El cerebro centrado en el cuerpo

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Si no hay cuerpo, no hay mente

u cuerpo se ha ido a su cerebro es uno de los menos conocidos de los clebres epigramas de Dorothy Parker. Podemos estar seguros de que el ingenio desenfrenado de la seora Parker no se ocup nunca de neurobiologa, que no se estaba refiriendo a William James, y que no haba odo hablar de George Lakoff o de Mark Johnson, un lingiiista y un filsofo que, ciertamente, haban tenido el cuerpo en su mente'! Pero su ocurrencia podra suponer un cierto alivio a los lectores impacientes con mis meditaciones sobre el cerebro centrado en el cuerpo. En las pginas que siguen re tomo a la idea de que el c~rp~ Rr0p.<2!ciona una base de referencia para la mente.

Imagnese el lector que se dirige andando a su casa, solo, alrededor de la medianoche, en cualquier metrpoli en la que todava se pueda-volver a pie a casa, y que de repente se da cuenta de que alguien lo est siguiendo a no mucha distancia y de forma persistente. En el discurso del sentido comn, esto es lo que ocurre: el cerebro del lector detecta la amenaza; evoca unas cuantas opciones de respuesta; selecciona una; acta en consecuencia; y as reduce o elimina el riesgo. Sin embargo, tal como hemos visto en la exposicin sobre las emociones, las cosas son ms complicadas. Los aspectos neurales yql!!llicos_ de la respuesta del cerebro producen u!lProfunaocambio en la manera de operar de los tejido~ y TOS sistemas de rganos enteros. La disponibilidad de energa y la tasa metab. lica de todo el organismo se ven alteradas, al igual que-ocurre con el estado de alerta del sistema inmunitario;~--todo el perfil bioqumico del organismo flucta rpidamente; los msculos esqueltico~

que permiten el movimiento de la cabeza, el tronco y las extremidade~ ~e contraen; y las seales acerca d~ todos estos cambios son retransmitidas al cerebro, algunas a travs de rutas neurales, otras a travs de vas qumicas en el torrente sanguneo, de modo que el estado cambiante del cuerpo propiamente dicho, que se modifica continuamente, segundo a segundo, afecte al sistema nervioso central, de forma neural y qumica, en distintos puntos. El resultado neto de que el cerebro detecte peligro (o cualquier otra situacin excitante similar) es un apartarse muchsimo de la situacin normal, tanto en sectores restringidos del organismo (cambios Ioca, les) como en el organismo en su conjunto (cambios globales). Y, lo que es ms importante, los camb~s tienen lugar a la vez en el cerebro y en el cuerpo propiamente dicho. A pesar de los muchos ejemplos que se conocen en la actualidad de estos complejos ciclos de interaccin, por lo general cuerpo y cerebro se conceptualizan por separado, en estructura y funcin. Se suele descartar, si acaso se consider, la idea de que es todo el organismo, y no el cuerpo solo o el cerebro solo, lo que interacta con el ambiente. Pero cuando vemos, u omos, o tocamos o gustamos u olemos, en esta interaccin con el ambiente participan el cuerpo propiamente dicho y el cerebro. Pinsese en la contemplacin de un paisaje favorito. Est implicado en ella mucho ms que la retina y las cortezas visuales del cerebro. Podra decirse que, mientras que la crnea es pasiva, el cristalino y el iris no slo dejan pasar la luz, sino que ajustan su forma y tamao en respuesta a la escena que hay frente a ellos. El globo ocular es posicionado por varios msculos, de modo que pueda seguir de manera efectiva la posicin de los objetos, y la cabeza y el cuello se mueven hasta la posicin ptima. A menos que tengan lugar estos y otros ajustes, no podemos ver mucho ..Todos ellos dependen de seales que van del cerebro al cuerpo y de seales relacio'nadas que se dirigen del cuerpo al cerebro. A continuacin, las seales sobre el paisaje se procesan en el interior del cerebro. Se activan estructuras subcorticales, como los colculos superiores; igual ocurre con las cortezas sensoriales iniciales y las distintas estaciones de la corteza de asociacin y del sistema lmbico interconectadas con ellas. Mientras internamente se activa

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el conocimiento pertinente al paisaje a partir de representaciones disposicionales en estas distintas reas cerebrales, el resto del cuerpo participa enel proceso. Tarde o temprano, las vsceras se ven impelidas a reaccionar a las imgenes que estamos viendo, y a las imgenes que nuestra memoria est generando internamente, en relacin a lo que vemos. Eventualmente, cuando se forma U!!!UIl~ moria del paisaje visto, esta memoria s~r un .registro neJ!l:al_demuchos de los cambios organsmicos que se a!eaban de describil,iJtlo. que algunos tienen lugar en el cerebro mismo (la imagen construida para el mundo externo, junto a las imgenes constituidas a partir de la memoria) y otros suce9-9Jlen_clcuerpo propiaI11ente~ As, pues, percibir el ambiente no es slo cuestin de que el cerebro reciba seales directas procedentes de un determinado estmulo, por no decir que reciba imgenes directas. El organismo se modifica activamente de manera que la interfase pueda tener lugar de la mejor manera posible. El cuerpo propiamente dicho no es pasivo. Lo que quiz no es menos importante, la razn por la que tienen lug~r la mayora de interacciones con el ambiente es que el organismo requiere que ocurran para poder mantener la homeostasis, el estado de equilibrio funcional. _El-rganism-.9.(q~Q!}tinuamente sobre el ambiente (las acciones y la exploracin es lo primero que tiene lugar), de manera que pueda propiciar las interacciones necesarias para la supervivencia. Pero si ha de tener xito en evitar el peligro y ser eficiente en encontrar comida, sexo y cobijo, debe sentir el ambiente (oledo, gustado, tocado, orlo, vedo), de manera que pueda tomar las acciones apropiadas en respuesta a lo que se siente. Percibir tiene que ver tanto con actuar sobre al ambiente como cOr1fecibir seales'del'mismo De entrada, la idea de que la mente deriva de todo el organismo en su conjunto puede parecer contraintuitiva. No hace mucho, el concepto de la mente se ha desplazado desde el ningn lugar etreo que ocupaba en el siglo XVII hasta su residencia actual en o alrededor del cerebro; ello supone una cierta prdida de rango, pero todava es una posicin digna. Sugerir que la propia mente depende de interacciones entre el cerebro y el cuerpo, en trminos de biologa evolutiva, de ontogenia (desarrollo individual) y de fun-

