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TEMA 1 EL SISTEMA NERVIOSO. 1.1. 1.2. 1.3. 1.4. 1.5. Relacin y Coordinacin . Regulacin y coordinacin nerviosa. Tejido nervioso: anatoma y fisiologa. Tipos de neuronas El impulso nervioso Sistema Nervioso en vertebrados

1.1 Relacin y Coordinacin Cuando pensamos en las caractersticas de los seres vivos, solemos hacer referencia a lo que llamamos las tres funciones vitales: * NUTRICIN: necesaria para mantener funcional al ser vivo. * RELACIN: sirve para comunicar al ser vivo con otros seres vivos, con su medio, obtener lo que necesita de l, protegerse, buscar pareja, etc. * REPRODUCCIN: imprescindible para perpetuar la especie a la que pertenece el ser vivo. En primer lugar debemos ampliar su definicin para incluir, tambin, todo aquello que se da en el interior de los seres vivos. Hablaremos, por tanto, de RELACIN Y COORDINACIN y entenderemos as que esta funcin no se desempea slo entre los seres vivos y su medio exterior, sino tambin con su medio interior: Con la RELACIN los seres vivos reciben informacin de su medio, tanto externo, como interno. Con la COORDINACIN interpretan esa informacin, elaboran respuestas adecuadas y las llevan a cabo; todo ello mientras el organismo sigue funcionando normalmente. Cualquier informacin proveniente del medio de los seres vivos, tanto externo como interno, capaz de provocar una respuesta en ellos, recibe el nombre de ESTMULO. En los animales la COORDINACIN puede ser de dos tipos; ambos con caractersticas distintas: * COORDINACIN HORMONAL: de respuesta muy lenta y duradera, producida por el Sistema Endocrino de glndulas y hormonas. * COORDINACIN NERVIOSA: de respuesta rpida e inmediata, preparada para mantener la vida en cada momento y realizada por el Sistema Nervioso. 1.2 Regulacin y coordinacin nerviosa En los animales, la coordinacin nerviosa posee gran importancia, ya que interviene en muchas de las actividades que realizan. En estas actividades, tanto fisiolgicas como de comportamiento, el proceso de coordinacin est determinado por una serie de estructuras que, secuencialmente, son: Receptores. Se trata de clulas sensitivas o partes especializadas de las clulas nerviosas que, en muchos casos, forman rganos de los sentidos. Los receptores estn especializados en captar los <<estmulos>>1, tanto externos como internos, y se encargan de iniciar la transmisin de la informacin recogida por medio de impulsos nerviosos.
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Vas nerviosas sensitivas. Son las vas de transmisin que conducenlos impulsos nerviosos desde los receptores h asta los moduladores (vas aferentes). Moduladores. Constituyen los rganos que interpretan los impulsos que reciben y elaboran las rdenes precisas (son, por tanto, los coordinadores: ganglios, cordones nerviosos o encfalo). A menudo almacenan la informacin en forma de memoria. Vas nerviosas motoras. Llevan las rdenes desde los moduladores, que las han elaborado, hasta los efectores (vas eferentes) Efectores. Son los rganos que captan los impulsos transmitidos por las vas motoras y efectan la accin (respuesta).

Fig 1. Esquema de las estructuras que intervienen en la regulacin y coordinacin nerviosa estmulo: agente capaz de excitar un receptor. aferente: que trae. Se dice de los nervios que conducen los estmulos a un determinado centro nervioso. eferente: que lleva del centro a la periferia. Se aplica a las fibras nerviosas que conducen los estmulos a los rganos. respuesta: reaccin de un rgano efector frente a un estmulo.

