LENGUAJE Y PODER Ricardo Marcelino Rivas Garca

El lenguaje (performativo) En la filosofa del lenguaje, quienes se han detenido a estudiar la dimensin pragmtica, han mostrado que los enunciados performativos (aquellos que al ser emitidos de hecho realizan la accin, v.g. prometer) se realizan mediante actos que involucran transformaciones reales en los sujetos, lo cual ha dejado ver tambin el poder que las palabras tienen. Segn la pragmtica, no slo representamos el mundo con el lenguaje, sino que lo realizamos; el lenguaje performativo no est sujeto a criterios de verdad o falsedad sino a la autenticidad, rectitud de intencin, coherencia y veracidad, sinceridad y confianza entre los interlocutores. Las afirmaciones, las constataciones, las promesas, los juicios, las rdenes, los mandatos, los imperativos, las leyes, los smbolos, remiten a enunciados especficos cuya funcin es la de invocar la delimitacin del campo de accin . Los enunciados operan como funciones que determinan la potencia de actuar o sea que pueden aumentar o limitar la capacidad para actuar. Las palabras comprometen cierto curso de accin, desde un qu es esto?, esto es esto y no aquello, sugiero, insisto, propongo, h asta haz esto y no aquello, debes o no debes... Las palabras que nosotros entendemos, nos obligan a transformar nuestra conducta con ellas, hacemos cosas con ellas. En cierto sentido, expresiones como: haz esto y no lo otro, esto es as (y no de otro modo), no son slo afirmaciones; son maneras de imponer el paso de una pasin a otra, de una accin a otra sobre todo si la expresin proviene de ciertas fuentes de autoridad. Lenguaje y poder

Cul es el papel del lenguaje en los efectos del poder? En trminos amplios, las regulaciones y las determinaciones sociales son sistemas compuestos de funciones enunciativas (consignas) y acciones concretas (ejercicio del poder) que se traducen en acontecimientos y transformaciones (efectos incorporales) sobre los individuos, sus cuerpos y su existencia. Los enunciados son operadores que materializan esas acciones: el poder diferencia y segmentariza porque marca ciertas determinaciones que pasan necesariamente por funciones formalizadas en las consignas. Comprender la relacin entre el lenguaje y la poltica en el fondo supone el reto de pensar la capacidad inmanente que tienen los enunciados para transmitir afecciones que modifican las circunstancias de vida de las personas. As, los enunciados tienen una funcin afectiva en relacin con las transformaciones que se imponen a los modos de ser y de actuar, y a los estados de nimo de los individuos. El poder acta bajo mltiples modalidades, sin estar asociado necesariamente a la violencia y a la represin; el poder se expresa en modos de accin como incitar, suscitar, combinar, producir, censurar, distribuir, componer, normalizar (la lista es indefinida y variable segn sea el caso considerado). En palabras de Michel Foucault, el poder consiste en una estructura total de acciones dispuestas para producir posibles acciones: incita, induce, seduce, facilita, dificulta; en un extremo, constrie o inhibe absolutamente. Sin embargo, es siempre una forma de actuar sobre la accin del sujeto, en virtud de su propia accin o de ser capaz de una accin (2001a, p. 253). Segn la clsica definicin de Max Weber: el poder es la facultad de influir en la voluntad de otro y en la modificacin de su conducta, a pesar de las resistencias. El poder no tiene que ver necesariamente con la violencia real o fsica, sino con la insistencia de aquellas acciones/pasiones que actan y modifican otras acciones/pasiones existentes. Es por eso que los efectos del poder son simblicos o incorporales. Un golpe, un balazo, un empujn o un insulto, pueden suponer actos de violencia que se sienten en la piel y los huesos. Pero el poder que las

consignas, los estereotipos, los signos, el discurso realizan y pueden transmitir se refiere ms bien a lo que fuerzan, incitan, inducen, facilitan o dificultan. La imposicin (voluntaria o no) de formas de conducta, reacciones motivadas, comportamientos incitados, es cuestin de hechos no-fsicos de constriccin y dominio. Aunque se manifiesten claramente como acciones reales, los efectos del poder en las conductas, la voluntad y los comportamientos competen a todo aquello que no es fsico en los cuerpos, es decir, los hbitos, las actividades, las percepciones, las creencias, las identificaciones, las reacciones, el lugar que se ocupa entre los dems; en general, en el modo de ser en la vida. Se puede decir que los enunciados pueden hacernos sufrir, gozar, morir o vivir. El lenguaje acta sobre nosotros, las palabras ligan encuentros de afectos, pasiones y actos. En otras ocasiones el lenguaje se lanza contra nosotros: ser insultado no es ms que una de las primeras formas de agravio lingstico: el lenguaje del racismo o la xenofobia, son actos de palabra cuya expresin tiene que ver con la asignacin colectiva de ciertos atributos que se suponen inaceptables dentro de determinados esquemas polticos. En conclusin: el lenguaje produce los efectos que nombra (acontecimientos y transformaciones incorporales o simblicos), porque se realiza en acciones sobre acciones (relaciones de poder).