cionamiento normal, puede parecer demasiado. Pero no se alarmen. Lo que estoy sugiriendo es que la m~e surg~ deja actividad de circuitos neurales, desde luego, pero muchos de tales circuitos fueron-modelados a lo largo de la evolucin por requisitoSfuncionales del organismo, y que una mente normal slo tendr lugar si dichos circuitos contienen representaciones bsicas del organismo, y si continan supervisando 10s ~stados del organismo en accin. En pocas palabra~c~uitos ne~~representan el organismo de forma continua, tal como es perturbado por los estmulos procedentes de los ambientes fsico y sociocultural, y tal como acta sobre dicho~ ambientes. Si el tema bsico de 9stas representaciones no fuera un organismo anclado en el cuerpo, podramos tener alguna forma de mente, pero dudo que fuera la mente que tenemos. No estoy diciendo que la mente est en el cuerpo. Lo que digo es que el cuerpo contribuye al cerebro con algo ms que el soporte vital y los efectos moduladores. Contribuye con un contenido que es una parte fundamental de los mecanismos de la mente normal. Volvamos al ejemplo del retorno del lector al hogar a medianoche. El cerebro del lector ha detectado una amenaza, es decir, la persona que lo sigue, e inicia varias cadenas complicadas de reacciones bioqumicas y neurales. Algunas de las frases de este guin interno estn escritas en el cuerpo propiamente dicho, y otras estn escritas en el mismo cerebro. Pero usted no diferencia claramente entre lo que ocurre en su cerebro y lo que ocurre en su cuerpo, aunque sea un experto en la neurofisiologa y la neuroendocrinologa subyacentes. Usted se dar cuenta de que est en peligro, de que est bastante asustado y de que quiz debiera andar ms deprisa, de que est andando ms deprisa y de que (eso espero) se halla finalmente fuera de peligro. El usted de este episodio est hecho de una pieza: en realidad, es una construccin mental muy real a la que llamar yo (a falta de una palabra mejor), y se basa en las actividades que ocurren en todo el organismo, es decir, en el cuerpo .r \ l) propiamente dicho y en el cerebro . A continuacin facilito un esbozo de lo que creo que es necesario para la base neural del yo, pero debo decir inmediatamente que el yo es un estado biolgico reconstruido repetidamente; fW es 111111

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personilla, el infame J1omnculo, situado en el interior de nuestro cerebro y que contempla lo que estOCi.Jrriendo. Vuelvo a mencionar a este hombrecillo nicamente para que el lector sepa que no me estoy basando en l. No ayuda en nada invocar a un homnculo que ve, piensa o hace cualquier otra cosa en nuestro cerebro porque la pregunta natural es si el cerebro de dicho homnculo tie~ ne asimismo a una personilla que ve y piensa, y as hasta el infinito. ~~ta .ex~l~ca~n parti.cular, que plantea el problema de la retrogresl~n .lnflnlta, no es nll1guna explicacin en absoluto. Debo sealar aSImIsmo que poseer un yo, un nico yo, es perfectamente compatible con la idea de Dennett de que no poseemos un teatro cartesiano en algn lug~r de nuestro cerebro. Existe, desde luego, un yo para cada orgamsmo, excepto en aquellas situaciones en las que la enfermedad cerebral ha creado ms de uno (como Ocurre en el tra~t~rno de la personalidad mltiple), o ha disminuido o abolido el umco yo normal (como ocurre en determinadas formas de anosognosia y en ciertos. tip~s de ataques de apopleja). Pero el yo, que dota a nuestra expenencla de subjetividad, no es un conocedor central ni un inspector de todo lo que ocurre en nuestra mente. Para que el estado biolgico del yo tenga lugar, numerosos sistemas ce~ebrales han de estar en plena marcha, lo mismo que numerosos sl~temas del cuerpo propiamente dicho. Si se cortaran todos I~s nervIOSque aportan seales cerebrales al cuerpo propiamente dICho,.nuestr? estado corporal cambiara radicalmente y, en consecuencia, lo mismo hara nuestra mente. Si se cortaran slo las seales que procedentes del cuerpo propiamente dicho van al cerebro nue~tra mente tambin cambiara. Incluso el bloqueo parcial dei tr~fico cere~ro-cuerpo, como Ocurre en pacientes con lesin de la medula esplnal, produce cambios en el estado mental.2 Existe un experimento de pensamiento filosfico conocido como cerebro en una tina, que consiste en imaginar un cerebro s~parado de su cuerpo, mantenido vivo en un bao nutriente, y estImulado a travs de los nervios ahora colgantes de la misma mane Preferira llamar al problema retrogresin infinita en el espacio, para re~altar el hecho de que el problema real reside en la creacin de un juego de munecas rusas, una den tro de otra y mirando todava a otra.

ra exacta en que sera estimulado si se hallara dentro del crneo.3 Algunas personas creen que un cerebro as tendra experiencias mentales normales. Ahora bien, dejando de lado que sera preciso no tener en cuenta la incredulidad de imaginar una tal cosa (y de imaginar todos los experimentos Gedanken), * creo que este cerebro no tendra una mente normal. La ausencia de estmulos que salen hacia el cuerpo en tanto que campo de juego, capaces de contribuir a la renovacin y modificacin de estados corporales, producira la suspensin del disparo y modulacin de estados corporales que, cuando se representan de nuevo en el cerebro, constituyen lo que considero que es el fundamento slido del sentido de estar vivo. Se podra argumentar que si fuera posible imitar, al nivel de los nervios colgantes, configuraciones realistas de entradas como si procedieran del cuerpo, entonces el cerebro sin cu~~o Eo~r~ ~=-ner una mente normal. Bueno, ste sera un experimento bomto e interesante de realizar, y sospecho que el cerebro podra tener realmente alguna mente en estas condiciones. Pero lo que este experimento ms complejo habra hecho es crear un sustituto del cuerpo y, con ello, confirmar que, despus de todo, se precisan entradas de tipo corporal Rara l!!! cerebro de mente normal. Y lo que sera poco probable es conseguir que las entradas corporales copiaran de manera realista la variedad de configuraciones que los estados corporales adoptan cuando dichos estados son disparados por un cerebro dedicado a efectuar evaluaciones. En resumen, las representaciones que nuestro cerebro construye para describir una situacin, y los movimientos formulados como respuesta a una situacin, dependen de interacciones mutuas cerebro-cuerpo. El cerebro construye representaciones cambiantes del cuerpo a medida que ste vara bajo las influencias qumicas y neurales. AlguaSde estas representaciones' permanecen incoscientes, mientras que otras alcanzan la consciencia. Al mismo tiempo, seales procedentes del cerebro continan fluyendo hacia el cuerpo, algunas de forma deliberada y otras automticamente, desd.e lugares del cerebro cuyas aCtividades no se representan nunca dl Experimento mental, planteamiento de una hiptesis (a veces inveros

mil, como la expuesta) del tipo Qu ocurrira si... ?. (N. de/t.)