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1.3 Tejido nervioso: anatoma y fisiologa Los impulsos nerviosos se generan y transmiten por medio de unas clulas, especializadas, las neuronas, componentes fundamentales del tejido nervioso de todos los animales, cuya funcin principal es la de poner en contacto a las clulas capacitadas para captar estmulos (receptores) con las encargadas de dar una respuesta (efectores). Las terminaciones nerviosas llegan a todas las partes del cuerpo, asegurando as la coordinacin entre todos sus rganos. Excepto en los invertebrados ms simples, el tejido nervioso de los dems animales est constituido, adems de por las neuronas, por un conjunto de clulas muy diferentes: las clulas de neurogla o clulas gliales (figura 12.2.). Las neuronas Componen las unidades estructurales y funcionales del sistema nervioso. Las neuronas maduras no pueden dividirse y su nmero est definitivamente fijado desde el nacimiento. Son clulas que presentan un grado mximo de especializacin y en ellas se distinguen un cuerpo celular y unas prolongaciones que parten de l (figura 12.3.). El cuerpo celular contiene, como en todas las clulas, el ncleo y las estructuras citoplasmticas, entre las que podemos destacar las neurofibrillas, que recorren el citoplasma y se continan en las prolongaciones, y los grnulos de Nissl, que son porciones de retculo endoplasmtico rugoso.

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Las prolongaciones filamentosas pueden ser de dos tipos: Dendritas: prolongaciones con muchas ramificaciones, generalmente cortas y muy numerosas. Axones o cilindroejes: suelen ser largos (pueden llegar a medir un metro de longitud) y presentan unas ramificaciones en el extremo, llamadas fibras terminales, que acaban cerca de las prolongaciones de otra neurona o de un rgano efector. Normalmente existe un solo axn en cada neurona. -

La zona donde <<contactan dos neuronas entre s se llama sinapsis. Tipos de neuronas Segn el nmero de prolongaciones (figura 12.5.), las neuronas pueden ser: - Monopolares: con una nica prolongacin, el axn. Poco frecuentes. - Pseudomonopolares: con una nica ramificacin que se bifurca en un axn y una dendrita. - Bipolares: con dos prolongaciones: una dendrita y un axn. - Multipolares: con varias dendritas y un axn.

Segn su funcin (figura 12.6.) se diferencian en: - Neuronas sensitivas: reciben la informacin de los receptores y la transmiten hacia el sistema nervioso central. - Neuronas motoras: se encargan de transmitir la seal desde el sistema nervioso central hacia los rganos efectores (msculos o glndulas). - Neuronas de asociacin o interneuronas: conectan unas neuronas con otras.

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En la especie humana se cree que existen entre 10.000 y 100 000 millones de neuronas, cada una de las cuales puede tener hasta 30 000 sinapsis con otras neuronas. Por ello, al observar al microscopio una preparacin de tejido nervioso se ve una estructura reticular y enmaraada, que est constituida en realidad por unidades independientes (neuronas independientes). Las clulas gliales Componen un conjunto de clulas nerviosas que acompaan a las neuronas y sirven para asegurar su alimentacin, su sostn y su aislamiento axonal. Tienen la capacidad de reproducirse por divisin. Existen varios tipos de clulas gliales (figura 12.2.), que, dependiendo de su aspecto y de la funcin que desempean, se clasifican en: - Astrocitos. Tienen aspecto estrellado. Se relacionan ntimamente con los vasos sanguneos, transportando sustancias entre la sangre y las neuronas. - Oligodendrocitos. Poseen pocas prolongaciones y su misin es la formacin de vainas de mielina. - Clulas de microgla. Tienen forma alargada, con gran cantidad de prolongaciones muy ramificadas. Su funcin es fagocitar los productos de desecho del tejido nervioso. Un tipo particular de clulas gliales lo constituyen las clulas de Schwann, que recubren los axones de las neuronas (figura 12.7.).

