Edilia, o haz con ello lo que quieras

En algn momento de 1888, Ebenezer Howard ley la novela utpica que Edward Bellamy acababa de publicar, Looking Backward [El ao 2000]. La ley de un tirn y se Sinti realmente entusiasmado por ella. Al da siguiente: Fui a algunas de las partes ms pobladas de Londres, y mientras avanzaba por las estrechas y oscuras calles, vea las decrepitas casas en las que habitaba la mayora de la gente, observaba en cada rincn las manifestaciones de un orden social egosta y reflexionaba sobre la absoluta falta de solidez de nuestro sistema econmico, me asedio la sensacin abrumadora de que todo lo que vea era de naturaleza temporal y que rodo era inapropiado para la vida funcional del nuevo orden: el orden de la justicia, la unidad y la amistad. Howard fundi dos sentimientos. Buscaba la forma de hacer realidad el sueo de Bellamy y promover el orden de la justicia, la unidad y la amistad que tanto echaba de menos en el Londres de su poca. En 1898, publico, a su costa (los editores y directores de revistas se haban mostrado indiferentes u hostiles), lo que ms tarde se conocera como Ciudades jardn del maana. Y as naci el movimiento de las nuevas ciudades, un movimiento que resulto ser una de las mas importantes intervenciones en el reordenamiento urbano del siglo XX. El final de otro siglo. Camino por las calles de Baltimore y me siento incluso ms horrorizado que Howard por la falta de justicia, unidad y amistad. Digo mas horrorizado porque ahora las desigualdades son tan llamativas, tan descaradamente innecesarias, tan contrarias a cualquier tipo de razn, y estn tan aceptadas como parte de un 293

inmutable orden natural de las cosas, que apenas puedo contener mi ira y mi frustracin. La inmensa reserva de talentos de toda una generacin se ha secado en enconados pozos de alienacin y anomia, ira y desesperacin y desinters hastiado. No hay alternativa? ^Donde esta esa inspiradora visin del tipo presentado por Bellamy? Esta, por desgracia, demasiado de moda en estos tiempos proclamar la muerte de la Utopa, insistir en que cualquier tipo de utopismo culminara inevitablemente en el totalitarismo y el desastre. Naturalmente, nuestros problemas urbanos, cuando se contemplan a travs del prisma de tamao escepticismo, parecen irresolubles, inmunes a cualquier remedio al alcance de meros mortales como nosotros. No hay, concluimos, alternativa en este mundo. Y tampoco buscamos remedios en el mas all o, como Hamlet, preferimos aceptar dcilmente esos males urbanos conocidos a los buenos por conocer. Me retire a mi estudio y hojeo mis libros. Leo al terico del derecho Roberto Unger, que se queja de que todos nosotros nos hemos convertido en indefensas marionetas del mundo institucional e imaginativo que habitamos. Parecemos incapaces de pensar fuera de las estructuras y normas existentes. Estamos desgarrados, dice, entre sueos aparentemente irrealizables (los mundos de fantasa que nos proporcionan los medios de comunicacin) y perspectivas que apenas parecen importar (la vida diaria en la calle). Dejo el libro de Unger y cojo otro del filosofo Ernst Bloch, donde se pregunta a que se debe que la posibilidad haya tenido tan mala prensa. Hay, advierte severamente, un inters muy claro que ha impedido que el mundo se cambie en lo posible. Es eso, entonces. No hay alternativa. Recuerdo con qu frecuencia usaba Margaret Thatcher esa frase y el efecto poltico que tenia. Caigo en un ensueo. No hay alternativa, no hay alternativa, no hay alternativa*, repite mi mente. Me martillea hasta que caigo dormido y toda una hueste de figuras utpicas vuelven a perseguirme en un sueno inquieto. He aqu lo que me cuentan.

Te sorprender, indudablemente, saber que en 2020 la revolucin haba terminado. En solo siete anos la sociedad experimento una reestructuracin tan radical que se hizo irreconocible. El desplome comenz a principales de 2013. Se centre en la bolsa, que subi en la primera dcada del siglo hasta 85.000 puntos en el ndice Dow Jones, un nivel necesario, segn sealaban muchos analistas, para cumplir adecuadamente las aspiraciones de la generacin del baby boom, cuyos ahorros acumulados estaban estimulando la subida. Pero haba otros muchos signos que sugeran que haba problemas. El calentamiento planetario haba golpeado vengativamente en 2005, provocando estragos medioam 294

bientales y prdidas de cosechas en ciertas regiones. Esto libero una pandemia de enfermedades infecciosas, produjo millones de refugiados medioambientales y genero gran cantidad de reclamaciones de seguros que suponan una carga cada vez mayor. La desigualdad social era suficientemente fuerte en su poca (recuerdas que, en 1990, 358 multimillonarios dispongan de activos equivalentes a los que posean los 2.700 millones de habitantes ms pobres del mundo?). Pero en 2010, el 10 por 100 de la poblacin controlaba el 98 por 100 de la renta y de la riqueza. Buena parte de esta riqueza se gastaba en construir formidables barreras contra los pobres (mucho ms estrictas que vuestras modestas comunidades valladas). Construir barreras para mantenerse a s mismos fuera era, de hecho, una de las principales ocupaciones de quienes teman la fortuna de encontrar trabajo como obreros comunes en aquellos aos. A pesar de todo, cuanto ms altas eran las barreras, mas pareca que los desposedos del mundo se estaban convirtiendo en un peligro cada vez mayor. Fue el desplome del mercado de valores, sin embargo, el que trastorno al mundo. Nadie sabe muy bien que sucedi (lo ha sabido alguien alguna vez?). Las bolsas de Rusia se hundieron de repente, pero para entonces el mundo estaba acostumbrado a acontecimientos de este tipo (recuerdas Indonesia, o incluso Rusia, en 1998?). La expectativa general era que otra ronda de austeridad forzosa (impuesta por los bancos centrales del mundo) unida a unos cuantos trucos financieros sera suficiente para solucionar el problema. Sin embargo, parte de los baby boomers acomodados decidieron que era hora de recoger beneficios. Al hacerlo, el mercado cay, y cuanto ms caa otros muchos intentaban recuperar su dinero antes de que fuese demasiado tarde. Durante unos meses, los gobiernos y los bancos centrales inyectaron suficiente liquidez como para que los mercados se mantuviesen estables (el Dow Jones se mantuvo alrededor del 50.000). Pero para entonces el mundo estaba inundado de papel moneda intil. La inflacin se acelero tanto que las latas de atn y los paquetes de arroz se convirtieron en monedas ms fiables que los dlares, los yenes o los euros. Los tipos de inters se dispararon hasta la banda del 1.000 por 100. En medio del caos financiero, las empresas incluidas las rentables quebraban; y el desempleo (en aquellos lugares en los que dichas medidas todava importaban) se disparo hasta lmites superiores a los jams experimentados, afectando incluso a quienes Vivian desahogadamente (los profesores lo pasasteis realmente mal). El poder poltico se disolvi lentamente bajo el peso aplastante de las rpidas depreciaciones monetarias. Los gobiernos cayeron en el desprestigio y en el desorden. Si el mejor gobierno se limita a aquello que el dinero puede comprar, entonces, no cabe duda, un dinero sin valor compra un gobierno sin valor. 295

Los derechos de propiedad privada y las escaseces artificiales que sostienen comenzaron a erosionarse ante la enorme fuerza de las carencias y las necesidades humanas. La ley perdi buena parte de su significado porque el poder de obligar a cumplir los contratos privados se evaporo en un torbellino de deudas enmaraadas. El sistema judicial se rindi lentamente a la fuerza bruta porque el poder policial no poda discriminar entre lo bueno y lo malo de tantos contratos que resultaba imposible hacer cumplir. La presa finalmente se rompi a comienzos del otoo de 2013. A final de ao, el ndice del Dow Jones estaba por debajo de 2.000. Los fondos de pensiones y las empresas de seguros se vinieron abajo, igual que los bancos y otras instituciones financieras. Los mercados de valores desaparecieron. La riqueza en papel no significaba nada. Los nacidos en la generacin de la explosin demogrfica, como t, perdieron su seguridad econmica (sus derechos de pensin desaparecieron completamente, por ejemplo). Todos perdieron, porque en la gran reforma de 2005 la gente haba aceptado estpidamente que los planes de seguridad social privados eran mejores que los pblicos. Esto haba alimentado la subida de la bolsa de la misma forma que ahora era vctima de su hundimiento. El golpe militar de 2014 fue violento. Se estableci una rgida jerarqua de mando y administracin. El derecho y el orden castrenses se impusieron implacablemente sobre el mundo. A los disidentes los acorralaron y a los miserables de la tierra los empujaron de nuevo a sus rincones, dejndolos que sufrieran y muriesen bajo el amedrentador y malvolo ojo del aparato militar. Los generales emitieron proclamas en las que se declaraba que el problema fundamental era la superpoblacin. Demasiada gente a la caza de unos recursos demasiado escasos. Las capacidades de sostenimiento se estaban transgrediendo en todas partes y las poblaciones ptimas (que segn algunos ecologistas de vuestra poca eran de no ms de cien millones de habitantes en Estados Unidos) se estaban excediendo enormemente. Por lamentable que parezca, dijeron, los controles de poblacin que Malthus haba descrito en su famoso ensayo sobre la poblacin (publicado en 1798), principalmente los del hambre, la enfermedad y la guerra, proporcionaban el nico medio para volver a equilibrar la poblacin y los recursos. Solo cuando la naturaleza (con dientes y garras tenidos de rojo) hubiese hecho su trabajo, podra alcanzarse la sostenibilidad y restaurarse el orden natural. As se predijo, justifico y dirigi la anarqua futura. Los militares establecieron las bases, sin embargo, para una completa reorganizacin y racionalizacin de la vida social. En 2010, los bancos de datos recogidos por las instituciones de crdito sobre cada individuo (ya mucho ms desarrollados en vuestros tiempos de lo que hasta tu sospechabas) se haban consolidado en un masivo sistema de vigilancia. Para protegerse, los 296

