CALCULO MENTAL EN LA ESCUELA PRIMARIA Cecilia Parra

El clculo mental puede propiciar la recuperacin de los saberes previos del alumno y la construccin de una buena aproximacin al resultado de un problema. Una buena estimacin previa puede servir al alumno como un elemento gua que le ayude a juzgar sobre la pertinencia, plausibilidad o validez de los procedimientos o recursos utilizados durante el proceso de solucin del problema planteado. De cara a la cotidianidad, son muchas las situaciones vinculables al clculo mental: la estimacin de los gastos en una compra de supermercado, el clculo de los ingredientes de una receta o la preparacin de un presupuesto global, etc. Las demandas sociales actuales La concepcin tradicional sobre lo que significa competencia matemtica ha sido ampliamente rebasada por las cada vez ms altas expectativas de habilidades y conocimientos que plantea la difusin mundial de la tecnologa. La capacidad para resolver problemas, tomar decisiones, trabajar con otros, usar recursos de modo pertinente, forman parte del perfil reclamado por la sociedad de hoy. Desde distintas perspectivas se afirma que el centro de la enseanza de matemticas debe ser la resolucin de problemas. Al mismo tiempo parece evidente que la capacidad progresiva de resolucin de problemas demanda un creciente dominio de recursos de clculo. En este sentido, responder a la demanda social plantea una aproximacin al clculo que haga a los alumnos capaces de elegir los procedimientos apropiados, encontrar resultados y juzgar la validez de las respuestas. Algunas distinciones en el terreno del clculo El clculo automtico o mecnico se refiere a la utilizacin de un algoritmo o de un material como la calculadora, la tabla de logaritmos, etc. El clculo pensado o reflexionado es en proximidad con este significado. El clculo mental es el conjunto de procedimientos que, analizando los datos por tratar, se articulan, sin recurrir a un algoritmo preestablecido, para obtener resultados exactos o aproximados. Algunos aportes que permiten hoy una nueva perspectiva Groen y Parkman consideraron para estudiar la resolucin mental de adiciones simples, que estas operaciones podan ser abordadas segn dos grandes categoras de procedimientos. El primero consistira en recuperar directamente en la memoria a largo plazo los resultados, por ejemplo 6 para 4+2; se tratara entonces de un mtodo reproductivo. El segundo exigira una reconstruccin del resultado por medio de un clculo; el procedimiento sera entonces reconstructivo. Por qu ensear clculo mental en la escuela primaria? 1. Los aprendizajes en el terreno del clculo mental influyen en la capacidad para resolver problemas. 2. El clculo mental acrecienta el conocimiento en el campo numrico.

3. El trabajo de clculo mental habilita un modo de construccin del conocimiento que, a nuestro entender, favorece una mejor relacin del alumno con la matemtica. 4. El trabajo de clculo pensado debe ser acompaado por un acrecentamiento progresivo del clculo automtico. El clculo mental, un camino particularizante El clculo pensado es eminentemente particularizante: cada problema es nuevo y el aprendizaje va a constituir esencialmente en darse cuenta de que para una misma operacin ciertos clculos son ms simples que otros, y que puede ser til elegir un camino aparentemente ms largo pero menos escarpado. Puede ser paradjico el considerar que para cada alumno ante un problema de clculo, cuenta lo que sabe que sabe y de qu dispone, en buscar un procedimiento eficaz pero que quizs sea imposible de utilizar en otro clculo. Del conteo al clculo Al inicio de primer grado, para resolver un problema en el que aumenta o disminuye una cantidad el procedimiento ms utilizado por los nios es el de materializar las cantidades y resolver por conteo. Conteo utilizado para resolver situaciones. Al principio, para resolver 6+3 los nios cuentan desde el 1 y de uno en uno hasta el nueve. Estos procedimientos encontrarn posteriormente una prolongacin, particularmente en clculo mental, por ejemplo para calcular 23+17, un alumno de 2 podr partir de 27 y agregar sucesivamente 3 y despus 10. Dominio y extensin de la serie numrica oral. Estos procedimientos para poder ser puestos en juego, requieren por parte del alumno una buena disponibilidad de la serie numrica oral, particularmente la capacidad de: Decir directamente el siguiente y el anterior de un nmero sin recitar la serie desde el inicio; Continuar la serie oralmente y partir de un nmero dado, en un sentido y en otro; Enunciar, por ejemplo, cuatro nmeros a partir de uno dado, en un sentido o en otro; Decir, por ejemplo los nmeros entre 7 y 11, pudiendo especificar al final cuntos nmeros se han dicho. Poder contar de dos en dos, de cinco en cinco, de diez en diez, resulta particularmente importante en tanto apoyos fundamentales para el clculo. Los procedimientos mentales de resolucin Estos procedimientos mentales funcionan en principio para los alumnos de manera muy local, para ciertos nmeros. Se buscar extender progresivamente su dominio de funcionamiento y su disponibilidad para darle un carcter ms general. Los maestros con experiencia en 1 y 2 grados constatan que entre sus alumnos hay quienes disponen de procedimientos mentales de resolucin y quienes no; hay quienes