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rectamente en la consciencia. Como resultado, el cuerpo cambia nuevo, y la imagen que tenemos de l cambia en consecuencia. Mientras que los acontecimientos mentales son el resultado la actividad en las neuronas del cerebro, un relato temprano e dispensable que las neuronas del cerebro han de contar es el del quema y funcionamiento del cuerpo.
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Desarrollar una mente, que realmente significa desarrollar representaciones de las gue uno pued"e ser cscieieCOmoimgenes, dio a los organis~;;;;na -n~eva va para iidaptarsea las cirU'nstancias del ambiente que no haba podido preverse en el genoma. La base de esta adaptabilidad comenz probablemente mediante la construccin de imgenes del cuerpo propiamente dicho en funcionamiento, es decir, imgenes del cuerpo cuando responda al ambiente externamente (por ejemplo, utilizando una extremidad) e internamente (regulando el estado de las vsceras). Si lo primero para lo que se' desarroll evolutivamente el cerebro es p~ aseg~ l~perviv~ns:i1! d~l cuerpo propiamen!e dicho, entonces, cuando aparecieron cerebros capaces de pensar, empezaron pensando en el cuerpo. Y sugiero que, para asegurar la supervivncia del cuerpo de la manera ms efectiva posible, la naturaleza dio con una solucin muy efectiva: representar e.!. mundo externo en trminos de las modificaciones que causa en el cuerpo propiamente dicho, es decir, representar el ambiente mediante la modificacin de las representaciones primordiales del cuerpo propiamente dicho siempre que tiene lugar una interaccin entre el organismo y el ambiente. Qu es esta representacin primordial, y dnde est? Creo que comprende: 1) la representacin de estados de regulacin bioqumica en estructu;'a; del tallo cerebral y del hipotlamo; 2) la representacin de las vsceras, incluyendo no slo los rganos de la cabeza, trax y abdomen, sino tambin la masa muscular y la piel, que funciona como un rgano y constituye la frontera del organismo, la supermembrana que nos encierra como una unidad; y 3) la representacin del ~f!naz_nmusculoe~queltico y su m~vimiento potencial. Estas representaciones, que, como indiqu anteriormente, en los captulos 4 y 7, se distribuyen por varias regiones cerebrales, han de estar coordinadas por conexiones neurona les. Sospecho que la representacin de la piel y del armazn musculoesqueltico pueden desempear un importante papel en asegurar dicha coordinap "\ tl.-v cin, como se explica a continuacin. La primera idea que viene a la mente cuando pensamos en la piel es la de una lmina sensorial extensa, vuelta hacia afuera, lista para ayudamos a construir la forma, superficie, textura y tempera-

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La primaca del cuerpo como tema se aplica a la evolucin: del . simple al complejo, durante millones de aos los cerebros han sido dida, esto es asimismo de aplicacin al desarrollo de cada uno de nosotros como individuos, de manera que, en nuestros inicios,primero hubo representaciones del cuerpo propiamente dicho y slo posteriormente hubo representaciones relacionadas con el mundo exterior; y en una medida todava menor, pero no despreciable, con el ahora, cuando construimos la mente del momento. Hacer que la mente surja de un organismo y no de un cerebro separado del cuerpo es compatible con varias hiptesis.

@f;to tJ"- los primeros en conocer al organismo que los posee. En menor me-

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En primer lugar, cuando en la@..voluci1l\se seleccionaron cerebros lo suficientemente complejos para generar no slo respuestas motrices (acciones), sino tambin respuestas mentales (imgenes en la mente), probablemente ello se debi a que estas respuestas mentales acrecentaban la supervivencia del organismo por uno o ms de los siguientes medios: una mayor~ereciacin de las circunstancias externas (por ejemplo, percibir ms detalles de un objeto, loealizarlo en el espacio de forma ms precisa, etctera); un refinamiento de las respuestas motrices (golpear un objetivo co~ mayor precisin); y una prediccin de las consecuencias futuras mediante la imaginacin de situaciones posibles y la prediccin de acciones conducentes a conseguir las mejores situaciones posibles imaginadas. En segundo lugar, puesto que la supervivencia consciente se diriga a la supervivencia del organismo completo, las representaciones primordiales del cerebro consciente haban de referirse al cuerpo propiamente dicho, en trminos de su estructura y estados funcionales, incluidas las acciones externas e internas con las que el organismo responda al ambiente. No habra sido posible regular y proteger al organismo sin representar su anatoma y fisiologa en detalle a la vez bsico y actual.

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tura de los objetos externos, a travs del sentido del tacto. Pero la piel es mucho ms que eso. En primer lugar, es un actor clave en la regulacin homeosttica: es controlada por seales neurales directas procedentes del cerebro y por seales qumicas procedentes de diversos orgenes. Cuando nos sonrojamos o empalidecemos, el sonrojo o la palidez tienen lugar en la piel visceral, no realmente en la piel que conocemos como sensor del tacto. En su papel visceral (la piel es, efectivamente, la mayor de las vsceras del cuerpo), la piel ayuda a regular la temperatura corporal al establecer el calibre de los vasos sanguneos alojados en su espesor, y ayuda a regular el metabolismo al mediar en los cambios de iones (por ejemplo, cuando sudamos). La razn por la que las per~onas mueren por quemaduras no es porque pierdan una parte integral del sentido del tacto. Mueren porque la piel es una vscera indispensable. Mi idea es que el complejo somatosensorial del cerebro, especialmente el del hemisferio derecho en los seres humanos, representa nuestra estructura corporal en referencia a un esquema corporal en el que hay partes centrales (tronco, cabeza), partes apendiculares (extremidades) y una frontera corporal. Una representacin de la piel podra ser el medio natural de significar ellmite corporal porque es una interfase dirigida a la vez hacia el interior del organismo y hacia el ambiente con el que el organismo interacta. Este mapa dinmico del organismo entero anclado en un esquema corporal y un lmite del cuerpo no se conseguira en una nica rea cerebral, sino en varias reas, mediante pautas coordinadas de actividad neural. La representacin cartografiada de manera indistinta del funcionamiento del cuerpo al nivel del tallo cerebral y del hipotlamo (donde la organizacin topo grfica de la actividad neural es mnima) estara conectada a regiones del cerebro en las que cada vez se dispone de ms organizacin topogrfica: las cortezas insulares y las cortezas somatosensoriales conocidas como SI y S2.4 La representacin sensorial de todas las partes con un potencial de movimiento estara conectada a distintos lugares y niveles del sistema motor cuya actividad puede producir actividad muscular. En otras palabras, el conjunto dinmico de mapas en que pienso es somatomotor.