ricos haban insistido en la implantacin de aparatos de vigilancia electrnica en el cuerpo de aquellos que los Servan, para garantizar que ningn indeseado se aventuraba a presentarse ante ellos. Se hizo posible realizar un barrido biolgico instantneo de cada uno (imagina que usos se le dieron!). Los militares universalizaron este sistema. A todo aquel al que conseguan acorralar le instalaban un implante y un cdigo electrnicos. Desde el espacio, se poda controlar la situacin de cada uno. Era el Gran Hermano de George Orwell elevado a la ensima potencia. Para los partidarios de la revolucin este era un sistema que haba que echar abajo en nombre de la libertad y la independencia personal. El ejercito tambin se apropio de toda la tecnologa que tena a mano y de nuevos inventos para crear un notable sistema de comunicaciones inmune al ataque hasta de los piratas informticos mas dotados. Establecieron igualmente sistemas de transporte altamente eficaces y ecolgicamente mucho ms razonables. Utilizados para formas cada vez ms rgidas de vigilancia y control, estos sistemas se pudieron reconvertir mas tarde para satisfacer necesidades diferentes. Al carecer de una clara autoridad moral o de legitimacin popular, el ejercito se ali con los poderes religiosos, creando un sistema global de gobierno que equivala a teocracias militarizadas, divididas regionalmente segn las creencias religiosas (una divisin que inicialmente provoco movimientos de poblacin tan masivos y desestabilizadores que hicieron parecer insignificantes a los que en 1947 tuvieron lugar en el subcontinente indio). Estas teocracias militares negociaron incluso, brevemente, un periodo de gobierno unitario del mundo, llamando a un anciano George Soros para que se convirtiese en el primer presidente del Concierto del Mundo. Pero eso enseguida se vino abajo. Cuanto ms centralizadas y jerrquicamente rgidas se volvan las teocracias militares, mas darwiniana se hacia la lucha entre ellas, esparciendo costosas guerras de desgaste por todo el mundo. Al principio, dichas luchas, invariablemente descritas por ambos bandos como una lucha contra algn otro imperio del mal, ayudaron a consolidar los controles internes, al movilizar los fervores nacionalistas y los odios religiosos. Pero el desmoronamiento de las capacidades internas de aprovisionamiento hizo cada vez ms difcil que las autoridades centrales ejerciesen el control dentro de las localidades, donde la gente libraba la amarga pero crucial lucha econmica por la supervivencia diaria. A medida que las autoridades se iban apropiando cada vez de ms recursos, tambin los descontentos locales aumentaban. En todas partes comenzaron a surgir minimovimientos de oposicin, que militaban contra las corrupciones y las polticas de los poderes jerrquicos, criticando a las autoridades por no solucionar los acuciantes problemas de supervivencia. Estos movimientos comenzaron a organizarse localmente. Establecieron 297

pioneras estructuras colectivas tanto para la supervivencia como para la resistencia. Pero, al no estar armados, a menudo fueron sometidos a una represin violenta. Como sucedi exactamente es algo que no est muy claro, pero en 2019 estos movimientos dispares y fragmentados se unieron de repente (algunos dijeron despus que con las maquinaciones de una sociedad secreta de organizadores revolucionarios, aunque haba pocas pruebas de ello en aquel momento). Los desposedos de la tierra comenzaron espontanea y colectivamente a levantarse. Crearon un movimiento masivo de resistencia no violenta, ocuparon silenciosamente cada vez ms espacios de la economa planetaria, al tiempo que lanzaban a quemarropa exigencias de mayor igualdad, de que se disolviese el poder militar y de que se enjuiciase a los dirigentes militares y religiosos. Las autoridades lo consideraron como una locura colectiva. Frustrados y asustados, se lanzaron a una violencia irracional e incontrolada, golpeando a diestro y siniestro con terror y atacando a sus propios pueblos y a los dems. Tales acciones confirmaron, en lugar de disminuir, la determinacin de los desposedos de asumir el control. Y en muchos de esos enclaves de oposicin y apoyo mutuo, los pobladores haban alcanzado ya niveles de conviccin, comprensin y solidaridad sin precedentes en la historia humana. Hastiados de la terrible violencia, algunos miembros del ejrcito desertaron, al igual que muchos religiosos que desde hacia tiempo se haban aliado con el pueblo en contra de las autoridades. La religin y el militarismo jerrquicos comenzaron a hundirse. La confianza corrupta que cada uno haba depositado en el otro y su descarada hipocresa y venalidad los llevaron a la perdicin. Muchos cientficos, doctores y tcnicos dejaron de apoyar a las teocracias militarizadas y pusieron sus conocimientos al servicio del nuevo movimiento, al principio de manera subversiva, pero despus abiertamente, una vez empezaron a definirse los territorios liberados. Desertando de sus puestos como sicarios privilegiados de la teocracia militar corrupta, lanzaron un movimiento para reafirmar la misin emancipadora y humanizadora de la ciencia, la medicina y la enseanza. Esto constituyo un extraordinario momento cultural (que resultara memorable para todos los que participaron en el). Mientras la autoridad religiosa se autodestrua y los poderes jerrquicos de una ciencia absolutista y militarizada se venan abajo, las dos fuerzas ms poderosas de las que estn dotados los seres humanos, la de los compromisos espirituales y la de la investigacin cientfica, se unieron para fundar una sensibilidad cientfica humanizada y polticamente consciente que acabara constituyndose en piedra angular de la revolucin poltica. Muchos intelectuales y artistas se unieron al levantamiento. Algunos directivos y tcnicos (especialmente los encargados de fabricas ociosas) se entusiasmaron con las 298

perspectivas de cambio real y espordicamente dirigieron la ocupacin de sus espacios de trabajo (fabricas, granjas y oficinas), comprometindose a poner el aparato productivo de nuevo en funcionamiento para diferentes fines sociales. Despus de que las teocracias militares hubiesen sido reducidas a un ilegitimo jirn de poder, blandiendo armas de destruccin masiva y en un par de terribles ocasiones llegando a utilizarlas, un movimiento de masas pacifico y no violento, dirigido casi completamente por mujeres, se extendi por el planeta. Este movimiento desarmo tanto a los militares como al abigarrado conjunto de bandas merodeadoras, mafiosos y grupos de vigilantes que haban surgido aqu y all para llenar el vaco dejado por el menguante poder militar. Tales bandas de merodeadores amenazaban con crear un orden social anarconihilista completamente nuevo en el que la violencia masculina y el patriarcado serian la principal fuente de autoridad poltica. El movimiento de mujeres que se enfrento a esta amenaza surgi entre los aproximadamente mil millones de mujeres que, en 2010, formaban la mayora del proletariado. Fue este proletariado feminizado el que se constituyo en agente de la transformacin histrica. Estas mujeres trabajaban bajo condiciones insufribles de opresin y seguan cargadas con las principales responsabilidades de la reproduccin (al tiempo que eran excluidas, especialmente bajo las teocracias militares, del poder pblico). En todas partes comenzaron a llamarse las madres de los que todava no han nacido (un nombre adoptado a partir del primer manifiesto de dicho movimiento, publicado en Buenos Aires en 2019). Iban de casa en casa, de poblacin en poblacin, destruyendo todas las armas de fuego que encontraban, reuniendo finalmente todo un ejrcito de tcnicos recientemente reclutados tanto hombres como mujeres para neutralizar y eliminar todas las armas de violencia y destruccin masiva. Fue un movimiento no violento, que combinaba la resistencia pasiva con la accin de masas. Fue el golpe ms poderoso de todos los lanzados a favor de la igualdad social y el respeto mutuo, si bien en medio de una turbulencia revolucionaria. Este movimiento resulto ser el catalizador que aparto al mundo de las jerarquas de poder centralizadas para introducir una poltica de fuerza de masas igualitaria que conectaba localidades, individuos y todo tipo de grupos sociales en una red intrincada e interactiva de intercambio planetario. En 2020, buena parte del mundo estaba desarmado. La autoridad militar y religiosa se haba asfixiado lentamente en un abrazo mortal. Todos aquellos intereses que podran impedir la realizacin de lo posible estaban dominados. La gente poda pensar, discutir y comunicar sus sueos alternativos. Y esta es la sociedad que los desposedos de la tierra, dirigidos por las madres de los todava no nacidos, sonaron y finalmente construyeron, aliados con los cientficos, 299

los intelectuales, los pensadores espirituales y los artistas que se haban liberado de su mortal servidumbre poltica e ideolgica al poder de clase y a la autoridad militar y teocrtica.

