Causas del efecto invernaderoCuando omos

hablar del efecto invernadero solemos relacionarlo con el calentamiento global, la contaminacin medioambiental y los fenmenos meteorolgicos extremos. Esta asociacin negativa no est muy alejada de la realidad, pero... sabemos realmente cmo se produce el efecto invernadero? Cules son sus causas? Y, sobre todo, qu consecuencias est teniendo sobre nuestro modo de vida? En principio, debemos tener claro que el efecto invernadero es un fenmeno natural que evita que una parte del calor del sol deje la atmsfera produciendo justo el mismo efecto que en un invernadero. Gases como el vapor de agua, el dixido de carbono y el metano, permiten a las radiaciones infrarrojas, emitidas por el sol, quedar atrapadas en la atmsfera y evitan que no escapen al espacio manteniendo la temperatura media del planeta. Es un mecanismo de autorregulacin de la temperatura propio de la tierra y que ha permitido que la vida se desarrolle tal y como es hoy en da. Dicho esto, por qu ligamos el efecto invernadero a la contaminacin global y alcambio climtico? Causas del efecto invernadero 1. Causas naturales Existen causas naturales de emisin de estos gases, tales como: - la actividad volcnica - la evaporacin de agua de los ocanos, inherente a la accin del so - la industrializacin. Una vez que el hombre desarroll la industria, y su modelo energtico comenz a depender de los combustibles fsiles, las emisiones de CO2 y otros gases pesados comenzaron a aumentar de manera exponencial alcanzando en la actualidad un 35% ms de dixido de carbono que en los niveles pre-industriales. Esto ha provocado que la temperatura media haya aumentado y, al igual que el efecto que produce un grueso abrigo fuera de temporada en nuestro cuerpo, el planeta se est recalentando. La concentracin de gases pesados en la atmsfera, segn los expertos, hizo que durante el siglo XX la temperatura aumentara entre 4 y 8C, siendo el 2010 el ao ms clido desde que se tiene registro. La temperatura superficial de la Tierra, sin duda, ha aumentado ms durante este periodo industrial que en cualquier otro de los ltimos mil aos. Consecuencias del efecto invernadero Las consecuencias se han hecho evidentes en todo el globo. Cada ao, debido a los cambios bruscos de temperatura: - se extinguen unas 30 mil especies de plantas y animales -el nivel medio del mar aument entre 10 y 20 centmetros en el siglo pasado y se estima que la tasa anual de este aumento durante los ltimos 20 aos ha sido de 3,2 milmetros, ms o menos el doble de la velocidad media de los 80 aos precedentes -los glaciares y casquetes polares, que contribuyen al aumento del nivel del mar, ya no recuperan su grosor despus del verano, porque las nevadas han disminuido por el retraso de los inviernos y el adelantamiento de las primaveras. Los fenmenos climticos extremos han aumentando en intensidad y frecuencia en las ltimas dcadas: tifones, huracanes o el Nio son ms frecuentes, as como las sequas en zonas de Asia y frica.

Las previsiones de expertos y agencias internacionales sobre el futuro no son muy buenas: aparte del mencionado desastre ecolgico, conflictos armados por los recursos naturales y millones de refugiados climticos serian la constante en los prximos aos. Este desastroso cuadro sera el resultado de una serie de eventos: la perdida de ingentes fuentes de agua potable en diferentes puntos del planeta; el riesgo de hambrunas por la perdida de productividad de los cultivos situados en zonas bajas; el aumentos de incendios, que har que las zonas forestales, pulmones del mundo, desaparezcan y con ellas una de las alternativas para reducir los impactos del cambio climtico; el empeoramiento de la salud humana, afectada por la malnutricin. Segn la ONU, durante las tres ltimas dcadas las emisiones de gases de efecto invernadero aumentaron a una media anual de 1,6%, evidenciado en un incremento sobre el suministro de energa y transporte. En Espaa el 80% de la energa que utiliza proviene de combustibles fsiles, y casi toda es importada. Es claro que se debe convertir en una prioridad a las polticas encaminadas a gestionar nuestros recursos energticos y la bsqueda y aplicacin de energas alternativas para reducir las emisiones de gases contaminantes: de otro modo, y de seguir con esta tendencia, los cambios sobre el clima sern irreversibles y las consecuencias sobre la vida del planeta irreparables.

Causas del calentamiento global

Los cientficos han dedicado dcadas a entender lo que causa el calentamiento global. Han examinado los ciclos naturales y los eventos que tienen influencia sobre el clima. Sin embargo, la cantidad y patrn de calentamiento que se ha medido no puede explicarse nicamente mediante estos factores. La nica forma de explicar este patrn es incluir el efecto de losgases de invernadero (GEI) emitidos por los humanos. Para recopilar toda esta informacin, las Naciones Unidas formaron un grupo de cientficos llamados el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre elCambio Climtico (IPCC). El IPCC se rene cada varios aos para revisar los ltimos hallazgos cientficos y escribir un informe que resuma todo lo que se conoce sobre el calentamiento global. Cada informe representa un consenso o acuerdo, entre cientos de cientficos destacados. Una de las primeras cosas que aprendieron los cientficos es que existen varios gases de invernadero responsables del calentamiento y los humanos los emiten en una variedad de formas. La mayora provienen de la combustin de combustibles fsiles de coches, fbricas y produccin de electricidad. El gas responsable de la mayora del calentamiento es el dixido de carbono, tambin conocido como CO2. Otros gases que contribuyen a este efecto son el metano que liberan los vertederos y la actividad agrcola (especialmente los sistemas digestivos de animales de pastoreo), xido nitroso de los fertilizantes, gases utilizados para la refrigeracin y los procesos industriales y la prdida de bosques que, de lo contrario, podran almacenar el CO2. Los diferentes gases de invernadero poseen capacidades de retencin de calor muy diferentes. Algunos de ellos pueden retener an ms calor que el CO2. Una molcula de metano produce ms de 20 veces el calentamiento de una molcula de CO2. El xido nitroso es 300 veces ms poderoso que el CO2. Otros gases, como los clorofluorocarbonos (que han sido prohibidos en la mayor parte del mundo porque tambin degradan la capa de ozono), tienen un potencial de retencin de calor que es miles de veces mayor que el CO2. Sin embargo, dado que sus concentraciones son mucho menores que el CO2, ninguno de estos gases aumenta tanto el calor en la atmsfera como el CO2. Para comprender los efectos de todos estos gases juntos, los cientficos tienden a hablar sobre todos los gases de invernadero en trminos de la cantidad equivalente de CO2. Desde 1990, las emisiones anuales han aumentado unos 6 billones de toneladas mtricas de dixido de carbono equivalente en todo el mundo, un aumento de ms del 20%.