Que las estructuras que acabo de sealar existen est fuera de duda. No obstante, no puedo garantizar que operen de la manera que describo o que desempeen el papel que sospecho que desempean. Pero mi hiptesis puede investigarse. En el nterin, considrese que si no tuviramos a nuestra disposicin algo como este dispositivo, nunca seramos capaces de indicar la localizacin aproximada del dolor o de la molestia en algn lugar de nuestro cuerpo, por imprecisa que sea dicha localizacin cuando lo hacemos; no podramos detectar la pesadez en las piernas despus de permane. cer de pie durante mucho tiempo, o la debilidad en el abdomen, o la nusea y la fatiga propias de la demora de los viajes intercontinentales y que <<localizamosun poco por todo el cuerpo. Supongamos que mi hiptesis pudiera verse confirmada, y discutamos algunas de sus implicaciones. La primera es que la mayora de interacciones con el ambiente se producen en un lugar dentro de los lmites del cuerpo, ya se trate del tacto o de otro sentido, porque los rganos de los sentidos existen en una localizacin del extenso mapa geogrfico de estos lmites. Las seales que implican las interacciones de un organismo con su entorno externo bien pn dieran procesarse con referencia al mapa global de los lmites d<'l cuerpo. Un sentido especial, como la visin, se procesa en un 1//11111 especial dentro de los lmites del cuerpo, en este caso los ojos. Las seales procedentes del exterior son, as, dobles. Algo (1'11 vemos u omos excita el sentido especial de la vista o del odo rOJnn una seal no corpora!, pero tambin excita una seal corpnl ,11 procedente del lugar de la piel en el que entr la seal eSJlccial. Al implicarse los sentidos especiales, producen un conjunto tlual de seales. El priner conjunto proviene del cuerpo, se origina cu la localizacin concreta del rgano de los sentidos especial (el ojo en la visin, el odo en la audicin) y es transmitido al complejo somatosensorial y motor que representa dinmicamente a todo el cuerpo como un mapa funcional. El segundo conjunto procede del propio rgano especial y es representado en las unidades sensoriales apropiadas para la modalidad sensorial. (Para la vista, stas incluyen las cortezas visuales iniciales y los colculos superiores.) Esta disposicin debera tener una consecuencia prctica. Cuan do vemos, no slo vemos: sentimos que estamos viendo {//~o "0/1

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nuestros ojos. Nuestro cerebro procesa seales que indican que nuestro organismo est implicado en un lugar especfico sobre el mapa corporal de referencia (como los ojos y sus msculos controladores), y que indican los detalles visuales de lo que sea que excita nuestras retinas. Sospecho que el conocimiento que los organismos adquirieron al tocar un objeto, al ver un paisaje, al or una voz, o al desplazarse en el espacio a lo largo de una determinada trayectoria, se representaba con referencia al cuerpo en accin. En un principio, no exista el tacto, o la vista, o el odo, o el movimiento por s mismos. -'2:Jugar de eso haba una sensacin del cuerpo a medida que ste tocaba, vea, oa o seiOVa. En gran medida, esta disposicin se habra mantenido. Es adecuado describir nuestra percepcin visual como una sensacin del cuerpo mientras vemos, y ciertamente sentimos que estamos viendo con nuestros ojos y no con nuestra frente. (Tambin sabemos que vemos con los ojos porque si los cerramos se terminan las imgenes visuales. Pero dicha inferencia no es equivalente a la sensacin natural de ver con los ojos.) Es cierto que la atencin que se dedica al propio procesamiento visual tiende precisamente a hacer que en parte no nos percatemos del cuerpo. Sin embargo, si llega el dolor, el malestar o la emocin, al instante, la atencin puede dirigirse a las representaciones corporales y la sensacin corporal pasa de segundo trmino a primer plano.
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mente). Incluso en un organismo sin sistema visual, se puede encontrar el precursor de la visin en forma de una fotosensibilidad a nivel de todo el cuerpo: la idea intrigante es que cuando la fotosensibilidad es dominada por una parte especializada del cuerpo (el ojo), esta misma parte tiene un lugar especfico en el esquema global del cuerpo. (La idea de que los ojos evolucionaron a partir de manchas sensibles a la luz es de Darwin. Nicholas Humphrey ha empleado esta idea de manera similar.)5 En la mayora de casos de funcionamiento perceptual regular, el sistema somatosensorial y ~l sistema motor se hallan implicados simultneamente junto con e] sistema o sistemas sensoriales apropiados para los objetos que se perciben. Esto es as incluso cuando el sistema sensorial apropiado resulta ser el componente exteroceptivo, u orientado hacia el exterior, del sistema somatosensorial. As, cuando tocamos un objeto existen dos conjuntos de seales locales -K (JJr procedentes de nuestra piel. Una se ocupa de la forma y la textura ~ O del objeto; la otra tiene que ver con los lugares del cuerpo que son r activados por el contacto con el objeto y por el movimiento del (y \ brazo y de la mano. Adase a todo ello que, puesto que el objeto puede generar una reaccin corporal subsiguiente, en relacin a su valor emocional, de nuevo se halla implicado el sistema somatosensorial, poco despus de dicha reaccin. Debera resultar aparente la casi inevitabilidad del procesamiento corporal, con independencia de lo que sea que estemos haciendo o pensando. Probablemente no se pueda concebir la mente sin algn tipo d~naci!J; nocin que figura de manera prominente en las propuestas tericas de George Lakoff, Mark !ohnson, Eleanor Rosch, Francisco Yarela y Gerald Edelman.6 He comentado esta idea con un pblico diverso y, si mi experiencia supone alguna indicacin, la mayora de lectores se sentirn cmodos con esta explicacin, pero unos cuantos ]a encontrarn extrema o equivocada. He escuchado atentamente a los escpticos y me he dado cuenta de que su principal objecin procede de lo que sienten como una carencia de experiencia real y prevalente de nada que sea corporal cuando realizan su propia actividad pensante. Sin embargo, no creo que esto sea un problema, puesto que no estoy sugiriendo que las representaciones corporales dominen el

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En realidad, somos mucho ms conscientes del estado general del cuerpo de lo que solemosadiitir, pero es ~vidCte que a medi-