La unidad de habitacin bsica se denomina hogar [hearth]. Est compuesta por entre veinte y treinta adultos y los nios unidos a colectivos de cuidado denominados pradashas (de los que hablaremos ms tarde) dentro del hogar. Cada hogar forma un esquema vital colectivo organizado en forma de economa comn para el apoyo mutuo. Los miembros del hogar comen y trabajan juntos, adoptando decisiones colectivas sobre cmo organizarse internamente y como ganarse la vida mediante intercambios con otros hogares. La vecindad comprende aproximadamente unos diez hogares y una unidad organizativa ms amplia, llamada edilia, coordina levemente las actividades de doscientos o ms hogares (aproximadamente sesenta mil personas). La unidad poltica continua ms amplia es una regiona, que comprende entre veinte y cincuenta edilias (como mucho, tres millones de personas). El objetivo es formar una biorregion de habitacin humana que lucha por ser tan autosuficiente como practicable, prestando gran atencin a los problemas y sostenibilidades medioambientales. La circunscripcin ms amplia es la naciona, una federacin libremente organizada de regionas que se renen con fines de intercambio y comercio mutuo. Tpicamente comprende al menos dos regionas en cada una de las partes tropical, subtropical, templada y subrtica del mundo respectivamente, con una diversificacin similar entre regionas continentales, martimas, ridas y bien irrigadas./Los estatutos de federacin se negocian peridicamente y a veces las regionas cambian de una naciona a otra, segn consideren adecuado. Adems, se pueden formar nuevas nacionas a voluntad, y otras disolverse, de forma que no hay una escala fija de poblacin, ni siquiera una organizacin poltica fija por encima de los estatutos de federacin. Dado que el flujo de mercancas a travs de estas regionas ecolgicamente definidas es fundamental para mantener un nivel de vida adecuado (estableciendo en lo posible garantas contra las hambrunas y las escaseces localizadas), tambin significa un flujo libre de personas. En consecuencia, el grado de mezcla racial, tnica y cultural (ya muy avanzada durante el periodo revolucionario) hace que cualquier tipo de definicin de las nacionas segn las antiguas lneas de raza, etnia o incluso herencia cultural comn carezca completamente de sentido. Esto no equivale a homogeneizacin. De hecho, los niveles de diversificacin econmica, poltica y cultural son asombrosos comparados con vuestros tiempos. Pero esto 300

se da dentro de un intrincado sistema de apoyo mutuo y practicas no excluyentes en toda la naciona. Se han dado, por lo tanto, algunas respuestas aproximadas al problema de construir, por una parte, un sistema bien organizado con el fin de garantizar oportunidades de vida para todos y al mismo tiempo, por otra, permitir ese tipo de desorden catico que proporciona el lecho para las interacciones creativas y la autorrealizacin personal. Lo interesante de los hogares y las vecindades, por ejemplo, es la medida en la que alcanzan un alto grado de autosuficiencia y se convierten en centro de la creacin cultural y de la diversidad del estilo de vida. Son centres de intensa relacin social y experimentacin cultural, lugares donde el arte de la conversacin de sobremesa, las actuaciones musicales y las lecturas poticas, la conversacin espiritual y la narracin de ancdotas se cultivan con tanto cuidado que se convierten en mbitos de continuo intercambio social (no todo el armonioso, por cierto!). Hay lugares en los que quienes desean ser diferentes pueden expresar lo que quieren con la mayor libertad. Su forma general de organizacin esta simbolizada por los gastos fsicos. La familia nuclear que dominaba la forma urbana de vuestros pases y tiempos tuvo que ser desplazada por una disposicin mas colectiva (el prototipo resultaron ser algunas de las estructuras establecidas por los polgamos mormones en el oeste estadounidense a finales del siglo XX), Se han reconvertido bloques completos de viviendas. Se han practicado entradas en las paredes divisorias de las casas o, en el caso de las viviendas individuales y las zonas residenciales, se han construido pasillos y salas intermedias entre las estructuras ya existentes para unirlas en una unidad continua de habitacin de alta densidad (liberando parte de las extensiones de las afueras de las ciudades para el cultivo intensivo). Se han habilitado espacios ms amplios para cocinas y comedores comunes, pero todos tienen su propia habitacin privada con un equipamiento bsico y dentro de la cual son libres de usar el espacio como quieran. Varios hogares se renen en torno a un centro de vecindad que alberga las funciones generales de educacin y cuidado sanitario. En algunos casos, hemos adaptado antiguos centros urbanos, de pueblos o incluso de ciudades, para estas tareas (aunque nuestra violenta oposicin a cualquier estructura superior a cuatro o como mucho siete plantas supuso enormes transformaciones en el diseo urbano de lo que antes se denominaba Occidente). En otras partes, las formas tradicionales y los modos de vida tradicionales se han adaptado a las necesidades de las nuevas circunstancias. Las vecindades son tambin puntos de intensa interaccin social y entretenimiento (se puede entrar a voluntad en el almacn informtico de videos y grabaciones centralizado de la edilia). Las reas protegidas del interior de los bloques de edificios reorganizados se han convertido principalmente en huertos cerrados con unos cuantos espacios de juego apro 301

piados para los nios y cenadores de descanso para los adultos en los que se obtienen todo tipo de cultivos (produciendo gran cantidad de frutas y verduras) suplementados con sistemas de invernadero y de cultivo hidropnico que garantizan durante todo el ano el suministro, desde verduras frescas a marihuana de alta calidad (la principal droga consumida). La agricultura urbana y el ajardinamiento es uno de los rasgos sobresalientes (parte del terreno baldo de la ciudad de Nueva York se utilizaba de esta forma en vuestra poca). Esto tiene importancia social y econmica porque a muchos evidentemente les gusta participar en este tipo de actividades. Los das buenos, los jardines se convierten en un espacio de relacin social y conversacin espiritual. Los compuestos de residuos orgnicos se combinan con la adaptacin de un antiguo sistema chino de circulacin nocturna del suelo (un triunfo de la ingeniera bioqumica) de forma que los nutrientes se reciclan tanto a escala de vecindad como de edilia. Seguro que recordaras el comentario hecho por Vctor Hugo de que la historia de la civilizacin esta en sus alcantarillas; pues bien, os presentamos nuestro sistema como prueba de sociedad camino de formar un tipo de civilizacin radicalmente diferente! Los tejados de las casas estn adornados con paneles solares y pequeos generadores elicos (el efecto es un tanto HeathRobinsoniano y es probable que estticamente a vosotros no os resultase demasiado agradable). Potentes bateras instaladas en los stanos almacenan la energa suministrada por un elaborado sistema de clulas energticas (una innovacin perfeccionada por los militares). Tambin se pueden movilizar otras fuentes de energa locales. Depender de la energa exterior se considera generalmente debilitador y degradante. Cada vecindad tiene su reserva de petrleo enterrada para emergencias. Pero se enorgullecen de no utilizarla (rellenarla es costoso). En general, cuando hace fro la gente prefiere acurrucarse (o abrazarse!) a usar ese combustible. Todos participan en las tareas del hogar. Cocinar, limpiar y todos los dems trabajos se realizan por turnos. La mayora de las vecindadas tienen individuos preparados para encargarse del mantenimiento necesario para la estructura fsica y sus sistemas electrnicos. Adems, cada hogar se especializa en un tipo particular de produccin (cocinar, fabricar bebidas, coser, confeccionar vestidos y camisas, fabricar pasta, salsas, conservas, etc.) que intercambia con otros hogares. (Tu experiencia haciendo pan y conservas sera muy til!). El sistema de comunicaciones es aqu crucial. Los pedidos se hacen electrnicamente y los supervits se anuncian en tablones de anuncios. De esa forma se pueden organizar el trabajo y los intercambios de una manera eficaz y minimizadora de residuos. A menudo, los distintos hogares emplean crditos de trabajo (en breve se explicara en qu consisten) para crear una reserva especializada de materias primas (legumbres 302

