(UNIDAD N3) TRANSFORMACIONES DE LA INDUSTRIA Schvarzer, J.: la industria que supimos conseguir Cap.

:5:1930-1945: avances y vacilaciones durante la crisis y la guerra La crisis mundial provoc la cada de los precios de los bs 1 exportados mientras, disminuyendo los ingresos en concepto de las mismas, los mercados disponibles se cerraban a la oferta local, a lo que se sum la creciente imposibilidad de obtener crditos externos. La capacidad para importar se redujo, agravada por la demanda adicional de divisas para atender a los servicios financieros. La estrecha rr entre los ingresos pblicos y el comercio exterior gener una merma de recursos y oblig a crear los impuestos internos para solventar el presupuesto. La gravedad de la crisis exigi respuestas urgentes. El gob estableci el control de cambios y regul el comercio exterior y el flujo de divisas para proteger el equilibrio de la eco local. Las medidas fueron rpidas pero insertas en la coyuntura; la dirigencia local demor mucho tiempo hasta comprender q la crisis planteaba un problema estructural. el pas pag caro esas demoras que impidieron su preparacin para la escaces de la guerra. La eclosin de la crisis contribuy a disimular el fenmeno de q la Arg se acercaba al lmite productivo ofrecido por la expansin de las actividades agropecuarias; la ocupacin y puestas en valor de esa tierra llegaba a sus lmites geogrficos. La oferta pampeana segua aferrada a las tecnologas productivas sencillas y ya no poda seguir creciendo, adems el saldo exportable exhibi una tendencia a contraerse porq el consumo interno requera una porcin cada vez mayor de la oferta. La lite local ignor esta situacin y sigui creyendo en las potencialidades de ese agro, q imaginaba casi infinitas y sigui apostando a la captacion fcil de la renta diferencial de la tierra a escala internacional. La evolucin industrial estuvo condicionada por esa perspectiva q impidi reconocer las necesidades del sector y posterg la adopcin de las medidas apropiadas para fortalecerlo. La estrecha conexin entre un ncleo de poder local y los intereses britnicos reducin ms el margen de maniobra latente. La escasez de divisas El control de cambios fue una de las 1 medidas frente a la escasez de divisas. Este suprimi el poder potencial de la pol arancelaria para regular importaciones (y afectar la fabricacin local). Las compras en el exterior no se definan por los precios sino por la oferta de divisas y por la cantidad de libras esterlinas disponibles; la difcil intercambiabilidad de estas ltimas por otras divisas era un elemento ms de la sujecin de la eco Arg a la Inglesa. Esa dependencia se reflej en la evolucin de la industria local, cuyas ramas se diferenciaron en funcin de sus nexos con las presiones recibidas desde la metrpoli. El control de cambios estuvo marcado por su carcter opaco y arbitrario. El reparto se basaba en la subordinacin a los grandes grupos locales de inters de la eco arg, por encima de las demndas objetias y de ms largo plazo de la eco local. Las medidas apresuradas de los 1 aos se reorganizaron, luego del Pacto Roca- Runciman, en 1933, q formaliz bajo nuevas condiciones el rol de Londres en la eco nac. El gob acept dar preferencia a la entrega de divisas a los ferrocarriles, para q remitieran ganancias a sus matrices, as como a los importadores de tejidos de Manchester. La dispoibilidad de libras era superior a la de otras diisas, lo que haca que se protegieran las importaciones de GB. La orientacin del comercio concretaba la consignacomprar a quien nos compra. Esa dependencia tena efectos graves porq ese pas ya no era lder industrial y haba perdido buena parte de su dinamismo previo. Esa lgica constituy un elemento crucial del atraso de la actividad industrial arg durante la crisis y la guerra y una causa de los problemas q surgieron ms tarde. No result casual, en ese sentido, q los avances fabriles ocurrieran, precisamente, en las ramas ms independientes de dicha rr. Los sectores privilegiados Entre los mayores favorecidos en la entrega de divisas se cuentan: - las empresas ferroviarias, q luego del Pacto obtuvieron divisas a precios preferenciales. Los ferrocarriles, afectados por la cada del trfico (por efectos de la crisis), optaron por suspender las inversiones, hasta postergar las necesarias renovaciones de material, con su consiguiente envejecimiento. Su prioridad era el reparto de beneficios lquidos a sus accionistas. 1