EL LENGUAJE DEL PENSAMIENTO Antoni Gomila Benejam

El otro proyecto era un plan para suprimir completa y absolutamente todas las palabras; () Se ofreca, por tanto, una solucin, y era que, como las palabras son slo nombres de cosas, sera ms prctico que todos los hombres llevaran encima las cosas que necesitaran para expresar concretamente aquello de lo que tuviera que hablar. () Muchos de los ms cotos y sabios han abrazado el nuevo mtodo de expresarse por medio de cosas, que conlleva slo un inconveniente, y es que si un hombre tiene que tratar un asunto muy amplio y variado se ve obligado naturalmente a llevar a cuestas un bulto ms grade de cosas, a menos que pueda permitirse el luego de uno o dos criados que le acompaen. (Jonathan Swift, Los Viajes de Gulliver)

Esta parodia con que Swift se burla de los intentos de su poca de crear una lengua universal, nos sirve para poner de manifiesto la caracterstica fundamental del lenguaje humano, y nos remite a la cuestin de su relacin con el pensamiento. Pues podemos entender el fragmento citado como un experimento de pensamiento en que se trata de imaginar la posibilidad de comunicacin sin la intervencin de signos lingsticos. Resulta inmediatamente obvio el

empobrecimiento que ello supone, cuando no la imposibilidad misma, del proceso comunicativo. Pues qu puede significar el que alguien sostenga, digamos, un cenicero, en la forma imaginada por Swift? Qu quiere uno igual? Qu nos los regala? Qu no lancemos la ceniza al suelo? Qu fumemos? La lista de posibilidades es interminable. De este modo, esta situacin imaginaria nos ayuda a entender lo que permite al lenguaje desempear tan eficazmente su funcin comunicativa: el ser un poderoso medio de representacin, que nos permite no ya sealar las cosas, sino referirnos a ellas, a sus propiedades y relaciones. Podemos comunicar que est lloviendo por medio de la expresin est lloviendo, gracias a que representa ese estado de cosas, sin necesidad de mojar a nadie. Es gracias a la dimensin simblica (1) del lenguaje, pues, que podemos expresar mensajes, contenidos especficos y

determinados, concreta(2).

generales

independientes

de

la

situacin

comunicativa

La forma en que el lenguaje consigue este inmenso poder de representacin, y que no era ignorada por quienes crean en el proyecto de una lengua universal, a pesar de las burlas de Swift, consiste en un conjunto de expresiones elementales, un lexicon finito, correspondiente a los conceptos bsicos, y en una serie de reglas de combinarlos, que permite expresar diversidad de contenidos. El significado de estas expresiones complejas es funcin del significado de las expresiones bsicas, ms ciertos aspectos estructurales dependientes de esas reglas de combinacin. Est semntica composicional, que supone la contrapartida de la sintaxis combinatoria, constituye la base de dos propiedades del lenguaje que caracterizan su poder de representacin, de expresin y comprensin de contenidos: la sistematicidad y la productividad (3). La productividad consiste en que no hay un lmite superior al nmero de oraciones posibles en el lenguaje. Ni siquiera a la longitud de las oraciones gramaticalmente correctas, aunque sin duda existen lmites pragmticos, relacionados con la comprensin y la memoria, al respecto. As, podemos decir los franceses son buenos gastrnomos, los franceses que van al mercado los sbados son buenos gastrnomos, los franceses que van al mercado los sbados si no llueve son buenos gastrnomos y amantes de las bellas artes, y as sucesivamente. En cuanto a la sistematicidad, consiste en que las relaciones semnticas entre las diversas oraciones no son arbitrarias; un lenguaje que pueda expresar los atletas negros son giles como gamos, tambin podr expresar los giles a tletas negros son como gamos o los gamos negros son como giles atletas, etc.

Bajo la idea de resaltar en primera instancia el significado esencial del lenguaje, es muy bsico remarcar que dicho elemento comunicacional, en primera instancia es parte de la naturaleza del ser humano, la sustancia del espritu social; en otras palabras, el instrumento que tiene la capacidad de saciar las necesidades de interrelacin entre individuos. Pero ms all del concepto bsico y terico, el

lenguaje (tanto en el mbito de relacin individual como colectiva) alcanza su calidad de instrumento de poder, en la medida en que los seres que utilizan, logran que su transmisin de ideas, emociones y deseos sean captadas, no solamente con la mayor claridad posible, sino que provoquen el efecto esperado, la reaccin que se materializa en una accin, misma que ya ha sido premeditada por aquel que emite la idea. En la perspectiva de mirar el lenguaje, en el marco de su relacin especficamente con el poder, es importante resaltar la

