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Los dos riones son rganos vitales que realizan muchas funciones de limpieza y equilibrio qumico de la sangre. El conocimiento de la forma en que funcionan los riones puede ayudarle a mantenerlos sanos.
Eritropoyetina, que estimula la produccin de glbulos rojos por la mdula sea Renina, que regula la tensin arterial La forma activa de la vitamina D, que ayuda a mantener el calcio para los huesos y para el equilibrio qumico normal en el cuerpo
Qu es la "funcin renal"?
Su equipo de atencin de salud puede llamar funcin renal al trabajo de los riones. Si ambos riones estn sanos, una persona tiene 100 por ciento de su funcin renal. Esa funcin renal es ms de la necesaria. Algunas personas nacen solo con un rin y pueden tener una vida normal y sana. Muchas personas donan un rin para trasplante a un pariente o a un amigo. Una pequea reduccin de la funcin renal no causa ningn problema. De hecho, una persona puede mantenerse sana, con 50 por ciento de la funcin renal si sta permanece estable. Sin embargo, muchas personas con 50 por ciento de su funcin renal tienen una enfermedad de los riones que empeora con el tiempo. Habr algunos problemas de salud graves con menos de 20 por
ciento de la funcin renal. Si la funcin renal se reduce a menos de 10 a 15 por ciento, la persona no puede vivir sin alguna forma de tratamiento de reemplazo de la funcin renal, ya sea dilisis o trasplante.
Nefropata diabtica
La diabetes es una enfermedad que impide que el cuerpo use glucosa (azcar) en la debida forma. Si la glucosa se queda en la sangre en lugar de descomponerse, puede obrar como un veneno. El dao que causa a las nefronas la glucosa no utilizada en la sangre se llama nefropata diabtica. Si se mantienen bajas las concentraciones de glucosa en la sangre, se puede demorar o prevenir la nefropata diabtica.
Glomerulonefritis
En esta categora se agrupan diferentes tipos de enfermedad de los riones. La protena, la sangre o ambas sustancias en la orina suelen ser los primeros signos de esas enfermedades. Pueden destruir lentamente la funcin renal. Es importante controlar la tensin arterial y para ello se pueden emplear diferentes tratamientos para los distintos tipos de glomerulonefritis.
Eliminacin de creatinina
La eliminacin de creatinina es una medida de la velocidad con que los riones retiran la creatinina de la sangre. La eliminacin se mide en mililitros por minuto (mL/min). Los mdicos solan exigir que se recogiera orina durante 24 horas para medir la eliminacin de creatinina directamente, pero han descubierto una frmula en que se emplea el valor de la creatinina srica, la edad, el peso, la concentracin de urea en la sangre (vase a continuacin) y la raza del paciente para hacer un clculo preciso de la eliminacin de creatinina. En el caso de los hombres, una tasa normal de eliminacin de creatinina es de 97 a 137 mL/min. En el caso de las mujeres, la tasa normal es de 88 a 128 mL/min. Si su valor es inferior a esa escala normal, los riones no estn trabajando a mxima capacidad.
Proteinuria
Los riones sanos retiran los desechos de la sangre, pero dejan la protena. Los riones afectados pueden dejar de separar la protena de los desechos. La proteinuria significa que hay protena en la orina, lo que es una seal de funcin renal deficiente. Si la orina hace espuma en el sanitario, puede tener una alta concentracin de protena. Su mdico puede hacer una prueba de protena con un palillo de inmersin en una pequea muestra de orina tomada en el consultorio. El color del palillo indica la presencia o ausencia de proteinuria.
Otros exmenes
Toma de imgenes de los riones. Si los anlisis de sangre y orina indican que se ha reducido la funcin renal, el mdico puede recomendarle otros exmenes que ayudarn a determinar el problema. Los mtodos de toma de imgenes (fotografas) de los riones comprenden ultrasonido, tomografa computada (exploracin por tomografa computada) y produccin de imgenes por resonancia magntica (MRI). Estos instrumentos son sumamente tiles para descubrir el crecimiento o bloqueo anormal de la corriente de orina. Biopsia de los riones. Es posible que el mdico desee estudiar al microscopio un pedacito del tejido renal. Para obtener esa muestra de tejido, realizar una biopsia de los riones. Este es un procedimiento efectuado en el hospital en que el mdico introduce una aguja a travs de la piel del paciente en la parte de atrs de los riones. La aguja saca un pedazo de tejido de 1 a 1,5 cm de longitud. El paciente deber estar en posicin prona (es decir, boca abajo) sobre una mesa y recibir anestesia local para insensibilizar la piel. El tejido de muestra ayudar al mdico a determinar los problemas existentes en las clulas de los riones.
