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Figura 1.1.1: Distintas grietas en soldadura. Para los aceros al carbono, es ms frecuente el agrietamiento en la ZAT debido a que los electrodos utilizados son usualmente bajos en su contenido de carbono y el metal soldado es generalmente no endurecible (templable). Esto no ocurre si se utiliza un electrodo de alta aleacin, o si el metal de soldadura se hace ms templable por la dilucin del carbono desde el metal base. Uno de los problemas serios de la fragilizacin por hidrgeno es la dificultad en detectar la presencia de una grieta. El retraso natural en la formacin de algunas grietas
requiere que la inspeccin no se realice inmediatamente, especialmente en soldaduras en las que se aplicarn esfuerzos externos cuando entren en servicio. Debido a que algunas grietas no alcanzan la superficie, no son detectables por los mtodos de inspeccin visual (por ejemplo lquidos penetrantes o partculas magnticas). La inspeccin por ultrasonido es capaz de detectarlas, dependiendo de la pericia del operador. Dada la dificultad en detectar las grietas producidas por la fragilizacin por hidrgeno y la posibilidad de que estas grietas se transformen en fallas en servicio, lo ms prudente es tomar las precauciones necesarias para prevenir este fenmeno.
Los dos primeros mtodos actan de una forma similar, debido a que permiten que el hidrgeno absorbido difunda fuera de la regin de soldadura antes de que sta se enfre a la temperatura en la cual ocurre la fragilizacin. De esta manera se prolonga el ciclo trmico experimentado por el metal de soldadura y la ZAT.
1.1.2 Precalentamiento
El precalentamiento es el aumento local de temperatura en el metal base, a ambos lados de la unin, a un valor sobre la temperatura ambiente. La necesidad de precalentamiento se determina usualmente por el cdigo de fabricacin pertinente y se verifica por el procedimiento de calificacin de soldadura. El precalentamiento se utiliza como ayuda a la soldadura por una de las cuatro razones que se describen a continuacin:
1. Para disminuir la velocidad de enfriamiento, especialmente bajo los 800 C en la ZAT, para reducir la dureza. Los aceros de alto contenido de carbono y los de baja aleacin, se endurecen si son templados desde una alta temperatura (sobre 850 C). El mismo proceso puede ocurrir en una unin soldada en la cara de fusin del metal base. Al aumentar la temperatura del metal base a soldar, se reduce el diferencial de temperatura entre la pileta lquida y el metal que la rodea, el endurecimiento se reduce al enfriarse la soldadura. Al reducir la dureza se reduce el riesgo de que se produzcan grietas. 2. Para controlar la velocidad de difusin del hidrgeno en una unin soldada. El arco de soldadura descompone el agua, presente como humedad, en sus elementos bsicos que son hidrgeno y oxgeno. Ambos gases son fcilmente absorbidos en el metal de soldadura a altas temperaturas y pueden quedar atrapados durante el enfriamiento. A altas temperaturas el hidrgeno puede jugar un rol importante en las grietas de la ZAT y del metal de soldadura. El precalentamiento con sus efectos benficos en la velocidad de enfriamiento, ayuda a promover la difusin de hidrgeno fuera de la estructura del acero. El precalentamiento tambin ayuda a que la zona de soldadura permanezca seca. 3. Para reducir los esfuerzos trmicos. Los esfuerzos trmicos se producen cuando la pileta lquida se enfra. Una soldadura puede agrietarse si el metal base se opone a la contraccin del metal de soldadura, cuando ste se enfra, y si el rea de seccin transversal de la unin es insuficiente para resistir el esfuerzo de traccin resultante. El precalentamiento puede controlar el nivel de esfuerzo, reduciendo los gradientes de temperatura y reduciendo la velocidad de enfriamiento. 4. Compensacin por prdidas de calor. Las secciones ms delgadas de un acero con alta conductividad trmica pueden necesitar precalentamiento durante la soldadura para asegurar la fusin.
