Expulsados y conversos: las cifras de la discordia Doscientos mil

Haim Beinart Cuando en 1474 Fernando e Isabel ascendieron al trono de Castilla, los conversos castellanos atravesaban serias dificultades para subsistir como comunidad autnoma. Su proximidad fsica con los judos que no haban abjurado de su fe constitua una tentacin y el peligro de que retornaran con sus hermanos, con su pueblo y a sus orgenes. En 1479, al heredar Fernando la Corona de Aragn, los reinos de Castilla y Aragn se unieron. Haban elaborado los Reyes Catlicos un plan para resolver el problema que se planteaba entre los conversos y los judos? Los conversos pueden ser considerados, en ms de un sentido, como una sociedad intermedia: Haban abandonado la sociedad juda pero no haban sido asimilados por la sociedad cristiana. En todo caso, el problema de los judos y de los conversos slo se comprende en el contexto de los problemas que la nueva Monarqua haba heredado. Si se analizan los dieciocho aos que corren desde el comienzo del reinado de Isabel y Fernando hasta el Edicto de expulsin, que incluye los trece aos en que los dos reinos se constituyen bajo un mismo trono, se observar que la joven pareja real hubo de enfrentarse a situaciones muy complejas, de las que ya estaba al tanto desde el momento mismo de su boda, ocurrida en 1469. As, al principio del mismo, la nobleza y los principales de la Orden de Calatrava se rebelaron contra el proyecto de unificacin de los reinos de Castilla y Aragn. El triunfo de los rebeldes hubiera significado la unin entre Castilla y Portugal. Sin embargo, la victoria de Isabel y Fernando despej el camino para la culminacin de sus planes, que fueron ejecutando paso a paso. Planes cuyo propsito no era otro que la instauracin de un reino cristiano bajo el lema: Unum ovile et unus pastor, esto es: Un ovillo y un pastor. Para ello, resultaba necesario solucionar la espinosa cuestin de las minoras no cristianas: los judos v los musulmanes. El problema musulmn fue resuelto con la conquista del ltimo baluarte moro: el Reino de Granada. La solucin del problema planteado por las relaciones entre judos y conversos consistira, primero, en laa separacin entre unos y otros, y, despus, en la definitiva expulsin de los primeros de la Pennsula. Las autoridades, como es bien sabido, elaboraron, cuidadosa y deliberadamente, un programa de accin para conseguirlo. En una sesin de las Cortes, celebrada en Madrigal de las Altas Torres, en 1476, se promulgaron las primeras rdenes contra los judos, en particular las que restringan la usura y las que hacan obligatorio el uso de la estrella de David en el vestido. Pero an ms importante que aque lla histrica sesin fue otra, celebrada en Toledo en 1480, en la que se regul la separacin entre las residencias de los cristianos (lase conversos) y de los judos: en el plazo de dos aos, los segundos deban abandonar su vecindad con los primeros y asentarse en otros emplazamientos que las ciudades y las villas estaban obligadas a procurarles. Al mismo tiempo se acometi el problema de los conversos que deseaban abandonar el cristianismo y retornar otra vez al judasmo. As, durante la visita que hicieron a Sevilla en 1477, Isabel y Fernando accedieron a las demandas del clero para que se estableciera una Tribunal eclesistico nacional que investigara la apostasa en el reino. De esa forma, la Inquisicin se instal en Sevilla y le fue dada autoridad para extender sus actividades a toda Espaa. Este tribunal comenz a actuar el 1 de enero de 1481 y, dos aos despus, el 1 de enero de 1483, orden, con la expresa aquiescencia de los Reyes Catlicos, la expulsin de los judos de Andaluca, a quienes se le dio un plazo de un mes para abandonar sus tierras y trasladarse a Castilla. Este primer paso puede ser considerado como un ensayo para ver cmo se desenvolva juda para que pudiera abandonar una regin sin la presencia juda. Cuando las tropas espaolas conquistaron Mlaga, Almera y Granada, y una vez que los ejrcitos de Isabel y Fernando controlaron las nuevas plazas, los judos all asentados recibieron la orden de abandonarlas de inmediato. Por su parte, los judos malagueos que fueron hechos cautivos en 1487 hubieron de pagar ellos

