TESOROS DEL Qhapaq an

Portada: Achupallas, 1922. Fotgrafo: no identificado. Archivo Taller Visual

Los Tesoros del Qhapaq an Universidad Nacional de Chimborazo

LOS TESOROS DEL QHAPAQ AN

Tomo II UNIVERSIDAD NACIONAL DE CHIMBORAZO
6 de Diciembre N26-97 y La Nia, 3er. piso Telf.: 222 79 48 - 222 79 49 - Fax: 250 10 66 Casilla: 17-03-4629 e-mail: info@editorialelconejo.com www.editorialelconejo.com Quito - Ecuador

Fotografa: Cortesa de: Equipo UNACH Padre Estuardo Gallegos Jos Pelez Patricio Andrade Archivo Taller Visual. Agricultura andina, hacia 1903. Fotgrafo: John Horgan Jr. Editor General: Santiago Larrea

ISBN: 978-9978-87-415-8 derecho autoral: 035180 depsito legal: 004565

2012

impreso en los talleres de NINA Comunicaciones

Celso Recalde Galo Romn Estuardo Gallegos Anita Ros

Pedro Torres Juan Mancheno Julin Pucha Carlos Izurieta

ndice Presentacin Siguiendo el Qhapaq an

Tras los pasos de su cultura

Fiestas y celebraciones en Achupallas Tiempo de fiesta en el cantn Chunchi Rituales del ciclo de la vida El Bautismo El matrimonio El ritual de la muerte

Otras expresiones culturales La msica

La danza

La vivienda indgena La vestimenta El idioma Creencias, cuentos y leyendas La medicina indgena La gastronoma Manifestaciones ldicas

Agricultura y artesana La actividad agropecuaria en el Camino principal Andino La mujer y el campo

La artesana local: intermitencias de un oficio Algunas palabras, a manera de cierre

ste estudio busca valorar el patrimonio cultural (agropecuaria, artesanal, salud, gastronoma, costumbres, expresiones musicales, ritos) que se expresa en las comunidades circunvecinas a la red de caminos entre Achupallas y Culebrillas, en el nudo del Azuay. El Qhapaq an no es solo un camino, es una red de caminos, con dos grandes vas longitudinales que atraviesan la sierra: el camino principal desde Tucumn hasta Tulcn de 6.000 km, y el otro, el camino de los llanos, desde Paita hasta Lima de 2.000 km, tramos con diversos propsitos (rituales, econmicos, estratgicos). En la regin norandina (entre Cajamarca y Tulcn), el camino principal es una obra bsicamente de los incas, en tanto, la mayor parte de la red de caminos transversales corres-

Galo Ramn Valarezo ponde a los seoros norandinos anteriores a los incas. El tramo es de alta inestabilidad geolgica, donde las soluciones planteadas por los ingenieros actuales vs. los incaicos/norandinos es un tema muy interesante para analizar. Fue una zona de articulacin: Caaris-Puruhaes, con etnias selvticas y costeas. Se hablaba dos, tres y hasta cuatro idiomas. Con los incas, el camino articulaba longitudinalmente el territorio y era una zona especializada de produccin de camlidos. En la poca colonial, el camino principal (el de altura) estuvo vigente durante el siglo XVI y parte del XVII, para luego ser progresivamente substituido por un camino que iba por la parte baja. Desde el siglo XIX, es un camino de las comunidades de al7

PRESENTACIN

tura: lo usan en los grandes rituales de las divinidades locales, en el traslado cotidiano de personas que a hombros o en acmilas llevan productos o es una ruta para subir a la parte ms alta de los pramos con fines de cacera o recreacin. El Qhapaq an como patrimonio cultural de la humanidad puede ser enfocado: (i) para promover recorridos patrimoniales (fiestas y celebraciones comunitarias, rituales del ciclo familiar, cultura material, idioma, danza, msica, gastronoma, tradiciones, sitios sagrados, cosmovisiones y su significado cultural) y del conocimiento de la biodiversidad; (ii) promover la actividad econmica de la zona; (iii) el desarrollo de las artesanas locales; y (iv) para impulsar una propuesta de convivencia cultural (estudio, conocimiento de la cultura, autorreflexin), que enriquezca de manera recproca y respetuosa a los visitantes y a las comunidades locales. Al momento se est elaborando en la

UNACH, un programa con un alcance bastante ambicioso por solicitud de la SENESCYT, lo que avala el trabajo desarrollado sustentado en los conocimientos de nuestros ancestros y el soporte tcnico cientfico de la academia con una dimensin ritual, ecolgica, social y del conocimiento. Actualmente el Qhapaq an no es una reliquia arqueolgica, sino un camino dinmico que perdura, fue refuncionalizado en varios tramos al nuevo ordenamiento e incluso incorporado a la Panamericana que se termin de trazar recin en la dcada del 50 del siglo XX, y en otras zonas se mantuvo como camino alterno ligndose a nuevos idearios. Los estudios realizados movilizaron la participacin comunitaria, con el fin de que aporte conocimientos y propuestas especficas (proyectos) que pudieran ser financiados por el Gobierno Nacional, GADs y/o Agencias de Cooperacin, para concretar estas aspiraciones.

Siguiendo el Qhapaq an

Foto: Patricio Andrade

n el centro del Ecuador, en medio del callejn interandino, aparece una geografa hecha de elevaciones, pramos, montaas y lagunas. En ese rincn de la sierra ecuatoriana, se asientan casi una veintena de comunidades, por las cuales atraviesa la red vial aborigen, Qhapaq an, y en las que se ha realizado el Proyecto que lleva el mismo nombre, auspiciado por el Ministerio Coordinador de Patrimonio Natural y Cultural y ejecutado por la Universidad Nacional de Chimborazo; proyecto que permiti realizar un levantamiento de la riqueza cultural y de las potencialidades culturales, productivas y artesanales de la zona. Las comunidades se asientan principalmente en la parte alta de la parroquia Achupallas en el cantn Alaus y Chunchi, que pertenecen a la provincia de Chimborazo. Sin

duda, el ecosistema diverso hace de esta provincia un interesante destino turstico. El clima predominante de esta provincia es el fro-templado, que sin embargo, vara, debido a los diferentes pisos ecolgicos. Por ello, posee zonas con clima tropical, hmedo, desrtico y templado; adems, sectores donde predomina el fro del pramo y niveles con clima glaciar. El cantn Alaus se ubica 95 km. al sur de Riobamba. Fue fundado el 25 de junio de 1824, por la Ley de Divisin Territorial, dictada en tiempos de la Gran Colombia. Si hay algo que vuelve particular a este cantn, ese algo es la diversidad de alturas, climas y precipitaciones. Posee un importante sistema hidrogrfico y uno de los ms impresionantes sistemas lacustres del pas, integrado por 43 lagunas. Toda esta geografa accidentada, sin embargo, pre-

senta una severa inestabilidad geolgica natural, que ha sido agravada por una serie de intervenciones humanas. Son diez las parroquias que componen este cantn que, desgraciadamente, registra altos niveles de pobreza e indigencia que, sobre todo, se concentran en la poblacin del campo. El desarrollo de Alaus, en los ltimos aos, se debe, sobre todo, a la llegada de remesas procedentes de la migracin, a una mayor inversin estatal y a una reactivacin modesta del turismo. Siguiendo este sendero de la sierra del Ecuador, hacia el extremo sur de la provincia, en una de las estribaciones septentrionales del nudo de Azuay, y al interior de la hoya de Alaus o del ro Chanchn, se encuentra ubicado el cantn Chunchi, que fuera fundado el

4 de julio de 1944. Est asentado sobre un terreno irregular de grandes pendientes y de fuerte inestabilidad geolgica. Posee una pequea superficie de valles o llanura y est atravesado por angostos y torrentosos ros. Tiene cinco parroquias cuya poblacin, mestiza, en mayor porcentaje que la indgena, ha experimentado migraciones, inclusive hacia el extranjero, sobre todo, desde 1962. Se estima que su composicin tnica est hecha de un 75% de poblacin mestiza, y de un 25%, indgena, debido, muy especialmente, a un proceso de mestizaje, causado por la llegada de campesinos procedentes de Caar y de Chimborazo. Se asegura que la situacin de pobreza, que afecta al 80% de la poblacin, agudiza los niveles de desigualdad social.