secas, arroz, harina, azcar, caf, tejidos, hilo, etctera) que se puedan intercambiar por los productos de otros hogares. Un almacn colectivo de productos sobrantes se reparte entre los hogares, de forma que el edilia est bien surtido de provisiones bsicas no perecederas para varios meses. Los hogares intercambian trabajos entre s. Por ejemplo, los grandes proyectos de construccin y renovacin dentro de la vecindad los asumen trabajadores con distintas especialidades de diversos hogares, aunque en algunos casos se importa trabajo de otras vecindades a cambio de compromisos recprocos en una fecha posterior. Los balances informatizados de crditos de trabajo proporcionan una medida aproximada de contabilidad para garantizar un intercambio equitativo. Los hogares adquieren tambin fama y reputacin segn la generosidad y el refinamiento de la hospitalidad que ofrecen. Los intercambios recprocos que de esta forma se producen entre ellos se han convertido en un aspecto vital de la vida social y poltica. La competencia respecto a la generosidad hacia otros es un valor importante. Podrais pensar que el hogar resulta opresivo para el individuo. No conduce, por supuesto, a las formas ms descaradas de individualismo a las que estis acostumbrados. Pero cualquiera puede cambiar de hogar si lo desea. Dado que los hogares tienen un carcter tan diferente (varan respecto al estilo de preparacin de alimentos, a los gustos musicales, la expresin cultural, las tradiciones, las mezclas de gnero) el individuo tiene incluso ms opciones en cuanto al tipo de hogar que los neoyorquinos de vuestra generacin tenan respecto a los restaurantes tnicos. La nica limitacin es que los cambios deben ser anuales y producirse en una poca determinada (la primera semana de noviembre es la fecha de traslado general). Es necesario avisar de dicho traslado con un mes de antelacin para que se puedan publicar las vacantes en el tabln de anuncios informtico y, con suerte, cubrirlas. La mayora prefiere no trasladarse, pero quienes se sienten oprimidos tienen la oportunidad de hacerlo, y algunos seres inquietos (tu figuraras probablemente entre ellos) nunca se instalan demasiado tiempo en un hogar. Este sistema se complementa con otra innovacin importante: la institucin de los sabticos. Cada siete aos (a partir de los diecisiete) toda persona tiene derecho a pasar un ao en otra parte (casi en cualquier parte del mundo). Tales personas deben comprometerse a participar plenamente en el hogar al que se unan. Pero los sabticos proporcionan una notable oportunidad de aprender y explorar el mundo de manera diferente. Muchos optan por no aprovechar la oportunidad (ms de, pongamos, una vez en la vida), pero un numero igualmente regular se toman sus sabticos con provecho y placer, a veces aprovechando la oportunidad para adquirir destrezas completamente diferentes. 303

Los individuos tienen tambin su propio presupuesto de recursos privados que les da derechos limitados a intercambiar bienes y servicios por su cuenta, fuera del marco de la economa del hogar. Este es un residuo de los muchos sistemas de intercambio econmico local (Local Economic Trading System [LETS]) que florecieron en la poca del hundimiento (incluso vosotros tenais algunos en vuestra poca). Equivale a una extensa red de trueque informatizada. Los individuos tienen que ganar puntos proporcionando bienes y servicios particulares a otros, y pueden despus usar esos puntos para adquirir cosas o servicios que necesitan. Entran en este sistema a los diecisiete aos, cuando cada persona recibe una dotacin social inicial, establecida por la riqueza de la edilia, que le da un nmero inicial de puntos para empezar a comerciar. La herencia se hace de esa manera colectiva en lugar de ser un bien personal e individual. Dado que buena parte de la organizacin bsica de sustento haba sido asumida por las actividades colectivas del hogar, los intercambios individuales han perdido bastante importancia. Pero hay todo tipo de artculos, tales como objetos coleccionables y de vanidad, que se intercambian de esta forma. As se satisface el apetito por el regateo y el trueque. Los innumerables mercadillos y otros mercados informales que se encuentran en todos los edilia testifican la importancia de esta actividad. Se debe decir, sin embargo, que ir al mercado se considera ahora mas una ocasin para las relaciones sociales que un comercio serio. A menudo se comercia con los objetos para tener mayor oportunidad de conversar y establecer contacto social ms que por cualquier idea de ventaja econmica. La forma ms extendida de esta actividad (y probablemente la ms escandalosa ante vuestros puritanos ojos) es el intercambio de favores sexuales, una prctica que merece una discusin ms amplia y sincera. En efecto, todos esos anuncios personales y redes de amistad que inundaban los medios de comunicacin en vuestros tiempo se han convertido en un sistema informatizado para organizar intercambios sexuales (se trato en alguna ocasin de algo distinto!) Reconocemos plenamente lo que hace tiempo debera haber sido obvio: que la relacin entre la actividad sexual, por un lado, y la organizacin del cuidado de los hijos, por otro, es completamente accidental. Los esfuerzos desesperados de los poderes teocrticos por mantener viva la familia como base del orden social se consideraron cada vez ms un ejercicio de control social, mediante el rgido control de los deseos, las disposiciones e incluso las funciones del cuerpo individual. La desaparicin de la teocracia coincidi con el hundimiento de estos controles. De ah arranco un intense debate sobre cmo se podran organizar la vida sexual y las actividades de crianza para desplazar a las disfuncionales y anticuadas estructuras de 304

la familia (una institucin que en ocasiones funcionaba bien en vuestros das, pero que ha sido en buena parte centre de violencia, malos tratos, alienacin y, lo peor de todo, descuido de las verdaderas necesidades de los nios de crecer en entornos seguros, afectivos y de apoyo). La solucin a la que hemos llegado es ms o menos la siguiente. Lo que hemos denominado pradashas comprende un nmero de individuos ligados en un contrato irrevocable con el fin de criar a los nios. La unidad puede ser de cualquier tamao, pero el mnimo es de seis adultos y la media es de ocho a nueve. Se pueden encontrar casos en los que la pradasha est compuesta solo por varones o mujeres, pero normalmente es mixta. Los adjuntos tambin pueden participar en la educacin, aunque no estn ligados a la unidad de forma irrevocable. Actan de la forma en que antes lo hacan abuelos y tos, y se les puede solicitar ayuda cuando es necesario. El conjunto est constituido de manera muy parecida a la familia extensa de antao, aunque ahora se basa en un vnculo voluntario, no en relaciones de parentesco. La formacin de una pradasha exige mucha negociacin preparatoria. Une a personas a las que tener y criar nios les produce un gran placer y crea un entorno de apoyo a tal actividad. Estamos seguros de que el centrarse exclusivamente en la educacin de los nios dar en breve sus frutos, criando nios cuya organizacin psquica y actitudes sean completamente diferentes de aquellas que vosotros conocis. Las relaciones basadas en el afecto, el amor y el respeto son fundamentales para el bienestar de la pradasha, y esto incluye las relaciones sexuales. Pero lo individuos son completamente libres de mantener relaciones sexuales (de cualquier tipo) con otros. A este fin, existe un extenso mercado informatizado para el intercambio de servicios sexuales en el que los individuos ganan puntos proporcionando favores sexuales a otros y gastan puntos procurndose los favores sexuales de otros. Esta libertad va acompaada por ciertas medidas que vosotros considerarais draconianas. En 2005, se descubri por fin un sistema anticonceptivo para los hombres y se hizo posible insertarles en la corriente sangunea una pequea capsula que duraba un ano. Todos los hombres que deseen ser incluidos en la red de citas deben someterse a este procedimiento medico a partir de la pubertad. Adems, es obligatorio un cuidadoso seguimiento de la salud sexual (enfermedades de transmisin sexual, en particular). La salud sexual de cualquier posible pareja esta codificada en la red de citas y se puede inspeccionar. Esto, por supuesto, seria anatema para vuestro modo de pensar, pero si uno considera las increbles libertades que confiere en otros aspectos, la idea se vuelve ms fcil de digerir. De hecho, a nosotros nos parece que vuestra intensa preocupacin por la intimidad en tales cuestiones tena ms que ver con el control de los comportamientos sexuales mediante el temor que a la verdadera proteccin de los derechos individuales. 305