Si tiene diabetes, debe vigilar estrictamente la glucosa en la sangre para mantenerla bajo control. Adems, hay que preguntar al mdico cules son los ltimos adelantos en cuanto a tratamiento. Es preciso evitar los medicamentos para alivio del dolor (analgsicos) que empeoran la enfermedad de los riones. Se debe consultar al mdico antes de tomar cualquier medicamento.
Rgimen de alimentacin
Las personas con reduccin de la funcin renal deben saber que algunos elementos de un rgimen de alimentacin normal pueden acelerar la insuficiencia renal. Protena. La protena es importante para el cuerpo. Le ayuda a reparar los msculos y a luchar contra la enfermedad. La protena proviene sobre todo de la carne. Como se indic en una seccin anterior, los riones sanos retiran los desechos de la sangre, pero dejan la protena. Los riones afectados pueden dejar de separar la protena de los desechos. Algunos mdicos recomiendan a los pacientes que sufren de los riones que limiten la cantidad de protena que consumen para que los riones tengan menos trabajo. Pero no se puede evitar por completo el consumo de protena. Quiz necesite hablar con un especialista en nutricin para encontrar el plan de alimentacin correcto para usted. Colesterol. Otro problema que puede guardar relacin con la insuficiencia renal es una cantidad excesiva de colesterol en la sangre. Las altas concentraciones de colesterol pueden ser el resultado de una alimentacin con alto contenido de grasa. Se puede acumular colesterol en la pared interior de los vasos sanguneos. La acumulacin dificulta la actividad del corazn para bombear la sangre a travs de los vasos y puede causar un ataque cardaco o un derrame cerebral. Sodio. El sodio es una sustancia qumica encontrada en la sal y otros alimentos. El sodio en la alimentacin puede elevar la tensin arterial, por lo que conviene limitar el consumo de alimentos con altas concentraciones de sodio. Entre esos alimentos estn los enlatados o elaborados, por ejemplo, las comidas congeladas y los perros calientes. Potasio. El potasio es un mineral que se encuentra en forma natural en muchas frutas y verduras, como la papa, el banano, las frutas secas, los frijoles y alverjas (chcharos) secos, y las nueces. Los riones sanos miden el potasio en la sangre y retiran el exceso. Los riones enfermos pueden dejar de retirar el exceso de potasio y, con una funcin renal muy deficiente, las altas concentraciones de potasio pueden afectar el ritmo del corazn.
Tratamiento de la anemia La anemia es una afeccin en que la sangre no contiene suficientes glbulos rojos. stos son importantes porque transportan el oxgeno a todo el cuerpo. Si una persona est anmica, se sentir cansada y estar plida. Los riones sanos fabrican la hormona eritropoyetina, que estimula la actividad de la mdula sea para producir glbulos rojos. Es posible que los riones enfermos no produzcan suficiente eritropoyetina y que usted necesite inyecciones de una forma sinttica de esa hormona.
Dilisis
Las dos formas principales de dilisis son:
Hemodilisis. En la hemodilisis, la sangre se enva a travs de una mquina que filtra los desechos. La sangre limpia se devuelve al cuerpo. La hemodilisis suele realizarse en un centro de dilisis tres veces por semana por 3 4 horas. En la dilisis peritoneal, se inyecta un lquido en el abdomen. Ese lquido, llamado dializado, recoge los desechos de la sangre. Despus de algunas horas, se drena el dializado que contiene los desechos del cuerpo. Luego se inyecta gota a gota una nueva bolsa de dializado en el abdomen. Los pacientes pueden aprender a hacerlo ellos mismos sin tener que ir al consultorio del mdico cada vez. Los pacientes tratados con dilisis peritoneal ambulatoria continua, que es la forma ms comn de dilisis peritoneal, cambian el dializado cuatro veces al da. Sin embargo, se puede realizar por la noche otra forma de dilisis peritoneal con una mquina que drena y llena el abdomen automticamente.
Trasplante renal
Un rin donado puede venir de un donante annimo que ha muerto en fecha reciente o de una persona viva, por lo general, un pariente. El rin que se recibe debe adaptarse bien a las caractersticas de su cuerpo. Cuanto ms se parezca a usted el nuevo rin, menos probabilidades habr de que el sistema inmunitario lo rechace. El sistema inmunitario protege contra la enfermedad mediante ataque a cualquier cosa que no reconozca como parte normal del cuerpo. De manera que el sistema inmunitario atacar a un rin que parezca ser demasiado "extrao". Algunos medicamentos especiales pueden ayudar a engaar al sistema inmunitario para que no rechace un rin trasplantado.