Archivo Taller Visual. Agricultura andina, hacia 1903. Fotgrafo: John Horgan Jr.

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Foto: equipo UNACH

l ciclo agrcola y el ciclo ritual festivo son, para las comunidades del Qhapaq an, el centro de su cultura y de su identidad. Las expresiones culturales de las comunidades de Alaus se evidencian mucho ms intensas y autnticas que las de Chunchi. Su manifestacin en el da a da es espontnea, en signos tales como el idioma, la vestimenta, las costumbres y tradiciones, las tcnicas agrcolas y de construccin, los rituales ancestrales, entre otros. Cosa igual no sucede en las comunidades de Chunchi, debido, sobre todo, a los efectos del mestizaje, la aculturacin y a esa larga dependencia de la poblacin a las haciendas. Como consecuencia, el kichwa es casi imperceptible, y todos los dems signos culturales, ms bien, guardan cercana con el mundo occidental; han

TRAS LOS PASOS DE SU CULTURA

sido sustituidos o resultan una hibridez. Pese a esto, las comunidades de este cantn, todava mantienen las coordenadas propias de la cosmovisin indgena o de organizacin tnica. Sin duda, la gestin de las siembras en estas comunidades es un rasgo muy interesante. Y es que se acostumbra que las siembras iniciales se hagan con las denominadas primeras lluvias, que suelen precipitarse en la poca de las Maras es decir, en el mes de septiembre, o en la de las Mercedes, en 8 o 24 de septiembre. Papas, habas, ocas o mellocos, sern sembrados, segn el piso ecolgico, alto o bajo, y despus de preparar el suelo con barbechos y rompes, para las nuevas siembras. As, por ejemplo, la siembra de variedades de papas, se hace en distintas pocas del ao. Pero, siempre han de asomar agricultores
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adelantados, que siembren primero, antes de la fecha sealada, es decir, antes de San Juan (el 24 de Junio), o de Santa Ana. Y si es el caso, tambin aparecern agricultores atrasados, que siembren despus de estas fechas. Esta misma lgica se aplica para el carnaval y la Pascua. Del Carnaval, se dir que viene alto, si cae a mediados de febrero, o bajo, cuando esta festividad coincida con los das finales de enero. Para la siembra del maz, se aprovechan las aguas de San Francisco, despus del 4 de octubre, y se extiende la siembra, hasta despus del Da de Finados, en noviembre. La cebada se siembra en diciembre, en el tiempo del Veranillo del Nio, antes de invierno. Y lo mismo se har con el

trigo y dems granos secos. Las ltimas siembras suelen prolongarse hasta el mes de marzo. Esto es lo que sucede con frecuencia en el trabajo en el campo, y, con respecto a ello, Jos Chafla Guamn, dir: () se trabaja en la agricultura o por los sembrados, sembrando con la yuntita y as se abraza el trabajo. Sembramos cada mes. Sembramos los granitos mes a mes. En enero sembramos habitas, arvejas, todo eso. Aqu, el ao viene comenzando desde octubre. () Despus, vienen los Finados y las fiestas de noviembre.

Foto: Padre Estuardo Gallegos

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FIESTAS Y CELEBRACIONES EN ACHUPALLAS

a celebracin del Da de Finados marca el inicio del ciclo festivo, en las comunidades pertenecientes a Achupallas, en el cantn Alaus. En este tiempo, se bebe la colada morada, o yana api, que es una tradicin muy arraigada en el imaginario indgena. En Achupallas, cuentan sobre la existencia de un personaje animero que causaba gran temor, especialmente, en los nios. Se trataba del maestro de capilla, quien vesta de blanco, y con calavera, rosario y campanilla, en mano, paseaba por el pueblo, rezando, con funesta voz, Padre Nuestros y Ave Maras, por las almas benditas del purgatorio. Luego, iba hacia el cementerio, para repetir all, su ritual. En la vspera de las celebraciones, se realiza el rito de ngeles somos, en el cual se re-

Foto: Jos Pelez

corre, de casa en casa, toda la comunidad, pidiendo la colada morada. En cada altar preparado para los ayas, se reza por las almas de los difuntos, y se coloca la colada morada y el huahua tanda. Adems, se disponen, alrededor, las diferentes semillas que se van a sembrar durante el ao y los productos con los que se va a cocinar, al da siguiente, el alma karay, o aya Karanakuy, comida en ofrenda a las almas. Este ritual tiene un profundo significado en el mundo indgena. Por estas fechas, se intensifica la relacin entre los muertos y su ayllu. Por eso, las mujeres se levantan temprano, para cocinar los alimentos que ms les agradaban a sus difuntos, incluida la yana api, que se prepara con harina de maz negro, clavo de olor, canela, ishpingo, pimienta dulce, pia, naranjillas, guayabas o babaco. Junto a
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Foto: equipo UNACH

la tumba, las mujeres extienden sus bayetas y colocan los alimentos. Rezan largamente y recuerdan con llantos y murmullos, los das vividos junto a ellos. Luego, bendicen la comida e invitan y sirven a los difuntos, para que tambin disfruten con ellos, en tanto, con una rama de romero, alguien sacude la yana api sobre la tumba. A mediados de noviembre, cuando la sequa amenaza los sembrados, se efectan celebraciones en honor al Seor de Cobshe, patrono de la lluvia. En la poca de siembras, esta celebracin religiosa inicia con una gran procesin, que arranca de la comunidad de Cobshe, y contina con la visita a distintas comunidades. El relato que da cuenta sobre la historia de esta devocin detalla, que en alguna ocasin, unos viajeros pasaban por el Qhapaq an, llevando una carga preciosa y misteriosa, sobre su mula. Luego, cuando les sorprendi la noche, pidieron posada, por ah, en un lugar cerca del camino. Dicen que lleva-

ban dos imgenes de cuerpito. Que la una iba destinada a Girn, un pueblito de Cuenca, y que la otra, la llevaban por si alguien la quera limosnar. Al da siguiente, por algn imprevisto, debieron encargar esta ltima imagen a los posaderos, quienes se quedaron maravillados por su gran belleza. Con el afn de comprarla a sus antiguos dueos, recolectaron cuanto dinero les fue posible, y de este modo, hicieron suya la imagen del que luego se llam, el Seor de Cobshe. Con el tiempo, se construy una capilla, en un terreno donado por las mismas familias del lugar. Con este relato, Don Csar Silva, antiguo sndico de la capilla, recuerda los antecedentes de esta devocin. Se acostumbra que la peticin de lluvia o de buen ao se haga, trasladando la imagen hacia Mapahuia, y de ah, a Achupallas, y a San Antonio de Tacatn. All se recibe a la imagen y su romera, con una gran fiesta de celebracin, en la que, los hombres del lugar montan a caballo con los gallitos y
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dan vueltas en la plaza. Otros siguen a los compaeros y corren con los gallos. Unos se llaman capitanes y otros, priostes, que son los encargados de pasar la misa. Esta celebracin se complementa, con una peregrinacin por el sector de Tres Cruces. All se presentan variedad de ofrendas para la Pachamama, y se dejan los encargos a favor de familiares, animalitos y buen tiempo, entre las piedras, en la parte alta del cerro Guagraurcu. Corridas de gallos, abundante comida y trago son parte del festejo. La presencia de iglesias evanglicas, sin embargo, ha ido apaciguando el fervor de los feligreses y limitando un tanto, estos actos de celebracin. En la poca del nacimiento del Niito Jess se hace una gran fiesta, con la presencia de fundadores y priostes. El mes de enero, se celebra a Santa Carmen, en Llaglay, durante dos o tres das, y tambin, a la Virgen de Mercedes. Asoman priostes y gente entusiasta disfrazada de ruku tucushka (hombre viejo), con
Foto: equipo UNACH