El gob no trato de compensar esa tendencia. Con lo que respecta a los ferrocarriles locales, si bien se hicieron algunas inversiones en material rodante en la dcada del 30, se vieron obligados a adquirir los equipos en GB debido a la presin de Londres. Por la masa de sus k, la estrategia de los ferrocarriles puede ser considerada uno de los mayores ejemplos de vaciamiento de empresas. Esas presiones obligaron a YPF a seguir una pol similar. Los tcnicos de la empresa estatal dependan la compra de equipos petroleros de origen norteamericano, de mayor calidad y menor precio, pero el gob exigi q se modificaran esos criterios para satisfacer las demandas britnicas. En lugar de palanca del desarrollo fabril local, el E nac favoreca la subsistencia de la industria de la metrpoli. - textiles britnicos: la compra de los mismos se mantuvo pese a la oferta ms barata de otros pses. Adems, el sistema agreda a la produccin textil local, que se mantuvo ms de medio siglo atrasada respecto de sus similares Brasil y Mxico, donde la presencia britnica o tenia el mismo poder. Las presiones britnicas convergan muchas veces con la pasin consumista de la lite portea q demandaba la mayor variedad de bs imaginable, aparte de los textiles. Bs prescindibles como licores y aguardiente llegaban gracias al control de cambios mientras los nubarrones blicos en Europa auguraban que el pas necesitara divisas para importar mquinas y productos energticos. El carbn segua siendo abastecido desde GB, pese a sus altos costos. As, la pol oficial result ser clave para consolidar la presencia interna de los bs britnicos. El control de cambios logr q las compras en ese pas volvieran a superar a las realizadas a los EEUU, tb llev a concentrarlas en ciertos bs tradicionales, como los textiles. El pas no compraba los productos ms baratos ni los ms competitivos; para peor, impeda las posibilidades de sus sustitucin por la industria local. El pas se descapitalizaba por ese atraso en la infraestructura bsica. Reacomodos perversos frente a la crisis Varias industrias clsicas se reacomodaron frente a la crisis, los mayores cambios negativos ocurrieron en las grandes ramas asentadas previamente: 1) La produccin de azcar, q haba registrado un volumen rcord en 1926, no volvi a repetir esa marca en los 20 aos siguientes; recin despus de la 2GM se expandi su oferta. En el nterin, sobre todo en la dcada del 30, los propietarios de ingenios buscaron controlar la sobreproduccin mientras reducan sus inversiones. Algunos comenzaron a separar la propiedad de la tierra de la propiedad de los ingenios y a efectuar inversiones agrarias en la provincia de Bs. As.; ambas decisiones respondan al nimo de desligarse de los problemas q perciban en su actividad original y no encontraban como resolver. 2) en lo q se refiere a los frigorficos, la crisis mundial cerr los mercados externos, excepto el britnico; el acuerdo Roca-Runciman estableci un lmite para este ltimo, de modo q la perspectiva era de estancamiento de la demanda a largo p. Las empresas, al ingresar en la oferta local, descubrieron q esta rea no era tan rentable como las derivadas de sus antiguas posiciones de control sobre el mercado; fue as q comenzaron a combinar el retiro de ganancias con la contraccin de sus inversiones en las plantas fabriles. Las decisiones de los frigorficos fueron secretas, escapando al control legal. Las empresas tenian ganancias exorbitantes pero no pagaban impuestos mediane maniobras contables como la generalizada subfacturacin de operaciones (inestigaciones de Lisandro Latorre). Entonces, los frigorficos comenzaron el mismo recorrido de vaciamiento de empresa y fuga de k q caracterizaba tanto a la mayora de los ingenios como a los ferrocarriles. La opcin natural de los propietarios consista en maximizar sus beneficios personales, para ello, retiraban de las empresas la mayor cantidad posible de ganancias al mismo tiempo q reducan al mnimo las nuevas inversiones. Swift se despredi de su filial argentina. Es as q, a medida q se avizoraba el fin del negocio las empresas se dejaban morir. 3) el grupo Bemberg, dueo de un amplio nmero de empresas, incluida Quilmes, haba realizado varias maniobras para evitar impuestos. luego de la muerte de sus fundadores, los sucesores declararon una herencia mucho menor a la real, al tiempo que paralizaron las inversiones. 4) el agotamiento de los bosques naturales de quebracho por la explotacin desmedida ejercida por La Forestal dej las zonas semidesiertas y plantas fabriles moribundas. La experiencia de La Forestal, q an as dur hasta los 70, es una de las mayores pruebas de una cultura de empresa extractiva que agot el recurso natural con la misma indiferencia conque utiliz sus equipos productivos hasta el desgaste total. 2