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Las fibras nerviosas o axones, puede ser de dos tipos: * MIELNICAS, llamadas as por estar recubiertas con la membrana de unas clulas llamadas clulas de Schwann. Esta membrana es muy rica en un fosfolpido llamado MIELINA y se enrolla varias veces alrededor de la fibra nerviosa. De este modo, varias clulas de Schwann llegan a cubrir toda la fibra constituyendo una especie de cubierta llamada VAINA DE MIELINA. Como la vaina est formada por varias clulas, en los puntos de contacto entre clulas contiguas esa cubierta queda interrumpida, recibiendo esos lugares el nombre de NODOS DE RANVIER. El impulso nervioso avanza a saltos, de nodo en nodo, por lo que avanza ms deprisa. * AMIELNICAS o desnudas, son las fibras que no estn recubiertas por vaina de mielina. El impulso nervioso avanza recorriendo todo el axn, por lo que no va tan deprisa. Unas veces los axones de varias neuronas estn encajados en una clula de Schwann y forman las fibras amielnicas (o grises). Otras, varias clulas de Schwann se enrollan apretadamente alrededor de la longitud del axn y dan lugar a la llamada vaina de mielina, que es aislante (figura 12.7.). Esta vaina se interrumpe en las zonas de contacto entre cada dos clulas de Schwann, observndose unas depresiones que reciben el nombre de ndulos de Ranvier. Cada axn as encerrado en la vaina de mielina se denomina fibra mielnica (o blanca, debido al color blanco de la mielina). Como la vaina de mielina es aislante, los impulsos se transmiten de ndulo a ndulo, es decir, la conduccin es saltatoria, por lo que es mucho ms rpida que en las amielnicas. En los vertebrados, los axones del SNC estn recubiertos por
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los oligodendrocitos, mientras que en el SNP lo estn por las clulas de Schwann, bien formando fibras amielnicas o fibras mielnicas. Los cuerpos de las neuronas se renen a menudo en grupos, que se denominan ganglios si estn fuera del SNC, y ncleos, si estn dentro de l. Por otra parte, un axn con su vaina constituye una fibra nerviosa y la agrupacin de varias fibras nerviosas envueltas por tejidos conectivos originan una unidad llamada nervio (figura 12.8.). Los nervios pueden ser sensitivos (si slo contienen fibras sensitivas), motores (si nicamente tienen fibras motoras) o mixtos (si tienen fibras sensitivas y motoras). La mayora de los nervios son mixtos.