un poncho y un zamarro envejecidos, cargando cueros y cubiertos el rostro con una mscara de oso. Se juega los pullaykuna. Se organizan corridas de gallos montados a caballo, y como sucede en toda festividad, se ofrece mucha comida y bebida. Esta celebracin pretende evitar el olvido de la tradicin, por ello, a falta de voluntarios, est permitido recurrir a la solicitud, cuya respuesta positiva debe ser obligatoria. En algunas comunidades, como Azuay y Shaglay, existe un fundador de estas fiestas, quien, en celebraciones ms grandes, como la de Corpus y las comunitarias, ruega a un prioste, para que d pasando la fiesta. ste a su vez, nombra a un capitn y a un alfrez para que lo acompaen y se encarguen de la corrida de gallos. El Carnaval es la fiesta principal en Shumid, pueblo que, segn algunos especialistas, es una frontera tnica. Otra vez, taita Domingo Guamn nos cuenta sobre la existencia de un rey, que haba creado un inmenso santo,
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llamado Baal, al que deba alabarse por obligacin, puesto que pesaba una amenaza de muerte, ante su incumplimiento. Uno de sus soldados, llamado Elas, se retiraba a su cuarto, para orar y entender la existencia de Dios. De ah, que la celebracin, en estas fechas, consista en reuniones familiares, en las que se comparte comida y se intenta entender la palabra de Dios. En otras comunidades, el Carnaval, tiene las mismas connotaciones que la celebracin del Taita Carnaval. Se inicia con el Santo Jubileo y se termina con las celebraciones de Ceniza. Puede incluir juegos con agua y la consabida polviadita, comparsas, canto de coplas, al estilo de Guaranda, grupos de carnavaleros que van cantando al Carnaval, y mucho ms. Las celebraciones de Pascua, se inician con el rezo de un largo Va Crucis, en Viernes Santo; la presencia de soldados, desde el medio da del Sbado Santo; o el acompaamiento a los priostes de la Pascua, en la vsFoto: equipo UNACH

pera, y en el Domingo de Pascua, son parte de la celebracin en Semana Santa. Durante el Domingo de Ramos, los comuneros acuden para quitar el duelo a la Virgen Mara, en una procesin muy concurrida, en la que participan priostes y guioneras de varias comunidades. De otro lado, las poblaciones con un importante componente evanglico se renen en campaas bblicas, bajo una gran carpa plstica. Mientras tanto, los catequistas catlicos congregan en los templos a sus feligreses. Ciertamente, la participacin de la colectividad en las fiestas tradicionales, tales como Bendicin de Ramos, Hora Santa, Adoracin de la Cruz, entre otras, han sufrido una importante disminucin. Durante los primeros das de mayo, se celebra la Santa Cruz. Por costumbre, se acude hasta distintos sitios, para el ritual de la entrega de ofrendas a la Pachamama. En el mes de junio, se celebran las fiestas de Corpus Cristi, San Antonio, San Juan y San Pedro.
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En julio, las comunidades efectan romeras hacia el templo de Pumallacta, para visitar a la Virgen del Carmen. Tambin, hay devotos de la romera de San Felipe-Santiago, en Sibambe; y de San Luis, rey de Francia, en Guasuntos. El ao se cierra con las celebraciones de las Maras, las Mercedes y San Francisco, y en algunos casos, con las fiestas de San Miguel, o la de los Santos ngeles.

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TIEMPO DE FIESTA EN EL CANTN CHUNCHI

Foto: equipo UNACH

as fiestas fundamentales de Chunchi son de carcter cvico, pero tambin se celebran los rituales asociados al Calendario Litrgico de la Iglesia Catlica. Las celebraciones del Santo Jubileo dan inicio a las festividades en Chunchi, poco antes del Carnaval. Este ciclo de celebraciones concluye con las fie stas de San Juan Tadeo, en Gonzol, y con las festividades de Navidad, Ao Nuevo y Reyes. Durante el Santo Jubileo, se pasa la misa, y se convoca a toda la comunidad, a la exposicin del Santsimo Sacramento. Despus de una procesin, se ofrecen abundantes oraciones con sahumerio y mucho alumbrado, con el fin de redimir los agravios del Carnaval, fiesta que se celebra durante tres das, jugando con agua, polvo y carioca, en tanto, los jvenes vi-

sitan cada casa, buscando comida, chicha y trago, y tocando sus instrumentos: guitarra, tambor, violn, e incluso, latas viejas. Algunos se visten de ruku Yaya Tukushka, y piden algo para sus acompaantes. Se come fritada, pan, dulce de higo con quesillo, buuelos, chicha, y otros manjares. Los ms acomodados sirven caldo de pollo, chancho horneado, cuyes o borregos asados; mote, papas, arroz, y ensalada. En familia, se baila saltashpa, la venada, capishca, y otras tonadas. En Launag Chico, esta celebracin puede durar hasta 8 das. El da 3 de mayo, se celebra el Da de la Cruz con una romera hacia Tintillay. Se portan velitas para rezar, en una pampa grande, que tiene en medio, una gran piedra redonda.
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Al regreso, se trae tierrita y piedras del lugar, para luego, arrojarlas a los corrales del ganado y a sus lugares de pastar, como ritual de proteccin. Se festeja con corridas de gallos, toros, danzas y presentaciones de artistas. En junio, se celebra el Corpus Cristi. En julio, el aniversario de cantonizacin, con comparsas, desfiles y toros. Tambin se efectan romeras a la Virgen del Carmen, de Pumallacta, y al

Patrn San Felipe Santiago, de Sibambe. En agosto, Sibambe ofrece la celebracin en honor a San Luis, para agradecer por las cosechas, y pedir por las familias y por los animales. Septiembre es el mes de las fiestas patronales en casi todas las comunidades del cantn Chunchi. Especialmente, en Toctezinn y en Iltuz, se recuerda el martirio de Lzaro Condo.

Foto: equipo UNACH

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RITUALES DEL CICLO DE LA VIDA

El Bautismo El nacimiento y el bautismo son ceremonias de un mismo orden, que sin embargo, tienen rituales diferentes. En Chunchi, el sacramento del bautismo coincide con las fiestas patronales. Los padrinos, que sern los sustitutos de los padres, si acaso fuera necesario, preparan el ajuar del guagua. Durante la ceremonia, el padrino reparte capillos entre los nios asistentes. Ya en la fiesta, se ofrece mucha comida y licor, y al da siguiente, el calentado. Todos los gastos son asumidos por los compadres. En las otras comunidades, se acostumbra, en una visita cordial, entregar obsequios a los futuros padrinos, y la asistencia a catequesis, durante un mes. La fiesta suele durar hasta el amanecer. Esta es una ocasin para comer deliciosos platos, beber chicha de jora y trago; bailar con msica de variados ritmos y compartir la diversin de distintos juegos En las comunidades de Alaus, se sigue lo establecido por la Iglesia Catlica: los nios se bautizan antes del ao y medio, y se escoge a los padrinos, quienes llevarn la ropa blanca que ha de usar el nio. Se brinda comida y chicha de jora, que se prepara con das de anticipacin. Durante la fiesta, que dura un da, se baila msica folklrica. En ocasiones, y en otras comunidades, los guaguas se bautizan a los 6 aos y se hace la catequesis los domingos, durante un ao. La fiesta dura dos das, el primero en la iglesia y el otro, en la casa de los padres que invitan la comida y el trago que regalan sus compadres. Y como dice la tradicin, quien baila primero es el padrino para
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Foto: Patricio Andrade

que el guagua no quede patojo ni crezca torcido. El matrimonio

Se enamoran primerito. As pasan unos tres meses. Cuando ya se van conociendo entre enamorados, se van a avisar al pap y a la mam, el novio y tambin la novia. Luego ya hacen la entrada. Se van a presentar por si acaso donde la novia, solo el novio no ms, a escondidas del papacito de l. Entonces, si recibe de buen modo, a buena hora, con unas botellitas estn tomando; cuando ya amanece viene a la casa. Al siguiente, ya van con unas carguitas de lea. Va rogando a los vecinos que ayuden a cargar y hacen eso; se llama el pedido, el pedido en el segundo. En el tercero, ya van un poco ms estrechando amistad. Ya saben los paps. Ya se van a hablar entre los padres. Entonces ya van al Registro Civil y despus ya casan en la iglesia, y de la iglesia ya vienen y hacen el Imbu. Le ven a un seor que se llama

Imbu. Y ese seor ya tiene que ser un poquito ms preparado, y explica la palabra de Dios. Luego ya viene a decir a la novia y al novio: ahora ya se termin de jugar haciendo carreras, raspando la tierra, andar siguiendo a las lomas; ahora ya tienes que ir a arar, ahora tienes que ir a desherbar, ahora tienes que ayudar a tu mujer, tienes que vestir a tu guagua y muchas cosas ms. As se sigue de largo. Entonces amanece la noche, y al siguiente da consigue las doce cargas de lea. Eso va donde la novia y bota. De ah vuelve donde el padrino, y despus otra vez donde el novio y ah termina la fiesta.