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q,. x,j'">_ n. I -da que la visin, el odo y el tacto evolucionaron, la atencin que por lo general se dedicaba a su componente de percepcin global
aumentaba en consonancia; as, la percepcin del cuerpo propiamente dicho fue dejndose cada vez ms all donde haca, y hace, precisamente, la mejor tarea: en segundo trmino. Esta idea es consistente con el hechOde que en IOSOf~10S sencillos, adems del antecesor de un sentido corporal, que deriva de los lmites corporales completos de los organismos, o pie],>,existen antecesores de los sentidos especiales (vista, odo, tacto), tal como puede entresacarse de la manera como responden en su conjunto los lmites del cuerpo (a la luz, la vibracin y los contactos mecnicos, respectiva-

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paisaje de nues~ra mente (si se exceptan los momentos de trastorno emocional). En lo que concier;:j"e -a-mo-mentoactual mi iCleaes que las imgenes del estado corporal se encuentran en s~gundo trmino, generalmente sin que les prestemos atencin pero preparadas para saltar hacia adelante. Adems, el peso de mi hiptesis se refiere a la historia del desarrollo de los procesos cerebro/mente ms que al momento actual. Creo que las imgenes del estado corporal fueron indispensables, como bloques de c~r~cin y andamiajes, para lo que existe ahora. Sin embargo, y sin ninguna duda, lo que existe ahora est dominado por imgenes no corporales. Otra causa de es~pticS1O""eSlaidea de que el cueijj(tfue realmente importante en la evolucin del cerebro, pero que est simbolizado de manera tan completa y permanente en la estructura cerebral que ya no necesita estar en el bucle. Ahora bien, esta opinin es ciertamente extrema. Estoy de acuerdo en que el cuerpo est bien ~imbolizado en la estructura cerebral, y que los smbolos del cue:popueoen utilizarse como si fueran seales corporales reales. Pero prefiero pensar que el cuerpo-permanece en el bucle por todas las razones que he subrayado. SlO'hemos de esperar a que existan evidencias adicionales para decidir acerca de los mritos de la idea que aqu se propone. Mientras tanto, les pido a los escpticos que sean pacientes.

una notable consistencia en las construcciones de la realidad que nuestro cerebro hace y comparte. Considrese nuestra idea de los gatos: debemos construir alguna imagen de cmo tiende a modificarse nuestro organismo debido a una clase de entidades que acabaremos conociendo como gatos, y necesitamos hacerlo de manera consistente, tanto individualmente como en los colectivos humanos en los que vivimos. Dichas representaciones sistemticas y consistentes de gatos son reales en s mismas. Nuestras mentes son reales, nuestras imgenes de gatos son reales, nuestros sentimientos hacia los gatos son reales. Es slo que una tal realidad mental, neural, biolgica resulta ser nuestra realidad. Las ranas y las aves que miran a los gatos los ven de manera distinta, y lo mismo les ocurre a los propios gatos. Quiz ms importante todava, las representaciones primordiales del cuerpo propiamente dicho en accin podran desempear un papel en la consciencia. Proporciona~a~ u~ ~c~eo par.a la representacin neural del yo y as suministraran una referenCia naturalpara lo que suceoeen el organismo, derrtro o fuera de sus lmites. La referencia de base en el cueIP_o:>ropiamente dicho obvia la nec~sidad de atribUir un ~culo la produccin de la subjetivicada uno de ellos representado de nuevo a lllvel neural, en mult!pies mapas concertados, momento a momento, y cada uno de los / cuales ~ad. En lugar de el ello, organis~~, asegurara yo existiran que existe sucesivo~~~o~~1 en cada momento concreto.

El cuerpo como referencia de base

Las representaciones primordiales del cuerpo propiamente dicho en accin ofreceran un armazn espacial y temporal, una mtrica sobre la que se podran apoyar otras representaciones. La representacin de lo que ahora construimos como un espacio con tres dimensiones se engendrara en el cerebro, sobre la base de la anatoma del cuerpo y de las pautas de movimiento en el ambiente. Aunque existe una realidad externa, lo que sabemos de ella nos llegara por medio del cU':fpo propiamente dicho en accin, a .!ra~ vs de las representaciones de sus perturbaciones. Nunca sabramos lo fiel que nuestro conocimiento es -; la ~idad absoluta. Lo que precisamos tener, y yo creo que efectivamente tenemos, es

El yo neural
Estoy enormemente interesado en el tema de la consciencia y estoy convencido de que la neurobiologa puede empezar a aproximarse a dicho tema. Algunos filsofos (entre ellos John Searle, Patricia Churchland y Paul Churchland) han exhortado a los neurobilogos para que estudien la consciencia, y tanto filsofos como neurobilogos (Francis Crick, Daniel Dennett, Gerald Edelman, Rodolfo Llins, entre otros) han empezado a teorizar sobre ella.? Pero da.do que este libro no es sobre la consciencia, limitar mis coment~nos a un aspecto que es pertinente para la discusin acerca de las Im-

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genes, los sentimientos y los marcadores somticos. Se refiere a la

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bre el proceso de subjetividad, una caracterstica clave de la consciencia. ~.' Ante todo debo clarificar qu quiero decir con el yo, y para hacerlo ofrezco una observacin que he hecho repetidamente en muchos pacientes afectados por enfermedades neurolgicas. Cuando un paciente desarrolla una incapacidad para reconocer caras familiares, o ver el color, o leer, o cuando los pacientes dejan de reconocer melodas, o de comprender el habla, o de producir el habla, la descripcin que ofrecen del fenmeno, con raras excepciones, es que les est ocurriendo algo, algo nuevo e inslito que pueden observar, intentar solucionar y con frecuencia describir, de manera perspicaz y concreta. Curiosamente, la teora de la mente implcita en dichas descripciones sugiere que estos pacientes localizan el problema en una parte de su persona que estn supervisando desde la posicin privilegiada de su individualidad. El marco de referencia no es distinto del que emplearan si se estuvieran refiriendo a un problema en sus rodillas o codos. Como he indicado, existen algunas raras excepciones; algunos pacientes con afasia grave pueden no ser tan sutilmente conscientes de su defecto y no ofrecen una descripcin clara de lo que ocurre en su mente. Pero, por lo general, incluso se recuerda bien el momento preciso eel que el defecto empez (estas condiciones suelen iniciarse de manera aguda). Innumerables veces he odo a pacientes que describen su experienmomento terrible en el que dio comienzo una lesin cere-