Los intercambios sexuales de este tipo han planteado beneficios y problemas inesperados. En el lado positivo, el sistema de puntos conduce a una igualdad mucho mayor entre los sexos, en cuanto a prcticas sexuales. Los hombres, por ejemplo, para ganar puntos, deben forjarse una reputacin respecto a la satisfaccin de las mujeres, y la sexualidad de estas se ha vuelto mucho ms dominante como resultado. El movimiento de las mujeres muchas de cuyas componentes se vean obligadas a participar en el comercio sexual para poder comer en vuestro tiempo fue el que lidero el establecimiento de este sistema igualitario durante su movimiento de desarme. Tambin dirigieron, en gran medida por necesidad, el diseo de los sistemas colectivos de cuidado de los nios que posteriormente evolucionaron a las pradashas. La exploracin de todo tipo de relaciones sexuales significa asimismo la desaparicin de categoras como homosexual, gay y queer, ya que nadie en particular se ajusta a esas identidades, sino que ronda libremente por las diversas prcticas sexuales que considere adecuadas. El mayor peligro es el de la obsesin sexual: la incapacidad de tratar la sexualidad como una fuente de placer y el deseo de utilizarla para la posesin del otro o para la fusin total de personalidades. Este ha demostrado ser uno de los problemas ms pro fundos y ha hecho falta mucho trabajo y cuidadoso asesoramiento para limitar el dao potencial derivado de tales malos hbitos. El equilibrio que ahora mantenemos entre los intercambios sexuales y el cuidado de los hijos funciona muy bien. Los nios se cran de una manera adecuada, llena de amor y atencin, y el placer de hacerlo es todo lo amplio que uno pueda desear. Ya no se consideran propiedad, posesiones, y su desarrollo se produce fuera de los horribles halagos de la economa mercantilizada y de la lucha por la ventaja personal que tanto oscureca las vidas de vuestro tiempo. El mundo de la educacin est protegido de los efectos potencialmente perjudiciales y destructivos que supona la bsqueda y liberacin de los deseos sexuales (convirtiendo los divorcios, las actividades extramaritales y la lasciva moral pblica de vuestra poca en algo del pasado). El cuidado de los nios es tambin inmune al dao que en vuestro tiempo producan las demandas enfrentadas de un mercado de trabajo orientado exclusivamente a la produccin de beneficio en lugar de a los deseos y necesidades pblicos. Esto ilustra, sin embargo, un principio ms general. Nunca puede haber una condicin de total libertad en una sociedad. Es necesario alcanzar siempre una especie de equilibrio entre los derechos individuales y el inters de satisfacer los deseos personales, por una parte, y los derechos, normas y obligaciones colectivos, por la otra. La revolucin de 2020 cambio sencillamente el equilibrio en relacin con el que vosotros conocis. Libera el individualismo y la bsqueda de automatizacin en ciertas direcciones, porque no teme limitarlos en otras. 306

En ningn aspecto se percibe mejor este cambio que en la conversin del sistema de identificaciones personales establecido inicialmente por los organismos crediticios y potenciado por los militares. Los libertarios queran abolirlo por completo. Pero las mujeres sostuvieron que no era malo poder conocer instantneamente, mediante el escner, con quien se est tratando. Alguien record una propuesta de que se poda servir mejor a la democracia abriendo los bancos de datos a todos, en lugar de intentar pasar sin ellos o, incluso peor, fingir que no existan. Ahora todo el mundo sabe de los dems lo que todos los organismos crediticios y estatales conocan en vuestros tiempos (y bastante ms, adems). Esa informacin esta instantneamente a disposicin de cada persona, de forma que nadie puede utilizarla por razones privilegiadas o autoritarias. Hay que aceptar la perdida de una supuesta intimidad (en la prctica principalmente ficticia), pero el beneficio en seguridad individual es inmenso. La identidad de cualquiera que haya perpetrado un acto violento, por ejemplo, se conoce inmediatamente. Los hogares y las vecindades pueden estar abiertos a todos, dado que es fcil identificar a todos los extraos. Todos los espacios sociales estn abiertos de formas hasta ahora inconcebibles: la seguridad ya no depende de muros, puertas, cerraduras, vallas, barreras electrnicas. Descansa en el simple conocimiento, disponible para todos, de quien est presente y donde. Tmese otro ejemplo. Cualquiera dispone de transporte gratuito. Los eficaces y ecolgicos sistemas de transporte diseados por los militares se han adscrito a un uso excelente, para facilitar el intercambio y el movimiento por todo el mundo. Localmente, a las afueras de cada vecindad se sitan pequeos coches elctricos (diseados para no viajar a ms de treinta y dos kilometres por hora) y bicicletas. La insercin de una tarjeta con clave permite a cualquier adulto manejar un vehculo y devolverlo a la llegada a su destine (la vital tarjeta con clave se libera solo con una reconexin adecuada, y cualquier desperfecto en el equipo se puede rastrear rpidamente). La locomocin tal vez resulte lenta y restringida pero es, como el sexo, gratis y segura. Esto ilustra tambin otra importante caracterstica de nuestra sociedad. En general se ha vuelto ms lenta, en lugar de ms rpida: los violentos niveles de contaminacin acstica que constituan una plaga en vuestra poca han desaparecido en gran medida. Por supuesto, en esto, como en muchas otras cosas, existe considerable variacin entre vecindades y edilias; algunas de estas ltimas, muy del gusto de algunos de los miembros de la generacin joven, estn marcadas por un estilo de vida frentico y festivales ruidosos y bulliciosos. Algunos jvenes ejercitan tambin su amor al movimiento mediante el patinaje a fantsticas (y ocasionalmente, lamentamos decirlo, mortales) velocidades. 307

En vuestro tiempo, la innovacin tecnolgica nunca trataba realmente de aligerar la carga de trabajo ni de hacer la vida ms fcil para cualquiera: intentaba obtener beneficios y presionar a poblaciones enteras a adoptar comportamientos que los convertan en seres cibernticos (apndices humanos de las maquinas tanto en el lugar de trabajo como, incluso de manera ms insidiosa, en casa). Forzaba la tensin hasta niveles supremamente elevados, mediante su incansable bsqueda de la aceleracin y la intensificacin. La emancipacin de las carencias, las presiones y las necesidades no era su objetivo. Las perspectivas de establecer relaciones tcnicas humanizadoras estaban cerradas. As es como lo vemos ahora. Sostenemos que la tecnologa debe hacer la vida ms fcil, en lugar de ms complicada. El cambio tecnolgico no ha parado. De hecho, se hace gran hincapi en el (particularmente en reas como la electrnica, la medicina gentica, que consideramos la cura definitiva para muchas enfermedades, y la ciencia de materiales), pero las normas que rigen su aplicacin son bastante restrictivas. Las comisiones evalan las nuevas tecnologas en funcin de los siguientes principios. Deben: 1. Aligerar la carga de trabajo. 2. No perjudicar al medio ambiente, o incluso beneficiarlo (generando residuos no txicos y fciles de reutilizar, por ejemplo). 3. Ser menos complicadas y, por lo tanto, ms fciles de utilizar y mantener por todos. 4. Ser consecuentes con el ideal de que el trabajo es tanto una actividad social como tcnica (las tecnologas que aslan a la gente se favorecen menos que las que la unen). Finalmente, la tecnologa debera funcionar en beneficio de todos, con especial hincapi en los menos privilegiados. Estos requisitos no siempre son compatibles (como indudablemente objetareis vosotros). Por lo tanto, a menudo las comisiones se ven en un aprieto a la hora de tomar una decisin. No podemos afirmar que siempre tomemos la decisin correcta. Pero este tipo de incertidumbre nunca hace dao a nadie y, en realidad, nos gusta el reto. Otro mordaz smbolo de cambio es una reforma del calendario. Esto se haba intentado varias veces antes (la ms notable, durante la Revolucin Francesa) pero no se consigui hasta ahora. La abolicin de los fines de semana seguramente os choque. Sucedi por la significacin religiosa de los sbados y los domingos y las formas abusivas en que el poder teocrtico manipulo a poblaciones enteras mediante las llamadas a la sumisin y a la devocin en estas fechas. 308