1.4 El impulso nervioso

Las neuronas estn especializadas para recibir y emitir seales. La transmisin de estas seales se conoce con el nombre de transmisin del impulso nervioso y constituye un mensaje electroqumico que va pasando de neurona a neurona. El impulso nervioso es una onda de naturaleza elctrica que se crea en las neuronas y en algunas clulas sensoriales, al incidir sobre ellas algn tipo de estmulo, externo o interno. Ese estmulo puede ser cualquier cosa, una sustancia qumica, una presin, los niveles de algn compuesto qumico, una onda mecnica, la luz, el fro o el calor, etc. Esta onda se transmite por la membrana de la neurona en sentido Este fenmeno radica principalmente en la membrana plasmtica que separa a la clula nerviosa de su ambiente extracelular. La membrana plasmtica, como la de todas las clulas vivas, est polarizada, es decir, su superficie interna tiene una diferencia de potencial con respecto al exterior, ya que las cargas elctricas se reparten de diferente forma dentro y fuera de la clula, de modo que en el interior hay un predominio de cargas (iones) negativas respecto del exterior (que tiene mayor concentracin de iones N a+). Esta diferencia de potencial de unos -70 m V se denomina potencial de reposo Si un determinado estmulo en la neurona es eficaz, provoca una alteracin en la permeabilidad de la membrana, que permite la entrada masiva de Na+ (iones) en ese punto e invierte la polaridad, que se hace positiva en el interior y negativa en el exterior (despolarizacin). Esto se aprecia en una variacin del potencial de reposo desde -70 m V hasta, aproximadamente, + 30 m V. Esta variacin brusca se denomina potencial de accin. La despolarizacin perturba elctricamente las zonas adyacentes al punto donde se aplic el estmulo y se propaga a lo largo de toda la neurona. Sin embargo, slo en un sentido lograr transmitirse a otra neurona en la sinapsis. Posteriormente, nuevos desplazamientos inicos hacen que se recupere el estado inicial punto por punto (repolarizacin). La seal se transmite asi: DENDRITAS - CUERPO NEURONAL - AXN La transmisin, que no es ms que un desplazamiento de cargas elctricas por la membrana neuronal, constituye el IMPULSO NERVIOSO. Este impulso es la base de todas las funciones nerviosas, incluidas las superiores. Debido a esto, y empleando instrumentos especiales de medicin, se puede detectar la actividad nerviosa en forma de pequeas corrientes elctricas, tal es el caso de la ELECTROENCEFALOGRAFA. Cuando el impulso nervioso llega al final del axn de una neurona tiene que "saltar" hasta las dendritas de la siguiente neurona porque las neuronas no estn pegadas unas a otras, sino que hay un pequeo
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espacio entre una y otra, llamado ESPACIO SINPTICO (SINAPSIS) . En la sinapsis podemos distinguir una zona presinptica, correspondiente al axn de la neurona por la que llega la informacin; una zona postsinptica, que es la parte especializada de otra neurona a la que va destinada la informacin nerviosa, y la hendidura sinptica, que es el espacio que separa ambas zonas (200 ). El "salto" del impulso nervioso se hace por medio de unas molculas qumicas llamadas NEUROTRANSMISORES que salen de la primera neurona, cuando llega el impulso nervioso, y llegan a la siguiente neurona provocando un nuevo impulso elctrico. De neurotrasmisores estan rellenas las vesculas sinpticas que se encuentran en gran cantidad en unos abultamientos o botones terminales situados en las fibras finales de los axones (figura 12.11.). Generalmente, estos botones terminales realizan sinapsis con cuerpos neuronales o con dendritas de otras neuronas, pero pueden existir sinapsis entre dendritas o entre axones. La llegada de un impulso nervioso a los botones terminales a travs del axn provoca el vaciado de las vesculas sinpticas: el neurotransmisor pasa a la hendidura sinptica y se difunde hasta la membrana postsinptica. All se une a unos receptores especficos, lo que determina un cambio de potencial de la membrana (potencial postsinptico), que si alcanza el umbral se propaga a travs de toda la neurona postsinptica. Una vez que han actuado, los neurotransmisores se inactivan enzimticamente para que desaparezca la estimulacin. Estos enzimas son producidos por las propias membranas de las neuronas postsinpticas. Los neurotransmisores son unas de las sustancias qumicas ms importantes que hay en nuestro cuerpo. Existen algunas sustancias qumicas que pueden sustituir a las verdaderas neuronas, produciendo falsos impulsos nerviosos, tal como hacen algunas drogas alucingenas, como el LSD o el peyote; otras drogas lo que hacen es retardar el Sistema Nervioso, bloquearlo, ejemplo de ello son los opiceos como la herona, y otras sustancias que excitan el Sistema Nervioso y lo activan, como sucede con la cocana o las drogas sintticas, o con sustancias de uso ms habitual, como la cafena del caf. De neurona a rgano efector La transmisin de los impulsos nerviosos se realiza de una forma similar a como ocurre en la sinapsis, a travs de un neurotransmisor que <<conecta los botones terminales axnicos de una neurona con los rganos efectores (msculos o glndulas). As, los efectores responden a la presencia del neurotransmisor, contrayndose si es un msculo o produciendo la secrecin en el caso de una glndula.