Segn don Juan Maln Maln, nativo de San Antonio, Achupallas, esto suele suceder cuando una pareja decide casarse. La ceremonia del matrimonio, aunque ceida a la ritualidad de la Iglesia Catlica, integra rituales propios de la comunidad. Se celebra el Imbu, que es un juego en el que doce parejas, que in35

Foto: Padre Estuardo Gallegos

Foto: equipo UNACH

cluyen a la de los recin casados, forman un crculo, en cuyo centro se encuentra el Taita Imbu, que es una persona mayor, que con Biblia y vela en mano, canta y da consejos, mientras, intilmente, intenta escapar del crculo. As que busca refugio, generalmente, entre las piernas de la novia, y mientras juega, sigue cantando. El canto del Imbu dice: Imbulla Huicundo, chahuindo, linda vacona, lindo torillo. En este juego picaresco, los hombres y las mujeres pronuncian frases que se vuelven un dilogo. Posee una connotacin sexual que hace referencia al sirichi, o primera relacin. Terminado el juego, da su bendicin, y hace dormir a los novios. Al da siguiente, se realiza el ricuri, esto es, ir a dejar ante la novia, bailando, doce cargas de lea. Luego, se come y se bebe, y se retorna donde el novio para continuar la fiesta, durante tres o cuatro das ms. Por lo general, en las comunidades de Alaus, la edad para el matrimonio es quince aos. Los novios no conviven hasta la boda. El

novio consigue los padrinos para el evento, que solo se realiza los das domingos; y ellos consiguen la fecha para el matrimonio civil, que se celebra en la casa del novio. Luego y durante varios das, un catequista prepara a los jvenes para que reciban este sacramento y acepten este compromiso cristiano. En ese momento, se hacen algunas reflexiones bblicas, se comunican tradiciones antiguas y consejos morales. Cuando llega el da del matrimonio eclesistico, en la casa del novio, los padrinos ayudan a vestir a los novios, con la ropa que ellos mismos han regalado. La novia puede vestir con pollera de cualquier color, el paoln ser celeste o verde, el sombrero negro de pao, con una faja de color. Puede usar accesorios y debe llevar flores y una vela. El novio, en cambio, debe usar pantaln de tela azul; camisa blanca, una chompa y zapatos de cualquier color, y el sombrero de color negro, que puede ser opcional. Curiosamente, el padrino y el novio llevan la misma ropa, lo
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Foto: Padre Estuardo Gallegos

mismo, la madrina y la novia. Estos detalles pueden variar, dependiendo de la comunidad en la que se celebre el matrimonio. Una vez concluida la ceremonia, los novios reciben consejos y bendiciones de los mayores, y todos los asistentes les entregan regalos para la vida hogarea, animales y herramientas de trabajo. Llena de contento, la comitiva se dirige a la fiesta del novio, para compartir la comida preparada por los anfitriones. El flamante esposo debe sentarse junto al Cahqui padrino y al padrino de sacramento, y su esposa, junto a la Chaqui madrina. En ese mismo orden vienen los tratas o puruguayes, que cargan la ropa de los novios y participan activamente en toda la celebracin. Se sirve, a la mesa, sopa de pollo, arroz con pollo, carne de chancho, borrego, menestra. Se bebe chicha, trago mezclado con agua de hierbas, vino y champagne. Luego, inicia el baile del padrino con la novia y de la madrina con el novio. Despus, todos se unen al son de la msica de un tocadiscos

propio o alquilado. La fiesta dura dos das, el primero en la casa del novio, y el siguiente, en la de la novia, para pedir la bendicin a todos los familiares. Terminada la fiesta, se retiran los recin casados a la casa de los padres del novio, para vivir ah, hasta que reciban el terreno para construir su casa. En las comunidades de Chunchi, la gente prefiere nicamente el matrimonio civil, y en ocasiones, ms bien, opta por la unin libre. Las celebraciones se hacen en familia, para evitar la murmuracin. Para la pedida de mano se acostumbran los regalos y la fiesta dura menos das. En la ceremonia eclesistica, la novia que viste de blanco, y el novio, de traje y corbata, reciben consejos. En la casa, se festeja con msica y abundante comida y bebida. ste es el pretexto para actualizar aquellos ritos de la cultura indgena que se suman
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El ritual de la muerte

Foto: Jos Pelez

a la confesin, que son parte de la tradicin cristiana. La agona es el instante de los ltimos consejos y el perdn. En las comunidades de Chunchi, todos acompaan estos trances, algn familiar le cambia la ropa al muerto. La velacin dura dos das, en la casa de algn familiar. En algunos lugares se acostumbra la mortaja, con una pieza de tela fina que es envuelta, de pies a cabeza. Durante la noche, con juegos propios de este ritual, se espanta el sueo, por ejemplo, se les amarra los pies y se les pinta la cara con tinta, carbn o labial a los dormilones. Se cuentan cachos para que el muerto no est triste, y se juega la baraja, para ver quin carga la ropa, al siguiente da, para el lavatorio. El traslado se acompaa de msica de yarav y se rezan oraciones. Al da siguiente, se realiza el lavatorio, con la participacin de la comunidad y la familia. En el ro, se lava toda la ropa del difunto, y se moja a la familia, para que no vuelva el muerto, porque el alma regresa y hace ruidos en la

casa, hasta que esto no se haya lavado ni cambiado de lugar; por eso, se mueve todo, se cambia de lado el colchn, y de lugar, la cama. La ropa vieja se quema, y lo dems se regala a los familiares. Se barre y se baldea la casa. Se baa a los guaguas tiernitos, si es que fueron al cementerio, puestos ruda y poleo, para que no les agarre el mal aire. En Gonzol, se coloca una lavacara con agua bien limpia, debajo del atad. Los asistentes con velas, rezan en presencia del difunto. Y despus del entierro, regresan para comer en la casa del fallecido, entre familiares y acompaantes. En algunas comunidades de Alaus, como Shaglay, el funeral se hace en silencio y en oracin, y se usa ropa oscura. Los deudos ofrecen abundante comida a los asistentes. En San Antonio, en cambio, la velacin dura tres das, durante los cuales, alguien hace rezar. En la noche, con juegos propios de este ritual, se espanta el sueo, por ejemplo, se quema con velas, el pelo de los dormilones.
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OTRAS EXPRESIONES CULTURALES

La msica tronales y dems celebraciones religiosas. Pese a esto, preocupa mucho a las generaciones ms antiguas, la distancia que ahora tienen los jvenes de su msica tradicional, debido, sobre todo, a la invasin de la msica moderna comercial, como las cumbias y el reguetn. En Chunchi, cuyas comunidades han sentido ms los cambios de cultura e identidad, an es posible escuchar canciones tradicionales en quichwa, y otros como La venada, que tiene un profundo sentido de proteccin a la naturaleza; La paloma blanca, La golondrina blanca, El panten generoso, Dame tu mano paloma o Laderas de Pucar, que rememora la lucha de Lzaro Condo, quien fuera asesinado, en este lugar, por gente armada, en la dictadura militar de 1976. Tambin existen grupos de msica, ban43