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braI y se produjo un deterioro cognitivo o motor: iDios mo!, qu me est ocurriendo? es una exclamacin comn. Ninguno de estos defectos complicados se atribuye nunca a una entidad vaga, o a la persona de allad.Le estn sucediendo ~ Ahora, permt~e ellectorquel cuente lo que ocurre en los pacientes con la forma completa de@ioso$~que coment al

te!. Ninguno es capaz de decimos cundo empez el problema. No lo saben, a menos que se les diga. A diferencG; de los pacientes a los que me he referido antes, ninguno de los anosognticos puede referir el trastorno al yo. Ms curiosa todava es la observacin de que pacientes con slo un deterioro parcial del sentido corporal pueden referir el problema al yo. Esto es lo que ocurre en pacientes con anosognosia transitoria, lo que se conoce como asomatognosia. Un ejemplo revelador ocurri en una paciente que tena una prdida temporal del sentido de todo su armazn corporal y de los lmites del cuerpo (en am bos lados, derecho e izquierdo) pero, no obstante, era bien consciente de sus funciones visceral es (respiracin, latidos cardacos, digestin), y que poda caracterizar su condicin como una inquietante prdida de parte de su cuerpo pero no de su ser. Todava posea un yo (en realidad, un yo muy asustado) siempre que ocurra un nuevo episodio de prdida parcial del sentido corporal. La paciente tena ataques, que surgan en una lesin, pequea pero estratgicamente situada, del hemisferio derecho, en la interseccin de los distintos mapas somatosensoriales de que he hablado anteriormente; su lesin no afectaba a la nsula anterior, la regin que creo contiene la clave del sentido visceral; la medicacin contra los ataques aboli rpidamente los episodios. Mi interpretacin de la condicin de los anosognticos completos es que la lesin que han sufrido ha demolido parcialmente el sustrato del yo neural. De este modo, el estado del yo que pueden construir se halla empobrecido debido al menoscabo en su capacidad de procesar estados corporales actuales. ,sta se basa en informacin vieja, que se hace ms antigua a cada minut que pasa.

* * *
El que me centre en el yo no significa que est hablando de la consciencia propia, puesto que entiendo que el yo y la subjetividad que engendra son necesarios para la consciencia en general y no slo para la consciencia propia. Ni tampoco mi inters por el yo significa que otras caractersticas de la consciencia sean menos importantes o menos accesibles por parte de la neurobiologa. El proceso

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principio. Ni en mi experiencia en ninguno de comparable los informes aque he ledo emiten dichos pacientesniuna explicacin las de los que se describen en el prrafo anterior. Ni uno solo, efectivamente, dice: Dios mo, qu extrao resulta que ya no sient~ninguna parte de mi cuerpo y que todo lo que queda de m es mi men-

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274 El error de. Descartes El cerebro centrado en el cuerpo 275

de formacin de imgenes, y la vigilia y la excitacin que se necesitan para la formacin de dichas imgenes, son tan importantes como el yo, que experimentamos como conocedor y poseedor de dichas imgenes. Pero el problema de la base neural del yo y el de la base neural de la formacin de imgenes no se encuentran al mismo -.:..xcltaclOn nI formacin de Imgenes, pero tcnicamente podemos estar despie~t~s y :xci~dos y tener imgenes que se forman en sectores de nuestro cerebro y nuestra ments.~tiempo que nuestro yo ( niv~l, ~i,cog~itivo ni. neural:.No podemos poseer un yo sin vigilia, .se hall~ c.o.mprometido. En casos extremos, la alteracin patolgica de la vigilia y de la excitacin causa estupor, estado vegetativo y coma, condiciones en las que el yo desaparece por completo, como han demostrado Fred Plum y Jerome Posner en una descripcin clsica.8 Pero puede haber alteraciones patolgicas del yo sin disrupcin de estos procesos bsicos, como puedi1deiStrarIOspacien_ tes con algn tipo de ataque apopltico o de anosognosia completa. Otra palabra de limitacin antes de proseguir: al utilizar la nocin de yo, no estoy sugiriendo en modo alguno que todos los componentes de nuestra mente sean inspeccionados por un nico conocedor y poseedor central y, menos an, que una tal entidad haya de residir en un nico lugar del cerebro. Lo que esto)' dicien.do, en ~a~o~s que nuestras experiencias tiendena;;see~ una perspectiva consistente, como si en realidad hubi~m-;:;n conocedor y un poseedor para la mayora de contenidos, aunque no para todos. I~ino que esta perspectiva est arraigada en un estldo bio~~co relativameie establey que se reRteincesantemente. El ~:igen de la es~abilidad es la estructura Yfun~~mi.~nto del org;nIsmo, predommantemente invariable, y los elementos de datos autobiogrficos, que evolucionan lentamente.

definen nuestra persona: lo que hacemos, lo que nos gusta y quines nos gustan, qu tipos de objetos usamos, qu lugares frecuentamos y qu acciones realizamos de manera ms comn. Podemos imaginamos este conjunto de representaciones como el tipo de archivos que 1. Edgar Hoover, antiguo director de la CA, era experto en preparar, excepto que reside en las cortezas de asociac.i.2.1Lcie_ muchos lugares del cerebro y no en armarios archivadores. Adems, sobre y por encima de"'estas categorizaciones, existen hechos nicos de nuestro pasado que son activados constantemente en forma de representaciones cartografiadas: dnde vivimos y trabajamos, cul es exactamente nuestra profesin, nuestro nombre y los nombres de los parientes prximos y de los amigos, de la ciudad y del pas, y as sucesivamente. Finalmente poseemos, en la memoria disposicional reciente, una coleccin de acontecimientos recientes, junto con su continuidad temporal aproximada, y tambin tenemos una serie de planes, un nmero de acontecimientos imaginarios que pretendemos hacer que sucedan, o que esperamos que sucedan. Los planes y los acontecimientos imaginarios constituyen lo que llamo una memoria del futuro posible. Se mantiene en representaciones disposicionales al igual que cualquier otra memoria. En resumen, la re activacin in~_e_sante de imgenes actualizadas acerca de nuestraidentidad (una combinacin de ~rias del pasado ydel futu:;;pi;neado) constituye una parte considerable del estado del yo, tal como yo lo entiendo. El segundo grupo de representaciones que subyace en el yo neural consiste en las representaciones primordiales del cuerpo de un individuo, al que he aludido antes: no slo cul ha sido el estado del cuerpo en general, sino tambin cul ha sido e~stado_del c~erpo ltimamente, inmediatmente antes (fe losprocesos conducentes a la' percepcin del objeto X (ste-es un-punto importante: como el lector ver a continuacin, creo que la subjetividad depende en gran parte de los cambios que tienen lugar en e!..~stad<? deLcuerpo durante y despus del procesamiento del objeto X). Por fuerza, ello comprende estados corporales de fdo yestads emocionales. La representacin colectiva del cuerpo constituye la base para un concepto del yo, del mismo modo que un conjunto de representaciones de forma, tamao, color, textura y gusto pueden constituir

