ARTE DOGN

Otoo 2008

Mito y arte dogn

Elena Martnez-Jacquet

Aislados en las inhspitas estribaciones de la falla de Bandiagara en Mal, a las que llegaron alrededor del siglo XV procedentes del Mand, los Dogn encarnan, en el imaginario occidental, la esencia del frica tradicional. Su arte, constituido por un sinfn de mscaras y esculturas, los poblados de adobe y la vigencia de sus creencias ancestrales alimentan la idea de una cultura suspendida en el tiempo, ajena a las vicisitudes de la Historia moderna. Poco se saba acerca de los Dogn antes de que Francia ordenara la exploracin sistemtica del frica occidental e iniciara la ocupacin del llamado Sudn francsi a finales del siglo XIX. Las primeras informaciones sobre los Dogn conocido entonces como habbii, han de buscarse en los cuadernos de viaje de 1905 del teniente Louis Desplagnes y en su obra de 1907: Le plateau central nigrieniii. Pocos aos ms tarde, el etnlogo alemn Leo Frobenius dedicara unas pginas al arte dogn en su obra Auf dem Wege nach Atlantis (Berln, 1911). Sin embargo, el verdadero descubrimiento de los Dogn sobrevino en 1931, cuando la misin Dakar-Djiboutiiv, dirigida por Marcel Griaule, recal en el poblado de Sanga. La documentacin y las colectas de objetos realizadas entonces revelaron la complejidad de una cultura tan antigua como fascinante. Sorprendi la fuerza de sus tradiciones, sustentadas en un relato mtico totalizador; maravillaron las danzas de las mscaras: el mito del buen salvaje haba encontrado, en cierto modo, en los Dogn un nuevo paradigma. El pueblo de la palabra: la cosmogona dogn El pasado de los Dogn se confunde con el mito original; una fbula cuya vigencia en el pensamiento de dicho pueblo la eleva al mbito de la Historiav. La versin ms completa de la cosmogona viene relatada en Le Renard ple (1965), obra de Marcel Griaule y Germaine Dieterlen que culmina una vida dedicada al estudio del arte y la cultura dognvi. De ella se inspira el presente relato. Segn cuenta el mito, la creacin del mundo fue obra del dios Amma. Imagen paterna, dicha divinidad era el nico posesor de la Palabra, por entonces todava mudavii. Con ella, Amma cre una placenta entidad femenina tambin llamada huevo del mundo que fecund colocando en su interior las semillas de dos gemelos andrginos, o mixtos segn las versiones. La gestacin se vio interrumpida por la huda de uno de los gemelos varones que, al abandonar el vientre materno sin su compaera anunciara los nacimientos nicos de los humanos. Este primer ser descendi en la oscuridad primordial llevando consigo un trozo de placenta que se transform en la Tierra. Abatido por la soledad, err por el universo en busca
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de su gemela. La desesperacin le condujo incluso a buscarla en las entraas de la Tierra su madre cometiendo de este modo un acto incestuoso que desordenara por completo el mundo.Ante tanta desobedienciaviii, Amma lo convirti en un zorro. Dicho castigo, no obstante, no result suficiente para devolver el orden tras las fechoras de Yurugu, como se designara entonces al zorro mtico. As, Amma intent restablecer el equilibrio sacrificando a Nommo: el otro gemelo varn que permaneca en el huevo. La sangre vertida se torn astros, animales y plantas comestibles.Acto seguido, Amma abri la pequea semilla en la que haba dispuesto todos los elementos de la creacin. Su contenido se deposit en una arca de tierra pura, en la que el dios tambin coloc a Nommo resucitado, as como a las cuatro parejas de gemelos que constituyen los ancestros primordiales de la humanidad. El arca fue entonces bajada con una cadena de cobre hasta la tierra mancillada de Yurugu. Al posarse, cay la primera lluvia, el sol inici su recorrido por el cielo.A su vez, el terreno se torn un campo arable y los ancestros prosperaron gracias a la agricultura. La bajada del arca as cargada a la Tierra marca el inicio del segundo tiempo de la Creacin. En l, los ancestros recibieron de Nommo la facultad de hablar. ste expector veinticuatroix hilos de algodn en los que haba fijado las palabras, y con los que cre un tejido que recibi Binu Seru, uno de los ancestros primordiales. ste, comunic las claves del lenguaje a sus hermanos repercutindolas con su tamborx. Otras palabras siguieron, en las que Nommo revel a los hombres el significado (o uso) que Amma haba dado a los diversos elementos de la Creacin. As, en la lengua hablada, se encuentra la razn de ser del mundo. Tras conocer los secretos del lenguaje, los cuatro ancestros primordiales intercambiaron sus gemelas para crear las cuatro familias de las que nacera la sociedad dogn. Esta estructuracin mtica sobrevive en la organizacin actual de dicho pueblo; cuatro son, en efecto, sus principales instituciones. La primera de ellas, la familia, est relacionada con Amma Seru, o testigo de Ammaxi. Basada en un sistema de parentesco patrilineal, est representada por el patriarca y tiene en la ginna gran construccin de adobe que alberga el altar consagrado a los ancestros su smbolo. El culto a Binu Seru,testigo del binu, constituye una segunda institucin de gran importancia. Segn recoge el investigador Abinou Tmxii, dicho culto tiene como finalidad atraer sobre los hombres los favores de los ancestros, cuya presencia se manifestaba en ocasiones a travs de un animal o de una planta.As, se refuerza la alianza entre los muertos y los vivos, pero tambin entre los hombres y el mundo natural. El recuerdo de Lebe Seru, o testigo de Lebe quien muri y renaci bajo la forma de una serpiente perdura, a su vez, a travs de los ritos agrarios que peridicamente celebra el hogon, mxima autoridad religiosa de los dogn, mientras que la sociedad de las mscaras o awa honra a Dyongo Seru, testigo del remedio y primer ser humano en morir tras incumplir una norma sagrada. Esta ltima institucin, integrada por varones, es la ms emblemtica de cuantas existen pues en ella recae la organizacin del sigui: gran ceremonia a travs de la que se conmemora, cada sesenta aos, la memoria de Dyongo Seru as como el renueve generacional de la sociedad. Del mismo modo en que sustenta la estructura social y religiosa de los dogn, el mito impregna cualquier actividad diaria como cultivar la tierra, fundir hierro y tejer pues en ella perdura el recuerdo de cmo se constituy, al caer el arca primordial sobre la Tierraxiii.