Las fiestas y las celebraciones son el momento propicio para la msica, porque motiva la fe y transmite alegra. Entre los principales instrumentos que acompaan la celebracin, estn el acorden, el bombo y la flauta, que estn elaborados en madera y cuero. Participan algunos maestros que tocan instrumentos ancestrales, tales como el arpa, la chirima, que se identifica con el pueblo caar; la bocina, el churo o kipa, el pingullo, el redoblante, entre otros. Para los carnavales, se toca el rondn, el tambor, el rondador, la guitarra y el acorden. En algunas comunidades, se sigue prefiriendo el sanjuanito y el albazo, y en otras, se suele admirar la presentacin de grupos de danza nativa que alegran las fiestas paFoto: equipo UNACH Foto: Padre Estuardo Gallegos

das de pueblo, que intentan recuperar lo tradicional y enfrentar los ritmos modernos, que segn dicen los mayores, no tienen sentido, es ah mismo, ah mismo, y no se atina cmo mismo bailar. Entre los bailes, cuentan el siriche, que consiste en llevar a los novios, a una choza hecha para el efecto, para que los padrinos les quiten la ropa y les junten para hacerles dormir. Luego, quedan al cuidado de una abuelita, que desde la puerta, controla las bullas que se hagan en la noche. Se inicia el baile al son de Sirinquichu, jatarichun, sirinquichu, jatarichun. En las festividades de Navidad, los hombres se visten de vaqueros y van a enlazar las vacas en el pramo. Las mujeres, de jubaleas, luciendo su atuendo, con el trago y la gallina de monte en la shigra, bailan saltado, delante de la vaca loca, que cargan los
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La danza

hombres. En la danza del jahuay, la gente canta y cosecha, mientras toca el bocinero. Una vez terminada la cosecha, todos van bailando para or misa. El dueo de la cosecha avanza amarrado, y es jalado por todos, desde distintos lados. Toman chicha y trago, ren y se hacen bromas. En la iglesia agradecen a la Pachamama, y colocan como ofrenda, un atado de espigas de las que se les cayeron a los cargadores, para que sea bendecido. Estas huayungas sern la semilla del prximo ao. Despus de la misa, salen amarrados y llevan comida para compartir. La huarmi tucushka es otra danza, en la que un hombre imita el rol de mujer, se viste como ella, orina sentado, carga a la guagua, cocina, y remeda a las mujeres ociosas o alegres. Para huanllar (llevar) el trago, usan un cacho. El disfrazado lleva un rondn, un tambor y una guitarra, y va cantando el Carnaval. En la poca de Corpus Cristi, se bailan las danzas de la venada y la de tunduchiles, que son personajes que van
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delante de la procesin, junto con los msicos. Bailan disfrazados de sacha runa o urku runas, y llevan garabatos de madera, que son como manos que van abriendo el camino. En Toctezinn, durante ciertas festividades, las mujeres se disfrazan para bailar danzas folklricas. En Cullum, se baila uca en la plaza, que procede de una antigua tradicin de baile en parejas: el hombre viste con zamarro, poncho, chicote, sombrero de lana y espuelas; y la mujer lleva puesta polleras, bolsicones, pao y reboso. En Chunchi, las viviendas son modernas y dependen de la iniciativa de su dueo, pues no se cuenta con arquitectos, y los materiales deben traerse de la ciudad. Las casas de antes se construan con mingas; el techo de paja del cerro; las paredes, de adobe hecho con tierras de la zona; los pisos de tierra; la cocina de La vivienda indgena

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lea, y el bao, una letrina ubicada en el monte. Para alumbrarse, utilizaban el candil de kerosn, que humeaba mucho. Las ventanas eran pequeas, segn dicen, para que no se entrara el enamorado. En la casa no haba colchn, sino que se empleaba mucha paja y cueros de borrego, y para el abrigo, cobijas hechas en la localidad. En Alaus, tambin se acostumbraba la construccin verncula y las mingas, que obligaban a un fuerte trabajo, debido al fro y a la niebla. En la actualidad, los comuneros compran los materiales modernos, en Alaus, o en Riobamba; y el trabajo de minga se ha restringido notablemente. Construir lo propio supona una gran alegra, que motivaba algunos ceremoniales, casi perdidos en estos das. As, se regaba chicha y trago en el lugar de construccin; se rezaba un Padre Nuestro, para pedir permiso a Dios y a la Pachamama, antes de empezar con el trabajo. Y al finalizarlo, se haca el wasi Kushnichi o terminacin de la casa nueva, para que los
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dueos y sus familiares la limpiaran. Luego, se amarraba al maestro mayor a una biga grande y, debajo de l, se prenda candela a la basura hasta que se formase humo. En algunos casos, tambin se colgaba y humeaba al dueo. Se haca el bulai, arrojando aj, ramo santo, y romero, para hacerles llorar. El bocinero tocaba, y como dicen por all, haca bailar, y se prenda la fiesta. Su libertad la pagaban con trago, comida y mote, que deban traer cuanto ms pronto, sus esposas. Despus, vena el huasipichay o bendicin de la casa nueva, que se inicia con una sahumeriada con romero y ramos que fueron bendecidos en Semana Santa. Todos bailan la cancin del huasipichay. Esta fiesta se haca en la noche, y duraba hasta tres das. Los hombres mayores de la comunidad de Bactinag, en Alaus, visten con camisa de
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La vestimenta

tela, poncho hecho con lana de borrego, que ellos mismos hilan, y dan a los tejedores de la localidad, que antes, eran ms numerosos. Los pantalones son de tela; los sombreros, de color negro; y los zapatos, de caucho o cuero. Las mujeres usan chalina, centro o pollera, zapatos de caucho, sombrero de pao, medias deportivas de lana para el fro; y bordan ellas mismas, sus blusas. La vestimenta tradicional se combina con frecuencia con prendas de moda en cuero, tela jean, nylon y dems fibras sintticas. En Shaglay, los hombres usan poncho rojo, caf, plomo, o lacre; pantaln azul, plomo, caf o negro; y sombreros plomos, negros o cafs. Solan utilizar debajo un poncho pequeo, llamado cushma, y fabricaban oshotas, unos zapatos, con restos de llantas, usando pequeas tachuelas. Las mujeres utilizaban tupus para sujetar la chalina o bayeta, que ahora son innecesarios, pues visten con pantalones, vestidos o chompas, y utilizan imperdibles. La vestimenta, en otros tiempos,
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distingua a los miembros de comunidades diferentes. As, por ejemplo, la gente del cerro Jubal concurra a las fiestas de la parroquia vestidos con zamarro, poncho y cruzados el acial, el sombrero con cintas y un pauelo amarrado a la cabeza. Las mujeres se vean muy elegantes con sus bayetas de castilla y sus polleras. En Chunchi, la vestimenta es bastante comn; las prendas se adquieren afuera y son de varios colores y distintos materiales, y no llevan adornos. Antiguamente, en Gonzol, se usaba poncho y sombrero blanco de lana. Ahora, la bayeta solo se usa, ocasionalmente, sobre todo, en fiestas. En Toctezinn, adornan sus sombreros con plumas de gallina, y las otras prendas son comunes y coloridas. Las prendas tradicionales ya no se usan, pues se prefieren prendas modernas; las mujeres han cambiado la pollera por el pantaln.

El idioma

Dicen que antes de acudir a los establecimientos educativos deben seguir hablando en kichwa y posterior a esto, aprender el espaol. El kichwa, en la mayora de comunidades de Alaus, ha sido transmitido desde sus mayores. La construccin de esta lengua se pre51

Nosotros no hemos perdido la lengua kichwa y seguimos hablando, aunque no hablamos el kichwa puro porque mezclamos con el castellano. Hablamos ms es kichwa; con los (mestizos) que habitan en el pueblo hablamos algo de espaol, pero no hablamos correcto. Qu podemos hacer, si desde nuestros abuelos hemos acostumbrado a hablar as, con faltas? Los nios aprenden es el kichwa. A medida que van a la escuela van aprendiendo a hablar el espaol.