Ahora tenemos una semana de cinco das, con seis semanas al mes, lo que deja cinco das ms (seis en los anos bisiestos) que insertamos entre junio y julio como das de festival*: es una ocasin de celebracin desenfrenada (para la que las edilias y las vecinAad.es se preparan asiduamente durante el ao). Hace que acontecimientos como vuestro Mardi Gras y el carnaval de Rio palidezcan en comparacin. Pero volvamos a asuntos series! Se espera que cada adulto trabaje tres de los cinco das a la semana, con una Jornada laboral de cinco horas. La flexibilidad est incluida, de forma que los individuos pueden trabajar dos das de siete horas y media, o como deseen. Esto significa una carga de trabajo de aproximadamente noventa horas al mes y, con un mes libre al ano ms un sabtico cada siete anos, el tiempo de trabajo formal de cada persona a lo largo de su vida se ha reducido enormemente. Los hogares pueden designar tambin otros diez das como das de ritual. La mayora de los hogares aprovechan al menos cuatro de esos das para participar en celebraciones de la vecindad y de la edilia (como vuestros festivales callejeros), pero el resto sigue siendo particular de cada hogar. Se eligen todo tipo de ocasiones (aunque es notable que a menudo se conserven antiguos rituales religiosos y mitolgicos, como el da de difuntos). El tipo de celebracin vara desde la tranquila contemplacin interior hasta bulliciosos das de invitados en los que se anima a gente de fuera a visitar, comer, beber, actuar, etctera. Hay otro ajuste interesante del sistema de trabajo. La mitad del trabajo colectivo de un hogar se asigna normalmente a actividades organizadas por la edilia o la regiona a cambio de materiales necesarios, derechos y servicios (tales como transporte gratuito, maquinaria y equipamiento, materiales de construccin, etc.). La otra mitad se dedica a actividades del hogar destinadas al intercambio con otros hogares (la cocina, el destilado, la costura, etc., ya mencionados). Una de las discusiones ms importantes dentro del hogar (y a veces causa de dura disensin) es como variar estas proporciones. La aportacin de horas de trabajo a la edilia o regiona se puede recortar si el hogar decide establecer cambios en el estilo de vida o en los mecanismos de produccin internes, para hacerlo ms independiente de los intercambios externos. Si el hogar desea materiales de las fbricas de la regiona o aumentar los derechos de transporte, debe enviar proporcionalmente ms unidades de trabajo a la regiona para obtenerlos. Pero el nmero de crditos de trabajo necesario para obtener productos o servicios de la edilia o de la regiona vara. Cuando falta mano de obra en el mbito de la edilia o la regiona, hacen falta ms crditos de trabajo para obtener materiales y servicios a cambio. Ha surgido un curioso tipo de mercado de trabajo. Las ratios de cambio (medidas en crditos de trabajo) entre edilias, regionas y hogares fluctan de un mes a otro. 309

Este sistema produce ocasionales inestabilidades, pero generalmente resulta bastante fluido. La mayora de los hogares proporciona un suministro constante de trabajo tanto a las regionas como a las edilias a cambio de un suministro constante de crditos que podrn utilizar para procurarse lo necesario. La escaseces ocasionales resultantes provocan ruidosas quejas. Pero tambin tienen el efecto positivo de animar en buena medida el reciclado (desde clavos a plsticos y papel) y de recordar que los malos tiempos pasados (tpicos de vuestra poca) de la sociedad del desperdicio y la obsolescencia inmediata no deben volver. En cualquier caso, tal escasez tiene la virtud de ser igualmente compartida, en lugar de recaer sobre los menos afortunados (como suceda en vuestra poca). Quiz el aspecto ms hermoso de este sistema sea, sin embargo, la gradual disolucin del lmite entre el trabajo y el juego. Aunque generalmente se reconoce que es necesario un sistema de contabilidad formal para que la sociedad funcione, el hecho es que la gente activa esta activa porque disfruta estndolo y buena parte de esa actividad se canaliza ahora hacia un trabajo placentero pero productivo. Lo que en otra poca se consideraban aficiones se ha convertido en parte de la produccin, y buena parte de la produccin se organiza como si fuese un pasatiempo. El cuidado del huerto y los frutales, la educacin de nios pequeos, el cuidado del medio ambiente, los trabajos de carpintera y pequeos trabajos de mejora, incluso grandes proyectos para ampliar o restaurar edificios, as como la cocina y la experimentacin con formas culturales (pintura, matemticas, msica, poesa, etc.) se organizan de forma que no tienen nada que ver con los requisitos del trabajo formal y tienen todo que ver con la bsqueda de una vida social satisfactoria. Los hogares estn continuamente organizando proyectos para su propio entretenimiento y automejora. De esta forma, el nmero de horas formales dedicada a la educacin de los nios se ha reducido mucho. A diario, los nios acompaan a los adultos (la mayora, aunque no todos, disfrutan de la experiencia) a los jardines y huertos, a los invernaderos y a las piscifactoras, a los talleres de trabajo o a cualquier otro sitio. Hacen trabajos prcticos al tiempo que aprenden botnica, biologa, principios de agronoma, artes mecnicas, etctera. Ya no hay lugares formales de culto. Las iglesias se han reconvertido para otros usos: las ms pequeas para espacios de vida comunitaria, otras en centres de vecindad y otras en grandes centros de recreo (la gimnasia es una actividad muy favorecida), o lugares donde se pueden celebrar conciertos, acontecimientos teatrales, lecturas de poesa, competiciones musicales y otras actividades por el estilo. De esa forma se conserva la belleza de tales espacios (tu que a menudo escuchas acontecimientos musicales en las antiguas catedrales apreciaras lo que queremos decir). La msica es una actividad muy querida y asume una increble variedad de formas. Notablemente, las matemticas y la poesa se han conectado con ella y se refuerzan 310

entre s para crear una concepcin general de la poesa del universo a la que todos, de una manera u otra, se suscriben. Las tres actividades se han convertido en el centra de las principales celebraciones pblicas. El hundimiento de las religiones formales no significa que se haya perdido toda espiritualidad. De hecho, las personas aprecian y admiran todas las formas de conversacin espiritual. Y siguen leyendo y venerando los textos religiosos como relates hermosos y como cuentos morales que contienen intensas enseanzas espirituales as como lecciones practicas. Lo que llamamos conversacin espiritual no se limita a los predicadores o a los individuos ilustrados. Est abierta a todos. Cuando se sienten inspirados, los individuos comunican sus ideas en casa, en el lugar de trabajo, en las calles o en diversos lugares pblicos. Indudablemente, vosotros verais esto con horror, imaginando que todo el mundo ha sido tornado por esos locos que surgen en cualquier esquina y que a menudo se encuentran en las calles de Nueva York. Pero ahora esta prctica se ha convertido en elemento integral de una forma de vida centrada en la convergencia de los poderes espirituales y los ordenamientos racionales. Los individuos pueden explorar con curiosidad infantil los mbitos de las ideas, los sentimientos y los sueos. Y pueden hacerlo en una atmosfera de gran espontaneidad. Tal vez parezca que carecemos de conflictividad. Pero eso sencillamente no es cierto. Los conflictos y las discusiones (no solo entre quienes conversan sobre el espritu, que a veces discuten con vehemencia) se consideran algo positivo, en lugar de suprimirse. La dialctica de la discusin se considera fundamental para la autorrealizacin y el cambio social. Hay, sin embargo, diferencias notables respecto a cmo se formulan, enfrentan y resuelven las disensiones. Para empezar, la profesin de abogado ha desaparecido por completo (un acontecimiento histrico que la mayora de vuestra generacin habra deseado devotamente, aunque se estuviese ahogando en sus propios litigios). Visto en retrospectiva, consideramos que la comunidad de juristas es la principal culpable de acelerar el anterior descenso a la barbarie. Pero las tradiciones del derecho (como las de la religin) se han conservado, porque se reconoce ampliamente que constituyen una preparacin crucial para una vida social civilizada. En el pasado, sin embargo, siempre se mantuvieron exactamente como eso: una preparacin para algo que nunca llegaba. As que conservamos las tradiciones jurdicas pero prescindimos de las profesiones de abogado y juez. Esta actitud se transmite a otras reas. Las universidades, por ejemplo, han sido disueltas. Tomadas y administradas por grandes poderes empresariales en los primeros aos del siglo XX, en 2010 se haban convertido en centres para la investigacin empresarial/militar o para la formacin privilegiada de una elite empresarial/estatal que se 311