Los mtodos de clculo utilizados por Preheat corresponden a cuatro fuentes distintas: Norma AWS (anexo XI de la norma ANSI/AWS D1.1-2000 Structural Welding CodeSteel) (2) Norma britnica BS 5135 (BS 5135:1984, Procesos de Soldadura al Arco de Aceros al Carbono y Aceros al Carbono Manganeso) (3) Cdigo ASME, Boiler and Pressure Vessel Code (Seccin VIII: Pressure Vessel, apndice R Preheating) (4) ASM Handbook (seccin Soldadura de Aceros al Carbono del volumen 6 del ASM Handbook) (5)
un contenido de humedad del recubrimiento de 0.4% mximo de acuerdo a AWS A5.1. Los siguientes consumibles cumplen con estos requerimientos: a)Electrodos de bajo hidrgeno almacenados en contenedores hermticamente sellados, de acuerdo con la seccin 4.5.2 de la norma y utilizados luego de cuatro horas. b)SAW con fundentes secos. H3 Hidrgeno no Controlado Todos aquellos consumibles que no cumplan con los requisitos de H1 o H2. Con los valores del parmetro de composicin Pcm, y el nivel de Hidrgeno se determina un ndice de susceptibilidad, con el cual se determina la temperatura de precalentamiento adecuada. La siguiente tabla muestra los ndices de susceptibilidad agrupados en funcin del nivel de hidrgeno y el Pcm.
Tabla 1.1.1: ndice de Susceptibilidad en funcin del Nivel de Hidrgeno H, y el Parmetro de Composicin Pcm (Tabla XI-1 AWS D1.1). ndice de Susceptibilidad Parmetro de Composicin Nivel de Hidrgeno H H1 H2 H3 < 0.18 A B C < 0.23 B C D < 0.28 C D E < 0.33 D E F < 0.38 E F G
Para un mejor ordenamiento en el clculo, los ndices de susceptibilidad se han agrupado por rangos denominados por letras que van de la A hasta la G, los cuales se muestran a continuacin: A = 3.0 B = 3.1 3.5 C = 3.6 4.0 D = 4.1 4.5 E = 4.6 5.0 F = 5.1 5.5 G = 5.6 7.0
3.-Sujecin La determinacin del nivel de sujecin de una pieza soldada debe determinarse mediante la experiencia, criterio ingenieril, investigacin o clculos. Tres niveles son posibles: Sujecin Baja Este nivel describe uniones de filete y de tope comunes con un razonable grado de libertad de movimiento de sus componentes.
Sujecin Media Este nivel describe uniones de filete y de tope en las cuales, debido a que sus componentes estn unidos a piezas estructurales, existe un reducido grado de libertad de movimiento. Sujecin Alta Este nivel describe uniones en las cuales casi no existe libertad de movimiento de sus componentes (tales como reparacin de piezas por soldadura, especialmente en secciones de gran espesor). Los niveles requeridos de temperatura de precalentamiento se entregan en la tabla IX2 del anexo XI, la cual se reproduce a continuacin. Los niveles de sujecin deben ser determinados de acuerdo al prrafo anterior Tabla 1.1.2: Temperatura Mnima de Precalentamiento e Interpase para tres Niveles de Sujecin (Tabla XI-2 AWS D1.1). Temperatura Mnima de Precalentamiento e Interpase ( C) ndice de Susceptibilidad Nivel de Espesor A B C D E F G Sujecin [mm] < 10 10-20 20-38 38-75 > 75 < 20 < 20 < 20 20 20 < 20 < 20 < 20 20 20 < 20 20 20 40 40 < 20 60 80 95 95 60 100 110 120 120 140 140 140 140 140 150 150 150 150 150
Baja
Media
< 20 < 20 20 20 95
Alta
Figura 1.1.3: Ejemplos de clculo de espesor combinado (BS 5135). 4.- Energa de Arco El valor de la energa de arco (en KJ/mm) se calcula como: (V*I/w)*10E-3 donde V I w : voltaje (V) : corriente (A) : velocidad de pasada (mm/s)
Para los procesos distintos a SMAW se aplican los siguientes factores (se divide el valor de la energa de arco por el factor respectivo) SAW GMAW GTAW = 0.8 = 1.0 = 1.2
Las condiciones de Soldadura para evitar la fragilizacin por hidrgeno en Aceros al Carbono Manganeso, se exponen en forma grafica en la figura 4 de la norma BS 5135, para el rango normal de composiciones, expresadas en funcin del carbono equivalente. A continuacin se muestra un ejemplo de estos grficos.