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sume como un proceso social, largo y gradual. Un legado que, vocalmente, evoca imgenes y que asegura la sobrevivencia de la comunidad, como distinta, pues, puede nombrar lo que es ms importante para su cultura. El kichwa permite conocer su percepcin del medioambiente, sus relaciones, y sus ideales de vida. Es la clave para entender la experiencia y la realidad que permanece en esas montaas. Sin embargo, ahora, en la relacin entre padres e hijos se lo utiliza muy poco. Desafortunadamente, el espaol es el idioma que permite sociabilizar con el entorno y establecer relaciones necesarias. Adems, hablar kichwa es arriesgarse a un tipo de discriminacin, o burla, que crea una situacin de inferioridad. S damos cuenta que el kichwa est perdiendo. Ya no hay mucha costumbre de hablar el idioma nativo. Pero nos parece importante nuestra lengua porque as nos sentimos ms seguros de lo que

En Chunchi, los mayores hablan kichwa, pero los hijos y nietos hablan solamente, el castellano. La idea de perderlo totalmente, agobia a los kichwablantes, puesto que se perdera la posibilidad de conocerse y producir, desde su propia percepcin, infinidad de nuevas palabras significativas, que nunca antes las haban escuchado. Creencias, cuentos y leyendas Las historias, que con frecuencia se refieren a la fundacin del pueblo y a las diferentes
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vemos y hablamos. Muchas cosas aprendimos de nios con el kichwa. Es mejor saber las dos lenguas y porque en otras partes del pas sigue dominando el kichwa; tambin porque nuestros abuelos hablan kichwa y nosotros ya no comprendemos muchas de las palabras que ellos pronuncian.

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costumbres, han llegado por tradicin oral. Entre las creencias, est aquella de los vaqueros que terminan encantados, si acaso se quedan dormidos en los cerros, mientras cuidan el ganado. Otras dicen que la cabeza del cuy en la cabecera de las cementeras, o el enterrar un litro de puro, propicia la maduracin. Que amarrar en las manos o en el cuello, las cabalongas o el ojo de venado, evita el mal de ojo. O que el canto de una gallina, o de un bho en la noche, o el aullido de un perro, avisan la muerte. O que si un gato se hace viejo, se convierte en pucungo. Entre otras costumbres, est el rezar y soplar trago en las semillas de papas, y levantarse con fe y alegra el da de la siembra. Entre las leyendas cuentan la de la Cueva de Espndola, el asaltante que guardaba sus riquezas en una cueva, que hasta estos das es inaccesible. Y la de la Laguna de Culebrillas, que cuenta sobre el hombre que encontr a su mujer dentro de una culebra, que al cortarla para el rescate, se form una

laguna con silueta de culebra. Entre los personajes ms conocidos se encuentran Lzaro Condo, debido a sus luchas agrarias a favor de los derechos indgenas, y otros dirigentes como Humberto Marcatoma y Rodolfo Rogelio Auqui. En el imaginario de los habitantes de estas comunidades, el pensamiento concedido por Dios junto al uso de yerbas y animales nativos puede curar ciertas enfermedades, aunque no las muy graves. Todo este saber procede de sus mayores. Claro que hace 20 aos, existan brujos y curanderas. Sin embargo, hoy, se sigue recurriendo a baos, infusiones, limpias, sobadas, emplastos, con curanderos y sobadores de la comunidad, y se atienden los nacimientos con las parteras, que adems enderezan al guagua de las primerizas, batiendo a la muchacha, recostada sobre un poncho que
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La medicina indgena

sostienen cuatro personas. As, por ejemplo, en Shaglay, en el cantn Alaus, las parteras utilizan la yerba del paraguay, el pelo del choclo, cola de zapallo, albahaca y borraja, con un poco de licor, las hierven en agua y dan de beber a la parturienta, para calentar y alistar su cuerpo para el alumbramiento. Luego del parto, se baa al beb con yerbas y con jabn, y a la madre con plantas del pramo: marco, eucalipto, poleo, quisquis, ramos y laurel, y se le da de beber agua de ans o agua de paraguay con trago puro, para que endure el cuerpo. Luego se la encadera y se recomienda una dieta con caldo de gallina y papa pua, para que logre su recuperacin. Las comunidades de Chunchi se alimentan de carbohidratos y protenas de origen animal. Usualmente, preparan dos comidas al da, una racin de granos secos, tostados o cocinaLa gastronoma

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dos, que se sirven al medio da, o al fin de la jornada de trabajo. Para los actos festivos y rituales se prepara una comida especial: papas con cuy, fritada con mote, tostado, o chicharrn. Cuando fallece algn familiar se dispone de todo tipo de comidas clidas, sopas y caldos. Los platos especiales son requeridos en las celebraciones de sacramentos y cuando hay priostes: paps con cuy y salsa de man o de pepa de zambo, arroz de cebada con cuy, especialmente para padrinos compadres, e invitados especiales; fritada con mote, tostado con chicharrn, hornado con papas, con mote, y picadillo agrio, caldo de gallina, y seco de carne con arroz. Otros platos en otras comunidades son las galletas de amoniaco de la comunidad de Achupallas, que se preparan en Navidad o en las fiestas de San Juan. En Shumid Cochaloma, es muy apetecido el plato de papas con pescado, que se acompaa con lechuga y tomate, aderezados con sal y limn. En Huanca Pallaguchi, el tazno de habas, maz o arvejas
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secas tostadas y cocinadas, se sirve para el cucayo, brindarlo en la cosecha o en la siembra, o para alguna ocasin especial. En ocasiones, se cocina mashwas con ocas y se sirve con man, sobre todo, para mingas, sesiones, u otros trabajos comunitarios. En Shumid, las papas coloradas cocinadas con achiote, cebolla colorada y tomate, y servidas con lechuga, son muy apetecidas. En todas las comunidades, el quesillo es parte de la dieta, se usa en sopas, coladas, y acompaa otros platos. Asimismo, el aj es otra preparacin comn y deliciosa que complementa todas las comidas, a cuenta de que comida mala, con aj resbala, tal como lo afirma, la sapiencia popular. La diversin, en Chunchi, se manifiesta, sobre todo, en los juegos rituales o pukllaikuna, y en las danzas tradicionales del ciclo festivo. Los nios y los adolescentes juegan al
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Manifestaciones ldicas

vaquero o a la vaca loca; el ftbol y el ecuavoley son prcticas muy difundidas dentro de las comunidades. Durante los velorios se juega al chaspai, para quemar el cabello del que se queda dormido; al pukui, y se le sopla trago en los ojos al dormiln. El piqui piqui, o pellizco, tambin evita el sueo. Al instante de la sepultura, se acostumbra lanzarse tierra entre unos y otros, y tambin, se intentan empujones para que el muertito no se vaya solo. Se untan tierra por la espalda, entre el poncho, y por la nuca. En los matrimonios se juega el Imbu, el juego de los consejos; el huatai, o amarre de novios; el siriche, o primera relacin; y el jaliquiche que es un baile de contrapuntos entre las familias del novio y de la novia. En ocasiones, durante la fiesta, tambin aparecen los puruguay, o tratas, que fingen ser vendedores, que en su kipi envuelven la ropa de los novios, y se disponen a venderla, mientras bailan toda la noche. Entre los pukllai de fiesta o disfraces estn el oso, el gitano,
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el mono, el perro, el wuitiu, el ruku, el puruguay, el trata, el warmitukushaca, etc. Todos son disfraces que acompaan la procesin, o la comitiva del prioste, emiten sonidos, y crean juegos al estilo de cada animal, haciendo pilatunas y volteretas; incluso, realizan danzas y bailes ceremoniales. Aparecen en enero, en fiestas, o en la celebracin de San Pedro. Para la Pascua, salen los soldados, el sargento y el cabo. Se juega a los caballos y a los burros. Entre las tropas, despus de los ejercicios y actuaciones, se juega a estos puk-

llai, que terminan en un gran baile general. Para Corpus salen los curiquingas, la venada, la vaca loca, el chihuahua, y otros. Para los das de Finados, se juega a los cocos, que es un juego de eliminacin que requiere penitencia o paga. En Navidad, los guambras juegan a las chantas y a las bolas, pero tambin, se juega a las ollas encantadas, al palo encebado, a los ensacados, a la comida del ciego, al sartn mgico, al beso de la paloma, carrera de patos, y otros juegos populares, que divierten mucho a la comunidad.

