularizacin
y autonoma de las diversas instancias de la sociedad
civil y poltica. Buscar el desarrollo de la vida artsti-
ca, universitaria, cientfica, militar, jurdica, etc., de cada
campo en su respectiva especificidad y autonoma. Na-
da hay tan poco moderno como unas Fuerzas Armadas
cuyo comandante en jefe participa en poltica; o un Po-
der Judicial que carece de independencia y legitimidad.
El pas moderno debiera contemplar adems un pro-
yecto de democratizacin que tienda a incorporar a to-
dos los habitantes del pas a los beneficios de la educa-
cin, la salud, el trabajo, la comunicacin, el deporte y la
cultura.
Se hace camino al andar
Asumiendo estos desafos y conjugndolos con lo
que somos, y con lo que hemos sido, la modernizacin
deja de ser un destino y se convierte en un proyecto, un
proyecto que estamos recin comenzando a encarar. En
trminos reales y sobrios, vale decir no publicitarios,
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nos encontramos por ende al comienzo de un camino
por recorrer (tal como el resto de Amrica Latina). Si-
tuacin sta que no justifica el lema de pas diferente
ni menos el tono de pas ganador.
Se podr contraargumentar que no debemos ser tan
puristas frente a la muestra que se llev a Sevilla, que se
trat slo de una campaa publicitaria en el marco de
una estrategia de posicionamiento del pas. Aun cuando
fuese as, y aceptando la perspectiva de una campaa
. . . .
para atraer mvers10mstas, en su momento nos atrevtmos
a sugerir la conveniencia de resemantizar el smbolo del
tmpano y vincularlo a otras ideas; por ejemplo a las
ideas de confn, turismo antrtico o preocupacin ecol-
gica. Con un reajuste semntico de esta ndole -deca-
mos en 1992- sera mucho menos embarazoso si por
alguna casualidad el iceberg de marras llegara -entre
medio de tanto pas clido- a derretirse.
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PROTAGONISMOS MESINICOS