La carencia de cualquier contrapartida dinmica en el rea productiva ofrece el rubro ms negativo de su balance histrico. Los nuevos sectores dinmicos La caa de las importaciones contribuy a la expansin de una seri de actividades productivas: - AGRO: el t, el algodn, la yerba mate, las frutas y otros semejantes iniciaron la descentralizacin de la tarea productiva nac ms all de la pampa hmeda, modificando la geografa econmica nacional, utilizando mano de obra semiociosa y ofreciendo nuevas materias primas a las tareas fabriles. NO AGRO: -La minera no tuvo un impulso semejante por carencia de conocimientos acumulados sobre yacimientos de carbn y metales. - El petrleo avanz, aunque en menor ritmo q en la dcada del 20. - La explotacin de calizas dio base al auge de la industria del cemento que pronto abastecera plenamente al mercado iterno, con una concentracin que se mantiene hasta hoy. - El papel fue otro sector de fuerte dinamismo q se organiz a partir de la concentracin de las mayores empresas de la rama en los 20. En 1929 un grupo de empresarios de Rosario q decidi unirse para producir papel a partir de paja de trigo; la nueva empresa se llam Celulosa Arg. Luego cre un planta para procesar el cloro sobrante del proceso fabril Posteriormente, las restricciones para importar llevaron al Grupo Fabril a asociarse con otras empresas para fundar Talleres Coghlan, una fbrica de mquinas y equipos. La evolucin del grupo ofrece un buen indicio de la diversificacin fabril que se encaraba a partir de las empresas existentes; de esa forma se establecan eslabonamientos virtuosos entre distintas ramas a partir de la evolucin de una actividad central. - SIAM comenz a fabricar nuevos productos cuya demanda super muy pronto las expectativas. La empresa retom la senda del crecimiento y compr tecnologa, no disponible en el pas. Su capacidad de expansin estaba limitada por la escasez de divisas, que le impeda traer insumos esenciales y nuevas mquinas, pero esa misma limitacin contribua a reservarle el mercado interno para su propia oferta. Pero su mayor obstculo al igual que para la mayora de las grandes empresas del pas, era su manejo tradicional y la falta de una gerencia tecnocrtica. - el caso de algunos de los nuevos industriales, que anteriormente eran agentes comerciales importadores. Estos comenzaron a generar proveedores locales ante la escaces de divisas para importar y el cierre de la eco argentina, aunque no siempre alcanzaran a satisfacerlo con la cantidad, la calidad y el precio deseables. As surgieron varios casos de conversin de capitales comerciales en industriales. Numerosas plantas locales se encargaban de abastecer el mercado. Los beneficios de estas actividades eran elevados, tanto por el cierre de la competencia externa como por la posibilidad de captar ganancias de los intermediarios. Esto ltimo ocurri en el caso lcteo, una rama con claras ventajas comparativas en el pas y evolucin atrasada. (En 1938 naci la cooperativa lctea en Santa fe: Sancor). Las nuevas fbricas nacan del desplazamiento de k agrarios y comerciales, pero sus beneficios iniciales sern tan grandes q lo esencial del proceso de acumulacin ocurra a partir del propio avance productivo. Las mayores restricciones no provenan tanto de la falta de ahorro como de las dificultades para obtener los equipos necesarios. La inversin externa El prolongado cierre del mercado interno fue generando inters en muchas empresas del exterior por producir en el pas. Estas compaas no podan seguir exportando a la Arg por la escasez de divisas y por la preferencias otorgadas a GB. Esas empresas, sobre todo de origen norteamericano y alemn, fueron