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AGRICULTURA Y ARTESANA
La identidad femenina, por su funcin reproductora, se identifica con la naturaleza, y est sometida a relaciones desiguales de gnero que se sustentan en un pensamiento patriarcal, que limita su participacin social y que, de cierta manera, marca su destino. Sin embargo, sin la presencia de la mujer, la cultura morira, puesto que es la principal reproductora de las condiciones para la continuidad de la comunidad, como transmisora de conocimientos, costumbres, creencias, smbolos, lengua, y ms; y por ello, es la entidad que reafirma la resistencia, mediante la conservacin. El rol de la mujer se ubica en las actividades domstica, agrcola, y tambin en la artesanal, con tareas tales como: hilado y tinturado de La mujer y el campo lana, tejido a crochet, corte y confeccin de prendas de vestir, bordado de prendas femeninas, actividades todas, cuya relacin de gnero debe humanizarse. Desafortunadamente, su trabajo se subestima socialmente y sus condiciones son de desventaja a causa de su pobreza, escasez de tierra y migracin, pero tambin, debido a un prejuicio sobre su propia naturaleza biolgica. Sin embargo, la presin del mercado y la reorganizacin familiar a causa de la migracin masculina han duplicado sus tareas, pues ella debe sustituir la fuerza de trabajo y tambin desarrollar el ciclo domstico. As, en Chunchi, la tendencia a la feminizacin de la agricultura de minifundio es evidente, pues son responsabilidades de la mujer, la agricultura y el pastoreo. Los nios ayudan, ocasionalmente, a su extendida jor63

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nada de trabajo, sin horario ni descanso, que no le deja tiempo para la participacin decisiva en su comunidad. Su espordica labor artesanal tiene una retribucin poco significativa, por lo que su mayor ingreso se da por el comercio de sus animalitos. La costumbre de criar animales es comparable con la prctica del ahorro, y tiene un significativo valor de ingreso econmico. En virtud de esto, es necesaria una reorganizacin de los roles de gnero que propicie la participacin activa de los hombres en las tareas domsticas, y que le permita a la mujer impulsar otras actividades como la artesanal. Pero sobre todo, se debe valorar su participacin de gnero como un hecho social, ms all de lo biolgico, en condiciones complementarias de equidad; se debe promocionar el respeto absoluto de sus derechos e integridad, de tal suerte que se erradique la violencia familiar y el maltrato. Es prioritario, propiciar su acceso a servicios de salud que no dejen de lado la medicina tradicional,

y que disminuyan los porcentajes de riesgo a causa de embarazos prematuros y seguidos, bajos niveles de nutricin y falta de atencin mdica en el parto; y adems, se debe asegurar su acceso efectivo a la educacin bsica, por ser ste, un valor profundo y decisivo, puesto que, leer y escribir son verdaderas necesidades vitales que le permitiran participar, relacionarse y enfrentar el mundo circundante, y porque tal como sus propias voces dan testimonio: El estudio es lo que ms vale. Lo que hace falta ahora a nosotros que no sabemos, es como estar ciegos, como si no valiramos. No podemos ir a la ciudad, no nos damos cuenta dnde debemos bajarnos y quedarnos. Y ahora, como gracias a Dios, ya hay escuela, nosotros a nuestros hijos ya educamos, ya damos educacin, damos ya la letra. La letra es la mejor herencia.
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Foto: Padre Estuardo Gallegos

El Qhapaq an ubica a uno de los sistemas arqueolgicos ms grandes de Sudamrica, cuyo legado histrico se pretende rescatar, sobre todo, ahora, que se ha dado una revitalizacin cultural a favor de los derechos indgenas y hacia formas de convivencia ms equitativas. Son parte importante de este legado, los sistemas agroproductivos que son sistemas complementarios de la vida que poseen tcnicas y saberes ancestrales, en los que se patenta la relacin fundamental de la triloga: Divinidad, Pachamama y Ser Humano. Partamos entonces, de un conocimiento histrico de estos sistemas ubicados en una zona de altura, escarpada, microvertical, de alta inestabilidad geolgica. El primero es el del tiempo de los seoros tnicos cuyos rasgos ms sobresalientes son los de frontera cultural multitnica (puruhes, caaris y etnias amaznicas), la inesta-

La actividad agropecuaria en el Camino principal Andino

bilidad geolgica, y la elaborada ritualidad. Su productividad, que inclua manifestaciones rituales, estaba organizada por el cacique, con productos de distintos pisos ecolgicos tales como: maz, frijoles, quinua, papas, ocas, mellocos, mashwas, racachas, yucas, camotes, y achiras. Un segundo sistema es el del Tiempo de los Incas, cuya conquista se produjo alrededor de 1460, con Tpac Yupanqui. Su liderazgo poltico incorpor un modelo de gestin agrcola denominado modelo de archipilagos cerrados, que se fundamentaba en el autoabastecimiento total que minimizaba el intercambio; y en el trazo de una red de caminos imperiales, Qhapaq an, situados en la altura de las cordilleras, para enfrentar la inestabilidad del suelo, sin desconectarse de los caminos locales. Algunos vestigios de edificaciones tales como baos incas, sillares de buena factura, paredes, grandes corrales, almacenes y habitaciones triangulares, terrazas y canales de riego en las zonas bajas, entre otros, pueden
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Foto: Jos Pelez

ser vistos aun en nuestros das. El tercer sistema es el del Tiempo de los obrajes, que fue un modelo impuesto por los espaoles, y que logr el mayor esplendor en la regin, eso s, a costa de la explotacin frrea de indios y de la depredacin espectacular del pramo, que volvi al modelo insostenible hasta su crisis y reemplazo, con el terremoto de 1797. Este modelo sustituy la actividad agraria por la ganadera y cambi significativamente el paisaje, erosion la tierra y sustituy el abono verde, por ese otro, procedente del ganado. Una nueva lgica de utilizacin y apropiacin de los pisos ecolgicos fue introducida, y se efectu una apropiacin de las tierras bajas a travs del sistema de haciendas. Entre tanto, las zonas ms altas se convirtieron en espacios de resistencia que imposibilitaron la instalacin masiva de obrajes. El cuarto sistema es el agropecuario y hacendario, en el que la estructura dominante fue la hacienda, estructura que ya estaba en poder de terratenientes loca-

les y que se consolid, porque en muchas ocasiones, sirvi de asilo a evasores tributarios y al resto de la poblacin que haba crecido notablemente. Fue as, que nacieron las vinculaciones de indgenas a las haciendas, aunque otros, en las alturas, ratificaron su condicin de libertad. stas fueron espacios especializados en la produccin de caa trapichera, el monocultivo de cereales: cebada, maz, trigo, maz, papas, y en la produccin de ganado vacuno. A esto, smese la llegada del tren, que estimul su despegue y crecimiento en la microrregin. Su proceso de modernizacin se bas en las condiciones de servidumbre y en el control de la tierra. El verdadero cambio sobrevino en la dcada de los sesenta, cuando la coyuntura nacional oblig a los terratenientes a vender sus propiedades, instalarse en otras ciudades y buscar otras salidas. Entre 1960 y 2009, se produjeron cambios significativos, que sobrevinieron en una modernizacin desigual, y que vinieron de la mano de la reforma agra69

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ria, de la organizacin de comunidades rurales que ratificaron lo tnico y la diversidad, y de un proceso de integracin desigual y controvertido. Esta modernizacin se expresa, entre otras, en las formas de ocupar y ordenar el territorio, y en los sistemas de produccin agropecuaria. La comunidad indgena es un territorio de vida de las familias y la base social de las organizaciones indgenas que cuestionan al Estado unitario que desde siempre, las hubo excluido. Entre Achupallas y la Laguna de Culebrillas, es decir, en el Qhapaq an, (3300 y 4200 msnm) que desde la altura busca el divorcio de aguas, se identifican cuatro formaciones vegetales: pramo herbceo (pajonales), que es la formacin dominante; pramo seco, que se encuentra en determinados sitios de altura; el bosque, siempre montano y alto; y remanentes del pramo de almohadillas. De acuerdo con los comuneros, el territorio presenta tres zonas etnoecolgicas, acordes a la

triparticin andina: el mundo de arriba o Hananpacha, el mundo de aqu o Kaypacha, y el mundo de abajo o Ukupacha, que subdividen al terreno en seis categoras, que poseen nichos ecolgicos, que son pequeos espacios con un microclima particular, que posibilita cultivos de un piso inmediatamente inferior, y que requiere barbechos peridicos. En las comunidades del Qhapaq an, debe reconocerse dos dominios, el de Achupallas, que se dedica a la produccin agrcola de autoconsumo y al pastoreo, en suelos poco frtiles, que encuentran sistemas alternativos de comercializacin, como el trueque. Y el de Chunchi, que con suelos ms frtiles y mejores condiciones climticas y de humedad, se dedica a la ganadera y produce para satisfacer otros mercados, por lo que ha introducido el uso de pesticidas y fertilizantes qumicos. Las comunidades del Qhapaq an tienen distintos periodos de siembras. Estas pocas estn relacionadas con la temporada climtica, aun71

