Sistema genital masculino

El aparato reproductor masculino o aparato genital masculino, junto con el femenino, es el encargado de garantizar la procreacin, es decir la formacin de nuevos individuos para lograr la supervivencia de la especie. Los principales rganos que forman el aparato reproductor masculino son el pene y los testculos. Tanto el pene como los testculos son rganos externos que se encuentran fuera de la cavidad abdominal, a diferencia de los principales rganos del sistema reproductor femenino, vagina, ovarios y tero que son rganos internos por encontrarse dentro del abdomen. Los testculos producen espermatozoides y liberan a la sangre hormonas sexuales masculinas (testosterona). Un sistema de conductos que incluyen el epiddimo y los conductos deferentes almacenan los espermatozoides y los conducen al exterior a travs del pene. En el transcurso de las relaciones sexuales se produce la eyaculacin que consiste en la liberacin en la vagina de la mujer del lquido seminal o semen. El semen est compuesto por los espermatozoides producidos por el testculo y diversas secreciones de las glndulas sexuales accesorias que son la prstata y las glndulas bulbouretrales.1

rganos
Testculos
Son los principales rganos del sistema reproductor masculino. Produce las clulas espermticas y las hormonas sexuales masculinas. Se encuentran alojados en el escroto o saco escrotal que es un conjunto de envolturas que cubre y aloja a los testculos en el varn.

Pene
Est formado por el cuerpo esponjoso y los cuerpos cavernosos.

Cuerpo esponjoso

El cuerpo esponjoso es la ms pequea de las tres columnas de tejido erctil que se encuentran en el interior del pene (las otras dos son los cuerpos cavernosos). Est ubicado en la parte inferior del miembro viril. Su funcin es la de evitar que, durante la ereccin, se comprima la uretra (conducto por el cual son expulsados tanto el semen como la orina). Cuando el pene se encuentra en dicho estado, contiene solamente el 10% de la sangre; los cuerpos cavernosos absorben el 90% de la misma.

El glande (tambin conocido como cabeza del pene) es la ltima porcin y la parte ms ancha del cuerpo esponjoso; presenta una forma cnica.

Cuerpo cavernoso

Los cuerpos cavernosos constituyen un par de columnas de tejido erctil situadas en la parte superior del pene, que se llenan de sangre durante las erecciones.

Epiddimo
El epiddimo es un tubo estrecho y alargado, situado en la parte posterior superior del testculo; conecta los conductos deferentes al reverso de cada testculo. Est constituido por la reunin y apelotonamiento de los conductos seminferos. Se distingue una cabeza, cuerpo y cola que contina con el conducto deferente. Tiene aproximadamente 5 cm de longitud por 12 mm de ancho. Est presente en todos los mamferos machos.

Conducto deferente
Los conductos deferentes o vasos deferentes constituyen parte de la anatoma masculina de algunas especies, incluyendo la humana. Son un par de conductos rodeados de msculo liso, cada uno de 30 cm de largo aproximadamente, que conectan el epiddimo con los conductos eyaculatorios, intermediando el recorrido del semen entre stos. Durante la eyaculacin, el msculo liso de los conductos se contrae, impulsando el semen hacia los conductos eyaculatorios y luego a la uretra, desde donde es expulsado al exterior. La vasectoma es un mtodo de anticoncepcin en el cual los vasos deferentes son cortados. Una variacin moderna, que tambin es popularmente conocida como vasectoma aunque no incluye cortar los conductos consiste en colocar un material que obstruya el paso del semen a travs de aquellos.

Vesculas seminales
Secretan un lquido alcalino viscoso que neutraliza el ambiente cido de la uretra. En condiciones normales el lquido contribuye alrededor del 60% del semen. Las vesculas o glndulas seminales son unas glndulas productoras de aproximadamente el 3% del volumen del lquido seminal situadas en la excavacin plvica. Detrs de la vejiga urinaria, delante del recto e inmediatamente por encima de la base de la prstata, con la que estn unidas por su extremo inferior.

Conducto eyaculador
Los conductos eyaculatorios constituyen parte de la anatoma masculina; cada varn tiene dos de ellos. Comienzan al final de los vasos deferentes y terminan en la uretra. Durante la eyaculacin, el semen pasa a travs de estos conductos y es posteriormente expulsado del cuerpo a travs del pene.