As, la cultura dogn se antoja como un complejo entramado de correspondencias segn el cual, como apuntan Griaule y Dieterlen, la vida social refleja el trabajo del universo e inversamente: el orden del mundo depende de la debida ordenacin de la sociedadxiv.

El arte o la memoria dogn Ms all de su dependencia del mito, la sociedad dogn se caracteriza por su intensa vida ritual. Una actividad religiosa que busca preservar el equilibrio de la comunidad honrando la memoriaxv de los seres que habitan el Cosmos: familiares fallecidos, binu, ancestros primordiales u otros personajes del mito. Cada culto conlleva el uso de un material especfico que proporciona el arte, entre el que sobresalen las mscaras (antropomorfas y animales) y las figuras de madera o hierro. Dichos objetos rituales poseen una naturaleza compleja, asumen la doble funcin de cobijar la fuerza vita o nyama de los fallecidos y asegurar la comunicacin entre los hombres y el Ms All. Desde sus orgenes mticos, el arte est asociado a la muerte y el recuerdoxvi. La creacin del primer objeto de arte la gran mscara que dara lugar a la celebracin del sigui fue el remedio ideado por los adivinos dogn para protegerse de la fuerza vital de Albarga, hombre que al perder su apariencia humana y transformarse en una serpiente como les sucedera a todos los ancianos atac a un recin nacido. Tambin la primera escultura humana fue tallada para contener el nyama de la primera persona en fallecerxvii. A su vez, las diferentes tipologas de mscaras animales o antropomorfas que se empleaban en las ceremonias funerarias del damaxviii, nacieron, segn la leyenda, como respuesta al desequilibrio desencadenado por la fuerza vital de un fallecido que, sin el cuerpo que le ha arrebatado la muerte, ha perdido su lugar en el mundo. Esculpidas en madera, fundidas en metal o trenzadas con fibras, esculturas y mscaras otorgan una nueva apariencia visible al difunto, al tiempo que inmortaliza su recuerdo, adquiriendo as un marcado carcter conmemorativo; una idea que corrobora su uso. Las esculturas de los ancestros familiares, as como las figuras colocadas en los altares dedicados a los binu se emplean como soporte de sacrificios y libacionesxix.A travs de estos gestos rituales, se alimenta el nyama de dichas entidades y por ende su recuerdo. A su vez, las danzas de las mscaras ejecutadas con motivo de un dama se antojan como un acto de memoria. Celebradas unas semanas o varios aos despus del entierro del difunto, dichas danzas recrean el dama en el que el difunto haba participado en vida. Intervienen, enmascarados, seres y animales del mito, as como personajes de la sociedad dogn jvenes muchachos, el hogon, el herrero y su esposa, extranjeros y dems en un intento de presentar un resumen simblico (de la vida), como si se garantizase as la persistencia del orden terrestre de las cosas y la vida de la sociedadxx. Otra funcin importante de las mscaras es la de acompaar la palabra sagrada, reveladora de la tradicin dogn, en el contexto de la iniciacin de los jvenes. El mismo espritu impregna las dems creaciones de uso cotidiano, como puertas, cerraduras, tejidos y casas, tan ejemplares de la plstica dogn. Sus formas y sus motivos iconogrficos aluden nuevamente a aspectos constitutivos de la sociedad, como sus orgenes mti-