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c.ontinua de al menos dos grupos de representaciones. Un grupo La basever neural del yo, tal como lo veo, r~side en la reactivacin ~Ie~e.que con a.co~ecimientos clave en la autobiografa de un I,ndlvlduo, sobre cuya base puede reconstruirse repetidamente una noci~~j~!~I.HiclacLll!.ediante la activacin parcial en mapas sensoriales organizados topo~ente. El conjunto de rpiesentaciones disposicionales que describe cualquiera de nuestras autobiografas se refiere a un gran nmer;; de- hech~s categorizados que

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la base para el concepto naranja. Las seales corporales tempranas, tanto en la evolucin como en el desarrollo, ayudaron a formar un concepto bsico del yo; este concepto bsico proporcion la referencia fundamental para todas las dems cosas que tuvieron lugar en el organismo, incluyendo los estados corporales actuales que se incorporaron continuamente al concepto del yo y que rpidamente se convirtieron en estados pasados. (Fueron el antecedente y los cimientos de la nocin del yo segn la formul Jerome Kagan.)9 Lo que nos est pasando ahora le est pasando, en realidad, a un concepto del yo basado en el pasado, incluido el pasado que era actual hace tan slo un momento. En cada momento, el estado del yo es construido desde los cimientos. Es un estado de referencia evanescente, reconstruido de manera tan continua y consistente que el propietario nunca sabe que est siendo rehecho a menos que algo no funcione con este hacer de nuevo. El sentimiento de fondo ahora, o el sentimiento de una emocin ahora, junto con las seales sensoriales no corporales ahora, le suceden al concepto del yo como ejemplificados en la actividad coordinada de mltiples regiones cerebrales. Pero nuestro yo o, mejor an, nuestro metay, nicamente se entera de este ahora un instante despus. Las afirmaciones de Pascal sobre el pasado, el presente y el futuro, con las que abr el captulo 8, captan esta esencia de manera lapidaria. El presente se convierte continuamente en el pasado, y para cuando nos interesamos por l estamos ya en otro presente, consumido con la planificacin del futuro, que hacemos sobre los estriberones del pasado. El presente no est nunca aqu. Hacemos tarde, irremediablemente, para la consciencia. Finalmente, permtame el lector dirigirme a lo que es quiz el punto ms crtico de esta argumentacin. Por qu arte de birlibirloque una imagen del objeto X y un estado del yo, los cuales existen como activaciones momentneas de representaciones organizadas topogrficamente, generan la subjetividad que caracteriza nuestras experiencias? Permtaseme hacer una presentacin preliminar de la respuesta diciendo que depende de la creacin por parte del cerebro de una descripcin, y del despliegue imagtico de dicha descripcin. Cuando en las cortezas sensoriales iniciales se forman imgenes correspondientes a una entidad que se acaba

de percibir (por ejemplo, una cara), el cerebro reacciona a estas imgenes. Ello ocurre porque seales que surgen de dichas imgenes son retransmitidas a varios ncleos subcorticales (por ejemplo, la amgdala, el tlamo) y a mltiples regiones corticales; y porque estos ncleos y regiones corticales contienen disposiciones para responder a determinadas clases de seales. El resultado final es que las representaciones disposicionales en los ncleos y las regiones corticales se activan y, en consecuencia, inducen alguna serie de cambios en el estado del organismo. A su vez, estos cambios alteran momentneamente la imagen del cuerpo, y as perturban la ejemplificacin actual del concepto del yo. Aunque el proceso de respuesta supone conocimiento, ciertamente no implica que cualquier componente cerebral conozca que se estn generando respuestas ante la presencia de una entidad. Cuando el cerebro del organismo genera una serie de respuestas a una entidad, la existencia de una representacin del yo no hace que dicho yo sepa que su organismo correspondiente est respondiendo. El yo, tal como se ha descrito ms arriba, no puede saber. Sin embargo, un proceso que llamaramos metay podra saber, siempre que: 1) el cerebro creara algn tipo de descripcin de la perturbacin del estado del organismo que resultara de las respuestas del cerebro a ]a presencia de una imagen; 2) la descripcin generara una imagen del proceso de perturbacin, y 3) la imagen del yo perturbado se desplegara junto a la imagen que desencaden la perturbacin, o en rpida interpolacin con ella. En resumen, la descripcin de la que estoy hablando se refiere a la perturbacin del estado del organismo, como resultado de las respuestas del cerebro a la imagen del objeto X. La descripcin no utiliza lenguaje, aunque puede ser traducida en lenguaje. Tener una imagen nicamente no basta, incluso si invocamos la atencin y la consciencia, porque tanto la atencin como la consciencia son propiedades de un yo cuando ste experimenta imgenes, es decir, cuando es consciente de las imgenes a las que presta atencin. Tampoco es suficiente tener a la vez las imgenes y un yo. Decir que la imagen de un objeto se atribuye a las imgenes que constituyen el yo, o que est correlacionada con ellas, no son afirmaciones especialmente tiles. No se comprendera en qu consis-

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ten la atribucin o la correlacin, o qu consiguen. Resultara completamente misteriosa la manera en que la subjetividad emergera de dicho proceso. Considrense ahora las siguientes posibilidades. Considrese, para empezar, que el cerebro posee un tercer conjunto de estructuras neurales que no es el que soporta la imagen de un objeto ni el que soporta las imgenes del yo, pero que est interconectado con ambos de forma recproca. Dicho de otra forma, la clase del conjunto de neuronas terceras, que hemos llamado zona de convergencia, y que hemos invocado como el sustrato neural para construir representaciones disposicionales en todo el cerebro, tanto en las regiones corticales como en los ncleos subcorticales. A continuacin, imagnese que un tal conjunto de neuronas terceras recibe seales tanto de la representacin del objeto como de [as representaciones del yo clIando el organismo esperturbado por la representacin del objeto, En otras palabras, imagnese que el conjunto de neuronas terceras construye una representacin disposicional del yo en el proceso de cambio mientras el organismo responde a un objeto. No habra nada misterioso acerca de esta representacin disposicional que sera precisamente del mismo tipo que las que el cerebro parece ser muy bueno a la hora de mantener, producir y remodelar. Asimismo, sabemos que el cerebro tiene toda la informacin que requiere para construir una representacin disposicional as: poco despus de que veamos un objeto y de que mantengamos una representacin visual del mismo en las cortezas visuales iniciales, tambin mantenemos muchas representaciones del organismo que reacciona al objeto en diversas regiones somatosensoriales. La representacin disposicional en la que estoy pensando no es creada ni percibida por un homnculo y, como ocurre con todas las disposiciones, tiene el potencial de reactivar, en las cortezas sensoriales iniciales a las que est conectada, una imagen de lo que trata la disposicin: una imagen somatosensorial del organismo que responde a un determinado objeto. Considrese finalmente que todos los ingredientes que acabo de describir (un objeto que est siendo representado, un organismo que responde al objeto de representacin, y un estado del yo en el proceso de cambio debido a la respuesta del organismo al objeto) se man-

