Especializacin y comercio

Las economas modernas, en comparacin con las de la dcada iniciada en 1700, dependen de la especializacin de los individuos y de las empresas, conectados por una extensa red de comercio. Las economas occidentales han disfrutado de un rpido crecimiento econmico debido a que la creciente especializacin ha permitido a los trabajadores ser extraordinariamente productivos en determinadas ocupaciones e intercambiar su produccin por las mercancas que necesitan.

Especializacin y comercio
Existe especializacin cuando los individuos y los pases concentran sus esfuerzos en una determinada serie de tareas: permite a cada persona y a cada pas aprovechar al mximo sus cualificaciones y recursos especficos..

Uno de los hechos de la vida econmica es que en lugar de que todo el mundo lo haga todo de una manera mediocre, es mejor instituir una divisin del trabajo, es decir, dividir la produccin en una serie de pequeos pasos o tareas especializados. La divisin del trabajo permite que las personas altas jueguen al baloncesto, que las que saben hacer clculos numricos enseen y que las que tienen el don de la persuasin vendan automviles. A veces se tarda muchos aos en adquirir la formacin necesaria para hacer una determinada carrera: hace falta estudiar muchos aos para ser neurocirujano y poder ejercer

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El capital y la tierra tambin estn sumamente especializados. La tierra puede estar especializada, como los viedos de California y Francia, que se ha tardado dcadas en cultivar. El programa informtico que se utiliz junto con el trabajo para escribir este libro de texto se ha tardado ms de diez aos en desarrollar, pero no sirve para gestionar una refinera de petrleo o para resolver grandes problemas numricos. Uno de los ejemplos ms impresionantes de especializacin son los chips que dirigen los automviles, aumentan su eficiencia y pueden servir de caja negra para registrar los datos sobre los accidentes.

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La enorme eficiencia de la especializacin hace posible la intrincada red de comercio entre las personas y entre los pases que observamos actualmente. Somos muy pocos los que producimos un nico bien acabado; no hacemos ms que una minscula parte de lo que consumimos. Quiz enseamos una pequea parte del programa de estudios de una universidad o vaciamos las monedas de los parqumetros o aislamos el cdigo gentico de las moscas de la fruta. A cambio de este trabajo especializado, recibimos suficientes ingresos para comprar bienes.

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La idea de las ganancias derivadas del comercio constituye una de las ideas fundamentales de la economa. Las diferentes personas o pases tienden a especializarse en determinadas reas y a intercambiar voluntariamente lo que producen por lo que necesitan. La productividad ha aumentado extraordinariamente en Japn debido a que se ha especializado en la fabricacin de bienes manufacturados como los automviles y los bienes electrnicos de consumo; exporta una gran parte de sus productos manufacturados para pagar las importaciones de materias primas. En cambio, los pases que han probado la estrategia de ser autnomos intentando producir la mayor parte de lo que consumen, han descubierto que sta es la va que lleva al estancamiento. El comercio enriquece a todos los pases y aumenta el nivel de vida de todo el mundo.