instrumentalizacin de elementos simblicos en este campo, ya que estos constituyen parte de la estrategia, en el uso del lenguaje como herramienta de poder. Los elementos simblicos al interior del lenguaje, se concretan en la utilizacin de signos valiosamente pensados, los cuales tienen un significado concreto, sin embargo por su cualidad simblica tienen la particularidad de concentrar un significado dirigido, delimitado, arbitrario y convencional. Es decir, elementos que estn relacionados con una historia peculiar, con las costumbres o tradiciones de una estructura social. Se trata de la habilidad de acudir al sentimiento cultural, cvico o costumbrista de la persona o poblacin, utilizando palabras o imgenes que concentren, la aspiracin de una reaccin

predeterminada. Bajo este contexto, lo simblico tiene la particularidad de ser una representacin perceptible, es la idea o la imagen, que puede ser fcilmente captado por los sentidos o el razonamiento inmediato de la persona, y ms que ser fcilmente comprendido, es un elemento de atraccin y persuasin, por su cualidad de concentrar un valor subjetivo, que de alguna manera puede estar vinculado con los valores propios de las personas. Estos elementos simblicos se suelen manifestar muchas veces a travs de pictografas, lo cual se refiere a la utilizacin de figuras que representan objetos, principios o aspiraciones de la gente, etc. La pictografa como manifestacin de la expresin grfica, es la traduccin de una frase o de un enunciado completo normalmente con un alto grado de significacin, aspecto que hace parte del uso del lenguaje bajo el parmetro de las relaciones de poder.

El discurso, cualquiera que sea, es producto del encuentro entre un habitus lingustico, es decir, una competencia inseparablemente tcnica y social ( capacidad de hablar de una manera socialmente marcada) y un mercado, es decir, un sistema que contribuye a orientar de antemano la produccin lingstica. Todas esas relaciones de comunicacin son tambin relaciones de poder, y el mercado lingstico tiene tambin sus monopolios.

El poder simblico es un poder (econmico, poltico, cultural, u otro) que est en condiciones de hacerse reconocer, de obtener reconocimiento; es decir, de hacerse desconocer en su verdad como poder, de violencia arbitraria. La eficacia propia de ese poder se ejerce, no en el orden de la fuerza fsica sino en el orden del sentido y del conocimiento. (Las alternativas lgicas que se le presentan al sujeto son alternativas obligadas, cuyo reconocimiento no tiene nada que ver con actos libres). El sentido y el conocimiento no implican conciencia. Como indicaban el ltimo Heidegger y Merleau Ponty, los agentes sociales y los propios dominados estn unidos en el mundo social por una relacin de complicidad vivida que hace que ciertos aspectos de ese mundo estn siempre ms all o ms ac del cuestionamiento crtico. Es por la intermediacin de esta relacin oscura de adhesin casi corporal como se ejercen los efectos del poder simblico. La sumisin est inscrita en las posturas, en los pliegues del cuerpo y los automatismos del cerebro. Las palabras ejercen un poder: hacen ver, hacen creer, hacen actuar. Pero es necesario preguntarse dnde reside el principio de esta accin, o ms exactamente cuales son las condiciones sociales que hacen posible la eficacia de las palabras. El poder de las palabras no se ejerce sino sobre los que han estado dispuestos a orlas y a creerlas. El principio del poder de las palabras reside en la complicidad que se establece, a travs de las palabras, entre un cuerpo social encarnado en un cuerpo biolgico, el del portavoz autorizado, y los cuerpos biolgicos socialmente formados para reconocer sus rdenes, sus exhortaciones,

sus insinuaciones o sus conminaciones, y que son los sujetos-hablados, los fieles, los creyentes.

Es asombroso que los que no han dejado de hablar de la lengua y la palabra, o incluso, de la fuerza ilocucionaria de la palabra, no hayan planteado jams la cuestin del portavozTratndose del mundo social, la teora neokantiana que confiere al lenguaje y, ms generalmente, a las representaciones, una eficacia propiamente simblica de construccin de la realidad, est perfectamente fundada. Los grupos son siempre, por una parte, artefactos: son el producto de la lgica de la representacin que permite a un individuo biolgico, o a un pequeo nmero de ellos, hablar en nombre de todo el grupo, hacer hablar, y hacer creer (sobre todo hacer creer que el grupo existe). El portavoz es el grupo hecho hombre, una suerte de cuerpo mstico que arranca a los miembros del grupo del estado de simple agregado de individuos separados, permitindoles actuar con una sola voz. En contrapartida, recibe el derecho de actuar y de hablar en nombre del grupo, de identificarse con la funcin a la cual se consagra, dando as un cuerpo biolgico a un cuerpo constituido. La nica cosa que distingue a un funcionario de un megalmano o de un personaje de comedia, es que uno lo toma generalmente en serio y le reconoce el derecho a esta suerte de impostura legtima. Es cmico, y roza lo trgico." Fuente originaria: Develar los resortes del poder, en Intervenciones: 1961 - 1995 (Ferreyra Editor)