cos, sus divinidades o sus instituciones religiosas. Los personajes de cuerpos estilizados que a menudo coronan las cerraduras de casas y graneros evocan, por ejemplo, a los ancestros primordiales del mito, mientras que las diez hileras de ocho nichos que adornan la fachada principal de las casas familiares representan a los ocho ancestros y su descendencia, al tiempo que simbolizan las mantas de los muertos.

Smbolo y vehculo de la memoria, el arte dogn se antoja, junto a la palabra hablada, como uno de los principales vehculos de la tradicin. Su uso en el contexto de la iniciacin, funerales, ritos privados o en el mbito privado garantiz la transmisin de todos aquellos principios que vertebran la identidad dogn, Del mismo modo, el arte, con sus formas, alcanz consignar de modo magistral la complejidad, los matices y la fuerza del pensamiento dogn que evidenci Griaule, al tiempo que contribuy a la difusin de sus valores ms all de la regin de Bandiagara. Mscaras, figuras, cerraduras vasijas y dems objetos como los que hoy se ofrecen en la presente muestra han sido colectados con fervor desde mediados del siglo XX, en un deseo casi inigualado en frica de desentraar el significado que encierran sus smbolos.

i Nombre que recibi durante la colonizacin la regin de la actual Repblica de Mal. ii Los Dogn han sido a menudo designados con el trmino habb o habe, utilizados por sus vecinos Pel para designar a los negros nos musulmanes con los que estaban en contacto. Dicha apelacin ha prevalecido en los primeros escritos sobre dicho pueblo, aunque tambin se ha hecho un uso potico de la misma en textos posteriores, como se aprecia en LAfrique fantme p.120. iii Los cuadernos de viaje de Desplagnes pueden consultarse en los archivos del museo del Hombre de Pars. El libro de 1907, cuyo ttulo completo es Le plateau central Nigrien; une mision archologique et ethnographique au Soudan franais, fue editado en Pars por Larose. iv Promovida por el Instituto de etnologa de la Universidad de Pars y el museo de Historia Natural dicha misin atraves de oeste a este el continente africano, con el objetivo de colectar valiosas informaciones y documentos materiales (mscaras, figuras, utensilios domsticos, etc.), en un intento de estudiar la vida de las poblaciones locales. Ms de 3500 objetos fueron trados en Francia con esta expedicin, siendo las piezas colectadas en pas dogn las ms emblemticas. La crnica de estos dos aos de travesa puede leerse en lAfrique fantme de Michel Leiris, quien form parte de la misin en calidad de etnlogo y lingista. v En su ensayo Aspects du mythe (1963; p.16), Mircea Eliade desdibuja la oposicin entre relato mtico (fabuloso) y relato histrico (verdadero). Para ello se vale de la constatacin de que, en las sociedades de pensamiento mtico, el mito es percibido como algo real (luego verdadero) puesto que constituye la historia de algo tan tangible como el mundo o los seres humanos. vi La historia de este pueblo de Mal puede verse como una reconstruccin de la etnologa, favorecida principalmente por las investigaciones de Griaule y su equipo.. Una constatacin que, sin cuestionar la autenticidad de las informaciones disponibles, invita a tomar con prudencia su absoluta veracidad. En efecto, conviene subrayar antes de proseguir los lmites del mtodo etnogrfico, basado en una triple racionalizacinvii la del informador, del traductor y la del propio etnlogo, que transcribe y reescribe el discurso a posteriori , as como el carcter local de las informaciones proporcionadas por el equipo de Marcel Griaule, cuyas investigaciones se centraron en gran medida en las inmediaciones de Sanga, a proximidad de la falla de Bandiagara. LAUDE, Jean Le sens de la forme, Dogon, 1994; p.170. El autor habla de una doble racionalizacin del discurso oral que implica al informador y al receptor. Entre estas dos figuras a menudo se encuentra la del traductor, por lo que hemos preferido hablar de un triple proceso de racionalizacin. viii 2001; p.20. Genevive Calame-Griaule propone ver en esta palabra no formulada una metfora del pensamiento creador.