tienen simultneamente en la memoria funcional y se les presta atencin, a todos a la vez o a uno tras otro en rpida interpolacin, en las cortezas sensoriales iniciales. Propongo que la subjetividad emerge durante el ltimo paso, cuando el cerebro est produciendo no slo imgenes de un objeto, no slo imgenes de las respuestas del organismo al objeto, sino un tercer tipo de imagen, el de un organismo en el acto de percibir un objeto y responder a l. Creo que la perspectiva subjetiva surge del contenido del tercer tipo de !mag~n. As, pues, el dispositivo neural mnimo capaz de prodUCir subJetividad requiere cortezas sensoriales iniciales (incluidas las somatosensoriales), regiones de asociacin corticales sensoriales y mo~rices, y ncleos subcorticales (especialmente el tlamo y los ganghos basales) con propiedades de convergencia capaces de actuar como conjuntos de terceros. Este dispositivo neural bsico no requiere lenguaje. La cons~r~lc. cin del metay que imagino es estrietamente no verbal, una Vlsl.l~n esquemtica de los principales protagonistas desde una ?erspect IV," externa a ambos. En efecto, la visin de esta tercera entidad const I tuye, momento a momento, un documento narrativo no verbal de' lo que les est ocurriendo a estos protagonistas. La narracin )1111' de conseguirse sin lenguaje, empleando las herramientas rerresell tacionales elementales de los sistemas sensorial y motor en d l'Spll cio y en el tiempo. No veo ninguna razn por la que los anill\lIl('~ sin lenguaje no puedan efectuar dichas narraciones. Los seres humanos disponen de capacidades narrativas de ~I gundo orden, proporcionadas por el lenguaje, que pueden e111t,'1I drar narraciones verbales a partir de narraciones que no lo SOIl,I ,1 forma de subjetividad refinada que nos es propia surgira del 1\111 mo proceso. Puede que el lenguaje no sea el origen del yo, )1"111 ciertamente es el origen del ego. No creo que exista otra propuesta especfica para una basl' IU 11 ral de la subjetividad pero, puesto que la subjetividad es lIna (',II,U terstica clave de la consciencia, resulta apropiado sealar, aUllqll( sea brevemente, en qu aspectos mi propuesta se relacionn 1011 otras en esta rea general. La hiptesis de Francis Crick sobre la consciencia se cenl 1,1,11( I problema de la formacin de imgenes y deja complet"I1Il'1I1l'IIU

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ra la subjetividad. Crick no ha pasado por alto el problema de la subjetividad. Ms bien se ha decidido por no considerarlo en este momento porque duda que pueda ser abordado experimentalmente. Su preferencia y su precaucin son completamente legtimas, pero me preocupa que al posponer la consideracin de subjetividad no podamos interpretar de forma correcta los datos empricos que se refieren a la formacin y a la percepcin de imgenes. La hiptesis de Daniel Dennett, por el contrario, pertenece al extremo alto de la consciencia, a los productos finales de la mente. Est de acuerdo en que existe un yo, pero no se ocupa de su base neural y en cambio se centra en los mecanismos por los que podra crearse nuestra experiencia de una corriente de consciencia. Resulta interesante que, en este nivel del proceso, emplea una nocin de construccin de secuencias (su mquina virtual de Joyce) que no es distinta de la nocin de construccin de imgenes que yo empleo en un nivel ms bajo y ms temprano. Sin embargo, estoy completamente seguro de que mi dispositivo para generar subjetividad no es la mquina virtual de Dennett. Mi propuesta comparte una caracterstica importante con las opiniones de Gerald Edelman sobre la base neural de la consciencia, a saber, el reconocimiento de un yo biolgico imbuido de valor. (Edelman ha sido prcticamente el nico, entre los tericos contemporneos, que ha concedido importancia al valor innato en los sistemas biolgicos.) Sin embargo, Edelman restringe el yo biolgico a sistemas homeostticos subcorticales (mientras que yo lo incorporo a sistemas objetivos, basados en la corteza, y permito que los productos de su actividad se conviertan en sentimientos). Los procesos que imagino y las estructuras que propongo como sede de los mismos son, por tanto, distintos. Adems, no estoy seguro del grado de correspondencia entre mi nocin de subjetividad y la nocin de Edelman de consciencia primaria. William James, que pensaba que una psicologa razonable no poda poner en cuestin la existencia de yoes personales, y que crea que lo peor que una psicologa poda hacer era robarles el significado a estos yoes, se sentira satisfecho al descubrir que en la actualidad existen hiptesis plausibles, aunque todava no probadas, sobre la base neural del yo.

11 Pasin por el razonamiento

Al yen comienzo de este influencia libro suger que la losrazn, sentimientos una poderosa sobre que los constitusistemas
cerebrales que los sentimientos requieren se hallan enmaraados en los que precisa sta, y que tales sistemas especficos estn entretejidos con los que regulan el cuerpo. Los hechos que he presentado apoyan por lo general estas hiptesis, pero no dejan de ser hiptesis, que se ofrecen con la esperanza de que puedan atraer ulteriores investigaciones y se sometan a revisin conforme aparezcan nuevos hallazgos. Los sentimientos parecen depender ciertamente de un sistema dedicado de muchos componentes que es indisociable de la regulacin biolgica. La razn parece depender de sistemas cerebrales especficos, algunos de los cuales resultan procesar sentimientos. De manera que puede haber una pista de conexin, en trminos anatmicos y funcionalcs, desde la razn a los sentimientos y al cuerpo. Es como si estuvirn mas posedos por una pasin por el razonamiento, un impulso quo se origina en el centro del cerebro, impregna otros niveles del sislO ma nervioso y emerge ya sea como sentimientos o como prefc("()f} cias no conscientes que guan la toma de decisiones. La razn, de. de la prctica a la terica, est construida probablemente sohl!' este impulso innato mediante un proceso que se parece al dominio de una habilidad u oficio. Si eliminamos el impulso, no adqulrll mas la maestra. Pero poseer el impulso no nos transforma :lul. 11111\ ticamente en maestros. Si estas hiptesis resultan ser confirmadas, existen implll.!lIl'Ii I nes socio-culturales a la nocin de que la razn no es en part('lI1I."