las ms activas del perodo, descubrieron q instalar una planta local era la nica manera de sostener sus negocios en este mercado. Esas inversiones tendieron a instalar plantas de armado final que exigan un flujo continuo de partes y piezas del exterior; de ese modo, obligaban la gob a concederles permisos de importacin (o divisas) para q dichas plantas pudieran funcionar, fundamentalmente las de automotores. Pero la imposibilidad de importar desde el inicio de la 2GM fue el fin de esas plantas de armado. El inters por las empresas NA de automotores contrasta con el desinters oficial por los ensayos de firmas locales de pequea dimensin que buscaron atender ese mercado. Por otra parte, las empresas norteamericanas se desarrollaron ampliamente tambin en el rubro textil 3

Las empresas alemanas esperaban ganarles mercados a los britnicos; tuvieron especial impulso en el sector elctrico, mecnico y qumico antes d la 2GM. Su avance era muy decidido en aquellas actividades donde no deban enfrentar a los fuertes grupos eco locales que mantenan su rol monoplico en sus respectivos mercados gracias a su poder pol. Ejemplo de ellas son Osram, Bayer. El ingreso de las empresas alemanas se sostena en convenios de trueque propuestos por Berln, q eran de gran inters para el gob Arg frente a la escasez local de divisas. Las empresas alemanas estaban volcadas a sectores fabriles modernos y sentaron bases apreciables para su posterior evolucin. El panorama industrial En 1935 se efecto un censo para conocer la situacin real del sector industrial arg. Los resultados exhiban un ponderable d expansin fabril. El avance de la tecnificacin se aprecia en la potencia instalada, q era 4 veces mayor q en 1914. El censo incluy numerosas actividades, desde panaderas hasta talleres mecnicos de reparacin de vehculos, que representan poco o nada en trminos reales de producto industrial y dinamismo tcnico en todo el sector. La industria de todos modos segua concentrada en Bs. As. Esto se explica porque muchas de las empresas registradas eran las mismas que haban sido forjadas en el perodo anterior. La apreciable antigedad de las plantas reflejaba el estado tcnico de los equipos y el comportamiento de sus dueos. Muchos establecimientos eran manejados por los descendientes de los padres fundadores, lo que favoreca su rol hegemnico sobre las actitudes e ideas del sector. El censo de 1935 fue el 1 en ms de 2 dcadas signo del escaso inters oficial por la industria en el perodo anterior. El de 1946, registr el notable impuls que provoc el cierre del mercado local. En esos 11 aos, la produccin se duplic mientras el n de obreros empleados lleg a 900.000. La industria aportaba un valor superior al del sector agropecuario y era la mayor impulsora de la eco y del empleo nac. El avance segua apoyado en buena medida en las grandes plantas existentes, dada la enorme dificultad para importar. stas diversificaban su actividad; asimismo, creaban nuevas plantas para expandir su produccin. Las normas censales registran a estas ltimas como nuevas, igual q a las plantas fundadas por otras empresas en el sector fabril; por eso es difcil separar a una de otras en detalle cuando se desea apreciar el ingreso de nuevos empresarios. Al lado de esas empresas surgi una enorme cantidad de pequeas plantas, con escasas mquinas y poca tecnologa, que el censo asume como industriales: hornos de ladrillos, fbricas de pastas, etc., que son unidades ms artesanales que tcnicas, sin relevancia en la actividad fabril. Su inclusin en los censos es una fuente de confusin, porque lleva a exagerar el n de empresas o la ocupacin real en el sector. La metalmecnica y otras ramas bsicas La restriccin energtica fue una de las condiciones del avance industrial en el perodo de la 2GM. Las usinas elctricas porteas tenan capacidad ociosa a comienzos de la dcada del 30, debido a las inversiones previas, y esa disponibilidad le permiti ofrecer el fluido al sector fabril en la medida en que resolvan la emergencia en el abasto de combustibles. La restriccin energtica se vea agravada por la escasez de acero y otros insumos metlicos y qumicos. La metalmecnica deba afrontar el desafo de un aprendizaje difcil, la falta de tcnicos y las dificultades para obtener materia prima para sus tareas. El