ix Este personaje haba ya cometido una falta de considerable gravedad; sustrayendo un trozo de placenta, haba en efecto robado la palabra a Amma para traerla a la Tierra. Para evitar un uso inadecuado de tal don, el dios conden el zorro a emitir tan slo pequeos gritos cortndole la lengua. No obstante, Yurugu, que conoca el lenguaje, desarroll la capacidad de expresarse con las patas; por ello, se considera que los zorros poseen la facultad de predecir el futuro, dejando seales a su paso por las tablas de adivinacin de los humanos. x La cifra 24 determina el nmero de familias en las que los Dogn clasifican los elementos del mundo (existen veinticuatro familias de pjaros, plantas, ritmos, palabras, etc.). Segn Calame-Griaule (2001; p.28), dicha cifra corresponde en una fragmentacin simblica del cuerpo humano. xi El mito establece un claro vnculo entre la revelacin de la palabra y de la tcnica; una consideracin que puede extenderse a su producto: el objeto, como muestra el uso de un mismo vocablo, soy, para designar la tela y la palabra (Calame-Griaule, G. 2001; p.21). xii Las traducciones de los nombres de los cuatro ancestros varones han sido tomadas de Calame-Griaule (2001). xiii TM, ABINOU. ml, la religion dogon, Les mondes dogon (2002; p. 58). xiv Griaule, M. & Dieterlen, G. (1959; p.156-172). xv Griaule, M. & Dieterlen, G. (1959; p.141). xvi Conviene destacar aqu el carcter conmemorativo de los ritos dogn (culto a los ancestros, ritos agrarios dedicados a Lebe Seru, ceremonias funerarias, etc). Como muchas sociedades tradicionales africanas, los Dogn piensan que, honrando peridicamente a sus divinidades, stas se mostrarn dispuestas a proporcionarles proteccin y riquezas. Memoria y prosperidad parecen pues ir de la mano. xvii DE GRUNNE (1988: 50). xviii EZRA (1988: 21).Antes de que la muerte fuera introducida en la tierra, los ancianos perdan su apariencia humana convirtindose en serpientes, pero nunca desaparecan de la Tierra. xix GRIAULE (1938). Masques dogons es el resultado de las investigaciones de Marcel Griaule para su tesis doctoral. Sus cerca de novecientas pginas poseen todava carcter de referencia. El autor proporciona en l un exhaustivo anlisis de ms de sesenta tipologas de mscaras que vio danzar en varios poblados de la regin de Sanga. Para cada una de ellas, ofrece una descripcin detallada de sus caractersticas formales y de la danza que realizan, as como un resumen del mito que recoge el contexto de su creacin. xx EZRA (1988: 21). xxi LEIRIS (1948: 220) Cita original: (Il semblerait quil soit ncessaire, au moment o lme du mort va dfinitivement quitter le monde des vivants), den prsenter un raccourci symbolique, comme sil sagissait dune garantie que persisteront lordre terrestre des choses et la vie de la socit.