memorizan con facilidad y quienes tienen qu reconstruir siempre todo; hay otros a quienes se les ocurren diversas maneras de resolver y quienes disponen de muy pocos recursos. Metas en la enseanza En tanto consideramos fundamental lograr que todos los alumnos dispongan de procedimientos mentales de resolucin y construyan los algoritmos, lo que vamos a plantear es que estos logros tienen qu ser asumidos como metas desde la enseanza. a) Memorizacin de clculos simples. Diversas investigaciones afirman que los dobles y las combinaciones en las que se aade 1 a un nmero son ms fcilmente memorizados que otras combinaciones. Los dobles adems de ser fciles de memorizar, se convierten en la base para resolver otros clculos: 5+6 puede ser pensado como 5+5+1. b) Resolucin de clculos no tan simples utilizando los simples. Disponer de los pares de sumandos que dan 10 les permite a los alumnos tratar diversos clculos: (7+7)+1 Reagrupamiento en torno a un doble. (7+3)+5 Reagrupamiento en torno a 10. No se trata de ensear a los alumnos estas alternativas, sino ms bien de que cada uno encuentre sus maneras preferidas. Sabemos que hay nios a los que parece que nunca se les ocurre nada, si se aborda esto como meta para toda la clase, esos nios dejarn de estar en soledad enfrentados a tamaa tarea, consiguiendo logros definidos. La utilizacin de clculos simples para resolver otros ms complejos se vincula de modo inmediato al trabajo que se haga en relacin con la extensin de la serie numrica. Cmo organizar la enseanza para alcanzar las finalidades planteadas? La construccin paralela y vinculada del clculo pensado y del clculo automtico requiere que se lleven adelante, sistemticamente dos tipos de actividades: Un trabajo de memorizacin de repertorios y reglas a medida que se han ido construyendo. Un trabajo colectivo, lento y detallado, de aprendizaje del clculo mental pensado, que se apoya en la comparacin de diversos procedimientos utilizados por distintos nios para tratar el mismo problema. Los recursos para el trabajo de clculo mental Los juegos tienen un rol importante, por un lado permiten que empiece a haber en la clase ms trabajo independiente por parte de los alumnos: aprender a respetar reglas, a ejercer roles diferenciados y controles mutuos, a discutir, a llegar a acuerdos. Por otro lado, permiten al docente la observacin, la posibilidad de variar las propuestas segn los niveles de trabajo de los alumnos. Los juegos como las cartas, domin, dados y loteras, pueden ser un estmulo para la memorizacin, para acrecentar el dominio de ciertos clculos. Durante los juegos, la actividad de cada nio queda librada a su capacidad e inters. Aunque los

nios se involucren les es muy difcil reconocer en los juegos algo que hay qu aprender, o ms ampliamente cul es la utilidad o importancia del conocimiento puesto en juego. Por eso el docente es quien buscar que los alumnos establezcan nexos entre los distintos aspectos que estn trabajando. Un recurso puede ser: favorecer el aprendizaje del clculo mental mediante la organizacin de la clase, variando y combinando en pequeos grupos, momentos de trabajo colectivo y momentos de trabajo individual. Cuando se trabajan repertorios aditivo, sustractivo, multiplicativo, es importante propiciar la toma de conciencia individual para lograr que todos los alumnos logren ciertos dominios. Lo que es fcil para unos es difcil para otros. Los descubrimientos no se generalizan de inmediato, los conocimientos se construyen poco a poco. La clase de los fciles que se va constituyendo muestra que los alumnos reconocen los puntos de apoyo. Ejemplo de la organizacin de una clase de clculo mental Objetivo: realizar clculos mentales aproximados. Organizacin de la clase: en grupos de 4 o 5. Se numeran los miembros de cada grupo, as para cada ejercicio el docente elige un nmero y el alumno que lo tenga ser el que responde. Consigna: los nios designados escriben en un papel el resultado que consideren ms aproximado al resultado y lo entregan; se les da a elegir de entre tres opciones. El docente anota el resultado de cada equipo en el pizarrn. *Trabajo en grupos. 1. En cada equipo discuten la aproximacin entregada y su justificacin. 2. El docente pregunta a los equipos si mantienen o no la aproximacin elegida y las razones. 3. Se otorgan los puntajes a los equipos, gana dos puntos cada uno de los equipos que haya dado a la aproximacin ms cercana. El que se equivoc pero cambi gana un punto. 4. Se reanuda el trabajo sobre otros clculos. 5. Despus de haber jugado el nmero de veces conveniente, se puede pedir a los alumnos que comenten los criterios de aproximacin que les fueron ms tiles. *Trabajo individual. Se retoman los ejercicios trabajados. Cada nio encuentra el resultado exacto, comparan en el equipo y de ponen de acuerdo en el resultado correcto. Calculan la diferencia entre la aproximacin y el resultado exacto. Algunos ejercicios interesantes. a) Criticar y justificar la inexactitud de los resultados, 1813 para 1547+268 16422 para 27432-10510 24624 para 4230x57

107 para 5421 entre 67 b) Se propone una serie de cuentas y los alumnos sin resolverlas, indican cul es el resultado que consideran correcto. 6543+2721 964, 9200, 8704, 9264. 8723-1695 8128, 7028, 7122, 7172. 437x7.3 3190.1, 28291, 3171, 31910. c) Plantear el siguiente problema: puedes obtener todos los nmeros de 0 al 10 usando cuatro veces el nmero 4 y por lo menos una de las operaciones: suma, resta, multiplicacin y divisin? Algunas de las soluciones presentadas por los alumnos pueden ser: cuatro entre cuatro ms cuatro menos cuatro igual a uno. Cuatro ms cuatro entre cuatro ms cuatro igual a uno. Cuatro por cuatro entre cuatro por cuatro igual a uno. Se pueden buscar otros resultados, no solo el nmero uno.