Prstata
La prstata es un rgano glandular del aparato genitourinario, exclusivo de los hombres, con forma de castaa, localizada enfrente del recto, debajo y a la salida de la vejiga urinaria. Contiene clulas que producen parte del lquido seminal que protege y nutre a los espermatozoides contenidos en el semen.

Uretra
La uretra es el conducto por el que discurre la orina desde la vejiga urinaria hasta el exterior del cuerpo durante la miccin. La funcin de la uretra es excretora en ambos sexos y tambin cumple una funcin reproductiva en el hombre al permitir el paso del semen desde las vesculas seminales que abocan a la prstata hasta el exterior.

Glndulas bulbouretrales
Las glndulas bulbouretrales, tambin conocidas como glndulas de Cowper, son dos glndulas que se encuentran debajo de la prstata. Su funcin es secretar un lquido alcalino que lubrica y neutraliza la acidez de la uretra antes del paso del semen en la eyaculacin. Este lquido puede contener espermatozoides (generalmente arrastrados), por lo cual la prctica de retirar el pene de la vagina antes de la eyaculacin no es un mtodo anticonceptivo efectivo.

1.Vejiga urinaria 2.Hueso pbico 3.Pene 4.Cuerpo cavernoso 5.Glande 6.Prepucio 7.Abertura de la uretra 8.Colon sigmoides 9.Recto 10.Vescula seminal 11.Conducto eyaculador 12.Prstata 13.Glndula de Cowper (glndula bulbouretral) 14.Ano 15.Vaso deferente 16.Epiddimo 17.Testculo 18.Escroto

Qu es el sistema reproductor masculino?

La mayora de las especies tienen dos sexos: masculino y femenino. Cada sexo cuenta con su propio sistema reproductor. La estructura y la forma son diferentes, pero ambos estn diseados especficamente para producir, nutrir y transportar el vulo (o huevo) o el espermatozoide. A diferencia de las mujeres, cuyos rganos sexuales se encuentran ubicados en su totalidad dentro de la pelvis, los rganos reproductores del hombre, o genitales, se encuentran tanto dentro como fuera de la pelvis. Los genitales masculinos incluyen: los testculos el sistema de conductos, conformado por el epiddimo y el conducto deferente las glndulas accesorias, que incluyen las vesculas seminales y la prstata el pene En un muchacho que ha alcanzado su madurez sexual, los dos testculos producen y almacenan millones de diminutos espermatozoides. Los testculos son ovalados y crecen hasta alcanzar aproximadamente 2 pulgadas (5 centmetros) de longitud por 1 pulgada (3 centmetros) de dimetro. Los testculos tambin forman parte del sistema endocrino, porque producen hormonas, entre las que se encuentra la testosterona. La testosterona es muy importante en la pubertad de los muchachos, y a medida que recorren la pubertad, sus testculos producen cantidades cada vez mayores de esta hormona. La testosterona es la responsable de que los muchachos desarrollen voces ms graves, msculos ms grandes y vello en la cara y el cuerpo. Tambin estimula la produccin de espermatozoides. Junto a los testculos, se encuentran el epiddimo y el conducto deferente, que conforman el sistema de conductos de los rganos reproductores del hombre. El conducto deferente es un tubo muscular que pasa junto a los testculos y transporta el lquido que contiene los espermatozoides, denominado semen. El epiddimo es un conjunto de tubos en forma de espiral (uno para cada testculo) que se conecta al conducto deferente. El epiddimo y los testculos cuelgan en una estructura similar a una bolsa, ubicada fuera de la pelvis y denominada escroto. Esta bolsa de piel ayuda a regular la temperatura de los