reproduca a si misma. El nico tipo de erudicin tradicional tolerado era un academicismo ofuscador y especficamente diseado (as pareca) para suprimir todo el placer del aprendizaje e impedir la formacin o la comunicacin de ideas significativas. Pero el amor por aprender no ha desaparecido. Liberado ahora de su profesionalizacin, ha experimentado un notable resurgimiento. Los individuos fomentan su amor por la literatura, la poesa, las matemticas, la historia, la geografa, las ciencias y las artes (mecnicas y tcnicas, adems de tradicionales) en todo tipo de formas. Lo hacen en una atmosfera de intense placer, disfrute y discusin, aunque siempre de manera compatible con otros deberes (como carpinteros, diseadores grficos, cocineros, etctera). El arte supremo de la traduccin es altamente venerado y valorado. Muchos eligen tomarse un ao sabtico (o incluso trasladarse a tiempo completo) en una vecindad o edilia particular donde ciertos grupos de personas se han reunido para compartir su amor comn por cierto tipo de aprendizaje. Otros lo utilizan para aprender la humilde tarea de la traduccin mediante una total inmersin en las formas de vida de otras personas. Los jvenes, a quienes a los diecisiete aos se les exige que pasen al menos un ano fuera de su pradasha, a menudo van a un lugar en el que sabios notables se han reunido para estudiar, por ejemplo, ciencias, matemticas, derecho, religin, sistemas totmicos o las grandes literaturas de India, China y Europa. Aunque la mayor parte de la formacin se puede almacenar ahora electrnicamente, en algunas edilias es posible encontrar muchos libros y manuscritos antiguos, junto con tcnicas locales de produccin de libros que sostienen el antiguo placer que produce arrebujarse en un rincn con un buen libro. La abolicin de la mayora de las formas de propiedad privada y la transicin a la propiedad comn eliminan buena parte de los contenciosos judiciales que dominaban vuestro mundo, pero las disensiones son frecuentes y en ocasiones graves. Para la resolucin de conflictos en diferentes campos han surgido algunas normas y costumbres generales. Las disensiones que provocan enojo y rias en las pradashas, por ejemplo, se consideran muy en serio. Enseguida se moviliza la sabidura de personas experimentadas de la vecindad o de la edilia para resolver tales conflictos. Todo el sistema de retribucin, justicia y castigo ha cambiado. Aunque las agresiones contra otros (la violencia en particular) han disminuido enormemente debido a que el semillero causante se ha tapado en gran medida, aun siguen dndose casos. Estos se consideran inicialmente como falta de armona en la persona que comete el acto. La respuesta (como se daba normalmente en los navajos) es buscar medios de hallar la alteracin y restaurar la armona. Las infracciones persistentes pueden conducir a sanciones, tales como la retirada de los privilegios de intercambio. En casos extremos de reincidencia, es posible el exilio a tierras peligrosas (una decisin tomada por el consejo de la edilia). 312

Esto significa ser destinado a zonas contaminadas durante las guerras revolucionarias, donde la vida sigue siendo peligrosa. Dichas reas no se pueden abandonar porque las toxicidades y enfermedades fomentadas alii plantean serias amenazas. Aqu colaboran comisiones y partidas de trabajo de las nacionas, y la necesidad de una fuerza de trabajo no voluntaria la cubren en parte los individuos exiliados de sus edilias para cumplir un castigo por reincidir en el delito y la violencia. Las disputas entre edilias o regionas se solventan mediante comits negociadores. En el piano de las regionas, la mayora de las disensiones se refieren a las relaciones comerciales que, por acuerdo universal, se basan en la igualdad, la no coercin y la reciprocidad (hemos convertido la teora de los mercados perfectos presentada por Adam Smith en algo prctico y real, aunque en buen medida mediante acuerdos bilaterales). Los desacuerdos por cuestiones comerciales se solventan habitualmente sin demasiado ruido. Existen consejos planetarios, con funciones de asesora bien divulgadas, sin embargo, para considerar asuntos bastante ms complicados, tales como las trayectorias del cambio tecnolgico, los formatos de produccin, los problemas medioambientales, la gestin de los recursos (tales como la biodiversidad y los ocanos) considerados propiedad comn de todo el planeta y algunos asuntos referentes al alivio de desastres, realojamiento de poblaciones, etctera. Se supone que estos consejos deben alertar a todos los niveles, desde las nacionas hasta los hogares, de la existencia de problemas comunes a todo el planeta que quiz requieran soluciones locales. Establecidos por primera vez en el breve periodo de gobierno mundial, estos consejos son ahora principalmente organismos de asesoramiento y consulta. Pero siguen desempeando un papel altamente influyente en la formulacin de acuerdos entre nacionas. El sistema de representacin poltica es extraordinariamente sencillo. Seremos breves para no aburriros demasiado. Cada hogar elige un representante para trabajar en un consejo de vecindad durante un periodo de tres anos, no renovable. Cada vecindad elige a una persona que sirve en un consejo de edilia durante un periodo de tres anos, no renovable, y as sucesivamente hasta llegar a la naciona, que designa representantes para los Consejos Planetarios. Cada nivel de gobierno superior a la vecindad puede trasladar temporalmente personal (no ms del 5 por 100 de la poblacin) durante un periodo mximo de diez anos para trabajar en una secretaria tcnica/administrativa. En calidad de tal, un individuo puede trabajar en comisiones cientficas/tecnolgicas o en investigacin y desarrollo, as como en la mejora de sistemas de asignacin/distribucin a travs de sistemas de oferta y boletines de informacin informatizados. Pero hay una norma estricta de que este personal debe adscribirse a un hogar particular, donde participara en todas las actividades de manera normal (los crditos de trabajo 313

que reciben por sus actividades son muy apreciados en el hogar). La dispersin de dicho personal entre muchos hogares (y el peridico cambio geogrfico de comisiones y secretariados de una edilia a otra) garantiza un firme contacto entre los habitantes de los hogares y quienes operan en niveles de gobierno ms elevados. As evitamos esa prctica, tan generalizada en vuestra poca, de permitir que una elite burocrtica privilegiada se convirtiese en gueto y se apartase de la vida diaria, las carencias, las necesidades y los deseos de la gente. Algunas actividades de produccin se organizan a travs de la naciona. Hablamos aqu de cosas como la electrnica, los chips de silicio, la metalurgia, la ingeniera, el transporte, los sistemas de comunicaciones y la produccin de fibras textiles. Tales sectores estn altamente automatizados y requieren poca mano de obra. Habitualmente se organizan para combinar las economas de escala con las economas de esfera y pueden cambiar rpidamente de una categora de producto a otra (por ejemplo, chips de silicio para diferentes propsitos o equipo electrnico de diferentes tipos). Hay, por lo tanto, un fuerte elemento de la planificacin centralizada no democrtica que vosotros condenasteis (tachndola de socialista o comunista). Buena parte de esta planificacin se puede encontrar en el mbito de las regionas y desempea un papel clave para compaginar la necesidad de orden en la produccin con el deseo de desorden localizado como simiente para la renovacin cultural. La agricultura se divide igualmente entre sistemas de produccin extensivos a gran escala, para producir cereales, materias primas, legumbres y semillas, y las actividades intensivas relacionadas con las piscifactoras, los huertos y los sistemas de cultivo hidropnico. Las comisiones directivas de la regiona se esfuerzan por establecer un equilibrio adecuado entre estos dos tipos de agricultura, en un intento de conseguir la sostenibilidad a largo plazo, la autosuficiencia y la sociabilidad. Un excelente efecto secundario ha sido el cambio de preferencias hacia una dieta ms sana basada en los cereales, las legumbres, las verduras, los frutos secos y las frutas. El consumo de carne (siempre privilegio de los ricos y una forma terriblemente ineficaz de alimentar a las personas) se ha reducido mucho. Esto ha permitido la abolicin de las prcticas aborrecibles y degradantes desarrolladas en vuestra poca para la produccin de carne de vacuno, porcino y ave. Algunos de los hbitos y valores personales establecidos despus de la revolucin podran pareceros extraos e incluso ofensivos. Muchas personas se acostumbraron a adoptar estilos de vida un tanto espartanos, coherentes con la autosuficiencia local. Tambin han adquirido una actitud mental bastante endurecida hacia los daos y lesiones, porque las situaciones as lo exigan, aun cuando se han hecho todos los esfuerzos por atender al confort fsico de todos aquellos que experimentan dolor. 314

Esta actitud general ha ayudado a evitar cualquier vuelta a la hipocondra autoindulgente (cercana a la histeria masiva) que caracterizaba a las clases altas devoradoras de pastillas de vuestra poca (no tomas t tambin Prozac?). Tambin impide que el personal mdico se vuelva condescendiente (como claramente hacia en vuestra poca) con enfermedades ms imaginarias que reales. Y ha obligado a que el psicoanlisis vuelva a sus races y acepte que el tratamiento de las enfermedades mentales descansa en el arte de las conversaciones ntimas, excelentes y penetrantes. Un negocio profesionalizado se ha convertido en una forma de arte general. Consideremos nuestro modelo de cuidado sanitario enormemente avanzado. Cada hogar tiene al menos dos personas capaces de solucionar problemas menores y de las vecindades a los edilias y a las regionas existe un cierto tipo de jerarqua del flujo de informacin y de las instalaciones. Muchos de los hospitales de gran tamao (aunque no todos) se han disuelto, a favor de unidades de atencin vecinales. El cuidado sanitario se orienta ms a la prevencin que a la cura. La demanda de frmacos paliativos ha disminuido mucho (vuestra propia industria farmacutica normalmente se opona a la prevencin e incluso a las curas para perpetuar sus beneficios mediante la dependencia de frmacos paliativos). La otra caracterstica interesante es que el cuidado mdico, comprendido como un arte adems de una ciencia de curacin, diverge frecuentemente en cualidades y estilos de un lugar a otro. Aunque en general se acepta, por ejemplo, que morir con dignidad es un derecho, la forma de hacerlo vara enormemente desde lo relativamente privado y silencioso a lo muy social e incluso bullicioso. No se teme a la muerte sino que se comprende como un elemento integral de la vida, y simplemente no se estila hacer hasta lo imposible por evitarla a cualquier precio (como suceda en vuestra poca con la elite privilegiada). La muerte se contempla como un momento de intensa tristeza y celebracin, el "momento del eterno retorno del espritu humano a sus orgenes y el momento de transmitir a otra generacin todo lo que se ha adquirido en vida. Es el momento para que todos reflexionen y aprendan, asuman su propia vida y muerte y vuelvan a comprometerse con las actividades y relaciones que sern dignas de ser transmitidas a futuras generaciones. Quiz esta sea la razn por la que la mayora creemos que los espritus de los muertos siguen circulando entre nosotros, siempre. Pero ya es hora de terminar con este cuento! De las otras muchas cosas que se pueden decir, abordamos solo las ms importantes. Quiz lo ms difcil de transmitir de todo (especialmente a toda una generacin de escpticos y cnicos como vosotros) sea el espritu que impregna este nuevo orden social. No es como si se hubiesen ocultado la voluntad de poder, la excitacin de la accin, la bsqueda de pasiones, la curiosidad aventurera de los individuos y los grupos. 315

