13 NOV 02 | Enfermedades de fin de milenio

La prevencin primaria en salud mental

Segn el Dr. Mega an en el siglo XXI, es necesario reconocer, que existe un altsimo nivel de prejuicio y desinformacin respecto a las enfermedades mentales.
Prof. Dr. Andrs Mega

Los avances que ha registrado la medicina en los dos ltimos siglos, han sido indudablemente espectaculares. La vida media de la poblacin mundial se ha duplicado, y se han eliminado definitivamente pestes como la viruela, que no existe ya en el planeta, intentndose denodadamente lograr curas contra el cncer y el sida, dos males frente a los que se estn produciendo algunas victorias mdicas. Sin embargo, existe un rea de la Medicina que an requiere un esfuerzo adicional, y es la concerniente a la Salud Mental. Todava en el siglo XXI, es necesario reconocer, no sin verguenza, que existe inserto en el pensamiento de mucha gente de buen nivel sociocultural, e inclusive de mdicos no psiquiatras, un altsimo nivel de prejuicio y desinformacin respecto a las enfermedades mentales, y este prejuicio y desinformacin, son los aliados fundamentales para la no realizacin a tiempo de un diagnstico correcto, y de la derivacin oportuna, que permita un mejor tratamiento y una mejor calidad de vida para el paciente. Las cifras no mienten: slo un 20% de los enfermos psquicos que consultan al mdico general, llegan al psiquiatra. En cambio, se los somete a innumerables estudios e interconsultas con mltiples especialistas, cuando la causa de sus males es anmica, produciendo al enfermo y al sistema de salud, incontables e innecesarios gastos. Finalmente, cuando ya no queda nada por hacer, entonces se lo deriva al psiquiatra, como "el ltimo recurso", lasciate ogni speranza voi ch'entrate!. Las depresiones, en sus distintas formas, afectan en algn momento de la vida de la gente nada menos que al 12% de la poblacin mundial. Esto se traduce en un enorme perjuicio individual, social y econmico, con las secuelas de incapacidad laboral, conflictos familiares y sociales, suicidios, actos de violencia, dependencias a drogas, etc. Y todo esto, tomando slo una de las patologas psquicas reconocidas, a la que habra que sumarles las distintas neurosis por = fobias, pnico, angustia, las psicosis, los trastornos cognitivos, los enfermos bipolares...y la lista sigue. Como fuera dicho, el prejuicio -que en distintos momentos provoc la muerte organizada de millares de pacientes psiquitricos, ya sea por creerlos endemoniados, malformados o simplemente diferentes- y fundamentalmente la desinformacin siguen actuando perjudicialmente en contra del avance contra la enfermedad mental. Y esto reconoce, lamentablemente, como uno de sus pilares en la educacin mdica actual, educacin que an tiene un basamento cientfico decimonnico explicativo causal, y que reniega de la posibilidad de la existencia de todo aquello que no se pueda ver en el microscopio. Y aqu son responsables todos, tanto los concentrados en el aspecto puramente orgnico de las enfermedades, como los que -me incluyo- conociendo la naturaleza y variables del sufrir psquico, no hemos sabido, hasta el presente, llegar al gran pblico e informar - as como los gineclogos ensearon a las mujeres a palparse sus mamas debajo de la ducha para la deteccin precoz de cncer- los medios para que el ciudadano comn pueda reconocer cundo alguien est experimentando los primeros sntomas de una depresin, de una fobia, de un Alzheimer, o de un consumo de drogas, por citar algunos ejemplos. De eso se trata la prevencin primaria en Salud Mental. De informar, con los trminos ms accesibles y amenos posibles, a fin de capacitar a la poblacin para identificar a la enfermedad psquica en sus inicios, detectarla y tratarla a tiempo. Esa es la Medicina que nuestros maestros nos dedicaron, la que deca que prevenir, era curar. Y lo sigue siendo. Un maravilloso ejemplo de prevencin en nuestro pas, lo ha realizado UNICEF Argentina. Qu han hecho? Muy sencillo: capacitar claramente sobre determinadas enfermedades infecciosas a la poblacin indgena del Chaco y preparar a ciertos lderes naturales, como agentes de salud, a un costo mnimo y con un resultado espectacular en el descenso del ndice de mortalidad infantil. Es esto utpico, sobre la salud mental? Es imposible? De ningn modo. Es necesario desterrar la de-formacin universitaria explicativo causal, e incorporar a todos los futuros mdicos el concepto de que piensen, cuando fracasan sus esquemas tradicionales, que el problema del enfermo puede ser esencialmente anmico. Y tambin es necesario transmitir al pblico general, que casi todos los padecimientos psquicos, hoy da, tienen grandes recuperaciones, y que pueden tener calidad de vida superior, impensable en otras pocas. En prevenir, que efectivamente es curar, est nuestro reto. Prof. Dr. Andrs Mega

Presidente Fundacin Millennium-Psiquiatra/Psicoterapeuta