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que, tambin influye significativamente la experiencia ancestral, que seala aos de buena o baja produccin, y persuade sobre la alternancia en los cultivos. Por ello, es muy importante el cumplimiento de los ciclos espirituales agrofestivos de las comunidades. La influencia csmica astral es decisiva, se cosecha bien, segn si se siembra adelantado o atrasado, pero tambin segn el cultivo y el piso altitudinal. Aunque la cultura indgena se ha adaptado a procesos sociales, econmicos y polticos de cambio, an contina la tradicin de celebrar ritos y festejos propios en cada comunidad, como el jahuay. Pero tambin es menester advertir su abandono debido a la presencia de otras prcticas religiosas, sobre todo, evanglicas, y adems por los efectos de la migracin y las condiciones del mercado. El agricultor de este peculiar espacio andino convive con el misterio mgico de entender la relacin de todo cuanto se encuentra sobre la tierra y ha sido brindado por la Pachamama.

La continuidad de las prcticas ancestrales se relaciona de forma directa con la presencia de las mujeres y de los sabios de las comunidades que revitalizan la cultura. Por tanto, esta conservacin no solo es un gesto de resistencia, sino tambin de recreacin, de reelaboracin y de una til y consciente seleccin de prcticas, por parte de las comunidades que reafirman su identidad. El ciclo agrcola arranca con el arado de la tierra, entonces, se suelta la yunta, por las noches, para volverla fuerte, y para que pueda soportar el trabajo que se avecina, para que los toros abran los surcos, en conjuncin con la Pachamama, y en conjuncin animal y hombre, quien lo ha de guiar en su faena, el arador crea un lenguaje nico para comunicarse con la yunta, para que lo obedezca. Susurra en el odo de los bueyes, palabras cariosas, o grita rdenes tajantes, que disciplinan al animal, para que comulgue con la tierra. Esta triple unin de la Pachamama, con
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el hombre y el animal se establece con el ritual de la libacin de la chicha. As, adems, simblicamente, se define el fundamento de la cultura andina, que es el respeto y la armona con el medioambiente. La segunda actividad es la siembra. Los mayores miran atentamente el cielo, escudrian los astros, las estrellas y las constelaciones para escoger el da adecuado. Otros, completan esto, con bioindicadores: la apariencia de las plantas, la presencia o ausencia de aves, la circulacin y la fuerza del viento o de la neblina, o miran los cerros tutelares, tras un pronstico del tiempo. Se preparan las semillas, se alista a la familia para la minga, y tambin la comida especial para la chakra, y para consumirla en ese momento de trabajo festivo y comunitario. Casi siempre, se ora al Dador de vida para encargar las semillas a la Pachamama. Otros dedican algunos surcos para los ms allegados, y son las mujeres las que fertilizan y depositan las semillas en los caminos abiertos

por el trabajo del hombre. La siembra es una apuesta peligrosa que depende del tiempo, es una actividad de seleccin de semillas adecuadas; una actividad comunitaria que reafirma la solidaridad que tiene un carcter celebratorio y que se acompaa de chicha o de alguna otra bebida. El tercer momento incorpora actividades de cuidado de las sementeras, deshierbes y aporques, entonces se requieren labores que engrosen las plantas y aporten nutrientes; borregos que coman las malas hierbas mientras pastan; miembros de familia que con mirada atenta, controlen la lancha. El cuarto momento es la cosecha. Se acostumbra cocinar los primeros granos, para augurar una buena cosecha y se convoca nuevamente, a la minga familiar. Se agradece a la Pachamama; se celebra la jocha con granos, se canta el jahuay, y se juega con granos malos o tubrculos podridos para que no se vayan con la semilla y para animar el trabajo. Despus de levantada la cosecha, viene el reparto entre los asis75

tentes, se entrega la racin y se hace la chala y la wanlla, recolectando los granos que quedaron en la sementera y en la chakra, respectivamente, y se reparte entre los ms pobres de la comunidad, es una fiesta que renueva la cosmovisin andina cimentada en la gratitud, el esfuerzo, la redistribucin y la celebracin. En el quinto momento, la poscosecha, las familias organizan la trilla y el guardado de semillas, madrugan para que el grano no se esconda en la trilla, y a veces, se guarda la cosecha con un amuleto para que no se pudra, ni se dae, ni se apolille. Es importante resaltar, junto a estos procesos, otros emprendimientos que tienen por objeto, conservar semillas diversas, para garantizar la soberana alimentaria, y tambin persuadir sobre la prdida de tcnicas tradicionales y propias, para evitar plagas o enfermedades sin vulnerar los derechos de la tierra. De este modo, tal como lo afirman, el pensamiento mgico vive sin empujarse con el pensamiento cientfico.
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El artesano es una especie de mano de obra familiar, pequeo productor que manifiesta en su trabajo, ingenio y habilidad. Sus artesanas son objetos autctonos, pero tambin, obras hechas con un sentimiento y una identidad propia que les otorga un sello particular. Es cierto que la actividad artesanal es escasa debido a la baja retribucin, a la limitacin de medios econmicos y a la precariedad del instrumental de trabajo. Sin embargo, detrs de las lneas malogradas y de las formas an defectuosas, se deja ver un esfuerzo potente, por conquistar la forma y expresar la belleza. Estos objetos de bajo precio son formas que satisfacen necesidades sociales: ponchos, fajas, bordados, zamarros, entre otros, son poseedores de una innata y modesta inquietud esttica, de tcnicas y habilidades ancestrales, que como herencias familiares, son una mixtura de conocimientos prcticos, creencias sobrenatu77

La artesana local: intermitencias de un oficio

Foto: equipo UNACH

rales, y adems, algunas habilidades adquiridas. Pese a ello, toda esta manifestacin tiene ciertas restricciones que deben ser consideradas: la falta de talleres para la produccin, el tiempo marginal para este trabajo, las dificultades para su venta, su baja valoracin monetaria, las pocas posibilidades de competencia en el mercado, entre las ms importantes. Actividades como las del telar, la confeccin, el bordado; y trabajos con cuero, fibras naturales como la paja o la cabuya, y la madera, son agrupadas en el trabajo artesanal indgena, que las ms de las veces, se cumple como una tarea por encargo, o como un trabajo necesario para el autoconsumo. A esto, smese una dificultad adicional, que es el prejuicio de gnero que crea especificidades para cada oficio, y restricciones para su prctica. Pese a ello, la actividad artesanal debe ser entendida como un trabajo hereditario que reafirma la identidad indgena y sus condiciones de vida austera y comunitaria.
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a gestin de este territorio, su cultura, los cerros, con caminos empedrados en alturas casi inaccesibles, emparentando con la neblina, se convierte en un asunto de importantes connotaciones mticas, y adems, desafiantes, en la medida en que debe convertirse en un centro de atencin, que precisa proteccin y cuidado, porque es un verdadero patrimonio vital que ratifica la existencia del mundo indgena, que es una legin emblema de la resistencia. Cierto es que este sistema de caminos cuya travesa supone grandes peligros, es tambin una inslita muestra de ingenio que combina trazos atinados, tcnicas constructi-

ALGUNAS PALABRAS, A MANERA DE CIERRE

vas, casas de posta, pucars y tambos. El atraso y el subdesarrollo de estos pueblos a los que casi siempre se los reconoce por el infortunio de su olvido, fueron, quizs, los mecanismos que actuaron como antdoto contra la prdida de su identidad, ya que los indgenas, por su sufrimiento, poseyeron siempre una conciencia de comunidad de lengua, religin, costumbres, e historia. La transmisin de sus legados se ha hecho siempre de manera privada, rudimentaria y casi secreta, y de este modo, trascendi los proyectos del Estado pluricultural, incluso, antes de su formulacin.

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