sector qumico y farmacutico encontraban trabas semejantes. La industria fue descubriendo variantes para dar solucin, siquiera parcial, a esos problemas. El avance de la qumica se bas en la posibilidad de aprovechar los derivados de actividades q ya existan, mientras que la siderurgia se beneficio del enorme stock de chatarra, la cual resolva las dificultades de materia prima pero no las tcnicas y de equipamiento. Las plantas metlicas existentes comenzaron a expandir su produccin y a integrarse hacia atrs para atender las demandas locales hasta dar paso a una nueva etapa en la evolucin fabril. Las condiciones de la guerra forjaron un sistema de precios relativos que orientaba el desarrollo industrial. Ese mismo contexto contribuy a crear empresarios que descubran las ventajas del implante fabril en ramas consideradas como impropias de la Arg. Los costos eran elevados pero los precios tb lo eran, y dejaban un margen de beneficios q amparaba la ineficiencia original de esos ensayos. Las industrias militares Nadie inici tantas obras edilicias militares como el Gral. Justo; las cuales eran anticclicas, xq generaban empleo, pero ignoraban la necesidad de invertir en industrias que permitieran la provisin local de armas. 4

Adems, el Ejrcito contaba con pocos ingeniero militares y mantena una visin de sus objetivo ligadas a la Arg agropecuaria, sumado a la ausencia de amenazas exteras ms o menos cercanas. Pero las plantas llegaron tarde, o se instalaron con equipos envejecidos y en escalas menores a las aconsejables. An con esos inconvenientes, su presencia modific la estructura de la industria arg y hasta su distribucin geogrfica. Los empresarios La UIA no modific sus actitudes esenciales durante la crisis. Mantuvo sus pedidos de apoyo a la industria existente y un abierto silencio en torno a la posibilidad de crear nuevas fbricas. Esta esgrima una crisis de sobreproduccin, y sumaba un curioso argumento adicional: las nuevas fbricas incitaran a las instaladas a mejorar sus plantas en un momento en que las divisas no seran suficientes para resolver las demandas de todas. Defenda la permanencia de los monopolios ya instalados y a la postergacin del avance tcnico en el sector. Las posiciones de la UIA no eran abstractas puesto que su cercana al poder le daba gran capacidad de accin. Si bien en 1933 critic el pacto Roca-Runciman, slo fue para evitar que se dieran ms concesiones de las firmadas. En 1940, la UIA apoy el Plan Pinedo, que se frustro luego de rencillas menores. De todas maneras la vida tranquila de la UIA comenz a verse afectada por la formacin de nuevas cmaras sectoriales; las demandas de los sindicatos que surgan impulsados por el aumento del n de trab llevaba a los patrones a organizarse, modificando el panorama gremial empresario. Muchas de esas cmaras se asociaron ala entidad fabril y, por consiguiente, surgieron nuevos dirigentes, algunos de los cuales cumplieron un rol especial en los enfrentamientos pol de mediados de la dcada del 40. Las polticas sociales El auge fabril, desde mediados de la dcada, junto con otros cambios en las economas regionales, permiti a los trabajadores recuperar cierto poder de negociacin a medida que la creciente demanda de empleo fortaleca su posicin social. Esto modificaba las tendencias del trab y la composicin soc de la urbe. La concentracin de la clase obrera en Bs. As se mantena: el 60% de todos los trab industriales censados en 1946 residan all, igual que en 1935. El crecimiento del n absoluto de obreros en otras zonas permita (Rosario y Crdoba), de todos modos, que estos comenzaran a hacerse sentir como un grupo soc en el mbito nac. Ante ello, mientras una franja de la clase dominante propona continuar la represin, otra comenz a ensayar pol paternalistas y populistas, el conocido populismo oligrquico. Estas ltimas fueron ms intensas en reas de industrias antiguas pero no se limitaban a esos mbitos. Las juntas reguladoras creadas en los 30, trataban de sostener su sector en el estado en que se encontraba, para evitar fricciones en la crisis, a la espera de un futuro mejor que no parecan capacitadas de disear. Las ventajas diferenciales de la pampa hmeda seguan ofreciendo su aporte y muchos crean que se podra seguir gozando de ellas durante un futuro indefinido.