Muy al contrario. Todos estos elementos florecen a pesar de que se hayan canalizado hacia trayectorias diferentes. Ha sido, ante todo, la revolucin de los valores la que ha provocado el cambio. Y a este respecto el punto ms importante se ha dejado para el final. Es llamativa la ausencia de dinero en el mundo. En este punto, no tenemos nada original que decir, porque casi todo lo dijo ya Tomas Moro (nada menos que en 1516!). Quiz lo recuerdes. La sociedad existente, deca, no es sino: [Una] conspiracin de los ricos para conseguir sus propios intereses so pretexto de organizar la sociedad. Inventan todo tipo de trucos y estratagemas, primero para mantener sus beneficios mal obtenidos y despus para explotar a los pobres comprando su trabajo tan barato como les sea posible. Una vez los ricos han decidido que estos trucos y estratagemas sean reconocidos oficialmente por la sociedad que incluye tanto a pobres como a ricos adquieren fuerza de ley. As, una minora sin escrpulos se rige por su insaciable codicia de monopolizar lo que habra sido suficiente para suplir las necesidades de toda la poblacin. Pero en Utopa: Con la abolicin simultnea del dinero y de la pasin por el dinero, cuntos otros problemas sociales se han resuelto, cuantos delitos se han erradicado! Porque obviamente el final del dinero significa el final de todos esos tipos de comportamiento delictivo. [...] Y en el momento en que se va el dinero, uno puede despedirse del temor, la tensin, la ansiedad, el exceso de trabajo y las noches de insomnio. Porque, hasta la propia pobreza, el nico problema que siempre ha parecido necesitar dinero para su solucin, desaparecera rpidamente si este dejara de existir. Las transacciones de intercambio informatizadas, del tipo iniciado por la banca electrnica en vuestro tiempo, permitieron la abolicin de los propios intercambios de dinero para los que se diseo el sistema. Ahora es posible realizar el trueque mltiple de todo tipo de servicios, desde favores sexuales a cazuelas y sartenes, sin utilizar dinero en absoluto. Todo el mundo social se ha trastocado de tal forma que el intercambio de usos significativos, en lugar de la absurda lucha por conseguir poder monetario, se ha convertido en el motivo dominante del orden social. El gran debate que ahora tenemos hace referencia a que es lo significativo de un uso particular. Y aqu, la enorme interrogacin no respondida que todava levanta innumerables pasiones es esta: cual puede llegar a ser realmente la verdadera naturaleza de la naturaleza humana... 316

Me despert baado en un sudor frio. Haba sido un sueno o una pesadilla? Abr los ojos y mire por la ventana. Estaba todava en el Baltimore de 1998. Pero no estaba seguro de sentirme tranquilizado o preocupado por ese hecho. El sueno me acompa durante buena parte del da. El cuadro general que me quedo era prctico, de sentido comn y en algunos aspectos muy atractivo. Pero haba muchos elementos que cuanto ms los pensaba mas ansiedad y nerviosismo me causaban. Imagnese un mundo sin bancos ni empresas de seguros que dirijan nuestra vida, sin multinacionales, sin abogados, corredores de bolsa, sin enormes burocracias, sin catedrticos de esto o de aquello, sin aparato militar, sin elaboradas formas de aplicacin de la ley. Imagnese a todos esos trabajadores libres de la servidumbre a las patticas y parasitas actividades a las que ahora estn ligados. Imagneselos libres para trabajar en tareas productivas en un mundo en el que una tecnologa ecolgica no requiere ms que unas cuantas horas al da para cuidar las necesidades bsicas. Imagnese la prdida del frentico ritmo de la vida contempornea y la transformacin en horas de plenitud de esos momentos de puro placer que ahora por fuerza araamos a las obligaciones opresivas. Ante todo, imagnese un mundo que respete la igualdad, no solo de talentos o logros, sino de condiciones de vida y de oportunidades de vida; un mundo, en resumen, en el que el feo habito de cambiar la carga que supone el sostenimiento de uno a los hombros de otros haya desaparecido. Imagnese un mundo en el que la bsqueda de una ventaja pecuniaria ya no importe y el brillo de todo lo que es oro haya perdido su atractivo. La visin ha sido en cierto sentido estimulante. Pero la perdida de todos esos puntales de la vida diaria tambin ha resultado aterradora. Me relaje con mi capuchino. La bolsa, tras un verano de altibajos, estaba de nuevo en alza. Y me reconforto el hecho de que todo en lo que haba sonado era obviamente tan escandaloso y tan extravagantemente ajeno a nuestra forma de vida contempornea como para estar fuera del mbito de cualquier posibilidad. Cualquier discusin de este conjunto de posibilidades tendra obligatoriamente mala prensa, me dije, y es lgico. Ha sido, despus de todo, un relate muy adialectico posibilitado exactamente por el tipo de escenario apocalptico inverosmil que a mi tanto me disgusta. Camino por las calles de Baltimore. Masivos monumentos a los ricos se erigen opresivamente a mi alrededor. Un elaborado sistema de bienestar subvencionado por el Estado financia hoteles, sociedades annimas,

condominios de gran altura, estadios de futbol y beisbol, centres de convenciones, instituciones mdicas de elite, etctera. Los ricos construyen un sistema de colegios, universidades y establecimientos mdicos privados que son lo mejor de la nacin, mientras que la masa de poblacin excluida se ahoga en el miasma de un sector publico tan ocupado en subvencionar a los ricos que no puede conseguir ni siquiera los niveles mnimos de prestacin para la masa de poblacin. Las urbanizaciones de las afueras se multiplican, con una expansin horizontal antiecolgica, mientras cuarenta mil casas vacas se desintegran y decaen en la ciudad. Una sucia nube de ozono planea sobre la ciudad los calurosos das de verano. Cuarenta mil consumidores de drogas intravenosas vagan por las calles; los comedores econmicos estn al lmite de su capacidad (como las crceles); los bancos de alimentos para pobres se han agotado; y los espectros maltusianos de la muerte, el hambre, la enfermedad y la guerra de todos contra todos se extienden como un manto sobre las calles de la ciudad. Dnde est ese orden de unidad, amistad y justicia invocado por Howard? Si mi sueo tena algunos aspectos de pesadilla, no es cada porcin de esta realidad una pesadilla? Siempre haba pensado que el propsito de la Utopa de Moro no era proporcionar un anteproyecto para el futuro, sino sustentar la inspeccin del ridculo desperdicio y la estupidez de su poca, insistir en que las cosas podan y deban mejorar. Y record que el protagonista de Bellamy vuelve al Boston de 1888 para encontrarlo incluso ms indignante de lo que nunca haba credo, al mismo tiempo que se burlan de l y lo condenan al ostracismo por hablar de alternativas. Su realidad contempornea resulto ser su pesadilla. No lo es tambin la nuestra? Si, como creemos la mayora de nosotros, tenemos la capacidad de modelar el mundo de acuerdo con nuestros sueos y deseos, por qu colectivamente lo hemos convertido en tal caos? Nuestro mundo social y fsico puede y debe hacerse, rehacerse y, si sale mal, rehacerse una vez ms. Por dnde empezar y que se debe hacer son las cuestiones clave. Looking Backward [El ao 2000], seal Bellamy, se escribi, como ahora, en un momento portentoso de grandes cambios. Tambin se escribi Con la creencia de que la edad de oro esta delante de nosotros, no detrs, y no est lejos. Seguramente nuestros hijos la vern y tambin nosotros, que somos ya hombres y mujeres, si lo merecemos por nuestra fe y nuestras obras. Y cuando esa edad de oro llegue, quiz deseemos por fin decir adis al miedo, a la tensin, la ansiedad, el exceso de trabajo y las noches de insomnio. 318

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