Figura 1.1.4: Grfico para clculo de temperatura de precalentamiento en funcin de espesor combinado y energa de arco (Figura 4 norma BS 5135). La secuencia de clculo al utilizar la norma se muestra en el siguiente diagrama (ejemplo para la temperatura de precalentamiento):
1 Calcular CE 4 Leer el valor de la Temp. de Precalentamiento de la recta ms cercana 2 Ubicar grfico correspondiente en Fig. 4 segn escala de hidrgeno A, B, C o D 3 Interceptar el valor del CE con el valor de la Energa de Arco
Figura 1.1.5: Pasos para calcular la Temperatura de Precalentamiento segn la norma BS 5135.
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Apndice R Precalentamiento
La necesidad de precalentar una unin soldada depende de factores tales como el anlisis qumico, el grado de sujecin de las partes a unir, las propiedades fsicas y el espesor del material. No existen reglas obligatorias para aplicar el precalentamiento. Algunas prcticas se entregan en este apndice como gua general para cada material clasificado segn su 2 nmero P , en este mismo cdigo. El flujo de calor de la soldadura puede contribuir a mantener la temperatura de precalentamiento necesaria luego de comenzar sta. El mtodo o el grado de aplicacin del precalentamiento no est rigurosamente especificado. Normalmente en el caso de la unin de dos materiales con distinto nmero P, el precalentamiento utilizado corresponder a aquel del material que posea la temperatura ms alta de acuerdo al procedimiento correspondiente.
2.- Espesor de la Unin Se debe observar el espesor en la unin en los materiales que correspondan a los nmeros P 1 grupos 1, 2 y 3, P 3 grupos 1, 2 y 3, P 4 grupos 1 y 2 y P 5A y P 5B grupo 1. 3.- Composicin Qumica y Propiedades Mecnicas del Metal Base En algunos casos la determinacin de la temperatura mnima de precalentamiento se basa en el porcentaje de carbono del metal base y el espesor de la unin (N P 1), en la resistencia a la traccin o el espesor en la unin (N P 3 y 4), o finalmente en la resistencia a la traccin como nica variable o en el porcentaje de Cromo junto con el espesor de la unin (N P 5A y 5B)
Clasificacin de los materiales segn Cdigo ASME seccin IX, se utiliza para reducir los procedimientos de calificacin de soldadura requeridos. Cada numero P tiene asociado un grupo, los materiales de cada grupo poseen caractersticas comunes tales como composicin qumica, soldabilidad y propiedades mecnicas.
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La aplicacin de Precalentamiento en la unin soldada es uno de los mtodos ms utilizados y ms efectivos para evitar la fragilizacin por hidrgeno (fragilizacin en fro). Su funcin primaria es disminuir la velocidad de enfriamiento para evitar o reducir la transformacin martenstica de la microestructura bajo un cierto nivel crtico. La menor velocidad de enfriamiento da tambin mayor tiempo para que el hidrgeno difunda fuera de la zona de soldadura y retrasa la formacin de esfuerzos residuales. En la tabla 1.1.3 se muestra una comparacin de los distintos mtodos utilizados por Preheat y las variables correspondientes para determinar la temperatura de precalentamiento mnima. La mayora de los mtodos o normas utilizadas se basan en el tipo de metal base y sus caractersticas (composicin qumica y propiedades mecnicas), el espesor de la pieza a soldar y el nivel de hidrgeno presente en el consumible. Es importante notar que el proceso de soldadura no es un factor importante y slo lo considera el mtodo de la norma britnica BS 5135 a travs de la energa de arco para los procesos distintos de arco manual.
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Tabla 1.1.3: Comparacin de las variables utilizadas por los distintos mtodos de clculo de Preheat. Aspecto AWS D1.1 Caractersticas Metal Base (Composicin Qumica, Propiedades Mecnicas) Norma o Mtodo y Variable Utilizada BS 5135 ASME VIII ASM Handbook
Carbono Equivalente CE
N P y Grupo % Cr %C
Especificacin AISI/SAE
Escalas de Hidrgeno A, B, C, D
No Utilizado
Espesor Combinado
Espesor de la Pieza
Espesor de la Pieza
Aporte Calrico
No Utilizado
Energa de Arco
No Utilizado
No Utilizado