testculos, que debe ser inferior a la temperatura corporal para producir espermatozoides. El escroto cambia de medida para mantener la temperatura adecuada. Cuando el cuerpo est fro, el escroto se encoge y se vuelve ms ajustado para mantener el calor corporal en su interior. Cuando est clido, el escroto se agranda y se vuelve ms flccido para eliminar el exceso de calor. Esto ocurre sin que un muchacho siquiera lo piense. El cerebro y el sistema nervioso dan las indicaciones al escroto para que cambie de tamao. Las glndulas accesorias, incluyendo las vesculas seminales y la glndula prosttica, proporcionan los fluidos que lubrican el sistema de conductos y nutren el esperma. Las vesculas seminales son estructuras similares a bolsas que estn unidas al conducto deferente, a un costado de la vejiga. La glndula prosttica, que produce algunas partes del semen, rodea a los conductos eyaculatorios en la base de la uretra, justo debajo de la vejiga. La uretra es el canal que conduce el semen hacia el exterior del cuerpo, a travs del pene. La uretra tambin forma parte del sistema urinario, porque es el canal a travs del cual pasa la orina cuando sale de la vejiga y abandona el cuerpo. En realidad, el pene est formado por dos partes: la difisis y el glande. La difisis es la parte principal del pene y el glande es la punta (a veces, denominada "cabeza"). En el extremo del glande, hay una pequea ranura o abertura, por la cual, a travs de la uretra, salen el semen y la orina del cuerpo. La parte interna del pene est formada por un tejido esponjoso que se puede expandir y contraer. Todos los nios nacen con un prepucio, un pliegue de piel ubicado en el extremo del pene, que cubre el glande. Algunos nios son circuncidados, lo cual significa que un mdico o un miembro del clero corta el prepucio. La circuncisin suele llevarse a cabo en los primeros das de vida del beb. Si bien la circuncisin no es clnicamente necesaria, los padres que deciden circuncidar a sus hijos a menudo lo hacen por creencias religiosas, preocupacin por la higiene, o por razones sociales o culturales. El pene de los nios circuncidados no es diferente del pene de los dems nios: todos los penes funcionan de la misma manera y tienen la misma sensibilidad, sin importar que se haya retirado el prepucio.

Qu hace el sistema reproductor masculino?

Los rganos sexuales masculinos trabajan en forma conjunta para producir y liberar semen en el sistema reproductor de la mujer durante el acto sexual. El sistema reproductor masculino tambin produce hormonas sexuales, que ayudan a un muchacho a desarrollarse y convertirse en un hombre durante la pubertad.

Cuando un beb nace, tiene todas las partes de su sistema reproductor, pero no es sino hasta la pubertad que es capaz de reproducirse. Cuando comienza la pubertad, generalmente entre los 10 y los 14 aos, la glndula pituitaria, ubicada en el cerebro, secreta hormonas que estimulan a los testculos para que produzcan testosterona. La produccin de testosterona provoca muchos cambios fsicos. Si bien el ritmo en el que aparecen estos cambios es diferente en cada muchacho, las etapas de la pubertad suelen seguir una secuencia fija. Durante la primera etapa de la pubertad masculina, el escroto y los testculos aumentan de tamao. A continuacin, el pene se agranda, y las vesculas seminales y la glndula prosttica crecen. Comienza a aparecer vello en el rea pbica y, ms tarde, crece en la cara y los brazos. Durante este tiempo, la voz de un muchacho tambin se vuelve ms grave. Los muchachos tambin pegan un estirn durante la pubertad y alcanzan la altura y el peso adultos. Una vez que un muchacho llega a la pubertad, producir millones de espermatozoides por da. Cada espermatozoide es extremadamente pequeo: tan solo 1/600 de pulgada (0,05 milmetros) de largo. Los espermatozoides se desarrollan en el interior de los testculos, dentro de un sistema de diminutos tubos denominados tbulos seminferos. En el momento del nacimiento, estos tbulos contienen clulas redondas simples, pero durante la pubertad, la testosterona y otras hormonas hacen que estas clulas se transformen en espermatozoides. Estas clulas se dividen y modifican hasta que tienen una cabeza y una cola corta, como los renacuajos. La cabeza contiene material gentico (genes). Los espermatozoides utilizan sus colas para trasladarse por el epiddimo, en donde completan su desarrollo. Un espermatozoide tarda entre 4 y 6 semanas en viajar a travs del epiddimo. Despus, los espermatozoides se mueven hacia el conducto deferente, o conducto eyaculatorio. Las vesculas seminales y la glndula prosttica producen un lquido blanquecino denominado lquido seminal, que se mezcla con los espermatozoides para formar el semen cuando el hombre recibe estmulos sexuales. El pene, que suele estar flccido, se pone rgido cuando el hombre se excita sexualmente. Los tejidos del pene se llenan de sangre y ste se pone rgido y erecto (una ereccin). La rigidez de un pene erecto hace que sea ms fcil introducirlo en la vagina de la mujer durante una relacin sexual. Cuando se estimula el pene erecto, los msculos que rodean a los rganos reproductores se contraen y fuerzan el paso del semen a travs del sistema de conductos y la uretra. El semen es empujado hacia afuera del cuerpo a travs de la uretra; este proceso se denomina