mismos su rescate. A tal efecto, fueron internados en un campo de prisioneros en Carmona, localidad prxima a Sevilla, y slo hasta 1489 concluy su aislamiento. Durante aquel perodo, las juderas de Castilla se vieron obligadas a pagar impuestos de guerra en oro la llamada tasa castellana- que empobreci a las comunidades judas. Granada se rindi el 24 de noviembre de 1491 y los Reyes Catlicos hicieron su entrada triunfal el 2 de enero de 1492. Las Capitulaciones incluan en su articulado el aprovisionamiento de la comunidad juda para que pudiera abandonar aquellas tierras. As pues, en el plazo de tiempo que va desde la expulsin de los judos de Andaluca hasta el control absoluto de Granada por las tropas de los Reyes Catlicos, se acab definitivamente con la presencia hebrea en el sur de Espaa. El siguiente y ltimo paso para resolver el problema de los judos en la Pennsula se dio con la promulgacin, el 31 de marzo de 1492, de un Edicto de Expulsin general, firmado en la granadina villa de Santa Fe. Se dio un plazo de tres meses para que, aquellos que no abjuraran de su fe y abrazaran sinceramente el cristianismo, abandonaran el reino. De los aproximadamente seiscientos mil judos que haba en Espaa a finales del siglo XIV, doscientos mil fueron asesinados por las masas cristianas en 1391, doscientos mil hubieron de abrazar el cristianismo y otros doscientos mil hubieron de abandonar la Pennsula en 1492, por negarse a ello. Cierto, el nmero de exiliados que salieron ha sido objeto de especulaciones. Isaac Abrabanel, en su exgesis de Isaas, 43, 6, dice que salieron trescientas mil personas, pero parece que esa cifra es poco fiable. Otras fuentes hablan de doscientas mil. Unas ciento veinte mil personas, casi todas procedentes de Castilla, cruzaron la frontera portuguesa. Otro grupo se dirigi a Navarra, de donde fueron expulsados en 1498. Unas cincuenta mil embarcaron por los puertos de Sevilla, Valencia, Cartagena, Tortosa y Barcelona en barcos vascos y genoveses. Unas setecientas familias lograron llegar a Marruecos, otras se dirigieron a la seora del Papado de Avin o al Reino de Npoles. Hubo quienes optaron por Tierra Santa y Turqua. Judos de Aragn bajaron por el ro Ebro camino de Tortosa o a Sagunto, donde se embarcaron hacia Oriente... El ltimo da que pasaron los judos en Espaa fue el 7 de Ab de ao 5252 de la creacin del mundo. Es decir, el 31 de julio de 1492. En aquella fecha se clausuraron 500 aos de historia de un pueblo, de creacin y de esperanza. Salieron los grandes y los cultos, junto con los ms humildes.

Alrededor de cien mil

Eloy Benito Ruano Del reciente Congreso Histrico sobre la Expulsin de los Judos de Espaa en 1492, celebrado en Jerusaln en enero del presente ao, parece que el aspecto que ms eco alcanz en la informacin espaola en general ha sido la cuestin del nmero de forzados emigrantes que padecieron aqulla. Cuestin, sin embargo, que no lleg a ser propiamente desarrollada ni estaba especficamente prevista en el programa del Congreso, si bien es cierto que en una de sus sesiones finales se produjo cierta discusin al respecto, que no lleg a traspasar los lmites del sencillo contraste de pareceres y argumen tos entre investigadores. Tras los coincidentes datos suministrados por algunos historiadores espaoles, cuyas cifras demogrficas y fiscales relativas a la minora juda existente en Espaa a finales de la Edad Media inducen a deducir cantidades de habitantes y expulsos sensiblemente inferiores a las que en otros tiempos, y sobre datos menos precisos, permitieron calcular, algn historiador israel expres su opinin de que tales conclusiones parecan querer minusvalorar la magnitud y trascendencia del hecho de la expulsin.