1.5 Sistema nervioso en vertebrados

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El sistema nervioso de los vertebrados es el ms evolucionado de todo el reino animal y se dispone, a diferencia del resto de los animales, en posicin dorsal. Se origina durante el desarrollo embrionario y sigue un proceso uniforme en todos los vertebrados: a partir del ectodermo, por invaginacin, se forma el tubo neural hueco, en la zona dorsal (ver figura 12.17.). La parte anterior de ste se ensancha progresivamente y origina el encfalo, mientras que la porcin posterior da lugar a la mdula espinal. Los nervios que lo integran salen tanto del encfalo como de la mdula. En todos los vertebrados, el encfalo est protegido por el crneo y la mdula espinal se encuentra en el interior de la columna vertebral. Tanto el encfalo como la mdula se encuentran envueltos por un sistema de membranas, las meninges, cuya complejidad va aumentando segn se asciende en la escala evolutiva. En los mamferos se desdobla en tres: piamadre, aracnoides y duramadre. Entre las dos primeras se localiza el espacio subaracnoideo, por donde circula el lquido cefalorraqudeo. El sistema nervioso est constituido por los CENTROS DE CONTROL. Estos centros estn formados por los cuerpos de las neuronas y por los NERVIOS quienes, a su vez, constan de fibras nerviosas y dendritas. Los centros de control se encuentran en: * El ENCFALO * La MDULA ESPINAL * Los GANGLIOS NERVIOSOS

El sistema nervioso se divide en sistema nervioso central y sistema nervioso perifrico .

En nuestro Sistema Nervioso se pueden diferenciar tres partes: 1. Sistema Nervioso Central (SNC) 2. Sistema Nervioso Perifrico (SNP) 3. Sistema Nervioso Autnomo o Vegetativo (SNA)

Sistema nervioso central El sistema nervioso central (SNC) est compuesto por el encfalo y la mdula espinal
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El encfalo A partir del tubo neural se forman tres vesculas cerebrales primarias, llamadas prosencfalo, o cerebro anterior; mesencfalo, o cerebro medio, y rombencfalo, o cerebro posterior. A continuacin, el rombencfalo y el prosencfalo se dividen de nuevo y constituyen cinco vesculas, que son las cinco vesculas enceflicas secundarias o definitivas (figura 12.18.) La evolucin posterior viene dada por el mayor o menor desarrollo de cada una de stas, dependiendo de la escala evolutiva del grupo y de sus adaptaciones at gnero de vida que llevan (figura 12.21.).

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El prosencfalo En los vertebrados superiores, especialmente en los mamferos, adquiere un gran desarrollo, ya que en l se concentran las actividades de mayor importancia. Durante el desarrollo embrionario se divide en dos: telencfalo y diencfalo. - Telencfalo. Es la parte ms anterior y contiene un par de lbulos olfatorios (centro del sentido del olfato) que se van reduciendo evolutivamente. Detrs se encuentra el cerebro, formado por la evaginacin de las paredes laterales del telencfalo. En la aves y en los mamferos, ste se ensancha mucho y se divide en dos lbulos laterales (hemisferios cerebrales), que cubren el resto del encfalo y alcanzan en la especie humana su mximo desarrollo con las circunvoluciones y cisuras cerebrales (figura 12.19.). Ambos hemisferios estn conectados por un conjunto de fibras que constituyen el cuerpo calloso. La sustancia gris, que est por fuera, se denomina corteza cerebral. Su funcin es la de ser el centro de la informacin sensorial y del control de los movimientos voluntarios (actividad motora), as como de la memoria y de la inteligencia En todo el SNC se distinguen la sustancia blanca, formada por axones cubiertos de mielina que constituyen las vas nerviosas, y la sustancia gris, acmulo de cuerpos neuronales, preferentemente, que son los centros de conexin