eyaculacin. Cada vez que un hombre eyacula, puede liberar hasta 500 millones de espermatozoides. Cuando el hombre eyacula durante una relacin sexual, deposita el semen en la vagina de la mujer. Desde la vagina, los espermatozoides se trasladan a travs del cuello del tero y atraviesan el tero con la ayuda de las contracciones uterinas. Si hay un vulo maduro en una de las trompas de Falopio de la mujer, un solo espermatozoide puede penetrarlo y se produce la fertilizacin, o concepcin. Este vulo fertilizado se llama cigoto y tiene 46 cromosomas: la mitad provienen del vulo y la otra mitad del espermatozoide. El material gentico del hombre y el de la mujer se combinan para crear un nuevo individuo. El cigoto se divide una y otra vez a medida que crece en el tero de la mujer, y madura con el transcurso del embarazo hasta convertirse en un embrin, un feto y, finalmente, un recin nacido.

Problemas que pueden surgir en el sistema reproductor masculino

En algunas ocasiones, los hombres pueden experimentar problemas en su sistema reproductor. A continuacin, encontrars algunos ejemplos de afecciones del sistema reproductor masculino.

Afecciones del escroto, los testculos y el epiddimo

Las dolencias que afectan el contenido del escroto pueden involucrar a los testculos, el epiddimo o al escroto mismo. Lesiones en los testculos. Incluso una lesin leve en los testculos puede provocar dolores agudos, magulladuras o hinchazn. La mayora de las lesiones en los testculos se deben a golpes, patadas o compresin y suelen ocurrir durante la prctica de deportes o debido a otros traumatismos. Algunos hombres tambin sufren de torsin testicular, que es lo que ocurre cuando uno de los testculos se retuerce y corta el suministro de sangre. Pero este problema no es muy comn. Varicocele. Se trata de una vrice (una vena inusualmente hinchada) en la red de venas que corren a travs de los testculos. El varicocele suele desarrollarse durante el transcurso de la pubertad. Por lo general, un varicocele no es nocivo, aunque en algunas personas puede daar los testculos o disminuir la produccin

de espermatozoides; por lo tanto, es conveniente que un muchacho consulte a su mdico si est preocupado por cambios en los testculos. Cncer de testculo. Se trata de uno de los cnceres ms comunes en hombres menores de 40 aos. Aparece cuando las clulas del testculo se dividen de manera anormal y forman un tumor. El cncer de testculo puede propagarse a otras partes del cuerpo, pero si se detecta en forma temprana, la probabilidad de curacin es excelente. Todos los hombres deben autoexaminarse los testculos en forma regular para facilitar la deteccin temprana de esta enfermedad. La epididimitis es la inflamacin del epiddimo, los conductos espiralados que conectan los testculos con el conducto deferente. En la mayora de los casos, es causada por una infeccin, tal como la clamidiasis, que es una enfermedad de transmisin sexual. La epididimitis provoca dolor e hinchazn cerca de uno de los testculos. Hidrocele. Un hidrocele surge por la acumulacin de lquido en las membranas que rodean a los testculos. Los hidroceles pueden provocar hinchazn en el testculo, pero suelen ser indoloros. En algunos casos, tal vez sea necesario recurrir a la ciruga para aliviar la dolencia. Hernia inguinal. Cuando una parte de los intestinos se introduce a travs de una abertura o debilitacin anormal de la pared abdominal y entra en la ingle o el escroto, se produce una hernia inguinal. La hernia puede presentarse como un abultamiento o una hinchazn en la zona de la ingle. Se puede corregir con ciruga.

Afecciones del pene

La afecciones del pene incluyen las siguientes: Inflamacin del pene. Los sntomas de inflamacin del pene incluyen enrojecimiento, picazn, hinchazn y dolor. La inflamacin del glande (la cabeza del pene), se denomina "balanitis". La postitis es la inflamacin del prepucio, que suele presentarse como consecuencia de una infeccin bacteriana o por hongos. El hipospadias es una afeccin en la cual la uretra se abre en la parte inferior del pene, y no en la punta.