Tal opinin motiv la intervencin del profesor de la Universidad Hebrea de Jerusaln, Haim Beinart, quien ratific, desde luego, el carcter masivo, cuantioso, del xodo. A una estimacin -expuso- de unas 600.000 almas componentes de aquella poblacin en la Pennsula a principios del siglo XIV, habra que aplicrsele la disminucin de un tercio a lo largo del mismo y otro tanto durante el siglo XV. Disminuciones ocasionadas, tanto por las persecuciones producidas en ambas centurias -muy especialmente en 1391 y despus-, como en virtud del intenso proceso de conversin al cristianismo -conversin autntica o fingida-, consecuencia de las mencionadas persecuciones. La cifra de unos doscientos mil judos existentes en Espaa en torno a 1492 aparecera, pues, como muy verosmil segn el expresado investigador, y es deducible del testimonio del cronista del tiempo Andrs Bernldez, cura de Los Palacios. Los indicios relativos a embarques y expediciones de traslados -aadi el profesor Beinart- permiten mantener dicho clculo. Estos resultados son los admitidos por el hasta ahora mximo historiador hebreo de los judos espaoles Frizt (o Yitzhak) Baer del siglo XX. Pero del estado de la cuestin posterior a la obra de este ltimo autor, cuya primera edicin en he breo se remonta a 1945 (su versin inglesa data de 1971 y su actualizada traduccin espaola de 1981), son invocables los estudios del profesor Luis Surez Fernndez y de su discpulo M. A. Ladero Quesada. El primero, en su monumental coleccin de Documentos acerca de la expulsin de los judos (1964), as como en sus posteriores y divulgados libros sobre la materia, calcula que el total de la poblacin juda habitante en los reinos de Castilla en tiempo de los Reyes Catlicos podra oscilar entre los lmites de unas 14.400 y 15.300 familias. Apli cando a estas cifras un coeficiente 6, habida cuenta de la fecundidad de los matrimonios judos, el total se movera entre los 86.400 y los 91.800 individuos. Las ms recientes cantidades totales ofrecidas por el segundo de los autores citados (1973) llegan a redondear un mximo de 150.000, de los que dos tercios emigraran en 1492 y unos 50.000 permaneceran en su tierra como cristianos nuevos, impulsando el desarrollo del ya iniciado problema converso y la intensificacin de las actividades de la Inquisicin. Dado que los datos parciales, pero documentados especficamente, sobre aljamas concretas de los distintos reinos cristianos peninsulares, expuestos por los ms arriba aludidos investigadores espaoles, brindan nmeros proporcionalmente inferiores an, no es extrao que se plantease en Jerusaln la consiguiente argumentacin explicatoria. Extinguida la judera de la ciudad de Valencia, inexistentes prcticamente las de Catalua y el norte de Espaa (Galicia, Asturias, Cantabria), drsticamente reducidas las existentes en Levante y Aragn, expulsados en 1483 los judos de Andaluca... slo las de Castilla y Len (en el concepto amplio de estos reinos) ofreceran un volumen considerable de miembros: 70, 90, 110.000 personas? Las cifras parciales deducidas por los respectivos autores all presentes (profesores Motis Dolader, A. Blasco, Mara Antonia Bel, Ladero Quesada, Alcal, Hinojosa) no se presentaron como resultados inamovibles, sino como sedimento de la crtica a que cada uno de ellos haba sometido la documentacin fehaciente... y existente en su propio campo geogrfico-poltico. Las hiptesis, teora, clculos y apreciaciones sobre monto humano de la expulsin es tema reitera damente tratado en los tiempos modernos desde que en 1887 lo actualizara Isidore Loeb al enfrentarse con las cifras -muchas de ellas disparatadas- aventuradas a lo largo de los siglos por los historiadores, muchos de ellos, no obstante, honestos y prestigiosos: desde el ya aludido Andrs Bernldez (35.000 familias, unas 95.000 almas), a Jernimo Zurita (400.000) y el P. Mariana (nada menos que 800.000). El mencionado analista judo del siglo XIX aventur justificadamente unos 165.000 individuos: Nmero -precisaba- que significa un mximo, ya que creemos que, en realidad, el de judos en Castilla en 1492 sera bastante menor. Y conclua; La cifra de 120.000 almas es an bastante elevada. Estimando ya entonces poco fructfero y esperanzador adentrarse nuevamente en la prospeccin numrica del tema. La investigacin histrica del siglo XX ha permitido, con todo, aportar algunos nuevos materiales al conocimiento e interpretacin de este aspecto del mismo (padrones fiscales, relaciones de expulsados, noticias demogrficas locales). Es la acumulacin de este tipo de informaciones la que permitira aproximarse ms eficazmente a un conocimiento tambin ms slido del fenmeno.

Un fenmeno, el de la aparicin del sefardismo como tal sujeto histrico universal, cuya trascendencia no puede ser minusvalorada por los historiadores, pero mucho menos por aqullos que se dedican a la investigacin.