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Diencfalo. Compuesto por el tlamo, que es una zona de paso muy importante y el centro de interpretacin de muchos de los estmulos sensitivos que llegan al cerebro. Debajo de
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ste se encuentra el hipotlamo, que regula las funciones internas del cuerpo. Del hipotlamo parte el tallo hipofisario (con la hipfisis). El techo del diencfalo es el epitlamo, que contiene la glndula pineal, oculta en las aves y los mamferos bajo los hemisferios cerebrales; en peces, anfibios y reptiles desempea una funcin fotorreceptora e influye en la pigmentacin de la piel. El mesencfalo Constituye el centro integrador ms importante en los vertebrados inferiores (peces y anfibios). Posee los lbulos pticos, que, excepto en los mamferos, son los centros de la visin. En los mamferos, esta zona pierde importancia y forma dorsalmente los tubrculos cuadrigminos, a los que llegan fibras de los nervios ptico y auditivo, que hacen sinapsis y continan hasta el rea correspondiente de la corteza cerebral. En la parte ventral se encuentran los pednculos cerebrales, que intervienen en el tono muscular. El rombencfalo Se divide en una parte anterior o metencfalo y una posterior o mielencfalo. - Metencfalo. En los vertebrados menos evolucionados compone el centro del equilibrio y de los reflejos posturales; en los mamferos, gracias al gran desarrollo del cerebelo en su pared dorsal, es el coordinador de los movimientos, tanto aprendidos (andar, nadar, montar en bicicleta) como voluntarios, y del equilibrio, de forma que si se lesiona el cerebelo no hay coordinacin muscular. Ventralmente se dispone el puente de Varolio o protuberancia, en el que se produce el cruce de muchas vas nerviosas que unen el encfalo y la mdula. Debido a este cruzamiento, el lado izquierdo del cerebro controla las actividades del lado derecho del cuerpo, y viceversa. - Mielencfalo. Llamado tambin bulbo raqudeo o mdula oblonga, controla muchas actividades vitales automticas de las vsceras, ya que contiene centros nerviosos encargados de regular el latido del corazn, el ritmo respiratorio, la contraccin y dilatacin de los vasos sanguneos, los reflejos de la deglucin y el vmito, etc. No obstante, existe un control de estos centros por otros situados en la parte superior del encfalo. Se contina posteriormente con la mdula espinal. Del encfalo parten los nervios craneales, que forman doce pares en reptiles, aves y mamferos, y diez pares en el resto de l os vertebrados.

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La mdula Es la parte menos especializada del SNC de los vertebrados. Se extiende desde la base del encfalo hasta la segunda vrtebra lumbar. Su cavidad central es muy estrecha (epndimo) y se contina ininterrumpidamente hasta el encfalo, donde se ensancha para dar lugar a los ventrculos. En la parte interior de la mdula se agrupan los cuerpos neuronales, que le confieren su coloracin gris (sustancia gris) y tienen forma de alas de mariposa. Los axones (fibras de las neuronas) originan la sustancia blanca alrededor de la gris, constituyendo haces longitudinales que conducen corrientes sensitivas hacia el encfalo (haces ascendentes) y corrientes motoras desde el encfalo hacia los msculos y las glndulas (haces descendentes) (figura 12.22.). Las alas de mariposa de la sustancia gris reciben el nombre de astas y se dividen en astas anteriores o ventrales (por donde salen las fibras motoras) y astas posteriores o dorsales (por donde entran las fibras sensitivas). Estas fibras sensitivas proceden de los receptores sensoriales y sus cuerpos neuronales constituyen los ganglios de la raz dorsal antes de penetrar en la mdula. Las fibras sensitivas y motoras se juntan para formar los nervios raqudeos o espinales, que se disponen a lo largo de la mdula (31 pares en el ser humano) y pasan al tronco y a los apndices (figura 12.24.).