Orgenes

Figura Estilo Djenn Barro Alt. 9 cm s. XI-XVI

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Figura masculina Estilo Djenn Barro Alt. 13,5 cm s. XVII (Tl)

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Vasija Estilo Djenn Barro Alt. 18 cm - D. 33,5 cm s. XI-XVI Vasija Tellem? Barro Alt. 20 cm - D. 17 cm s. XI-XV
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15

Caja de resonancia de un arpa Tellem Madera Alt. 10 cm - A. 32 cm s. XI-XV

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Reposacabezas Tellem Madera Alt. 4,5 cm - A. 20, 5 cm

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Figura con los brazos en alto Tellem - Soninke Madera Alt. 49 cm s. XVII, o anterior
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Pareja primordial Tellem? Madera Alt. 37 y 38,5 cm

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Figura con los brazos en alto Tellem? Madera Alt. 52 cm

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Figura femenina Tellem? Madera Alt. 19,5 cm

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Figura femenina Madera Alt. 22 cm

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Reposacabezas Tellem? Hierro Alt. 12 cm - L. 27 cm

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Reposacabezas Madera Alt. 16 cm - L. 25 cm

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Reposacabezas Tellem Madera Alt. 18 cm - L. 28,5 cm

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Reposacabezas Tellem Madera Alt. 15 cm - L. 36,5 cm

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Mscaras

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Mscara yagule fibras vegetales, cauris y cuentas Alt. 41 cm

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Mscara de antlope walu madera policromada y fibras vegetales Alt. 60 cm

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Mscara de antlope walu madera y fibras vegetales Alt. 70 cm

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Mscara kanaga madera policromada Alt. 65 cm Mscara kanaga madera policromada, piel y fibras vegetales Alt. 92 cm, A. 59 cm
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Mscara de mono blanco omono Madera Alt. 54 cm

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Mscara de cazador dannana madera con restos de policroma Alt. 34 cm

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Mscara kanaga ? Madera Alt. 37 cm

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Mscara gomintogo Madera policromada Alt. 42 cm

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Esculturas

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Figura femenina Estilo Tintam Madera Alt. 75 cm

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Figura masculina Estilo Kibsi / Tomo-ka, llanura de Seno madera y metal Alt. 36 cm
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Figura ritual Madera Alt. 22,5 cm

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Figura masculina Madera Alt. 19 cm

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Figura en cuclillas Estilo Bombou-Toro Madera Alt. 33 cm

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Figura animal Madera L. 20 cm, Alt. 4 cm

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Figura femenina Estilo Kibsi Madera Alt. 16 cm

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Figura femenina Madera Alt. 65 cm

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Figura en pie Madera Alt. 21 cm

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Figura en pie Madera Alt. 26 cm

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Personaje arrodillado Hierro Alt. 8,5 cm Figura con las manos en el rostro Bronce Alt. 6 cm
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Personaje con un brazo en alto Hierro Alt. 22 cm Jinete con brazos en alto Estilo Bombou-Toro Madera Alt. 17, 5 cm
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Figura femenina Bronce Alt. 10 cm

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Objetos sagrados

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Pilar de toguna Llanura de Seno Madera Alt. 196 cm

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Escalera Madera Alt. 249 cm Conjunto de escaleras rituales Madera Alt. entre 38 y 43 cm
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Puerta Madera Alt. 135 cm

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Cerradura Madera Alt. 23,5 cm

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Bastn ritual yo domolo Madera Alt. 73 cm Cofre de cerradura Madera Alt. 46 cm

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Altar domolo Estilo Bombou-Toro Madera, hueso y metal Alt. 56 cm

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Bibliografa

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ARTE DOGN
Otoo de 2008

Galera Kumbi Saleh Comisario de la exposicin: David Serra i Ester Coordinacin: Mercedes Taravilla Edicin del catlogo Arte Dogn a cargo de Elena Martnez-Jacquet Fotografa:Meredes Taravilla Edita: Galera Kumbi Saleh Copyright de la introduccin: Elena Martnez-Jacquet

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