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Sistema nervioso perifrico

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A partir del SNC se origina el sistema nervioso perifrico (SNP), cuya misin es conectar todos los receptores y efectores del organismo con los centros nerviosos. Est constituido por una parte aferente y otra eferente. La va aferente est formada por neuronas que llevan la informacin desde los receptores al SNC y la va eferente conduce las respuestas desde el SNC a los efectores. Dentro del SNP podemos distinguir: el sistema somtico (nervios craneales y raqudeos), cuyas neuronas motoras inervan los msculos esquelticos que son, generalmente, de control voluntario. Sus cuerpos celulares se disponen en grupos dentro del encfalo y de la mdula, y sus largos axones mielnicos llegan hasta los msculos esquelticos. Y el sistema nervioso autnomo (SNA), que controla las actividades involuntarias. Nervios craneales y raqudeos Los nervios craneales entran y salen del encfalo. Algunos son exclusivamente sensitivos o motores, y otros, mixtos. lnervan la cabeza, la parte superior del tronco y ciertos rganos internos. Algunos de ellos tienen relacin con el SNA (ver tabla inferior). Los nervios raqudeos o espinales salen de la mdula por los espacios intervertebrales y, como hemos visto, se forman al juntarse las races dorsales y ventrales, por lo que todos ellos son mixtos Intervienen en la ejecucin de los actos reflejos. Sistema nervioso autnomo (SNA) Se llama tambin sistema nervioso visceral o de la vida vegetativa, ya que regula las actividades que se realizan de una forma totalmente involuntaria, por lo que el cerebro no tiene dominio sobre l. Por ejemplo, no podemos controlar voluntariamente la secrecin de una glndula sudorpara o el ritmo del corazn . Por lo general, en el SNA slo se incluyen las vas motoras, puesto que son las que presentan algunas diferencias con respecto a las del SNC, pero anatmicamente est formado por los centros nerviosos (hipotlamo, bulbo raqudeo y mdula); receptores, que reciben la informacin; fibras sensitivas, que envan los impulsos hacia los centros nerviosos; fibras motoras, que transmiten las rdenes hacia los efectores, y efectores, como el msculo cardaco, las glndulas y la musculatura lisa. Este sistema est compuesto por una serie de fibras motoras perifricas que tienen su origen en el SNC y antes de llegar a los rganos efectores establecen sinapsis con otras neuronas que se encuentran localizadas en uno de los ganglios del SNA. Por ello podemos hablar de fibras preganglionares (antes de hacer sinapsis) y fibras posganglionares (las que van desde la sinapsis hasta el efector) (figura 12.25.). En general, las fibras preganglionares son mielnicas, y las posganglionares, amielnicas. Desde el punto de vista funcional, en el SNA se distinguen dos subsistemas: el simptico y el parasimptico (figura 12.26.). Sistema simptico. Sus fibras salen de las regiones torcica y lumbar de la mdula (sistema toraco-lumbar). Los ganglios autmomos, que se intercalan entre la fibra preganglionar y la posganglionar, se localizan prximos a la mdula y a ambos lados de sta. Forman la cadena ganglionar o tronco simptico; las fibras
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preganglionares son cortas, mientras que las posganglionares son largas (figura 12.25.). Sistema parasimptico. Llamado tambin sistema craneo-sacro, ya que sus fibras salen de dichas zonas. En l, los ganglios autnomos se sitan cerca de los rganos efectores o incluso en ellos, por lo que estn dispersos y no se disponen en cadenas. Debido a ello, sus fibras preganglionares son largas, mientras que las posganglionares son cortas (figura 12.25.).

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Funcionamiento del SNA La mayora de los rganos se encuentran inervados por fibras del simptico y del parasimptico, que suelen actuar de manera antagnica (figura 12.26. ). Los dos sistemas envan continuamente impulsos a los rganos viscerales, cuya actividad funcional depender en cada momento del ritmo de descarga de ambos. De esta forma, el funcionamiento del SNA tiende a mantener constante las condiciones del medio, incluso en casos de ataque al organismo. En general, el sistema nervioso simptico prepara al organismo para la accin en los estados de urgencia, como luch a, estrs, huida, etc.; por ello, aumenta la presin sangunea, los latidos .. . , con el consiguiente consumo de energa. En cambio, la accin del parasimptico se relaciona con el reposo (disminucin de la pres in sangunea, de los latidos del corazn . . . ), por lo que entraa fenmenos de acumulacin de energa. En las tablas se muestran las diferencias ms importantes entre ambos sistemas.

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